Текст книги "Dominik Karrera. Академия"

Автор книги: Дмитрий Колесников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ну, не так уж он и злится. К тебе же пришел? Хотя, да, сложная ситуация.

– А почему твои не будут против Доминика?

– А почему будут? Сильный. Дуэли в шестнадцать. Клятва эта ваша... Дворянин. Происхождение низкое, конечно, но явно не первое поколение. Мы хоть и не де Мендес, но успех ценить умеем. А ты против?

– Ты и Каррера? Нет, конечно, я не против! Так даже легче будет. Ты с ним, я с Мартином... Ой... Чего опять ржешь?!

– Хи-хи! Ой, не могу!

– Габи!

– "Путь через рот..." Я знаю ещё парочку, ха-ха-ха!

– Ах ты, паршивка!

– Ой, не бей меня, подушку порвешь! Ха-ха-ха!

– Ха-ха-ха!

***

– Доминик. Что у вас с Ирэн?

– В смысле?

– В том самом. У вас с ней что-то было?

– Ого, какие вопросы. С чего это?

– Ответь, пожалуйста.

– Хм. Отвечу, если скажешь, зачем.

– А ты не понял? Я пригласил Тулеппе познакомиться со своей родней, это не шутки.

– Я думал, ты ее поразить хотел.

– И это тоже. Но главное, что она целитель, и адепт Крови. Если удастся ввести ее в семью...

– Ничего себе у тебя планы!

– Так что у вас было?

– Не было ничего, успокойся. Сидели за одной партой, но даже друзьями не были. Был один совместный проект в конце учебного года, но потом я работу нашел, и она тоже. Так что я ее уже больше года не видел. А ты серьезно? Женитьба в таком возрасте?

– А почему нет? Да в каждой дворянской семье об этом говорят лет с десяти. Варианты, планы, генеалогия... Ещё один целитель в семье, да ещё и с такими способностями. Дети будут тоже Одаренными, я думаю.

– Ещё и дети...

– Доминик, ты хоть представляешь, каково быть слабым магом в семье Дюран? К тому же мы ещё и не наследники. Когда стало ясно, что я в целительстве полный ноль, знаешь, как на нас смотрели? Отрезанный ломоть, засохшая ветка!

– Как-то это с Ирэн слишком...

– Расчётливо? А я и не собираюсь этого скрывать. Да, пусть я слабый маг, но если моя жена будет Кровь, то положение наше снова будет сильным. Бабушка ко мне всегда хорошо относилась, думаю, поможет и здесь.

– Сложно все у вас, как я посмотрю. Как думаешь, Ирэн догадается о твоих планах?

– Я ей сам скажу. Думаю, что из меня выйдет не самый плохой муж.

– Ты же ее совсем не знаешь. Вдруг она мегера какая?

– Для того и существует помолвка. Спешить с этим тоже не стоит.

– Не знаю, тебе виднее. Что с меня, безземельного дворянина взять?

– А ты посчитай, сколько парней в Академии. Ты маг не слабый. Дуэли в школе, дуэль с Креспо здесь... Шансы у тебя очень неплохие.

– Выбирать жену по родословной? Спасибо, не хочу. Да и вообще, не собираюсь я жениться. Пока.

– Все так говорят. У нас тут и герцогини учатся, если что. Неужели откажешь?

– Запросто.

– Ты точно монстр какой-то. Надо будет слушок о тебе пустить, проверим, насколько ты стойкий.

– Балабол. Давай спать, а то ночь уже.

***

Глава 12

Нда, не думал, что все так запущено. Впрочем, мне и думать об этом некогда было. Спасибо, Мартин просветил. Шестнадцать лет, а он уже о жене думает! Хотя, его родня думать об этом начала ещё с пелёнок, наверное. После уроков, пока мы ожидали Ирэн, к нам подошла Габи, и я задал вопрос на эту тему. Тут-то меня и начали вводить в курс дела.

К примеру, Ирэн вполне может стать не только баронессой Дюран, но и основателем рода Тулеппе. Если войдёт в род Дюран, то будет баронессой, а если возьмёт в мужья Мартина – просто дворянка. Но тогда их дети смогут рассчитывать лишь на баронов, а вот Дюран – и на графьев с князьями могут замахнуться. Меня просто поразило, с какой серьёзностью об этом рассуждают Мартин и Габи – школьники, по сути.

Я предложил Габи взять в мужья Мартина, но она посмотрела на меня с жалостью, а Мартин отрицательно покачал головой.

– Дельгадо – род воинов, а мы – целители. Кто у нас будут дети? Какую наследственность они получат? Нет, если бы Габи не была Наследницей, и у нас была бы любовь великая, то тогда бы можно получить согласие родни.

– Многие так и делают, – кивнула Габриэла.

– Да, для боковой ветви это даже в плюс – не стоять на месте, рискнуть получить новые способности. Но вопросами наследования прямых ветвей занимаются Матриархи Рода, так что там не до любовей. Там такие линии выстраиваются! Счёт на поколения и века идёт.

– Способности передаются по наследству?

– Не так, чтобы обязательно, на меня вот посмотри, – криво усмехнулся Мартин. – Но вероятность будет выше. И с каждым новым целителем в роду вероятность чуть увеличивается. Тем более, Кровь.

– Сколько твоему роду, Мартин? Пятьсот? Шестьсот?

– Чуть больше пятисот, госпожа будущая графиня. И в роду три мага Крови, причем два – за послевоенный период.

– Впечатляет. Не боишься Ирэн бабке показать? Вдруг ее другим парнем поманят?

– К счастью, в роду у меня нет конкурентов подходящего возраста. А ждать ещё несколько лет никто не рискнёт.

– Вы прямо как два барышника, – не выдержал я.

– Меня этими раскладами лет с пяти потчуют, – пожала плечами Ирэн.

– Ага, и меня так же, – кивнул Мартин. – А ты, Доминик? У тебя как с наследием?

– Я? Я с опекунами живу, с семьёй брата отца. Они не Каррера, а Альва. Альва – из мещан, во дворянство вошли со свадьбой. А Каррера вроде бы всегда были простыми дворянами, даже не магами. Дядя показывал как-то наше фамильное древо. Лет триста, если я правильно помню, и магов там было всего парочка. По сравнению с вами, я выскочка, наверное.

На это мое замечание Габи лишь хмыкнула, а Мартин задумчиво протянул:

– Это с какой стороны посмотреть. За триста лет от простого дворянина до слушателя Академии, – неплохой рывок. У тебя же источник за три сотни, верно? Годам к двадцати войдёшь в Первую Лигу.

– Это как?

– Ты не знаешь? – удивилась Дельгадо.

– Я же говорю, – я с магией почти не знаком. У моей тётки Источник чуть ли не сильнее моего. А дядя вообще не маг.

– Источник начинает расти лет с четырнадцати. В нашем возрасте уже можно судить о его верхнем пределе. Если он ниже полутора – двух сотен, то рост останавливается. Если нет – продолжает увеличиваться, – каждый год чуть ли не вдвое. К совершеннолетию смело рассчитывай на шесть – семь сотен. А к двадцати годам – на тысячу. Но там уже как повезет, рост у всех по-разному прекращается. Ну а тысяча – это Первая Лига.

– Получается, что ты по краю в Академию прошел, Мартин? – спросила Габриэла.

– Получается, так. Но тут особенность есть одна – у Дюран рост происходит медленнее. Так что и у меня не все потеряно.

Ага, а если ещё и мое влияние учитывать, то наверняка. О, а вот и Ирэн подъехала на "Зубре". Такой же грузовик у Люси есть, помнится, я с ним ковырялся иногда. Мы подошли поближе, и стали вытаскивать из кузова мешки с защитной амуницией.

– Сколько все это стоит? – спросил я, разглядывая шлем.

Ничего так, явно лучше нашей кустарной работы. На мой вопрос Ирэн смутилась, но ответила:

– Бесплатно, от спонсора. Но с условием, что разработку я им покажу. А так, около тысячи за комплект.

Я покачал головой. Да уж. И ведь не скажешь ничего, это я сейчас научен опытом, а тогда и не думал о правах собственности на разработку.

– И тебе выдали вот так запросто товара на пять тысяч? – удивился Мартин. – Богатая девочка!

– Это АГ богатая, – возразила Ирэн, и я с ней согласился.

Мне вон целый ангар выделили, да людей, работа которых тоже не копейки стоит, да станки, оборудование... Корпорации умеют мотивировать своих подопечных, вкладывают деньги в перспективную молодежь, и получают неплохую отдачу. Сколько в меня, к примеру, вложено? Десятки, сотни тысяч? Так что, на этом фоне пять комплектов – мелочь. Мы перетащили амуницию к Ирэн в комнату, а потом нарядили в нее медицинский манекен.

– Неплохо, – оценила защиту Габи, обходя манекен вокруг. – Надо будет мне тоже такую же прикупить к весне. Говорят, что мотоцикл без нее водить нельзя?

– Можно, – сказал я. – Но не нужно. Первое время падения неизбежны, так что лучше подстраховаться.

– Ты и в мотоциклах разбираешься? – удивился Мартин.

– Я же с МС работаю, – пожал я плечами.

– А, ну да. "Мех" же партнёр МС...

– А сестра Доминика была лицом "Мех" – вставила Ирэн.

– Да ты что? Так та мотоциклистка из рекламы – твоя сестра?

– Ага. Только она сейчас в армии.

– А ты сам на мотоцикле ездил? – вмешалась Габи.

– Конечно, – усмехнулся я, вспомнив, сколько мы с Евой накатали километров, пока снимали рекламу. – Ева училась байк водить, ну и я тоже.

– Байк?

– Так проще, на английский манер.

– Ну и как оно? – невинно спросила Дельгадо, но я же чую, что эмоции поднялись.

– Здорово, – признался я. – Правда, съёмки проходили осенью, уже снег кое-где лежал, так что намерзлись мы тогда... Кстати, – тот момент, когда байк в поворот входит, и из под колес крошка летит, – это я был. Ева как раз в речку свалилась, отогревалась в машине.

– Да ты что? А я и не заметила.

– Ну так... На то и расчет был. В том сюжете пилота не видно.

– Здорово получилось.

– Спасибо. А вот все остальное – это Ева была.

– Да, с речкой здорово вышло. Такие фонтаны!

– На самом деле у нас тогда мотоцикл постоянно глох, – рассмеялся я воспоминаниям. – Три раза снимали, и три раза она в воду падала – там яма прямо у берега была. А так хотелось показать полное преодоление! Если присмотреться, то она выезжает из речки там же, где и въехала.

– Правда? Класс!

– Ага. Это сейчас вспоминать можно со смехом, а тогда мы все были мокрые, замёрзшие и усталые, как собаки.

– Ты тоже ездил?

– Конечно. К вечеру нас просто выжимать можно было, правда, перед этим лёд отбить.

– Ничего себе. А на экране так здорово выглядело.

– Так, дамы и господа! У нас здесь проект дуэльной защиты, вообще-то.

– Спасибо, Мартин. Так вот. Я тут подумал, что для дуэли не такая защита нужна. Ирэн, посмотри вот сюда. Видишь, какая здесь толщина щитков?

– Ты же сам говорил, что они нужны. Надо попробовать заклинания разного уровня. Если защита держит до второго, то подойдёт.

– Не надо до второго, – вмешалась Дельгадо. – Надо, чтобы первый держала, максимум. Тогда и подвижность сохранится, и на заклинаниях можно не экономить. Да и риск получить травму не надо убирать, на это не пойдут. Воспитательный момент.

– А если вторым уровнем в глаз попадешь? – прищурился Мартин, разглядывая свое отражение в зеркале. Он уже успел надеть "черепаху", а на голову как раз примерял шлем.

– Тогда может сделать шлем покрепче? – предложила Ирэн. – Да и вообще – усилить защиту в критических местах.

– Можно даже дальше пойти, – задумался я. – Хм. А вот это уже идея. И тянет она на проект года, я думаю.

Все повернулись, и уставились на меня.

– Только надо с Креспо посоветоваться.

– Да не тяни ты, – не выдержал Мартин.

– Лучше я сначала с ней поговорю, – не уступил я. – Да и с МС надо потолковать, тут и их интересы будут. А они вроде с АГ в контрах.

– Клянусь не рассказывать спонсорам о проекте без твоего разрешения! – подняла руку Ирэн, полыхнула зелено-красной вспышкой.

– И я! – рука Габи полыхнула коричневым и огненным.

– Я тоже, – поднял руку Мартин, сверкнув изумрудом.

– Да вы чего, ребят... – растерялся я. – Я вам и без Клятвы верю.

Блин! Смотрят на меня серьезно. А мне же отвечать надо! Белой Вспышкой! Ой, что будет...

– Клянусь, что буду разрабатывать этот проект только с вами, а если запретят, то вообще не прикасаться к разработкам, – неуклюже сформировал я текст Клятвы, и поднял руку.

Сверкнуло.

– Я извиняюсь, конечно, – протянул Мартин. – Но что это за цвет?

– Металл и Молния, – пояснил я.

– А похоже на белую, – с сомнением сказала Габи.

– Да, меня уже пару раз записали в универсалы, – покивал я.

– Похоже, – согласилась Ирэн. – Я, когда Обряд проходила, тоже спутала Огонь и Кровь.

– Металл и Молния, – раздумывал тем временем Мартин. – Стальной блеск, и свет. Да, совпадает... Жаль... Зато у нас теперь будет свой спец по редким направлениям. А ты сильный Металл?

– Да я и не знаю даже. Мне сказали, что при инициации не обязательно Металл выпадет, может и Камень быть, и Лёд. Я и с тем и с другим неплохо управляюсь.

– А Молния? – тут же спросила Дельгадо. – Это же чисто боевое направление. Как Огонь.

– Я им стараюсь не пользоваться, – признался я. – Ещё выжгу мозги кому нибудь.

– Так не годится, Доминик, – кажется, Габи впервые назвала меня по имени. – Тебе нужно знать свои силы. Поговори с Креспо обязательно! Надо постараться не молнии выдавать, а Шок, или Разряд. На короткой дистанции – самое то.

– А почему ты на дуэлях Металлом не пользуешься? – вот же неугомонный у меня сосед.

– Да потому, – снисходительно бросила ему Дельгадо, – что Пуля первого уровня из арсенала Металла, запросто может пробить защиту второго уровня. Это даже не дуэль будет, а расстрел. Думаешь, почему в наше время не маги могут магов побеждать? Огнестрельное оружие, слышал про такое?

– Да и мне самому нравится заклинания комбинировать, – добавил я.

Ай да госпожа графиня, какой она мне царский подарок сделала. Как она все за меня всем объяснила, а?

***

Глава 13

Первым делом надо поговорить с Хосе. У меня тут все на кристаллы будет завязано, и боюсь, что без новинок, сделанных по порошковым технологиям, затея не выгорит. Кто из нас не играл в пейнтбол, страйкбол или лазерный бой в помещениях? Там ведь что главное? В первых двух случаях – чтобы пулькой глаз не выбили. Ну а во втором – амуниция и датчики.

А если все это совместить? Хорошая амуниция прикроет от слабых заклинаний. Попадания можно будет учитывать при помощи встроенных в защиту кристаллов. Можно даже будет организовать командные бои. Да и нагляднее это будет, чем беготня один на один. От меня же требовали участия в общественной жизни? Вот, получите.

– И в чем проблема? – спросил Хосе, когда я рассказал ему о своей идее.

– Защитная экипировка – дело АГ, – пояснил я. – А у МС с АГ отношения непростые, если я понял.

– Да мы и сами можем такую сделать, – заметила Мария из своего кресла.

– Можем, – кивнул Хосе. – Но не будем. К чему нам лишний конфликт? Не тот сейчас момент, Лола, чтобы зубы показывать. На нас и так косятся, в связи с покупкой "Венеции", по Капитолию слухи ползут о предпоказе. Зачем дразнить гусей? Лучше показать всем, что мы готовы к сотрудничеству.

– Там же будут эти новые кристаллы!

– И что? Наоборот, все будут нам в рот заглядывать, в надежде, что мы проболтаемся. Без нас амуниция АГ ни на что не годна. А тут мы, все в белом... Да и нишу дешевой продукции занимать надо, как раз наш случай. Таких мелких кристаллов сколько понадобится? Сотни и тысячи! А мы их будем продавать не особо дорого, чтобы спрос был постоянным... Да, Доминик, ты молодчина! Пожалуй, премию по итогам года тебе надо увеличить.

– Поздравляю, малыш. Ты стал миллионером.

– Правда что ли? – удивился я.

– Пепе, я права?

– Я откуда знаю? Я в его счета не лезу, это надо у опекунов спрашивать, – Хосе отвечал несколько ворчливо, но его можно понять; мои доходы – это часть его прибыли.

– Я про машину узнать хотел, госпожа Мария.

– Так зайди в свой ангар, у тебя же допуск есть. Только не удивляйся тому, что увидишь.

– Ладно.

– У тебя все?

– Вроде бы. Значит, я могу использовать порошковые кристаллы?

– Да. Закажи, или сделай сам, как хочешь. Только спецификацию не забудь составить. Я распоряжусь о том, чтобы связались с АГ, мы обговорим юридические тонкости. Насколько я понял, там ничего сложного нет?

– Нет. Просто набор кристаллов. Специфичный, правда.

– Ну вот и отлично.

– Тогда, до свидания, господин Хосе. Госпожа Мария.

– Пока, Доминик.

Вот и весь разговор, полчаса не прошло. Хосе не зря гением считают, он сразу суть идеи уловил. Это ведь не только игрушка для школьников, это и реклама МС, и расширение рынка сбыта, да и многое другое, о чем я и не догадываюсь. Ну и ладно. Им хорошо – мне хорошо. И надо проверить счёт, неужто я и впрямь миллионером стал?

В банке мне подтвердили, что на моем счету уже больше миллиона золотых. Ничего себе у меня отчисления за зонтики. Хотя, тут и кристаллы, "Мех" и "Санта Анна"... Но все равно, миллион! Приятная сумма, душу греет и глаз радует. Выдали чековую книжку, отделанную кожей и золотом, дорогую ручку с золотым же пером, и приглашали почаще заглядывать. Так же намекнули на возможность вложения части капитала в ряд доходных предприятий. Назвали несколько, и даже предложили сразу заключить контракт. Отговорился, указав на свой возраст. А потом пояснил, что перед заключением контрактов, я советуюсь со своими опекунами, юристами и адвокатами.

Радость ушлых финансистов несколько померкла, но от предложений по инвестициям они не отказались. Пообещал подумать, и сбежал, пока не подписали на какую нибудь финансовую авантюру. Нет уж, я воробей стреляный, Перестройку и МММ прекрасно помню. Я лучше деньги в Люси вложу, у той вечные проблемы со свободными средствами. Альва, опять же, забывать не стоит, они все же мне как родные. Да что там, ближе и нет никого! Эх, с Гарсия бы сейчас куда завалиться! А то у нас все впопыхах, да на рабочем месте... Не везёт мне в этом мире с женским полом. Вот почему я тогда от предложения Марии отказался? Струсил, чего уж там. А она девушка красивая, все при ней. Правда, принцесса, но у всех свои недостатки. Я вот, тоже не красавец на фоне остальных.

Ну ладно, это все лирика. Следующая остановка – наша классная руководитель, учительница по боевому применению магии, госпожа Креспо. Маг Бронзовой Лиги, между прочим. Адепт Воздуха и Земли, и боевой маг в отставке. Гражданка, – значит, в армии служила не менее трёх лет. А все мы знаем, где служат маги такого уровня, и как они свои нашивки зарабатывают. Мне об этом Анна рассказывала, да и Мария и Кармен тоже.

– Давайте по порядку, Каррера. Вы хотите, чтобы я помогла вам разработать защитный костюм?

– Костюм мы и сами сделаем, госпожа. Нам нужна ваша помощь, как боевого мага. Разработать правила, предусмотреть вероятность травм, с полигоном помочь.

– Командные бои. Значит, и команды будут?

– Думаю, человек пять, госпожа, не больше. Тогда и бои будут зрелищными, и комбинаций команд будет достаточно.

– Возможно... А что там по заданию, которое я вам дала? Вы разработали связку для защиты от комплексной атаки?

– Эээ... Нет, госпожа.

– Плохо, Каррера. Предупреждаю вас, что в пятницу я буду лично пробовать пробить вашу защиту. И заклинания у меня будут не ниже второго уровня. В комбинациях, разумеется.

– Госпожа...

– А как же вы хотели, Каррера? Только так. Идите, у вас есть ещё больше суток на раздумья. Можете даже использовать этот ваш костюм. Если справитесь, в понедельник поговорим о вашей затее.

Если выживу, она хотела сказать? Придется голову поломать, а она у меня не тем занята.

Пришел к себе, – Мартин спит за столом, положив голову на учебник, – сел за свой стол, раскрыл альбом, взял карандаш, и задумался. Итак, дано: комплексное заклинание второго уровня. Комплекс – это два, три заклинания, связанных в одно. Как с этим бороться? Как должна была бороться с моей связкой Дельгадо? Вариант первый: усиление защиты. У меня все было первого уровня, по убойности – это примерно пистолетный выстрел. Лёгкий броник вполне защитит, теоретически, как и защитная амуниция, что мы пытаемся создать. Связка из трёх заклинаний превратила пистолетный выстрел в... Во что? Это даже не очередь. Ближайшая аналогия – кумулятивный снаряд, или снаряд с твердым сердечником. Я и составлял эту связку, вспоминая "танчики" своего мира. Так. Раз мы вспомнили бронетехнику, как с этим боролись у нас? Эх, жаль, у меня прогресс в тех игрушках невелик, дальше Второй Мировой не ушел, и более современную броню не знаю в подробностях. Помню лишь, что делится на активную и пассивную. Ага... А ещё, вроде бы, композитная, многослойная, углы отражения атаки... Много чего придумали суровые ребята челябинского вагонзавода.

Но не зря же мне Креспо задание дала? Должно же быть решение?

Начнем с самого простого. Что будет, если усилить Щит? Нагрузка на Источник возрастёт, концентрация много внимания съест, – движение мое замедлится, инициатива будет у Креспо. А если учесть, что она сможет не просто выстрелить по прямой, но и закрутить заклинание по дуге, как Монейба на дуэли, то мне нужен не Щит, а Купол. Прикинул затраты Силы... У Креспо Источник больше, она меня просто измором возьмёт... Вариант отпадает.

Второй. Поставить не один Щит, а несколько. Многослойная броня; слой Камень, слой Воздух, слой ещё что-то. Вытянул руку, попробовал поставить сначала один воздушный щит, а за ним ещё один. Непривычно. Расход Силы тот же, но вот мобильность уже выше. Так, уже лучше. Берём этот вариант в работу.

А как вообще работает заклинание? Ведь, если задуматься, то в меня летит вполне себе физический объект. Каменная или ледяная сосулька, раскалённый воздух, уплотнённая капля воды... Тут не магия, тут физика работает. А значит, мне надо не просто развеять заклинание, а... Опять упираюсь в противостояние снаряд – броня.

От выброса сырой Силы поможет обычное Зеркало. От Сосульки, и других физических предметов – угол отражения снаряда. Угу, значит, делаем Щиты тоньше, но наклоняем их под углом. Градусов тридцать хватит, я думаю? Попробовал, да, получается. Затраты заметно меньше. Так-так, теплее... Что ещё вспомнить и к моему случаю адаптировать можно?

***

Глава 14

Графиня Габриэла Дельгадо сидела на лавочке, на границе дуэльного полигона, и с нетерпением ждала начала поединка. Рядом с ней сидела Ирэн, которая кусала губы, и заметно нервничала, и Мартин, который сегодня был неузнаваемо молчалив. Лавочки, которые окружали полигон тремя кольцами, образуя своеобразную арену, сегодня были непривычно заполнены, словно здесь проходит настоящая дуэль. Госпожа Креспо заявила условия поединка громко и четко, желающих посмотреть на необычную схватку набралось достаточно. Не каждый день новичка экзаменует преподаватель, тем более в такой сложной области магии.

– Вы готовы, господин Каррера? – громко спросила Креспо.

– Готов, госпожа.

– Тогда начнем!

Поединщики одновременно зашли в зону, вспыхнули поглотители – дуэль началась. По словам Мартина, Каррера не спал всю ночь, исчеркал весь альбом, что служил ему помощником. Результаты своих раздумий он не озвучил ни Мартину, ни кому-то ещё. Сказал, что все пока что сырое, и в результате не уверен. Но результат есть.

Габи потерла ногу, куда пришелся удар Лезвия. На бедре не осталось даже шрама, но память хранила мгновенную боль, и хлынувшую из разреза кровь. Надо было держать Щит, но тогда Каррера подошёл бы слишком близко, на дистанцию удара рукой, а она не сильна в рукопашной. Да и слишком неожиданно все произошло, Габриэла никогда ещё не получала столь внезапной и действенной контратаки. С ее Силой она привыкла доминировать на полигоне, а не защищаться. И вот, у нее нашелся достойный соперник. А ведь такой простой фокус придумал... Ну ладно, посмотрим, что он покажет сегодня.

Креспо не стала тратить время, а сразу же ударила Тараном. Каррера уклонился; воздух, уплотнённый до видимости, скользнул по Щиту, и ушел в сторону. А школьник тут же выпустил в учительницу серию фаерболов, сбивая той каст, и вынуждая обороняться. Креспо лишь усмехнулась, и отшвырнула слабые огоньки в сторону. Тут же ударила снова, и вновь удар скользнул по Щиту. А потом противники принялись обмениваться ударами всерьез. Заклинания пересекали пространство то с воем Огня, то с шипением Воды, свистел Воздух, и лопался от удара Камень.

Габи даже не всегда успевала распознать заклинания, они были по большей части ей незнакомы, или изменены до неузнаваемости. Будь она на месте Каррера, она бы закрылась в Купол, чтобы хотя бы попробовать пережить серию атак. Но Доминик избрал совершенно другую тактику. Он постоянно перемещался, атакуя слабыми заклинаниями, сбивая прицел, и выставляя ложные цели.

– Он и Иллюзию знает? – не выдержал Мартин.

– Это не полная Иллюзия, – сквозь зубы ответила Габриэла. – Обычный фантом.

Креспо разошлась не на шутку, – видимо, не ожидала от мальчишки такой прыти. Несколько раз фигура Доминика скрывалась в клубах пыли от Молота, потом в тучу летели копья, горящие огненной начинкой, или со свистом рассекали пыль воздушные серпы, блестя Льдом. Каким-то чудом Каррера все ещё отражал атаки, ухитряясь даже изредка отвечать. Но долго это продолжаться не могло. Уровень боевого мага Бронзовой Лиги был несопоставим с неопытным учеником. Вот Доминик покачнулся от удара копья, кувырком ушел от Огненного Роя, выпустил несколько Стрел, разбившихся о щит Креспо, и наконец, словил грудью Серп.

От удара его отшвырнуло, пару раз он перевернулся, прежде чем замер, обливаясь кровью. Вспыхнули блокираторы, и к поверженному бросилась целитель. Ирэн, подскочила, рванулась следом, а Габи молча смотрела на лежавшего, сжимая кулаки.

– Да она совсем охренела! – услышала она голос Мартина. – Это же убийство! Разве так можно?!

Его возглас потонул среди десятков других; высказывались все, мало слушая соседа, просто выпуская напряжение. Габи с шумом выдохнула, и снова набрала воздух, унимая колотившееся сердце. Потом скосила глаза на часы. Девять минут! Самец продержался девять минут против Бронзы! Ну ладно, пусть не девять, а поменьше, она точно не засекла время окончания, может минут семь-восемь. Но даже так – невероятный результат!

– Почему он не использовал Молнию? – услышала она опять голос Мартина.

– Потому что не смог подойти на дистанцию поражения, – ответила Габи, подумав. – К тому же, Молния слишком опасна.

– А то, что Креспо с ним сотворила – не опасно?! – возмутился Дюран.

– Все в пределах правил, – мрачно ответила Габриэла, прикидывая, какие травмы получил Каррера.

– В жопу такие правила, – не унимался Дюран. – Нашла с кем воевать! Каррера – ничто по сравнению с ней!

– Помолчи, Дюран. Хочешь бросить Вызов Креспо? Нет? Тогда закрой рот, или высказывайся не так громко.

– Габи! – понизил голос Мартин, придвинувшись поближе. – Но ведь это чистой воды покушение на убийство. Креспо просто его размазала, чудо еще, что он жив.

– Думаешь?

– А что, нет? Ты посмотри на него!

Габриэла и так смотрела. Над Каррера склонилась целитель, освобождая его от амуниции, рядом застыла Тулеппе, готовая помочь. Да, а вот от тебя, Габриэла Дельгадо, помощи не дождешься. Вроде бы и силы есть, а вот спасти мальчишку не можешь. Как и Мартин, но что с того взять, он маг на фоне большинства слабый, и неизвестно, что из него получится. А вот ты, Габи – всегда хотела попасть на поле боя. Ну и как тебе? А ведь это не бой, а так, – поединок по правилам. А сколько бы ты продержалась? Даже под Куполом? Секунд тридцать, с неохотой призналась себе Габриэла. Под теми заклинаниями, что обрушила Креспо – вряд ли больше. Ну, может и больше, может минуту, две. Но девять?! А ведь он ещё и атаковать пытался! И даже успешно, она точно видела, как Болты пробивали защиту Креспо. Толку от них не было, видимо у Креспо тоже защита стоит хитрая, но все же, сравните уровень дуэлянтов.

Тем временем, целитель поднялась на ноги, опираясь на руку Ирэн. Что там такое? А! Вот Каррера пошевелился, пытаясь приподняться. Тулеппе положила руки ему на плечи, запрещая двигаться. В душе Габриэлы шевельнулся червячок ревности. Слишком уж Ирэн тесно к Доминику прижимается, нечего об его лицо своей грудью тереться. Отрастила, понимаешь ли... Габи скосила взгляд на нахмурившегося Мартина. Заметил, глазастый. Тоже не нравится. А она, Габи, заметила ещё несколько таких же ревнивых взглядов. Ого! Соперницы? Где там санитары с носилками? Санитаров не потребовалось. Подошедшая Креспо жестом подняла лежавшего на Облако, и Доминик поплыл в воздухе.

***

Лежу в кровати. Госпиталь при Академии хорош, оборудован всем, чем только можно. Меня обмазали пахнущей травами мазью, запеленали в бинты, и уложили в удобную кровать. То есть, это я сейчас понимаю, что кровать удобная и довольно широкая. А вот вчера мне было не до удобств. Когда Креспо сбила, наконец, мой щит, я успел лишь вспомнить Акеллу перед смертью: «Славная была охота...» А потом все исчезло в хрусте костей и жуткой кровавой боли. Очнулся уже здесь. Живой, и даже выздоравливающий. Кажется, Источник опять подрос. Не мог я ещё вчера так просто самолечением заниматься. Или от пережитого у меня все целебные заклинания стали получаться? Может и так. Лежу, и чувствую, что поправляюсь; странное ощущение от повышенной регенерации. Только чешется под бинтами жутко. Но это ничего, это пройдет. Вот как раз еду несут, и это хорошо, а то сил нет уже. Поем, и спать...

В больнице я провел все выходные. Блин, засада. А у меня только-только наметился прогресс с мотоциклетным движком. Классический в-твин: с развалом в сорок пять градусов и объемом литр с лишним. Не движок – конфетка. Пока его строил, с Металлом наловчился управлять немногим хуже Эстебан. Но с ней мне не сравниться, она – профи. Зато я и гильзы шлифанул до нужного, и стенки обработал по полной, и поршни с кольцами, не говоря уже обо всем остальном. Делал на совесть, для себя. В прошлой жизни я о новом «литре» и думать не смел, дорого. А здесь – я сам себе и конструктор, и инженер, и металлург. Кто сказал, что чоппер – это переработанный крузер? Вот у меня – чоппер! Сделанный мной самим, в единичном экземпляре! Будет...

Вот только из кровати надо выбраться, хватит уже валяться. И больше сюда не попадать! А что до байка, то опять все на неделю откладывается. Сегодня уже воскресенье, а завтра опять учеба. Опять дуэли, между прочим. Надо бы повторить, что я там насочинял в пятницу.

Эх, а все же классно мы с Креспо отожгли. Если бы не концовка, то я бы сказал, что мне понравилось. Но кто я, и кто она? Даже не смешно. Интересно, сколько я продержался? По ощущениям, так вся жизнь пролетела. Но по факту, думаю, минут пять. Тоже неплохо, если подумать. Бронзовая играла честно, заклинания шли по нарастающей. Сначала простые лёгкие, потом потяжелее, а потом и комбинашки полетели. Скорость каста у нее потрясающая, над этим стоит поработать. Лупила как пулемет, да все разные, почти без повторов. И я неплохо держался, и защитная экипировка помогла. Мои щиты многослойные здорово выручали. Я их менял постоянно, чтобы Креспо не могла приспособиться, и вроде бы даже иногда попадал в нее, когда рисковал отвечать. Надеюсь, запись боя сохранилась? Мартин должен об этом знать, наверняка. Эх, ладно. Что тут у нас в шкафчике? О, смотрите, моя одежда. Отлично, хватит тут место занимать.

Выписали меня сразу. Целитель посмотрела на меня, спросила, как самочувствие, и разрешила идти. Никакой бюрократии, зашибись. Правда, пока шел, пару раз пришлось присесть, а то слабость накатывала. Но ничего, дошел, с удовольствием завалился в свою кровать, не раздеваясь, осторожно потягиваясь. Даже подремал немного, пока Мартин не разбудил.