Текст книги "Посторонний на Земле Лишних"

Автор книги: Дмитрий Леонидович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Второе дело

Когда подошел срок очередного выезда, мы уже привычно загрузились в машины и доехали до нашего засадного холмика. Место было удобное, проверенное, следов мы не оставили, так что и менять его смысла не было.

В этот раз машины не стали выезжать на дорогу, а повернули чуть раньше и проехали к месту вдоль нее, по степи. Транспорт оставили под прикрытием холма, а сами побрели на позиции. Перед выходом я попросил Сокола, чтобы он разместил парней чуть дальше, чем в первый раз, чтобы они находились от цели точно сбоку. Так они располагались не на возвышенности, а на ровном месте в траве, зато в случае стрельбы цель оказалась бы под перекрестным огнем. Еще кто-то подкинул идею водителей оставить с транспортом, а еще одного человека положить на вершину холма, чтобы иметь свободный обзор во все стороны.

Сам я через гребень холма вышел к прошлому месту моей лежки. Чтобы скрыть от будущих жертв примятую траву, прошел так, чтобы мой след прикрывал редкий кустик, рядом с которым я затем расположился. Погонял стволом винтовки живность в траве, чтобы змеи и насекомые, если таковые есть, разбежались. Положил коврик, примерился. Осторожно, стараясь ставить ногу между кустами травы, прошел на пару шагов, выщипал края нескольких кустиков, чтобы освободить линию прицеливания. Улегся, замаскировался, стал ждать.

Вспомнил, как прошлая машина после попадания в колесо проехала еще десяток метров, решил стрелять чуть раньше.

Ожидание затянулось почти на два часа. За это время прошла одна колонна, впереди которой шел патрульный броневик. Строго говоря, это была не организованная колонна, просто, когда патруль выезжал на очередную патрульную поездку, за ним пристраивались автобусы и те из переселенцев, которые предпочитали подождать и получить гарантию безопасности. Прошло несколько машин, которые нам не подходили. Наконец на дороге показался одинокий внедорожник с одним водителем. В эфире раздался щелчок включения рации. Сокол подтверждал цель. Раздался второй щелчок. Наблюдатель на холме подтверждал, что дорога пуста в обе стороны. Я подал свой сигнал, принимая цель.

Выстрел прошел как надо. Машина остановилась. Водитель некоторое время посидел внутри, оглядываясь, потом взял автомат и вышел. На военного он похож не был, обычный переселенец, приехавший ради высокой зарплаты или бесплатного куска земли. Сквозь стекла было видно, что заднее сиденье завалено какими-то сумками.

Чтобы не тратить зря время, я прицелился и выстрелил. Человек упал, его ноги задергались, как бывает при приступе эпилепсии. Выстрелил еще раз, чтобы не получить неожиданностей. Дал сигнал выходить остальным.

Парни бодро выбежали, согласованно, как гоночная команда при смене колес на «Формуле 1», сделали свою часть работы, захваченная машина свернула с дороги в степь. Я к этому времени успел сложиться и двинулся к нашему транспорту.

***

– Слушай, как чисто у нас все прошло опять, – порадовался Сокол, в машине которого я опять ехал.

– Все всё правильно сделали, поэтому и чисто, – ответил я. Никаких эмоций по этому поводу я не испытывал. В первый раз была неопределенность, риск. Сейчас наша тактика была уже опробована, так что оснований для переживаний я не видел.

– Я думаю, в следующий раз не стоит нам две машины гонять. Реально там нет дела для всей толпы.

Во время разговора я рассматривал саванну. До горизонта расстилалась поросшая высокой травой равнина. Сверху – нереально синее небо без облаков. Красиво.

– Давай считать. В машине пять мест. Я, наблюдатель на холме, один человек у транспорта – уже трое. Еще двоих можно в засаду положить. Не мало, если что-то случится?

– А если у машины не оставлять? В засаде тогда трое, достаточно, чтобы задавить огнем пару пассажиров. На смену колеса и таскание трупов чуть больше времени понадобится, но не намного. Все равно болты и домкрат один человек крутит.

– Как по мне, человек у машины может понадобиться для срочного отхода. Вот появился на горизонте патруль, а мы со спущенными штанами, и что?

– Там видимость с холма километров на десять. Если наблюдатель не проспит, патрулю ехать еще минут десять. За это время пару сотен метров до машины можно и пешком пробежать. И даже вернуться на машине, перекинуть груз и успеть слинять.

– Ну, в принципе, да, согласен, – вяло согласился я. Сокол действительно все продумал, он неплохо выполнял свои командирские обязанности.

– Значит, в следующий раз так и сделаем. Я поеду с половиной группы. А потом может еще Бык или Чучел будут ездить за старших.

– Только вопрос с дележом надо решить. Делить добычу на всех или только на тех, кто участвовал?

– Перед отъездом всей толпой обсудим. Реально большая разница есть только для тебя, потому что ты всегда будешь ездить, и с командирскими долями как-то решать надо.

Что мне нравилось в Соколе, с дележом денег вопросов не возникало, он не пытался зажать деньги в свою пользу.

***

Приезд в лагерь, разбор добычи и дележ денег прошли рутинно. У переселенца в машине было много всякого бытового имущества, в том числе электроника и электрический инструмент. Каких-то особо ценных или интересных для меня вещей не оказалось.

Я выбрал себе из его имущества небольшой генератор, работающий на дизельном топливе. Для чего его применить, пока не придумал, но в принципе вещь полезная. Коллеги поморщили носы, – вроде как для работы по специальности мне генератор не требовался. Но и отказать мне постеснялись, – все понимали, насколько важной оказалась моя роль в операциях. И это было отлично, потому что прецедент был создан и в следующий раз я смогу прихватить еще что-то, полезное мне в быту.

Наличных денег у переселенца почти не оказалось, но машина в любом случае стоила прилично, как и его груз. Так что все оказались довольны, хотя экстаза и не испытали.

Адреналин

В очередной свободный день я решил, что опять хочу свежего мяса и подался к сурковому холмику. В этот раз прихватил с собой в рюкзаке фотокамеру с парой объективов. Вдруг что интересное увижу?

Как и в прошлый раз, я убил пару зверушек, выпотрошил их и спрятал в пакет.

Задача-минимум была решена, но мне хотелось прикинуть, можно ли как-то добывать более крупных травоядных, чтобы можно было регулярно кормить всю группу.

Встал на холмике, осмотрелся в бинокль. Впереди и чуть сбоку было видно какое-то небольшое стадо. Издалека было сложно разобрать, но пятнистые животные были похожи на что-то среднее между очень мелкой лошадью и крупной собакой. При этом они явно были травоядными. Потому что в данный момент паслись. Приближаться к стаду напрямик я побоялся, около травоядных могли бродить хищники. Решил пройти еще с километр до вершины пологого холма, откуда можно было бы рассмотреть стадо и его окружение лучше.

Я спокойно топал в сторону вершины, даже не задумываясь, что в этой саванне могут оказаться и другие любители осматривать окрестности.

Когда до вершины оставалось метров двести, на нее с другой стороны флегматично вышла большая гиена. «Большая» – это ее название по справочнику. В реальности она оказалась подавляющей. Картинка не передавала того, насколько мощными были ее тело и челюсти.

***

В кровь выплеснулась порция адреналина. Поле зрения сократилось до гиены, ее образ стал восприниматься четче и ярче, остальной мир как будто окутала дымка. Эмоции исчезли, мысли стали быстрыми и кристально четкими вспышками.

***

Такое уже бывало со мной несколько раз, в случаях опасности.

Впервые я испытал такое состояние, когда мне было лет 10. Я шел по тихому переулку между ветхими заборами, вдруг из-за одного из них ко мне с лаем бросилась крупная овчарка. Уже тогда я был начитанным мальчиком и знал, что бежать или показывать страх нельзя, что у собак это включает рефлексы хищника. Тогда маленький мальчик впервые подавил свой страх, остановился, повернулся к собаке и заговорил с ней. Овчарка, совсем еще молодая, растерялась, остановилась, а затем, когда я поднял руку чтобы ее погладить, отстранилась и спокойно ушла обратно в свой двор.

Забавно, что эта история почти в точности повторилась позже, когда я был уже зрелым мужчиной. В абсолютно безлюдном зимнем парке из-за забора какой-то сторожки ко мне с лаем бросилась пара собак. Одна из них – московская сторожевая, второй – какой-то терьер примерно такого же размера. Я опять встал, повернулся и заговорил с ними. Они остановились. Когда я достал фотоаппарат, рыжая мясорезка засмущалась и, поджав хвост, убежала. Терьер ушел за ней.

***

Итак, на холм поднялась гиена.

Я плавно, чтобы не привлечь ее взгляд, опустился на колено и поднес СВД к плечу.

Я был не похож на обычную для зверя добычу, и если бы речь шла о земном хищнике, с большой вероятностью мы бы просто мирно разошлись. Но гиена совсем не походила на существо, которое задумывается о том, можно ли кого-то съесть или нет. И вообще задумывается о чем-либо.

«У нее нет лба!» – вспыхнула мысль. Голова гиены сверху была ограничена прямой линией, начиная с носа и кончая макушкой. Раз нет лба, значит нельзя попасть в мозг, спереди он защищен массивной верхней челюстью, к тому же он маленький.

«Массивная шея!» – еще одна вспышка. Гиена держала шею горизонтально, как бегущий волк, вытягивая голову вперед. Шея, состоящая из мощных мышц, плавно переходила в грудь, полностью закрывая ее спереди. Пуля вряд ли могла пробить такой слой мышц и достать до сердца или других уязвимых органов. А сверху голова, шея и спина формировали одну горизонтальную линию без горбов или впадин. Там тоже не было уязвимых мест.

«Если нападет – конец!» – прозвучало резюме. У гиены в передней проекции не было уязвимых для моей винтовки мест. Вообще. Массивные челюсти защищали мозг, мясистая шея – туловище. На передних ногах нижний сустав был не виден из-за травы, а верхний прикрыт мощными мышцами. Убить зверя можно было только сбоку – в голову, между глазами и затылкам, или в грудь, сбоку пуля могла пробить тонкий слой мышц и ребра.

Я навел прицел на висок зверя, но опоздал, – он повернул голову, увидел меня и начал тяжело разгоняться, слегка раскачиваясь туловищем.

«10 секунд!» – выдал мой мозг оценку того, сколько потребуется хищнику на то, чтобы пробежать пару сотен метров.

Опустив прицел на грудь, я выстрелил, потом сразу же еще раз. Гиена ускорилась и заревела.

«Да!» – крикнуло мое подсознание, руки совместили перекрестье прицела с раскрытой пастью, уловили ритм раскачивания цели и дважды быстро нажали спуск.

Зверь, как подкошенный, упал на бок. Попасть сквозь пасть в его маленький мозг я не мог, а вот зацепить толстый массивный позвоночник – очень даже мог. А может, пули пробили пару метров легких и по дороге нашли какой-нибудь жизненно важный орган.

«А она точно одна?» – не дал мне расслабиться мой внутренний собеседник.

Рука быстро выщелкнула магазин и заменила его на полный, голова огляделась.

В справочнике написано, что гиены могут охотиться стаями на рогачей. Тут нет рогачей. В остальное время вроде бы они одиночки. Хотя это показалось мне странным – львы, занимающие аналогичное место, живут и охотятся прайдами. В одиночку эта массивная туша вряд ли могла поймать юркую антилопу или быстрый аналог дикой лошади.

После недолгого ожидания я убедился, что никто меня съесть больше не пытается.

***

Напряжение немного отступило. Очень захотелось домой, в лагерь.

Все-таки я дошел до гиены, чтобы ее рассмотреть. Она была еще жива. Грудь медленно поднималась и опускалась, в ее горле клокотало. Я подошел со стороны спины, направил пистолет на ее макушку и выстрелил. Последний раз дернувшись, зверь затих. Рогов и привычки бодаться у гиены не было, так что сверху череп оказался не слишком прочным, пистолетная пуля его легко пробила.

Рассмотрел зверя подробнее.

Издалека бросалось в глаза, что его зубы торчат как-то неправильно. Вблизи стало понятно, почему. У земных млекопитающих клыки расположены по бокам от морды. Соответственно, когда пасть закрыта, клык примыкает к противоположной челюсти сбоку. А у гиены толстые треугольные клыки торчали по краям широкого носа чуть вперед, как резцы грызуна-переростка, и смыкались поверх губ. К тому же между длинными основными клыками так же вперед торчали и более короткие дополнительные клыки, растущие там, где мы привыкли видеть резцы.

Голова зверя была большой. Длиной примерно с мою руку, шириной, лежа на боку, – мне по колено. И почти вся она состояла из огромной пасти с массивными челюстями. Крокодил при виде такой пасти нервно нырнул бы под корягу.

Длину тела померил шагами. Получилось около четырех метров, считая шею и голову и не считая хвоста, похожего на укороченный хвост льва. Ширина груди лежащего зверя оказалась до средины моего бедра. А высота холки – не такой уж большой, как сначала казалось, меньше двух метров. Если взять крупную лошадь, укоротить ей ноги и вытянуть шею с головой вперед, то получится очень похоже. Только челюсти массивнее, и зубы торчат.

Сделал несколько фото. На некоторых снимках для понимания масштаба положил рядом с головой гиены винтовку. Качественные снимки всего тела сделать не смог, с уровня моего роста захватить всю тушу в кадр не получалось.

На этом любопытство оказалось удовлетворено, а тяга к приключениям уже давно забилась в самый темный угол. Побрел домой.

***

Когда вернулся в лагерь, приготовил и выпил кофе, посидел, но понял, что напряжение не отпускает.

Позвал к себе Наташу, попросил сделать массаж. Тонкие ловкие пальцы размяли все тело, от пальцев рук и ног до шеи. Потом мою расслабленную тушку девушка перекатила на спину и занялась грудью и животом. Постепенно массаж стал эротическим и в очередной раз я убедился, что минет является универсальным средством от всех нервных проблем.

Тушки сурков, добытых мной, отдал в общий котел. Сегодня еда как-то не радовала.

***

Во время обеда предъявил парням планшет, на который перекачал фото гиены.

После серии матерных восклицаний прочел небольшую лекцию на случай, если придется столкнуться с хищником на деле или в лагере.

– Из пистолета ее можно убить, только если сесть верхом и стрелять в затылок. Но проще самому застрелиться.

– Из автоматов стрелять спереди тоже бесполезно. Только разозлите. Я ее убил только потому, что попал в открытую пасть, и то – у меня пуля намного мощнее. Не думаю, что кто-то хочет попытаться это повторить. Единственный реальный вариант – это стрелять сбоку. Если стрелок хороший – пусть стреляет одиночными в череп позади глаз. Если не очень хороший – короткими очередями в туловище, под лопатку. Сразу не умрет, но рано или поздно подохнет.

– Погоди, – уточнил Сокол, – Если такая тварь припрется в лагерь – что делать? Отдать ей кого-то на съедение, и пока она его харчит, стрелять ей в бока, так что ли?

Такая перспектива всех напрягла.

– Почти так, – не стал приукрашивать я. – Если она на кого-то бросится, то шансов у него почти не будет, и от нас это мало зависит. Только одна жертва ее вряд ли надолго отвлечет – ей достаточно, пробегая мимо, один раз челюсти сжать. Единственная надежда – зверь массивный, бегает быстро, но разгоняется медленно, и поворачивает, наверное, тоже с большой инерцией. Так что, может, в последний момент можно отпрыгнуть в сторону, как от быка на корриде. Еще, наверное, можно по ноге пострелять, может, повезет и колено подломится. Сразу возникнут варианты для выживания.

– А если пост с пулеметом в лагере поставить? – уточнил Сокол.

– Если РПК, то принципиально это ничего не изменит. Крупнокалиберный помог бы. И то, если пулеметчик увидеть и попасть успеет. Пару сотен метров она секунд за десять может пробежать, так что тут тоже без гарантий.

– А если в воздух стрельнуть – может, испугается? – подключился Бубен.

– Шутишь? Они тут все не пуганые, что такое стрельба не знают. А гиена вообще не в курсе, что такое страх. У нее, судя по форме черепа, два состояния: «Хочу есть» и «Не хочу есть». А может и вовсе всего одно.

– Задал ты задачу, – вздохнул Сокол, – Мне не хочется половину отряда потерять, если такая тварь сюда забредет. Думаю, остальным тоже не хочется. Что теперь, бросать лагерь и перебираться жить в город?

– Погоди нервничать. До сих пор они сюда не забредали. Потому что им тут нечего делать. Травоядных поблизости нет. На север от нас недалеко до берега моря, там нет места для выпаса больших стад и таких крупных хищников. На запад дорога и насыпь железной дороги, она пути миграции хоть немного, но ограничивают. На юг и восток стада где-то бродят, и хищники тоже, но их следов в овраге мы не видели, ни новых, ни старых. Может им по склонам ходить неудобно, местные крупные копытные не слишком ловкие, как мне показалось.

– Но часового ставить все же нужно, – подумав, добавил я, – Даже не часового. Гиена или свиньи – дневные хищники. Днем у нас все равно кто-то постоянно сидит за столами. Пусть сидит с автоматом. Вообще пусть все оружие под рукой держат. Расслабились, а тут неизвестно какие еще могут быть сюрпризы. И овраг можно машинами перегораживать – не похоже, чтобы эта зверюга умела прыгать. Даже если умеет, сначала остановится, осмотрится, скорость потеряет.

На этом и остановились.

Все машины поставили поперек оврага, полностью это его не перекрыло, но препятствие от быстрой атаки получилось. Потом кто-то, вроде бы Бубен, предложил на уровне колена натягивать между машинами стальную проволоку. Для бегущего копытного это серьезная неожиданность.

Парни во время посиделок начали класть автоматы рядом с собой.

Жизнь продолжалась.

Охота на пони

На следующее утро мне пришла в голову мысль, что гиена должна бы, как земные крупные хищники-одиночки, иметь свою территорию, а если она умерла, то на этой территории пока относительно безопасно и можно пройтись и осмотреться.

Но уже первый взгляд в небо после рассвета показал, что я был очень не прав. С той стороны, где я встретил зверя, кружилась пара стервятников. После завтрака к ним присоединился еще один, а первая пара постепенно снижалась. Эта картинка напомнила кадры с канала «Дискавери» о поведении падальщиков в саванне. Если местные хищники ведут себя так же, как земные, сейчас к месту гибели гиены стягиваются хищные свиньи, а может и другие гиены.

И сбежаться они могут с расстояния в десятки километров. Как раз, прикинул я, от дороги до побережья, а на юг – почти до базы Северная Америка. А может и до базы Россия. Дальше берег прижимался к дороге, в этом узком проходе, между насыпью железной дороги и берегом, рогачам и гиенам делать нечего.

Хотелось посмотреть, что будет происходить вокруг туши, осторожненько, издалека. Но не прямо с утра, а когда наступит аншлаг, примерно к обеду.

К этому выходу я готовился тщательнее, чем к своей первой засаде.

Во-первых, перебрал рюкзак. Просто на всякий случай. Все было на месте. Аптечка, моток веревки, иголка с ниткой, зажигалка, фонарик, колышки и прочая всячина. Добавил патронов к СВД, обновил воду, бросил пару шоколадных батончиков.

Фотокамеру с телеобъективом взял с собой. Во-первых, не смог справиться с соблазном сделать редкие кадры. Во-вторых, на качественных фото можно рассмотреть больше деталей, чем в бинокль. А камера у меня была хоть и не профессиональной, но не намного хуже.

Бинокль конечно тоже взял.

Коврик сначала хотел оставить в лагере – притороченным к рюкзаку он сильно демаскировал меня своим веселеньким ярко-зеленым цветом. Потом решил просто спрятать его под накидку.

Малокалиберную винтовку и магазины к ней брать не стал. Ни к чему тащить лишний вес. В СВД проверил обойму и удобство крепления ремня.

Пистолет оставил. Мали ли – змея подползет, или понадобится негромко добить кого в затылок.

Нож подточил.

Принял душ. Сменил камуфляж на свежий. Меньше запаха – меньше проблем. Может местные хищники и не пользуются обонянием, но лучше перестраховаться и выжить, чем умереть потным.

Привязал к маскировочной накидке завязки, чтобы при ходьбе ее можно было зафиксировать на себе, как плащ, и подвязать лишнее, чтобы не мешало.

Покрасил маскировочной краской лицо.

Предупредил, что иду смотреть на падальщиков, мысленно перекрестился и пошел.

***

В качестве первого места наблюдения я выбрал холмик с сурками. От него до трупа гиены было около километра, для первого взгляда достаточно.

Заранее накрылся накидкой, выбрался на холмик, присел на колено за его вершиной.

Видимость был хорошей, хотя детали на таком расстоянии и не увидишь. Сделал пару фото, чтобы потом на экране ноута рассмотреть.

Труп лежал на склоне холма, вокруг возились падальщики. Среди них выделялись крупные фигуры гиен. Общую суету увеличивали грифы или что-то похожее.

Чтобы увидеть подробности даже в оптику, нужно было приближаться метров до 300. Можно такое себе позволить? Гиена очень уж быстро бегает. Но все они сейчас заняты, у них самое веселье, зачем им я?

Проверил накидку, пригнулся, чтобы понизить силуэт, и потопал к хищникам. Как же неудобно передвигаться, пригнувшись! Временами останавливался, поглядывал в оптику – не смотрит ли на меня кто? До намеченного расстояния не дошел – долго и поясница ноет. Проверил дальномером – 400 метров. Тоже хорошо. Сел на колени, трава скрыла меня почти до плеч. В бинокль начал наблюдать за хищниками. Кратность трофейного бинокля равнялась 15, вид через него впечатлял – визуально казалось, что животные находятся на расстоянии в пару-тройку десятков метров.

Вокруг трупа собрались три гиены, которые немного отличались друг от друга размерами и окрасом, и много свиней. Судя по тому, как они группировались, тут было две стаи, каждая штук по пятнадцать-двадцать взрослых особей и большое количество поросят. Вокруг подпрыгивали грифы. От земных они отличались голой грудью без перьев и более крупными клювами с шипами, похожими на клыки.

Свиньи выглядели опасно. Самые крупные самцы ростом в высокой холке были почти с гиену, хотя тела у них были раза в три короче и не такими массивными. Головы тоже были намного меньше, по форме – что-то среднее между собачьей мордой и рылом дикого кабана. Только клыки, как и у гиен, смыкались впереди морды, а не по бокам. Самки оказались значительно меньше кабанов, поросята имели маскировочный пятнисто-полосатый окрас.

Если бы вся эта толпа накинулась на труп, его сожрали бы за час. Но гиены держали свиней на расстоянии, без спешки питаясь сами. Самые нетерпеливые свиньи периодически пытались подобраться к туше, вырвать кусок мяса и отбежать.

Сделал фото. Понаблюдал. Прикинул, сколько будет продолжаться процесс утилизации туши. Конечно, все зависело от того, когда насытятся гиены и допустят к питанию свиней. Но пока животы гиен переполненными не выглядели.

Очевидно, как минимум еще пару часов положение не должно было измениться. А потом сытые гиены залягут отдыхать, а стаи свиней быстро раздерут останки и начнут расходиться по своим обычным местам охоты. Даже если прибежит еще гиена или стая свиней, это мало что изменит.

***

Можно было отходить домой, но я решил воспользоваться тем, что все местные хищники заняты, и посмотреть на стадо травоядных, замеченное вчера. Согнувшись, периодически останавливаясь и огладываясь, отошел на пару сотен метров назад, затем повернул вправо и по широкому кругу начал обходить хищников. Вскоре увидел стадо мелких копытных и повернул к нему.

Животные имели пятнистый коричневый окрас. Ростом в холке они оказались примерно человеку по пояс. Форма головы и тела немного напоминали собачью, хотя чуть изогнутые спины и тонкие ноги намекали на сходство с мелкими антилопами. Рогов не было. Очевидно, в соревновании с хищниками этот вид полагался на скорость и маневренность. Возможно, когда-нибудь из таких животных могли бы развиться практичные ослики или быстрые зебры. Поэтому для себя я обозвал их пони, чтобы не путать с прочими антилопами.

Удовлетворив свое любопытство, сделав несколько фото, я решил удовлетворить и аппетит. Оглянулся на пир падальщиков. Там все было без изменений, и расстояние до него было приличным. Прицелился в стоящую ближе ко мне лошадку, выстрелил ей в голову. Она упала. Остальные встрепенулись, не поняли что происходит, но на всякий случай отошли в сторону. Я оглянулся на падальщиков еще раз. Они были заняты своими делами, звук их не отвлек.

Пони весила килограммов пятьдесят. Может чуть больше. Наша банда за день могла съесть килограммов десять мяса, еще столько же можно было замариновать или оставить на второй день. Получалось, что с туши можно снять столько, сколько мне не тяжело унести. Периодически осматриваясь, приступил к разделке. О том, какое мясо брать, я знал исключительно как потребитель мяса.

Взрезал кожу вдоль хребта, вырезал полоски мяса вдоль него. Снял пласты мяса с поясницы и крестца, лопаток. Это у нас будет самое ценное и вкусное. Затем снял кожу с окороков и срезал массивные куски мяса. Все упаковал в пакеты, которые всегда лежали в рюкзаке среди прочих мелочей. Помыл водой из бутылки руки и нож.

Осмотрелся. Съесть меня никто не пытается, пони отошли в сторону, никому я не интересен. И это замечательно.

Собрался и, уже не пригибаясь, побрел напрямик к родному оврагу, чтобы не приближаться к падальщикам.

***

На ужине показал всем фото, рассказал, что видел. Предупредил Сокола, что завтра падальщики начнут расползаться по своим местам постоянной прописки, и кто-то может повернуть в нашу сторону. Решили выставить на краю оврага наблюдателей с оптикой и пару дней никуда из лагеря не высовываться. А потом решили съездить на проверку окрестностей на машине.

***

Все закончилось без осложнений. Хищники разбежались по своим местам обитания, к нам не заходили, об их пиршестве напоминал только погрызенный череп гиены и разбросанные кости. По дороге заодно доехали до стада пони и я подстрелил еще один источник вкусного, хотя и жесткого, мяса.

Идея питаться свежим мясом так понравилась команде, что мне выделили для охоты машину и предложили брать кого-то в помощники. Я выбрал Борю, с ним уже наладилось взаимопонимание, да и был он мне более симпатичен, чем остальные парни.