Текст книги "Битва за жизнь (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Игра на выживание. Том 6. Битва за жизнь.

Глава 1

Система назначила дату проведения соревнований через неделю и сообщила, что участвовать в борьбе за главенство на нашем материке будут пять кланов. Проблема заключалась в том, что я понятия не имел, что ещё за два клана, кроме Пекла и Юниона. А сюрпризы подобного рода мне совсем не нравятся.

Да и с форматом ничего не понятно до конца. В сообщении он был обозначен, как «Большое шоу». Что это такое – неизвестно. Единственная зацепка имелась в месте проведения. Порадовало, что это будет не Земля, а какой-то мёртвый мир с ничего не говорящим мне названием. Хотя бы масштабных разрушений избежать удастся.

Ну что же, теперь остаётся только получше подготовить ребят. Сам я вряд ли уже что-то смогу изменить в своём развитии и форме, а вот за остальных беспокоюсь. Игра сообщила, что участие примут по сотне игроков от каждого клана. И, надо сказать, это много. Я искренне надеялся, что удастся ограничиться основным составом. Где теперь брать столько хотя бы минимально прокачанных людей, я понятия не имею.

– Ты чего завис, Олег? – спросил меня Загонов, когда я вдруг резко остановился.

– Сообщение пришло, вам разве нет? – в ответ мне дружно покачали головами. – Значит, только кланлидеры его получили. Назначена дата состязаний, ровно через неделю, – огорошил я их новостями. – И нам нужна сотня игроков.

– Это плохо, – Андрей задумчиво почесал бороду, – похоже, придётся луркеров подключать, а бойцы они, конечно, по большей части аховые.

– Да, или набирать кого-то на Земле, ну или среди рабов, – варианты, кончено, имелись, но все они, по моему мнению, были так себе. – Короче говоря, времени у нас катастрофически мало. Давайте побыстрее тут закончим.

Разобравшись с бойцами Юнайтед, мы отправились на переговоры с военными. По дороге туда меня и застало сообщение системы.

– Генерал, ты местного начальника знаешь? – спросил я у Багрянцева, когда мы вернулись в военный городок.

– Постольку-поскольку, – неуверенно ответил тот, – лично не знакомы, но наслышаны друг о друге. Неплохой мужик, насколько мне известно.

– Тогда слушайте мою команду, – я обратился ко всем присутствующим, – займитесь заложниками, да и вообще разберитесь, что тут к чему, мы пока с генералом прогуляемся. Юрий, ты с нами.

Прикоснулся к обоим мужчинам и перенёсся вместе с ними в тень. Тратить время на уговоры местного контингента я не собирался, но и упускать возможность прибрать к своим рукам атомный флот, или хотя бы договориться о нейтралитете, не хотел.

Вынырнули в том месте, где предположительно находился кабинет местного командира. Охрана присутствовала и быстро навела на нас оружие. Я же аккуратно их спеленал магией пространства и спокойно отворил дверь. Так начались довольно тяжёлые переговоры.

Генерал по фамилии Седаков оказался тем ещё параноиком, который поначалу никак не хотел идти на контакт. Он нас выслушал, другого выбора ему не дали, потому что у него вообще не имелось ни одного игрока в подчинении, чтобы хоть что-то нам противопоставить. Сдержанно поблагодарил за помощь с Юнайтед и намекнул, что пора бы нам и честь знать.

Я его намёки проигнорировал, принявшись объяснять ситуацию. Дураком Седаков не был, поэтому многое о происходящем в мире знал, объяснять всё с нуля не пришлось. Дураком не был, но вот упрямцем оказался тем ещё, причем идейным. Его не волновали власть и грызня за неё между противоборствующими силами. Генералу было, как говорится, за державу обидно, и подчиниться он собирался только лишь законной власти.

Мы втроём долго пытались ему втолковать, что законной власти больше нет, да и сами законы кардинально изменились с приходом Игры, теперь надо так или иначе выбирать сторону, и наша сторона отнюдь не самая плохая. Седаков нас слушал, даже кивал, но я по лицу видел, что это бесполезно.

Единственное, чего я добился за этот разговор, так это понимания для себя, что оставлять ядерное оружие в руках вот такого человека нельзя. Это всё равно, что целый арсенал посреди улицы выбросить и ждать последствий, а они непременно будут. Если уж иномирцы так быстро разобрались, что к чему, то бесхозным флот долго не останется, это очевидно.

– Олег, Юрий, – наконец обратился к нам Багрянцев, который тоже малость подустал от бесполезного разговора, – позвольте мне поговорить с ним наедине.

– Ладно, – согласился я, немного подумав, – мы пока пойдём к нашим. Напиши в чат, как закончишь.

Не знаю, может, действительно у двух генералов лучше получится между собой договориться без посторонних. Ну а если нет, то придётся действовать радикально, чего хотелось бы избежать, потому что я банально понятия не имею куда весь этот флот деть. В домен перетащить? Боюсь, что надорвусь. Я один-то корабль Гана с большим трудом туда запихнул…

Однако, обошлось. Где-то через час Багрянцев сообщил, что можно возвращаться. Признаться честно, я уж ни на что и не рассчитывал, но ему как-то удалось убедить коллегу. Нет, мне он в верности не присягнул и флот не передал, но пообещал, что и другим не отдаст. Будет стоять до конца и предупредит нас у случае повторного покушения. Согласился даже на усиление в виде игроков из числа солдат «нашего» генерала.

Ещё немного поговорив, мы пришли к соглашению, что если победим в соревновании, и Игра официально назначит меня наместником, Седаков подчинится. Это было не самое надёжное решение, но и не самое плохое. Я подумал-подумал и решил согласиться. Чёрт с ним, всё равно для нас на данный момент от этого флота мало толку.

Пришлось ещё задержаться. Я соорудил портал между этой военной базой и частью Багрянцева. Немного посовещались и пришли к выводу, что так будет надёжнее всего. Да и время терять на переброску войск не придётся. Когда закончили, все, кроме генерала, перенеслись в замок на Луркерию. Там я созвал всеобщее собрание, на котором собирался чётко обозначить для себя будущие ходы. Осталась всего неделя, за которую следовало сделать очень многое.

– Итак, что мы имеем? – начал я, когда все собрались за большим столом в одном из залов крепости. Даже Гул’Карон прилетел, хоть его я и не ждал. Он сказал, что надо что-то обсудить, но мы пока отложили этот разговор. – У нас ровно неделя, за которую мы должны где-то найти и подготовить сотню более-менее прокачанных игроков. Что думаете? Хочу услышать мнения.

– Я считаю, что нужно брать не только бойцов, – первым высказался Ярик. – Формат соревнования всё ещё неизвестен, поэтому не факт, что всё обязательно сведется к банальной мясорубке. Могут понадобиться светлые умы, только вам придётся нас защищать.

– Хм, пожалуй, ты прав, – я вынужден был с ним согласиться, – как понимаю, ты идёшь? – он уверенно кивнул, – И та троица птицелюдов тоже?

– Да, толковые ребята, могут пригодиться, – согласился он со мной, – только не помешает в них немного вложиться. Знания у них имеются, но вот с характеристиками беда.

– Сделаем, баллов достаточно, но что-то подсказывает мне, что может понадобиться ещё, поэтому, думаю, стоит продать ещё одно кольцо, – поделился я соображениями, – возможно, стоит напрямую переговорить с Хорусом насчёт этого, он всё равно уже в курсе моих способностей. Думаю, его заинтересует приобретение такого эксклюзива. Через аукцион слишком долго.

– Может, тогда есть смысл и насчёт бойцов с ним договориться? – задал вопрос Андрей.

– А вот это уже точно нет, – тут я был полностью уверен, – я не хочу от него слишком зависеть. Сами справимся. Да и его бойцы так и так останутся его бойцами. Нам разве что на временную лояльность можно рассчитывать, за которую потом непременно придётся заплатить. Причём неизвестно, как дорого это нам может обойтись.

– Я предлагаю задействовать тот отряд боевых девиц, что мы выкупили, – предложил Ярик, – они выглядят вполне воинственно. Если их ещё немного прокачать… Только вот тебе придётся сначала с ними объясниться…

– М-да, – я и сам это понимал, но… – Ладно, похоже, деваться некуда, поговорю с ними. Пако, что скажешь по поводу луркеров?

– Что конкретно тебя интересует? – парень сделал вид, что не понимает, о чём я, но я-то прекрасно видел, что всё он понял.

– Ты будешь участвовать? – спросил я прямо.

– Конечно! – он сжал кулачок, показывая решительность, – Вита тоже будет, а вот остальные… Сам знаешь, Брод, какие они.

– Знаю, но ты знаешь лучше, – я всё-таки надеялся, что хоть сколько-нибудь бойцов мы из числа луркеров наберём. – Вообще никто не согласится?

– Мой отряд пойдёт, – я, кстати, был не в курсе, что у него есть свой отряд. – Нас четырнадцать. Думаю, на этом всё. Даже если кто-то ещё и согласится, боюсь, что они будут лишь мешаться. Всё же луркеры, в большинстве своём, очень миролюбивы. Ты и сам в курсе.

Да, мне это было прекрасно известно. Демоны выбрали идеальный мир для вторжения. Противостоять им буквально было некому. Причём, я бы не сказал, что они совсем уж плохие воины, просто менталитет такой. Когда надо было спасать сородичей, они ещё как-то в бой шли, но после этого полностью погрузились в сельское хозяйство и прочую мирную деятельность. То, что Пако свой отряд натаскал, это сродни чуду.

– Можно ещё активнее промониторить рынок рабов, – предложил Ярик, – правда, в Элестосе это скорее всего бесполезно в ближайшее время. Мы всех скупили, не успеют новых набрать и доставить за неделю, но можно попробовать поискать в других вольных городах. Уверен, там кто-то интересный обязательно найдётся.

– Здравая идея, займитесь с Окси, баллы выделю, – я что-то совсем забыл, что кроме Элестоса существуют и другие вольные города. Да, тут у нас привилегии, но не думаю, что и там что-то будет ребятам угрожать. – И, Ярик, придётся тебе тоже через домен пройти. Мы не можем не использовать такую возможность.

– Ладно, что ж поделать… – парень был не слишком рад этому, но противиться не стал.

В дверь внезапно постучали, и я крикнул, чтобы заходили, уже зная, кто пожаловал. Это были Макс и Володя. Признаться, со всей этой суетой старые товарищи как-то ушли на второй план.

– Олег, мы тоже хотим участвовать, – заявил с порога Макс. – Всё это время я тренировался, качался, ходил на миссии. Не скажу, что добился слишком уж больших успехов, но что-то да могу.

– Я тоже, – Володя всё время кивал, пока Макс говорил, – позволь нам пойти с вами.

– Проходите, – я указал на свободные места, которых за столом оставалось ещё немало. – И извините, что сразу не позвал. Если так хотите, то мы возьмём вас в команду, только учтите, что это очень опасно.

– Мы знаем, но уже всё решили, – Макс всем своим видом излучал уверенность, – сам знаешь, как у нас дела с семьями обстоят. Так что, даже если вдруг что-то и случиться, никто о нас особо горевать не будет. Да и я давно уже тебе говорил, Олег, что собираюсь круто изменить свою жизнь. Уверен, что это именно тот самый шанс.

– Ладно, как скажете, только учтите, что в ближайшую неделю вас ждут постоянные тренировки. Готовьтесь к тому, что неделя для вас превратится в несколько месяцев. Вам придётся отправиться в домен.

– Мы согласны, – заявил Володя, – давно этого ждём.

– Хорошо, – меня даже радовала такая решимость старых друзей, – вернёмся к предыдущему вопросу. Юрий, что у нас с земными игроками?

– Про военных Багрянцева ты сам знаешь, – мгновенно ответил Загонов. – С теми, что пришли после ролика, пока ничего не понятно. Если честно, не думаю, что на них можно рассчитывать через неделю. Слишком малый срок, чтобы начать доверять хоть кому-то из них. Легко может случиться так, что мы вложим большие ресурсы в потенциальных предателей или банальных трусов. Я считаю, что их задействовать нельзя.

– Согласен с тобой, – он был прав во всём. – насчёт военных только не до конца уверен. Мне кажется, если предметно поговорить с Багратионом, то можно из солдатиков сколотить отряд и прокачать его. Всё-таки они должны быть неплохо тренированы. Глядишь, быстрее разберутся с новыми возможностями.

– Это не лишено смысла, – Юрий задумчиво постучал пальцами по столу, – завтра займусь этим вопросом. Скажи, я нужен на состязании?

– Нет, – на этот вопрос у меня ответ имелся давно, – ты будешь нужен в Москве. Слишком много у тебя там работы, да и боец из тебя так себе, сам знаешь.

– Спасибо, что не тащишь в пекло, я действительно буду полезнее на Земле, – кажется, он действительно обрадовался. Впрочем, ничего удивительного.

– Тогда давайте подытожим, – я встал и окинул всех взглядом, – Юрий – на Землю, Ярик и Окси – в Элестос, Макс и Володя – в домен, туда же с вами амазонок отправлю и Снежинку под присмотром Васьки. Второй боевой каджит нам явно не помешает. Толик, охраняй Юрия, Пако, собирай своих, их тоже надо через домен пропустить. Остальные – действуйте по ситуации. Я же отправлюсь к Хорусу, чтобы обсудить продажу второго кольца. Баллов нам на всё не хватит.

– Олег, – Айгера робко подняла руку, – можно сказать?

– Да, Айка, что у тебя?

– Я вчера сходила в загон к Вивернам, которые достались нам в наследство от демонов. Думаю, смогу их приручить в качестве питомцев.

– Отличные новости! – действительно отличные! Способность летать может сильно помочь. – Что для этого надо?

– Выбрать тех, кому они достанутся, – Айка продолжала говорить довольно стеснительно, – ну, и мне потребуется некоторое время, а также оборудование для нанесения татуировок, его надо закупить в Элестосе.

– Так, а давайте, я попробую сделать порталы в Элестос и на Землю, – я как-то резко осознал, что задолбаюсь всех перекидывать туда-сюда. – Будете сами перемещаться между мирами, без моего участия.

– А ты можешь? – удивился Полковник.

– Думаю, да, – ну а почему бы и нет? Для Кри же я портал построил, причём в незнакомый мир. – Нужно только будет закупить ресурсы, этим займусь сразу после собрания.

На этом разошлись, большинство незанятых отправились с Айкой к загону ящеров, которых мы окрестили вивернами. Я же остался, надо было поговорить с учителем.

– Гул’Карон, ты не сможешь участвовать в состязании? – уточнил я на всякий случай.

– Нет, Брод, система не пустит, – ему оставалось только помотать головой. – Я так понял, она слишком зла на мой вид, даже учитывая, что я их и сам ненавижу. Так что придётся вам без меня, но я уверен, что ты справишься. Я научил тебя всему, что знал.

– Спасибо за то, что веришь в меня, – мне и правда было приятно это слышать. – Так о чём ты хотел поговорить?

– Тебе надо переместить остров, – огорошил он меня.

– Зачем? – я, конечно, планировал смотаться к другому материку, но пока было как-то не до этого.

– Я тут малость зачистил окрестности, – он неопределённо помахал рукой. – Короче говоря, вот в этом месте, – он вывел карту мне на обозрение, – я собрал всех выживших луркеров, которые мне встретились. Думаю, тебе стоит что-то с ними сделать. Они напуганы и бесполезны. Ретрансляторов поблизости нет, да и не доверяют они мне по вполне понятным причинам.

– И сколько их? – то, что он нашел ещё выживших – это несомненно хорошо. Хоть луркеры и сомнительные бойцы, но от них много другой пользы. Работают они, во всяком случае, прекрасно.

– Около двух тысяч, – обронил учитель как бы невзначай.

– Сколько? – у меня аж глаза на лоб полезли. – И где ты столько нашёл?

– Я закончил с этим материком, – м-да, что-то я даже не ожидал такой скорости. – данго’ар тут больше нет. Да и не было, в принципе, никого сильного. Так, полетал, зачистил крепости и аванпосты, вот и этих мелких вычислил и согнал в одно место.

– Ты не перестаёшь меня удивлять – я даже и представить себе не мог, что он так быстро справится. Интересно, что теперь будут делать разведчики, которые должны сюда через пару дней заявиться? – Хорошо, давай координаты, переместимся. Думаю, с этим проблем не возникнет. Только где же их всех размещать? Остров большой, конечно, но не настолько.

– Это уж я не знаю, ты кашу заварил, тебе и расхлёбывать, – да уж, положение он мне нисколько не облегчил, – я всего лишь хочу как можно быстрее завершить своё наказание от системы.

– Ладно, понял тебя, нашёл ещё что-нибудь интересное? – в принципе, остров я перемещу, а дальше скину работу на старосту луркеров, пусть разбирается с сородичами. Мне пока в любом случае не до них.

– Да полно всего, только толку от этого? – он посмотрел на меня укоризненно, – Ты со старыми местами ещё не разобрался.

– Нет времени, сам понимаешь, – чёрт, а ведь мне действительно интересно изучить секреты этого мира, но приходится заниматься всякими не особо приятными делами вместо того, чтобы окунуться в приключения и исследования. – Так что там?

– Нашёл нетронутую область, фактически заповедник, наполненный под завязку местной фауной, несколько месторождений довольно редких ресурсов, да и так, по мелочи, кучу всего. Есть пара магических аномалий, даже самому интересно стало, что там, но не стал лезть, может занять много времени.

– Оставь, пожалуйста, метки на карте и передай мне, – я быстро принял решение, – как только разберемся с состязанием, сразу займусь этим вопросом.

– Не боишься, что разведчики уведут? – спросил он с иронией в голосе.

– У меня нет выбора, Земля важнее, – я вынужден был признать очевидное. – И зачем я только сунулся в этот разведкорпус?

– Что сделано, то сделано – он лишь пожал плечами, – рекомендую, кстати, наладить с ними контакт, раз уж они будут действовать на нашей территории.

– Придётся… – я и сам уже думал об этом, – надеюсь, до драки не дойдёт… – не хотелось бы плодить ещё дополнительные проблемы.

Глава 2

После совещания я сразу написал Хорусу, и, что удивительно, он ответил, что совершенно свободен. Я сразу же переместился к нему, время терять не хотелось.

– Привет Брод, чем порадуешь? – спросил он с ходу, стоило лишь зайти в его кабинет.

– Привет, Хорус, а ты выглядишь всё лучше и лучше, – он действительно ещё помолодел и теперь этому бывшему старику можно было смело дать лет сорок пять на вид.

– Благодаря тебе, присаживайся, – он указал на кресло напротив себя.

– Спасибо, – я сел и сразу перешёл к делу, – не буду ходить вокруг да около, система объявила дату состязаний за наместничество. У меня всего неделя, поэтому моему клану срочно требуется большое количество ИБ.

– Хочешь одолжить? – он сразу же заинтересовался.

– Нет, хочу кое-что продать, – я достал из инвентаря последнее оставшееся легендарное кольцо и передал Хорусу. – Раз уж ты и так знаешь, то решил предложить сразу тебе, минуя аукцион.

– Это… Щедро, – у него аж глаза загорелись, – уверен?

– Да, мне необходимо за неделю подтянуть сотню бойцов до приемлемого уровня, – решил немного поделиться соображениями, – иного способа так быстро заработать я не вижу.

– А если я скажу, что тебе и не надо пока зарабатывать? – кажется, он произнёс это с большой неохотой.

– Что ты имеешь в виду? – любит он загадками говорить.

– Понимаешь, Брод, я очень хочу это кольцо, но в то же время не могу промолчать, – он нехотя положил артефакт на стол, – давай руку.

Внимание! Игрок Хорус передал вам 4 000 000 000 ИБ.

– Это за что? – я сообразил далеко не сразу.

– Я продал один комплект зелий, – сообщил он с явной грустью в голосе.

– Оу, а я ведь уже и забыл про них со всей этой суетой, – мне даже стыдно стало на миг. – Спасибо. Это сейчас очень кстати.

А про себя отметил, что он мог бы и промолчать. Выкупил бы сейчас кольцо, а потом уже и про зелья сказал, через пару дней. Но он так не сделал, что добавило Хорусу в моих глазах ещё капельку уважения.

– Сколько дашь за кольцо? – мне оно всё равно было не особо нужно, ещё сделаю, а старика можно и порадовать. – Только учти, что прошлое продалось за тринадцать миллиардов.

– Дам пятнадцать, – он сразу обрадовался, – теперь тебе спасибо. Это многое для меня значит. Я бы и прошлое купил, только вот мои люди малость прошляпили момент. Почему всё же решил продать?

– В знак наших плодотворных и честных отношений, – сказал я правду. – Мне нравится с тобой работать, стараюсь соответствовать.

– Достойно, – он уважительно покивал и перевёл мне всю сумму. – Какая-то помощь ещё нужна? Возможно, всё-таки решишься включить моих бойцов в состав? Поверь, это не будет стоить для тебя ровным счётом ничего. Я просто хочу помочь союзнику, да и бойцам не повредит хорошая тренировка.

– Нет, Хорус, спасибо, но нет, – я знал, что он предложит, но соглашаться не собирался. – Это моя война, и победить в ней мы с ребятами должны сами. Иначе чем мы будем отличаться от других кланов, возглавляемых иномирцами?

– Понимаю тебя и уважаю твоё решение, – тогда что насчёт снабжения? Тебе будет трудно найти на аукционе всё нужное за столь короткий срок.

– А есть варианты? – вот же прицепился, блин. И ведь не сказать, что это не идёт мне на пользу.

– У нас большие запасы снаряжения и навыков, я готов продать тебе многое, по рыночной цене, разумеется, – он улыбнулся, как бы показывая, что бесплатно ничего не получится, но я был уверен, что он бы и бесплатно мне отдал всё, если бы я попросил. Что-то ему от меня надо, и ради этого старик готов на многое.

– Такую помощь я принять готов, – действительно, а что я теряю в этом случае? – Только пока не могу предоставить список необходимого, потому что ещё не сформировал состав сотни.

– Ничего страшного, обращайся в любой момент, достанем всё в течение дня, надо будет лишь порыться на складах и переправить нужное в Элестос.

– К тебе обращаться или к Вайносу, как в тот раз? – уточнил я скорее для проформы, потому что и так понятно, что столь значимый человек, как Хорус, явно не будет заниматься рутинной работой.

– А сам как думаешь? – хохотнул он в ответ, – Но в этот раз Вайнос тоже занят, я отправил его в тот мир, портал в который ты поставил. Так что я предоставлю тебе другого человека. Не волнуйся, этому человеку можно доверять, сейчас она подойдёт.

– Она? – почему-то меня удивило это местоимение.

– Да, моя пра-пра-правнучка, сейчас познакомитесь, погоди пять минут, – что-то мне это не слишком понравилось. Уверен, что это знакомство состоится точно не просто так. Уж не хочет ли он мне её «сосватать»?

Через оговоренное время в дверь робко постучались. Хорус приказал войти, и в комнате появилась она. Не скажу, что я впал в ступор или что-то в этом роде, но определённо был приятно поражён. Девушка была очень красива. Лет двадцать с небольшим на вид, длинные, прямые тёмные волосы, отличная фигура, пронзительные ярко-голубые глаза и пухлые губы.

Вайнона, человек, уровень 36, Элестос.

Такую информацию сообщила мне система. Совсем недавно я обнаружил, что могу корректировать данные, которые показывает оценка, вот и преобразовал строку, убрав всё лишнее.

– Господин Хорус, господин Брод, – она вежливо поклонилась нам обоим по очереди, – здравствуйте. Для меня большая честь познакомиться с вами и быть полезной. Меня зовут Вайнона, и я полностью к вашим услугам.

– Очень приятно, Вайнона, – я тоже обозначил лёгкий полупоклон.

– Ну, как тебе? Скажи же, хороша? – раздухарился Хорус, а мы с девушкой оба почувствовали себя неловко. – Ладно вам стесняться, шучу я! – кажется, кольцо ему действительно пришлось по душе. Таким я старика ещё не видел, да и, судя по удивленному лицу Вайноны, она тоже. – Брод, Вайнона с этого момента отвечает за коммуникации с тобой. Конечно, если захочешь встретиться со мной лично, то я всегда к твоим услугам, но если возникнут какие-то мелкие вопросы, решающиеся без моего непосредственного участия, связывается с ней. Теперь это её основная и единственная работа. Можешь её вообще с собой забрать, глядишь, подскажет что-то прямо на месте.

– Спасибо, Хорус, но это несколько поспешно, – я окинул девушку быстрым взглядом, и ощутил, что какая-то часть меня совершенно не против забрать её. Но… – Извини, но сам знаешь, пока я не могу вести себя полностью открыто и демонстрировать некоторые секреты. Даже вам.

– Понимаю, Брод, очень даже, – он выставил руки в защитном жесте, – просто подумал, что вам, молодым, будет интересно пообщаться и приобщиться к культуре друг друга, так сказать. Но не тороплю и не давлю. Обменяйтесь контактами, а там уж сами разберётесь.

Так мы и поступили. Ещё некоторое время пообщались, и я свалил восвояси. Слишком много дел. Вообще, мне нравилось общаться с Хорусом, да и Вайнона настоящая красавица, чего уж там. Но что-то не понравился мне подход. Он мне её чуть ли не подарил, а она ведь его прямая наследница. Дочка Вайноса? Слишком уж имена похожи. Ладно, поживём-увидим. Пока не буду делать никаких выводов. Не до того.

Когда Брод телепортировался прямо из кабинета, оснащённого лучшей защитой от пространственных перемещений, Вайнона открыла рот от неожиданности.

– Это как? – не удержалась она от вопроса.

– Вот так, – Хорус развёл руками, – я же тебе говорил, что он очень необычный парень.

– Да уж, действительно… – она скромно опустила взгляд в пол.

– Понравился? – спросил старик со всей возможной непосредственностью.

– Пока не знаю, но он явно очень интересный молодой человек, – ответила она честно, прекрасно понимая, что старика ей не обмануть, сколько бы ни пыталась.

– Ты пока даже не представляешь, насколько, – снова хохотнул Хорус. – Хочу услышать твои впечатления.

– Сильный, от него исходит какая-то властная аура, хоть он и пытается её контролировать, но я всё равно ощутила, – девушка расположилась в том же кресле, где до этого сидел Брод, немного поёрзала и принялась делиться впечатлениями. – Вежливый, хоть и излишне прямолинейный, как мне показалось. А ещё сложилось такое впечатление, что он очень устал и чем-то сильно озабочен.

– Это тебе навык сказал? – спросил Хорус, на что она кивнула. – Ничего удивительного, ему за неделю надо подготовиться к столкновению сразу с четырьмя кланами. Понравился? Давай только честно.

– Пока не могу сказать точно, – она ненадолго задумалась, – но первое впечатление очень положительное, что с моим навыком бывает крайне редко, – Вайнона владела легендарным навыком ментального характера. Мысли читать она не могла, но прекрасно чувствовала настроение, эмоциональное состояние и скрытые желания всех вокруг. Этот навык во многом не давал ей жить спокойно, потому что она постоянно ощущала много всего далеко не самого приятного буквально от каждого, за исключением разве что родни. – Но что это было, дедушка? Ты ему меня буквально навязал и чуть ли не подарил!

Она не могла не возмутиться, впрочем, не слишком искренне. Брод её заинтересовал, но слова Хоруса девичью честь задели. Чтобы дед когда-то вёл себя столь открыто с кем-то посторонним? Это был нонсенс.

– Присмотрись, внучка, – сказал он с крайне серьёзным выражением лица. – Я буду очень рад, если вы сойдётесь. Во всех смыслах.

– Даже так? – Вайнона в очередной раз удивилась. Хорус очень дорожил ей и никогда никого не подпускал. Она буквально была золотым ребёнком. Весь клан опекал девушку пуще самого дорогого сокровища, во многом благодаря её крайне редким и ценным способностям. – Что в нём такого особенного? Я понимаю, что вы ведёте с ним какие-то дела, но такое поведение тебе не свойственно.

– Да, так, – Хорус был доволен проницательностью внучки, но всего рассказать не мог, как бы ни хотелось. – Я под клятвой, поэтому придётся тебе разбираться самой. Скажу только, что он нужен нам, очень.

– До такой степени, что ты готов отдать ему меня? – вот сейчас она удивилась настолько, что не смогла скрыть эмоций.

– Да, но только если ты сама будешь не против его общества, – лидер говорил очень убедительно. – Скоро ты сама всё поймёшь, как только пообщаетесь побольше. Поверь старику, Брод – это настолько редкий алмаз, что я не уверен, найдется ли во всей Вселенной второй такой. Я делаю всё возможное, чтобы расположить его к нам, и было бы очень неплохо, если бы наш союз скрепился ещё и семейными узами.

На это Вайнона не нашла, что ответить. Она была в шоке, но слова деда приняла к сведению. Ей стало интересно, хоть и немножечко обидно. А это значило, что она выполнит приказ лидера клана. Как минимум, присмотрится к парню получше. Тем более, он её реально заинтересовал.

* * *

Кассиопея после встречи с Хорусом не находила себе места. То, на что ей намекал этот крайне уважаемый человек, она попросту не могла проигнорировать. Поэтому она полностью погрузилась в поиск и изучение информации обо всём необычном, что касалось возможностей игроков.

Начала она с клановой библиотеки. Та была довольно обширной, однако, ничего Кассии не дала. Из того, что имелось, под описание задачи подходили разве что совсем уж откровенные сказки, но девушка понимала, что это не то. Нужно было что-то, что хотя бы частично не являлось вымыслом и было хоть сколько-то основано на реальных событиях. Ничего такого в клановой библиотеке она не нашла.

Работала Кассиопея не одна. Воспользовавшись своим положением, она подключила к делу целый отдел аналитики, который подчинялся непосредственно ей. Это упрощало задачу, но результата всё равно не давало.

Но Кассия не отчаивалась, она задействовала свои накопления и принялась выкупать на аукционе книги, да и просто информацию в любом виде. Баллов девушка потратила немало, пока наконец к ней в руки не попал один довольно необычный труд. Книга являлась не системной и написана была на языке демонов. Выкупить её было сложно и дорого, но Кас не стала скупиться. На кону стояла жизнь её близких.

Не менее сложной задачей оказался и поиск навыка, обучавшего этому самому языку. Как оказалось, с демонами игроки не особо любили контактировать, а уж их навыки вообще добывались крайне редко, но всё же добывались. Кассии пришлось даже немного залезть в клановую казну, но она постаралась провернуть это незаметно.

Обучившись языку данго’ар, как на самом деле звалась раса демонов, Кас принялась за перевод книги, которая оказалась ничем иным, как хроникой событий прошлого, написанной неким приближённым одного из высокопоставленных лордов.

Почему она вообще зацепилась за эту книгу? Всё просто: девушка знала, что Брод имеет доступ в захваченный демонами мир, именно там он пропадал какое-то время, поэтому она здраво рассудила, что природа его сил может быть как-то связана именно с данго’ар.

Изучение трактата давалось ей нелегко, но Кассиопея не могла бы считаться одним из лучших аналитиков, если бы не справилась с какой-то книгой. В итоге, она изучила её вдоль и поперёк, придя к совсем уж неоднозначным и фантастическим выводам.

Всем было известно, что демоны не пользуются системой, более того, они с ней воюют, но, тем не менее, их навыки ничем не уступают, а зачастую даже превосходят умения игроков. Речь, естественно, идёт не о рядовых демонах, а исключительно об их лордах. С ними Кассия никогда лично не сталкивалась и лишь знала, что даже один такой вполне в состоянии уничтожить целый мир.