Текст книги "Змеиная Академия. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

В будке на воротах сидели три человека, маги, но всего лишь Ученики и старший смены Подмастерье. Они не ожидали чего-то форс-мажорного, поэтому смотрели какой-то спортивный матч по небольшому телевизору. Молодцы!

Включив амулет незаметности, я пополз на штурм поместья.

Глава 27

Будка охранников была повёрнута к внешнему миру зеркальным бронированным стеклом, чтоб они видели всех, а их не видел никто. Его я трогать не стал – такие вещи всегда под сигнализацией, даже не магической, а самой обыкновенной, которая подаёт тревожный сигнал, если стекло разобьют. Так что подполз к забору рядом с будкой и, пользуясь незаметностью, отрастил воздушно-силовые когти и вырезал часть забора, подхватил железяку, чтоб не звякнула, и нырнул внутрь. Оглянулся, проверяя, не пялится ли кто на меня, и пополз к будке – открыл дверь рывком и запрыгнул внутрь. Трое магов-охранников явно не ожидали увидеть кого-то постороннего, входящего с внутренней территории, поэтому на секунду растерялись. А мне это и надо было – под ускорением притронулся к каждому из них, вселяя крошечный целительский контур. Маги тихо осели на пол, лишившись сознания – моё заклинание снизило им давление так, что они лишь чуть-чуть не начали остывать до комнатной температуры. Отлично! Сзади меня никто не ударит, а контур продержится минут тридцать, этого хватит на всё, что я хотел сделать. Убивать их не решился. Не кровавый я маньяк, чтоб мочить всех, кто под руку попадётся. Да и исчезновение их магических Источников могло насторожить других охранников и обитателей дома.

Так. По саду бродят ещё шестеро охранников, тоже Ученики. В доме два десятка серпентов, магии нет, а вот жизненная сила из них фонтаном бьёт. И ещё четверо магов-Подмастерий и с десяток простых людей. Магов-Мастеров нет, а вот серпент-мастеров трое. Хм, хм. Вроде ничего страшного, в крайнем случае смогу сбежать.

Я помчался по саду, вырубая таким же целительским плетением всех шестерых охранников. На это ушло ещё минуты три-четыре, в доме было всё спокойно, никто не стал слишком активно шевелиться. Почти все спали, только парочка молодых серпент резались в онлайновой игрушке.

Когда с охранниками было покончено, переполз к той стороне дома, где были ауры серпент-мастеров. Явно кто-то из них должен быть этим дядей Семёюрой! Значит, буду ловить его тут!

Сосредоточился и стал создавать огненные шары. Десяток, два, три, пять. Только когда передо мной пылала сотня шариков, почувствовал, что начинаю терять над ними контроль. Всё, поехали! Сотня огненных шаров полетела вокруг дома и стала врезаться в него и в деревья около здания, поджигая их. Ветер, послушный моей воле, стал раздувать это пламя, щедро снабжая кислородом каждый горящий участок. Пламя загудело, заполыхало, деревья вспыхнули, испаряя весь снег на ветвях, а у дома пылали пластиковые окна, двери, горела даже краска, которой он был покрашен, да и сами деревянные стены неплохо так полыхали.

– Вакуум! – это был третий этап.

Весь воздух в доме исчез! Это было сложно и стоило немалой части моей магической силы, но подействовало замечательно! Обитатели дома растерянно метались внутри, не понимая, что делать. Снаружи ревело пламя, будто весь мир погрузился в ад, а внутри вдруг исчез весь воздух – сколько ни вдыхай, они продолжали задыхаться!

Ага, сообразили! Где-то сбоку разбилось первое окно, и длинное змеиное тело, выбив решетку, вывалилось наружу. За ним, будто по команде, все остальные стали тоже выбрасываться наружу, выбивая окна. Я создал ещё несколько огненных шаром и метнул их по сторонам – теперь весь сад пылал, гараж, другие постройки ярко горели, заволакивая всё ядовитым, вонючим дымом.

О, мой клиент! С моей стороны все серпенты-мастера тоже выскочили наружу, обсыпав землю битым стеклом. Одним из них оказался нужным мне дядя. Иди ко мне, скотина! Я перестал подпитывать огонь кислородом, да и Вакуум из дома снял, всё равно теперь бессмысленно. С гулким хлопком воздух ринулся внутрь дома, засасывая туда горящие ветки и обшивку дома, теперь огонь пылал и внутри, хоть и не так весело, как снаружи. А я, схватив мразедядю за хвост и влепив ему персональный Вакуум, понёсся наружу под Ускорением, таща пленника за собой. Для профилактики прикладывал его головой ко всем встречным камням, столбам и даже машинам. Для его здоровья будет полезно!

Через две минуты, преодолев с километр, остановился в местном парке – довольно большой рощице, через которую пролегали тропинки с лавочками. Тормознул, скрипя гравием на дорожке, и перекинул дядю через себя, ломая им одну из скамеек. И снял Вакуум.

– Кхе-кхе-кхе. – злой и побитый, с текущей из носа кровью, дядя поднялся на хвост и взглянул на меня. – Кто ты⁈

Блин, я же под незаметностью ещё. Деактивировал артефакт, с высокомерной ухмылкой смотря на серпента.

– Ты! Ты же мертва! – тот удивился, выпучив глаза. Потом лицо его стало злым. – Так и знал, что на этих малолеток нельзя положиться. Ну ничего, я сам верну тебя в могилу!

– Если ты скажешь, кто тебе приказал меня убить, я оставлю тебе жизнь. – я смотрел на него, как на дерьмо. Наверное, я-то себя не видел со стороны, но пытался такое лицо скорчить.

– Ха-ха-ха! Какая-то полукровка смеет мне угрожать? Сейчас ты увидишь, что значит быть чистокровным!

От него почувствовался мощный толчок внутренней силы, его закрыл Покров, а из спины начали расти какие-то щупальца! Нет, не щупальца – вытянувшись метров на пять вверх, семь щупалец обзавелись короткими головами с тупыми, плоскими лицами, большую часть которых занимали зубастые пасти. Да эта настоящая гидра!

– Сдохни! – взревел дядя, и головы из-за его плечей качнулись ко мне, раскрыв пасти.

Он и сам не стоял на месте, подскочил, превратив руки в метровые лезвия из Покрова, и стал яростно бить ими по мне, пытаясь разрубить или проткнуть. Головы яростно кидались вперёд, щёлкая челюстями, а из пастей повеяло стихиями и не только – гидра плевалась ледяными шипами, огнём, пускала ядовитый газ, какой-то тёмной дрянью.

Выкрутив свою ловкость на максимум и врубив Ускорение, я уклонялся изо всех сил, стараясь атаковать в ответ. Иногда по мне приходились удары – то ледяной шип неожиданно воткнётся в хвост, то накроет ядовитыми каплями, но мой зелёный Покров сдерживал эти атаки. Воздушно-силовые когти рубили дядькины мечи, вызывая его болезненное шипение, разрушали ту гадость, которой плевались голову, а один раз, улучив момент, я срубил одну из голов гидры. А та возьми – и разделись на две! Теперь их было уже восемь!

Мы метались по парку, ломая куски и мелкие деревца, то и дело земля вздрагивала от ударов хвостом по ней, на снегу там и тут были проплешины от огня и яда голов гидры. В окрестных домах зажигались окна, я слышал шум и разговоры, живущие тут дворяне поднимали на ноги охрану – не чтоб та выскочила наружу, а чтоб бдила во все глаза, не дай боги кто-то покусится на их жизнь!

Видя, что внутренняя сила весьма быстрыми темпами утекает из дяди, я решил ускорить это. Головы гидры делятся на две, если их отсечь? Замечательно! Бросив атаки на его Покров, я стал рубить эти самые головы, вертясь юлой. Через минуту из дядиной спины росли уже штук сорок голов, превратив его в подобие кустов, которые мы тут вытаптывали. Это дало результаты, поняв, что он больше не сможет поддерживать эту технику, дядя её отменил.

– Думаешь, тебе это поможет? – он сплюнул кровь из разбитой губы – не все мои удары его Покров смог сдержать. – Наоборот, я стал только сильнее!

Он отскочил, быстро применил какую-то другую технику. Его Покров стал изменяться, распухать – и вот передо мной уже огромная, метров в пятьдесят длиной, змея, внутри которой, как семечко в яблоке, находился говнюк. Чёрт! Так ему мои когти до задницы будут – змеюка толщиной метра три, я до него не достану. Тогда… Тогда надо применять это!

Это заклинание я решил создать сразу, как стал Мастером. Крылья! Ну кто не хочет научиться летать? Кому это не снилось хоть раз в жизни? Мне – многократно! И раз уж я маг воздуха, то грех было бы этим не воспользоваться. Тем более с «мирной» магией у меня как-то лучше получается, чем с боевой.

Правда, за эти месяцы я не успел полностью довести до ума заклинания. Оно было готово на две трети – нужны были шестеро крыльев, чтоб нормально держаться в воздухе и летать, а у меня пока что получалось только четыре. Вот войду в полную силу Мастера, тогда точно шесть будет. Но пока и четырёх должно хватить.

Выплеснув в энергоканалы почти половину моего магического запаса, я активировал заклинания. Из-за спины и на середине хвоста стали быстро расти снежно-белые, искрящиеся лунным светом крылья. Длинные, метров по пять каждое, они появились за считанные секунды. Взмах, другой, и я взлетаю над парком и ставшим гигантским дядей, прямо в ночное небо. Только хвост позорно свисает вниз, ему пока крыльев не досталось.

Дядя зашипел, как свихнувшийся паровоз, напрягся – и прыгнул вверх, пытаясь достать меня. Зря! Легко уйдя от клацнувшей пасти, стал готовить ответ. Создал с десяток огненных шаров, а потом вытянул их в нитки и быстро сплёл в единую конструкцию, напоминающую канат. Длинный, достающий до самой земли. И пустил по нему магию, помогая удерживать это в повиновении сложенными в «подзорную трубу» пальцами. А чтоб горело поярче, проделал тот же фокус с воздухом, нагнетая к огненному канату кислород в огромном количестве.

Получилось неплохо. Огонь понёсся вниз расширяющимся конусом, став у земли метров в пять диаметром. Яркое желто-оранжево-багровое пламя яростно ревело, обрушившись всей своей мощью на дядя. Тот свернулся клубком, защищая себя Покровом, и пламя покрыло его почти всего.

Не знаю, какой температуры был этот огонь, но явно немаленькой. Вспыхнули и загорелись деревья почти по всему парку, горели деревянные лавочки, снег испарился на десятки метров вокруг. Даже металлические столбы освещения стали гнуться и плавиться от размягчающего их жара, громко хлопая взрывающимися лампочками. А сильный ветер, что усиливал пламя, сносил пепел и искры в стороны, щедро осыпая ими особняки дворян.

Дядя понял, что его Покров не справится, и попытался убраться из-под пламенного конуса, но я летел следом, не давая ему сбежать. Мы промчались через парк, и почти на самом краю у говнородственника сдали силы. Он рухнул на землю и заорал, сжимая покров до минимума. Я ещё немного поджаривал его, но вскоре убрал огонь – дядька мне нужен был живым, чтоб мог отвечать на вопросы, и спустился вниз, убрав крылья. Да уж, выглядел родственничек неплохо – весь в ожогах, чёрный, с багровыми трещинами, из которых сочилась кровь. Кое где он прогорел до самых костей! Но был всё ещё живой, я это чувствовал.

Фух, блин, хорошо, что он первым сдался! У меня-то тоже резервы уже подошли к концу, я сам еле держался в сознании от истощения.

– Кто меня приказал убить? А⁈ Это же не была твоя личная инициатива? Или была⁈ – я взял его рукой за шею и стал бить по обгоревшему лицу, пытаясь выбить ответ.

– Я думаю, внучка, тебе не стоит его и дальше бить. – за спиной раздался знакомый голос.

Обернулся – из-за чудом уцелевших деревьев в золотом сиянии Покрова выполз дед Виктор. А по бокам у него было четверо боевиков в бронекостюмах из шкур пробудившихся животных, в шлемах и с винтовками в руках, от которых так и тянуло магической начинкой. Нацелив стволы, они стали обходить меня в с двух сторон, окружая.

Глава 28

Я смотрел на деда, сжимая кулаки. Что я мог сейчас сделать? Ничего! Он Абсолют, и этим всё сказано. Я не забыл тот бой, когда дед стоял один против десятков магов, каждый из которых был гораздо сильнее меня, и стоял достойно, даже понятно не было, кто же вышел бы победителем. Я могу вон прищемить хвост дяде, который Мастер, когда я сам Мастер, но против деда… У дыни, которая попадёт под колесо самосвала, и то больше шансов уцелеть.

– Отпусти его. – улыбнулся дед.

Блин, а я даже не заметил, что ещё держу горло дяди. А он ещё и хрипит, хвостиком сучит, вырваться пытается, обгорелые руки ко мне тянет. Тьфу!

Четверо бойцов, окруживших меня, бросились сразу же вперёд, но почему-то не ко мне. Схватили дядю за руки, заломили их за спину и накинули на него какую-то сетку. Та наделась на дядю, как сетчатый чулок на ногу шлюхи, и быстро спеленал его. Бойцы схватились за ручки на сетке, подняли серпента и побежали с ним в сторону поместья.

– Аааа… ээээ… – выдавил я из себя.

– Пошли, прогуляемся. – подал голос дед. – А то это пепелище меня не очень воодушевляет.

Он развернулся и неспеша пополз за бойцами, я слегка затормозил, но быстро догнал. Это что – меня вязать не собираются? Ух! Даже как-то легче стало! Ещё поживу! Сразу же заурчал живот, требуя срочно восстановить силы. А ещё дядя, каким бы говнюком ни был, после прожарки пах курицей. Чутка подгорелой, без специй, но ароматной курицей.

Да и другие ощущения тоже дали о себе знать. В пылу-то драки я и не особо замечал все попадания по себе, но теперь они давали о себе знать. Покров, конечно, защищал от ударов и прочего, но не полностью, будто у атак и заклинаний было слабое заброневое действие. Не знаю, почему Покров так действовал, но вот так. А может, это и правильно – если бы такого не было, то какая-то сука могла бы тебя в хвост ковырять, сжирая твою защиту, а ты и не чувствуешь ничего.

– Как вы… как вы тут оказались? – решил нарушить я тишину.

– Следили за тобой. – дед безмятежно оглядывался, будто наслаждаясь красотами окружающих домов.

– Следили⁈ Зачем? – тут до меня дошла другая мысль. – Вы всё это время за мной следили?

– Всё время.

– И когда меня ножами тыкали, и когда в землю закапывали – то же следили⁈

– Верно.

Несколько секунд я только и мог, что возмущённо сопеть – слов у меня не находилось для такого.

– А помочь не могли⁈

– Так мы тебе помогали. – дед пожал плечами. – Или ты думаешь, что Семён с мелкими просто так не заметил, что ты живая и активно исцеляешься? Или мелкие такие безрукие, что не попали ни по одному жизненно важному месту? Наш маг-менталист прикрывал тебя, как мог!

– И зачем же это всё? Ну? Зачем⁈

– Кхм. – дед кашлянул, повертел головой. – Я хотел узнать, на что ты способна.

– Что⁈

– Маша, твоя бабушка, не в курсе твоих талантов. И не могла мне ничего рассказать о тебе. Очень уж она спустя рукава к этому отнеслась. Но это не её вина, она привыкла к определённым стандартам нашего рода, а ты из них выбиваешься. А я хотел знать твои пределы. Вот и предоставил тебе возможность… драться в полную силу.

Ну и что на это ответить? Типа никогда не прощу, да что вы за лю… серпенты такие и прочую лабуду? Вроде как и обидно, а вроде как и под присмотром был. Сомневаюсь, что будь я в действительно смертельных обстоятельствах, дед бы остался в стороне. Мои обиды в таком случае даже мне кажутся просто детскими обидами и истериками.

– А зачем вы за мной следили? – вернулся к этому вопросу.

– Хм, это же очевидно – чтоб помешать плохим людям отправить на тот свет хорошую девочку. – усмехнулся дед.

– А всё же?

– Ладно, время ещё есть. Надеюсь, ты не будешь удивлена тем, что некоторые в нашем роду относятся к тебе не очень дружелюбно?

– Ха-ха-ха, правда, что ли? А я и не знааалаааа! – я аж фыркнул от такого.

– Я не имею ввиду, ту пустую болтовню, что за столом была. Болтать они могут что угодно, но не посмели бы и пальцем тебя тронуть.

– А…

– Игорь? Я знаю, что он сделал. И наказал его за это. Только он сам пришел ко мне и признался. Не надо так недоверчиво смотреть, да, перед тобой он не извинится, слишком уж упрямый и гордый, но ошибки свои он осознаёт. Но речь не о таких. Речь о настоящих недоброжелателях, что готовы тебя убить собственными руками. А заодно использовать тебя, чтоб получить в руки больше власти.

– Как моё убийство может кому-то дать власть? Я же наследная принцесса Сиама!

– Не принцесса, но как повод– вполне подойдёшь. Чтоб ты знала, мы не всегда были главной семёй. Лет четыреста назад мы были четвёртой ветвью рода. Но потом бросили вызов главной семье на тот момент, победили, доказали свою силу и стали первыми среди равных. Но что, если какая-то ветвь хочет стать главной, но сил на это нет? Вот для этого есть ты!

– Всё равно не понимаю. – помотал головой. – Ну убьют меня, и что? Никто же не впадёт из-за этого в такое уныние, что эти вызовы проиграет.

– Не впадёт. Но твоё наличие можно использовать как оправдание своим действием. Мол, главная семья Румянцевых совсем ослабла, Романа ещё можно было терпеть, он хотя бы чистокровный, то такого ублюдка от какой-то дикарки надо было сразу удавить, а не в род принимать. А приняли такой мусор потому, что и сами мусор! Сидят, понимаешь, на родовых богатствах, слабаки, и кровь всякой дрянью разбавляют!

– Угу, этот Семён целую речь выдал прежде, чем меня ножом тыкать стали. Как раз об этом. – кивнул.

– Хорошо, что ты понимаешь. И вот что же делать такой ветви? Хоть и считают главную семью слабыми, но всё же понимают, что мы сильнее их. Вот что бы ты сделал на их месте?

– Стравила бы с кем-то. – пожал плечами. – Или с другими ветвями, или с другим родом. Ну, в крайнем случае поискала бы помощи на стороне, но это значит влезать в долги.

– Умница! Практически всё так и было. Только седьмая ветвь сразу начала со второго. Помнишь же напавших на поместье два месяца назад?

– Сложно такое забыть… А что с ними? Их опознали?

– Увы, они хорошо держались на допросах, но как только за них взялись менталисты – выдали воспоминание, что их вербовали лично главы второй, третьей и четвёртой ветви, и умерли. А тела почти мгновенно разложились, не оставив даже костей.

– Мне кажется, это была подстава.

– Естественно. Так что ничего от захваченных мы добиться не смогли. Но информацию не только так добывать можно. Наша разведка постаралась собрать сведения и по родам в Сиаме, и в зарубежье. И представляешь, в двух танствах СВТ последние пару месяцев исчезли из публичного пространства и перестали выходить с кем-либо на связь маги той же силы и примерной внешности, что и напавшие на нас бандиты. Удивительное совпадение, правда?

– Ага.

– Эти два танства, хочу я тебе сказать, наши соседи с севера, у нас общая граница. И что самое главное – перевалы и подгорные тоннели, через которые вся торговля с СВТ идёт. Эти перевалы и туннели под нашим контролем, хочешь пользоваться – плати, в объезд будет дороже и намного.

– А если бы у нас началась междоусобица, передел власти и прочее, то добрые и заботливые танства взяли бы под контроль транспортные магистрали, чтоб ничто не мешало товарообороту. – развил я мысль.

– Абсолютно точно! У тебя прямо недетское понимание ситуации! – похвалил дед. – Конечно, ткнуть им этим мы не можем, что мы в доказательство приведём? Лужицу слизи на полу в допросной? Поэтому мы им ответим, но будет это без подписи.

– Ну, а меня зачем убить хотели? Это же они на меня ловушки ставили? Настя, наверное!

– А убить они тебя хотели для создания цепочки «случайностей». Вот сначала ты умерла – и они бы голосили «Дурную кровь сам мир уничтожил, такую бы только дураки оставили при себе!». Потом было бы это нападение, при котором уничтожили бы всё молодое поколение нашей главной семьи. А семья без молодёжи – это семья без будущего. Яйца в инкубаторах есть, но пока они вырастут, пока войдут в силу, пройдёт ещё два-три десятилетия, мы уже можем и умереть.

– Ещё они пытались переложить вину на какой-то род в Сиаме. Магистр бабке Маше такое намекал. Наверное, оставили потом бы кого-то из услышавших в живых, «случайно».

– И это тоже. И всё вместе – мы бы стали семьёй без будущего, да ещё и ввязались в войну с кем-то, на кого бы сфабриковали улики. Ну а там нас бы спихнули с главенствования, правда, возможно, заговорщики в седьмой ветви и сами не понимали, что у них было мало шансов самим стать главной семьёй. Возможно, им это нашептали их «друзья» из СВТ. Этим-то наша гражданская война была бы очень на руку.

– А последнее покушение?

– Ха! Когда провалились оба их пункта по твоему убийству и ликвидации молодёжи, они решили хотя бы таким образом поднять дух своего молодого поколения. Мол, они это не из-за власти, а для очищения рода от грязной крови. А если власть в руки упадёт – ну что ж, они взвалят на себя эту ношу! А ещё это был способ повязать всех кровью, ты же Румянцева, их родственница. Убив тебя, у всех тех молодых парней и девушек не было больше дороги назад.

– Понятно. – я надул губы, недовольный таким… всем.

Грустно как-то. Хочешь просто жить и наслаждаться кабанчиком, а тебя планируют убить просто за то, что ты родился.

– Что теперь с ними будет?

– Старейшинам, инициаторам всего этого кровопролития, подправят мозги и отправят кой куда, тебе не надо знать подробностей. А вот молодёжь попробуем перевоспитать.

– Перевоспитать⁈ Тех уродов, что тыкали в меня кинжалом⁈

– Внучка, родственная связь действует в обе стороны. Они не должны были так с тобой поступать, но и ты не должна безапелляционно желать им смерти. Они ещё молоды, их взгляды можно поменять на правильные. И ты, кстати, мне для этого понадобишься.

– Каким образом?

– Они же тебя считают слабачкой? Так избей их так, чтоб на них живого места не было! Чтоб они задались простым вопросом после этого – если ты слабачка, то кто они тогда? С ними потом поработают психологи, но твоя помощь будет особенно полезна. Ты согласна?

– Ну что ж поделать… – я тяжело вздохнул. Надо быть великодушным! – Только при одном условии!

– Ну-ну?

– Пусть мне каждую пятницу, когда я буду на выходные оставаться в академии, привозят по одному, нет, лучше двум кабанчикам! Только не просто поросят, а полуранговых, а лучше перворанговых!

– Хм, и что ты с ними собираешься делать?

– Опыты ставить!

– А почему каждые выходные? Что ты с ними делать будешь?

– Опыты ставить. Негуманные! Вот и нужны каждые выходные новые.

– Хах, ну ладно, согласен, будут тебе кабанчики. Кстати, а что за опыты? Случайно не те, что ты с тем Магистром проводила?

Я предпочёл промолчать, тем более мы уже подползли к поместью. Ну, или его остаткам. Хотя прогорело оно лишь немного, снаружи, да сад выгорел. Сейчас вокруг него суетилась целая куча людей и серпент, лежало несколько связанных знакомыми «колготками» серпент, чуть в стороне под охраной стояла толпа молодых змеелюдей, в которых я не без злорадства узнал своих убийц. Подойти и попинать их хвостом, что ли? А, ещё успею! Дед обеспечит!

Машина остановилась в довольно грязном дворе спального микрорайона. Серо-чёрный снег, кособокие снеговики, дети с мамашами, лазающие по пластиковым горкам. Вернее, дети лазали и катались, а мамаши впились взглядами в мою машину и о чём-то шептались.

– Госпожа, может, с вами пойти? – Евгений встревожился, осматривая окрестности.

– Да не надо. Вряд ли тут какой-то киллер в подворотне засел. Так что не волнуйся.

– Хорошо, раз вы настаиваете.

– Я поползла.

Выбравшись из машины под пристальными взглядами мамашек, я пополз к нужному подъезду. Тут, если верить найденной информации, жил тот здоровый водитель, что подбросил меня до Смирновых. Я же запомнил номер его машины, нашел и решил отблагодарить. Вот я и приехал сюда, купив в качестве подарка дорогой плед из шерсти какого-то там джунглевого жирафа. Вряд ли тот водитель возьмёт деньги, да и благодарить деньгами слишком… ну, некрасиво.

– Кто там? – спросил старческий голос, когда я позвонил.

– Здесь живёт Зюзюков Виталий Евграфович?

– Здесь, здесь, а что?

– Можно его увидеть?

– Конечно! – зашумел замок, дверь открылась, и на пороге показался лысый бородатый дедок в майке и семейных трусах. – Ого какая краля! И чего вам от меня надо?

– Так мне Виталий Евграфович нужен.

– Ну дык это я и есть!

– Вы⁈ – я с удивлением уставился на него. – А машина с номером Ы753ЖЧ ваша?

– Ну да, моя. Только уже лет десять, как не на ходу, во дворе стоит, там, в уголке, без колёс. А что?

– Ничего…

Развернувшись, я пополз вниз, к машине.

Что за чёрт? Почему вместо мужика-боксёра тут какой-то всратый дед? Я же проверил, чей это номер! И запомнил правильно, на память не жалуюсь! Тогда кто был тот водитель, что подвёз меня? Какая-то чушь!

В Академию я вернулся за день до конца зимних каникул. Ха, а неплохо они прошли! Дяде накостылял, пятиюродным братьям и сёстрам по шее надавал, кабанчиков себе выбил. А потом бабка меня отправила на Южный архипелаг, где было лето даже в декабре. Так я пять дней плавал, нырял и расслаблялся, восстанавливая силы, и ни о чём не думал. Пусть старики сами разбиваются со своими жаждущими власти родственничками!

Закинув в свою комнату вещи, спустился в столовую. Там было ещё маловато учеников, но неожиданно сидела Лена, причём в одиночестве. Она смотрела в телефон, но меня заметила, подняла голову, улыбнулась, помахала рукой.

– Привет! – я подполз к столу и уселся на стул, тут же подскочил официант, которому я надиктовал свой заказ.

– Приветик, Светик! – девушка меня приобняла. – Ты откуда это такая загорелая?

– На островах была. А ты?

– Не, зима же, я в горы, на лыжах кататься. – Лена посмотрела в телефон, потом на меня. – Света, слушай. Ты можешь устроить так, чтоб я на дракона посмотрела?

– На кого?

– Дракона! Ты что – не в курсе⁈ – девушка сделала большие глаза.

– Неееет.

– Твоя семья поймала дракона! Уже неделю вся сеть гудит! Вот, смотри! – она ткнула мне видео на экране.

Там было видео, очень нечёткое и тёмное. Какие-то ветки, подсвеченные снизу, белел в темноте снег. Были слышны треск деревьев и гулкие удары, иногда что-то вспыхивало, но непонятно что, ветки мешали. Потом вверх вдруг взлетело что-то непонятное, были видны только белые, длинные крылья, острые и узкие, как парус яхты. И вжух – яркая вспышка света, залившая весь экран! Когда камера сфокусировалось, белые треугольнички и какое-то длинное тонкое тело между ними нырнули вниз.

– Видишь, видишь⁈Дракон! Восточный дракон! Маленький ещё, но самый настоящий! Правда, какого он вида никто не разглядел, ночью камеры плохо снимают, но и так всё понятно! А там твоя семья была, они даже парк за свои деньги решили восстановить. Значит, что?

– Что? – тупо переспросил я.

– Значит, твои его поймали! Вот на радостях и тратят деньги! Ну, Светочка! Мы же подруги! Пусть твои разрешат мне дракона погладить!

– Кхм, я же, это, не очень авторитетна в семье… -промямлил я, соображая, как бы отбрехаться. – Да меня и саму не пустят! Но ты можешь мой хвост погладить, он почти как у дракона! Наверное…

– Да ну тебя! – Лена откинулась на спинку стула, надув губки, но быстро сдула. – Но ты всё равно у своих спроси, ладно? А потереть можно в купальнях, я поем и туда. Пошли со мной!

– Хорошо, я спрошу. И хорошо про купальни!