Текст книги "Варнак. Книга четвертая (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Найденов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 7

Глава 7.

Подготовка к балу прошла напряжённо, подобрать костюм оказалось не так и просто, как мне казалось, да и девушка была довольно требовательна к выбору. На удивление, платье ей подобрали быстро, она выбрала обтягивающее красное платье, туфли на высоких каблуках, чтобы быть вровень со мной. А вот костюмов мы перебрали с сотню и в итоге выбрали строгий костюм с прошивкой в красную строчку. Чёрную с красным бабочку, чёрные с красной прошивкой ботинки и ножны, украшенные красными камнями. Отдать за всё пришлось почти двадцать тысяч рублей, отчего меня душила самая настоящая жаба. Денег на счету оставалось не так и много, чтобы так бездумно их тратить, но и не явиться на бал было неправильно. Понятно, что там возможны провокации как со стороны князей Потёмкиных, так и со стороны других родов. Но устраивать бал или приём самостоятельно выйдет намного дороже, а отметить моё награждение и присвоение титула точно стоит.

В назначенное время на трёх машинах, одну из которых мы взяли напрокат, так как купленные Натальей были не такие представительные, как ей хотелось. По мне, так можно было приехать и на них, но она опять убедила, что нужно произвести правильное впечатление на местных аристократов, ну или во всяком случае не дать лишних поводов перемывать нам кости.

Особняк князей Потёмкиных находился на западной стороне города и был самым значительным среди остальных по размерам. Сам особняк окружал живописный парк, поэтому машины кортежа остановились перед входом в него, при этом проехав два пропускных пункта с большим количеством охраны. Высадив нас, они отъедут на специальную стоянку для таких машин, где и будут нас ждать.

Дверь нам открыл специально обученный слуга и, выбравшись из машины первым, подал руку Наталье, которая выглядела просто потрясающе. Пройдя по небольшой ковровой дорожке, мы достигли арки из живых цветов, где нас встретили хозяева поместья.

– Господин Авров, рады приветствовать вас у нас в доме, меня зовут Потёмкин Артур Петрович, это моя племянница, София Павловна. Так как вы человек новый в нашем городе, то позвольте, она вас будет сегодня сопровождать и знакомить со всеми.

– Рад знакомству, пожал я протянутую руку, а потом повернулся к милой девушке, которая была одета в белоснежное платье с пришитыми на ней бутонами роз, и даже я не мог понять, настоящие они или так искусно изготовлены. Осторожно взяв протянутую кисть, изобразил поцелуй, не касаясь губами тыльной стороны ладони.

– А кто эта очаровательная спутница рядом с вами? – спросил князь, когда я отпустил ладонь девушки.

– Это мой личный секретарь Беркутова Наталья Александровна, ей будут полезны знакомства с вашими гостями. У меня не очень хорошая память на имена, поэтому полагаюсь на свою помощницу, – ответил я.

– Последствия травмы? – изобразив обеспокоенность, спросила София.

– Возможно, но я больше сосредоточен на силовых способах решения проблем, чем на дипломатии, поэтому уделяю больше внимания именно этой стороне своего развития, – ответил я, чем очень удивил Потёмкиных.

– Да, удивлён, я думал, что вы больше дипломат, так искусно провернуть операцию по приобретению земель на границе Дикой зоны, это нужно иметь талант, – пристально посмотрев на меня, проговорил Потёмкин.

– Это чистой воды случайность, просто повезло, на подобный подарок от Её императорского Величества я даже не рассчитывал. Ну а по поводу земель поселения, моя известность помогла найти спонсоров, которые решили вложиться в данный проект, ну а я отказываться не стал. Вы ведь должны понимать, что чем больше поселение, тем больше шансов у него выжить, поэтому отказываться от таких предложений было бы глупо, – ответил я.

– Может, пройдёмся пока, чтобы не стоять на входе, меня подменит мой племянник, а я хотел бы побольше разузнать о вас, слишком вы – яркая и неординарная личность, появившаяся в наших краях, – сказал Потёмкин, беря меня под руку и направляя по окружной дорожке сада. София взяла под руку Наталью, и они чуть отстали от нас.

– Неплохая усадьба, да ещё в пределах города, надо подумать, чтобы сделать что-то похожее у себя, – сказал я, осматриваясь вокруг и делая вид, что мне интересно.

– Если вам нужен будет архитектор, способный сделать подобную красоту, то обращайтесь, я пришлю его к вам. При этом совершенно бесплатно, так сказать, по-соседски.

– И с чего такая щедрость? Мне здесь уже намекнули, что я своими действиями перешёл дорогу вашим планам, поэтому, с моей стороны, это выглядит довольно странно.

– Это хорошо, что вы понимаете суть проблемы. Молодой род, без нормальной гвардии, сразу вкладывается в строительство большого города на границе второй зоны. Не слишком ли вы резко начали своё становление? Может, стоит немного сбавить обороты, прислушаться к мнению старожилов, чтобы не натворить дел? – холодно спросил Потёмкин.

– Чтобы чего-то достичь в этом мире, нужно рвать жилы. Лёжа дома на диване, род не поднимешь. То, что многие считают, что я занял чью-то территорию, то они вначале должны задаться вопросом, почему никто не сделал этого до меня. Земли были совершенно свободными, если бы там стояли ограничения, то я, конечно, не стал бы связываться с ними, ведь земли в Дикой зоне достаточно на десятки княжеских родов и сотни графских. То, что кто-то в вашей семье, имея интерес к тем землям, не удосужился подать заявку в имперскую канцелярию, явно не моя проблема. Сейчас бросить всё на начальном этапе я не могу по многим причинам, и вы должны это понимать. Если молодой род начнёт пресмыкаться перед другими родами, то как он зарекомендует себя? Тогда любой решит, что может подвинуть его в сторону, а мне это совершенно не нужно. Поэтому вам придётся принять этот факт, таким как он есть, – спокойно пояснил я, специально растягивая паузы между словами и сами слова. Такая манера разговора даёт ощущения, что мне не очень интересна эта тема.

– А вы не боитесь начинать конфликт с таким известным княжеским родом? – снисходительно улыбнувшись, спросил Артур Петрович.

– Боюсь? – неподдельно удивился я.– Знаете, князь. Бояться я перестал во время второго гона, как собственноручно за полчаса завалил трёх магических медведей, которые решили полакомиться мной, и это не считая ещё десятка не менее опасных тварей. Что может быть страшнее того, что ты один против дикой необузданной стихии, в виде несущихся по лесу обезумевших магических зверей? Вот где адреналин будоражит кровь, вот где проявляется истинное лицо человека, где сразу становиться понятно, кто ты. Тварь ли дрожащая или право имеющая? Всё остальное после этого уже не так важно в жизни. Честно сказать, я скучаю по тем временам, когда во мне просыпается необузданная человеческая страсть, адреналин, будоражащий кровь. А какое наслаждение получаешь, когда вгрызаешься зубами в ещё горячую печень поверженного противника? Вы давно испытывали что-то похожее, князь? – спросил я. Вызвав удивление на лице собеседника. На самом деле, что говорить и как себя вести, мы проговорили с Натальей не один раз ещё во время хождения по магазинам и многочисленным примеркам. Я решил играть роль прямого неотёсанного солдата, который не боится крови, ни своей, ни чужой.

– Знаете, я не любитель ходить в дикую зону, да и уже не настолько молод, чтобы прокачивать свой магический источник. В роду хватает боевых магов, поэтому я сосредоточился на других интересах, которые помогают развивать мой род.

– Похвально, но я предпочитаю решать проблемы не дипломатией, а прикладными методами. Вот недавно у меня похитили двоих человек, и знаете, веди я переговоры с похитителями, ещё неизвестно, чем бы всё закончилось. А так, два часа поисков, десять минут рубки, и вот мои вассалы на свободе. Всего два часа и не бояться запачкать руки в крови. Я лично прирезал десять наёмников, а ещё двое погибли, пока я их пытал, выбивая подробности заказа. Так что лучше: дипломатия или кровь? – спросил я.

– Ну не все же вопросы можно решить кровью? Так можно восстановить против себя все рода и остаться без друзей. Да и гнев императора можно навлечь, – сказал задумчивый князь.

– В чём же гнев императора должен пасть на меня? Я был в своём праве, у меня похитили двух вассалов, а ни полиция, ни пограничная служба за неделю даже не смогли установить, кто их похитил. Я сделал всю грязную работу за местных чиновников, при этом не пострадал никто из посторонних. Осталось только добраться до заказчика и выпотрошить его показательно, чтобы у других подобных идей не появлялось, – жёстко сказал я.

Судя по лицу князя, я немного переборщил и нарисовал в его голове картину кровавого монстра, который пьёт кровь младенцев, насаженных на копья.

Пару минут мы шли в полной тишине, и, судя по тому, что девушки за нашей спиной шли молча, они прекрасно слышали наш разговор. Мне хотелось обернуться и посмотреть на их лица, но тогда я разрушу свой образ кровавого маньяка.

– Дмитрий Потапович, давайте вернёмся к разговору про восточные земли на границе Дикой зоны. Раз вы не хотите отказываться от них за хорошую компенсацию в десять миллионов рублей, то, может, вы согласитесь сдать часть земель в долгосрочную аренду? – предложил князь, собравшись с мыслями.

– Не, не интересно, деньги не самое главное в этом мире. Я бывал в тех землях, и мне они понравились, тем более у меня есть планы начать экспансию во вторую зону, а ту местность смог уже хорошо изучить. Да и местных врагов там сильно проредил, уверен, что то направление самое перспективное в плане начала экспансии.

– Да? И как же вы их проредили? – усмехнувшись, спросил князь.

– Когда освобождал двух имперских магов, вырезал большой лагерь гоблинов, потом ещё половину такого же лагеря перебил под стенами одной деревушки, ну и при отходе в сторону пограничной стены, когда выводил людей, ещё половину, да и одного офицера Хаоса, упокоил. Правда, там мне уже маги помогали, насколько могли, но в том направлении явно меньше хаоситов, чем в других, а значит, и шансов больше удержать поседение.

– Мне кажется, вы рассказываете мне какие-то сказки, – засомневался князь, не зная, как реагировать на мои слова.

Я резко остановился и развернулся к собеседнику, громко сказав:

– Князь, вы сейчас же извинитесь передо мной и Её императорским Величеством, оскорбив нас, не веря моим словам и решением императрицы. Вы не только подвергли сомнению мои слова, но и оскорбили императрицу, засомневавшись в её решении наградить меня. Если вы отказываетесь принести свои извинения, то я должен вызвать вас на дуэль для защиты чести Её императорского Величества и моей чести.

От моих слов князь побледнел, ведь его необдуманные слова действительно подвергали сомнению решение императрицы, и просто так спустить всё в шутку он уже не мог. Тем более что помимо нас двоих здесь присутствовал мой секретарь, его кузина, а в кустах дежурили два гвардейца. Слишком много свидетелей, чтобы попытаться умолчать эту ситуацию.

– Действительно, сморозил глупость. Прошу меня простить, я ни в коем случае не хотел подвергать сомнению ваши слова и уж тем более решение Её императорского Величества.

– Хорошо, но впредь попрошу не подвергать сомнению мои слова, тем более эту информацию легко проверить. Раз уж вы сомневаетесь, достаточно найти магов специального отряда Дельта с позывными Красный и Белый, они подтвердят мои слова, если им позволит подписка о неразглашении той операции, – произнёс я и посмотрел на притихших девушек, стоявших рядом со мной. Если Наталья смотрела на меня с небольшим восхищением, то София явно сомневалась в сказанном мной. В принципе, такой реакции я и добивался, осторожно расставив капкан, в который и угодил князь, приняв меня за мальчишку, который хвастается и приукрашивает свои подвиги. Теперь ему придётся внимательнее следить за своими словами и осторожнее относиться к информации, которую узнаёт про меня.

– Это все вопросы, которые вы хотели обсудить со мной? – строго спросил я, изменив тональность.

– Хорошо, вы не хотите продавать свои земли и сдавать в аренду, но можете предоставить проход через вашу территорию в Дикие земли второго уровня? – спросил князь.

– Конечно, на общих основаниях и по общим расценкам, но точную стоимость сможет сказать мой секретарь, после составления сметы с учётом всех затрат и расходов, начиная от содержании дороги и заканчивая стоимостью услуг охраны.

– Понятно, значит, договориться нам не удастся. Жаль, я думал, вы умеете мыслить стратегически в большой перспективе.

– Если у вас есть что предложить, передайте моему секретарю, она подготовит для меня полный расклад по вашему предложению, и если оно меня заинтересует, то готов обсудить это с вами, – ответил, улыбнувшись ему.

– Хорошо, пойдёмте, познакомлю вас с гостями, а потом София покажет вам наш дом, – с грустью в голосе сказал князь, и мы отправились в дом, где было много гостей.

Следующие сорок минут я следовал за хозяином дома в сопровождении двух девушек и знакомился с чиновниками, богатыми бизнесменами и разного рода нужными людьми. Все они так или иначе были связаны с родом Потёмкиных, поэтому особо не старался запоминать, кого и как зовут, а вот Наталья явно старалась запомнить всех.

Закончив обход, князь вывел меня в центр, где располагался небольшой подиум и, взойдя на него, громко объявил.

– Господа, дамы, ещё раз хочу поблагодарить вас за то, что пришли сегодня сюда на бал для чествования героя Байкальска, который спас город от полного захвата и разорения. Прошу вас любить и жаловать, новоявленный граф Авров Дмитрий Потапович.

Мне пришлось сделать два шага вперёд и изобразить поклон.

– Может, герой хочет сказать пару слов для присутствующих здесь людей? – спросил князь, с лёгкой улыбкой смотря на меня.

– Хочу сказать, что не стремился стать героем, просто выполнял свой долг дворянина, защищать мирное население, что и сделал. Да, награды получать приятно, но даже без них я всё равно сделал бы тоже самое, как, уверен, и все здесь присутствующие, подвернись им такая удача.

– Хорошие слова. А теперь прошу получить награду от рода Потёмкиных за защиту города, который мы построили и который мы обязались защищать. В качестве подарка мы передаём большой складской комплекс на севере города. Уверен, что в текущих условиях строительства нового поселения на границе второй зоны, Дмитрию Потаповичу такой подарок придётся по душе. Хочу заметить, что оценочная стоимость комплекса составляет полмиллиона рублей, и род Потёмкиных умеет ценить людей, которые помогают нам, и мы всегда умеем благодарить, – произнёс князь, и по взмаху его руки к нам подошёл слуга, неся на золотом блюде небольшую стопку бумаг.

– Дмитрий Потапович, примите этот подарок от моего рода, документы уже оформлены на вас и отказаться вы не сможете. И подумайте над моим предложением, мы умеем быть благодарными, – произнёс Потёмкин, передавая мне документы.

Вот только по мелькнувшему удовольствию в глазах князя я понял, что подарок не так хорош, как может показаться на первый взгляд.

– Мы сможем отказаться от него? – тихо спросил я Наталью.

– Если вы возьмёте лично, то с этим возникнут трудности, можете приказать мне посмотреть документы, а я их возьму. В случае необходимости я их и верну князю завтра после изучения, – тихо ответила девушка.

– Наталья Александровна, прошу вас, посмотрите документы, – громко сказав, я повернулся к Софии.

– Софья Павловна, вы обещали показать мне дом.

– С удовольствием покажу вам его, Дмитрий Потапович, – произнесла девушка и, взяв меня за локоть, показала, куда идти. Князь смотрел на нас, как снайпер в прицел винтовки, но я не обращал на него внимание, и мы быстро вышли из зала, оставив в нём секретаря, которой я сделал знак остаться.

Пока шли, думал, что же затеяли Потёмкины, что решили так расщедриться на такой немаленький подарок. Я не был наивным простачком и не верил в их благодарность, здесь явно что-то другое.

Покинув большой зал, попали в коридор с большим количеством портретов, которые начинались стариком, с властным лицом. Это оказался глава рода князь Потёмкин Кирилл Михайлович, дальше на стене были ещё десяток картин членов Совета рода, куда входили самые влиятельные члены семьи. Род Потёмкиных был очень большим за счёт постоянно большого количества жён у мужской части наследников. К примеру, здесь, в Байкальске, находился князь Потёмкин из дальней ветви, и в Совет рода он не входил. Зато ему принадлежал самый перспективный и быстрорастущий регион Российской империи. Не все, даже крупные государства, которые контактировали с Дикими зонами, могли раздвигать свои границы, заставляя Хаос отступать. Российская империя была лидером в этом направлении, и этот род уже две сотни лет занимал лидерство по расширению своих земель. Всё это поведала мне София, прогуливаясь со мной по довольно внушительному дому.

Теперь мне становилось понятно, что я действительно встал на пути у Потёмкиных, прервав их победоносное шествие на Восток. Понятно, что мириться с этим они не будут и попытаются вставлять мне палки в колёса, поэтому нужно предусмотреть альтернативный вариант переброски материалов к моему поселению, во всяком случае пока оно строится.

– Дмитрий, а вы когда-нибудь бывали в зоопарке мутировавших животных? – неожиданно спросила София, когда мы окончили осмотр дома и направлялись к гостям.

– А разве такой есть? – удивившись, спросил я.

– Да, он принадлежит моему роду и расположен в изгибе стены на севере, в десяти километрах от города. Мы бы могли съездить туда, если у вас найдётся время, там есть удивительные экземпляры, даже из второй зоны, – ответила девушка.

– Они разве не умирают в обычной зоне? – удивившись, спросил я.

– В обычных условиях умирают, но встречаются аномалии, где-то большие, а где-то маленькие, вот одну из таких аномалий и содержит наш род, правда, она расположена в приграничном районе, прямо у стены. Именно поэтому нашему роду нет необходимости ездить в Дикую зону и добывать кровь и мясо магических животных там. Она всегда есть у нас под рукой и в достаточном количестве. Именно для неё я и приехала в Восточную пограничную зону, так бы мы с вами не встретились здесь. Просто у меня по графику завтра посещение этой зоны, и там мне дадут выпить свежей крови и съесть мясо, приготовленное из только что убитого зверя, – пояснила девушка.

– Честно сказать, интересное предложение, никогда ещё не видел таких зон, ну или видел, но не помню об этом, – ответил ей.

– Тогда я попрошу дядю, чтобы он разрешил завтра сопроводить меня. Выезд от нашего дома, завтра в десять часов утра, можете взять с собой машину охраны, хотя будет достаточно четырёх гвардейцев с моей стороны. Но я пойму, если ещё одна машина будет с вашими людьми, – улыбнувшись, сказала девушка.

– Хорошо, без десяти десять я буду ждать у выезда с поместья, вместе со своими людьми. Надеюсь, вам понравится, – сказала девушка, и мы вошли в общий зал, где собрались все гости.

Наталью я нашёл беседовавшей с князем и ещё одной пожилой парой. Судя по всему, он знакомил её с ними, что-то обсуждая.

– Может, немного шампанского? – спросила София, явно не желая меня оставлять одного. Это говорило, что за меня взялись всерьёз, раз решили познакомить со своей родственницей так близко.

– Конечно, – сказал я и отошёл к столу, где стояли бокалы с напитками.

Когда мы оба отпили по глотку игристого напитка, девушка спросила:

– А правду говорят, что вы танцевали с самой принцессой?

– Да, пришлось согласиться на один танец, хотя я совершенно не умею танцевать. Ну или не помню, – добавил, придерживаясь легенды.

– Странно, а слухи говорят об обратном. Да и ваши фотографии и Её Высочества со счастливым лицом были опубликованы во многих газетах империи. Могу я проверить, правда это или нет, заодно сравните, кто лучше танцует. Я всё-таки тоже немало тренируюсь, чтобы соответствовать своему положению. С пяти лет меня постоянно заставляли танцевать, я уже сбилась от количества репетиторов, нанимаемых моим родом. Но совсем недавно стала получать от этого удовольствие.

– Конечно, приглашаю вас на танец, если вы не против, – произнёс я, ставя свой фужер на поднос проходящего слуги.

В этот момент, как раз закончился очередной танец, и девушка, взяв мою протянутую ладонь, направилась к центру зала. Что удивительно, остальные пары тут же освободили нам место и расступились, освобождая всю центральную часть зала, как по команде. Это было запланировано, или все так хорошо относились к девушке, учитывая её род.

Зазвучала музыка, и вот мы сделали первые па, шаг за шагом наращивая скорость, и если начало было немного сбитым, то я довольно быстро подстроился под её движения. Правда, пришлось немного ускорить метаболизм, чтобы быстро попасть в такт. Девушка действительно наслаждалась танцем, и мне сразу стало понятно, почему все расступились, давая возможность насладиться плавными движениями нашей пары. Постепенно и я втянулся в танец, наслаждаясь тем, как мы порхали по залу, кружась в танце. Танец с принцессой был похож на соревнование, где были зрители и судьи, а здесь я получал не меньшее удовольствие, хотя и продолжал контролировать все движения. Да и партнёрша оказалась очень чувственной, не делала попыток наступить на ногу или нечаянно оступиться. Когда мы кружились, я засмотрелся на девушку, которая буквально лучилась от счастья, настолько она отдалась танцу, а пластика её движений просто завораживала.

Когда мы закончили и замерли в центре зала, вначале нас оглушила тишина, а потом раздался вал аплодисментов, и это были не постановочные хлопки, а люди действительно выражали своё восхищение, да и их эмоции были настолько сильными, что я чувствовал их даже в центре зала.

– Вы отлично танцуете, а ещё невероятно хорошо чувствуете партнёра, у нас выйдет отличная пара, не хотите выступить со мной на больших соревнованиях? – спросила довольная София. Сейчас девушка выглядела совершенно иначе, исчезла показательная заинтересованность, натренированные улыбки, девушка сейчас была в моих объятьях, со своей естественной красотой. Вся напускная холодность и надменность слетели, как скорлупа, показав её с совершенно другой стороны.

– Не думаю, что это хорошая идея, что подумают мои враги, когда увидят, что я танцую на соревнованиях? – удивился я.

– Зато вы покажете себя с неожиданной стороны. Знаете выражение: Удивить, значит победить.

– Её вроде сказал граф Суворов, но я могу ошибаться, – произнёс я, отпуская девушку.

– Все приписывают её отцу нашего нынешнего императора, но лишь единицы знают, кто на самом деле её сказал. Не поверю, что узнали это от Орловых, они, наоборот, отвергают эту версию, не желая приписывать её себе. Так кто вам об этом рассказал? – озадаченно спросила девушка, потащив меня к столу с напитками.

– Честно сказать, не помню, – ответил я, с удовольствием беря себе бокал с холодным игристым вином и делая большой глоток.

– А вы умеете удивлять, Дмитрий. Мне понравилось наше знакомство, надеюсь, мы сможем его продолжить и дальше, хотя через пару дней я должна буду уехать обратно в своё имение. Надеюсь увидеть вас завтра, а теперь прошу меня простить, мне нужно идти, – сказала София и протянула мне руку для поцелуя.

Расставшись с девушкой, я нашёл Наталью, которая заинтересованно смотрела на меня.

– Артур Петрович, мы вынуждены покинуть вас, уже достаточно поздно, у меня ещё есть дела на сегодня. София Павловна пригласила меня завтра посмотреть зверинец, если вы не будете против, то я хотел бы сопроводить её, – произнёс я, отслеживая реакцию князя.

– Конечно, я не против, София – самостоятельная девушка и сама вправе решать, как провести время, да и я буду рад, если вы присмотрите за ней, – произнёс князь, скрывая довольную улыбку.

– Тогда всего доброго, – сказал я и, взяв Наталью под руку, вышел из особняка.

– Как прошёл вечер? – спросил я, когда мы направлялись к машине.

– Отлично, это хоть и были все люди, с которыми работает род Потёмкиных на Восточной границе, но несколько знакомств были очень полезных. Уверена, что смогу их правильно использовать, а как прошёл вечер у вас, граф? – смутившись, спросила девушка.

– Надеюсь, хорошо, хотя было непросто, но вроде всё укладывается в наши планы. Посмотрим на следующий шаг Потёмкиных, будем надеяться, что они повелись на мой образ, который хотел им показать, – сказал я и увидел подъезжавший к нам кортеж из трёх машин.

Рекомендую к прочтению новый цикл книг моего хорошего знакомого, в таком же стиле.

""Этим миром правит сила, которой у меня нет.

Что же, ладно.

Я создам силу сам и покажу тем, кто издевался надо мной, что такое настоящий кошмар.

Читай новый цикл здесь:/work/404071""