Текст книги "Игра на выживание. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

Луркерия. Брод.

Демоны отреагировали практически мгновенно, так что зрелищем полноценного боя я насладиться толком не успел. Мголо ещё не подошёл ко входу в деревеньку, как на него уже бросился отряд стражи. В этот момент я сообразил, что пора бы и мне перейти к действию. Нырнув в тень, я быстренько добрался до ангара с пленниками и начал свою кровавую жатву.

Вход охраняли три демона. Получив сообщение о заварушке у ворот, они немного напряглись, даже сосредоточились, хотя до этого играли в какую-то игру, что-то примитивное, связанное с веточками. Только это им совсем не помогло. Запрограммированная стрела сработала, как всегда, отлично.

Стоило мне только показаться из тени, как у соседнего здания я заметил ещё отряд из четверых тварей, спешащих куда-то. Можно было, конечно, не высовываться и переждать, только вот беда: они обязательно заметят тела соплеменников. Убрать я их не успел, да и не собирался, чего уж там.

Пришлось заморачиваться… В любом случае, мне надо пробиваться на выход с боем. Такую толпу луркеров, что сидят внутри здания, незаметно никак не вывести. Необходимо перебить здесь всех демонов, без вариантов. И если большинство из них должно среагировать на выпад Самуэля, Пако и остальных, то кто-то всё равно останется что-либо охранять. Вот эти как раз все мои. Надеюсь, пленные луркеры хотя бы в приемлемом состоянии, чтобы идти, иначе вообще не знаю, что делать. Подобный вариант мы не продумали, а стоило.

Из четырёх демонов два были мелкими с крылышками, я прозвал их бесами, а два – здоровыми бугаями. Но моим стрелами было все равно. Вообще, воевать против невидимки – та ещё задачка. Не завидую я рогатым сегодня.

Когда безвольными куклами свалились трое из четверых, последний успел что-то заподозрить и повернуть рогатую башку на звук, но, увы, было поздно. Энергетическое лезвие не встретило никакого сопротивления.

Больше врагов пока по близости не наблюдалось, поэтому я окончательно вынырнул из тени и подошёл ко входу в амбар. Всё бы хорошо, но мои запасы маны показывали дно даже после такого непродолжительного боя, пришлось пить зелье, благо, запас у меня имелся солидный. Похоже, пора как-то прокачивать Дух, так много не навоюешь. Среди моих навыков не так много тех, что потребляют ману, но их становится всё больше, а главное, что телекинез, что магия тени – обе способности в этом плане крайне прожорливые.

Придётся задержаться на Луркерии на неопределённый срок, хорошенько попотеть и перетаскать в терминал кучу местных деревьев, чтобы добыть как можно больше шахматных фигур. Надеюсь, их запас у системы не ограничен, потому что мне потребуется очень много для получения результата, которого я хочу достичь, ведь повышают они случайную характеристику, а не выбранную.

Замка, как такового, на двери в амбар не имелось, поэтому вошёл я внутрь без проблем. Что происходит внутри, я уже видел, поэтому ни капли не удивился, но всё равно поморщился от запаха пота, грязи и испражнений. Сколько их тут держат безвылазно? Месяцы?

– Я друг, пришёл помочь, – принялся пытаться объясниться с помощью жестов, параллельно озвучивая свои мысли по большей части для себя, ведь говорили мы на разных языках, а системного они не знали по понятным причинам.

От меня в прямом смысле шарахались. Толпа коротышек расступилась, образовав вокруг меня зону отчуждения, даже несмотря на то, что свободного места тут совсем не было. Они испуганно жались друг к другу, многие плакали. Кто-то смотрел со страхом, кто-то с отчаянным вызовом во взгляде, но большинство всё-таки боялись.

В этот момент я понял, что составление планов – вообще не мой конёк. Очевидно же было, что меня не поймут, и это вызовет дополнительные трудности, но в тот момент я естественно об этом не подумал, да и никто мне не намекнул на явную дыру в плане. Надо было что-то решать, причём быстро. Раз уж планирование явно не является моей сильной стороной, будем импровизировать!

Я ещё раз окинул взглядом несчастных пленников и принял тяжёлое решение. Придётся их пока оставить тут, а потом вернуться вместе с кем-нибудь из «моих» луркеров. Иначе, пока я буду пытаться что-то им объяснить, там уже врагов не останется. Не силой же их выгонять в конце концов.

Скрепя сердце, я вышел на улицу и закрыл за собой дверь. Написал в чат Пако и Сэму, но ответа не последовало, видимо, слишком заняты. Надо бы срочно где-то отыскать Катализатор, чем бы он ни был. Есть подозрение, что «Отряд», перейдя на легендарный ранг, наконец-то должен даровать возможность голосового общения с командой. Только вот где его взять? И захочу ли я тратить такую очевидно редкую штуку на совсем не основной навык?

Нет, это вариант на очень дальнюю перспективу, а пока надо озаботиться хотя бы земной связью. Напрягу Ярика, как только вернусь на Землю, он обязательно подберёт что-нибудь подходящее. Хотя у меня навык докачан ещё не до потолка эпического ранга. ИБ у меня снова есть, так что стоит им заняться в ближайшее время.

С этими размышлениями я спешно двигался по лагерю демонов к месту основного сражения, по пути вырезая редко встречающиеся патрули из двух-трёх тварей. За то, что луркеры разбегутся, я не волновался, слишком уж они напуганы.

Вообще, я невольно отметил для себя, что эти демоны какие-то слишком слабые. Даже монстры на некоторых заданиях были гораздо сильнее, вспомнить хотя бы циклопов, которым не повезло попасть под горяшую стрелу. Как такие слабаки смогли захватить целый мир? Приведи сюда система пару тысяч игроков хотя бы моего уровня, и они отвоюют планету довольно быстро.

Нет, что-то тут явно не чисто, возможно, меня закинуло на самую окраину, где обитают какие-нибудь условные демонические штрафники и слабаки, солдаты низших ступеней. Иначе у меня нет никакого объяснения. Да, скорее всего всё так и есть. Только вот где расположились их основные силы, и готов ли я к встрече с ними? Что-то подсказывает, что в данный момент вряд ли. Так что пока лучше бы нам не пересекаться, а там, поглядим, как дальше дело пойдёт. Я тоже не собираюсь стоять на месте и планирую активно развиваться в качестве игрока.

*Вжух* *вжух* *вжух*

Очередные три стрелы создали по новому отверстию в рогатых головах, и я двинул дальше, практически не замедляясь. Иногда из демонов выпадали трофеи, видел даже пару книг навыков, только пока собирать их не было времени, потом займусь, как только полностью очистим поселение. Забавно, что выпадало и то и другое, потому как обычно трофеи летели с монстров, а навыки с игроков из-за Кольца Победителя. Видимо, система дала некий бонус, либо не смогла определиться, кем именно считать демонов.

ИБ за уничтожение врага, кстати, тоже стали выдавать регулярно. Немного, по десять-двадцать, но всё равно приятно. Раньше совсем ничего не получал, а теперь хоть какая-то дополнительная мотивация.

Звуки сражения я услышал гораздо раньше, чем добрался до места. Мголо так орал, что, мне кажется, оставшееся на Луркерии зверьë теперь лишний раз подумает, прежде чем высовывать нос из своих нор. Причём орал он на русском, а не системном, и исключительно матом. Я даже парочку новых выражений для себя почерпнул, уж не знаю, откуда такие познания в «великом и могучем» у уроженца Сенегала… Или Камеруна? Забыл.

Стоило мне запрыгнуть на крышу домика, который стоял прямо у забора, как перед моими глазами открылась страшная картина. Самуэль махал своим огромным мечом с чудовищной скоростью, и его уже было почти не видно из-за горы демонических тел. У меня невольно возникла странная ассоциация. Был у родителей в детстве такой бытовой прибор: крутишь ручку, и вместе с ней крутятся два острых лезвия, которые быстро и качественно нарезают овощи, находящиеся в ёмкости. Назывался он измельчитель, или чоппер, как тогда было модно. Эдакий прародитель блендера. Вот прямо сейчас я мог наблюдать живую версию данного нехитрого агрегата.

С некоторого расстояния чернокожего берсерка прикрывали луркеры, но им было сложно. Потому что в такой неразберихе имеется немаленький шанс зацепить союзника, особенно, когда характеристики и навыки не слишком раскачаны. Только это не про меня, моя меткость находится на достойном, по моему скромному мнению, уровне, так что я быстро материализовал лук и вступил в бой.

Сразу стало ясно, как Мголо так нехило прокачался за довольно короткое время. Да он же самая настоящая мясорубка! Но для командной работы не слишком подходит. Я так понял, что он впадает в какой-то боевой раж и просто рубит и режет всё подряд, не особо разделяя на свой-чужой.

Тем не менее, я умудрялся без проблем попадать именно в демонов, в основном с помощью телекинеза и управляемых стрел. В очередной раз порадовался, что прокачал этот потрясающий навык. Чувствую, он сможет ещё ни раз меня приятно удивить.

Мою позицию довольно скоро срисовали, и несколько рогатых попытались достать меня, забравшись на крышу, но куда им? Естественно, таких сообразительных смельчаков я выбивал ещё на подходе. Вскоре сражение стало подходить к концу. Врагов в живых остались считанные единицы, но они, что меня прилично удивило, даже не думали убегать или отступать. Так и сражались до самого конца. Похоже, инстинкт самосохранения у их вида отсутствует, как таковой.

Не знаю, сколько всего мы перебили демонов за этот рейд, но точно больше сотни, а то и полутора. Изначально, когда я проводил разведку, мне казалось, что их здесь было гораздо меньше. Большая часть, конечно, досталась Самуэлю, но и на мой счёт выпало несколько десятков.

Когда противники закончились, я слез с крыши и подошёл к товарищу, который выглядел, как здоровенная куча мяса.

– Ты как, дружище? – стоило уточнить, так как по виду Мголо было совершенно не понятно, в чьей крови он перепачкался, своей или чужой.

– Отлично, – он показал мне большой палец, – спасибо, что прикрыл, а то сначала было сложновато. Слишком уж их много повылазило. Хорошая драка получилась! На Земле такое нечасто случалось. А мне всё больше нравится эта планета, Брод!

– Да уж, – мне оставалось только покачать головой, – сложно с тобой не согласиться, но только отчасти. Ты лучше скажи, когда входишь с свой боевой раж, ты как вообще себя чувствуешь? Осознаёшь, что происходит вокруг?

– Понимаю твой интерес, – он вытер рукавом лицо и улыбнулся сквозь кровавую корку, выглядело это, откровенно говоря, зловеще. – Скажу так: в этом состоянии у меня обострены именно боевые рефлексы, все остальные чувства и ощущения уходят на второй план, как бы на периферию сознания. Так что союзников и врагов я различаю, но медленно. Иногда рука может среагировать быстрее мозга. Именно поэтому я раньше всегда работал один, а с тобой пошёл отчасти потому, что понял – ты в случае чего сможешь среагировать и увернуться.

– Буду иметь в виду, – это реально ценная информация, – спасибо, что рассказал. Надо бы ещё до остальных членов отряда донести, рано или поздно нам придётся сражаться всем вместе. Ладно, об этом ещё поговорим, а пока нужно завершить то, зачем мы сюда пришли.

В это время как раз подтянулись луркеры из команды прикрытия во главе с Пако и Витой, у которой глаза аж сияли от восторга при взгляде на Мголо. Видимо, сильно впечатлил девчонку стиль боя нашего берсерка. Только боюсь, у них ничего не получится, даже если она внезапно влюбилась в Сэма, он чуть ли не в три раза больше неё… Да и сам Самуэль, хоть и падок на женщин, на местных не обращает никакого внимания в этом плане, хотя лица у многих довольно миленькие, я бы даже сказал – красивые, но вот всё остальное слишком маленькое…

– Пако, нужна ваша помощь, – я обратился к луркеру, отрывая его от созерцания поля боя, – там твои сородичи в довольно плачевном состоянии. Они меня не понимают и боятся, нужно чтобы кто-то из вас объяснил им, что мы здесь для их спасения.

Пако понял меня мгновенно и тут же, взяв с собой Виту и ещё одного мелкого паренька по имени Юго, отправился следом за мной. Сэм отошёл в сторонку, пытаясь очиститься от крови и грязи, а остальные луркеры занялись сбором трофеев. Книги навыков они, конечно, подобрать не смогут, так что придётся мне потом самому ещё раз обследовать всё поле боя, но спасение пленников важнее.

Как только несчастные увидели своих сородичей в моей компании, их отношение изменилось кардинально. Многие женщины разрыдалась, да что там женщины, я видел немало заплаканных глаз и среди мужчин. Пока Пако и остальные объясняли всем, что делать дальше, ко мне выстроилась целая делегация из желающих поблагодарить за спасение. Поскольку я их совершенно не понимал, данный процесс доставлял мне определённый дискомфорт, но и просто развернуться и уйти по своим делам мне не позволяла совесть.

В итоге, через полчаса я всё-таки смог вырваться из цепких маленьких ручек под предлогом сбора трофеев. Этим я и занялся на самом деле, к тому же мне было интересно посмотреть, как устроили свой быт демоны в бывшей деревне луркеров. Я всё ещё не мог определить для себя, насколько они вообще разумны. Вернее, не так. То, что демоны разумны – это понятно, но вот уровень их цивилизованности остаётся под большим вопросом.

Больше часа я исследовал поселение, заходил в дома и различные хозяйственные постройки, и в итоге пришёл к выводу, что если сравнивать с Землёй, демоны по своему развитию находятся где-то на уровне неандертальцев, если не ниже.

Такой вывод я сделал при помощи нехитрых наблюдений. Не знаю, для чего мне это было нужно, возможно, совесть рвалась наружу и пыталась сообщить, что не стоит истреблять целые поселения разумных существ, но теперь я точно удостоверился, что делаю всё правильно.

Во-первых, жрали они исключительно луркеров, причём в сыром виде. Думаю, будь здесь люди, они бы и нами не побрезговали. Во-вторых, демоны совершенно не созидали. Они не создавали абсолютно ничего, а только лишь разрушали то, что построили луркеры, и гадили прямо там, где жили и ели. У нас даже свиньи, и те приличнее себя ведут.

Они не мылись, не пользовались посудой, зато спали на кроватях, видимо, понимали, что где мягко, там удобнее. У местных имелось постельное бельë, оно практически ничем не отличалось от земного, но то, во что оно превратилось теперь… Я даже не знаю, как это описать. И так было буквально с каждым предметом обихода. Нет, мне определённо ни капли не жаль этих созданий. Они паразиты, и должны быть уничтожены.

Окончательно успокоив свою совесть, я занялся сбором книг. Всё остальное уже собрали ушлые луркеры и свалили в кучку. Копаться в этом я не стал, разберемся потом, как вернёмся в пещеры, да и не думаю, что там есть что-то по-настоящему полезное для меня, разве только на продажу. Впрочем, считаю, что гораздо полезнее будет оставить добычу новым союзникам. Я-то уйду, а они останутся, и им предстоит сражаться ещё очень и очень долго.

Пока я занимался своими делами, Пако и Вита собрали всех пленников на центральной деревенской площади, немного покормили, чем смогли, и подготовили к довольно сложному для них переходу. Благо, идти могли многие.

Всё-таки демоны старались сделать так, чтобы их живой запас пищи не умер раньше времени, видимо, мертвечинка им была не по вкусу. Вот они и скармливали луркерам всё то, что по их мнению годилось в пищу, но при этом сами они такое не ели: всякие коренья, плоды, листья. И всё это, естественно, в сыром виде. Ужас, да и только. Врагу не пожелаешь оказаться в подобном положении.

До пещер мы добрались уже поздним вечером. Наш поход, который изначально казался быстрым, по факту получился далеко не таким простым. Встречать нас высыпали, наверное, все члены местной общины. Спасённых сразу же взял в оборот староста и принялся раздавать команды своим подчинённым.

Мы же с Сэмом отправились на речку, чтобы помыться. Вот о чём я опять не подумал, так это о гигиене в другом мире. Нет, мыльно-рыльные принадлежности я захватил, но мыться приходилось в речке, чистота которой вызывала вполне логичные сомнения. А с другой стороны, что мне, цистерну с водой с собой таскать и ванную? Так у меня и так оба браслета забиты под завязку. В одном квадроцикл, дроны и оружие, а в другом – еда и прочие нужные мелочи.

Проблема в том, что оба моих браслета стоят бешеных денег в игровых баллах, но даже если не учитывать этот момент и купить ещё парочку, толку не будет никакого, потому как система не позволяет использовать одновременно больше двух браслетов, как и десяти колец, к примеру.

Интересно, а существуют ли пространственные кольца, или какие-нибудь татуировки? Вот было бы замечательно, на такое я, не задумываясь, потратил бы все свои ИБ, но сколько ни мониторил магазин, ничего подобного там не нашёл. Не в нём и навыков, дающих подобные способности, я смотрел тщательно и несколько раз. Надо бы сделать себе зарубку в памяти, а лучше записать в блокнот, чтобы не забыл поискать решение проблемы, когда окажусь в вольном городе. Думаю, если где-то и есть ответы на мои вопросы, то именно там.

Спали мы сегодня, как убитые: и я, и Мголо. Прошедший бой дал о себе знать. А утром я внезапно получил сообщение от зрителя, о которых, если честно, совсем и думать уже забыл. Даже как-то не обратил внимания, что раньше они приходили постоянно, а теперь совсем исчезли, причём уже довольно давно. Это сообщение заставило меня задуматься и несколько пересмотреть свои планы.

От пользователя Кассиопея (100 ИБ):

Привет, Брод, куда пропал? Многие уже решили, что ты погиб, когда прекратились трансляции с твоим участием, но я в это не верю. Мне кажется, что ты попал в какое-то место, где система автоматически отключила трансляции, вместе с тем ты как-то получил возможность активировать их по желанию, но либо не захотел, что очень нерационально, либо просто не разобрался. Я права?

Знаю, что пока не можешь ответить, для этого надо побывать в вольном городе и подключить данный функционал. Так вот, я всё ещё жду тебя там, чтобы встретиться. Нам многое надо обсудить, и, поверь, тебе это тоже покажется интересным и выгодным. Как только окажешься там, сразу же зайди в визор-центр, чтобы разобраться с функционалом, а потом напиши мне, у тебя появится такая возможность.

Вольных городов немало, так что неизвестно, в какой поначалу забросит именно тебя, но я смогу прибыть в любой, который ты назовёшь.

Советую не откладывать это дело в долгий ящик. Понятно, что тебе сейчас некогда, и не хочется терять время, которое можно потратить на самосовершенствование, но оно того стоит. Здесь ты сможешь узнать и приобрести много нового, такого, чего не найдёшь даже в терминалах закрытого мира.

Так что продолжаю верить, что у тебя всё хорошо, и с нетерпением жду встречи.

P. S: рекомендую не отказываться от трансляций полностью. Это дело может приносить очень неплохой дополнительный доход, который у некоторых становится даже основным.

А ведь действительно, я и думать забыл об этих трансляциях в последнее время. Получается, я могу их включать по своему желанию? Кажется, система что-то писала по этому поводу, но тогда я не обратил особого внимания. Стоит посмотреть, ведь и правда, почему бы не заработать халявные ИБ, хоть там и не слишком много по моим нынешним меркам.

А ещё действительно стоит задуматься о том, чтобы побывать наконец в вольном городе, чем бы он ни был, причём в ближайшее время. Слишком много вопросов у меня накопилось к системе, на которые она не торопится отвечать, да чего уж там, откровенно посылает лесом, несмотря на какой-то уровень доверия, которым недавно наградила.

Только сделать это надо по уму. Как минимум, стоит подождать до момента отката телепорта на Луркерию, да и бросать всё здесь и сейчас, кажется не лучшей идеей. При этом было бы неплохо сначала заскочить домой. Надо проверить, как там дела у ребят, договорились ли они с полковником, да и за родителей у меня что-то душа болит. Пора с ними решать. Если не хотят возвращаться в Россию, значит придётся лететь к ним и делать обоих игроками, чтобы их не выдернуло на миссию, где они имеют все шансы погибнуть. Вероятность такого события хоть и мала, но не нулевая.

– Сэм, утро доброе, – поприветствовал я товарища, как только выбрался из своей палатки, – надо обсудить дальнейшие планы…

P . S .: С делами практически разобрался, возвращаемся к нормальному графику.

Глава 10

Мы обсудили мои мысли с Мголо, и он во всём со мной согласился. Решили пробыть на Луркерии до отката телепорта, потом сгонять на Землю на пару дней, потом в вольный город, а там, как пойдёт. Через какое-то время вернёмся сюда и продолжим зарабатывать ИБ и очки характеристик. Неизвестно, насколько большой этот вольный город, и что он вообще из себя представляет.

Я сомневаюсь, что это именно «город» в привычном понимании. Если туда стекаются разумные со всей вселенной и имеют возможность там поселиться, значит, по размеру эта территория должна быть точно не меньше планеты. Хотя, может я и ошибаюсь, надо проверить, нет никакого смысла строить догадки.

До этого самого отката оставалось ещё четыре дня, и провести мы их решили с максимальной пользой. Благодарные за спасение луркеры ещё активнее занялись заготовкой древесины и камней для нас, так что сами мы могли посвятить время другим делам. Я предложил Мголо поделить плоды их трудов, но он отказался, заявив, что сам себе всё насобирает, мол, это я ему показал данный мир, я помог луркерам и вошёл с ними в контакт, значит, и то, что они заработают, принадлежит мне. Надо же, какой принципиально честный оказался…

Отказываться и спорить было глупо, очки навыков мне нужны самому, причём в большом количестве, так что я согласился с приятелем, но для себя решил, что какую-то часть полученных фигур отдам ребятам на Земле, их тоже необходимо усиливать.

Так что Сэм остался в поселении руководить лесоповалом, а я занялся разведкой территории. Но до этого мы всё же повторили операцию по спасению во второй деревне, о которой говорил Пако. Там всё прошло примерно так же, как и в первой. Общее число спасённых луркеров перевалило за три сотни, и вскоре больше половины из них стали игроками, за что я получил почти 10000 ИБ.

Временно разобравшись с делами луркеров, я снова занялся с разведкой. Для начала облетел дроном всю территорию вокруг наших пещер. С одной стороны были горы, откуда мы с Пако спустились ещё во времена моего первого прибытия, но я на всякий случай слетал и туда.

Ничего примечательного там не нашёл, а под этим словом я подразумеваю демонов и всё, что с ними связано. Видимо, горы и всё, что лежит за ними, рогатых не интересовало совершенно. Однако, я вспомнил, что оставил где-то там Молчуна – местную зверушку, которая признала меня хозяином. Неплохо было бы его проведать, а лучше как-то переправить на эту сторону.

Довёл беспилотник до пещеры, где оставил его, чтобы проверить. Пако говорил, что он теперь никуда не уйдёт и будет ждать моего возвращения, во что, если честно, мне верилось с трудом. Но, похоже, он оказался прав, потому как, хоть самого зверя я и не увидел, но повсюду были довольно свежие следы его жизнедеятельности. Получается, всё ещё ждёт… Нехорошо бросать столь верное существо, надо к нему обязательно наведаться.

Но сначала я решил завершить задание по установке третьего ретранслятора. Мне там обещали какую-то татуировку питомца. Уж не знаю, что это такое, но название как бы намекает, что может теоретически помочь мне решить вопрос с Молчуном.

На миссию я снова позвал Мголо, но здоровяк отказался, сославшись на то, что у него такого задания нет, и он лучше потратит время на вырубку деревьев, но если я настаиваю, то он, конечно, поедет. Я не настаивал. Тем более, вместо него со мной напросился Пако, которому, кажется, было крайне интересно в моей компании, к тому же он начал называть меня не иначе как «учитель». С чего вдруг он решил, что я взял его в ученики? Понятия не имею, но зацикливаться на этом я не стал, если хочется ему, то пусть.

Его подружка Вита, ранее оказывающая знаки внимания мне, полностью переключилась на Сэма и теперь повсюду ходила за ним хвостиком. Я ненавязчиво поинтересовался у Пако особенностями её поведения, на что он лишь пожал плечами и пробормотал что-то невнятное, вроде: «Женщины, кто разберёт, что у них в голове».

Целый день ушёл у нас с напарником на поездку к месту установки дальнего ретранслятора. Пако был в невероятном восторге от квадроцикла. Когда мы останавливались, чтобы «последовать зову природы», а по-простому справить нужду, возвращаясь, я неоднократно замечал, как он нежно поглаживает технику и даже шепчет что-то… Забавные эти луркеры, ничего не скажешь. Похоже, надо будет ему подарить этот квадрик, а себе другой куплю. Деньги теперь есть, хватит на очень много подобных агрегатов.

Сама поездка выдалась довольно спокойной. Демоны попадались на пути всего три раза, и это были немногочисленные патрули, которые мы выносили без каких-либо проблем. Внезапные трудности начались непосредственно на подходе к месту назначения.

Оказалось, что местом установки ретранслятора система выбрала точку в глубине непроходимого леса. Естественно, пришлось идти пешком, точнее с горем пополам продираться сквозь полузасохшие заросли. Это отняло у нас колоссальное количество времени. Если до леса мы доехали часа за четыре, то по нему блуждали ещё часов шесть. Благо, никаких хищников тут не было, впрочем, как и других животных. Просто мёртвый лес, в котором даже деревья доживают свой срок. Планета «Луркерия» потихоньку умирает.

Это осознавал не только я. На Пако было больно смотреть. В тех краях, где его племя устроило себе жилище, ситуация была ещё более-менее приемлемой, так что они понятия не имели, как обстоят дела в других уголках мира. Теперь он узнал и полностью осознал всю глубину положения, в котором оказался их народ.

– Не расстраивайся так, дружище, – я пытался его хоть немного подбодрить, – раз система взялась за ваш мир, значит у неё есть какой-то план, я уверен! Сейчас установим ретранслятор, а там, глядишь, она и поправит местную природу.

– Надеюсь, что ты прав, учитель, – он грустно опустил взгляд и пнул сухую ветку от досады, – иначе я не знаю, что нам делать. Ладно ещё игроки, у нас есть возможность переселиться в какой-то другой мир, а что делать остальным? Старики, дети, больные – для них я не вижу никаких положительных вариантов развития событий. А ведь их чуть ли не половина от общего числа. Как бы это ужасно ни звучало, но демоны предпочитали жрать в первую очередь молодых и здоровых…

– Кстати, вижу, ты уже взял десятый уровень, когда думаешь проходить персональное испытание? – ведь для того, чтобы переместиться в тот же вольный город это было необходимо.

– Я бы хотел пойти сразу, как только мы вернёмся назад, но мне кажется, что не успею до вашего с Мголо ухода. Я бы хотел отправиться вместе с вами, если вы не против.

– Да я только за, но проблема в том, что сначала я хочу вернуться домой на какое-то время, а тебя туда не пустит, так что иди на миссию, как только мы уйдём, ну или можешь, в принципе, хоть сейчас. Но в вольный город отправляйся дня через три-четыре после нашего отбытия, – я прикидывал в голове примерный план, как лучше сделать, чтобы встретиться в вольном городе, если, конечно, нас закинет в один и тот же. – Там и встретимся. Наверное. Ну или попробуем списаться, я так понимаю, что между этими городами налажена сеть телепортов. Так что потеряться мы по идее не должны.

– Хм, да, такой вариант мне подходит, – он сразу же воодушевился, – если честно, я опасаюсь крупных городов. Даже в этом мире я всю жизнь прожил в маленькой деревеньке. Боюсь, что оказавшись в месте, где живут тысячи людей, я просто могу растеряться.

Я не стал говорить, что по моему мнению в этих вольных городах должны обитать не тысячи, а десятки миллионов игроков, если не сотни, а то и миллиарды… Мне кажется, парень даже представить себе не может такие числа. Так что незачем его пугать ещё больше. Но какой-никакой план у нас появился.

Мне нравится Пако. Он простоват, но зато очень добрый, честный и максимально неиспорченный. Слишком наивный, из-за чего у него обязательно возникнут проблемы с разными мошенниками и бандитами, которых, я уверен, в вольном городе должно быть огромное множество, иначе просто не бывает. В поселениях подобного масштаба просто обязана обитать куча всякого отребья, обычно их тянет в такие места. И будет лучше, если Пако попадёт туда вместо со мной и Сэмом, чтобы мы смогли его прикрыть в случае опасности, да и вообще, рассказать и показать, какими коварными и опасными могут быть разумные.

За этими беседами мы наконец добрались до места, и я установил ретранслятор. Сразу проснулся интерфейс, вывалив на меня сразу несколько сообщений. Прочитав первое из которых, я не успел его осмыслить до конца, как меня пронзила острая боль в руке, в районе предплечья.

Внимание! Получена татуировка питомца «Луркерианский длиннохвост», ранг редкий.

Боль прошла так же быстро, как и появилась, и я, полностью придя в себя, принялся разбираться, что же это за зверь такой, и зачем он мне нужен. Раньше у меня татуировок не было. Я совершенно нормально к ним относился, были даже когда-то мысли сделать себе парочку, но мне всё время было лень этим заниматься, а теперь вот, пожалуйста, на моей руке красуется изящный силуэт животного, похожего на хорька.

Внимание! Дайте имя питомцу!

Луркерианский длиннохвост – крайне ловкая и незаметная особь, способная оставаться незамеченной даже в условиях боевых действий. Обладает отличным нюхом и зрением. Способен находить скрытое. Может использоваться для разведки и сбора трофеев, доступна синхронизация с пространственными навыками и предметами.

Я не сразу понял, что, вернее, кого получил. Перечитал сообщение несколько раз, прежде чем осознал, как использовать приобретение. Оказалось всё просто: мысленно обратился к татуировке и пожелал призвать питомца.

Передо мной прямо из воздуха сформировалась маленькая фигурка зверька размером чуть больше моей ладони. Реально хорёк! Немного необычный, но очень на него похож. Небольшое тельце, серая шëрстка и действительно длинный пушистый хвост.

Питомец встал на задние лапки и выжидательно уставился на меня, а я на него в ответ. Наши переглядки продлились недолго, в итоге я протянул руку, он подбежал и потëрся об неё, словно кошка. Забавный. А самое интересное, что после этого хорёк прямо на моих глазах отбежал чуть в сторону и практически слился с местностью. Я различал его с трудом, и то, видимо, за счёт нашей связи, а Пако вообще зверька не видел.