Текст книги "Сын зари"

Автор книги: Дмитрий Казаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

«Капли Света Вечного»… «ангелы, ставшие демонами»… «верьте говорящему»…

И в этот самый момент его прихватило в первый раз – показалось, что не сидит на койке в комнате, а стоит на перекрестке безумного количества дорог, и все они начинаются у него под ногами: серые асфальтовые и бетонные, желтые и коричневые проселки, вовсе неприметные тропки. От неожиданности вздрогнул, и понял, что бежит с автоматом в руках, и оружие вздрагивает, выплевывая пули.

Через мгновение Кирилл обнаружил себя там, где и был: в уютном полумраке, рядом с горящей свечой. Но в сердце появился холодок – неужели опять начались видения будущего?

Но при чем здесь многочисленные дороги? Не может же быть их столько?

Неожиданно вспомнил день, когда забирал жену из роддома. Теплое летнее утро, улыбающаяся Мила, сверток в ее руках, хитрая физиономия санитарки. И он сам, ошалевший…

Обнаружил, что вопит что-то, стоя на трибуне, а впереди, целиком занимая площадь Свободы, плещется огромная толпа, и все слушают его, и он видит искаженные фанатизмом лица, пустые глаза…

Потом они кричат, и крик этот заставляет содрогнуться его существо. «Сын зари! Веди нас!» Поднимаются руки, в которых зажаты вовсе не цветы, а оружие: «Калаши», охотничьи ружья, пистолеты…

– Нет! Нет! – воскликнул Кирилл, пытаясь вырваться из этого «воспоминания». – Этого я не хочу!

Видение поблекло. На смену ему явилось другое.

Он стоит у стены полуразрушенного дома, и напротив – автоматчики в камуфляже. Трое, матерые, тертые жизнью мужики. Они поднимают оружие, целятся, и руки их не дрожат, в глазах решимость, и черные отверстия стволов таят в себе непременную смерть…

Боль стеганула по всему телу. Кирилл понял, что не сидит, а лежит на полу. Записки рассыпались, мышцы скрутило судорогой, по лицу текли слезы, а пальцы рук мелко дрожали.

– На по… – попытался позвать он, зная, что верный Серега услышит, прибежит.

Но не успел довести до конца и второе слово, как его засосал настоящий водоворот из «воспоминаний». Нахлынули события, которых не было в его жизни, которых просто не могло быть!

Он ползет на четвереньках через темный, ночной лес и слышит звуки погони, знает, что не уйдет, стонет от отчаяния…

Он в большом зале, похожем на актовый в родном универе, на сцене, а внизу люди стоят на коленях и повторяют его слова…

Он в маленьком доме, где-то в пригороде Нижнего, собирает со старой яблони мелкие плоды, и ветер гонит жухлые листья…

Он лежит на земле, с ужасом глядя на вонзившийся в грудь нож, и боль клокочет у него в горле, вытекает алой струей…

Кирилл снова выпал в обычный мир, глотка пересохла так, что не выдавить и звука, сердце колотилось. Зато судорога отпустила. Попробовал встать. Получилось. Вытер лицо и трясущейся рукой потянулся к стоявшему на столе графину с водой.

Надо успокоиться, надо, а вот звать на помощь бесполезно.

Неужели снова открылась «форточка в будущее», и он увидел то, чему еще только предстоит быть? Но как совместить настолько разные вещи: безумный триумф, бегство, его собственное убийство?

Или – тут Кирилл похолодел, рука со стаканом замерла у рта – ему показали разные варианты будущего? И отсюда привидевшиеся ему дороги, что ведут в противоположных направлениях?

– Нет, нет, – прошептал он. – Я не хочу.

Только безумец возжелает, чтобы его зарезали ножом, падкий до власти ублюдок захочет получить толпу фанатиков, готовых исполнить любой его приказ. Ему же всего лишь надо найти дочь!

Что потом – неважно, только бы отыскать Машеньку!

Откуда взялась эта проклятая способность заглядывать в будущее, ведь раньше ничего подобного у Кирилла не было? Или виновато то облако желтого свечения, где он очнулся, а до этого проспал неведомо сколько лет?

– Так, стоп, – сказал Кирилл. – Надо успокоиться.

Он выпил воды, уселся на кровать и некоторое время сидел, выжидая, пока сердце перестанет биться так часто. Затем подобрал рассыпавшиеся листки, сложил по порядку, пользуясь тем, что на каждом стоял номер, и попытался найти место, где остановился.

Вот оно. «Верьте говорящему, тому, кто несет слово и открывает занавес…»

Какой занавес? Если бы еще можно было понять, что он тогда нес!

Перед глазами закружилось, из глубин сознания вновь надвинулись образы, нечеткие, но яркие и объемные, со звуками и запахами. Он очутился словно в нескольких 3D-кинозалах одновременно. Внутри забормотали, послышались голоса, и Кирилл поспешно оторвал взгляд от записей.

Как это ни глупо выглядит, но именно они на него так влияют!

Стоит начать читать, погрузиться в «изречения Сына зари», как в голове что-то перемыкает.

– Чудеса на виражах, – сказал Кирилл, когда видение отступило. – Так это для меня что, опасно?

Для пробы перелистнул несколько страниц, заглянул в то место, где была зафиксирована первая беседа. И едва прочел «есть Единое, выше которого нет ничего, тот, кто есть Бог истинный и Отец всего», как вновь накатила дурнота, и очертания комнаты поплыли перед глазами.

Кирилл отложил листки в сторону, и все постепенно пришло в норму.

Все-таки это мистика какая-то – как могут записи, пусть даже его речей, оказывать такое воздействие? Хотя о чем разговор, как вообще можно заглядывать в будущее, видеть то, что еще не произошло?

Вот бы отыскать кого-нибудь, кто так же, как и Кирилл, проснулся внутри области желтого света. Хотя та, в которой он оказался, не очень велика и находится за пределами города, и он мог оказаться ее единственным «жителем», но, если верить чужим словам, есть еще и вторая – где-то за Щелоковским хутором…

«Ладно, хватит экспериментов», – подумал Кирилл. Поднялся и выглянул из комнаты. Как и ожидал, неподалеку обнаружился Серега.

Кирилл торжественно вручил ему пачку исписанных бумажек.

– Спокойной ночи, – сказал бывший десантник, проверив, все ли листы на месте.

– И тебе того же, – ответил Кирилл, поморщившись – такая недоверчивость покоробила, хотя могла объясняться простой аккуратностью, желанием, чтобы ни одно изречение посланника не пропало.

Вернувшись в комнату, Кирилл лег и потушил свечку.

Проснулся он от громкого крика. Сначала не понял, где кричат, показалось, что внутри дома. Сел на кровати. Завопили еще раз, и уже точно – снаружи, за забором. Глухо хлопнул выстрел.

Кто там сегодня на страже? Игорь?

Кирилл принялся торопливо одеваться, не попадая в рукава. Что там происходит, нападение? Но чье?

Он услышал прямо под окном шаги, громыхнул одиночный выстрел, а затем раздалась очередь. В ответ прозвучало сразу несколько, зазвенело разбитое стекло, испуганно закричал ребенок.

– Не сопротивляйтесь! Нам не нужны жертвы! – гаркнули издалека, и Кирилл узнал голос: Василич, командир бойцов, что ходят под началом Дериева. Они несколько дней назад спасли бывшему журналисту жизнь.

– А что вам нужно? – ответил из темноты Серега.

Все ясно – к строптивцам, не пожелавшим добровольно влиться в коммуну, явились вооруженные «агитаторы».

– Тебя, предатель, мы пристрелим, – в голосе Василича прозвенела ненависть. – Остальные будут возрождать цивилизацию вместе с прочими нижегородцами.

Серега усмехнулся, и вновь раздался выстрел, а за ним – крик боли.

– Ах ты, сука! – рявкнул кто-то, и автоматы забили вновь, свинцовый «град» хлестнул по стенам.

Кирилл упал на пол, и пополз к двери. Надо было выбираться. Хотелось надеяться на то, что участок не окружили полностью. Василич соврал – его босс и он сам будут рады заполучить удравшего «пророка», и в их руках его ждет нечто более неприятное, чем жизнь впроголодь и изнурительная работа.

Дом ожил – кто-то кричал, кто-то плакал, слышался топот и недовольные голоса.

Снаружи продолжали стрелять, но уже в сторону – пули с деревянным стуком впивались в забор.

– Ай, к-кто з-здесь? – воскликнули из тьмы, когда Кирилл выбрался в большую комнату.

– Я, – ответил он.

– Ч-что д-делать? Ч-что? – перепуганная Ирка заикалась больше обычного.

Если бы он знал правильный ответ!

– Укрепляться духом, – обронил Кирилл, думая, что сейчас ему бы лучше остаться в одиночестве.

– Может быть, молиться? – спросили со стороны двери на кухню. Стало ясно: здесь еще и Клавдия Петровна.

– Это не помешает. – Он повернулся, чтобы двинуться к выходу, но не успел сделать и шага, как раздался топот, и в помещение ворвался кто-то шумно сопящий.

– Всем лечь! – рявкнул он и выстрелил в потолок.

Женщины завизжали, Кирилл невольно присел и подумал, что, если двигаться тихо, то можно выбраться обратно к себе в комнату и через окно наружу, а там как-нибудь во мраке…

– Лечь, я сказал! – темный силуэт нарисовался рядом, и Кирилл получил удар в ухо.

В голове у него зазвенело, он сжал кулаки, но послушно опустился на четвереньки, а затем лег. Вряд ли он справится даже с одним бойцом Дериева, а вон в комнату лезет второй, на крыльце матерится третий.

Внутри теплилась слабая надежда, что его не узнают.

Снаружи вспыхнуло багровое свечение: зажгли несколько факелов. Отсветы упали на ковры, стала видна лежащая неподалеку Ирка – бледная, с выпученными глазами, скорчившийся в углу Арсений Викторович, мордоворот в камуфляже и с автоматом.

– Так, встаем и выходим, – приказал он. – По одному. Сначала ты, дед.

Старику даже помогли подняться и вывели во двор, за ним настала очередь женщин. Кирилл оказался последним, и когда выбрался на крыльцо, то невольно вздрогнул – на земле лежал Игорь, и широко раскрытые глаза его смотрели в небо. На щеке запеклась кровь.

Парень был мертв.

Неподалеку скулил и хватался за простреленное плечо Дима, тесной кучкой стояло семейство Антона Семеновича.

– Ага, вот и он, наш лучший друг, – сказал Василич, рядом с которым держались два бойца с факелами, и широко заулыбался. – Вот таким себя люблю я, вот таким себя хвалю я. Теперь есть, что майору предъявить.

Надежда с протяжным писком скончалась – они явились сюда еще и за беглым «Сыном зари».

Из мрака выступил хмурый парень в черной бандане и принялся что-то шептать на ухо Василичу. Кирилл узнал балагура Петрова.

– Вы траханные идиоты! – гаркнул Василич, раздувая ноздри. – Упустили, да еще и человека потеряли?

Серега посланцам Дериева так и не дался.

Петров вытянулся по стойке смирно, глядел зло и виновато.

Из дома продолжали выводить людей – Лена, Тимоха, Григорий со свежим фингалом под глазом. Кирилл со страхом ждал, когда покажется Дина, но ее не было, как и Федора, и лысого Стаса.

Самые шустрые и везучие смогли удрать.

– Так, ладно, – командир незваных гостей потер шрам на скуле, – тело понесете сами. Осмотреть тут все, оружие собрать… Санин! – Он повернулся. – Останешься тут караулить до прихода трофейной команды.

– Есть, – отозвался мощный, почти как Серега, боец.

Василич кивнул и неспешно, вразвалку, двинулся к Кириллу.

– Ну и доставил ты нам хлопот, – сказал он, потирая руки. – Но ничего, теперь ты в плену.

Все смотрели на Кирилла, таращились с надеждой и верой, наивно моргали и наверняка ждали, что посланник, Сын зари сотворит какое-то чудо, и «врази расточатся, аки дым». Все они ждали – Арсений Викторович и Тимоха, раненый Дима, бледная Клавдия Петровна и трясущаяся Ирка.

Да, как спел один великий, но давно мертвый товарищ нетрадиционной ориентации – «Шоу должно продолжаться», и это верно даже в том случае, если главная заезда не может справиться со страхом.

– Я-то как раз свободен, это ты в плену своих заблуждений. – Кирилл старался глядеть Василичу прямо в глаза, старался, чтобы голос звучал громко и твердо. – Ибо я есьмь корень и потомок Света, звезда светлая и утренняя.

Цитату из «Апокалипсиса» он немного исказил, но вряд ли кто из тех, кто ее услышит, это заметит.

– Какой языкатый, – покачал головой командир майорских вояк. – Петров, поведете его отдельно, последним, чтобы остальных не смущал. И помните, что майор хотел с ним поговорить. Понял?

– Да, – кивнул боец в черной бандане, и на его лице отразилась злобная радость.

На то, чтобы осмотреть дом и окрестности, бойцам понадобилось минут пятнадцать. Затем они подожгли еще несколько обмотанных рубероидом факелов, Василич скомандовал «двинули!», пленников выстроили в колонну, и увели.

Во дворе остался Петров, двое парней в камуфляже, один из них с факелом. И Кирилл. Санин, оставленный сторожить дом, ушел внутрь и, судя по грохоту, устраивал там «генеральную уборку» в мародерском стиле.

– Ну что, баклан, задал ты нам проблем, – сказал обладатель черной банданы. – Пророк хренов.

– А чего, он, типа, может предсказывать? – спросил боец с факелом.

– Сейчас проверим, – Петров подошел вплотную и плюнул Кириллу в лицо. – Мордой к стене, падаль!

Это оказалось так неожиданно, что бывший журналист вздрогнул и замер. Показалось, что все происходит не с ним, или что он угодил в жуткий сон… Удар по лицу привел его в чувство.

Пришлось развернуться к стене, на которой виднелись оспины от пуль.

Что они задумали, Кирилл не понимал, но наверняка какое-то гнусное развлечение. За спиной пошептались, и чей-то кулак ощутимо ткнулся в позвоночник. Кирилл охнул.

– Ну что, Ванга с хером, кто тебя стукнул, а? – глумливо поинтересовался Петров. – Повернись, сука! Покажи нам, как ты умеешь пророчить! Или тебе одного раза мало? Добавим!

Кирилла ударили еще раз, куда сильнее. В спине что-то хрустнуло.

– Чего молчишь, баклан? – продолжил спрашивать боец в бандане. – Повернись, я сказал!

Пришлось развернуться, глянуть в ухмыляющиеся, довольные рожи.

Все трое выставили руки с поднятыми большими пальцами, и это напомнило Кириллу об игре «сифулька», в которую они играли в детском доме – там тоже требовалась жертва, и обычно ей становился кто-то из младших.

– Вы умрете, – прохрипел он, облизав губы. – А ты, с черной головой, перед смертью учуешь запах собственного нутра, и поймешь, что оно забито грехом и нечистотой…

Картинка, мелькнувшая перед глазами, была яркой и мерзкой.

– Тоже мне, удивил! – хмыкнул боец с факелом, а Петров, широко размахнувшись, ударил Кирилла по щеке.

– Пророчь лучше, Нострадамус недобитый, – прошипел он.

– Вас мир не может ненавидеть, а меня ненавидит, потому что я свидетельствую о том, что дела его злы. – Вспомнить эту цитату из Нового Завета оказалось неожиданно трудно, но Кирилл все же сумел.

Лицо Петрова исказилось от негодования.

– Ну точно, языкатый, – буркнул он недовольно. – Ладно, и так задержались, вяжи ему руки.

Запястья Кирилла примотали друг к другу за спиной, в рот засунули грязную, вонючую тряпку. Когда он попытался ее выплюнуть, то получил в живот, да так сильно, что его начало тошнить.

Но, вопреки ожиданиям конвоиров, он не издал ни звука, даже не застонал.

Боец с факелом пошел впереди, а другие двое буквально погнали пленника следом, время от времени пиная его и покрикивая «Шагай, морда!», «Быстрее, не спи!», «Шевели копытами!».

Дом, где нашли приют люди Федора, остался позади. Кирилла повели в ту сторону, где случилась встреча с медведем. Зашуршала под ногами трава, поплыли назад черные, раскоряченные силуэты деревьев, прячущиеся за ними очертания брошенных зданий, заухала во мраке сова.

После очередного удара, когда он едва не потерял равновесие, Кириллу показалось, что это все не на самом деле, что он во власти очередного видения, что это когда-то было, или еще будет, или…

– Э, падать не вздумай! – Его грубо схватили за плечо, возвращая к реальности.

По кривой и узкой улочке спустились к реке, перешли ее по тому же мостику, которым беглецы воспользовались несколько дней назад. Потянулась вырубка, сделанная работниками «коммуны». Тут Кирилл запнулся и вновь едва не шлепнулся, за что отхватил несколько ударов по ребрам и новый плевок в лицо.

Вытереться он не мог. Кляп мешал не только говорить, но и нормально дышать. Больно было зверски, внутри кипели злость и ярость, но он держался, понимая, что им только и надо вывести его из себя.

Ближе к Советской нагнали остальных пленников, шагавших медленно из-за державшегося за сердце Арсения Викторовича.

– У, дедуган замшелый, – проворчал Петров. – Еле ноги переставляет. Может, кони двинет?

В последней фразе прозвучала искренняя надежда.

Но старик выдержал, даже не упал ни разу до того момента, как из мрака выдвинулась темная громада нагорного универсама. Кирилл определил, что это именно он, по огромной надписи на крыше – все буквы уцелели и четко выделялись даже на фоне ночного неба.

– Давай их вниз, – скомандовал Василич, и пленников погнали к спуску на цокольный этаж.

Короткая лестница привела к железной двери, а за ней начались темные коридоры и отгороженные решетками закутки, причем организовано все это было совсем недавно. Виднелись следы того, что тут велись работы: устанавливали заграждения, ликвидировали витрины и полки.

– Поживешь тут несколько дней перед смертью, – прошептал Петров в ухо Кириллу и мерзко захихикал.

Бывший журналист ждал, что его посадят в «одиночку», но его впихнули в просторную «камеру» вместе с Тимохой, Антоном Семеновичем и Григорием. Лязгнул мощный гаражный замок, подошедший к самой решетке Василич удовлетворенно потер руки.

– Утром с вами разберутся, – сказал он, глядя на Кирилла. – Пока сидите тут. Сбежать даже не думайте, охрана начеку. Поняли?

Никто ему не ответил.

Едва командир майорских вояк отошел, Тимоха вытащил посланнику кляп, а Григорий стал развязывать веревку на руках.

– Вот уроды, – бормотал он. – Только я не понял, они нас что, надолго сюда засадили?

– Вас – не думаю, – сказал Кирилл, растирая затекшие запястья и морщась от колющей боли в кистях. – Дериеву нужны не узники, а работники, причем покорные работники, поэтому я…

Он хотел сказать, что «я отсюда не выйду», но осекся, вспомнив, что Сын зари не может позволить себе испытывать страх, а что такое неуверенность и пессимизм, ему вовсе не положено знать.

– Мне страшно. – Тимоха поглядел умоляюще, вид у него был жалкий.

– Не бойся, – Кирилл погладил пацана по голове. – Повторяй за мной: страх убивает разум, страх – это малая смерть, несущая забвение. Я смотрю в лицо моему страху и дам ему пройти сквозь меня. И когда он пройдет сквозь меня, я обернусь и посмотрю на тропу страха…

Губы мальчишки задвигались, он зашептал те же самые слова:

– Там, где прошел страх, не осталось ничего, там, где прошел страх, останусь только я.

– Это что такое? – спросил Антон Семенович.

– Называется «Литания против страха», – ответил Кирилл, вспоминая книгу, из которой это вычитал.

Он отлично представлял, как она выглядела: в темной «слепой» обложке, изданная еще в конце прошлого века, со штампом библиотеки детского дома внутри. Но ни имени автора, ни названия в памяти не задержалось.

– Литания против страха, – повторил Тимоха. – А ведь помогает.

Послышались шаги, по потолку побежали алые отсветы. Из-за угла появился охранник – невысокий, но очень плечистый, с факелом в руке и пистолетом в кобуре на поясе.

– Чэго вы тут? – спросил он с кавказским акцентом, помахивая резиновой дубинкой. – Тиха! Нэ шумэт!

– Как скажешь, начальник, – кивнул Кирилл, усаживаясь на пол спиной к стенке.

Ночь выдалась нерадостной, тело ныло от побоев, и нужно хоть сколько-нибудь поспать, чтобы достойно встретиться лицом к лицу с майором Дериевым. Кирилл услышал, как удаляющийся охранник мурлычет себе под нос, уловил, что Тимоха устраивается рядом… А затем провалился в темноту.

Пробуждение оказалось на редкость болезненным – синяки точно увеличились да еще и обзавелись отпрысками. Пошевелившись, Кирилл охнул и поспешно вытащил из-под себя руку, которую безжалостно отлежал.

Мальчишка спал, подложив под щеку ладонь, Григорий зевал и потягивался, протирая глаза, в углу похрапывал Антон Семенович. В «тюрьму», устроенную под бывшим универсамом, откуда-то проникал рассеянный свет – судя по нему, снаружи наступил день.

– Это, доброе утро, – сказал Григорий. – Что дальше? Поесть дадут? Или попить?

– Сначала начальству покажут, – ответил Кирилл. – Куда тут оправляться положено, прямо на пол?

Он ждал, что на разговор явится охранник, тот, что показывался ночью, или другой, но никто не пришел. То ли отважный боец-цивилизатор уснул на посту, то ли решил не мотаться лишний раз по пустякам.

Прошло около получаса, и из-за угла прилетел тяжелый грохот отпираемого замка.

– Что? – встрепенулся задремавший Григорий.

Кирилл говорить ничего не стал – для него все казалось очевидным.

Послышались голоса, шум шагов, и к их «камере» выбралась настоящая делегация. Перед решеткой, но по бокам, чтобы не загораживать узников, встали двое бойцов с автоматами, а между ними, чуть подальше, расположился майор, а с ним – Василич, еще один мужик средних лет в камуфляже, сидевшем на нем мешком, и дородный батюшка с седоватой бородой.

Продравший глаза Антон Семенович, увидев его, удивленно хмыкнул.

– Ну что, самозваный Сын зари, – сказал Дериев, не тратя время на приветствия. – Солнце взошло, и чем помог тебе рассвет?

Кирилл улыбнулся и встал – в такой момент очень важно показать, что разговор идет на равных, что он избит, лишен свободы, но не унижен, не склонил голову перед силой. У беседы есть свидетели, и пусть вояки делают каменные морды, уши у них торчат, и потом они будут трепаться, как вел себя «пророк».

– Солнце еще не зашло, – проговорил он. – Что, починили загоревшуюся крышу?

Майор дернулся, а Кирилл, не давая ему опомниться, сделал шаг вперед, и произнес:

– Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь.

– Браво, – сказал батюшка. – От Матфея Святое Евангелие, глава три, стих десять. Слова добрые, только…

– Тихо! Я не давал права говорить! – одернул его Дериев. – Выведите этого сюда!

Из-за спины Василича выбрался давешний охранник с дубинкой, загремел ключами. Здоровяки с автоматами шагнули в «камеру», потащили Кирилла наружу. Он не стал сопротивляться.

– Думаешь, что очень умный? – тихо и вроде бы спокойно поинтересовался майор, но в темных глазах его бушевала ненависть. – Думай на здоровье, это я тебе не запрещаю. Поучите его, вот так-то.

Стоявший справа боец коротко ударил Кирилла в бок, прямо по печени. Неожиданно острая боль вынудила его опуститься на колени, и удар второго, нацеленный в солнечное сплетение, пришелся в подбородок.

«Только бы не потерять сознание, только бы не потерять», – думал Кирилл.

Он услышал жалостливый всхлип Тимохи, и этот звук странным образом придал сил. Кирилл вскинул голову и посмотрел прямо в лицо Дериеву.

– Вы можете делать, что угодно, но Иисус сказал: я бросил огонь в мир, и вот я охраняю его, пока он не запылает.

Краем глаза он заметил, как нахмурился священник, пытаясь вспомнить, откуда цитата. Напрасная попытка – «Евангелие от Фомы» в семинарии не изучают.

– Я призываю остановить это издевательство! – воскликнул батюшка, но Дериев только посмотрел в его сторону, и обладатель седой бороды осекся.

– Здесь я решаю, чему быть, а чему не быть, – сказал майор. – Займемся остальными. Так, тут что?

Вопрос относился к прочим пленникам.

Кирилла бросили обратно в «камеру», а наружу выволокли задрожавшего Григория. Тот от страха так ошалел, что не смог ответить ни на один вопрос, и рассерженный майор определил: «в ассенизаторы его».

Тимоху отправили в старшую детскую группу, а Антона Семеновича – в бригаду Саленко.

– Погодите, – подал голос Василич, когда всех троих под конвоем повели к выходу. – А этого вы что, хотите оставить в живых? – Он указал на лежащего Кирилла.

– Пока – да, – сказал Дериев.

– Так ведь намучаемся мы с ним, вот увидите, надо бы его немедленно шлепнуть…

– Грех, грех! – забормотал священник.

– Оба замолкли. – Голос майора прозвучало скучно и тихо, но Кирилл уже знал, что это нехороший признак – глава коммуны в ярости, только он эту ярость тщательно контролирует. – Это не простой дезертир или мародер, с ним разбираться будем особым образом.

Бросив на «пророка» злой взгляд, он зашагал дальше.

Процедура допроса и распределения повторилась и у других «камер». Пленников погнали прочь, на дневной свет, чтобы сделать их частью коммуны, винтиками в огромной социальной машине.

Кирилл остался один. Он попытался сесть, и когда это получилось, задрал рубаху, чтобы осмотреть синяки – те оказались не очень заметными.

Ну, ясное дело, били его профессионалы.

Эта мысль показалась смешной, и он не только улыбнулся, но даже хихикнул. Подумал о том, что совершил Дериев, и смех стал громче – те, кто слушал «посланника» в эти дни, участвовал в беседах, попадут в бригады, команды и детские группы. Они принесут с собой рассказ о Сыне зари, основанный на искренней вере, и поэтому живой и доходчивый.

Майор сам впрыснул духовную отраву в тело коммуны. Надо лишь подождать, пока она начнет действовать. Вот только будет ли у Кирилла шанс подождать? Или во внимание примут мнение Василича – что самозваного пророка нужно расстрелять как можно быстрее?

Он задремал. Очнулся от удара по решетке.

– Э, ты есть будэшь? – поинтересовался стоявший за загородкой охранник и продемонстрировал в одной руке открытую банку тушенки, а в другой – пластиковый стакан с водой.

– Да, – отозвался Кирилл, облизав пересохшие губы.

– Тогда тиха сиды.

Лязгнул замок, дверца со скрипом открылась, и тюремный паек очутился на полу внутри «камеры». Банка оказалась наполовину пустой, а вода – мутной и неприятной на вкус, но Кирилл не обратил на это внимания, поскольку зверски проголодался и хотел пить.

– И чэго они с табой так носатса? – спросил охранник, когда узник покончил с завтраком.

– У них спроси, – отозвался Кирилл.

– Э, нэ отвэтят, – охранник разочарованно махнул рукой. – Ты и правда прарок?

– А ты как думаешь?

Этот вопрос озадачил любознательного кавказца, и тот принялся чесать в черной кудлатой шевелюре. Простимулировав таким образом то, что пряталось в черепе, и могло называться мозгом, он изрек:

– Ну, тэба бьют, ыздэваютса, а так всэгда с пророками поступают.

– Ты сам ответил на свой вопрос, – сказал Кирилл.

Охранник напрягся еще сильнее и, похоже, достиг максимума интеллектуальных возможностей. Глянув на узника недовольно, он забрал стакан и банку, и вскоре его шаги стихли за углом.

Новые прозвучали нескоро. На этот раз вместе с тюремщиком явились двое амбалов с автоматами.

– Вставай, – бросил один, неприязненно глядя на Кирилла.

Второй смотрел спокойно, даже с некоторым интересом.

Кирилла вывели из «камеры», а когда выбрались из подвала, выяснилось, что солнце висит довольно высоко. Зашагали неспешно и, как он и ожидал, в сторону бывшего здания районной администрации.

– Мужики, можно мне отлить? – попросил Кирилл. – Сил нет терпеть больше.

– Шагай! – рявкнул первый конвоир.

– Ладно тебе, – примирительно сказал второй. – Что, лучше будет, если он перед майором обоссытся?

Злобный вояка не нашел, чего возразить, и они сделали остановку, немного не дойдя до угла здания. На крыльце столкнулись с выходившей на улицу группой женщин, среди которых мелькнуло лицо Лены, красное и заплаканное.

Увидев Кирилла, она вытаращила глаза. Он подмигнул ей.

Судя по тому, что «гостя» не повели на лестницу, крышу над обиталищем Дериева так и не починили, или оно само слишком пострадало от огня. Новый кабинет оказался меньше, на стене обнаружилась карта Нижнего Новгорода, а на стульях у стенки – толстый батюшка, мрачный Василич и тот же мужчина средних лет, что был с ними утром.

Майор сидел в кресле, глаза его злобно блестели.

– Привели, вот так-то, – сказал он. – Ну что, давай, рассказывай.

Кирилл поглядел на него и, сделав глубокий вздох, встал прямо, гордо вскинул голову. Главное сейчас – загнать поглубже страх физической боли, воспоминания о побоях и мысли о том, что его будут бить снова. Вспомнить о чем-то хорошем, о дочери, например…

– Чего молчишь? – губы Дериева нервно искривились.

– Может, чего поконкретнее спросить? – предложил мужик средних лет.

Он выглядел скучающим, недовольно хмурился, как человек, оторванный от дела ради пустяков.

– Попробуем так. – Майор наклонился вперед и впился взглядом в Кирилла. – Ты и вправду считаешь себя пророком?

Кирилл не ответил, демонстративно отвернулся и уставился в окно. Там шумели на ветру молодые деревья, торчали из зарослей ржавые трубы флагштоков, дальше за расчищенной площадкой виднелась улица Бекетова, что ведет к Дворцу Спорта.

Новую реплику Дериева он не осмыслил, только уловил ее. И получил жестокий удар в поддых. Захрипел, согнулся, хватая воздух ртом и пытаясь распрямиться, но пока безуспешно.

По шее Кириллу досталось, судя по всему, ребром ладони. Он упал на колени.

– Когда я спрашиваю, нужно отвечать, – голос майора прозвучал почти ласково.

– Он так и будет корчить из себя партизана в руках фашистов, – сказал Василич. – Фанатик. Расстрелять его надо.

– Позвольте мне, – произнес батюшка. – Только без насилия, во имя Господа.

Кирилл все же сумел вдохнуть, а когда поднял голову, то обнаружил, что священник стоит рядом.

– Меня зовут отец Павел, сын мой, – сообщил он. – Воистину, пророк ли ты?

– Ты сам это сказал, – с трудом ворочая губами, выдавил бывший журналист.

Служитель нахмурился, в глазах его мелькнуло нечто похожее на страх, но когда заговорил вновь, то красивый баритон его прозвучал спокойно и уверенно:

– Веруешь ли ты в Господа нашего Иисуса Христа?

– Анафема тому, кто не верует в Господа нашего Иисуса Христа, – ответил Кирилл, ничуть не погрешив против истины.

Все гностики почитали того, чей крестный путь описан в евангелиях, вот только по-иному, чем ортодоксальная церковь. В одном из сочинений против манихеев, «Истории Петра Сицилийского», приводились ответы еретика на вопросы христианского священника, и они очень подходили к ситуации.

– Почитаешь ли ты себя принадлежащим к православной вере? – спросил отец Павел.

– Анафема тому, кто отрекся от православной веры. – Кирилл поднапрягся и поднялся с коленей.

Болело, как казалось, везде, от макушки до пят, но это не имело значения.

Эти твари могут лупить его сколько угодно, забить до смерти, но им его не сломать.

– Хитер и увертлив, – сказал Дериев.

– Я вижу, – кивнул священник. – Наверняка ты понимаешь под верой что-то свое… Чему учил ты людей?

– Я беседовал со всеми в открытую. – Кирилл улыбнулся. – Иди, и спроси их. Почему спрашиваешь меня?

Отец Павел отшатнулся и перекрестился.

– Воистину, дьявол, отец твой, нашептывает тебе ответы! – воскликнул он.

– Ты в этом уверен? – спросил Кирилл.

– Давай расстреляем его, хватит болтать, – снова вмешался практичный Василич.

– Нет, просто убить этого типа нельзя, – покачал головой майор. – Пойдут слухи, что он бежал, число тех, кто в него верит, будет расти. Надо сделать так, чтобы он прилюдно отрекся, и все это увидели. Чтобы покаялся и просил прощения. А потом решим, что с ним сделать – убить, или спрятать в застенок года на три, чтобы его забыли. Вот так-то.