Текст книги "Соленые брызги ярости (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Достижения:

Убийца монстров 1-го ранга. Постоянный бонус: Атака +5 к показателям Игрока и членов его отряда. Защита +3 к показателям Игрока и членов его отряда. Ловкость +25% к текущему показателю Игрока.

Побратим племени Вантунгов. Постоянный бонус: Атака +2 к текущему показателю Игрока. Защита +2 к текущему показателю Игрока. Ловкость +20% к текущему показателю Игрока.

Убийца монстров 2-го ранга. Постоянный бонус: Интеллект +10% к текущему показателю Игрока. Атака +5% к текущему показателю Игрока. Защита +5% к текущему показателю Игрока. Дух Стикса +5% к текущему показателю Игрока.

Навыки

Алкоголизм – 2826 очков / бонус к Защите: +14

Владение Шпорой – 1748 очков / бонус к Атаке: +8

Ораторское искусство – 1117 очков / бонус к Интеллекту: +5

Кулачный бой – 1834 очка / бонус к Атаке: +9

Легкая атлетика – 2925 очков / бонус к Ловкости: +14

Тяжелая атлетика – 1609 очков / бонус к Защите: +8

Торговля – 651 очко / бонус к Интеллекту: +3

Штопальщик – 813 очков / бонус к Защите: +4

Телепатия – 2216 очков / бонус к Духу Стикса: +11

Левитация – 1679 очков / бонус к Духу Стикса: +8

Амфибия – 25 очков / бонус к Защите: 0

Гипноз – 1356 очков / бонус к Интеллекту: +6

Стрелок – 2085 очков / бонус к Атаке: +10

Ножевой бой – 292 очка / бонус к Ловкости: +1

Хамелеон – 2794 очка / бонус к Защите: +13

Палач – 1307 очков / бонус к Атаке: +6

Шпион – 1892 очка / бонус к Интеллекту: +9

Кладоискатель – 475 очков / бонус к Интеллекту: +2

Рентген – 1214 очков / бонус к Интеллекту: +6

Водитель – 187 очков / бонус к Ловкости: 0

Шаман – 596 очков / бонус к Ловкости: +2

Телекинез – 606 очков / бонус к Духу Стикса: +3

Лучник – 299 очков / бонус к Атаке: +1

Следопыт – 104 очка / бонус к Духу Стикса: 0

Инвентарь

Персональная ячейка для Шпоры – 1 шт.

Доп. ячейки – 12 шт.

Задание на игру: Вынести Камень Сути из Третьей Арки.

!!!Осталось воскрешений 90! Удачной игры!

Под струями задувшего в спину сквозняка кисляк заклубился и стал быстро рассеиваться.

Сквозь белое марево проступили очертания маленького кабинета, почти всю полезную площадь которого занимал стол, заставленный стопками розоватых овальных пластин.

Под потолком здесь не обнаружилось привычной мне лампы, но каким-то загадочным образом кабинет вполне сносно освещался. И как я не вглядывался в стены и потолок, источник приглушенного освещения так и не нашел.

К счастью ведущая наружу пластиковая дверь оказалась знакомой прямоугольной формы. Но еще до того, как я потянулся к ручке, та вдруг яростно задергалось. А из-за двери донеслось возбужденное урчание.

– Ну вот и первый абориген в гости пожаловал, – проворчал себе под нос, извлекая Шпору из инвентаря. – Ну, судя по робкому урчанию, тварюшка не из крутых. Даже Шпору противно марать…

Дверь содрогнулась от мощного удара. Урчание первой твари сменилось злобным рыком второй.

– Тьфу! Млять! Кажись, накаркал!

Подтверждая мои опасения, пластик двери прошила могучая когтистая пятерня.

Интерлюдия 1

Интерлюдия 1

– Шеф! Че за нахрен происходит?! – ураганом ворвавшийся в кабинет, злой, как черт, Скальпель с порога стал осыпать друга-начальника вопросами: – Почему парни докладывают, что ты велел отпустить девку?

– Сядь, не мороси, – цыкнул на помощника откинувшийся в кресле Ртуть.

– Она ж сейчас дернет в Малину, и привет! – продолжил возмущаться Скальпель, оседлав ближайший к начальнику стул. – Нахрена тогда мы вообще всю эту канитель с ее похищением затевали? Перед внешниками Селедки парней своих засветили?..

– Ты че правда веришь, что старый хрен не раскусил бы твоих шпионов, если б не сегодняшняя заваруха у ворот Малины? – хмыкнул хозяин кабинета.

– А че, парни у нас, между прочем, не пальцем деланные. Я лично каждого натаскивал, и…

– Эх, Скальпель, Скальпель, учишь тебя дурака, а выхлопа пшик да нифига.

– Че не так-то?

– Селедка – старожил Континента. Он лет сто здесь лямку тянет – а может и гораздо дольше. Я не знаю ни одного Игрока, старше его, в нашем регионе…

– Но по уровню-то он тебе уступает. У старика всего-то пятьдесят девятый.

– Всего-то… И это говорит человек, который полгода всеми правдами и неправдами пытался достичь пятьдесят третьего?..

– Шеф, ну че ты, в натуре. Речь-то сейчас не обо мне… И вообще, мы с темы съехали. Я ж по поводу девки Рихтовщика зашел! Нахрена ты ее отпустил? Как без нее урода этого прижучивать теперь будем?

– А никак. Нехай себе живет.

– Чего?!

– Он нам должен еще три контракта. Плюс жизнь Блохе. Расплатится, и пусть валит ко всем чертям… Куда там он рвался? В соседний регион? Вот и скатертью дорога.

– Ртуть, братан, да ты че! – от возмущения Скальпель даже снова вскочил на ноги. – Эта сучара же нас с тобой, как последних лохов, слил! Если такое проглотим, нас свои же!..

– Ну-ка сядь! – в голосе Ртути лязгнул металл.

И навалившаяся на плечи помощника невидимая сила буквально вмяла его обратно в сидушку стула.

– Ты, сявка, на кого пасть открывать вздумал? – вкрадчиво заговорил с притихшим помощником Ртуть. – Забыл, что я могу с тобой и всеми твоими бравыми парнями одним щелчком пальцев сделать?

– Братан, прости, – прохрипел Скальпель.

Чудовищное давление на плечи ослабло.

По-кошачьи встряхнувшись, Скальпель дрожащей рукой полез во внутренний карман куртки, достал сигару и кое-как раскурил.

– Какой у меня бравый начальник охраны, – откинувшись в кресле и насмешливо глядя на помощника, покачал головой Ртуть. – Сперва по полной облажался там, где доблесть свою обязан был проявить. А потом, когда переехавший нас поезд давно уже сгинул в туманной дымке, прибежал, весь такой бравый, руками машет, к мести призывает…

– Ртуть, извини. Клянусь, у него не было такой убойной абилки!

– Ясен пень не было. Он четвертую ступень своего «Сокрушителя преград» здесь познал, и тут же активировал. Непонятно другое, как такой опытный Игрок как ты, Скальпель, упустил из вида такую возможность? Возникает вполне логичный вопрос: кто же истинный виновник потерянной мою жизни? Психанувший Рихтовщик, на газах которого твои отморозки начали заживо рвать его любимую женщину? Или мой болван начальник охраны, который, затеяв всю эту хрень, не просчитал возможные варианты, и не смог остановить мстителя?

– Я готов ответить за свой промах, – осипшим голосом прохрипел помощник. – Скажи что делать! Клянусь Стиксом, все исполню! Даже в кисляк конечный нырну – будь на то твоя воля!

– Размечтался, – хмыкнул Ртуть. – Я слишком много в тебя вложил, чтоб так бездарно сливать. Просто пообещай мне, что ни ты сам, ни твои бравые парни, не станете мстить Рихтовщику. Сними с него и его подружек слежку. Короче, сделай так, чтоб наш золотой мальчик успокоится и перестал психовать.

– Я все понял, шеф, – Скальпель смял едва начатую сигару в пепельнице. – Пойду немедленно распоряжусь.

– Ступай.

Когда помощник ушел, спокойное лицо Ртути исказила гримаса лютой злобы. И откинувшись на спинку кресла, хозяин Вешалки прошипел в потолок:

– Я выполнил твое условие, Хранитель! И теперь ты мой должник!

Глава 14

Глава 14, в которой знакомлюсь с ученым и осваиваю «Ноги»

Удар Шпорой шутя снес жалкие остатки пластиковой перегородки и сделал жуткий оскал твари за дверью вдвое шире. Уродец с практически надвое перерубленной пастью, захлебываясь собственной кровью, с глухим стуком завалился на пол.

Перекосившуюся от нескольких мощных ударов дверь намертво заклинило в проеме, и, чтобы выбраться в коридор, пришлось малехо попользовать Шпору в качестве пилы.

На шум срезаемого пластика сбежалось еще четверо двойников, бьющегося на полу в агонии уродца. Направленный на одного из них пристальный взгляд, как не странно, опознал в низкорослой образине матерого восемнадцатиуровневого лотерейщика. Разумеется, твари имели грозный хищный вид: длинные когти на пальцах, костяные шипы и наросты по всему телу… Но! Я ж видел настоящих лотерейщиков! И местные тварюшки отличались от всех виденных мною ранее примерно так же, как кошки от собак.

Местные лотерейщики субтильной комплекцией больше напоминали известных мне бегунов, но явный недостаток силы у них компенсировался прилично прокаченными скоростью, гибкостью и… интеллектом! Неказистый внешний вид противников едва не вышел мне боком. Посчитав, что шутя расправлюсь с мелюзгой, я недостаточно проворно бросил шипастый диск наперехват первому противнику. Но тварь вопреки ожидаемой мною прямолинейности, вдруг поднырнула под оружием и, кувыркнувшись, ударом когтистых лап раскроила мне левую ногу от икры до бедра.

От второго удара пришлось спасаться позорным бегством.

Приложившись раненой ногой о стол, я прикусил язык от боли, и чудом смог сохранить равновесие на одной ноге. Бросившемуся меня добивать лотерейщику, к счастью, помешал подоспевший сородич. Сунувшись практически одновременно в узкий из-за остатков двери проем, твари на секунду там застряли. И тут уж я не сплоховал, резким взмахом Шпоры обезглавив обоих монстров.

Набежавшую следом пару трагический конец предшественников заставил остановиться и даже сдать назад от заваленного трупами проема. Такое нехарактерное агрессивным лотерейщикам поведение, в очередной раз подтвердило мою догадку о достаточно развитом интеллекте местных особей.

Возникшая в бою пауза меня категорически не устраивала. Из глубокого и длинного разреза на ноге кровь лилась непрерывным потоком. Распоротая штанина болталась рваными лохмотьями, к ноге не липла и даже частично не закрывала течь. Вокруг левого ботинка стала быстро растекаться кровавая лужа. Нужно было немедленно заняться раной, за неимением нитки с иголкой, хотя бы туго забинтовать, но грозное урчанье из коридора не позволяло ни на секунду отвлечься от врагов.

Я мысленно чертыхнулся, запоздало вспомнив о «Втором шансе», к сожалению, пять секунд с момента ранения уже прошли, и откатывать время читерским Даром уже не имело смысла.

Чувствуя надвигающуюся слабость, решил рискнуть. Подался вперед и, перехватив яростный взгляд одной из тварей, прошептал фразу-активатор четвертой ступени «Душелова».

– Эхо.

Внешне угодившая под воздействие Дара тварь ничуть не изменилась, но ее взгляд мгновенно резко расфокусировался, стал рассеянным и каким-то затравленно-испуганным. Заметив рядом напарника «прозревший» лотерейщик отшатнулся от него, как от чумы, врезался в стену коридора и шумно хлопнулся на задницу.

Странное поведение сородича, разумеется, озадачило второго лотерейщика. Отвлекшись от дверного проема, он обернулся на шлепнувшегося напарника, и в тот же момент, скакнув вперед, я пробил зазевавшемуся уроду бочину Шпорой. Добить серьезно раненого лотерейщика, даже с раненой ногой, было делом пары секунд.

Без сил рухнув на пол рядом с зарезанным врагом, сменил в правой руке Шпору саперной лопаткой, бритвенно острым штыком которой срезал с ноги кровавые лохмотья штанины и, нарезав из нее же длинных прочных бинтов, как смог туго перетянул ими ногу по всей длине широкого разреза, соединив, наконец, хотя бы таким варварским способом края раны.

Конечно, пока занимался ногой, меня сильно нервировало близкое соседство с пускающим слюни «союзничком», все же четвертую ступень «Душелова» активировал впервые и толком не понимал, глубину ее воздействия на сознание «прозревшего». Но пронесло. Тихо охреневающего от свалившегося на него «прозрения» лотерейщика гораздо больше меня заинтересовали огромные когти на руках и костяные шипы и бляшки на теле. И пару минут, что я возился с раненой ногой, он внимательно себя разглядывал и ощупывал.

– Эй, ты человеческую речь-то хоть понимаешь? Говорить можешь? – обратился я к союзнику, управившись с последним бинтом.

Положа руку на сердце, не особо рассчитывал на ответ. Но союзник меня удивил.

– Понимаю, – прохрипел он вполне разборчивым человеческим голосом, и после секундной паузы выдал серию ответных вопросов: – Где я? И почему все так?

Твою мать! Вот только душеспасительных бесед мне до кучи не хватало. И что я этому бедняге скажу?

– Тебе подфартило угодить под маховик Стикса, братан, и на Континенте тебе сильно не повезло, – расщедрился все-таки на разъяснение и, сменив лопату на фляжку с живцом, жадно к ней присосался.

– А поконкретней… Говори, как есть. Я ученый, психика крепкая, справлюсь.

– Как скажешь, братан, – откликнулся я, оприходовав за раз добрую половину содержимого фляжки. – Долго рассусоливать не стану, времени на это нет. Ну, а если в двух словах, то с тобой произошло примерно следующее… Туман Стикса, в который ты угодил в родном мире, перенес тебя на Континент. Где ты подхватил местного паразита, и стал меняться, превращаясь из человека в чудовище.

– Но ты мне как-то помог? И теперь зараза из меня начнет выходить?

– Ну, типа того.

Да, я соврал. Но это была ложь во благо… Нафига мужика правдой расстраивать? Пускай верит. Так всем проще.

– И как скоро я превращусь обратно в человека?

– Это, братан, как пойдет. Не знаю. От тебя зависит.

– А эти, выходит, тоже паразитом зараженные? – союзник ткнул когтистым пальцем в мертвых тварей в дверном проеме.

– Угу.

– Зачем же ты их убил? – возмутился союзник. – Надо было их тоже, как меня… Люди ведь!

– Не, братан, всех никак нельзя было. Мой Дар позволяет заблокировать паразита только у одного.

– Дар?

Этот бестолковый треп начинал уже действовать мне на нервы. Поначалу я стал отвечать на вопросы из-за ноги, давая возможность Регенерации спокойно залечить неподвижную конечность. Сейчас, когда кровотечение под тугой повязкой остановилось, пора было подниматься и начинать обшаривать местные закутки, в поисках пресловутых голубых кристаллов – Камней Сути. Потому, проигнорировав последний вопрос, я аккуратно по стенке поднялся на ноги и объявил союзнику:

– Вставай. У нас мало времени. Надо идти.

– Ну ты ж не объяснил, – заупрямился бывший ученый.

– Встать, я сказал! – резко скомандовал союзнику.

И лотерейщик тут же подчинился.

– Пошли!

И снова союзник, приноровившись к моему хромающему шагу, покорно двинулся вместе со мной по коридору. Похоже, находясь под воздействием «Душелова», он пребывал в некотором подобии гипноза и физически не мог противиться моим четким командам.

Но марионеточная отрешенность союзника длилась не долго.

– Мы забыли друг другу представиться, – снова захрипел он, и на этот раз, как на зло, мне прямо в ухо. – Меня зовут…

– Заткнись! – шикнул на союзника, уловив впереди длинного коридора какое-то подозрительное движение.

Подхватив союзника под острый локоть, я удержал его на месте.

– Ты знаешь, что там впереди, в конце коридора?

– Разумеется. Четырнадцатая лаборатория.

– А сзади?

– Тринадцатая.

– Охренеть, как информативно. Сам в жизни бы не догадался.

Повторного движения впереди не последовало, и мы продолжили движение.

– Я уловил в твоих словах иронию, – захрипел рядом союзник. – Но что поделать, если лаборатории в нашем институте действительно имеют такую нумерацию. И еще они огромны. А коридоры между ними тянутся на многие километры. Если б ты мне объяснил, что конкретно интересует в институте, я бы помог отыскать кратчайший путь.

– Мне нужны Камни Сути.

– Никогда не слышал ни о чем подобном, – покачал головой союзник.

– Они выглядят, как голубые кристаллы. И попадаются здесь в потайных закутках.

– Голубые кристаллы, говоришь… Вообще, это очень похоже на энергетические кристаллы из концентраторов.

– Че еще за концентраторы? Где они находятся? До ближайшего далеко? Показать сможешь? – тут же засыпал вопросами оказавшегося неожиданно полезным союзника.

– Концентраторы имеются в каждой лаборатории, – захрипел раздувшийся от важности союзник. – Они необходимы для наращивания энергетических мощностей, при проведении экспериментов. Разумеется, конденсатор имеется и в четырнадцатой лаборатории, куда мы направляемся. И, да, конечно я смогу его показать.

– А сколько кристаллов в концентраторах?

– Обычно три. Два действующий, один запасной. Но бывает и больше.

Три штуки за раз и за каждый по уровню! Млять! Да это гребаное эльдорадо!

Позабыв о хромоте, я невольно прибавил шагу, желая поскорее прибрать к рукам замаячившее на горизонте богатство.

Так! Под три Камня мне необходимо в инвентаре три свободные доп. ячейки. А сейчас из двенадцати, имеющихся в наличии, одиннадцать были заняты: две белыми жемчужинами, две – красными, одна – черной, одна – луком, одна – узелковой нитью янтаря, одна – фляжкой с живцом, одна – кислотником, одна – лопатой, и еще одна – банкой нефильтрованного. Конечно, можно было немедленно выпить пиво, и тогда освободятся две ячейки. Мне же нужно три. Потому…

Я извлек красную жемчужину, проглотил прямо на ходу и запил глотком живца.

Перед глазами тут же загорелись строки уведомления:

!!!Внимание! Вы употребили красную жемчужину!

!Красная жемчужина открывает 2 ячейки инвентаря, позволяющие хранить предметы весом до 1 килограмма!

!Красная жемчужина открывает Дара Стикса: Марафонец!

!Постоянный бонус за открытый Дар: Защита +2 к показателю Игрока. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Ноги». Описание 1-ой ступени Дара: Позволяет быстро разогнаться до скорости 30 км/ч и поддерживать набранный темп бега без остановок и признаков усталости в течение 1-го часа. Период действия Дара: 1 час. Откат Дара: 10 часов. Расход Духа Стикса (маны) на действие Дара: 18 единиц шкалы Духа Стикса!

!Разблокирован навык: Стайер. Навык Стайер: +23!

!!!Внимание! У вас достаточно параметров для активации 1-ой ступени Дара Стикса: Марафонец!

!Для активации 1-ой ступени Дара Стикса: Марафонец, необходимо поднять характеристику Выносливость до 1000 очков. Для активации 2-ой ступени Дара – Выносливость до 3000 очков. Для активации 3-ей ступени Дара – Выносливость до 6000 очков. Для активации 4-ой ступени Дара – Выносливость до 10000 очков!

!Наличие у вас развитых навыков Гипноз и Телепатия позволяют самостоятельно активировать 1-ю ступень Дара Стикса: Марафонец!

!Желаете немедленно активировать 1-ую ступень Дар Стикса: Марафонец? Да/Нет!

Я активировал. И тут же внутренне весь сжался в ожидании вспышки головной боли. Но активация прошла практически безболезненно. Видимо существенно поднявшиеся показатели Гипноза и Телепатии приглушили некогда зубодробильный процесс открытия первой ступени.

На всякий пожарный я все же сделал еще пару глотков живца из фляжки, читая загоревшиеся перед глазами красные строки очередного уведомления:

!!!Внимание! Активация 1-ой ступени Дара Стикса: Марафонец, прошла успешно. Дар доступен для применения в любое время суток!

!Характеристики: +20 к Выносливости, +10 к Скорости, +10 к Силе Стикса. Навыки: +28 к Алкоголизму, +38 к Телепатии, +42 к Гипнозу, +26 к Стайеру!

Ну че сказать, из жемчужины удалось извлечь максимум. У меня появился новый перспективный Дар. И теперь пустых доп. ячеек стало аж целых четыре штуки.

Но в полный рост теперь передо мной встала другая проблема: до конца действия четвертой ступени «Душелова» осталось всего пятнадцать минут, до конца коридора метров пятьдесят, и замеченное ранее мельтешение в зале четырнадцатой лаборатории, куда отсюда уже открывался неплохой вид, таки мне не померещилось.

Глава 15

Глава 15, в которой карточный домик рассыпается, и я выпускаю пар

!!!Внимание! Ликвидировано 4 лотерейщика!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +4827. Характеристики: +9 к Картографии, +9 к Фехтованию, +9 к Выносливости, +9 к Реакции, +9 к Броне Стикса. Навыки: +45 к Алкоголизму, +29 к Владению Шпорой, +23 к Легкой атлетике, +26 к Штопальщику!

!!!В процессе ликвидации, активирован Дар: Душелов!

!Характеристики: +2 к Знаниям, +10 к Удаче, +10 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Ораторскому искусству, +30 к Телепатии, +30 к Гипнозу (Интеллект +1)!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Загоревшиеся перед глазами победное уведомление я успел дочитать буквально на пороге лаборатории. Потом мы с союзником прошли через какую-то незримую пелену, и снующие впереди расплывчатые силуэты мгновенно обрели четкость. Одновременно но ушам резанула оглушительная какофония звуков, творящегося в лаборатории кровавого безумия.

Видимо лаборатория была изолирована от внешних коридоров каким-то высокотехнологичным маскировочным барьером, до неузнаваемости искажающим происходящее внутри действо и начисто отрезающим все звуки.

Союзник не соврал, открывшаяся моему взору лаборатория поражала гигантскими размерами – это был огромный зал, величиной с пяток футбольных полей. Перегородками из стекла и полупрозрачного пластика пространство было поделено на сотни секторов, соединенных разветвленной сеткой узких коридорчиков. Из-за прозрачных стен-перегородок внутреннее убранство лаборатории с порога просматривалась на десятки секторов вглубь. Некоторая их часть, судя по обилию столов и стульев, использовалась в качестве офисов. Но подавляющее большинство изолированных стеклом и пластиком помещений было заполнено непонятными приборами и агрегатами, и активно использовалось непосредственно для лабораторных экспериментов.

Но сейчас внутри этого идеально приспособленного для исследовательской деятельности храма науки творился сущий ад.

Догадаться о причинах разворачивающейся на наших глазах бойни мне не составило труда. Сектор Третьей Арки, где мне «посчастливилось» возродиться, судя по всему, недавно перезагрузился. Здесь появилась очередная партия свежего мяса. И как только рассеялся кисляк, на свежатинку со всех ближайших коридоров стали сбегаться стаи местных тварей. Собственно, атаковавшее меня звено лотерейщиков, похоже, тоже направлялось сюда на поживу, но на свою беду нарвалось на меня…

Огромная перезагрузившаяся лаборатория перенесла в это гиблое место тысячи лаборантов и офисных менеджеров. И на людей, едва начавших отходить от густого марева кисляка, вдруг изо всех прилегающих коридоров посыпались кровожадные твари. Кто-то попытался дать монстрам отпор – эти смельчаки погибли первыми. Кто-то попытался спрятаться – эти несчастные, разыскиваемые тварями по исходящему от них запаху страха, продолжали десятками умирать до сих пор.

Набирающая обороты бойня, во всей отвратительно-кровавой красе развернулась перед нами. Мой закаленный кровавыми сценами рассудок легко справился с накатившей вдруг волной отчаянных криков и массовых сцен жесточайшего насилия. А, вот, и без того травмированный неожиданным прозрением разум спутника очередной плюхи от злодейки судьбы не сдюжил.

– О боже! – прохрипел союзник, когда за ближайшей стеклянной перегородкой плечистый здоровяк, с полной акульих зубов пастью, сомкнул широкие челюсти на шее прижатой к стеклу полной дамы, в белом халате лаборантки.

Лицо несчастной было почти полностью скрыто маской и натянутой по самые брови шапочкой. Но мой спутник опознал ее по фигуре и расширившимся от ужаса глазам.

– Тарунга! НЕЕЕТ! – взревел он, и рванул на помощь даме.

– Стоять! – рявкнул я вдогонку союзнику.

Но сорвавшийся с крючка Дара лотерейщик даже не обернулся.

Проклиная сквозь зубы впечатлительного болвана, я лихорадочно сорвал с себя спецовку, стащил ботинки и остатки штанов, и рванул вдогонку, на ходу шепча фразу-активатор:

– Левак!

Ожидаемо тут же стал стремительно расти и втрое раздался в плечах. Забугрившиеся мышцами руки, ноги и торс, тут же покрылись толстенными пластинами роговой брони. Зрение и слух мгновенно обострились в десятки раз. Левый глаз ослеп, но даже единственным правым я стал подмечать в разы больше мелочей, чем секунду назад двумя глазами. За спиной вымахало трехметровое кнутовище хвоста, с костяным шипом на конце, длина и острота которого позволяла шутя пробивать стальные листы толщиной в полсантиметра.

В роковые секунды вынужденной заминки, когда пришлось в спешке избавляться от одежды и обуви, я, разумеется, не упускал из виду фигуру сбежавшего союзника. Продолжающий действовать «Душелов» красноречиво подсказывал, что сорвавшегося с поводка лотерейщика не поздно еще вернуть обратно под полный контроль. Нужно лишь поддержать его во время срыва, и не позволить другим тварям растерзать полезного мне союзника.

Уж не знаю, кем приходилась бедняжка Тарунга моему бывшему ученому, но к ней на выручку он бросился, как к родному человеку. Увы, спасти женщину ему не удалось. Изначально ежу было понятно, что с отчаянным рывком даме на помощь мой спутник безнадежно опоздал. Зубастая тварь за спиной женщины, опознанная моим пристальным взором местным топтуном, буквально перекусила бедняжке шейные позвонки. Тело, в залитом кровью и уже совсем не белом халате, оставляя на стекле мутный кровавый след, скатилось по стенке на пол. А оставшуюся в руках оторванную башку, в заляпанных кровью шапке и маске, довольно урчащая образина метнула в грудь набегающего через разбитую дверь союзника.

Сила броска была такова, что моего щуплого лотерейщика от удара головы отбросило в сторону, как кеглю на кегельбане, и бедняга приложился спиной о стеклянную стену, отчего последняя пошла сетью трещин. Встряхнувшийся спутник, отскочив от стены, попытался снова атаковать, но нарвался на молниеносный встречный удар топтуна и, с распоротым боком, улетел обратно. Повторного удара стеклянная стена не выдержала, и провалившегося в соседний сектор союзника засыпало рухнувшей на плечи и живот лавиной осколков.

Топтун дернулся было добить низкоуровневого выскочку, дерзнувшего так нагло, на глазах у всей стаи, бросить ему вызов, но тут в игру вступил подоспевший я, и тварюшке не поздоровилось.

В очередной раз на собственной шкуре мне пришлось убедиться, что местные твари, изрядно уступая в силе, были потрясающе быстры. Несмотря на внезапность моей атаки, и вполне круто прокаченный показатель ловкости, я промахнулся мимо топтуна. А атакованная мною тварь, мало того, что смогла увернуться от смертельного удара, в сумасшедшем обратном кульбите, еще и изловчилась в прыжке чиркнуть кончиками когтей по моей руке. К счастью пробить роговые пластины кусача, до уровня которого я наконец дотянул, получив вожделенную тридцатку, топтуну оказались не по когтям.

Дальше проворная тварь заметалась по стеклянному сектору, разнося бронированной тушей стеклянные шкафы, тумбы, столы и установленные там приборы. За пару секунд топтун шутя увернулся еще от четырех моих размашистых ударов, наученный плачевным опытом он больше даже не пытался меня контратаковать, подгадав момент, поднырнул под руку и пулей рванул к спасительному выходу. Будь я в шкуре обычного кусача, обидчик союзника стопроцентно сбежал бы от меня, но я наполовину был слепуном, и рванувшийся за ним вдогонку хвост стал для топтуна фатальным сюрпризом.

Костяной шип вошел аккурат в сочленение роговых пластин под левой лопаткой твари. Смертельно раненый топтун рухнул на заваленный окровавленным стеклом пол. Живучая тварь даже с пробитым сердцем еще пыталась ползти в сторону двери, но накрывший рану кислотный плевок мгновенно его угомонил.

Разобравшись с обидчиком, я подскочил к союзнику. И глухо зарычал. На оскаленной пасти лотерейщика выступила кровавая пена. Огромный кусок толстого перегородочного стела словно гигантской секирой прошил несчастному живот. Уже надорванные топтуном защитные пластины не смогли выдержать силу удара.

– Ты как? Говорить можешь! – зарычал я, перехватив блуждающий взгляд союзника. – Скажи, где здесь располагается концентратор? И как он выглядит?

Но вместо ответа, перепуганный моим ревом союзник, дернулся в сторону, пытаясь отползти. Видимо, порезал о стекло в брюхе какой-то жизненно важный орган и забился в смертельной агонии.

Вот я ж болван. Забыл перейти на человеческую речь, и вместо знакомого голоса союзник услышал бешеное рычанье склонившегося над ним огромного зубастого чудовища.

Проведя левой лапой по своей морде, я попытался снова:

– Эй! Не бойся! Это ж я!..

Увы, обнулившийся через пару секунд таймер обратного отсчета «Душелова» подтвердил, что союзник отошел в мир иной.

Головокружительные планы стремительного взлета разом на три уровня рассыпались со смертью союзника, как карточный домик.

И все из-за гребаных тварей! О Стикс! Как же я тогда разозлился на разбежавшуюся по лаборатории урчащую братву. А поскольку находился в наиболее подходящем для выпуска пара «образе», поднялся на ноги и, выпустив кинжалоподобные когти, пошел охотиться на распоясавшихся «мышей».