Текст книги "Вещи, которые приносят нам удачу (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Колосовцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Йонг! – крикнул он, потеряв подругу из виду, метался во мраке, не знал куда бежать. Вспышка молнии высветила сгорбленную фигуру девочки. Йонг отбежала от двери барака на десять метров, остановилась, угодив в лужу и промокнув до нитки. Плача, она звала Суна, но шум ливня заглушил слова. Чоу кинулся на помощь, схватил её за руку, увлёк за собой. Дети бежали не глядя, скользя в грязи, едва не падая. Сун не знал, куда пошла мать, сжимал монету в надежде получить от неё подсказку правильного пути. Он не ошибся в своём обереге и в этот раз, обогнув пустующее здание, дети выбежали к шлагбауму въезда в лагерь, застали Джунг рядом с грузовиком, ворвавшимся на территорию, она стояла в тусклом свете его фар. Мальчик остановился в нескольких метрах, увидел, как мама машет руками, привлекая внимание людей внутри. Дверь кабины открылась, Чоу замер, сжав руку Йонг. Увидел высокого худощавого мужчину в армейской форме с нашивками армии Кореи, он был в защитной маске. Спрыгнул на землю, осветив фигуру женщины фонариком, уверенно зашагал к ней.

– Вы можете нам помочь? Мы не больны! – Джунг буквально прокричала это. Военный остановился, не дойдя до беженки трёх метров, крикнул в ответ:

– Дети! Нам нужны только дети! От десяти до пятнадцати лет! Только дети!

– Да! – женщина захлебывалась слезами, они смешивались с водой, застилали глаза. Сун медленно подходил к матери со спины, ведя Йонг за собой, еще не понимая, что происходит. Джунг указала в сторону их барака.

– У нас есть дети, которые вам подойдут! Мальчик и девочка! Вы заберете их, чтобы спасти? – она обернулась и с мистическим ужасом рассмотрела стоящих совсем рядом детей, опомнилась через мгновение.

– Это они! Возьмите их!

Военный осветил фонарём две маленькие фигурки, с интересом оглядел сначала Суна, потом Йонг.

– Сколько им лет? Не похожи даже на десятилетних!

– Мальчику девять, десять будет через месяц, девочка родилась недоношенной. Возьмите их, пожалуйста!

Джунг соврала, не моргнув глазом, знала это единственная возможность спасти детям жизнь. Мужчина колебался, он не знал, какое решение принять. У него четкий приказ, нарушать который не дозволено. Джунг упала на колени, прямо в грязь.

– Возьмите их, умоляю! – Сун вздрогнул как от пощёчины, никогда не видел, чтобы мама так унижалась. Военный тяжело дышал, осветил детей еще раз.

– Ну, хорошо, мы возьмём их, здесь всё, больше никого нет?

– Есть! – Джунг схватила Суна за плечо, подтянула к себе. Настало время прощаться.

– Для вас здесь никого нет! Что вы хотите!? Я же сказала вам убираться!

Тётушка Монкут появилась позади Чоу, с легкостью перекрикивала ревущую стихию. Дети вздрогнули, замерли. Военный выхватил пистолет, направил на старуху.

– Пожалуйста, дайте им забрать детей! – отвлекая внимание Монкут, Джунг завела Суна и Йонг за спину, толкая в сторону мужчины, надеялась, он перехватит их и уведёт.

– Пожалуйста, не мешайте им, они хотят спастись! – военный вышел вперёд, не опуская оружие, но не намеревался использовать его, обратился к женщине. – Прощайтесь.

– Прости меня, Сун, но так будет лучше для вас! – Джунг обняла сына.

– Нет, ты поедешь с нами! – Чоу задрожал от страха, не мог допустить мыслей, что снова окажется один.

– Кто вы такие!? Вы строите из себя спасителей!? – тётушка Монкут отвлеклась на разговор с военным. – Вы звери, а не святые агнцы! Покайтесь!

– Хорошо, я поеду с вами! – Джунг покосилась на старуху, подхватила детей, понесла к тентовому кузову.

– Мы пришли, чтобы помочь! Мы собираем детей, чтобы спасти их, укрыть от вируса! – военный старался разрядить обстановку, не видел в руках Монкут оружия, но был готов к любому развитию событий.

– Спасти от вируса, который вы сами распространили!? – усмехнулась она.

Джунг старалась не отвлекаться и действовать быстро, обогнув грузовик, наткнулась на еще одного военного в защитной маске, он принял из её рук мальчика, потом девочку. Детей подняли в кузов, приказали женщине отступить.

– Нет, мама! – Сун протянул руки, крича и захлебываясь слезами. – Мама, мама!

Джунг отшатнулась от машины, ноги стали ватными, в голове помутилось. Она не знала, зачем сделала это, чувствовала острую необходимость обезопасить детей. Где-то в глубине души понимала, что вирус рано или поздно доберется до их укрытия. Женщина отошла от кузова, почти перестала слышать крики сына, приглушенный выстрел заставил её кинуться к кабине. Она не видела, что произошло, перед глазами предстала развязка, военный стоял над телом Монкут, держа пистолет обоими руками. Он приблизился к ней, заглянул в лицо. Старуха лежала в грязной луже, не моргающие глаза заливал дождь.

– Что случилось! – Джунг закрыла рот рукой, силилась подавить приступ паники. Она не ожидала, что он применит оружие.

– Простите, она хотела помешать нам, – военный покачал головой, он извинился, но женщина не чувствовала в его голосе ни сожаления, ни сострадания. Обогнув её, спокойно пошёл к кузову машины, на ходу убирая пистолет.

– Зачем вам дети!? – Джунг осмелилась ухватить его за рукав куртки, остановить на полпути. – Что вы с ними сделаете?

Военный не ответил, отвёл глаза. Хотел продолжить путь, но женщина не отпустила его.

– Кто вы? – Джунг не дождалась ответа, вздрогнула, услышав жуткий протяжный вой. Он разрезал шум дождя, пронёсся над лагерем, как предвестник нехороших событий. – Что это!?

Женщина искала источник звука, в ужасе попятилась.

– Вирус меняет их, – голос военного как колокол набата. – Ученые называют их пракорпами...

Мужчина вырвался из хватки Джунг, оттолкнул её. Запрыгнул в открывшуюся дверь кабины, выхватил пистолет.

– Уходите отсюда, дальше на восток, дольше проживете!

Двигатель грузовика взревел, выпустив густые клубы дыма. Водитель сдал назад, Суна отбросило от края кузова, Йонг успела ухватить его и удержать на месте. Чоу уже не кричал и не сопротивлялся, на его лице, как и на лице девочки, была надета защитная маска. Тяжелая машина развернулась на месте, подняв фонтан грязи задними колёсами. Она помчалась прочь от лагеря, оставляя на лесной дороге глубокую колею. Сун не увидел мать, не увидел тело тётушки Монкут, получив приказ, военный закрыл кузов тентовой перегородкой.

Часть II

Пытка ожиданием

Следующие пять дней Суна и еще нескольких мальчиков приблизительно одного возраста держали в карантине. Брезентовая палатка открывалась и закрывалась только снаружи, и выбраться из нее самостоятельно не представлялось возможным. Чоу и не хотел никуда бежать. Все пять дней сидел в самом дальнем углу почти ничего не ел и тихо плакал от обиды. Думал, что мама бросила его на произвол судьбы, избавилась как от ненужного балласта. Их вместе с Йонг и еще несколькими детьми привезли на военную базу рано утром, когда дождь почти закончился, и на небе забрезжили лучи рассвета. Из редких разговоров военных в грузовике Сун смог понять, что везут их на перевалочный пункт, откуда потом переправят на какую-то Стрелу. Мальчик был слишком подавлен, чтобы прислушиваться к каждому слову. Йонг напротив выделялась любопытством и сосредоточенностью, не отпускала руку Чоу ни на мгновение. Теперь она согревала его своим теплом в трудный час. Их разделили по приезду в лагерь, как объяснили солдаты, мальчиков и девочек содержали строго по отдельности. Сун не противился разлуке, Йонг долго оборачивалась, провожая подавленного друга взглядом. Они не виделись уже пять дней.

Чоу отвлекся на тихий стон, поднял голову. Трое мальчиков значительно старше его играли в камень-ножницы-бумага на щелбаны. В этот раз досталось парнишке в светлой футболке и очках. Сун не знал их имен, не принимал участия в играх. Военные не выдали ни игрушек, ни других предметов, чтобы скоротать время, по сути в палатке находились только спальные мешки и низкие лавочки вместо столов.

– Эй, плакса, ты откуда!? – Чоу не отреагировал на вопрос самого старшего мальчишки, опустил подбородок на поджатые колени, смотрел в пустоту безразличным взглядом.

– Оставь его, Квон, может у него горе! – тонкий писклявый голос принадлежал проигравшему очкарику, что получив причитающийся выигрыш, тёр отбитую щелбанами макушку.

– Горе!? Да у нас у всех тут горе! – задира встал, подошел к Суну, осторожно толкнул ногой. – С какого ты города, плакса? Или ты один из этих деревенщин?

Чоу упорно молчал, не отвечал на провокации, напрягая слух. За пустым звуком ничего не значащих слов, он отчетливо услышал шум прибоя. Он не видел, куда привёз их грузовик, но чувствовал близость стихии, вспоминал рыбалку с отцом и те редкие вылазки к озеру у заброшенного лагеря, где они жили с мамой. Мама... На глаза Суна снова наворачивались слёзы. Он потянулся к монете, сжал её в кулаке.

– Эй, что с тобой плакса!? – гоготнул Квон, пытаясь толкнуть его ногой еще раз. – Может, по мамочке скучаешь? Или тебя бросили как щенка?

Чоу не смог сдержать себя, резко ударил по ноге мальчика, со всей силы. Не почувствовав страха за свой поступок, хотя понимал, что произойдёт потом, гулко забилось сердце в груди.

– Ах, ты драться решил!? – задира упал на Суна сверху, прижав к земле. Мальчики возились на полу, тяжело дыша, но, не издавая ни звука. Они, знали, что взрослые неподалёку и тут же вмешаются, Чоу отчаянно сопротивлялся, пытался скинуть соперника, что использовал преимущество в весе.

– Я хочу, чтобы ты заплакал, и я тебя отпущу! – шепнул Квон, натужено сопя. Сун молчал, стиснув зубы, по-прежнему сжимал медальон в одной руке, боялся отпустить его. Когда силы начали покидать Чоу, он решился разжать пальцы, но для того, чтобы снова сжать их в кулак. Ударив не целясь, невольно зарычал и зажмурился. Задира замер, не ожидая такого отпора, не успел увернуться. Кулак Суна угодил ему в нос. Мальчик вскрикнул, отпрянул, упал на спину благодаря толчку ногой. Чоу не медлил, не дав врагу времени опомниться, набросился на него сверху. Замок палатки предательски затрещал, к ним уже спешили взрослые. Сун сделал замах, строгий мужской голос приказал ему замереть. Чоу обернулся, широко раскрыв глаза, человек, показавшийся в проходе далеко, ему надо преодолеть несколько метров, чтобы схватить мальчика. Сун вернулся к врагу, решил добить его во чтобы то ни стало. Резкий удар снизу нарушил эти планы, заставил разум Чоу помутиться. Квон изловчился и, выкинув вперёд руку, попал кулаком ему прямо в глаз. Картинка привычного мира поплыла, мальчик завалился на бок и потерял сознание.

– Зачем ты сделал это? – миловидная женщина европейской внешности обрабатывала синяк Суна средством от отёков. Она говорила с сильным акцентом, мальчик не разбирал некоторые слова. На белой одежде медработника красовались еле заметные знаки военной атрибутики. Чоу молчал, ему не хотелось говорить, только не сейчас. Голова раскалывалась от удара, он получил сотрясение.

– Не хочешь говорить, ну и не надо! – вдруг улыбнулась женщина, окончив процедуру, усадила мальчика на кушетку поудобнее, достала маленький фонарик, посветила в глаза.

– Драться на военной базе запрещено, даже мальчикам! Кстати, сколько тебе лет? В приписке говорилось, что почти десять, но, по-моему, это преувеличение...

Женщина скептически осмотрела Суна, отошла к столу, принесла маленькую коробочку, положила рядом с ним.

– Где Йонг? – Чоу нервно сглотнул, подозревая, что лежит внутри, до ужаса боялся уколов.

– Йонг? – врач сделала удивленное лицо, не отвлекаясь, открыла коробку, достала наполненный шприц. – А, это, наверное, та девочка, вместе с которой тебя привезли?

– Да... – Сун не отрываясь, наблюдал за её действиями, от вида тонкой блестящей иглы ему становилось нехорошо.

– С ней всё хорошо, она очень спокойная в отличие от тебя. Вы родственники?

– Нет. Мы жили в одном лагере, она из Йонгама, – Чоу закрыл глаза, женщина закатала рукав его рубашки, протёрла кожу плеча мокрой ватой. – Когда я её увижу?

– Завтра, – врач ввела иголку, впрыснула содержимое шприца, улыбнулась. – И совсем не больно, да?

– Что это? – Сун все еще боялся открывать глаза, даже когда всё закончилось, и женщина отошла от него, убирая коробку обратно в стол.

– Лекарство, – она улыбалась, снова и снова. Мальчик посмотрел на место укола, поморщился, увидев красное пятно, оно начинало чесаться. – Ну всё, ты можешь идти, но больше ни на кого не нападай!

– Он начал первым! – Чоу обиженно опустил голову, встал.

– Но ты же повалил его, зачем решил ударить еще раз, лежачих ведь не бьют?!

– Он сказал, что я брошенный щенок... – Сун не ждал слов поддержки, знал, в чем его вина, угрюмо смотря в пол, направился к выходу.

– Ты будешь бить его снова, если он повторит эти слова? – врач с интересом взглянула на ребёнка, села в кресло, открыла папку, содержание которой Чоу не видел. Он ответил не задумываясь, сжал кулаки.

– Да!

Мальчик вышел в коридор, наткнулся на военного, смерившего его пристальным, холодным взглядом. Суна повели в палатку, как арестанта.

– Интересно... – женщина сделала пометку в личном деле Чоу, закрыла его, задумчиво откинувшись на спинку. Они не могли переправить на Стрелу всех детей, но времени для эвакуации оставалось всё меньше, уже завтра надо принять решение. Утром корабль эскорта приблизится к берегу на максимальное безопасное расстояние.

Утро следующего дня подарило Суну долгожданную свободу, после скудного завтрака, в палатку вошли военные. Карантин закончился, их вывели на отдаленную площадку с края военной базы. Чоу с замиранием сердца смотрел на стройные ряды собравшихся детей, их не меньше пятидесяти, мальчики и девочки разного возраста, но все в пределах от десяти до пятнадцати лет. Искал в этой толпе Йонг, не зная, что мужчина, ведущий их к группе, уже позаботился о долгожданной встрече. Суна остановили напротив подруги, поставили рядом. Девочка раскрыла рот от удивления, когда увидела синяк на его лице. Опустила глаза, не издала ни звука, ничего не спросила, молча взяла Чоу за руку. Они ждали несколько минут, военные смотрели в бинокли в сторону моря, переговаривались по рации. Из обрывков разговоров стало понятно, что кто-то приближался к берегу.

– Я еще доберусь до тебя Чоу! – прошипели сзади. Сун обернулся, узнал в одном из мальчиков своего обидчика, с удовлетворением заметил, как распух и покраснел его нос. Удар оказался слабым, чтобы сломать его, но достаточным, чтобы Квон надолго запомнил этот урок. Чоу не успел ответить, знакомый стрекочущий звук привлек внимание. С моря к военной базе приближался вертолёт. Дети завороженно смотрели на разрастающуюся черную точку, предвкушали увлекательное путешествие. Военные из сопровождения, призвали к тишине. Они готовили припасы, разжигали сигнальные огни. Через несколько минут железная махина приблизилась к точке эвакуации, зависла над посадочной площадкой, напугав детей. Солдатам удалось удержать их в строю, собрать шеренгой по двое. Транспортный вертолёт медленно опустился на землю, его размеры поразили Суна, открывшаяся дверь поманила приятным запахом приключения. Детей впустили внутрь, рассадили по местам на низких лавках. В салоне пассажиров встречала женщина, она в строгом костюме без галстука, в руках папка, провожатая представилась:

– Здравствуйте, я Аманда Тейлор, ваш куратор и проводник до Стрелы.

– Что такое Стрела? – Йонг дернула Суна за руку, прогнала его наваждение. Всё это походило на странный кошмар, из которого Чоу никак не мог выбраться.

– Я не знаю... – на выдохе ответил он, вздрогнул, когда вертолёт оторвался от земли. Под радостные крики большинства детей машина набирала высоту, уходила обратно в море. Сун не мог представить, что ждало их там, крепко сжал руку подруги. Йонг посчастливилось сесть рядом с иллюминатором, она неотрывно смотрела на водную гладь и молчала.

– Смотри! – вдруг подпрыгнула на месте девочка, подтягивая Чоу к себе и давая ему возможность взглянуть на море внизу. Оно блестело в лучах взошедшего солнца, в этом ярком зареве Сун не сразу заметил очертания огромного корабля. Борт военного фрегата неспешно лизали волны, на его корме горели маяки, обозначая вертолетную площадку. Машина начала снижаться.

Сун почему-то решил, что корабль, на который их привезли и есть та самая загадочная Стрела, но понял, что ошибся из случайно подслушанного разговора команды, обрывков их слов. Вертолет приземлился на палубу корабля, новых пассажиров вышел встречать высокий человек в темно-синей форме, он был при параде, на груди переливались ордена и отметки. Мужчина окинул детей, взял под козырек.

– Я адмирал ВМФ, Эдвард Говард Бишеп, тихоокеанский флот США. Вы оказались на этом корабле, пройдя карантин и предварительный осмотр. Я рад сообщить, что мне выпала честь отвезти вас на Стрелу, но об этом вы узнаете позже, пока все должны пройти медицинский осмотр, – он обратился к куратору группы, Аманде Тейлор. – Проводите детей до лазарета, обеспечьте порядок. Женщина кивнула, вышла вперёд, приказала подопечным разбиться по парам.

– Ты что-нибудь понимаешь? Что это за Стрела? – Йонг тихо шепнула Суну на ухо, они двинулись вдоль палубы через ряды пушек и зенитных орудий к надстройке. Тейлор что-то говорила, пытаясь перекричать звук вертолётного двигателя. Машина снова готовилась подняться в воздух. Чоу медленно качал головой, он уже ничего не понимал из того что происходило вокруг, рука потянулась к оберегу в надежде получить очередную подсказку.

– Вам будет необходимо сдать личные вещи, – слова куратора обожгли разум Суна, он испугался, что у него отнимут амулет. Уже заходя в раскрытую дверь, обернулся и увидел, как несколько черных точек приближаются к кораблю, вертолёты свозили детей с разных концов полуострова.

– Снимайте одежду, все личные вещи положите в коробочку внутри ящика!

Мужчина в военной форме и суровым выражением лица стоял в дверях душевой, задрав подбородок. Их снова разделили, Тейлор повела девочек дальше по узкому коридору, к другой душевой. Сун сжал монету, колебался несколько мгновений, решил не снимать оберег, чтобы ни случилось. Мальчик старался не смотреть по сторонам, стянул с себя футболку, скинул штаны, когда остался нагишом, сложил вещи в шкаф, закрыл его. Монета висела на шнурке, как и прежде, Чоу приблизился к проёму, за которым начиналась душевая. Военный успел переместиться к нему, стоял в клубах вырывающегося пара, проверял входящих детей. Сун заходил последним, опустив голову, знал, что его вряд ли пропустят, но не мог не попробовать.

– Стой! С личными вещами нельзя! – мужчина остановил мальчика, ткнув его в грудь кончиком резиновой дубинки. Чоу вздрогнул, но не отступил, нехотя поднял голову, не зная, что ответить. На глаза навернулись слезы, чувствуя, что потеряет амулет навсегда, если снимет его сейчас.

– Пожалуйста... – пролепетал мальчик, чувствуя, как монета кольнула кожу. Лицо военного неожиданно преобразилось, прояснилось состраданием.

– Хорошо, ты можешь спрятать ее в кулаке, но смотри, чтобы никто не увидел этого! Правила для всех одни и нарушать их нельзя.

Чоу охотно кивнул, снял амулет, сложив шнурок, крепко сжал пальцы. Мыться одной рукой оказалось крайне неудобно, но мальчик ни на мгновение не ослаблял хватку. Когда вышел из душа и вернулся к своему ящику, едва сумел разжать пальцы. Они затекли от напряжения. Сун обнаружил, что их одежду забрали, теперь на полке лежал легкий тренировочный костюм серого цвета. Чоу не сразу решился его надеть, но приятно удивился, что люди положившие костюм угадали с размером. Сун повесил мокрый амулет на шею, спрятал под белой футболкой.

– И сколько же тебе лет? – на корабле функцию врача выполнял мужчина лет сорока с аккуратной бородкой. Он с легкостью говорил на корейском языке. Увидев синяк Суна, доктор не сдержал улыбку. – Любишь драться?

Чоу не ответил, но почувствовал, что отмолчаться в этот раз ему так просто не удастся.

– Незаметно, что у тебя была волевая и сильная натура, – врач встал, усадил мальчика в кресло. Коробка с шприцами лежала уже на столе, наполненные жидкостью и готовые к использованию.

– Так сколько тебе лет, Сун?

Мальчик нервно сглотнул, пересохло в горле.

– Восемь.

– Вот это ближе к правде, – мужчина расплылся в довольной улыбке. – Судя по всему, девочке, что была с тобой, еще меньше?

– Её зовут Йонг! – Чоу нехорошо блеснул глазами.

– Хорошо, как скажешь, пусть будет Йонг, но это не меняет сути, понимаешь, мы попали с вами в затруднительную ситуацию...

Доктор взял шприц, отвлекая мальчика разговором, уколол его в руку. Чоу поморщился, когда процедура закончилась, тело налилось неприятным теплом. Мужчина вернулся к креслу, сел сцепив пальцы в замок и подпер подбородок.

– Ты же не знаешь, что происходит? Знаешь, зачем вы здесь?

Сун покачал головой. Укол действовал иначе, чем те, которыми кололи его раньше, зашумело в ушах.

– Понимаешь, есть свод правил, которые мы не можем нарушить, не мы их устанавливали, и от нас требуют их выполнение. Мы не знаем, что с вами делать, вы слишком маленькие для проекта...

Слова доктора отражались эхом в ушах Суна, он медленно терял сознание, картинка плыла перед глазами. Мальчик провалился в забытье, не успев ничего ответить.

Чоу открыл глаза, судорожно схватив ртом воздух, приподнялся на кровати, поморщился от головной боли, огляделся. Судя по узкому помещению и отдаленному гудению двигателей, он всё еще на корабле, но не в общей каюте. Здесь всего одна кровать и маленький обеденный стол. Чоу вспоминал разговор с доктором, его слова о правилах, которые нельзя нарушать. Разве он что-то нарушил? Пронёс в душевую свой талисман, но военный разрешил ему. Талисман... Сун схватился за грудь, в ужасе раскрыл глаза и оцепенел. Монеты не было на месте. Он вскочил на ноги, скинул на пол постель, порылся в одеяле, подушке и наволочке. С каждой секундой его отчаяние возрастало, глаза мокли от слёз.

– Нет, нет... – шептал Чоу, снимая с себя футболку и тряся одежду в последней попытке найти заветный кругляш. Откинув все в сторону, вскочил на ноги, не веря, что они пошли на обман, чтобы украсть его маленькое сокровище. Сун кинулся к двери, ударил в нее кулаками.

– Верните ее, верните! – кричал, заливаясь слезами, стонал, разбивая руки в кровь. Когда силы иссякли, мальчик прислонился к двери спиной, съехал на пол, продолжая тихо всхлипывать. Никто так и не пришёл.

– Сун! – приглушенный едва уловимый голос заставил Чоу замолчать и притаиться. Он не сразу узнал Йонг, встал на ноги, отошёл к противоположной стене, прислонил ухо.

– Сун! Я здесь, ты меня слышишь? – голос девочки переполняла радость, она душила осознанием того, что даже оказавшись в изоляторе, снова может слышать и говорить с другом.

– Да! – Чоу прикрикнул, провел рукой по холодной металлической стене. Радость от неожиданной встречи все еще омрачалась потерей ценной вещи. – Я тут...

– Тебя тоже заперли?

– Да, – Сун вернулся к кровати, сложил разбросанную постель, устало сел на самый край. Он ничего не хотел, оставшись без хранителя, чувствовал пустоту в душе.

– Они сказали, что будут думать о нашей судьбе! Сун! Надо подождать, не отчаивайся!

Мальчик угрюмо смотрел в пространство перед собой. Ждать... Как он ненавидел это слово.

Часть III

Непредвиденная ситуация, или как выжить, столкнувшись с хозяевами океана.

Этой ночью Сун спал очень плохо, его мучали кошмары, дождь, ударяющий в лицо, силуэт матери в темноте, странный звериный рык. Он снова был в том лагере... Чоу открыл глаза, посмотрел в потолок и кинул с себя одеяло. Они шли без остановок уже больше недели, люди, приносящие еду, рассказывали, что до Стрелы совсем немного. Что такое Стрела, мальчик уже не представлял, он иногда думал, что это может быть и не корабль, а остров в океане. Экипаж фрегата говорил о ней с придыханием и почти мистическим трепетом. Сун стонал в полудрёме. Последние несколько ночей спать практически невозможно, корабль шёл на всех парах, в трюмах становилось жарко. Он проснулся от того, что по лицу ударил алый отблеск. Мальчик открыл глаза, с удивлением посмотрел, как над дверью его каюты мигала аварийная лампа, беззвучно словно из другого измерения. Чоу приподнялся на руке, внимательно всматриваясь, думал не сниться ли это. Пронзительный и устрашающий вой прорезал воздух. Сун вскочил на ноги, огляделся по сторонам, не представляя, куда бежать и что делать. Вспомнил о Йонг, приник к стене, стукнул по ней кулаком.

– Йонг! Ты там!?

– Да Сун! – Чоу едва расслышал её жалобный голосок на грани плача. – Что происходит!?

Он замялся, пытаясь найти слова поддержки, но они выпали из головы.

"Всему личному составу срочно занять свои места! Угроза безопасности! Внимание, угроза безопасности!"

Пронеслось по громкоговорителям на английском языке. Сун услышал топот пробегающих мимо людей.

– Мы, наверное, прибыли на место! – он должен был что-то ответить, успокоить Йонг и это единственное, что пришло на ум.

– Мне страшно, Сун! – она откровенно заплакала, мальчик царапал ногтями стену, разделившую их.

– Потерпи, Йонг! Я что-нибудь придумаю...

Чоу улыбался, старался приободрить подругу, но и сам не верил в свои слова. Замер на середине каюты, не представляя, как выберется отсюда, услышал, как кто-то подошел к двери, открыл тугой замок. Мальчик прижался к стене, сердце замерло. Ожидая, что сейчас сюда войдут и убьют его, но в открывшемся проёме показался женский силуэт, Сун узнал её. Аманда Тейлор, куратор с вертолёта.

– Одевайся, Сун! Мы на месте...

Чоу кивнул несколько раз, отошёл от стены, вспомнив о подруге, окликнул женщину.

– Я не пойду без Йонг!

– Не переживай, я сейчас заберу её, – Аманда улыбнулась, но было видно, снаружи происходило что-то нехорошее. Она вышла в коридор, оставив дверь открытой. Мальчик быстро оделся, никаких личных вещей собирать не пришлось. Тейлор появилась через минуту, поманила Суна. Он вышел наружу, увидел Йонг, кинулся к ней навстречу. Заплаканные глаза девочки смеялись от долгожданной встречи. Они обнялись.

– Пойдемте, у нас мало времени! – куратор взяла детей за руки, уверенно двигаясь по лабиринтам узких коридоров, шла наверх.

– Что там случилось? – Йонг первой нарушила их молчание, встречающиеся на пути солдаты, куда-то бежали, некоторые с оружием наизготовку. Они не обращали внимания на странную троицу, заняты своими делами. Постоянно звучала тревога, и сверкало аварийное освещение.

– Извините, что держали вас в карцерах эти дни, но мы не знали, как с вами поступить... – Аманда нашла в себе силы, чтобы сказать это, сунув руку в карман, достала на свет что-то маленькое. Чоу не сразу узнал свою монету, переваривал услышанные слова. – Мы приплыли на место, Стрела ждёт, но у них возникли проблемы... Возьми, Сун, это твоё!

Тейлор вложила талисман в руку мальчика. Он учащенно дышал, крепко сжал его в кулаке, прижал к груди, не мог поверить, что снова держит амулет в руках.

– Спасибо... – едва сумел выдавить Чоу, Тейлор напряженно улыбнулась. Они поднимались по лестнице изнурительно долго. Корабль раскачивало на волнах, из приоткрытой двери наверху доносились крики. Сун вдруг засомневался в том, что действительно хочет подняться на палубу. Тейлор продолжала рассказ.

– Я думаю, после произошедшего вам не откажут в спуске к Гилеону.

– Гилеон? – Йонг ожила. – Что такое Гилеон?

– Вы скоро сами всё увидите, – куратор замолчала, они достигли верха, женщина толкнула детей вперёд, распахнула стальную дверь. Чоу с замиранием сердца вышел на палубу, остановился, с удивлением обнаружив, что на улице ночь. Вокруг стоял шум и крики людей. Небо освещали огненные всполохи, вода за бортом корабля плевалась языками пламени. Йонг поравнялась с Суном, взяла его за руку. Она затаила дыхание. Несколько вертолётов пролетело над их головами, совсем низко. Девочка вскрикнула от испуга, Чоу не среагировал на звук, ноги подкосились. Мальчик осматривал место разыгравшейся трагедии, это был словно другой мир, другая жизнь события, которой не укладывались в голове.

– Вам надо попасть на Стрелу! – Тейлор толкала детей вперёд, в толпу собравшихся у борта солдат. Они спустили на воду шлюпки, готовясь к спасательной операции. Только встав у края, Сун с ужасом увидел в огненной мешанине внизу людей. Взрослые, дети, едва держались на плаву, цеплялись за какие-то обломки, истошно кричали, зовя на помощь.

– Псионики! Чертовы псионики сошли с ума! – крикнул кто-то на палубе, совсем рядом с Чоу. Слова обожгли разум. Псионики. Мальчик слышал о них и раньше, много раз. Их называли спасителями человечества. Сун не заметил, как его подхватили под руки. Увидел краем глаза куратора. Женщина разговаривала с одним из военных на повышенных тонах, махала рукой в сторону открытого океана. Мальчик не слышал слов, вокруг слишком много постороннего шума. Их посадили в лодку рядом друг с другом. Всё это время Чоу старался не смотреть вниз, не видеть, как умирали, захлебываясь люди. Он незаметно накинул шнурок счастливой монеты на шею, спрятал амулет под одеждой. К месту разыгравшейся трагедии уже стягивались спасатели, вытаскивали уцелевших, пытались загасить пожар. Лодка качнулась, ударившись о водную гладь. Йонг вцепилась в Суна, но он даже не отреагировал на это, не сопротивлялся, когда кто-то из солдат накинул на него спасательный жилет и с силой затянул лямки. Чоу не мог поверить, что всё это происходило наяву.

– Слева по курсу двое уцелевших! – крикнул командир на носу лодки, она изменила курс, подплыв к борющимся за жизнь людям.

– Хватайте конец!

Им кинули спасательный круг. Двое мальчиков лет пятнадцати схватились за нее, поплыли в сторону спасателей. Сун слышал от них слова благодарности, но неожиданно две дрожащие фигуры скрылись под водой, веревка натянулась. Военные сосредоточенно смотрели в поднимающиеся волны. Чоу слышал, как беспокойно забилось сердце Йонг, крепче прижал её к себе. С левого борта взметнулся фонтан воды, пролился дождем на их лица. Темная фигура выскочила из глубины, упала на нос лодки с высоты в несколько метров, Сун слышал, как затрещали доски, почувствовал опасный крен. Капитан вскрикнув, упал за борт.

– Стреляйте в него, стреляйте! – подскочивший к сгорбленному существу солдат выхватил пистолет. Темный комок ожил, выкинул вперед руку, ухватил военного за предплечье. Чоу с ужасом распознал в странном существе человека, мальчика чуть старше, чем сам Сун. Он деформировал кость взрослому мужчине, не пошевелив и пальцем, изогнул под ровным углом, отвёл в сторону. Солдат закричал, выстрелил в воду. Псионик бросил его за борт, подкинув и перевернув в воздухе как тряпичную куклу. Шагнул навстречу к Чоу и Йонг. Открыл черный рот, но вместо человеческого голоса из его чрева донесся глубокий громкий рёв, так должно быть звучала бездна. Легкое покалывание на груди привело мальчика в чувство, амулет призывал их спасаться. Чоу схватил подругу, потянул за собой, но им некуда бежать, на лодке негде спрятаться, а жилет не даст нырнуть. Сун коснулся лямок, отстегнул их, сорвал защиту, кинул на палубу.