Текст книги "Вещи, которые приносят нам удачу (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Колосовцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Снимай жилет! – прошипел он, дети отошли к корме. На их защиту вышли другие солдаты, они выхватили оружие, целясь в чудовище, но не успели выстрелить. Каждый раз псионик оказывался быстрее, ломал им руки и ноги и швыряя за борт. Девочка стянула с себя спасательный жилет без препирательств и лишних слов, полностью доверяя Чоу. Они прыгнули за борт почти одновременно, уйдя под воду, до того, как очередь крупнокалиберного пулемёта с корабля прошила лодку насквозь. Чоу начал тонуть, задержал дыхание, но не успел закрыть глаза. Из глубины океана поднималось что-то огромное и живое, Сун чувствовал его мощь, пытался выплыть на поверхность, внутри всё холодело от этой картины. Последнее, что увидел мальчик, стал огромный страшный глаз. Чьи-то руки схватили его за одежду и вытянули на поверхность. Чоу затащили на борт подоспевшей лодки. Он откашлялся, быстро пришёл в себя.

– Йонг! – крикнул что было сил, вскочил на ноги.

– Я здесь, Сун! – девочка сидела напротив, уже укрытая теплым одеялом. Она дрожала от страха.

– Он мертв! – донеслось до них откуда-то сбоку. Один из военных высадился на прострелянной лодке, тронул тёмный силуэт убитого псионика дулом автомата. Чоу услышал всплеск от упавшего в воду тела.

– Всё хорошо, он мертв! С вами всё в порядке? – солдат склонился над детьми, заглядывая в их лица. – Откуда вы тут? Вы с субмарины?

Он продолжал говорить, но Чоу уже не слышал слов. Из темноты, разрезая всполохи огня, показался нос корабля. Не того, на котором их привезли, гораздо больших размеров. Лодка направлялась в его сторону. Воду осветили яркие прожекторы. Они разжигались на десятки метров от носа, очерчивая в ночи силуэт корабля, он оказался невероятно огромен, последние прожекторы на корме Чоу едва разглядел.

– Люди в воде! Шлюпки на воду!

Прозвучало с его мостика.

– Всё хорошо, Стрела здесь, вы будете спасены...

Военный улыбнулся, положил руку на плечо Суна, мальчик с тревогой посмотрел ему в ответ, уже не верил, что всё будет хорошо. Глаза закрывались от усталости.

Сун пришёл в себя, вскочил с кровати, скинул одеяло. Его мучали кошмары, кто-то невидимый и опасный подбирался совсем близко, тянул руки. Чоу опять оказался один, снова в маленькой комнате, в очередном изоляторе, он застонал от безысходности.

– Йонг! – крикнув на выдохе, подскочил к двери и ударил в нее кулаками. Никто не ответил, мальчик вернулся к кровати, сел на её край, пытаясь вспомнить подробности прошлой ночи. Корабль! Они называли его Стрелой, неужели им с Йонг удалось попасть на борт? Но что будет теперь? Чоу задумчиво коснулся груди, пальцы не нащупали ничего кроме взмокшей ткани футболки. У него опять забрали амулет. Сун опустил руки, хотелось плакать, но мальчик давил слабость. Важнее найти Йонг, знать, что с ней всё хорошо. Чоу потерял счет времени, уже не мог спать, на стене каюты располагался иллюминатор, но, сколько бы Сун не смотрел в него, не видел ничего, кроме темноты. Мальчик услышал как, скрипнул и провернулся замок двери, впуская внутрь яркий свет из коридора, в комнату вошёл человек, он молча поставил поднос с едой на тумбочку рядом с кроватью. Замер, выпрямившись в полный рост. Чоу пытался разглядеть лицо незнакомца, но свет за его спиной продолжал слепить.

– Выпустите меня... – жалобно простонал Сун. Мужчина улыбнулся.

– Отсюда только одна дорога, и она ведет вниз. Мы принимаем решение по вашему вопросу, юный Сун Чоу.

– Где Йонг? – Чоу не хотел отпускать его так просто.

– Девочка, что приплыла с тобой, так же ждёт решения. Наберитесь терпения.

Мужчина ушел. По его поведению Сун не смог определить, был ли это очередной военный или кто-то другой. Жадно накинулся на еду, когда дверь за ним закрылась.

Прошло еще несколько дней томительного ожидания. Чоу бродил в четырех стенах, изнывая от скуки, забываясь, касался груди. Каждый раз, с горечью вспоминая, что лишился медальона. Сун пробовал кричать, звать Йонг, но в этот раз их камеры должно быть слишком далеко друг от друга. Периодически за дверью срабатывала сирена, топот ног в тяжелых армейских ботинках заставляли мальчика вздрагивать от страха. По стенам корабля проходила странная вибрация. В памяти еще свежи воспоминания о той кровавой ночи, страшный глаз, выплывающий из глубины океана являлся в кошмарах. Однажды дверь изолятора открылась без предупреждения и вне приёма пищи. В комнату вошли трое, двое военных и седой старик в белом халате, очках и с нестираемой улыбкой на губах. Сун поежился, от его вида разило чем-то странным. Врач посмотрел на мальчика, оценивая его по внешнему виду.

– Семь?

– Восемь! – насупился Чоу, не понимая, почему его возраст становился для них большой помехой.

– Ну да, восемь... твоей подруге Йонг еще меньше, так?

Сун кивнул, стыдливо опустив глаза, так словно в этом его вина.

– При других обстоятельствах мы бы отказали вам в доступе на Гилеон, но в ту ночь, когда вы попали на Стрелу, у нас случилось происшествие, которое сбило график отправок.

Старик присел на край кровати, сунул руку в карман. Достал небольшое устройство продолговатой формы, вверху вставлена стеклянная колба с мутной жидкостью. Чоу сумел разглядеть надпись на корпусе странного устройства, напоминающего пистолет: "собственность корпорации Асура". Тут же находился логотип: звезда желто-красного цвета, с десятком острых углов. Ученый продолжил.

– Я рад сообщить, что ты и Йонг будете отправлены на Гилеон сегодняшним вечерним рейсом.

Мальчик молчал, это ни о чем не говорило ему. Очередная отправка, очередной корабль.

– Я рад, что принёс для вас хорошие новости, – старик не дождался ответа, хлопнул Суна по ноге. – Ну а теперь мне надо сделать тебе укол. Препарат нужен для лучшего переноса перепадов давления. Чоу не понял ни слова, но покорно подставил руку. Врач поднёс инъектор к коже, устройство автоматически сделало укол. Мальчик почти ничего не почувствовал.

– Через пять часов мы заберем тебя.

Мужчина встал, ухмыльнулся в последний раз, вышел вместе с солдатами в коридор. Он оставил Суна одного, наедине с тяжелыми мыслями. Этот разговор дал больше вопросов, чем ответов, и он всё еще не видел Йонг. Как и обещал доктор, спустя пять часов дверь в изолятор Чоу снова открылась. Мальчик встал, ему не нужно собирать вещи, всё самое ценное уже забрали, он пошёл на свет, не дождавшись приглашения, прикрывая глаза. Едва переступив порог, попал в руки военных. Его определили в строй из таких же детей, как и он сам. Все они были одеты в однотипную одежду, на лицах читалась озабоченность и тревога. Чоу оказался ниже всех ростом, поэтому его поставили замыкающим шеренгу. Они двинулись по коридору быстрым шагом, Сун постоянно оглядывался на солдата за спиной. Он так и норовил наступить на пятки, выискивая в строю Йонг, но здесь только мальчики. Неужели их разделят, и он увидит подругу только на Гилеоне? Или не увидит совсем. Грудь мальчика сдавило от отчаяния, но обратной дороги уже нет. Процессия поднималась по лестницам, шла на палубу. Сун терялся в витиеватых коридорах и проходах, в закрытых дверях, за которыми царила подозрительная тишина. Когда конвой остановился перед очередной дверью, с замиранием сердца ждал выхода на улицу. Оттуда тянуло запахом моря и вечерней прохладой. Военный, шедший в авангарде, открыл люк, распахнул наружу массивную створку. Группа вышла на палубу. Все время пока Чоу находился на Стреле, мальчик постоянно чувствовал что-то странное, ассоциация с нахождением на корабле не приходила в голову, он никак не мог понять почему. Лишь оказавшись снаружи и оглядевшись, вдруг нашёл ответ на этот вопрос. Мальчик совсем не чувствовал качки, даже когда море за бортом штормило. То, что все называли Стрелой, представляло собой соединение кораблей, количество которых мальчик не смог сосчитать, но их было больше десяти. Пологие танкеры в центре, военные корабли по краям. Они ощетинились пушками, защищали сердце крепко сцепленной флотилии. Во главе эскорта шёл линкор. Именно его нос увидел Сун, когда они подверглись нападению псионика. Между бортами кораблей проходили лестницы и крытые переходы. Сверху эта армада и правда напоминала наконечник стрелы. Картина, которая предстала глазам, захватывала дух. Чоу не сразу услышал приказ военного, выведшего детей на палубу.

– Платформа для спуска на корме! Не отвлекаться, идти строем!

Они двинулись в указанное направление, ведущий все время подгонял группу, в его руках не видно оружия, но на поясе висело несколько обойм для пистолета.

– Ты давно здесь? – мальчик, шедший впереди, украдкой взглянул на Суна. На вид ему было около двенадцати лет, европейская внешность и чуждый язык. Чоу не смог понять суть вопроса.

– Понятно... После того взрыва они усилили охрану! Они боятся псиоников! – мальчик продолжил, Сун не отрывал от него глаз, слушал внимательно. – Черт! Они не знают, как распознать их! Ха! Надежда человечества, эволюция... они убьют нас всех! Говорят, что было уничтожено четыре корабля! Но это только то, что видели, а что происходит там, внизу!? Я не хочу в эту яму! Лучше сдохнуть от вируса тут! Ты вообще меня понимаешь!?

Он закончил свою речь, раздраженно мотнув головой. Чоу не понял ни слова, когда собеседник замолчал, пытаясь выдавить улыбку.

– Черт, дружище, да тебе даже десяти нет! Ты будешь первым в списке смертников...

Его монолог прервал военный, поравнявшись с мальчиками, злобно сверкнул глазами. Группа остановилась у очередной лестницы, по головам детей прошёл ропот. Сун хотел заглянуть вперёд, увидеть, что их ждало, но стоял слишком далеко. Сумел рассмотреть только то, что палуба обрывалась огромной прямоугольной выемкой. Военные что-то обсуждали стоя у лестницы, оценивающе смотрели на детей, словно хотели рассортировать. Через минуту они плюнули на это дело, стали пропускать мальчиков в порядке живой очереди. Когда она дошла до Чоу, мальчик замер на ступеньках, внизу плескалась вода. Большая часть трюма оказалась вырезана и уходила в океан. У миниатюрных причалов внизу раскачивались субмарины странного вида. Они наполовину погружены в воду, носовые и кормовые люки открыты, ожидая своих пассажиров. Сун увидел её в толпе, среди десятка девочек, их группу привели немного раньше. Чоу бросился с места, ловко перепрыгивая крутые ступеньки.

– Йонг!

Она обернулась на крик, задрала голову, лицо засияло от радости. Они снова оказались вместе.

Часть IV

Наш новый подводный дом.

– Не думала, что здесь так красиво... – Йонг мечтательно посмотрела на свод полупрозрачного купола. Сун недоверчиво покосился на необычное архитектурное решение. Не понимая, зачем они сделали его таким, каждый раз поднимая взгляд, Чоу ждал, что стеклянная махина прорвётся под натиском воды и обрушится на их головы.

– Да, красиво, жаль только не видно солнца...

Мальчик загрустил, им так и не сказали, как долго придется пробыть здесь. Город который все называли Гилеон, поддерживал связь с землей, но судя по сводкам оттуда, вирус продолжал быстро распространяться и не сдавал позиций.

– Мне было страшно наверху... – Йонг прижалась к Суну, они сидели на фрагменте каркаса витиеватой арки, её еще не установили на место. Дети нашли укромный уголок, до которого пока не дошли строительные работы. Здесь они могли побыть вместе, наедине. Чоу не ответил, вспоминая маму.

– Сейчас всё позади, – мальчик рефлекторно потянулся к груди.

– Ты так и не нашёл свою монету? – девочка потупила взор.

– Нет. Она, наверное, осталась на Стреле...

Чоу напряженно смотрел в пол. Ему действительно не хватало оберега, без его подсказок в критические моменты становилось страшно. Сун настолько доверял амулету, что уже не чувствовал зависимости к нему.

– Может, он уже не нужен, если мы тут? – Йонг произнесла это робко, боясь обидеть друга. Чоу недобро блеснул глазами, сжал кулаки.

– Его забрали насильно! Я в это не верю!

– Как тебе новая обстановка, школа? – Йонг сказала это не сразу, дала время Чоу побороть приступ гнева. Мальчик поежился от холода, поджал ноги. На Гилеоне непривычно холодно, температура редко поднималась выше двадцати градусов по Цельсию.

– Все хорошо, – сухо ответил Сун, взглянул на подругу со встречным вопросом.

– У нас большой класс, больше сорока девочек, но им всем по десять лет, я самая маленькая.

Чоу молчал, в его классе тоже не было никого моложе его самого. Их наставник Альдо Сальви постоянно понукал этим Суна, открыто недолюбливал мальчика, называя его презрительно Fuorilegge (изгой итал.). Чоу не знал, что значит это слово, но чувствовал его негативный окрас. Продолжил слушать Йонг.

– Наша наставница миссис Сингл очень добра и мила, она помогает мне с уроками, но понимать их мне, все равно, сложно, – девочка вздохнула, теребя пальцами край кофты. В городе не существовало программы обучения детей ранее, чем с десяти лет. Люди, что спасали их от вируса, почему-то не подумали об этом. Сун хорошо понимал свою подругу, оказавшись в похожем положении. Учеба давалась тяжело и очень медленно, он ничем не мог помочь Йонг, посмотрел на неё, печально улыбнувшись.

– Мы уже не можем вернуться назад, надо стать сильными! – решительно заявил Сун, вспомнив приветственные слова, которыми их встречали в порту Гилеона, вскочил на ноги, скорчил напущено серьезную гримасу, упёр руки в бока, пародирую префекта Конора. – Всё человечество возлагает на нас надежды!

Девочка рассмеялась, захлопав в ладоши.

– Очень похоже!

Чоу вернулся к подруге, порадовался, что сумел поднять ей настроение, сел рядом.

– У нас у всех тут одинаковые часы, – Йонг задумчиво коснулась пальцем хронометра на руке друга, посмотрела на свой. Часы действительно ничем не отличались, даже размером, поэтому смотрелись на тоненьком запястье девочки чрезвычайно громоздко и неестественно.

– Да... – протянул Сун, это еще одна загадка, которую он пока не смог понять. Электронный циферблат отсчитывал время синхронно. Мальчик пригляделся к мерцающим числам. Уже половина восьмого вечера, им надо расходиться, чтобы успеть в казармы до отбоя. От этой мысли ему стало нехорошо. Снова надо возвращаться в спальню...

– Смотри сколько времени уже, надо идти иначе нас хватятся! – Йонг произнесла на выдохе самые страшные для Чоу слова, словно прочитала мысли.

– Да, надо идти, – он выдавил из себя улыбку, не хотел, чтобы подруга почувствовала что-то неладное. Она обняла его перед уходом, не как обычно, как-то по-взрослому. Сун подумал, что, наверное именно так выглядит взросление, обнял Йонг в ответ. Они разошлись, едва услышав первое оповещение о начале комендантского часа. После восьми вечера на улицах города не должно быть ни одного ребенка.

Сун спешил к казарме, переходя на бег, не обращая внимание на солдат и взрослых людей, строго взирающих на одинокого мальчика. Чоу сверился с часами, еще чуть-чуть и он нарушит правила. Двери в городе запирались автоматически, и никто не сможет впустить его в спальню. Мальчик двигался так быстро, как мог. После очередного поворота, наконец, увидел заветный проход, всё еще открытый. Финишная прямая далась Суну легко. Подбегая к двери, он облегченно сбавил шаг, еле заметно улыбался. Вытянул вперёд руку, хотел уцепиться за створку и вбежать в полумрак. Не успел затормозить, когда увидел силуэт, появившийся из темноты. Кто-то выскочил Чоу навстречу, занёс ногу. Мальчик сложил руки, закрыл лицо, удар пришёлся по животу. Настолько сильно, что парня отбросило назад. Из темноты вышел Квон, он мерзко улыбался, по сравнению с Суном выглядел настоящим верзилой. Скрестил руки на груди.

– Чоу! – поморщился, произнося его фамилию. – И где же ты был!? Мы все тебя обыскались!

Сун не ответил, сжал зубы, держался за живот, злобно смотрел на врага. Квон, так и не простил Чоу за ту драку в лагере на побережье Желтого моря. Судьба снова свела их вместе, не определив в один класс из-за разницы в возрасте, но расселив по соседним койкам в казарме. Задира потирал кулаки, смотрел надменно. Из-за его спины вышел еще один мальчик, чуть моложе, он гоготнул, обнажив неровный ряд зубов:

– Опять бегал к своей мелкой подружке?

– Не смей говорить о ней так! – взорвался Сун, едва успел закрыть голову руками. Хулиганы подскочили к нему одновременно, яростно били ногами, не целясь и не сдерживаясь. Всё это происходило не больше минуты, подростки быстро выдохлись.

– Хватит, время! – опомнился Квон, легонько ударил подельника в плечо. Радостно смеясь, они скрылись в проходе. Чоу еще слышал их удаляющиеся голоса, но не смог подняться, из носа выступила кровь. Мальчик стёр её тыльной стороной ладони, в этот момент прозвучал второй предупреждающий сигнал, и створки двери сомкнулись. Сун с трудом перевернулся на спину, посмотрел в потолок, корчась от боли. На глазах проступили слёзы. Он не знал, сколько времени прошло, свет в коридоре померк и Чоу был готов ночевать прямо тут. Чей-то голос окликнул его, вывел из полудрёмы. Мальчик не сразу узнал человека, которому он принадлежал, услышал, как мужчина подошел сзади, согнулся над сжавшимся в комок телом.

– Вставай, Чоу! – Альдо Сальви бесцеремонно поднял его на ноги и встряхнул. – Что случилось!? Кто это сделал!?

– Никто! – прохрипел Сун, все еще держась за живот, по которому пришёлся самый сильный удар.

– Пойдём, я приведу тебя в порядок! – рука наставника легла на плечо мальчика, он развернул Чоу, но они пошли не к дверям казармы, а в другую сторону.

– Куда мы идем? – Сун едва сумел произнести это.

– Мы идем в мой кабинет.

– Там есть лекарство? – мальчик чувствовал себя нехорошо, едва сдерживал рвотные позывы, кружилась голова.

– Да, конечно! – Сальви привел Чоу к дверям своей комнаты, открыл их электронным ключом, поспешно завёл Суна внутрь. Надеялся, что они останутся незамеченными. Альдо провёл мальчика в центр просторного и уютно оформленного кабинета. Здесь есть всё необходимое для учителя, кровать, стол, компьютер, много книг на стеллажах. Он усадил Чоу в кресло, бегло осмотрел раны, отошел к аптечке.

– Так кто сделал это с тобой?

– Я упал, когда бежал к казарме, – Сун не хотел сдавать своих обидчиков, знал, что проблемы с Квоном должен решить самостоятельно.

– Упал... – усмехнулся Сальви, у него жуткий акцент, но Чоу не разбирался в этом. Говорили, что их наставник родом из Италии. Сун мог только гадать, что это за страна и где она находится. – На твоей одежде куча отпечатков от ботинок. Когда ты упал, по тебе пробежало несколько человек?

Мальчик опустил голову, эти слова прозвучали как насмешка. Сальви вернулся к Чоу, но тот не увидел лекарств в руках наставника, только медицинский жгут. Альдо склонился над учеником, зашептал ему в самое ухо.

– Тебя не должно быть тут Чоу! Тебе нравится быть не на своём месте!?

Сун вздрогнул, вдруг понял, что Сальви не собирался ему помогать, хотел вскочить с места, но наставник прижал своего ученика к креслу.

– Во времена спорной истории моей родной страны, когда к власти пришли истинные патриоты, существовал один закон.

Альдо схватил жгут свободной рукой, быстро размотал. Посмотрел на мальчика с безумным выражением глаз. Чоу хотел закричать, но Сальви вовремя заткнул ему рот.

– Если мужчина сумел силой взять другого мужчину, он заслуживал уважения!

Наставник привязал Суна, не дав ему вырваться, сделал кляп из каких-то тряпок, зловеще улыбнулся.

– Это насилие, мой друг! Только оно правит миром, а не доброта и благодетель!

Альдо расстегнул ремень на брюках...

Месяц спустя:

– Держи его сильнее! – прорычал Квон, накинув на голову Суна пододеяльник. В этот раз их было трое, они напали на Чоу в воскресное утро, когда все спали. Мальчика подкинули на простыне, закрутили её концы в спираль. Сун не кричал, не сопротивлялся, словно чувствовал, что это произойдет совсем скоро и ничто не сможет помешать им. Он сжал зубы, простыня стянула тело, зафиксировала руки. Чоу не мог размахнуться и ударить, его подняли и куда-то понесли, мальчик услышал шёпот:

– Несите осторожнее, не шумите!

Узнал голос Квона. Он снова мстил за разбитый нос. Сун уже устал от бесконечных издевательств, ему не хотелось драться, был готов сделать, что угодно лишь бы этот кошмар закончился. Заметно похолодало. Они вынесли Чоу из спальни, потащив по коридору куда-то в город. Мальчик не надеялся, что их встретит случайный патруль и остановит. Вспомнив о заветной монете, горько простонал. В этот раз у него нет союзников.

– Давай сюда! – прохрипел Квон. Сун почувствовал, как его подельники сбавили шаг, куда-то свернули. Натяжение простыни ослабло, Чоу удалось высвободить одну руку, согнуть в локте.

– Эй, Чоу! Ты готов к расправе? – легкий удар Квона в бок сопровождался гнусным смехом. – Когда мы закончим с тобой, придем к твоей подружке!

Сун тщетно старался выпутаться из ловушки, хотел порвать плотную ткань, но на это не хватило силы.

– Всё, пришли.

Команда остановилась, дала Чоу возможность освободить вторую руку. Они упомянули Йонг, мальчик будет защищать честь подруги, во что бы то ни стало, до последней капли крови. Сун приготовился к драке. Враги не будут держать его в простыне вечность, рано или поздно им придется выпускать мальчика наружу. Чоу готов, он сжал кулаки до боли в костяшках.

– Давай на счет три! Раз, два, три!

Сун с ужасом почувствовал, как мучители размахнулись им несколько раз и отпустили края простыни, мальчик начал падать вниз. Чоу вскрикнул от ужаса, не ожидая такого поворота. Он сжался в комок, зажмурился. Вдруг подумал, что его подняли на самый высокий этаж и бросили вниз на площадь, приготовился к удару и мгновенной смерти. В ушах стоял мерзкий смех, падение Суна окончилось неожиданно быстро, он оказался в воде. Она попала на лицо, намочила простыню, что тут же обволокла тело, сковав движение. Чоу пошёл ко дну. Судорожно тянул руки стараясь выплыть. Кто-то схватил его и рывком вытащил из воды, стянул с головы намокшую простыню. Это был Квон. Увидев проступившие из глаз мальчика слезы, он безудержно рассмеялся, оттолкнул Суна от себя.

– Плакса, плакса! – закричал подросток, убежав прочь. Чоу остался один, облокотился о высокий борт городского фонтана, в который его бросили, тихо всхлипывая, поджал ноги и спрятал лицо.

– Мне противно на тебя смотреть! – голос наставника заставил Суна вздрогнуть, боязливо поднять голову. Альдо Сальви стоял на некотором отдалении, презрительно дернул губой. Мальчик не мог дать отпор, уже неделю Квон открыто терроризировал его, не давая спокойно ступить ни шагу. Чоу ничего не ответил, начинал дрожать от холода. На ночь температурный режим в городе падал до пятнадцати градусов по Цельсию. Альдо не дождался ответа, деловито сложил руки за спиной, медленно зашагал прочь. Мальчик откинул мокрую простыню, скинул пижаму, оставив только штаны. Он встал, растирая тело коченевшими пальцами, пытаясь согреться. На площади перед префектурой еще не было людей, и Сун хотел остаться незамеченным. Скомкав простыню, поднёс ее к краю фонтана, хотел бросить как символ пережитого позора. Чоу замер на месте, его глаза расширились от удивления. Простыня упала на пол из ослабевших рук. Мальчик потянулся к воде, забыв обо всём. Знакомый блеск поманил его на самое дно. Сун не верил, что всё это происходило в реальности, но не мог ошибиться, узнал бы этот силуэт из тысячи подобных. Чоу перепрыгнул через борт фонтана, очутился в воде по грудь. Забыв о холоде, уверенно пробирался к цели. Ему пришлось нырнуть, чтобы достать свою счастливую монету, присесть на корточки. Сун задержал дыхание, но не смог закрыть глаза, боялся упустить её из виду даже на мгновение. Сжал блестящий кругляш в кулак, задрожал от нахлынувшего счастья. Чоу вынырнул, жадно схватил ртом воздух, поднёс руку к лицу, разжал кулак. Сердце учащенно забилось в груди, мальчик засмеялся, это настоящее чудо, найти оберег там, где его не могло быть. Мальчик не сомневался, что это та самая монета, доставшаяся ему из брюха акулы. Сохранился даже шнурок с ботинка, правда он истрепался и размок от воды.

– Эй, мальчик, с тобой всё в порядке?

Случайный прохожий остановился у края фонтана, озадаченно посмотрел на Суна сверху.

– Да! – испуганно выпалил Чоу, спрятав монету в кулаке и прижав к груди. Он больше не позволит забрать её. Выскочил из воды пулей, схватил одежду и побежал прочь, так и не дав незнакомому мужчине опомниться.

– Сун Чоу! – наставник встал у мальчика на пути, когда до двери в спальню оставались считанные метры. Он сердито оскалился. Суну пришлось перейти на шаг, виновато посмотрев на Сальви, не зная, что ожидать. Незаметно спрятал оберег в кулаке, подобрав пальцами шнурок.

– Ты не перестаешь меня расстраивать Чоу! – Сальви едва не прокричал это, испепеляя ребёнка дьявольским взглядом. – Ты снова даешь этим мальчикам издеваться над собой, ты должен научиться давать им отпор!

Сун поджал губы. Если он сейчас заговорит об этом, подтвердит факт своего унижения, возможно, даст Альдо повод ненавидеть Чоу еще больше. Иногда мальчику казалось, что именно наставник подсылает Квона издеваться над ним.

– Меня никто не обижает! – слова дались Суну с огромным трудом. Всепроникающий взгляд Сальви прожигал очередную дыру в его голове.

– Не лги мне, Fuorilegge! – Альдо зарычал, сопя, направился к Чоу, вытянув руку в надежде ухватить упрямого мальчишку. Сун испуганно вскрикнул, амулет в кулаке кольнул, потянул вправо к стене. Чоу с нескрываемой радостью пошёл по подсказке, согнулся, чтобы проскочить мимо наставника. Сальви разъяренно схватил воздух, не успев дотянуться до мальчика. Сун кинулся к маячившему впереди проходу, молча стиснул зубы.

– Вернись, Чоу, немедленно!

Он слышал, как кричал Альдо в след, но даже не думал останавливаться, знал, что на уроках Сальви никогда не начнёт говорить о сложившейся ситуации, а оставаться с ним один на один Чоу избегал уже месяц. Мальчик скрылся в проходе, крепко сжав монету. Его грела только одна мысль, каким-то чудом, но он сумел вернуть её обратно.

С того дня, как Сун снова нашёл свою счастливую монету, его жизнь наладилась. Он усердно прятал амулет, незаметно надевал перед сном, тайно проносил в душ. Словно в благодарность за такое бережное отношение талисман охотно помогал своему хозяину избегать ловушек устраиваемых Квоном и его подельниками, встречаться с Йонг, находя свободные от армейских патрулей коридоры. Так прошло две недели. Относительно спокойные и небогатые на хорошие новости с поверхности. На уроках их наставник избегал разговоров о лихорадке и её смертоносном шествии по планете, но уже почти все жители Гилеона знали, что от вируса пали две лаборатории. Одна в Европе, другая в Америке. Чоу не относился к этому с ужасом, не удручался такими мифическими потерями, однако взрослые, что обсуждали новости, выглядели подавленно и скорбно. Они так и не вывели антивирус, префектура Гилеона каждый день говорила жителям о последнем шаге в разработке вакцины, возлагала надежду на лабораторию Аляски и Стрелу, которую по слухам хотели превратить в плавучий центр по борьбе с вирусной угрозой. Сун в очередной раз задался вопросом о времени, которое им необходимо провести в подводной ссылке. Со дня заселения прошло уже больше двух месяцев, но никто не говорил о возвращении назад.

Чоу сбавил шаг, подходя к месту их тайных встреч с Йонг. Зашёл в помещение, скрытое полумраком. Не увидев знакомого силуэта, тихо окликнул подругу. Её еще не было на месте. Он сел на край колонны, прождал не меньше часа. Сун понял, случилось что-то серьезное, Йонг никогда не пропускала их встречи, никогда не опаздывала. Теребя амулет в руках, надеялся на очередную подсказку. Мальчик недолго гадал, что могло произойти. Только один человек мог решиться на такой дерзкий шаг. Квон наверное сошёл с ума в своём стремлении насолить Суну. Много раз угрожал, что Йонг будет следующей, неужели этот день наступил? Нет, Квон не станет устраивать ловушки, будет ждать, пока Чоу сам явится к нему в гости, но куда идти, как найти этого задиру зашедшего так далеко!? Чоу застонал от нахлынувших неприятностей. В голову залезла мысль вернуться в казармы и обратиться за помощью к наставнику Сальви, он отбросил сомнения и минутную слабость, должен сам разобраться с этой проблемой. Он поклялся, что, если хоть один волос упадет с головы Йонг, он убьет Квона. Сун вскочил с места, больше не мог ждать, кинулся к выходу, но ему пришлось остановиться. Из коридора, дрожа от страха и пряча руки за спину, вышла Йонг. За ней высокий худой силуэт вечного врага. Он толкал заложницу вперёд, вышел на свет, показав лицо. Чоу попятился, не ожидая, что Квон сам явится к нему. Задира хитро щурился, держал девочку за плечо.

– Я обещал, что она будет следующей!

Его голос еле заметно дрожал, понимая, что за такие поступки ему не сулило ничего хорошего.

– Отпусти её, ублюдок! – Сун сжал кулаки, уже не следя за словами, сделал шаг вперёд.

– Не так быстро, плакса! – нервно усмехнулся Квон, всё время оглядываясь по сторонам. – Я обменяю ее на твой амулет!

– Что!? – на выдохе произнес Чоу, глаза расширились от ужаса, сердце упало в груди. Рука мальчика невольно дернулась, чтобы покрепче сжать монету, уберечь её, он подавил этот позыв. Растерянно посмотрел на Йонг, неужели это она рассказала ему об амулете.

– Да, мне нужен твой талисман, тот, что приносит удачу. Твоя подружка рассказала мне про него!

Сун нервно сглотнул, последние слова ударили самой неприятной догадкой. Он с обидой смотрел на Йонг, девочка заплакала еще сильнее, отвела взгляд.

– Она рассказала мне, что он помогает тебе, предупреждает об опасности! Он мне нужен! – Квон жадно облизнул пересохшие губы.

– Прости Сун... – едва проговорила Йонг сквозь слёзы.

Взгляд Чоу похолодел и отстранился. Он не мог заставить себя злиться на подругу, обвинять её. Ухватился за шнурок кончиками пальцев, не оставляя себе выбора, должен освободить девочку любой ценой.

– Я сделаю ей больно, я не шучу!

Квон брызгался слюной, сгорая от нетерпения, безумные глаза бешено вращались. Сун молча достал счастливую монету, осторожно снял с шеи. Неужели жизнь настолько несправедлива, что снова отбирает амулет!? На глаза мальчика наворачивались слёзы отчаяния. Он вытянул руку, монета качалась в полумраке, но даже здесь тускло переливалась обеими сторонами.

– Подойди ближе! – Квон не знал, как произвести обмен, хотел выпустить Йонг, но побоялся, что Чоу убежит. Крепко держа девочку, сделал неуверенные шаги. Сун с трудом заставил себя сдвинуться с места, ноги онемели. Он боялся посмотреть на амулет даже краем глаза, чувствовал своё предательство, но твердо решил, что Йонг важнее.