Текст книги "Зерно жизни"

Автор книги: Дмитрий Хван

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 30 страниц)

В центре площадки, где собрались люди, горел костёр. Рядом была навалена куча хвороста, а кости и куски шкуры какого-то несчастного копытного лежали в откопанной ранее ямке, явно с прицелом прикопать это добро позднее. Там же валялась большая, передняя, часть этого животного, напоминавшего собой небольшого оленька, серого цвета с рыжими подпалинами. Но более всего удивляла голова животного – она была с клыками, далеко выдающимися к низу. Это придавало оленьку необыкновенный вид саблезубого копытного.

– Кстати, мясо не очень, – Васильев махнул рукой на тушку животного.

– Когда я попал сюда, я даже не успел испугаться, – Николай криво усмехнулся и продолжил, – меня как будто с разбегу остановили, ну как об стену шарахнулся.

– Иду, осматриваю обожжённые и вплавленные в землю трупы, вокруг сумрак, ветер. Еле ноги переставляю, ветер воет со свистом и вперёд гонит. А тут раз… и ничего тебя в спину не толкает, тишина. Я противогаз снял, а тёплый ветерок в лицо мне дует. И запах хвойного леса. Но самое главное – тишина! Я вообще был оглушён тишиной, – Васильев подкинул дровишек.

– Короче, стою, мысли путаются, шевелиться не могу, а кричать так сильно хочется, но горло пересохло. Так я только и свистнул что-то. А потом звуки на меня как накинулись – все подряд: шум прибоя, ночные крики птиц, стрекот насекомых, посвист ветра. Ну я и сел, за голову схватился, – Николай рассмеялся, смех перешёл в кашель.

– Вот чёрт, простудился тут. Сижу я, короче, и тут Сафарчик вываливается, прям мне под ноги. Сафаров, услышал, что разговор достиг и его, приподнялся.

– Я ему, Витя, мол. А он как давай кричать, – Коля опять закашлял, и глотнув из фляжки, заботливо переданной ему Новиковым, хотел было дальше рассказывать.

Но тут подал голос Сафаров.

– Эй, Колян, хорош! Тут у кого хочешь, истерика бы случилась.

– Ладно-ладно, – примиряющим тоном проговорил Николай.

Ким стоял несколько позади людей, собравшихся у импровизированного шалашика. Несколько длинных сухих жердей было приставлено к скале, закидано сверху лапником и обложено камнями, чтобы жерди не расходились. Ким уже снял окрестности, саблезубого оленька, весь разговор с нашедшимися парнями и теперь переключился на тело, лежащее в шалашике. А тем временем, внимание отделения явно переключилось на Сафарова.

– Виктор, расскажи нам, как уже успел ногу-то сломать? – спросил Сазонов и кивнул на ногу.

– А вон она, причина валяется, – Сафаров махнул рукой на тело в шалаше. Все повернули головы, в который раз вглядываясь в незнакомку.

– Я спускался к ручью, за водой, – Виктор приподнялся с утеплённой шинели, лежащей поверх лапника, – это вон за этой скалой, вниз и налево. Спускаюсь, меж деревьями и вдруг, она из-за дерева, неожиданно так вышла. Я струхнул, заорал и свалился. Очнулся – а гипса нет.

– Хорошо, Колян прибежал. Глазищи на неё выпучил, – рассмеялся Сафаров.

– Я, главное, наверх его тащу, а это чудо за нами идёт. Так и поднялась сюда, – продолжил Николай.

Новиков, Сазонов и Ким обступили странную женщину. Она была в грязной одежде, а её жалкий вид однозначно говорил о том, что женщине пришлось туго в последнее время. У незнакомки было широкоскулое и узкоглазое лицо, свалявшиеся волосы, перетянутые полоской кожи с вставками разноцветных камешков. Вся её одежда состояла из грубо выделанных шкур. На ногах были подобия унт, перетянутых на икрах и щиколотках кожаными шнурками. Пояс представлял полоску шкуры, которая была перетянута на груди. Но самое интересное – женщина была беременна, причём срок был поздний, месяц восьмой-девятый, судя по сильно выпирающему животу. Она не отрываясь, следила за бойцами, но дольше всего её взгляд задерживался на держащем камеру Киме. Это было вполне естественно, ведь Сергей был единственный азиат в отделении, да и во всей десантной команде БДК.

– Слушай Серёга, а она кто? Ну, в смысле, она же азиатка, – Сазонов явно не знал, как построить вопрос.

– Не знаю, у нас в Нальчике таких не было. Ну, она не кореянка точно, на китаянку и тем более японку совсем не похожа, черты лица, эм, слишком грубые. Сибирская народность, скорее всего – тувинка или якутка.

– Ну тогда всё сходится, – мрачно заявил Васильев.

– Что у тебя сходится? – удивлённо вопросили несколько голосов.

– Мы в Сибири, а где конкретно, пока не ясно.

– Ты, Николай, погоди про Сибирь-то городить. Скоро смеркаться будет, надо хвороста насобирать и ко сну готовится, – Сазонов нахмурил брови, глядя на останки оленька.

– И дохлятину надо закопать, а то мух не оберёшься, а то и кто покрупнее на запах пожалует. Коломейцев, Карпинский, а вы на гребень холма шуруйте, попробуйте ещё раз связаться с лагерем, в лесу не получится.

Российский базовый лагерь на Новая Земля.

Рабочие из новой партии ставили ещё одну палатку, в этот раз уже за оградой лагеря, на низинном лугу. Непослушную траву пришлось сначала уминать, а особо стойкую – выкорчёвывать. Отделения хозроты занимались готовкой и оборудованием продсклада, фасовкой и сортировкой продуктов. В лагере царило чувство первооткрывателей, люди были одухотворены стоящей перед ними задачей по исследованию этого мира. Несомненной удачей места выхода аномалии было то, что холм стоял на продуваемом тёплом ветром месте и, стало быть, в лагере не было той надоедливой мошкары, что донимала людей при выходах за водой или дровами для костра. А особенно при вылазках туалет, обустроенный по высшему разряду, который стал первым строением на новой Земле. При этом страдали двое – и тот, кто отправлял свои надобности, а особенно тот, кто шёл для страховки.

– Слушайте, мужики, а мы уже неплохо расширяемся? – Смирнов, сложив руки на груди, оглядывал лагерь с нескрываемым удовольствием.

– Ну что, не пора ли уже ставить более долговечные постройки? Палатки уже всем надоели, наверное? – Заметил Вячеслав.

– Вячеслав, я понял, что ты имеешь в виду. Я сегодня отправлю БДК в Мурманск, тебе привезут станки и всё необходимое тебе оборудование. Ты мне только список необходимого оборудования представь, пожалуйста, – Павел глянул на часы.

– А он у меня уже готов, Павел Константинович, – Вячеслав, улыбаясь в пышные усы, вытащил из нагрудного кармана сложенный вчетверо лист бумаги и торжественно вручил опешившему Павлу.

– Эка, вот хитрец! – Смирнов аж крякнул от восхищения.

– Ну ладно, всё, я на Новую Землю. Павел пошёл было к проходу между мирами, но развернулся, точно вспомнил что-то.

– Чуть не забыл. Андрей Валентинович, этого туриста – Карпинского, пришлите ко мне, вместе с видеоматериалом.

Тем временем, Радек знакомился с новой партией специалистов, вводя их в курс дела. Пополнение прибыло для изучения флоры и фауны новой Земли, её почвы и воды, пробного засева зерновыми культурами. Новенькими были сотрудники Института Почвоведения и Агрохимии и специалисты из московского НИИ эпидемиологии и вирусологии. Биологов и почвоведов Радек сразу после скорого ужина собрал и поставил задачи предстоящего похода.

Катя, уже походив по лугу, недалеко от работающих строителей, насобирала образцы местной флоры и в данный момент находилась в некотором недоумении. Собственно ничего нового она не увидела – вполне земные растения и травы, кустарники и деревья. Вот и пылящие кедры, что характерно для этого времени года, но на Земле – в Сибири.

– Ладно, завтра будет ясно.

Уже начинало смеркаться. Лагерь замолкал, люди собирались у костров, начинались разговоры под чай. Только дежурные морпехи не принимали участия в посиделках. Багровое красивейшее солнце, закончив свой дневной путь по небосклону, садилось за горы, окрашивая небо и снежные вершины в свои цвета.

Ночью Кате решительным образом не спалось, глаза-то закрывались, но вот сон не приходил. Хотелось выйти на свежий воздух, в палатке казалось душно и тоскливо. Но Катя никак не могла на это решиться, но, слушая тихий говор и смешки в соседних палатках, она, наконец, решилась. Стараясь не задеть спящую Ленку, Катя выбралась из спальника и в темноте пыталась нащупать хлястик собачки молнии. Ленка перестала сопеть, и Катя повернула в её сторону голову, скорчив в темноте гримасу.

– Катя, ты к костру? – спросила Ленка.

– Да, ты тоже пойдёшь?

– Нет, я тебя одну отпущу! – возмущённо прошептала Лена.

Чертыхаясь и шипя, девушки надели таки обувь, поддерживая друг дружку. Оказывается, таких полуночников в лагере было немало. Во многих палатках горели фонари, а в одной, в нарушение всех правил мерцало танцующее пламя свечи. Романтики, видимо. Лена шепнула Екатерине, что мол, тоже неплохо было захватить пару свечей. Катя согласно кивнула. Наконец, они вышли к костру, у которого полукругом сидели люди.

– Доброй ночи, девушки, – Ярослав, как заправский джентльмен, встал и изобразил приглашающий жест рукой, указывая на свободные раскладные креслица.

Остальные занимали Радек и трое его подчинённых, ещё из первой партии. Сейчас эта научная четвёрка, покуривая, негромко переговаривалась о планах на завтрашний день. Петренко расспросил о том, как биологи устроились, выдал неуклюжий комплимент Леночке, от которого Екатерина мысленно прыснула со смеху, однако её подружка лишь смущённо захихикала. Ярослав, чтобы поддержать разговор, решил рассказать о группе Сазонова, ушедшей утром на поиски ночного огня.

– А наши-то, сейчас вон там, – Ярослав передал Лене бинокль, указывая рукой направление, далёкого огня.

– Ой, костёр горит! – пискнула Ленка, – А далеко до него?

– Свет костра ночью виден до восьми километров, – заметил молодой парень из учёной партии.

– Да, где-то так и есть, – согласился Петренко, явно недовольный тем, что этот очкарик его опередил.

– Так вы же, девушки, и новостей наших не знаете! – притворно воскликнул Ярослав.

– Каких новостей? – спросили подружки разом.

Ярослав рассказал историю о том, как потерялись в аномалии двое солдат из военной части в посёлке Белушья Губа, тем самым, открыв вход сюда. О том, как они нашлись, с ними нашлась и местная жительница – беременная аборигенка. Девушки слушали, округляя глаза. Новость о беременной повергла их в шок, а позднее в восторг. Так, поговорив ещё с полчаса о новостях с дальнего холма с подключившимся к разговору профессором Радеком, Катя решила выложить ему свои догадки.

– Николай Валентинович, а вы не находите странным, то что мы здесь наблюдаем вполне земных представителей флоры и возможно фауны? Например, голубая ель, кедр, свойственный сибирскому региону, чабрец, камнеломка? Завтра я хочу посмотреть поближе побережье.

– Да, Екатерина, я уже в курсе, мне уже пришлось выслушать эту информацию. – Радек улыбался.

Он откинулся в кресле, стряхнул пепел с сигареты и продолжил.

– Это можно было бы объяснить тем, что планеты имеют одинаковый ресурс для своего развития и сегодняшняя удача с нахождением аборигенки абсолютно земного облика это подтверждает.

Катя оглянулась на Ленку, но та уже спала, уронив голову на плечо.

– Ой, ладно, мы пойдём, завтра дел невпроворот.

Катя разбудила задремавшую было Лену и, пожелав остающимся спокойной ночи, девушки направились к своей палатке. Лагерь уже спал, в палатках не виднелось ни света фонаря, не пламени свечки. Пока Ленка снимала сапоги и пыталась пролезть в палатку, прежде чем последовать за ней, Тимофеева окинула взглядом ночное небо. И тут её словно током ударило. Луна наконец вышла! Первая ночь на новой Земле была абсолютно безлунной. Тёмное небо было затянуто облаками и, хотя присутствие луны наблюдалось по слабому свету, пробивавшемуся сквозь плотные облака, визуально она не наблюдалась. Да и сейчас было отнюдь не полнолуние, но до боли знакомые пятна на лунной поверхности, так напоминавшие рожицу, явственно были видны. Катя рванула назад к костру, пробегая между палаток, она пару раз чуть не поскользнулась, но устояла на ногах и появилась у костра.

Но там оставался только Петренко, вышагивающий с сигаретой и молодой парень, кажется физик. Катя резко подошла к Ярославу и, рванув того за рукав, указала на небо, яростно прошептав.

– Луна!

Ярослав уставился вверх, бросил сигарету в огонь и, улыбнувшись заметил, – что-то Солнце у вас таких эмоций не вызвало.

– Какое… А, ясно, – Тимофеева заметно сконфузилась. – Да уж, а мы-то тоже сначала размечтались, что это новый Мир, – посокрушался для приличия Петренко, – но ведь наши аппараты не фиксировались спутниками.

Физик, щурясь и заслоняясь ладонью от света костра, пытался найти на небе то, на что указывала девушка. Найдя, наконец, Луну парень выронил изо рта сигарету и, чертыхнувшись, стал стряхивать с себя окурок и рассыпавшийся по одежде пепел. Петренко ухмыльнулся, такие вот они, учёные – дальше своих пробирок и не видят.

Карпинский поднимался вверх по склону, за ним, с некоторым отставанием пыхтел радист отряда Иван Коломейцев.

– Пётр, всё, давай тут склон подходящий.

На безлесном, каменистом склоне Иван присел и попробовал связаться с лагерем. После двух попыток, наконец, связь появилась, и Иван начал передавать сведения об удачной экспедиции отряда.

– Пётр, пошли, ты чего? – Иван закончил передачу и собирался спускаться.

– Слушай Вань, ты давай отдохни тут, а я наверх слазаю – тут осталось всего ничего.

Вершина холма и впрямь манила своей близостью.

– Погодь, давай вместе.

Наконец, бойцы выбрались на каменистый, поросший редкой травой и продуваемый ветром гребень. Открывшиеся красоты заставили Карпинского присвистнуть. Стянув кепку, он взъерошил волосы и зашагал к каменному выступу, за которым начинался довольно крутого вида склон. Там же он и застыл.

– Ваня! Давай сюда! – в голосе Карпинского послышались визгливые нотки.

Иван, подбежал к камню и застыл, было от чего. Их взорам открылась потрясающая картина – из пресного моря изливалась широченная река, на другом берегу её истока, сквозь туман, проступал поросший лесом берег. Поднимались вверх зелёные холмы, близнецы тех, на одном из которых бойцы сейчас и стояли. Но главным было даже не это, а то, что творилось на берегу с их стороны. Там горело несколько костров, на берегу угадывались вытащенные из воды лодки, перевёрнутые днищем вверх. Вокруг самого крупного костра сидело много людей, перед ними кривлялись и махали руками странные фигурки. Иван заметил примерно посередине реки скалу, возвышающуюся над водой, около которой были лодки. Карпинский посчитал примерное количество людей, выходило никак не меньше пятидесяти– шестидесяти человек.

– Так, всё Ваня, двигаем к нашим, а то скоро совсем стемнеет, – Пётр схватил Ивана за рукав и потянул за собой засмотревшегося радиста.

Новиков с майором уже битый час пытались наладить с дикаркой контакт, то приступая к общению, то отступая от стены полного непонимания. Женщина не могла или не хотела ничего объяснить. Она несколько раз пыталась заговорить на своём языке, но майор лишь махал рукой. Она замолкала, догадываясь, что её не понимают.

– Ким! Иди-ка ты сюда, попробуй её разговорить.

Майор отошёл от неё, увлекая за собой Новикова, чтобы не смущать дикарку. Ким присел рядом с женщиной и тихо заговорил.

– Что же, положимся на азиатский менталитет, – Новиков подмигнул майору.

Тот хмурясь, лишь пожал плечами. Минут через десять к костру подошёл улыбающийся Ким.

– Что, Серёга, тоже не получилось? – съехидничал Сафаров.

– Вовсе нет, получилось, – ещё шире улыбнулся довольный собой Ким.

– Ты хорош улыбу давить, говори, узнал что-нибудь? – Новиков нетерпеливо вглядывался в лицо корейца. Ким опустился на бревно у костра.

– Ну что, я так понял, что она была привезена сюда на лодке, чтобы быть наказанной. Видимо, за ребёнка. Люди, которые её привезли находятся за холмом.

Ким махнул рукой на громаду возвышающегося над площадкой холма.

– И к ним она не пойдёт, ещё она показала так, – Сергей продемонстрировал однозначный жест ребром ладони по горлу.

– Да, ничего себе, – Сазонов задумался.

– Наверное, загуляла с кем-то, вот её и убить хотели. Народец, видать, дикий и нравы такие же дикие, – Это уже Васильев встрял в разговор.

– Я ей уже показывал, иди мол, отсюда к своим. Она сначала не реагировала, а когда я несколько раз повторил, показывая вниз, она лишь жалостливо пропищала только.

Тем временем, спустились посланные связаться с лагерем Карпинский и Коломейцев. Они хором, перебивая друг друга, начали излагать недавно увиденное и лишь после того, как Сазонов приказал им обоим заткнутся, а говорить кому-то одному, картина прояснилась. Объединив данные Кима и новости, полученные от Коломейцева, Сазонов крепко задумался. Задуматься было над чем, благо ему не мешали, так как бойцам было о чём поговорить. Наконец, Сазонов подозвал Новикова. В конце концов они с Василием договорились на связь с лагерем выйти утром, перед проведением вылазки к берегу. В ходе разведки нужно было узнать количество людей, их возможное оружие и общую картину общества аборигенов. А уж потом, связавшись с лагерем, получить дальнейшие инструкции у Смирнова.

Глава 4
15 июля 2008, Пекин.

''Женьмин Жибао''.

…Власти Российской Федерации до сих пор не дали внятного ответа по поводу территориального размежевания в Хасанском районе Внешнего Дунбэя (Приморье – рус.). По мнению министра иностранных дел Китая Ли Чжаосина, китайская сторона и так до сих пор проявляла беспрецедентную сдержанность в вопросе спорных территорий. Как известно, в 2004 году китайские власти добились передачи Россией Китаю исконно китайских островов близ Боли (Хабаровск – рус), а до этого мы получили от советского лидера Хрущёва свои острова на реке Уссури. Потом от господина Горбачёва – предателя коммунистических идеалов, мы получили часть спорной территории. Тем более непонятны сегодняшние трудности в оккупированном русскими исконно китайском районе близ Хайшэвэя (Владивосток – рус.). Коммунистическая партия Китая в лице её председателя, Ху Дзиньтао гневно осудила нерешительность властей Российской Федерации в этом важном для всех китайцев вопросе. Эти проблемы не дают нормально развивать нашим странам межгосударственные отношения, заявил Ху Дзиньтао. Напомним, что китайская сторона, при передаче ей Хасанского района, готова вложить до восьми миллиардов евро в этот депрессивный регион, для строительства крупного океанского порта на побережье Японского моря.

Так же власти Китая обещают полное соблюдение всех прав русского меньшинства. Между тем, глава провинции Хэйлудзян, Ван Лининь заявил, что ''пора поднять вопрос о принадлежности Китаю всех незаконно отторженных у него царской Россией территорий, а именно: Забайкальского края и Бурятии, Амурской области и Приморья, побережья Охотского моря и Сахалина, Якутии и других территорий. Как заявил Ван Лининь, пора пересмотреть варварский акт захвата Китайской земли.

Сообщает специальный корреспондент в провинции Хэйлудзян Чжан Гуан Чен.

Байкал, базовый лагерь Новая Земля.

Ранним утром, когда ещё окончательно не рассвело, лагерь стал наполняться движением. Никому уже не спалось, почти весь лагерь собрался проводить ребят. Бойцы готовили к походу пятёрку надувных лодок. Две из которых были небольшими, с составными рейками, остальные были крупнее со стеклопластиковым днищем, на них должна была уместиться группа Сазонова.

В связи с тем, что группа пополнилась двумя лежачими, Смирнов в ходе очередной радиосвязи договорился, что подберёт группу на побережье южнее холма, на котором они находились. Договорившись о приметах места, обговорили и время, примерно вышло непосредственно после рассвета, из маленького лагеря выйдет группа Новикова с носилками и направится к берегу. Другая группа – Сазонова, выйдет с холма затемно и, проведя разведку, уйдёт по следам первой группы. Обговорили и возможность задержки второй группы. Так же, на площадку холма должна была прибыть группа наблюдателей в составе пяти морских пехотинцев во главе с сержантом Игорем Зайцевым.

После того, как Петренко с бойцами отправились за группой Сазонова, прошло около двух часов. Связь пока держалась, а значит, волноваться не стоило. Смирнов был занят, инструктируя новоприбывшего капитана, командира роты морского десанта, Владимира Кабаржицкого. В отсутствие майоров капитан стал вторым человеком в лагере. Утром лагерь покинула и партия биологов с почвоведами и приданной им четвёркой бойцов. Только, вместо уплывшего сержанта Зайцева, теперь их сопровождал сержант Васин – здоровенная детина под два метра ростом с пудовыми кулачищами. В его ладони автомат Калашникова смотрелся детской пластиковой игрушкой. Правило большого человека сработало и в этот раз, как повелось – девушкам он показался добрым и немного застенчивым. Группа пошла новым маршрутом, на юго-запад от лагеря, делая пробы и собирая экземпляры местной флоры. Сначала прошли рощицу лиственных деревьев, затем миновали луг, потом направились через редкий хвойный лесок, постепенно забирая к побережью. Спускаясь по песчаному уступу, к открывающейся полянке перед берегом, Катя чуть не налетела на остановившегося перед ней здоровяка Васина. Олег стоял, напряжённо вглядываясь в буйно разросшиеся кусты по сторонам от открытой площадки. Катя, Ленка и Тамара – почвовед, пытались из-за спины Васина разглядеть, что же его внезапно остановило. Посреди полянки было костровище, обложенное крупными камнями. Ближе к берегу виднелась вытащенная на берег лодка и кучка хвороста перед ней. Олег подошёл ближе и нагнулся к месту костра, было предельно ясно, что огонь тут горел очень давно, да и лодка выглядела довольно непрезентабельно. Борта ввалились внутрь, отчего она была похожа на костяк длинного и крупного зверя.

– Хм, странная лодка, каркасная… Но борта из бересты. Тьфу ты, сгнила вся, – Лена, сморщив носик, отошла от лодки.

– Сержант!

Двое бойцов стояли в дальней стороне поляны. Прежде чем Олег подошёл, он уже понял, что там. Итак, труп. Труп давний, остался лишь скелет да истлевшая напрочь одежда, которая угадывалась по сохранившимся клочкам.

Олег, осматривая труп, вынул из района груди пару длинных стрел, наконечники у них были костяные, а вот оперения не осталось. А вот и удачная находка. Под трупом сохранился кожаный кисет, Олег аккуратно разложил его. Но внутри не оказалось чего-то интересного: разноцветные камешки, непонятная фигурка из белой глины, небольшой слиток железа и пара слежавшихся перьев.

– Так, собираемся в лагерь, – Олег выпрямился.

– Вы двое, Олег указал на бойцов, нашедших скелет, – пошарьте вокруг, если ничего не найдёте, уходим сразу.

Он собрал стрелы и остальные находки, замотал мелочь из кисета в тряпицу и убрал в чемоданчик с пробами почвоведов. Бойцы, обойдя вокруг места былой трагедии, вернулись с пустыми руками.

– Ничего? Всё, уходим.

В палатку Смирнова влетел один из подчинённых Радека и, косясь на Кабаржицкого, стал сбивчиво рассказывать о том, что мол, аномалия закрылась около трёх ночи и с того момента она не появлялась. А это очень долгий срок, обычно закрытой аномалия держалась час, час – пятнадцать. А тут…

– Почти половина одиннадцатого, – доложил Владимир.

– Так, это серьёзно, – Николай, пойдём к Вячеславу, посидим – подумаем.

Ближе к четырём дня вернулась партия учёных. Олег с Катей сразу направились в палатку полковника, рассказывать срочные новости, парочка почвоведов с образцами, которые они таки забрали у Олега – к себе. Завтра у почвоведов с приданными им бойцами из хозроты начиналась основная работа – предстояло высевать культуры, взятые в экспедицию для определения пригодности почв планеты для культурной колонизации. Высевалось семь культур, взятых в первую партию – картофель, пшеница, овёс, гречиха, горох, чеснок и лук. Культуры второй очереди предстояло засевать второй партии специалистов-агротехников.

Катя Смирнова в его палатке не застала, стоявший у входа морпех доложил, что все начальствующие товарищи собрались у главного инженера экспедиции.

– А, ну и Радек там наверняка, отлично, – Катя уже была уверена в своей догадке.

Осталось их высказать Радеку и остальным. Олег молча выкладывал на стол все свои находки. Радек заметно напрягся, подрагивающие пальцы выдавали его внутреннее напряжение.

– Катя, вы представляете, проход закрылся – мы же можем остаться здесь, – отведя, глаза от вещей, прошептал профессор биологу.

– Николай Валентинович, не волнуйтесь, мы здесь не останемся! – строго и осуждающе произнёс Смирнов, – и давайте раньше срока не будем оглашать эту новость в лагере.

– Вы правы, не надо пока ничего оглашать, – Вячеслав встал с кресла и принялся с немалым интересом разглядывать находки. Наибольший интерес у инженера вызвал небольшой слиток железа.

– Хм, неплохое железо-то, чистое – не проржавел слиток, – Вячеслав выглядел довольным.

– Думаете, тут железный век? – внимательно посмотрел на инженнера Радек.

– Возможно. Так, что мы имеем? – Вячеслав обвёл всех собравшихся в палатке долгим взглядом.

– У нас есть лодка-берестянка, стрелы с костяным наконечником, которыми убили человека, недалеко от нас, но правда давненько. Железо вот… Тоже есть, скоро привезут беременную аборигенку, недалеко от места нашей высадки шаманы скачут.

– Катя, что у тебя, да говори же. Я вижу, ты что-то хочешь сказать, – Вячеслав глядел на Катю в упор.

– Ну что я могу сказать. Окружающая нас флора с фауной типична для Сибири, точнее юга Сибири. А конкретно я могу сказать, что мы с вами, господа, на Байкале. Тут полно байкальских эндемиков.

Вячеслав невозмутимо кивнул, Радек шумно засопел. Смирнов взял слово.

– Что же, Вячеслав, ты был прав. И что получается? Мы на Земле, на Байкале – а нас не могут засечь? Ни один спутник не нашёл сигнала? Вам в это верится? Мне лично не очень, – продолжил полковник.

– Ну и? – нетерпеливо спросил Радек.

Смирнов кивнул на Вячеслава, тот вопросительно взметнул брови и хмыкнул.

– Стало быть, попахивает параллельщиной какой-то, господа, – вздохнул Вячеслав и, наконец, присел.

– Ну а это что-то меняет или вам необходимо была другая планета? Так вы её и получили. Правда, тут, видимо, что-то не заладилось с эволюцией человеческой цивилизации. Дикари, тут, – Катя невесело улыбнулась.

– Так проход закрыт же, уже почти весь день. Это говорит о том, что существует опасность того, что нам придётся тут задержаться, – спокойно проговорил Радек.

– Значит, подождем, пока не откроется, – Смирнов, стараясь казаться невозмутимым, всё-таки пустил петуха. Голос его в конце фразы предательски дрогнул.

Это заметили все. Радек покачал головой и, махнув рукой, бросил:

– Всё, я к себе!

Шум, суету и всеобщий восторг принесла с собой вернувшаяся из водного похода группа. Всё внимание лагеря было приковано к аборигенке, пока ещё несли в медицинскую палатку, удивлённые восклицания не умолкали и вопросы сыпались один за другим. Когда её, наконец, внесли к медикам, Дарья решительно прогнала всех прочь от палатки и скрылась там. Потом занесли Сафарова. Спустя двадцать минут она поведала ждущим людям, что дикарка здорова, даже не истощена и, по всей видимости, родит буквально на днях. Что же, это было новостью дня, лагерь обсуждал новости до отбоя. Сафаров уже через полчаса, улыбаясь, ковылял на костылях в сторону поваров, идя на запах готовящейся на котле пищи. Катя сидела в палатке и разбирала с Ленкой образцы растений. Услышав покашливание, она повернула голову к входу, там стоял морской пехотинец.

– Можно? Екатерина Павловна, я хочу вам кое-что показать.

Ленка впустила Кима с камерой в руках.

– Вот, я снял на видео странное животное. Я понимаю, что все говорят, что мы на Земле, но это животное, по-моему, совсем не земное! – Он протянул, камеру, открыв боковой дисплей.

Катя сначала отпрянула при виде крови и растерзанной тушки оленька, но потом прыснула в кулак и, со смехом, протянула Сергею камеру. Ким тоже непонимающе улыбнулся.

– Это кабарга, у самцов бывают какие вот клыки. Это нормально, – с важным видом знатока произнесла Ленка.

Катя, услышав её тон, теперь и вовсе расхохоталась. Ким почесал голову и извиняющимся голосом произнёс.

– Я ещё тюленей снял, посмотрите? Тоже необычно, вода пресная, а тюлени.

– Ну, в свете того, что мы на Байкале, я вам скажу, что сняли вы обычную байкальскую нерпу. Эндемичный вид Байкала. Родственна тюленям с Севера – а, поди же ты, живёт тут.

– Ну, ясно. Ладно, пойду я тогда. – Ким смущённо направился к выходу.

– Подождите! – И Катя и Лена сказали это одновременно.

– Давайте посмотрим, что вы запечатлели? – Кате действительно было интересно.

Новая Земля, зона аномалии.

Аномалия была закрыта уже третьи сутки, не светилась и никак себя не обнаруживала. У Павла нервы были на пределе, он почти не спал эти восемь дней.

– Неужели всё псу под хвост, столько людей, – тоска полностью овладевала им. Ведь он сам видел этот Новый Мир, он ощущал его и тот мир был прекрасен. И тут пшик.

Заказанные Вячеславом инструменты, механизмы, детали и станки, по большей части с ручным приводом, были уже давно складированы в недавно отстроенный ангар. И теперь всё зависело лишь от того, когда откроется эта чёртова аномалия. Из Москвы передали, что янки уже давно всё пронюхали, в Мурманске и Североморске полно иностранных граждан, проявивших повышенный интерес к этим северным городам. Вплоть до швейцарцев. Зато контрразведке раздолье – сколько новеньких клиентов засветилось в этот небольшой временной промежуток.

Москва обещает скоро закрыть Североморск для иностранцев, как и было до «демократизации» страны. Ну а на месте аномалии собираются строить фиктивный филиал Энергетического института, вариант с местом утилизации радиоактивной дряни был отметён сразу. Китай уже давно предлагает изучать энергетическую аномалию вместе, хочет прислать сюда небольшой штат учёных. Как надоели уже эти скользкие азиаты, сегодня они предлагают вместе изучать, а завтра тут от них будет не продохнуть. Ещё потом объявят Новую Землю исконной территорией Китая, отторгнутой от Поднебесной русскими поморами. Вот уж отец Ломоносова в гробу заворочается. А, он же пропал в море.

Уж чего-чего, а никаких китайцев. Кстати, что-то Кремль долго мусолит китайские требования. Неужто и правда, Хасан отдадут? Тогда Владивосток будет лесом идти, китайцы там свой порт отгрохают. Да они и Владивосток уже давно своим объявили. Эх, вот времена! При Сталине такого не было, слышал я байку, про то, как великий кормчий Китая просил Сталина поселить двадцать миллионов китайцев на Дальнем Востоке. Виссарионыч тогда ему отлуп дал. А сейчас кусками русской земли откупаются. Вон на Дальнем Востоке уже скоро русские в тотальном меньшинстве будут, откупаться не придётся. Всё само Китаю в руки свалится, как груша перезрелая. То-то они совсем скромность потеряли.