Текст книги "Битва за жизнь (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Как-то сложно придумано, – прокомментировала услышанное Марина.

– Зато интересно, – Стефан же заметно оживился.

– Всего участники могут бросить по три вызова, при этом каждому клану разрешено адресовать не более пяти вызовов суммарно. Так что, участники, если у вас счёты к какому-то конкретному клану, поспешите, иначе ваше место займёт кто-то другой, – пафосно провозгласил Роберт. – Поскольку у одного из кланов-участников всё ещё полностью отсутствуют очки, для них будут отдельные условия. Если Касегава захочет бросить кому-то вызов, их лидер должен будет пожертвовать тремя бойцами вместо одного очка. Эти трое будут подвергнуты наказанию системы и сосланы во внесистемный мир без права возвращения.

– Жестоко, – констатировала Алина.

– Вообще не жалко, – Юля была с ней не согласна, – Касегава – это фанатики, которые хотят принести Землян в жертву какому-то своему божеству. Так что, чем их меньше, тем лучше для всех.

– Если так, то да, пусть их хоть всех сошлют подальше, – Аржанова воинственно сжала маленький кулачок.

– Вызовы можно будет бросать только после официальной части с речами и дебатами, до этого момента настоятельно прошу участников держать себя в руках. Система следит за испытанием, нарушители будут строго наказаны! – напутственным тоном сказал Роберт, а потом вернул свой стандартный, шутовской. – Желаю зрителям приятного просмотра, а участникам – удачи! Помните, что зачастую все конфликты можно решить словами, совершенно не обязательно пробегать к насилию! Хотя, кого я обманываю, все мы собрались здесь совершенно не за этим, так что давайте, жестите по полной!

– Вот ведь козёл! – возмутились девочки хором, но больше всех Юля, которая всё больше понимала, что иномирные игроки мало чем отличаются от людей на Земле.

– Ах, да, чуть не забыл! – «Великолепный» сделал вид, что вспомнил что-то важное, и даже как бы ударил себя по лбу. – Мы понимаем, что в составе кланов-участников имеются игроки совершенно не боевых направлений, поэтому великодушно предоставляем им шанс защитить ценные кадры. Всего-то навсего за одно очко лидер может защитить пятерых членов своего клана от вызова. Хотите десять? Пожалуйста! Платите два очка, ну и так далее. Думаю, принцип вы поняли!

– Чёрт! – невольно выругалась Загонова.

– Ты чего, Юль? – участливо поинтересовалась у неё Марина.

– Олег сто процентов захочет защитить как можно больше людей, оставив в строю только самых сильных, – поделилась она соображениями, – как бы все очки не потратил. Да и Толику теперь придётся сражаться с гораздо большей вероятностью.

– Твой парень так силён? – удивился Стефан.

– Да, – односложно ответила девушка и пристально уставилась на экран, потому как там как раз начали показывать состав делегаций от участников.

Каждый лидер привёл с собой пятерых. Игроков остальных кланов Юля не знала, от Константы же, кроме Олега, на мероприятие пришли: Сэм, внезапно, Кассиопея, Васька, Эрик и… Толик.

– Вот он, Марин! – Алина принялась тыкать пальцем в экран, – Парень нашей Юлечки!

– А ничего такой, – задумчиво проговорила Уткина, тайком поглядывая на Загонову.

Юля же ничего не сказала. С одной стороны, она была рада видеть Анатолия, который шёл слева от Олега и слегка улыбался. А с другой, девушка мысленно молилась системе, чтобы с ним всё было хорошо…

Глава 12

Система напомнила о себе ранним утром, когда мы собрались за завтраком, сообщив о втором этапе состязания и изложив участникам правила. Я читал их с явным недоумением. Должно быть, моё состояние было понятно по лицу, так как Кассиопея, сидевшая со мной за одним столиком, сразу же насторожилась.

– Что там, Брод? Второй этап? – спросила она, и все, кто это услышал, сразу же перестали есть.

– Да, – я ещё раз пробежался по строчкам и помотал головой. – Бред какой-то. Дебаты, блин! – и пересказал прочитанное ребятам.

– Ничего удивительного, – Кассия лишь чуть приподняла бровь, в то время как остальные смотрели на меня с крайне удивлёнными выражениями лиц. – Чего-то подобного я и ожидала.

– Пояснишь? – вроде бы у нас тут смертельная битва, какие, к чёрту, дебаты? Я искренне не понимал, что вообще происходит.

– Это для нас системное состязание является битвой за жизнь в прямом смысле, а для зрителей – всего лишь развлечение. Реалити-шоу, так сказать, – произнесенное девушкой никак не укладывалось у меня в голове. Я понимал, но не смирился. – Так какой смысл удивляться тому, что зрители захотели получше узнать персонажей шоу, то есть нас? Праздник – это довольно известная корпорация, которая специализируется как раз на подобном контенте. Они зарабатывают с этого миллиарды ИБ. Спонсоры, реклама, ставки, продажа прав на трансляции. Они работают по проверенным лекалам.

– И чего нам тогда стоит ждать от сегодняшнего дня? – уточнил я на всякий случай.

– Большого шоу и множества провокаций, – ответ у неё был готов. – Я уверена, что представители Праздника уже заглянули к некоторым членам команд и сделали предложения, от которых те не смогли отказаться. Лирой, к примеру, точно бы не стал.

– И что это за предложения такие? – чем больше я общался с этой женщиной, тем сильнее поражался ходу её мыслей. – И почему тогда к нам никто не заходил?

– Сначала отвечу на второй вопрос. Ты – тёмная лошадка, Брод. Наверняка тебя не смогли просчитать их аналитики и дали рекомендации пока выжидать. К тому же, Константа – это единственный участник состязания, который действительно борется за свой мир. А это значит что? – Кас лукаво заглянула мне в глаза.

– Что? – переспросил я автоматически.

– Что если ты, по их мнению, и продашься, то обойдётся им это очень дорого, – она деловито подняла указательный палец вверх. – Так какой смысл платить много, если можно сильно сэкономить? Вон, возьми моего братца. Если ему пообещают тот же катализатор за небольшую провокацию, разве он откажется? А для корпораций уровня Праздника это небольшие расходы.

– Получается, мы им интересны, но к нам пока соваться не слишком выгодно? – сделал я логичный вывод, на что Кассиопея уверенно кивнула. – Так всё же, что за предложения такие? И ты говорила о провокациях, хочется хотя бы примерно понимать, чего ждать.

– Предложения могут быть разные, но все они будут направлены на разжигание интереса зрителей. Что, по-твоему, может лучше всего подогреть этот самый интерес?

Я промолчал, жестами показывая, чтобы она продолжала. Вокруг нас уже собралась целая толпа соклановцев, и все слушали девушку очень внимательно.

– Что-то личное, желательно грязное, – Кас принялась перечислять варианты: – Семейные ссоры, как у меня с Пеклом, любовные скандалы, предательства. Они станут искать различные связи между участниками, а потом надавят на самое больное. Зрители такое любят. Битва битвой, но чем эмоциональнее будет подоплёка, тем выше рейтинг, а значит и прибыль.

– Ох, как же я всё это не люблю, – мне оставалось лишь сокрушенно покачать головой. – А нельзя просто сразу их всех перебить и пойти домой?

– Ты и сам прекрасно знаешь, что нельзя, – Кассия улыбнулась, но улыбка её была какой-то грустной. – Корпорация договорилась с системой, а это значит, что Игра серьёзно накажет всех, кто пойдёт против её воли.

В этот момент я вспомнил, как сам однажды договорился с системой по поводу создания торгового приложения на Земле. Я тогда был полнейшим новичком, но Игра почему-то пошла мне навстречу. Вероятно, ей это тоже было почему-то выгодно. Так что нет ничего удивительного в том, что корпорация с огромным влиянием и наверняка сильными игроками может себе позволить что-то подобное.

– Значит, придётся потерпеть, – нехотя я признал очевидное.

– Да, и сейчас ты должен рассказать мне обо всём, что может всплыть в ходе дебатов, – девушка достала из хранилища планшет и приготовилась записывать. – Нам надо подготовиться, выстроить стратегию, чтобы не выглядеть идиотами.

– А есть разница, как мы будем выглядеть в глазах непонятно кого? – я никогда не любил позерство, а происходящее сейчас напомнило мне идиотские ток-шоу по телевизору, где каждый пытается перекричать собеседников.

– А ты собираешься дальше существовать в системе? – Кас удивилась моему вопросу, – Развивать клан, создавать какой-то бизнес? – я кивнул, – Ну а зачем тогда задаёшь глупые вопросы? Трансляцию смотрят разные игроки, не только фрики, любящие скандалы и кровавое месиво. Прямо сейчас, Брод, мы создаём репутацию Константы, которая останется с нами очень надолго, если не насовсем. От этого напрямую зависит, какие люди захотят иметь с нами дела, и как они станут относиться к клану и его лидеру. Покажешь себя адекватным, серьёзным, смелым… Ну, ты понял, не стану перечислять все положительные качества, тогда с тобой захотят иметь дело. Если же поддашься на провокации, продемонстрируешь слабость, то эффект будет обратный. Ты, конечно, Брод, у нас несколько эксклюзивный случай, и с тобой захотят сотрудничать в любом случае, если узнают о твоих способностях. Но не будешь же ты говорить о них каждому встречному. Судят всегда по обложке, и мы должны сделать её идеальной.

– До начала этапа ещё три часа, – я глянул на таймер в интерфейсе, – времени немного, но что-то должны успеть. Давай только сначала обсудим жизненно важные моменты. Я говорю о поединках и их правилах.

Кассиопея была абсолютно права во всём, и я уже даже мысленно поблагодарил Хоруса, который подстроил её переход в наш клан. Старикан, конечно, тот ещё плут, но он действительно оказал мне огромную услугу, так что теперь я злился на него гораздо меньше. Видимо, на это он и рассчитывал.

Ну а что касается репутации, то да, это состязание, если мы победим, конечно, а я собираюсь победить во что бы то ни стало, будет являться этаким бенефисом Константы на межмировой арене. Как себя покажем, так к нам и будут относиться, это неоспоримый факт. Так что надо не ударить в грязь лицом.

– Так что там за поединки? – своим вопросом Кас выбила меня из размышлений.

– Слушай, – я рассказал о правилах, которые сообщила мне система, во всех подробностях.

– Я обязательно должна войти в пятёрку сопровождающих, – сразу же заявила она, когда выслушала меня.

– Уверена? – переспросил я на всякий случай. – Твоё появление может спровоцировать Лироя и Герхарта.

– Это, наоборот, хорошо, – продолжила она хладнокровно, – нам будет лучше, если они окончательно выйдут из равновесия. Пеклу конец в любом случае, брат загнал клан в ловушку, из которой ему не выбраться, так что на их репутацию плевать. А вот личный авторитет моего отца всё ещё высок, и если его пошатнуть, есть шанс, что он задумается и пересмотрит некоторые свои позиции, – она на секунду замолчала, а потом продолжила чуть тише, – хотя, зная его характер, он ни за что не откажется от своего упрямства, но попробовать всё равно стоит.

– Ты хочешь показать ему, что Лирой не годится в лидеры, и ты приняла правильное решение, когда перешла к нам? – меня внезапно поразила догадка.

– Да, тогда будет шанс, что он прислушается ко мне. Пекла не станет, идти ему будет некуда. Разве тебе не нужен ещё один очень сильный боец в клане?

– А что насчёт Лироя? – Такой игрок, как Герхарт, нам бы действительно не помешал. Я прекрасно видел, на что он способен, и, думаю, сравниться с ним в силе можем разве что я, Гул’Карон и, может быть, Эрик. Только вот пойдёт ли он за дочкой? И что делать с её бестолковым братцем?

– Его я возьму на себя, главное, чтобы он выжил, – она снова пронзительно посмотрела мне в глаза, и я кивнул. – Есть у меня кое-какие соображения, куда его можно пристроить, но сейчас не об этом.

– Ладно, пойдёшь со мной, раз так хочешь, – у меня больше не нашлось аргументов, чтобы отказать ей. – Как думаешь, кого ещё взять с собой?

– Бери тех, кто посильнее. Мало ли, что там может произойти. Вызвать ведь, насколько я поняла, могут вообще кого угодно?

– Да, – я сверился с текстом, – и отсюда возникает важный вопрос. Сколько человек мне стоит оградить от вызова?

– Не надо никого ограждать, это же очевидно! – сразу воскликнула Кассиопея.

– Почему? – такого я от неё точно не ожидал.

– Очки лишние? – цинично спросила она, а я посмотрел на девушку неодобрительно.

– Речь идёт о жизнях моих людей, и разменивать их на какие-то сомнительные очки я не собираюсь!

– Не понял, да? – Кас покачала головой, – Будем надеяться, что и остальные не поймут. Смотри.

И она объяснила мне логику, которая, если вдуматься, лежала на поверхности. За один балл можно защитить пять человек, и он сгорает безвозвратно, но зачем это делать, когда можно назначить на поединок замену и при этом, победив, остаться при своём? Количество замен ведь не ограничено, и нигде не говорится о том, что нельзя назначать в качестве замены одних и тех же игроков. Это вызывать повторно нельзя, а защищать, получается, можно. Вот что значит хороший аналитик! Без Кас я бы все очки потратил на это дело.

С составом команды определились довольно быстро. Официально она требовалась лишь для того, чтобы «посветить лицом», но я всё равно отнёсся к формированию серьёзно. По умолчанию, кроме Кассиопеи, туда вошли: Эрик, Васька и Сэм, как сильнейшие бойцы. Ну а Толик напросился сам, надоело ему в запасе сидеть, видимо. Возражать не стал, так как парень заметно прибавил в силе в последнее время, пусть покажет себя.

Времени на подготовку катастрофически не хватало, поэтому мы с Кас успели спланировать лишь примерную линию поведения. Пришлось рассказать ей о наших взаимоотношениях с Катей и Лизой, а ещё про Витька, который непонятно как стал лидером дочернего клана Касегавы. Для меня оставалось большой загадкой, как он оказался в числе фанатиков, но имеем, что имеем.

Кассия на мои истории реагировала сдержанно, но я прекрасно видел, как внутри она искренне веселится от всей нашей «Санта-Барбары». Да я и сам несколько раз невольно улыбнулся. Когда всё рассказывал вот так, скопом, оно и правда звучало забавно. За этим разговором отведённые нам три часа прошли незаметно, и пора было отправляться к телепорту, который находился в фойе гостиничного комплекса.

* * *

На этот раз мы оказались не на арене под открытым небом, а в каком-то очень просторном помещении, куда можно было бы без проблем загнать десяток самолётов. По бокам здесь тоже находились трибуны, на которых вновь виднелись голограммы зрителей, что не пожалели большого количества ИБ ради того, чтобы оказаться в первых рядах.

В центре же находилась большая сцена, поделённая на шесть секторов: один центральный и пять вокруг него.

В каждом секторе располагался диван, столик с закусками и трибуна, за которой предстояло выступать лидерам кланов. Визуально между собой они разделялись лишь условно, но ощущением пространства я почувствовал, что преграда всё-таки имеется, и она довольно серьёзная. Простому игроку её не пробить, а это значит, что бойни тут точно не должно состояться. Я бы, наверное, смог, но до конца не уверен и пробовать точно не стану.

Команды появились здесь одновременно, каждая в своей зоне. Я прекрасно видел, как все оглядываются по сторонам, а ещё прямо кожей ощутил на себе несколько злых взглядов. Исходили они, как нетрудно догадаться, от родни Кас. Ну и Лизонька поглядывала очень уж недобро. Я даже не удержался от того, чтобы ей рукой помахать.

Это простое действие не осталось без внимания ведущего, который стоял в центральном секторе. Он резко так в лице изменился и похабно заулыбался. Чувствует, скотина, подмечает. Ну да ладно, работа у него такая. Он хоть мне лично и неприятен, но с задачей своей справляется хорошо, этого не отнять.

Много времени, чтобы прийти в себя, нам не дали. Прошло меньше минуты, как включилась громкая отбивка, и «Великолепный» заговорил. Он кратко описал, что сегодня будет происходить и толкнул вступительную речь, наполненную дифирамбами корпорации «Праздник». Ну а после настала наша очередь говорить. Каждому лидеру предоставили по три минуты. Получился этакий блиц.

Первой выступала Катя, и она заметно нервничала. Ещё бы, когда за твоей спиной стоят два сердитых двухметровых шкафа и чуть ли не дымятся от злости! Речь у неё получилась скомканной и не слишком уверенной, и, кажется, это заметили все, кроме Лироя и Герхарта. Я же обменялся взглядами с Кас, и та лишь грустно покачала головой. Ей было крайне неприятно видеть такими своих родных, и я не мог её за это винить.

Лиза говорила гораздо увереннее. Чего у неё не отнять, так это способности производить положительное первое впечатление. Я когда-то и сам на это повёлся, правда, довольно быстро раскусил истинную её натуру, чему бесконечно рад до сих пор.

Вообще, складывалось такое впечатление, что Юнион нисколько не сомневается в собственной непобедимости. Откуда у них такая уверенность, я понятия не имел, и для меня всё это выглядело иррационально. А ещё я искренне жалел, что их настоящего главы тут не было. Вот уж с кем бы мне действительно хотелось «поговорить по душам».

Выступление «лидера» Квазаров я, признаться, прослушал. Он выдал поток неприкрытой лести о том, как ему невероятно повезло попасть сюда, и бессовестно восхвалял организаторов. Вместе с ним на состязание пришли, по всей видимости, игроки Кри, и им было очень стыдно за поведение своего «главы».

Витёк же удивил. Он нёс откровенную чушь о величии какого-то непонятного бога, о скверне, которая заразила множество миров, и о том, что очистить её могут лишь истинные последователи праведной веры. Ох, как ему мозги-то промыли! Нормальным человеком же был, что произошло, непонятно. Впрочем, и без него проблем хватает, сейчас мне явно не до всяких чокнутых.

Когда наконец и до меня дошла очередь, я подошёл к трибуне и окинул взглядом зрителей. Большинство из них внимательно смотрели на меня, в их глазах я видел интерес. Что ж, постараюсь не оплошать.

– Всем привет. Меня зовут Брод, и я лидер Константы, – речь я заранее не готовил, так как имелись дела поважнее, да и много говорить не собирался. Краткость – сестра таланта. – Клан я создал с одной целью – защитить свой мир. Ради этой цели мы готовы на многое, ради неё же заявились в качестве участников на данное состязание. Нам не нужны рабы, богатства и прочее, мы не служим никакому богу. Мы просто любим свою родину, свою планету, и хотим, чтобы люди, живущие на ней, оставались свободными. Вы все, – я обвёл пальцем членов других кланов, – позарились на то, что вам не принадлежит, и прикрываетесь подставными лицами, которые предали свой народ. Я обещаю каждому, что просто так вам это с рук не сойдёт. Вы за всё ответите, и ответите очень скоро. Спасибо за внимание, у меня всё.

На пару мгновений в зале повисла звенящая тишина. Из отведённых трёх минут я потратил секунд сорок. Этого оказалось достаточно, чтобы удивить всех. Подобную воинственность никто здесь до меня не демонстрировал, а я устал со всеми сюсюкаться. Хотели серьёзного и конкретного кланлидера? Получите.

– Это было… Впечатляюще! – опомнился наконец ведущий. – Константа не перестаёт нас удивлять. Уважаемый Брод произнёс очень громкие слова! И скоро мы узнаем, насколько они совпадут с действительностью. А пока настало время вопросов от зрителей и журналистов. Раз уж лидер Константы оказался столь краток, начнём, пожалуй, с него. Итак, кто первый? Вот вы, девушка, слушаем вас внимательно! – он указал рукой на какую-то инопланетянку с лисьими ушками.

– Брод, система показывает нам, что у вас сорок третий уровень, – девушка привстала с места и заговорила очаровательным голоском. Стоит отметить, что она была довольно симпатичной и очень женственной. Ну прямо настоящая лиса! – Поделитесь секретом, как вы смогли так быстро прокачаться?

– Всё просто, – улыбнулся я симпатяжке, – миссии, монстры, изнуряющие сражения.

– Говорят, вы отсутствовали несколько месяцев, а потом вернулись гораздо сильнее, – «лисичка» оказалась упорной, мне показалось, или она меня клеит? – многие игроки задаются вопросом, где же вы были. Удостоите нас рассказом?

– Я попал во временную аномалию в мире, захваченном демонами, – версия для прессы у меня давно уже была готова. – И для меня прошло гораздо больше времени. Там приходилось нелегко, но, да, я стал сильнее. Так что никакого секрета здесь нет, мне просто очень повезло, – я изобразил пальцами кавычки и мило улыбнулся девушке. Она хотела сказать что-то ещё, но её нагло перебили.

– Спасибо за вопрос, следующий вопрос, – пошутил ведущий и сам же посмеялся, – я вижу одного очень настойчивого молодого человека, который так и рвётся что-то спросить. Давайте дадим ему слово.

– Брод, поступила информация, что вас связывают романтические отношения сразу с двумя лидерами кланов, да и третий отметился в них своим участием. Прокомментируйте, пожалуйста, или опровергните! – нагло ухмыльнулся как-то мутноватый мужик, а я поморщился от постановки вопроса. Эх, похоже, легко сегодня точно не будет…