Текст книги "Сокровище Софии (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Нелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Сергей – уникальный симбионт, а Ванечка – обычный, вот в чем проблема. Ладно, будем закругляться. Мой вердикт никого не обрадует. Соня – необычный продукт старых магических техник, о которых мы не имеем никакого представления. Возможно, что это дело рук иномирцев, а значит, она может быть опасной для нашей гильдии. Мы не знаем, что от нее ожидать. Руслан, можешь отвезти ее домой. Она бесполезна для нас.

– А знаете что? – во мне буквально бурлила ярость, – я очень даже рада, что вы считаете меня бесполезной. Не хотелось бы мне быть марионеткой в ваших руках! Я и не ожидала от вас помощи. Это вы следили за мной, подставили под удар охотника, засветили перед ковеном, притащили на смотрины! Будто для меня это архиважно. Если я и стану ведьмой, то без вашего участия.

– Ты не доживешь до своего посвящения в ковен, если не заткнешься немедленно!

– Сдался мне ваш ковен! Я – фрилансер! Я сама себе начальник!

Ицхак грозно встал со стула:

– Вон с глаз моих и, чтобы я тебя больше не видел!

– С превеликим удовольствием!

– Руслан!

– Так нельзя поступать, мастер, – он попытался заступиться за меня, но взгляд великого мага был настолько жутким, что парень осекся и замолчал.

Руслан подошел ко мне сзади и положил руку на плечо, но я скинула ее. И вышла из зала. Руслан последовал за мной.

– Сама доберусь, – сказала я ему, когда мы вышли из ресторана.

– Не дури, Соня, – парень схватил меня за руки, – извини нас, я и подумать не мог, что мой учитель не сможет разобраться с твоей проблемой.

– У меня не было никаких проблем, пока не появился ты!

Я осматривала местность у ресторана, прикидывая, как мне теперь добираться до дома.

– Я тебя не брошу!

Я скептически на него посмотрела.

– Поверь мне, – внезапно Руслан обнял меня и прижал к себе, – да, я виноват, но я вытащу тебя из этой передряги. Пойдем, я возьму машину и отвезу тебя домой. Смотри, какой дождь идет. Ты промокнешь до нитки.

Из-за нанесенных недавно оскорблений и обиды мне не хотелось принимать его предложение, но дождь был сильным, а искать, где ближайшая станция метро, было делом долгим, и я действительно могла простудиться. Так что:

– Хорошо, можешь подвезти до моей станции метро, а там дальше я сама доберусь. – парень кивнул, соглашаясь с моим решением.

Мы обошли ресторан, и Руслан проводил меня на подземную парковку. Тут ему кто-то позвонил, и он нахмурился. Что-то случилось, я это прямо почувствовала.

– Возьмем вот эту, – парень указал на красную глазастую машинку с большим спойлером.

– Это «Порше»?

– Да, 911 модель. Шустрая. Нам нужно поторапливаться. Мне звонила наша провидица, говорит, что цепь событий разворачивается стремительно, и если нам суждено встретиться с охотником, то нужно машину помощнее. Заодно и проверим, кто круче – немцы или американцы.

– Ты про его черную машину?

– Да, у него «Додж Челленджер», не самый быстрый вариант, но водит он отменно, этого у него не отнять, так что пристегнись и держись покрепче, – сказал мне Руслан, когда мы сели в эту маленькую машинку.

На улице уже стемнело, шел сильный дождь, и машина мчалась по улицам, окатывая прочий транспорт брызгами. Когда мы остановились на одном из светофоров, парень кивком показал налево.

– Вот они.

– Кто?

– Московский ковен, познакомься.

– Где? – я присмотрелась, но так и не увидела, на кого показывает Руслан.

– Черный «БМВ X6» принадлежит Еххи – королеве ковена. Вон тот «Порш Кайен» – Вадиму, фамильяру Весты, но самого охотника нет. Похоже, гонка будет жаркой.

– Господи, неужели все так серьезно? Сразу три машины будут нас ловить? – во что опять меня втягивает Руслан?

– Да, радуйся, что еще агенты из отдела «М» бумажки заполняют, а то бы они и своих перехватчиков послали. Ладно, прорвемся, не дрейфь.

А кто тут дрейфит? У меня просто какой-то ступор от всех эти встреч. Я вообще не понимаю, что происходит! Руслан мимолетно погладил меня по коленке, а потом резко дал по газам. Я не успела ничего сказать, только хмуро посмотреть и отодвинуться поближе к двери. Черный «Бумер», несмотря на то, что ему светил красный, тут же рванулся за нами и чуть не сшиб пару пешеходов.

– Сразу видно – за рулем сама королева. Она водит просто как бешеная сука. Ей плевать на жертвы и ущерб.

– А полиция? Почему они ее не арестуют? – недоумевала я.

– Ага, конечно, остановят, а потом отдадут ей всю свою выручку за день и пожелают счастливого пути. Она владеет техникой моментального гипноза, а это, я тебе скажу, та еще штука.

Ну ничего себе! Я уставилась на дорогу. Круто быть ведьмой, владеющей подобной техникой, наверное. Мы лихо лавировали между машинами и часто выходили на встречку. Откуда-то справа выскочил «Кайен», но он больше мешался, чем участвовал в погоне.

– Мы маленькие и шустрые, на МКАД нам нельзя, там Еххи нас быстро уделает, – рассуждал вслух Руслан. Он резко крутанул руль, и машина пошла в занос. Что он творит?! Здесь же одностороннее движение!

Мы кое-как разминулись с гудящей «Газелью», а вот «Бумеру» пришлось притормозить. Он просто не втиснулся в этот проем между грузовичком и припаркованными машинами. Я в шоке уставилась на водилу, тот не упустил момента и весело мне подмигнул. Позер! Но гонка и страх стали увлекать меня, и я забыла про обиду.

– Отлично! – Руслан гнал как угорелый и, когда проезд закончился, снова выскочил на встречку. «Кайена» тоже не было видно, зато появился сам охотник.

– С ним придется повозиться, – парень вдавил педаль газа в пол. Стрелка на спидометре ушла далеко за сотню, а мне оставалось только молиться. Зловещий «Додж» не отставал.

– Ты умеешь стрелять? – внезапно спросил Руслан.

Я посмотрела на парня большими от страха глазами.

– Нет! – воскликнула я.

– Жаль.

– У тебя с собой пистолет?

– Конечно, у каждого уважающего себя мага есть огнестрел, а иначе как он будет магию творить?

Действительно, что это я, в самом деле, глупые вопросы задаю?

– Сейчас мы свернем вон на ту улицу, ты подержишь руль, а я постреляю через окошко. Договорились?

Он что, совсем ополоумел? Но парень уже повел машину в выбранном направлении. Вынул из-под рубашки черный пистолет и щелкнул предохранителем.

– Ты что, с ума сошел!? Я точно не сплю? – но Руслан уже положил мою руку на рулевое колесо.

– Точно, жизнь артефактора в реале покруче любого обычного сна! Держи крепко и не крути сильно, иначе нам конец!

Он высунулся в окно, и загрохотали выстрелы. Ответ не заставил себя долго ждать. В лобовом стекле появилась дырка с ползущими от нее паутинками трещин. Такая же и в заднем стекле. Боже мой! Мы под обстрелом! Мне хотелось пригнуться, но тогда я бы не видела, что творится впереди. Изо всех сил я пыталась совладать с рулем. Мне было неудобно, да и машина вела себя непредсказуемо. Но я старалась, чтобы мы ехали прямо.

– Попал! – радостно воскликнул Руслан, – я пробил ему радиатор, скорее всего, ну или двигатель. У него пар столбом из-под капота валит. Хрен разберешь, конечно, но скорость он сбавил. Ты молодец! Мы даже не врезались!

Он положил пистолет рядом со мной и взялся за руль. Я с опаской покосилась на оружие и отодвинулась от греха подальше, мало ли выстрелит еще.

– Ушли, – довольно заявил он через несколько минут, – но ездить по Москве с дыркой в окнах не стоит. Сейчас я найду закрытую парковку и спрячу машину там. До тебя доберемся на попутке. Как мы их, а?

Я молчала, потому что была в шоке от всего произошедшего. Это точно все со мной на самом деле происходит? Посмотрела на руки, потом присмотрелась к трещинам на лобовом стекле. Мыслей не было. Был просто ступор. Прострация.

– Теперь они точно меня прикончат, если поймают, – Руслан радовался как ребенок, – никто не бросал вызов ковену за последние два года, а мы смогли!

– Мне страшно, – призналась я.

– Не бойся, тебя они не тронут, я же говорил уже. Им нужен я. Тебя случайно зацепили. Ладно, выходим.

Дождь утих. Мы бросили автомобиль в какой-то подворотне, и парень позвонил Полю, чтобы тот забрал машину.

– А они его не схватят? – поинтересовалась я.

– Нет. Он им не нужен. И к Ицхаку не придут. Тут можешь не волноваться. У нас очень сложные правила игры, долго объяснять.

Жаль, что они не заявятся к этому старикашке. Я тяжело вздохнула.

– Мы устроили пальбу на улицах города, это же покажут в новостях! – через некоторое мгновение дошло до меня.

– Спишут на гонки мажоров или кавказцев, как обычно, не переживай. У нас в этом аспекте все схвачено. Мы вообще живем по совершенно другим законам, и нас российские реалии мало волнуют.

Хорошо живут, однако, эти так называемые маги и волшебники. Наверное, и совести у них тоже нет.

До дома мы добрались на попутной машине, как и предполагал Руслан. Я постоянно оглядывалась, но парень меня обнял и пообещал, что больше волноваться не о чем. Провидица ему больше не звонила.

Возле подъезда возникло обычное минутное молчание.

– Может быть, зайдешь? – не знаю точно, что на меня нашло, может, зашкаливающие эмоции перегорели и теперь мне было просто страшно. Не хотелось оставаться одной сейчас.

– Давно не было “кофе”? – весело подмигнул Руслан, чем смутил меня еще больше.

– Дурак! Не хочешь – не надо, – обиделась я и развернулась, чтобы уйти.

– Брось, – парень прижал меня к себе, – опасность сближает, не так ли?

И страстно поцеловал прямо в губы. Я промолчала, когда он отстранился, и, вывернувшись из его объятий, открыла дверь в подъезд. В голове была полная каша. Конечно, Руслан мне нравится, этого я скрывать не буду, но ведь именно по его вине я постоянно оказывалась в опасной ситуации. Но ведь он спас меня и хочет помочь! В то же время, он мог просто бросить меня, но нет же. И перед своим учителем пытался вступиться. И он, должно быть, испытывает ко мне чувства.

Я включила свет в прихожей. Руслан вошел следом за мной. Скинул ботинки и, как у себя дома, прошел в комнату. Я же пошла в ванную. Включила прохладную воду и стала умываться. Боже, неужели, я наконец-то дома, и все приключения остались в прошлом? Немного придя в себя, я двинулась на кухню. Там Руслан уже попивал кофе. А быстро это он освоился. Я ничего не сказала. Достала из шкафа кружку и тоже налила себе из кофейника. Села за стол напротив него, задумчиво потягивая напиток. Руслан следил за мной некоторое время а потом сказал:

– Не возражаешь, если я освежусь?

– А? – не сразу поняла, о чем он спрашивает.

– Я говорю, не против, если я ополоснусь в душе? – усмехнулся Руслан.

– Да нет. Сейчас принесу полотенце.

Я прошла к себе в комнату и достала самое большое банное полотенце, что у меня было. Подошла к ванной комнате и постучала в дверь.

– Я принесла тебе полотенце, – громко сказала я.

Шум воды немного стих.

– Заходи!

Я приоткрыла дверь и кинула на стиральную машинку полотенце. Мою руку тут же схватил Руслан:

– Иди ко мне, вместе мыться веселее!

Мне удалось быстро вырваться, крикнула «Дурак!» и поспешила удалиться, за спиной раздался веселый смех. Я почувствовала, как от смущения у меня запылали уши и щеки. Блин. Вернулась на кухню, чтобы допить кофе, хорошо, что он не остыл. И опять задумалась о сегодняшнем дне, о встрече с Ицхаком, Ванечке. При мысли о мальчике я поежилась, брр. Надо перестать думать о нем, чтобы не приснился, хотя он же тоже, наверное, сноходец. Потом я быстро прокрутила в голове гонки по Москве, дырку в лобовом стекле, вот так сходила стеклышко мобильника поменять, называется.

Из дум меня вывел голос Руслана.

– О чем задумалась?

– Да так... – я повернулась к нему и зависла.

Обнаженный по пояс. По подкачанному смуглому торсу стекали капельки воды. Никогда бы не подумала, что это может быть таким завораживающим и в то же время возбуждающим. Руслан, заметив мой взгляд, улыбнулся. Я почувствовала, что снова краснею. Как неловко получилось-то. И, чтобы исправить сложившуюся ситуацию, я быстро поднялась и направилась на выход из кухни, проходя мимо него по стеночке. Но надо отдать должное, парень не растерялся, схватил меня за талию и притянул к себе.

– Я в душ! – запротестовала и стала вырываться.

– Я предлагал искупаться вместе, ты же отказалась.

– Ты шутишь?

– Нет, – сказал он и уткнулся в мои волосы.

– Слушай, отпусти меня. После сегодняшних событий я, должно быть, ужасно выгляжу, и мне надо как-то привести себя в порядок.

– Брось, ты прекрасна.

От его тихого голоса и этой близости мне было неловко. Я опять попыталась выкрутиться из объятий, но Руслан подхватил меня на руки и понес в комнату. Вот этого я точно не ожидала. Парень аккуратно положил меня на кровать и завис надо мной. Я как завороженная смотрела в его глаза. Он медленно приблизил свое лицо к моему и легонько поцеловал. Я закрыла глаза и почувствовала как его руки начали пробираться ко мне под майку, нежно касаясь и массируя кожу.

– Ох ты ж, – вырвалось у меня.

Парень хмыкнул и стал смелее в своих действиях.

– Снимай майку, – тихо сказал он.

– Зачем?

– Неудобно же, – хохотнул Руслан, – неужели ты стесняешься меня? – спросил он после непродолжительного молчания.

– Ну-у, так, немного.

– Странно, потому как я уже видел тебя без одежды, и не только я, – прошептал он мне на ухо.

– Когда это ты успел? – удивлению моему не было предела, и я стала судорожно перебирать все моменты наших встреч.

– Когда ты спалила одного мага, а потом мы уходили от Белого охотника, ты тогда мне свой телефон дала, помнишь?

– А-а-а, это-то. Ну да, но там же я не совсем голая была, надеюсь.

– Совсем.

– Блин.

– Ладно, не беспокойся, переворачивайся на живот и задери майку тогда.

– Зачем?

– Сделаю тебе расслабляющий массаж.

Я перевернулась на живот и обнажила спину. Руслан немного повозился с застежкой. Хотела возмутиться, но он сказал, что она будет мешать массажу. Ладно, пусть будет так. Движения его рук успокаивали и расслабляли напряженные мышцы, и, кажется, я даже замурчала от удовольствия. На меня начала наваливаться легкая дрема. Я почувствовала как меня переворачивают на спину, но возмущаться не было сил, да и не хотелось. Его теплые губы коснулись моего соска.

Руки Руслана гладили мой живот.

– Соня, – еле слышный шепот. Руслан снова обнял меня, и я выгнулась ему навстречу.

В этот раз поцелуй был долгим. Он отстранился от меня, чтобы медленно начать целовать от шеи, спускаясь к животу, и я снова выгнулась от приятных ощущений. Дойдя до низа живота, Руслан начал расстегивать мои джинсы. Это немного протрезвило, и я стала вяло отбиваться. Руслан посмотрел на меня и улыбнулся.

– Может, не надо? – неуверенно сказала я.

– Не переживай, я буду нежным, – и поцеловал в меня в живот, чем вызвал волну мурашек, – расслабься.

Снова долгий поцелуй и нежные легкие прикосновения. Руслан снял с меня джинсы, провел руками вдоль ног вниз. Движение вверх было медленным, ладони остановились на внутренней стороне бедер, и я затаила дыхание. Он снова поцеловал меня, а его руки двинулись к моим трусикам. Руслан страстно поцеловал меня и я схватила его за плечи, сильнее прижав к себе. Я морально уже была готова принадлежать ему. Стеснение ушло. Не оставалось ни одной причины, чтобы все прекратить. Забылись давние обиды. Когда поцелуй прервался, я тихо прошептала:

– Да, я готова.

На что Руслан улыбнулся, чмокнул меня в нос и потянул трусики вниз.

– Ты не пожалеешь, поверь.

Покрывая поцелуями мою грудь, он медленно спускался ниже. Его сильные руки ласкали мое нежное девичье тело, не знавшее до этого мужской ласки. Я блаженствовала, возбуждение от предвкушения того самого момента заставляло постанывать от удовольствия. Руки Руслана замерли, я больше не ощущала поцелуев. Открыла глаза и непонимающе посмотрела на парня. Он не мигая смотрел на мой лобок, затем медленно перевел взгляд на мое лицо, моргнул, вскочил как ошпаренный и кинулся из комнаты. Я, ничего не понимая, позвала его, но в ответ грохнула захлопнувшаяся входная дверь. Не веря в произошедшее, вышла из комнаты. На полу возле двери в ванную комнату валялись рубашка и жилет Руслана.

– Руслан?

Тишина. Я заглянула в ванную комнату, потом на кухню, прошла в прихожую – его ботинок не было. Убежал. Вот так вот внезапно? Неужели я так ему отвратительна? Или я сделала что-то не так? Вопросы сменились самобичеванием. В конце концов, я залезла под одеяло, зарылась лицом в подушку и горько разрыдалась.

Глава 7 В чужой игре

– Ты бы пила меньше, дорогая, – бабка в темных очках строго смотрела на меня снизу вверх.

– Что, простите? – не поняла я, – вы ко мне обращаетесь?

Я спускалась на эскалаторе в метро, и он очень сильно шумел. Голоса других людей казались размытыми и очень далекими, но замечание странной бабки было четким и громким, как гром среди ясного неба.

– А к кому же еще? Тут ведь никого нет кроме нас, – ответила старушка, и в действительности, шум голосов и самого эскалатора тут же исчез, остался только гул уходящих электропоездов.

– Вам не кажется, что это сон? – подозрительно спросила я.

– Нет, конечно. Ишь чего придумала. Сон, если бы я спала, то уж точно в своей кровати, а не в метро. Ты наркоманка, наверное? Лицо у тебя больно похожее. Ходишь по паркам и ключи ищешь, небось?

– Ну, знаете ли! – я нервно щелкнула пальцами, и в тот же миг оказалась внутри вагона метро.

Внезапно. Как это у меня получилось? Наверное, я просто умею телепортироваться. Прикольно! Состав замедлил свое движение и остановился, открылись двери выпуская народ. Какая же это станция? Ах да, моя следующая. Поезд тронулся, да с такой силой, что меня вдавило в кресло. Только теперь я поняла, что нахожусь не в обычном вагоне. Сиденья здесь были как в настоящем поезде и располагались совсем иначе. Вот это скорость! За окнами мелькали странные пейзажи – части старого города, поле с огромными ветряками, где-то вдали виднелся огромный металлический мост, затем появилась пустыня, какая-то выжженная земля с глубокими кратерами, а потом и высокие синие горы. Дальше поезд провалился в полную тьму, протяжно загудел паровозным свистком и остановился. Это еще что такое? За вагоном слышался шум, будто приближается стадо лошадей. Стальные двери вагона со скрипом открылись, а свет погас окончательно. Я почувствовала, как меня хватают многочисленные руки и бросают в какую-то кучу из тел. Ни о каком сопротивлении не могло быть и речи – меня тащили в полной темноте. Я пыталась вырваться, но цепкие короткие пальцы мертвой хваткой держали меня за руки, ноги, талию, волосы и шею. Многорукое и многоногое нечто тащило меня в темную бездну!

Что это и куда оно меня несет?

– Попалась! На кресло ее! – раздался из темноты довольный и знакомый голос. Ой, кажется, я влипла. Это же тот самый одноглазый недомерок! Неужели они меня раскусили? Значит, я снова во сне. Вот так попала, даже не заметила. Знакомое каменное кресло, тугие ремни. А что если это повторный сон? Бывают же такие? Точно помню, что да. Мне все это уже снилось. Настоящее дежавю.

– Это обычный сон! – громко сказала я, и вокруг вспыхнули факелы. За спиной снова раздался топот ног и многорукое нечто, испугавшись света, забилось в темный угол и замерло. Я видела его только боковым зрением, и мне показалось, что это просто сгусток тьмы с кучей человеческих рук и ног. Ну и мерзкая дрянь.

– Что, испугалась нашего хватайку? Правильно, его все боятся. Он мерзкий, особенно когда начинает тебя лапать за все подряд, но в одном ему не откажешь – если он тебя схватил, то ты уже не вырвешься. Он у нас вместо сторожевой собачки.

– Помнишь наши имена? – поинтересовался молодой, снимая с пояса увесистый каменный молоток.

– Не очень, – призналась я, – вы хоть знаете, кто я такая?

– Знаем. Волшебное зеркало Фрейи нам все уже показало. Ты не ведьма! Ты обманула нас, и все твои пустые угрозы нам больше не страшны! – довольно усмехнулся однорукий гном, – меня зовут Вит, а это мой ученик Нар. Вспомнила? Теперь ты будешь проводить с нами больше времени.

– Смутно, – призналась я, – как-то не привыкла запоминать имена стремных ребят, вроде вас!

– Ах ты еще дерзишь?! Тогда это освежит твою память! – прорычал Нар и с размаху ударил меня по левой кисти молотком. Боль была просто одуряющей. Я с ужасом смотрела на свои скрюченные пальцы и искореженную руку. Она начала меняться и снова вернулась в норму.

– Боль как настоящая, – выдавила я сквозь слезы, – но вы не можете сломать мне кости.

– Правильно, потому что тут их у тебя нет, – гоготнул Вит, – но вернемся к нашему сотрудничеству.

– О чем вы?

– Твоя прабабка задолжала нам пару артефактов.

– Четыре! – крикнул Нар, и его молоток снова опустился на мою кисть. Я заскрипела зубами от боли.

– Вот у нее и спрашивайте! Я-то здесь причем? – закричала я.

– Мы не можем найти ее уже много лет. Она исчезла даже из-под ока Фрейи! Ты должна найти и вернуть наши артефакты, иначе мы сгнобим тебя в нашей тюрьме или придумаем что похуже.

– А пока ты будешь отрабатывать свой долг в Лимбе! Что ты умеешь делать?

– Погляди на этот перстень, Вит! – молодой гном схватил меня за правую руку и попытался содрать украшение, но у него ничего не вышло. Он словно прирос к моему пальцу.

– Оставь его, – недовольно поморщился Вит, – это был наш подарок Елизавете. Мы не отбираем собственные подарки. Уверен, девочка даже не знает, как он действует.

– И как же? – спросила я.

– Он позволит тебе воспользоваться силой ключа, запрятанного в твоем теле. Как только ты откроешь потайную дверь, а это сможешь сделать только ты, клеймо исчезнет навсегда. Так что когда проснешься начинай искать дверку, иначе мы тут тебя замучаем. Ключ от сокровищницы, в которой должны быть наши артефакты!

– Я хочу проснуться прямо сейчас, – заявила я, но получила увесистую пощечину, и на моей шее появился малахитовый ошейник.

– Ишь чего захотела! – рассмеялись гномы, – ты даже не представляешь, дурочка, как мечтают попасть к нам в гости разные сноходцы, чтобы договориться с нами и заполучить наши артефакты, помогающие осознанию, а ты проснуться хочешь! Ну уж нет!

– Пока на тебе этот ошейник, ты не сможешь проснуться без нашего разрешения, – сказал Вит, – поэтому веди себя хорошо и делай все, что мы скажем.

– Я повторю свой вопрос, – Нар встал напротив меня и снова поднял молоток, – что ты умеешь делать?

– Я дизайнер, придумываю разное оформление для продуктов разных компаний.

– Херня какая-то, – Вит почесал крюком свою бороду, – бегать, прыгать умеешь? Давно осознаешься?

– Только начала.

– Раз придумывает картинки, значит, умная, – заметил Нар, – воображение должно быть.

– Не обязательно! Вспомни одного художника, который к нам приходил. Здесь тупой как пробка, а там рисует каких-то супергероев и очень популярный.

– Я сообразительная, отважная и хитрая, – быстро проговорила я.

– Проверим, ты идешь с нами.

Вит расстегнул ремни в кресле, и я смогла встать. Жуткое многорукое чудище последовало за нами и изредка пыталось ущипнуть меня за лодыжку. Каменные коридоры были невысокими и испещренными неизвестными мне рунами и символами. Масляные светильники и флюоресцирующие кристаллы освещали нам дорогу. Узкие лестницы, ведущие куда-то в бездну – сних можно запросто упасть и полететь кубарем вниз, так как никаких поручней не было предусмотрено. Так себе дизайн, конечно, но гномы были очень практичными. Это только в книгах и фильмах у них какие-то огромные постройки под землей и повсюду драгоценные камни. Эти же ребята оказались очень прижимистыми.

Минут через десять, когда я потеряла счет всем этим лестницам и коридорам, мы очутились в небольшом зале, похожем на гараж. Под кожаным чехлом стояло трехколесное нечто, гномы деловито стали его распаковывать и заводить. Конструкция сильно походила на здоровенный и брутальный мотоцикл с коляской. Он с шумом завелся, да так, что мне показалось, что из него сейчас гайки с болтами посыплются.

– Холодный, надо прогревать, – сказал Нар и сходил к одному из столов за компактным огнеметом. Яркое пламя обдало двигатель, и через пару минут он стал работать заметно тише.

– Прыгай в коляску, женщина, – скомандовал Вит, садясь в здоровенное седло и надевая огромные очки, как у сварщика.

– Мы едем развлекаться, а ты – работать! – Нар разместился за спиной товарища, и ужасный мотоцикл медленно покатился по гаражу. Перед нами раскрылись толстые металлические створки ворот, и холодный ветер тут же ударил мне в лицо.

– Это очень странный сон! – громко сказала я, – но как вы меня поймали с поездом? Я ведь даже не осозналась!

– Никогда не слышала про проекции? – усмехнулся Вит, – иногда тебе снятся сны, являющиеся отражением нижних уровней сна, понимаешь? Так можно много где побывать, а потом сидеть и книжки писать, например. Только вот из такой проекции мы умеем вытаскивать сновидцев к нам в гости, причем они не могут почувствовать самой границы перехода. Ясно? Мы так и сделали, у нас есть специальные артефакты для этого.

– А куда вы меня везете?

– В Вечный город – самое большое поселение в Лимбе. Там в одном из кварталов есть Аллея развлечений.

– И как это связано со мной?

– Увидишь, – усмехнулся Вит. Даже боюсь себе представить, что они для меня приготовили. Всю поездку я пыталась проснуться, но ошейник сильно сдавливал шею, и я в конце концов прекратила это бессмысленное занятие.

Трицикл нырнул в непонятное темное мессиво, поглотившее нас целиком, и выплюнувшее на улицу незнакомого мне города. Ну и архитектура – настоящая эклектика. Средневековые кварталы сменялись панельными многоэтажками, которые даже напоминали привычные хрущевки, но имели множество балконов разной формы и соединялись тонкими хлипкими мостиками. За ними вырастали готические соборы, и все это было пестрым и ярким. Районы плавно перетекали один в другой, будто они срастались постепенно.

– Что это было? То темное пятно, в которое мы попали? – спросила я.

– Гномий портал. Похож на темную лужу, мы их часто вместо ловушек используем, – пояснил Нар, – добро пожаловать в Вечный город. Он динамичный. Состоит из часто меняющихся кусков. Порой целые кварталы исчезают, и на их месте появляются другие. Чего тут только нет, но ты скоро сама все увидишь, после того как поиграешь.

– Во что?

– Ха. По правилам игры мы не можем рассказывать тебе об этом. Ты должна быть максимально растеряна, глупа и бестолкова, так что постарайся не разочаровать нас и мастеров! – рявкнул Вит.

– Эти игры проводят для развлечения иномирцев и магов. Ловят по проекциям таких новичков, как ты, и бросают в игру. Бедные людишки даже не догадываются, сколько смеха вызывают у нас их потуги.

– Они вообще думают, что это обычный сон, а ты, Нар, прекращай базарить, а то сболтнешь чего лишнего. Нам не нужны проблемы. Так, мы уже почти приехали.

Отличная перспектива вырисовывается! Я должна играть в какую-то игру без знания правил. И что делать? Хоть бы подсказали немножко. С другой стороны, мне же легче, у меня будут развязаны руки, делай что хочешь. Ладно, там разберусь что к чему. Я хмыкнула, и когда трицикл остановился в какой-то подворотне, легко выскочила из коляски. Подпрыгнула на месте, пытаясь взлететь, но меня тут же схватил Нар и ударил прямо по заднице. Я хотела было ответить на это хамство, но гном притянул меня за шиворот к себе так, что наши глаза оказались на одном уровне.

– Даже не думай, – прошипел он угрожающе, – ты примешь участие в игре! Летать в этом квартале нельзя!

– Лично я ничего вам не должна, – напомнила им, – ищите мою прабабку и с нее все выбивайте.

– Поздно! – меня толкнули в спину, и я оказалась возле большой железной двери, рядом с которой стоял здоровенный зеленокожий громила с каменной битой. Он сурово поглядел на меня из-под кустистых бровей, поросших поганками, но завидев гномов, осклабился и отошел в сторону, заодно открывая дверь.

– Вперед! – скомандовал Нар.

Внутри нас ожидал длинный коридор, а затем крутая лестница вниз. В большом зале толпилась куча народу, и кого тут только не было. Многорукие, многоглазые, похожие на насекомых и рептилий, летучих мышей – настоящий паноптикум, а не тусовка. Некоторые типы будто только что сошли с картин Босха. Все они яростно галдели и тянулись своими конечностями к светящемуся золотому жезлу в руках странного, похожего на глубоководную рыбину, существа, стоявшего посреди этой толпы.

– В сторону! – крикнул Нар, – мы поймали нового игрока! Я хочу подать заявку на ее участие!

На меня тут же уставилось не меньше сотни разных созданий.

– Она знает о наших правилах? – с подозрением спросил рыболюд.

– Нет, конечно! Так что, развлечемся! Слово гнома!

– Поэтому я и уточнил, – существо протянуло жезл к Нару, и тот прикоснулся к нему рукой. Яркая вспышка осветила его целиком, и гном побледнел. Интересно, что бы это значило?

– Игра начинается! – провозгласил рыболюд, – отведите человечишку в зал сферы!

Проводник грубо толкнул меня в бок, и я чуть не упала на светящийся стеклянный пол. Что это за комната? Отовсюду идет неяркий свет, а посередине вертится огромная сфера с сотнями кнопок разных цветов и размеров. И что здесь нужно делать? Рядом со мной стояли еще несколько человек, которых я никогда раньше не видела. Они растерянно смотрели друг на друга и на эту сферу. Кажется, они в действительности не понимают, что спят. В зале ходили два странных создания, похожие на вытянутых куриц, одетых в мешки, только вот вместо крыльев у них были цепкие лапы с когтями, в которых они держали длинные палки из голубого металла. Они начали подгонять нас ими, но не больно, к сфере.

Хорошо, проснуться я все равно не могу. Попробую понять, что тут вообще происходит.

– Игра началась! – крикнул рыболюд откуда-то сверху, а я даже голову не стала поднимать. Конечно, весь этот паноптикум теперь следит за нами и нашими действиями.

Я встала напротив сферы и коснулась ее рукой. Рядом со мной тут же загорелась красная кнопка. Я тыкнула в нее, и меня словно током ударило.

– Ай! – воскликнула я, чем вызвала бешеный смех у своих наблюдателей. Первая проверка на тупость пройдена. Отлично! Теперь передо мной засветилась зеленая, и я нажала на нее. Ничего не произошло, но кнопка не погасла. Дальше стали появляться синие и желтые цвета, но я ждала зеленого, и когда он появился коснулась его. Моментально вспыхнуло еще с десяток изумрудных кнопок, и я как очумелая принялась колотить по ним, чем привела публику в восторг. Пусть смеются. Я вообще не понимаю логики этой игры. Другие люди тоже пытались нажимать на все подряд, один вообще решил убежать, но получил палкой по голове и уже сидел на земле, потирая затылок. Интересно, он утром вообще вспомнит этот сон? Расскажет о нем кому-нибудь? Что ему скажут друзья? Приснится же чушь какая-то.

Я уже жала на желтые кнопки, потому что зеленых больше не выдавалось, и изредка тыкала в синие, а красные избегала. Один раз ими заполнилась вся сфера целиком и двое игроков получили такой удар током, что их отбросило к стене на потеху публике. Когда же закончится это бессмысленное тыканье? Хоть показали бы, какие комбинации нажимать. Это же какая-то головоломка. Вот разные цвета, кнопки, может быть тут все просто, как в какой-нибудь мобильной игре про сбор кристаллов по три в ряд? Попробую так. Я зажала одну синюю кнопку и переместила ее к ряду других таких же, и вуаля! Вокруг меня засветились потоки искр, и на панели появился еще один цвет – черный. Не буду в него тыкать, он, наверное, как и красный, бьется больно. Пока я продолжала перетаскивать кнопки по сфере и набивать очки, ну мне так казалось, хотя никакого табло я не видела, моего соседа оттащили от сферы, надавали палкой по рукам и вывели из зала. Наигрался.