Текст книги "Битва за жизнь (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Услышав вопрос, зрители загудели, и это стало всё больше походить на дурацкое ток-шоу. Я же был абсолютно спокоен как внешне, так и внутренне. Мы с Кассией всё же успели выработать линию поведения, и она сводилась к простому: «не ваше собачье дело», но вслух я сказал не так грубо.

– Это личное.

После чего услышал нарастающий недовольный гул. Но мне было плевать. Репутация – это, конечно, важно, только вот какой она будет, если я стану выкладывать на общественное обозрение своё же грязное бельё? Балаболом и пустозвоном я прослыть не хотел, да и, честно говоря, было противно от происходящего, поэтому больше я ничего не сказал. Молча стоял и ждал следующего вопроса.

– Но… Разве вы не хотите поделиться своей историей? – мужик, задавший вопрос глянул на меня как-то растерянно, потом перевёл взгляд на ведущего в поисках поддержки, тот же едва заметно качнул головой. – О вас будут говорить многие игроки во всей вселенной! Разве вы не хотите славы?

«Нет, мужик, я хочу, чтобы от меня и моего мира отстали» – подумалось мне, но вслух, опять же, я этого не сказал.

– Повторяю, это личное, к состязанию никакого отношения не имеет, так что распространяться и как-либо дискутировать на эту тему я не намерен, как, впрочем, и на другие личные вопросы отвечать не стану.

После этих моих слов большая часть рук журналистов опустилась. Они осознали, что меня никто не подкупал, и я действительно не настроен на подобного рода скандалы. Но вопросы всё равно остались, не все из зрителей и корреспондентов промышляли именно желтухой. Спрашивали меня дальше по делу: об уровнях и навыках членов клана, о каджитах, луркерах и люминаре, ведь эти расы ещё не были известны сообществу Игры.

На нормальные вопросы я отвечал охотно. Секретов, конечно, не раскрывал, но и юлить как-то не стал. На самом деле, выдал довольно много информации. Не сказать, что стратегической, но вполне себе интересной.

Совсем уж без грязи всё же не обошлось, потому как один ушлый паренёк всё же рискнул затронуть тему перехода ко мне Кассиопеи. Этот вопрос касался происходящего, поэтому я на него ответил. Получилось даже несколько провокационно.

– Мы с Кассией были знакомы и раньше. Не скажу, что являлись друзьями, но отношения были скорее дружественно-нейтральными. Она отличный аналитик, от какого, уверен, не откажется ни один клан. Так что я рад, что Кассиопея приняла правильное решение, выбрав нашу сторону. В качестве ответного жеста доброй воли скажу, что буду нежен и аккуратен с её роднёй.

– Да как ты смеешь, щенок! – Герхарт не смог удержать себя в руках, на что и был расчёт. Услышав его гневное восклицание, я лишь слегка улыбнулся. Ведущий и журналисты мигом переключились на Пекло, почувствовав запах сенсации. Меня же оставили в покое и отпустили к команде.

Конференция эта продолжалась ещё долго, так что мы успели откровенно заскучать. Я не постеснялся и достал из инвентаря лёгкие закуски, разложив их прямо на местном столике. Мои спутники мгновенно оживились и, наплевав на всех, принялись есть. Ведущий на это поморщился, но ничего не сказал.

Вопросов задавали целую кучу, и остальные «лидеры», кроме разве что Кати, охотно комментировали и слухи, и домыслы. Особенно Лизка. Вот где театральный талант-то пропадает! С её слов я оказался настоящим козлом, который бросил её, такую несчастную и беззащитную, и сбежал к другой.

Меня всё это не сильно трогало. Я лишь мысленно удивлялся, чем вообще мы тут занимаемся, когда в ближайшие несколько дней большинство из присутствующих должно будет погибнуть. Но рейтинги есть рейтинги, что тут скажешь?

Лирою с Герхартом тоже дали высказаться, хотя, до них выступали только номинальные лидеры. Отец Кассии обозвал её предательницей, а всех остальных обматерил и сел на своё место. Да уж, с таким паршивым характером надо обладать поистине внушительной силой, чтобы тебя не прибил… да кто угодно может, если оскорблять всех подряд.

Лирой же пылал праведным гневом! Как и Лизка, парень разыграл самый настоящий спектакль. Пообещал вернуть сестру в лоно родного клана, а меня, как нечестивого похитителя принцесс, страшно покарать! Ух! Вот это экспрессия! Я аж проникся! На самом деле нет, конечно. Это было смешно и глупо. Как он вообще мог руководить кланом? Я искренне не понимал этого.

Внезапно для меня, у участников оказалось полно претензий и друг к другу. Когда страсти вокруг Кассиопеи немного улеглись, они и поспешили их высказать. В суть вопросов я не сильно вникал, ибо какой смысл? Состязание это мы собирались выиграть во что бы то ни стало, а значит, скоро большинство этих людей умрёт.

На всё про всё ушло часов пять. Мы с ребятами уже морально подустали, когда ведущий наконец оживился и снова включился в собственное шоу.

– Что ж, на этом объявляю дебаты оконченными! – мне кажется, даже ему надоела эта тягомотина, – У кланов-участников, как все мы могли заметить, накопилось множество претензий друг к другу! Игроки рвутся в бой, так что кто мы такие, чтобы лишать их столь замечательной возможности? Объявляю начало поединков чести! Кто хочет стать первым?

Ух, завернул-то как, поединки чести! Не успел я додумать мысль, как Герхарт вскочил со своего места и заорал на всю арену:

– Щенок, готов ответить за свои слова? Вызываю тебя! – адресовано это было, естественно, мне.

– Э-э-эм, уважаемый Герхарт, – как-то робко заговорил Роберт Великолепный, – смею напомнить вам, что вы не являетесь лидером клана и не можете принимать решений.

Ох, как же злобно на него зыркнул отец Кас, а потом перевёл свой взгляд на Катю. Той ничего не оставалось, кроме как повторить его вызов, естественно, в куда более вежливой форме.

– Вот это поворот! – провозгласил ведущий, – Первый вызов, и направлен он сразу же лидеру клана! Что на это ответит уважаемый Брод? Напомню, что сегодня не запрещено вызывать кландидеров, и если так случится, что кто-то из глав кланов погибнет, то система предложит оставшимся участникам выбрать замену. А ещё напомню, что уважаемый Брод, если сомневается в своих силах, – на последних словах он сделал явный акцент, чтобы задеть меня. Очевидно, что неприязнь у нас взаимная, – может назначить себе замену. В таком случае, бонусных очков, если Константа, конечно, победит в поединке, вызываемый клан не получит.

– Я принимаю вызов, – ответил я без промедления с улыбкой на лице, чем изрядно удивил зрителей. В Герхарта верили гораздо больше.

Мысленно я порадовался, что получилось вот так легко спровоцировать этого не совсем адекватного мужика. Накануне мы с Кас прикинули, что если кто и сможет потягаться с её отцом в прямом противостоянии, то это только я. А если ещё и тратить один из трёх доступных вызовов на это не придётся, то вообще прекрасно. Ради такого она со мной сюда и пошла, чтобы спровоцировать отца. Правда, мне пришлось пообещать, что не убью его, а такое, как я понял, допускалось. Система ничего не писала по этому поводу. Ну что ж, план сработал идеально, осталось только победить.

– Вау! – воскликнул «Великолепный», – Вот это поворот, дорогие зрители! Первый бой, в котором примут участие возможно сильнейшие игроки из присутствующих здесь, начнётся ровно через минуту. Прошу сосредоточить своё внимание на экранах.

– Брод, – Кас слегка дернула меня за рукав, – ну… Всё же в силе, да?

– Да, не волнуйся, я держу своё слово, – заверил её, мысленно готовясь к не самой лёгкой битве.

* * *

– Это он, да? Ваш лидер! – задала глупый вопрос Алина Аржанова Юле, которая в этот момент сжала кулаки так, что костяшки захрустели. – А он сильный?

– Да, – Загонова всё же ответила, кое-как справившись с внутренним напряжением. – Сильнейший из нас.

– Круто! – воскликнула Алина, которая, кажется, так до конца и не понимала, что вообще происходит. – Он выглядит молодо, сколько ему? А девушка у него есть?

Юля от такого вопроса аж поперхнулась и посмотрела на «подругу» крайне удивлённо.

– Поверь, Алин, он птица не твоего полёта, – она далеко не сразу нашла, что ответить.

– Чего это? – искренне удивилась эта наивная дурочка и принялась себя расхваливать, – Я красива, богата, молода и амбициозна!

Юля не стала продолжать бессмысленный диалог. Тем более, что в этот момент Олега и Герхарта перенесло телепортом на открытую арену, видимо, чтобы они не разнесли всё вокруг. Когда сражаются игроки такого уровня, произойти может всё, что угодно.

Девушка жалела, что сейчас находилась не с кланом, но разве отец отпустил бы её? Нет, на вещи надо смотреть трезво, с текущим уровнем сил она бы стала там лишь обузой, которую пришлось защищать. Так что ей оставалось лишь болеть за Олега с Толиком. Правда, она предпочла бы это делать в компании отца, а не каких-то набитых дур, но ничего не попишешь, политика.

Тем временем, по ту сторону экрана прозвучал гонг, символизирующий начало схватки. Олег и отец Кассиопеи в этот момент находились на довольно внушительном расстоянии друг от друга, что не помешало последнему преодолеть его за мгновение. Чудовищная скорость!

Юле хотелось зажмуриться, но она преодолела это низменное желание, потому как не хотела пропустить ни мгновения. Умом девушка понимала, что Олег должен быть сильнее, но это нисколько её не успокаивало.

Брод был готов к подобному выпаду, так что, когда Герхарт остановился, он уже был совершенно в другом месте. Скорость – это, конечно, хорошо, но что она может против магии пространства?

Отца Кассии же подобный приём разозлил ещё больше, он злобно оскалился и снова понёсся в сторону Олега, на этот раз куда медленнее, но на ходу закидывая противника какими-то энергетическими копьями, которые, впрочем, пробить защиту Брода не смогли. Просто лопались при соприкосновении с невидимым барьером.

А в момент столкновения Герхарта с Бродом произошло что-то непонятное. Случилась сильная вспышка энергий, за которой было невозможно разобрать что-либо. Через мгновение эффект пропал, и зрители ахнули, а Юля наконец-то смогла улыбнуться, ведь было из-за чего.

Прославленный боец, которым являлся Герхарт, висел в воздухе и не мог пошевелиться, а Олег стоял рядом, вытянув правую руку вперёд.

– Подловил! – радостно крикнула девушка, а остальные же её энтузиазма не разделили, потому что ждали яркого и долгого боя, а тут всё случилось буквально за пару секунд.

Брод пристально посмотрел на перекорёженное злостью лицо противника и что-то ему тихо сказал. Расслышать не получилось, и Юля могла только догадываться, что именно. Ну а после этого он поступил с прославленным Воителем, как с какой-то игрушкой. Начал кидать его из стороны в сторону телекинезом, хорошенько так прикладывая о землю.

Длилось это где-то с минуту. Герхарт всё пытался сопротивляться, но ничего не мог поделать, он находился в полной власти Олега. Однако, его защита была настолько крепка, что повреждений он не получал, за исключением разве что репутационных.

В конце концов Броду это надоело, и он выпустил из инвентаря восемь мечей, которые взлетели в воздух и принялись атаковать скованного врага. Вот они уже смогли пробить щит Герхарта довольно быстро, оставляя порезы на его теле, но не калеча и не убивая. Тут-то Юля окончательно поняла, что Олег сдерживается, он явно не хотел сильно навредить отцу Кассиопеи.

– Что же они задумали? – растерянно пробормотала Юля, что не осталось незамеченным со стороны девочек и Стефана.

– Ты о чём, Юль? – спросила Марина, которая, не будучи игроком, мало что смогла разглядеть на таких скоростях.

– Брод его почему-то не добивает, хотя уже мог бы это сделать, – вместо Юли ответил единственный парень в их компании. В отличие от Алины с Мариной, он видел куда больше.

– Да, вы же слышали, о чём они ругались на дебатах, – сказала Загонова, вынырнув из своих мыслей. – Это отец той девушки, которая перешла к нам в клан, видимо, они о чём-то договорились с Олегом. Вот я и пытаюсь понять.

– Как у вас всё сложно, – Алина закатила глаза, – но жуть, как интересно!

Брод тем временем отозвал мечи, окончательно лишив Герхарта внешней защиты, и ещё несколько раз хорошенько так приложил телекинезом о землю. Кажется, тот потерял сознание. На этом первый поединок был окончен, но ведущий почему-то не спешил объявлять победителя…

* * *

Это было быстро… Но не скажу, что легко. Я изначально примерно понимал, как станет действовать Герхарт, успел немного узнать его характер, да и Кас многое рассказала. Он был слишком зол на меня и хотел наказать как можно скорее. Это и сыграло мне на руку.

Отец Кассии поставил всё на одну быструю атаку, я же, в свою очередь, максимально разогнал своё восприятие Бустом, и лишь поэтому смог среагировать. Ну а дальнейшее стало уже делом техники.

Изначально я не хотел светить часть своих способностей раньше времени, поэтому теней пока приберёг, да и Волю использовать было рано. Думал применить её на дебатах, но Кас меня переубедила, сказав, что многие заметят воздействие, и это не сыграет нам на руку. Такой козырь можно и нужно использовать лишь в критический момент, и я был с ней согласен.

Поэтому пришлось действовать более рискованно, положившись лишь на магию пространства и Буст. Заодно и проверил себя лишний раз. Защита, кстати, у Герхарта оказалась очень качественной, пробил я её с большим трудом. Но, когда я его поймал, он уже никуда не мог от меня деться, попав в сферу влияния. Так что расковырять его щиты стало лишь делом техники.

А ещё я не упустил момент и намекнул, что он неуравновешенный придурок и вместо того, чтобы тупо злиться, лучше включил бы голову и подумал, почему его дочь так поступила. Ну и сообщил, что жив он исключительно благодаря ей. А потом окончательно вырубил.

Когда я озвучивал книжки, то обратил внимание, что авторы описывают сражения совершенно по-разному, но очень многие делают это крайне красочно и длинно. Зачастую какой-нибудь бой двух сильных персонажей мог длиться аж несколько глав, что меня всегда забавляло.

Ведь в жизни оно вон как оказалось: всё решается в первые секунды. Конечно, так будет происходить не всегда, но, уверен, чем сильнее противники, тем быстрее пройдёт сражение. Это слабые могут часами драться на мечах или откидываться магией, а когда ты способен города разрушать силой мысли, о каких часах вообще может идти речь?

Об этом я думал, пока хлестал бедного Герхарта о землю. А делал я это не ради развлечения. Просто не знал, как ещё его вырубить относительно безопасно, чтобы не прикончить. Ведь победу мне система присудит либо когда он отключится, либо когда сдастся. Зная его характер, Герхарт скорее предпочтёт смерть, чего я допустить никак не мог, Кас не простит.

Вот и пришлось прибегать к варварским методам, и ушло у меня на это гораздо больше времени, чем на сам бой. Когда Герхарт наконец отключился, система тут же присудила мне победу, а ведущий молчал. Видимо, пытался осмыслить, что произошло.

– Брод, ты собираешься добить противника? – спросил наконец он с небольшой дрожью в голосе.

– Нет, – заявил я и отошёл на пару шагов в сторону. – Система уже присудила мне победу. Убивать не обязательно. К чему лишние жертвы?

– Какое благородство! – он мигом вернул свой образ шута, – Какой бой! Какая сила! Кто бы мог подумать, что всё закончится именно так? Итак, в первом бою победил Брод! Константа получает один балл, Пекло теряет один балл!

После этих слов меня телепортировало к своим. Стоит отметить, что мне сильно не нравилось, когда система так делала. Будучи магом пространства, я чувствовал дискомфорт, если перемещался куда-то принудительно. А ещё ощутил, что смог бы этому противиться, но не стал по вполне очевидным причинам.

– Не ожидали? – Роберт обратился к зрителям, – Я, признаться, тоже! Константа продолжает нас удивлять! Кажется, стоило рискнуть и поставить в самом начале на них, но кто бы знал?.. Ладно, продолжим. Есть желающие бросить следующий вызов?

– Спасибо, Брод, – стоило мне появиться, Кассия сразу обняла меня, уткнувшись носом мне в грудь. Девушку переполняли эмоции. – Я этого не забуду. Ты действительно человек чести. Что ты ему сказал?

– Что он дурак и остался жив только благодаря тебе, – скрывать это от неё я не видел никакого смысла.

– Хм, – она отлипла от меня и призадумалась, – а это может сработать. Во всяком случае, по гордости отца ты сильно потоптался. Может, задумается о чём-нибудь.

Желающие подраться, тем временем, нашлись. Я же пока не спешил. Мне было всё равно, кого вызывать, так что успеется. Первыми активизировались Квазары, которые все три своих вызова кинули Касегаве. Что примечательно, те не сделали ни одной замены, и все три боя проиграли, причём, кажется, это их не сильно-то и заботило. Наверное, стоило насторожиться, но я пока решил не предавать этому большого значения.

Нас же собралась прощупать Лизонька, ну или её начальство. Впрочем, не удивлюсь, если это была именно её инициатива. И вызвала она, кто бы мог подумать, Кассиопею. Естественно, я назначил замену, которой выступил Сэм в качестве добровольца. От Юниона выступал какой-то незнакомый мне игрок тридцать первого уровня, и менять они его не стали.

Бой прошёл быстро и кроваво. Могло, в отличие от меня, жалеть никого не стал и секунд за десять уничтожил своего противника. Буквально разорвал на две части. Когда он вернулся, я спросил, зачем. На что здоровяк ответил: чтобы боялись.

И он оказался прав. После такой демонстрации никто нас больше вызывать не спешил. Вместо этого все дрались друг с другом, чтобы заработать очки, а мы просто смотрели. Но, спустя какое-то время, третий вызов всё же прилетел, и снова от Пекла. Похоже, не слишком дальновидный сынок решил отомстить за папашу, и вызвал он Айку.

Естественно, я снова назначил замену. Лирой был в разы слабее Герхарта, я бы даже сказал, в десятки раз. И попробовать свои силы против него захотел Толик. Я окинул его оценивающим взглядом и молча кивнул. Он уже давно не ребёнок, поэтому кто я такой, чтобы запрещать ему сражаться?

* * *

Когда объявили этот бой, Юля забыла, как дышать. А вместе с ней замерла и троица приятелей, когда поняла, кто именно вышел на арену. Алина и Марина не то, чтобы сильно переживали за парня, скорее им хотелось увидеть, на что способен избранник Загоновой. А вот эмоции Стефана понять в этот момент было сложно. Он просто сосредоточенно смотрел на экран и молчал.

Ожидание не продлилось долго. Громыхнул гонг, и битва началась…

Глава 14

Не сказать, что я считал Лироя хоть сколько-то сильным боевиком, но за Толика всё равно переживал. Раньше он всегда под моим присмотром действовал, кроме того случая с похищением Юли, но меня тогда рядом не было, так что его самостоятельность вызывала вопросы. А с другой стороны, я прекрасно знал, как он усилился после домена, так что причин волноваться объективно не было.

Появились противники на арене на некотором расстоянии друг от друга, как и мы с Герхартом. Лирой выглядел беззаботно, даже перед зрителями красовался, рукой помахал в камеру, ну точно, непуганый придурок. Я не удержался и кинул быстрый взгляд на Кассию, она с таким кислым выражением лица стояла, как будто лимон съела. И я её прекрасно понимал, мне бы тоже было стыдно за такого братца. Нет, если бы он, конечно, победил, тогда никаких вопросов: парень уверен в себе, парень силён, и он вынес противника, но что-то закрадываются мне в голову определённые сомнения по этому поводу.

Толик же выглядел сосредоточенным в первую секунду, а потом уже не выглядел никак, потому что сразу исчез. Мне пришлось очень сильно напрячься, чтобы хоть как-то его обнаружить, и ничего не вышло. Если бы они сражались где-то рядом, то я, вероятно, смог бы ощутить его чувством пространства или через тени, но арена находилась непонятно где, так что у нас был только экран, через который навыки, естественно, не работали.

Лирой пропажу соперника заметил почти сразу и мгновенно стал серьёзным, но ключевое слово тут именно «почти». Должным образом он отреагировать не успел. Парень взмахнул обеими руками, распространяя во все стороны магию, по всей видимости, ветра, но до конца заклинание довести не успел.

На экране это выглядело так, будто его воздух в спину толкнул, но я-то прекрасно знал, что в действительности произошло. Толик каким-то образом очень быстро преодолел расстояние, разделявшее их, зашёл за спину Лирою и атаковал, не выходя из невидимости. Вроде бы, урона не нанёс, а только сбил концентрацию, но, я думаю, это только на первый взгляд.

Очевидно, что там должны быть мощные щиты, но и парень наш не лыком шит. Он специализируется на устранении хорошо укреплённых одиночных целей, так что я бы не сказал, что всё так однозначно. Впрочем, смотрим дальше.

Брат Кассии быстро вернул себе концентрацию и принялся бить вокруг себя площадными заклинаниями воздуха, вот только Толика там уже не было. Мы не так давно обсуждали с ним тактику боя против потенциально сильных противников и пришли к выводу, что самое верное для него решение – это классическая система «бей-беги» или «хит энд ран» на языке геймеров.

Классическая она потому, что так всегда действовали в компьютерных играх персонажи скрытных классов: ударил, отошёл, переждал, снова ударил. И так, пока окончательно не ослабишь противника, который, в общем-то и сделать ничего не может, потому что не видит цель. Толик отлично усвоил тактику и прямо сейчас довольно успешно применял её.

Стоит отметить, что лично для меня его навыки казались откровенно слабыми. Но это я, который любит переть в лоб. Естественно, в таких условиях ассасина положит кто угодно, поэтому путь Толика я считаю очень специфическим и подходящим далеко не каждому. Но ему такое нравится, и это главное.

Сейчас я могу наглядно наблюдать силу и возможности скрытников, которых, стоит отметить, мне пока встречалось очень мало.

Прошло где-то секунд тридцать. Лирой всё это время продолжал остервенело бросаться заклинаниями во все стороны, а Толик так и не показался. Вдруг лидер Пекла оступился, сбился и даже немного пошатнулся, и тут я понял: Толик его чем-то отравил! Понятия не имею, как он это сделал, но всё это время он просто ждал, пока подействует яд.

И вот, время настало. Стоило Лирою потерять концентрацию, как на него тут же обрушился шквал ударов. Атакующего всё ещё не было видно, зато прекрасно можно было наблюдать, как очень быстро и часто в разных местах вспыхивает энергия его щита. Ещё несколько секунд тот продержался, но вскоре все зрители увидели, как сначала плетью повисла левая рука Лироя, затем правая, а потом он просто рухнул на землю и отключился.

А наш малолетний ассасин наконец проявился. Он нарисовался прямо над телом противника, вынимая кинжалы из его рук и ноги. Бой был закончен, Лирой жив, но без сознания, а Толик очень доволен. Ведущий спросил его, собирается ли он добить оппонента, на что тот молча помотал головой и отошёл в сторону.

– Воу! Константа не перестаёт удивлять нас новыми талантами! – провозгласил наконец «Великолепный». – Три боя – три безоговорочных победы! Причём противники-то являлись фаворитами состязания! Мне даже самому интересно, чем же ещё таким нас сможет удивить бывшая тёмная лошадка?

«Поверь, козлина, мы тебя ещё так удивим, что ты заикаться начнёшь!» – подумал, невольно выдав оскал. Ну бесит он меня одним своим видом, и ничего не могу с собой поделать.

Тем временем, Толика телепортировало обратно. Выглядел он вполне довольным собой.

– Красавчик! – похлопал я его по плечу. – Идеально сработал!

– Спасибо, Олег, я сделал, как договаривались, – парень старался этого не показывать, но я прекрасно видел, как ему приятно слышать похвалу из моих уст.

Больше нам поговорить пока не удалось, потому что объявили следующий бой. В этот раз Касегава вызвала Юнайтед, и у них получилось одержать свою первую победу. Удивительно, но к нам больше никто не лез. Видимо, случившейся демонстрации хватило, чтобы у остальных кланов включился инстинкт самосохранения, ну или они хотя бы серьезно задумались о целесообразности таких вызовов.

– Брод, пора, – Кассия дëрнула меня за рукав, – почти все уже использовали свои попытки, только мы остались.

Да, она была права. Я, признаться честно, не горел желанием кого-то вызывать, но надо зарабатывать очки. Слишком многое стоит на кону, так что придётся это делать, так или иначе.

Рисковать лишний раз не хотелось, поэтому мы решили отправить в бой сильнейших из тех, кто ещё сегодня не выступал. Ими оказались Эрик и два каджита. Вызывал же я практически случайных игроков, потому что ничего о них толком не знал.

Квазары оказались практически союзниками, Пекло мы и так достаточно попинали, на Касегаву мне было откровенно плевать, да и очков у них почти нет, а вот Лизонька знатно бесила, поэтому все три наших вызова достались именно Юниону. Естественно, первой я вызвал её саму, и, естественно, она назначила замену. Боится, и правильно делает.

Эрик размотал своего противника без каких-либо проблем, как, впрочем, и Васька. Жалеть их никто не собирался, поэтому оба поединка завершились быстро и кроваво. А вот Снежке пришлось попотеть. Кошечка, как оказалось, ещё не до конца адаптировалась и в полную силу не вошла. Выпускать её было ошибкой с моей стороны, но осознал я это, когда уже было поздно. Снежинка прошла по краю, но всё же смогла одержать победу, вернувшись к нам израненной, но живой.

В целом, я был доволен сегодняшним днём. Мы заработали четыре очка, что в данной ситуации очень даже неплохо. Остальным повезло куда меньше, и теперь Константа ещё больше вырвалась вперёд в турнирной таблице. Её всем продемонстрировал ведущий в самом конце мероприятия, и теперь она выглядела так:

Константа – 12 очков. (За два вызова от противников ничего не получили, так как назначили замены).

Квазариум – 8 очков. (Три раза вызвали Касегаву и победили, один раз победили в защите, на остальные бои замены не выставляли).

Пекло – 6 очков. (Минус три, плюс четыре к прошлому результату. Четыре раз вызвали их, и три – они сами).

Юнайтед – 3 очка. (Одна проигравшая замена, одна победа с вызова, остальные бои дали ноль).

Касегава – 1 очко. (Одна победа, ноль замен).

Этот день в состязании оказался довольно долгим. Сначала нудные дебаты, потом бои, которых было откровенно много. Так что суммарно мы провели там аж целых восемь часов. Турнирная таблица после двух дней меня более чем устраивала. Два номинальных аутсайдера внезапно для всех оказались на верхушке турнирной таблицы, что откровенно радовало.

Вернувшись в гостиницу, мы сытно поели, и я даже разрешил желающим немного алкоголя, дабы отметить успешное завершение тяжёлого дня, который прошёл без потерь с нашей стороны. Народ был воодушевлён и взбудоражен.

После ужина мы собрались командным составом в отдельном помещении, которое я предварительно проверил на предмет всяческих подслушивающих устройств. Удивительно, что их тут не нашлось, но я всё равно выставил пространственную защиту, на всякий случай.

Я, Сэм, Айка, Толик, Андрей, близняшки и Эрик делились впечатлениями и предположениями, что будет дальше. Кассиопея же занималась тем, что изучала системное подобие интернета, где игроки делились впечатлениями об увиденном. Я раньше как-то не залезал особо в этот раздел интерфейса, потому что некогда было, да и не слишком интересно, а сейчас вот хотелось почитать, что о нас пишут. Кас лучше всех умела работать с большими объёмами информации, так что именно ей и выпала эта честь.

– Брод, а ты читаешь, что тебе в личку пишут вообще? – внезапно спросила Кассия.

– Э-э-эм, нет, если честно, как-то вылетело из головы, да и другие дела имелись, а что? – я действительно давно не заглядывал в данный раздел, потому что не вёл трансляции и был уверен, что писать мне что-то важное никто не будет.

– А ты посмотри, посмотри, – она сделала приглашающее движение рукой.

– Ох, – выдал я, увидев почти тысячу непрочитанных сообщений. – Я не буду это всё читать!

– Придётся, если не хочешь пропустить интересные предложения, – припечатала меня Кас.

– А ты как вообще узнала, что мне пишет кто-то? – я искренне недоумевал, что вообще происходит.

– А я тут полазила по самым популярным форумам, почитала комментарии к видео с состязаний. Народ пишет, что с тобой невозможно связаться, причём мне попалось несколько сообщений от довольно влиятельных игроков.

– Это что же получается, нас заметили и заинтересовались? – в принципе, этого стоило ожидать, но я думал, что писать станут уже после победы на состязании.

– Именно! – подтвердила мои догадки блондинка. – Самые ушлые решили не терять времени даром, поняли, к чему всё идёт. Так что вперёд, тебе так или иначе придётся всё это прочитать. Понятное дело, что большинство писем будут спамом, но среди них обязательно окажутся несколько действительно важных сообщений и вполне себе дельных предложений.

– Ох, без ножа режешь, – мне оставалось лишь покачать головой, когда я представил, сколько на это дело уйдёт времени. И ведь даже в домен не уйдёшь, потому что там система не работает.

– Работай, командир, – усмехнулся Андрей, который в последнее время находился в раздрае.

Увидев Катю, он не смог сохранить хладнокровие, именно поэтому я его в бой и не отправлял, слишком уж нестабилен он был эмоционально. Посовещавшись с Айкой и Кас, мы всё-таки решили ему ничего пока не говорить о ней. Я был против, но девушки совместно убедили меня в правильности такого решения. Сказали, что пусть лучше ему будет тяжело ещё какое-то время, но так он всё равно больше сосредоточится на поставленных задачах, нежели станет постоянно волноваться за свою избранницу, узнав, что она не предательница и его не забыла. Не скажу, что был с ними согласен, но в вопросах любовных терзаний я всегда являлся тем ещё сухарём, поэтому решил послушать женщин.

– Ладно, придётся, – обречённо ответил я Танку, – но не сейчас. На данный момент есть более важные темы. Итак, кто что думает о продолжении состязания? Каким будет следующий этап, и сколько их вообще планируется?

– Я думаю, что одним дело точно не ограничится, – высказалась Кассиопея, – скорее всего, ещё два-три, а может и больше. Рейтинги хорошие, постараются вытянуть из состязания как можно больше.

– Логично. Слушай, Кас, а много вообще просмотров на наших видео? Чтобы хоть примерно понять масштабы, – мне стало интересно, какой вообще охват у этого всего.

– На официальном ролике с сегодняшнего состязания, к примеру, сейчас уже сто пятьдесят три миллиарда просмотров.

– Сколько? – крикнули одновременно все присутствующие здесь земляне. Для нас такая цифра казалась нереальной. – Ты же шутишь, да?