Текст книги "Черная Кровь Победы (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Алкар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)
Глава 8
Страхи
Рябов сидел, молча, думая о Джоне Смите, который мог стать большой проблемой для его планов в случае любой неудачной фразы. Остальные члены совещания уже настолько увлеклись подробностями документов, принесенных Александром, что казалось, вообще забыли о том, что он сидит рядом с ними. Только Джона Смита не интересовали никакие перспективы. Его интересовал капитан. Жгучий взгляд Джона сверлил его постоянно, даже когда тот просто смотрел куда-то в сторону, все равно оставалось ощущение что смотрит он на него. «Интересно, у остальных присутствующих тоже такое ощущение? Ведь он и своих так должен рассматривать. Как пешки в игре Империи, которые, невзирая на звания и генеалогию можно смахнуть с доски по любому его подозрению в нелояльности».
Корнуолл наконец-то перестал выпытывать у специалистов свои военные подробности и замолк, задумавшись о чем-то. Мэтью внимательно слушал все разговоры, чувствуя свою приближенность к столь важным для своей Империи вопросам и явно понимая, что в случае успеха всего этого его заметят не только как потомка древнего рода Бэррингтонов, служившего королям и королевам с шестнадцатого века, но и как самостоятельную фигуру. Ведь, как было очевидно всем, и Рябову в том числе, Мэтью был на своем месте только из-за происхождения и благоволения короля к древним сподвижникам своих предшественников.
– Что ж, следует сразу сказать… – Опять этот Джон! – Что прежде чем мы перейдем к обсуждению практических шагов против усиления СССР, необходимо окончательно решить вопрос с перебежчиком. Тем более он как раз и хотел себе «гарантий» на этом совещании, ведь я правильно вас понял, Александр?
– Да, абсолютно. – Наклонил голову Рябов.
– Какие могут быть гарантии? Теперь он должен служить Британии и королю! – Чеканно высказался полковник Корнуолл. – Видимо, это ваше ведомство должно решать – как.
– Само собой. Так как вы, Александр, относитесь к идее служить Великобритании и помогать Империи в решении столь сложного вопроса как этот? В обмен на довольствие английского офицера. Скажем, аналогичного по званию офицеру РККА? И, в случае успеха и окончательного доказательства вашей преданности – домик в Ист-Энде с персональной пенсией отставного полковника Королевских Сил после завершения всей этой эпопеи? – Взгляд Джона обжигал капитана.
– Воевать против своей страны… В смысле в открытую… – Сделал вид некоторой заминки Рябов. – А ладно! Выбор уже сделан. Если коготок завяз, то и весь утону. В любом деле надо идти до конца. Согласен!
«Все ли я делаю правильно? Понятно, что Корнуоллу все равно, ему нет дела до метаний перебежчиков. А вот как отреагирует Джон Смит?».
– Что ж, вы действительно не отягощены моральными принципами, Рябов. Или маскируетесь? – Внезапно добавил Джон Смит, поймав его взгляд глазами.
Капитан не мог отвести взгляд или просто усмехнуться. Глаза Джона делали с ним тоже, что его собственные делали на Карантине, в Средней Азии, в Баку… Они затягивали и требовали правды. Воля этого человека ломала волю Александра. Она требовала ответа. Она не давала обмануть. Рябов понимал, что может ответить ему только правду. И ничего кроме правды. Иначе этот прожигающий взгляд сожжет все внутри него. Это было глупо, это было нелогично, но Александр ничего не мог поделать с этим.
Повисла небольшая пауза. Капитан пытался собраться с силами, но житейская логика никак не помогала. Даже подумать что это все чушь – он не мог. Его гипнотизировали эти тусклые глаза, горящие изнутри какой-то странной силой. И когда он уже думал, что ничто не поможет и либо он скажет правду, либо промолчит – и это будет признанием поражения, на помощь ему пришел вдруг образ старого караима. «Я отвечу правду. Я не смогу сказать ложь. Но правда может быть разной… Очень разной. И поданная правильно правда лучше любой лжи». Караим в его сознании усмехался.
– Я не отягощен моральными принципами по отношению к моим врагам и тем, кто предал меня. – Четко и медленно произнес капитан, понимая, что говорит только правду. И ничего кроме правды. Ведь так и было.
Единственное, что он не уточнил – кто был его врагом. И кто был предателем («Шуринов, Устинов… Я помню о вас. Спасибо за помощь»). Воля Смита требовала правды – ее он и сказал. Но его воля смогла преподнести Джону нужную для капитана формулировку правды. «Главное, чтобы он не потребовал уточнения. На это меня уже не хватит» – мелькнула у Александра паническая мысль.
– Что ж. Даже так? Удивлен, удивлен. Вы меня прямо убеждаете уже, что перешли на нашу сторону. – Давление непонятной силы со стороны Смита ослабло и к концу его фразы исчезло. – Ладно. Значит, мы договорились. – И опасный англичанин откинулся на спинку стула, отведя взгляд.
– С формальностями и гарантиями, я так понимаю, покончено. – Подвел итог Корнуолл. – Значит, переходим к выработке решений – что делать с советскими трубопроводами и хранилищами? Ваши мнения, господа? Капитан, вас мы тоже выслушаем, раз господин Смит, решил ввести вас в наш круг.
Рябов кивнул:
– Хорошо. Давайте приступим. Надеюсь, моя консультация вам пригодится. – Он почувствовал на себе еще один внимательный взгляд Джона Смита. Он вновь следил за ним и за всем вокруг. «Ну и личность. Даже покойный комиссар Колесниченко не смог бы ему противостоять в поединке личностей. Повезло, так повезло. Но опять пронесло!» Уже оптимистично решил Александр.
– Понятно, что нельзя позволить СССР достроить эти свои трубопроводы и хранилища. Это очевидно. – Заявил полковник. – Теперь так. Какими путями мы их выведем из строя? Вариант с полномасштабным ударом авиации, к сожалению, не возможен. Потому что правительство и король пока не хотят полноценной войны с СССР. Значит?
– Диверсии? – Предположил Мэтью, радующийся, что он полноценный член столь важного собрания, где решаются судьбы столь многого.
– Хороший вариант. – Вздохнул Корнуолл. «Понятное дело, ему же хочется настоящей войны, а не всяких там взрывов» – усмехнулся про себя капитан, окончательно придя в себя после поединка взглядов с Джоном.
– Однако для диверсий мы не сможем активизировать нашу агентуру в Закавказье, принадлежащем СССР. – Снова голос Смита. – После инцидента, столь счастливо приведшего к нам в руки капитана Рябова, часть наших людей в том регионе России уничтожена. А часть переведена в разряд «спящей», чтобы не подставлять ее под удар рыщущих по всему Закавказью людей Берии. Он слишком хорошо знает свое дело. – Ровно и тихо закончил фразу Смит.
– Но тогда как? – Впервые громко произнес что-то один из офицеров Корнуолла. – Если мы не можем задействовать ваших всемогущих резидентов, господин Смит, диверсии не реальны.
– Я могу многое, в том числе, и ввести своих людей в штаб Закавказского округа. И даже в нефтяную промышленность Баку. Но я не Господь Бог. – Не поведя и бровью, прошелестел своим голосом Джон Смит.
– Да уж, он скорее черт. – Шепнул на ухо капитану Мэтью, усмехнувшись и мгновенно осекся – взгляд Смита припечатал его к стулу.
«А про людей в штабе округа и в нашей нефтянке – надо запомнить. Однако, тварь, боится наших органов. Значит, не зря чекисты хлеб едят» сделал зарубку в памяти капитан. «Надо бы как-то суметь про этих резидентов поаккуратнее узнать больше, не вызвав при том подозрений. Сложно, но реально. Особенно с этим Мэтью постараться».
Постучав костяшками пальцев по столу, привлекая к себе внимание, взял слово один из нефтяников:
– Я, само собой, не разбираюсь в ваших тайных играх, но могу сказать следующее. В ряде мест трубопровод уязвим чрезвычайно сильно. Это раз. Там завершились основные работы, но, проводя аналогии, могу сказать, что сейчас сама труба очень уязвима и вряд ли сильно охраняется на пройденных участках. А с хранилищами еще проще. Как я уже сказал уважаемому полковнику, два из трех располагаются близко к границе. И, видимо, достаточно рейда наших арабов или что-нибудь в этом духе. Потому что на данной стадии их готовности охрана не должна быть слишком велика, а несколько килограмм взрывчатки и нагнетаемое давление сделают свое дело за нашу королевскую авиацию.
Джон Смит поднялся со своего кресла и задумчиво прошелся к окну, сцепив за спиной руки. Все замолчали, ожидая его реакции. «Хотя командовать здесь должен скорее полковник Корнуолл… Как он всех запугал». В молчании прошло несколько минут. Корнуолл пару раз кашлянул в кулак, пытаясь привлечь внимание Джона, однако тот молчал. Лишь спустя какое-то время, не поворачиваясь, он произнес:
– Уважаемый нефтяник-трубопроводчик Кэрриган прав. По хранилищам мы проведем рейд диверсионной группой. Одной в целях безопасности мероприятия и сразу от одного хранилища к другому. Уцелевшие вернутся и будут представлены ко всем возможным наградам лично из рук короля. – «Даже так? Он имеет выход к самому королю Британской Империи?» – удивился капитан. – А насчет трубопровода. Я перенаправлю «спящих» резидентов в те районы, которые вы мне укажете, уважаемые нефтяники. Где трубопровод более всего уязвим. Они освоятся на новом месте, и когда он будет совсем готов, а это займет, как я понял еще около полугода, они произведут диверсии и будут вывезены, опять же, если уцелеют в Лондон. Таким образом, вся акция пройдет в два этапа. Один – в скором времени. Против хранилищ. Другой – когда резиденты освоятся на новых местах. – Повторил Смит.
Никто не отвечал, ожидая продолжение.
– Все согласны? Вопросы есть?
– Я согласен. – Кивнул полковник Корнуолл. – Мои люди в вашем распоряжении.
– Мы согласны. – Ответил один из нефтяников. – Сейчас составим список точек и уязвимых мест хранилищ и трубопровода.
Мэтью просто кивнул. Офицеры Корнуолла промолчали.
– Мне кажется – разумный план. – После короткого раздумья произнес Рябов.
– Что ж, решено. Приступаем к выработке конкретного плана по данному решению. – Кивнул Джон Смит, повернувшись лицом к присутствующим. – Отдаю это на откуп вам, полковник.
– Окей. – Кивнул Корнуолл. – Значит так. Нам необходимо сформировать диверсионную группу, которая будет отвечать следующим признакам. Для начала они должны быть достаточно подготовлены для действий в соответствующих условиях. Для этого у меня есть несколько бойцов. Далее. Для всяких непредвиденных случаев, в связи со спецификой работы, должны быть специалисты по нефти. – Он взглянул на специалистов. – Вы оба ценны для Империи, но долг важнее. Во имя короля – кто-то из вас должен будет пойти. Кто из вас служил?
– Я. Джозеф Мортимер. Был коммандером на королевском флоте. – Поднял руку, как на уроке, один из спецов.
– Значит, вы и пойдете. Выдержите условия похода, если служили. – Подвел промежуточный итог по этому пункту Корнуолл. – И нужен еще один человек, знающий условия в СССР и, если что, могущий сойти за своего. Так как резидентуру господина Смита мы привлечь не можем к первому этапу его плана, значит, пойдет капитан-перебежчик, хоть я и не люблю их брата.
Рябов сделал вид секундного колебания:
– Я пойду. Мне больше не остается других путей.
– С этим тоже возражений нет. Значит, с вашего позволения, специалисты, мы с вами пройдем в мой кабинет и начнем прорабатывать маршрут, и я буду собирать людей. – Завершил официальную часть Корнуолл.
– О да. Возражений нет. – Разглядывая Рябова, произнес Смит. – Вы все выполните долг перед Империей или умрете. – Казалось, эта пафосная фраза была сказана только для капитана. Наверное, так и было.
– Конечно. Это мой долг, Смит. Поэтому не зарывайтесь с такими словами. Мой род служит Короне уже пять сотен лет. А вы? – Впервые осадил Смита полковник.
– А я служу Короне хорошо. Ладно, прошу прощения, полковник. Действительно, я сказал лишнюю и совершенно очевидную фразу. – Чуть-чуть наклонил голову Джон Смит. Рябов заметил на тонких и бледных губах Джона змеей скользнувшую ухмылку.
– Принято. Думаю, основная часть подготовки займет дня три. И можно будет провести это мероприятие. Благодарю всех за внимание и участие. Совещание окончено. Я удаляюсь в кабинет со специалистами. – Отчеканил Корнуолл. – Правь Британия! Боже храни Короля!
Все встали. А Смит вообще не садился. Рябов, после естественного секундного замешательства, тоже поднялся на ноги, склонив голову.
Присутствующие начали расходиться. К капитану подошел Смит, подозвав жестом Мэтью.
– Я поручаю вас, Александр этому молодому человеку. Мэтью Бэрригану. За всеми вопросами к нему. Он вас разместит в том же номере отеля. Будете срабатываться. Можете посмотреть достопримечательности, если таковые найдете. Кстати, Бэрриган, вы тоже пойдете в группе. Полковник Корнуолл упустил из виду сказать это. Я ему напомню. Считайте приказом Короны. – Секундная пауза. – Всего хорошего. Еще увидимся. Обязательно. И с вами Рябов, в том числе.
– Будет исполнено, господин Смит. Мы уходим. – Поклонился Мэтью.
Александр также попрощался и они с Бэрриганом вышли из конференц-зала. Капитан чувствовал спиной жалящий взгляд Смита. «И народы падут перед ним…» – всплыла в его мозгу изредка появляющаяся как будто из ниоткуда фраза старого караима. Что он все же имел в виду? Впрочем, сейчас он просто снова, как и обычно, выбросил из головы эти мысли. Главное, что дезинформация подействовала даже на Смита, не то, что на Корнуолла!
Когда двери штаба базы захлопнулись за ними, и они снова оказались под палящим солнцем, оно показалось Александру и вовсе не палящим. Ему даже понравилось находиться под его лучами, которые выгоняли из него все напряжение и ведущую к головной боли полную концентрацию мозга. Он мог снова отдохнуть. После этого совещания текущие будни двойного агента с таким сопровождающим как Бэррингтон уже не казались ему слишком тяжелыми. «Но нельзя совсем расслабляться. Мэтью все же не дурак. Хоть и не Джон Смит».
Садясь в дожидавшуюся их, прокаленную на солнце машину, он улыбнулся Мэтью:
– Я смотрю все прошло нормально. И информация не разочаровала, а? – Панибратски спросил Рябов.
– Действительно. Не зря я тебя нашел. – Улыбнулся в ответ Мэтью. «Это кто кого нашел?» даже возмутился про себя капитан. – А ты молодец. Не каждый даже из наших может вот так выдержать диалог со Смитом. Он действительно змей еще тот. Но теперь я могу тебе доверять, ты почти наш. Раз уж у него проверку прошел. – Хлопнул Александра по плечу Бэррингтон и приказал шоферу трогаться.
Автомобиль взревел двигателем, наполняя удушливым дымом внутренности салона, и развернулся к воротам базы. Когда солдаты открыли ворота, сверившись с пропуском, стало легче – на скорости во внутренности машины ворвался ветер и газы унесло далеко назад, принеся взамен прохладу обдувающих лица потоков воздуха.
Авто тянулось по пустыне, оставляя за собой ленту вздыбившейся пыли, а Александр откинулся на подпрыгивающую на колдобинах спинку сиденья, и придавался ничего не значащим мыслям. Судя по тому, что англичанин тоже замолк – встреча вымотала и его. Либо наоборот – он сейчас усиленно мечтал об открывающихся ему перспективам и возможности вырваться из плена представлений окружающих о себе, как о «золотом мальчике», получившем свою должность только из-за родни. И действительно, если бы капитан мог прочесть его мысли, он бы узнал, что он думает примерно об этом. Ну и еще о том, что он, Мэтью, теперь сможет придти к отцу и быть не безнадежным отпрыском в его глазах, а достойным преемником семейной традиции службы Короне. И мечты об отце и уважении родни так его захватили, что он уже буквально видел эти сцены перед своим взором.
Поэтому они так и ехали, ни о чем больше не говоря, каждый погруженный в свои мысли, до самого отеля. Когда шофер резко затормозил перед дверьми, Александр дернул головой и оглянулся. «Уже на месте? А что я там этому Мэтью обещал?»
– Мэтью.
– Да? – Отозвался англичанин.
– Помнишь, мы собирались провести спарринг по боксу?
– Окей, проведем. Только ванну приму и кофе выпью. – Вполне дружелюбно отреагировал Бэррингтон.
– Великолепно. Я сначала тоже поступлю также. – Кивнул Рябов, вылезая из машины.
Курды-охранники посторонились, пропуская в двери двух постояльцев. Мэтью они помнили, а Александра уже запомнили, получив соответствующие инструкции от начальства.
Портье выдал Александру ключ от номера, где он уже ночевал без лишних слов. Он тоже получил нужные инструкции.
– Кстати, мне перейти на русский? И я потренируюсь в языке врага и тебе проще. – Спросил Бэррингтон. «Какая непосредственность. В одном предложении о враге и о моем удобстве. Он не подумал что я сам-то? Хотя нет. Это их фамильная имперская высокомерность. Он этого даже не замечает».
– Давай. – Ответил на русском Рябов, поднимаясь с Мэтью на второй этаж.
– Тогда встретимся через полчаса во внутреннем дворике, договорились?
– Хорошо, Мэтью. – И захлопнул за собой дверь в номер, направившись сразу же в ванную, как и вчера, приводить себя в порядок.
Глава 9
Контакты
Александр спустился во внутренний двор гостиницы. Там его уже ждал Мэтью, делая небольшую разминку. Завидев Рябова, он скинул на плетеный стул рубашку и улыбнулся:
– Начнем? – Протягивая ему перчатки.
– Конечно. – Ответил капитан, также сняв рубашку и одевая перчатки.
Мэтью вдруг преобразился. Может он умел и не так много, хотя и к многому стремился. Но бокс был его давней страстью и он очень хотел показать русскому свое умение. Рябов замер напротив него.
Наконец Бэррингтон приблизился к нему. Рябов принял дальнюю стойку и не ожидая слишком близкого сближения сам пошел в атаку, вперив свой взгляд в глаза англичанина. Пробная двойка. Попытка нанести один хук справа. Отход. Бэррингтон закрылся, а затем, очень быстро оказался рядом с Рябовым, почти входя в клинч и нанес несколько тяжелых нижних ударов в челюсть. Всего мастерства капитан еле хватило, чтобы закрыться и перейти в контратаку. Мэтью чуть заметно кивнул – его радовало что он впервые за долгое время нашел достойного противника в спарринге. Где же их искать в Месопотамии? А тут этот русский капитан – такая удача для того, чтобы проверить свою форму.
После пары минут напряженной борьбы они разошлись по краям площадки, почти в тени пальм, растущих вокруг. Пока никто не мог одержать верх. Рябов и сам почувствовал некое возбуждение, потому что ему очень хотелось доказать свое мастерство и силу этому британцу. И тем самым отдать честь своему учителю-немцу. Ведь не зря же он его учил! Поддавшись бойцовому экстазу, капитан пошел в атаку, пытаясь взять Мэтью молниеносностью атак с разных сторон – боковые, нижние, прямые… Но Бэррингтон держался, закрываясь и уходя, а затем нанес два прямых прямо в челюсть Александру с такой силой, что у капитана потемнело в глазах. И сразу же перешел в наступление.
Рябов тряхнул головой: «Я не могу проиграть англичанину! Вспомнить все уроки немца! Он был опаснее какого-то аристократа из Лондона!» и продолжил медленно отступать, выжидая момент.
Капитан специально дал войти Мэтью в кураж, не атакуя, а только закрываясь. Когда он решил что достаточно ждать, к тому же, ему стало уже тяжело, он подставился, открывая бок. Сделано это было, само собой, специально. Англичанин тут же нанес удары в дыру в защите. Рябову стало ощутимо больно, но он стерпел и выждал еще одну двойку, пропустив один из ударов опять же нарочно. От своих успехов, как и планировалось, Бэррингтон вошел в раж и перестал закрываться, открыв голову. И возмездие не заставило себя ждать. Два крюка подряд врезались в челюсть Мэтью. В них Александр вложил всю силу своих рук.
Голова англичанина дернулась и Бэррингтон замер. Глаза его вдруг закатились и он осел на Рябова, схватившись за плечи капитана. «Нокаут? А я не переборщил? Мне только не хватало отправить этого Бэррингтона в больницу… А то хорош будет агент. Провалился из-за того, что покалечил своего куратора в стане противника!». Но панические мысли не помешали Александру схватить Мэтью и аккуратно оттащить к ближайшему стулу у края площадки. «Так, тень падает. Похлопать его по щекам?» Рябов оглянулся. «Вино на столиках! Если оно достаточно холодное…». Рябов кинулся к столику в тени раскидистого дерева и подхватил бутылку. Она была еще ледяной. На ней только выступила влага. «А молодцы тут в обсуживающем персонале. Узнали чо сюда спустятся два постояльца и сразу принесли напитки».
Вернувшись к пребывающему в забытье английскому офицеру, он приложил к его лбу ледяное стекло. Тот чуть заметно дернулся. Вытащив поддернутую заранее официантом пробку, Рябов разжал рот Бэррингтона и, не обращая на боль в собственном боку, который при каждом движении взрывался болью после немилосердных ударов Мэтью, начал по чуть-чуть вливать тому вина. Подхватив из кармана брюк носовой платок, он плеснул холодной жидкости и на него, рпиложив ко лбу англичанина. «Ну я и хорош. Этот-то увлекся. Ну ему можно. А я! Еще и капитан». Александр опять покачал головой.
Когда он уже начал беспокоиться за состояние Бэррингтона всерьез, тот наконец дернул бровью, а потом веком и приподнял руки. Однозначно поняв ситуацию, капитан убрал бутылку и похлопал того по щекам. Через несколько секунд Мэтью приоткрыл глаза и сплюнул на землю винно-кровяной раствор. Затем также медленно повернул голову к Александру и взглянул на него, силясь что-то сказать.
Сердце у Александра ушло в пятки. Если он, например, смертельно разозлился за такое обхождение и побежит к Джону Смиту… Как он оправдается?
– Это был великолепный бой. Твоего уровня я не встречал. – Бэррингтон закашлялся. – Дай вина.
Рябов протянул бутылку англичанину и тот схватил бутылку, жадно припав к ней губами. Спустя несколько секунд ее содержимое ощутимо уменьшилось. А Мэтью наконец осмысленно посмотрел на капитана и, поставив бутылку на землю, продолжил:
– Даже тренер моей семьи был на такое не способен. Кто был твоим учителем? Такая новая техника для меня. – Он чуть наклонил голову. – Спасибо за урок, мастер.
Александр не нашел ничего лучше чем кивнуть и улыбнуться:
– Надо было не так выкладываться. Не думал, что у тебя будет нокаут.
– Нет. Спарринг на то и спарринг. Все надо делать точно и выкладываться на полную.
– Мой тренер так и говорил. – Кивнул Рябов.
– Так кто он был? – Уже нормальным голосом спросил Мэтью.
– Немцем из Крыма. Очень непростым человеком с такой же непростой биографией. – Подумав, он добавил нужную для самооценки Бэррингтона вещь. – Дворянином в нескольких поколениях.
– Чувствуется. Эти «Гансы» почти как мы, британцы, блюдут свои традиции. Поэтому и станут нашими врагами вновь, как уже было в Великую Войну. – Англичанин снова подхватил бутылку и сделал несколько глотков.
– Возможно. – Протянул капитан. – Ну как, пришел в себя?
– Да, уже да. А ты что стоишь? Подтаскивай стул и садись рядом. Отдохнем в тени. – Бэррингтон вдруг усмехнулся. – Сегодня спаррингов больше не будет, если ты не против.
«Простая душа. Он уже воспринимает меня как равного. Да, это не Джон Смит». Стоило Рябову о нем подумать, как у него возникло ощущение, что в дворике резко похолодало и ему в спину уставились глаза. Через мгновение это ощущение пропало.
Пододвинув стул, капитан развалился на нем, взяв бутылку и сделав пару глотков.
– Не думал, что вы, англичане, пьете из горла.
– Только в форс-мажорных случаях. Как сейчас. – Засмеялся Мэтью. – И то отец бы меня потом три дня видеть не хотел, за такую вульгарность. Он еще старой закалки, времен Виктории.
– Старая закалка – она и в России старая закалка. – Переводя разговор в ничего не значащее русло отозвался Рябов.
Следующие полчаса они просто сидели, методично допивая бутылку легкого красного вина и разговаривая обо всякой ерунде. Большей частью, правда, говорил англичанин, рассказывая какие-то байки о своей семье, педантичности отца и его былых заслугах перед Короной. Под конец Мэтью уже рассказывал о своих девушках, что означало – он действительно свыкся с персоной капитана. Пару раз мимо проходил метрдотель и недовольно смотрел на такое нарушение этикета средь бела дня, но, естественно, ничего не говорил. Так что и они на него внимание не обращали.
Когда они уже собрались расходиться по своим номерам, договорившись поездить по городу завтра, Рябов подумал: «И все же смешно. Стоило набить человеку морду и он становится твоим хорошим приятелем. Интересный ход для работы разведчика. Это отражено в пособиях или нет?».
Остаток дня прошел для Александра спокойно. Только один раз он вызвал служителя отеля и попросил принести в номер несколько книг, чтобы почитать. Тот уточнил, что вся литература только на английском языке, но Рябов нетерпеливо взмахнул рукой и служка только уточнил что именно хочет капитан. Выслушав пожелания, он ушел. Уже через десять минут он вернулся, вручив книги Александру и тио ушел.
Перед Рябовым на столе лежали Киплинг и Диккенс. После краткого размышления – с чего начать, он выбрал Киплинга и погрузился в чтение до самого вечера. Одновременно и получая от чтения удовольствие, и тренируясь в знании английского. Он опять убил «двух зайцев», удовлетворяя и стремление к самообразованию, и любовь к чтению. Тем более что легкое вино наконец выветрилось из его головы и он мог углубиться в различение нюансов авторского стиля.
За окном пылающее солнце Месопотамии склонилось к закату, возвращая прохладу. А Рябов решил не зажигать свет и лечь пораньше. Улыбаясь прочитанному, он лег и почти мгновенно уснул без снов.
Он не видел, и никто в гостинице не знал, что где-то около полуночи дверь в его номер тихо открылась и в комнату зашла какая-то фигура. Она подошла к спящему Александру и склонилась над ним, внимательно разглядывая лицо капитана. Это был человек, называвший себя Джоном Смитом. После пары минут безмолвия, он присел на край кровати, поведя над головой Рябова рукой.
– Кто ты, русский капитан? Почему ты меня так интересуешь? Что ты? – Тихо прошептала фигура почему-то на латыни. – Ты обычный пережчик, могущий способствовать моим планам. Но что-то все равно не так.
Александр даже не пошевелился, так глубоко он спал.
– Тебя надо проверить. Надо. – Спустя еще несколько минут молчания сама сбе сказала тень.
И Джон Смит положил кончики пальцев на лицо капитана.
– Ты видишь сны. Ты видишь сны. Ты не проснешься пока я не уйду. Не проснешься пока я не уйду. Если тебе есть что сказать мне – ты скажешь. Скажешь. – Пауза. – Отвечай… Ты русский шпион?
Лицо Рябова исказала болезненная ухмылка. Руки капитана сжали края покрывала, под которым он спал. Но он не издал ни звука.
– Отвечай… Ты русский шпион? – Снова пауза. И снова тот же вопрос повторялся еще несколько раз.
Через пять минут планомерных вопросов, Александр уже метался по постели, разбрасывая руки. Выражение его лица говорило о жестоких страданиях. Но он все также не проронил ни звука.
Наконец Джон Смит убрал пальцы от головы Рябова и замолк. Спящий капитан успокоился и замер.
– Устойчивость к гипнозу на таком уровне… Да что же ты? Нет. Я все равно не могу упустить такую возможность. Придется с тобой работать. – Долгая тишина разлилась по комнате, прежде чем ее дополнила последняя прозвучавшая в ночи фраза. – Если ты нарушишь мои планы и окажешься русским агентом – я обещаю, мы с тобой встретимся.
И Джон Смит поднялся с края постели, оправив рубашку, бросая еще один взгляд на спящего человека. Потом просто развернулся и вышел тихо притворив дверь. О его присутствии в гостинице никто так и не узнал.
А Александру, из-за действий ли Смита, или еще по каким причинам, снился долгий сон, увлекавший его в прошлое. Он снова переживал то, что случилось с ним несколько лет назад, целиком, до малейших деталей.
– Рядовой Рябов! Шаг вперед! – И Саша выходит из строя, как и еще несколько солдат РККА.
Перед строем прохаживался комполка Федоренко.
– Бойцы! Перед вами поставлена задача нести следующие две недели автономное дежурство на границе с Афганистаном около Козлиного Ущелья. К нам поступила информация, что баи на английские деньги готовят новый рейд на территории Советского Союза. Вам поставлена цель пройти через Кушку и выдвинуться в сторону ущелья, где занять позиции и в случае, если информация разведки точна – отразить рейд баев. Их будет не более тридцати человек и силами десяти бойцов его можно будет отразить. Вопросы есть?
– Так точно! Есть один вопрос. – Даже приподнял руку неугомонный Саша Рябов.
– Задавайте, солдат. – Нахмурился комполка.
– Почему нельзя выдвинуть туда весь наш полк?
– Потому что, если они действительно собираются перейти там границу и соединиться со своей агентурой в Кушке, чтобы потом выйти на простор нашей Средней Азии… Это понятно? – Не дождавшись ответа, Федоренко продолжил. – Так вот они обнаружат крупное перемещение сил РККА и отложат переход границы. А потом перейдут ее в другом месте, о котором наша разведка может не успеть доложить. И будут подвергать актам террора и саботажа трудовое население Средней Азии! Ясно?
– Так точно, товарищ Федоренко! – Отчеканил Рябов.
– Еще вопросы есть?
– Никак нет, товарищ командир! – Ответили все вышедшие вперед бойцы.
– Тогда продолжаю. Через Кушку пойдете как в увольнительную, не в форме. У баев там много агентов. Потом на окраине селения вас будет ждать грузовик. Ночью погрузитесь и отправитесь к точке назначения. В случае обнаружения противника и после боя даете две сигнальные ракеты. Прибудет кавалерия. Если противника не будет – после двух недель дежурства вернетесь обратно, подав в качестве сигнала четыре сигнальные ракеты. Все ясно?
– Так точно, товарищ командир! – Вновь отчеканили бойцы.
– Прекрасно. Исполнять! А остальной личный состав в ближайшие две недели никуда не уходит с территории и не получает увольнительных. Во избежание утечки.
– Так точно! – Отозвался уже весь строй несколько разочарованными голосами.
И вот Саша Рябов и еще девять солдат, перекинув через плечи вещмешки, шли под горячим солнцем по разбитой грузовиками дороге к городу Кушка. «Вот жара! Надеюсь еще лет пять служить на таких югах не придется, а то жарковато». Рябов еще не знал, как он был прозорлив в этом вопросе. «И к чему такая секретность? Перекрыть границу всем полком. И больше не сунутся, увидев такую силу» продолжал он размышлять. Тогда Александр был еще и немного наивен.
Через полчаса они уже входили в селение, проходя мимо улиц, которые были, казалось, вырваны из прошлого. «Ничего, партия и здесь построит справедливое общество. Ведь по другому и быть не может. Вот и тут, на далеком юге, люди получают пенсии и работают общественными кооперативами». Оглядываясь вокруг все еще размышлял Рябов.
Улицы были полупустынны. Во-первых была самая лютая полуденная жара, а, во-вторых, все работали. Все же сезон. За хлопком в колхозах в это время года надо следить больше всего, чтобы собрать хороший урожай и выполнить план поставок.
