Текст книги "Соленые брызги ярости (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 6

Глава 6, в которой попадаю на штраф и жду отката

– Ну че, как баран, вылупился, – проворчал Блоха. – Иди, помоги. Самому дырку заштопать не выходит.

– Может, лучше пластырем? У меня есть…

– А может ты, нахрен, заткнешься, и просто сделаешь то, о чем тебя попросили?!

– Так, вообще-то, не просят, – заворчал я, возвращая стрелу в колчан, скрывая в ячейку инвентаря лук, и убирая в карман разгрузки оставшуюся в руке тетиву.

– Уж извини, не могу на колени перед тобой бухнуться – жопа сильно болит. Часом не в курсе: с чего бы?

– Млять! Задрал. Давай уже сюда, – я забрал у раненого иголку с вдетой уже ниткой.

– И нехрен рожу кривить! Целить в жопу насобачился – вот теперь потрудись залатать свое художество, – продолжал пыхтеть Блоха, пока я штопал его рану на заднице. – А то ишь! Снайпер гребаный! Да ведь как еще распахал-то!..

Вертикальный разрез от вошедшей сверху стрелы, и впрямь, оказался неожиданно широким, сантиметров пять – не меньше. Кровь оттуда вытекала практически ручьем. Пока шил, обе ладони до кистей извазюкал. А у Блохи вся правая нога была залита кровью. Хорошо еще опытный боец успел вовремя приспустить штаны, и они хоть тоже оказались изрядно обкапаны, но хотя бы не промокли от крови насквозь.

Блоха оказался прав, надежно залепить такое безобразие пластырем, без наложенных швов, вряд ли бы у меня получилось.

– А стрелу куда дел? – спросил я, закончив операцию, и оттирая кровь с ладоней выданными запасливым Блохой спиртовыми салфетками.

– Сломал и выкинул нахрен, – пропыхтел раненый, тоже обтирая салфетками – только ногу.

– Нахрена было выбрасывать-то, – проворчал я.

– Ну да, надо было тебе ее с поклоном вернуть, чтоб вторую булку мне продырявил!

– Сам виноват. Просил же по-хорошему остановиться…

– Да пошел ты!

– Сам иди!

Наш спор прервало приглушенное гудение завибрировавшей на поясе у Блохи рации. Подхватив аппарат, Блоха сделал мне знак заткнуться и надавил на кнопку приема.

– Блоха, че так долго на связь-то не выходишь?.. – донесся из динамика ленивый голос Скальпеля.

Услыхав который, я прям представил, как этот отморозок сидит в своем роскошном кресле, закинув ноги на стол, и затягивается сигарой.

– …Ну как там у тебя все прошло? Вколол придурку сыворотку? Как он там, не шибко куролесил, когда в себя?..

– Хм! Шеф! – осмелился перебить Блоха. – Вообще-то, Рихтовщик стоит рядом. И он все слышит.

– Да ты охренел… кх-кх! – подавился дымом Скальпель.

– Шеф! Я не виноват! – зачастил Блоха, пользуясь моментом, пока заходящееся в приступе кашля начальство не может ругаться. – Он меня ранил! Из лука подстрелил! Когда я по-тихому отходил!..

– Из какого… кх!.. нахрен, лука? У Рихтовщика винтовка же!

– Одно другому не мешает, – не удержавшись, влез я в чужой разговор.

Хотя, с другой стороны, с хрена ли он чужой, если обо мне?

– О! Здорово, Рихтовщик! – как ни в чем не бывало, обратился ко мне Скальпель.

– Здорово, – наклонился я к микрофону в руках Блохи.

– Вот скажи мне, друг Рихтовщик, – полилось из динамика сквозь шум помех, – зачем ты из лука подстрелил моего человека? Да еще после того, как Блоха, можно сказать, жизнь тебе спас после укуса змеи?

В голосе Скальпеля вновь появились покровительственные нотки. Хитрый лис уже оправился от неожиданной новости, скорректировал разговор с учетом моего присутствия, и снова благодушно наслаждался сигарой.

– Я просил его по-хорошему остановиться. А он меня проигнорил. Пришлось…

– Да – млять! – шеф! – перебил раненый сосед. – Я думал Рихтовщик чисто на понт берет. Пять минут назад он сослепу башкой в дерево влетел! И вдруг стал в темноте зрячим настолько, что смог разглядеть меня сквозь густой ельник аж с десяти метров!

– Я, когда надо, еще не такие чудеса проделывать могу!

– Ну хрен с ним, увидел! – распалился еще больше Блоха. – Но я и предположить не мог, что этот чудик…

– Э-э, за базаром-то следи, – проворчал я.

Но Блоха сделал вид, что не услышал, и продолжил самозабвенно изливать душу в микрофон рации:

– …так метко из лука стрелы пулять умеет! Сверху! Навесом! Практически в полной темноте!

– Я, между прочим, таким макаром сегодня отряд муров завалил. А потом еще стаю тварей, до кучи.

– Вот и валил бы дальше тварей, робин гуд хренов!

– Слышь, чудило!..

– Эй, парни! Успокойтесь! – донесся из динамика примирительный голос Скальпеля. – Не хватало еще, чтоб вы там друг дружке в глотки вцепились… Короче, я так понял, вышло недоразумение. Рихтовщик случайно – слышишь, Блоха, специально для тебя повторяю: СЛУЧАЙНО – подстрелил своего, можно сказать, спасителя. Блоха, к тебе претензий нет. Ты, братан, все сделал правильно, но стал жертвой форс-мажора. От этого, увы, никто не застрахован… Ну а ты, друг Рихтовщик, согласись, по любому, в долгу перед Блохой. Все ж таки он вколол тебе спасительную сыворотку, а, вместо благодарности, получил стрелу…

Пока Скальпель гонял нам по ушам, время действия Дара истекло, и красные строки системного уведомления тут же загорелись у меня перед глазами:

!!!Внимание! Вами был активирован Дар: Всевидящее око!

!Характеристики: +2 к Наблюдательности, +10 к Удаче, +3 к Познанию скрытого. Навыки: +20 к Шпиону, +30 к Рентгену, +30 к Лучнику!

– И че делать? – проворчал я.

– Блоха, полагаю премия в три сотни споранов устроит тебя в качестве физической и моральной компенсации за сегодняшнее ранение?

– Разумеется, – обрадованный Блоха даже закивал, будто через рацию Скальпель мог его увидеть.

– Тогда эту сумму завтра вычтем из контракта Рихтовщика… Рихтовщик, полагаю ты не станешь возражать, что такое решение справедливо?

– Справедливо, – проворчал я.

– Ну, тогда, забирай уже свой гарем, и всей компанией возвращайтесь в Вешалку. Завтра в полдень мы с Ртутью ждем тебя, как уговаривались. Все…

– Стопе! – перебил я готового отключиться Скальпеля. – Че еще, нахрен, за гарем?

– Блоха, а ты че, ему еще ничего не рассказал? – донесся из динамика насмешливый голос Скальпеля.

– Да как-то не до этого было, – доложил в микрофон Блоха.

– Млять! Ну валяй уже, рассказывай, – насел я на раненого. – Самое время!

– Ну вы там, короче, разбирайтесь, только без кровопролитья, – снова слегка осадил мой пыл голос опасного типа из динамика. – Увидимся завтра. Все. Отбой!

– Короче, тема такая, – под моим хмурым взглядом сразу стал колоться оставшийся без поддержки шефа помощник Скальпеля. – Слеза с Белкой скорефанились и на пару тварей окрестных долбят.

– Охренеть!

А как еще мне было реагировать на эту невероятную новость. Пару дней назад я еле упросил Белку не убивать Слезу, которую та люто ненавидела. И вдруг такой поворот – девчонки как-то сошлись, не поубивав друг дружку, и даже решили вместе охотиться. Сразу стала понятна причина ошеломительных успехов подружки на ратном поприще. Объединившиеся в отряд девчонки действовали в команде, и заагренные читерским Даром Слезы твари становились легкой добычей Белки. Атакующие только Слезу твари кваза на поляне в упор не видели, и десятками дохли от стремительных ударов белкиных кинжалов.

– И, вынужден признать, чертовски лихо у них это происходит, – меж тем продолжал делиться инфой Блоха. – Заходят на поляну. Слеза встает в центре, кваз замирает рядом, и буквально через минуту к ним сбегается вся окрестная зараженная шелупонь. Не иначе, Дар какой-то манящий используют. Дальше все просто: Стрела отстреливает выскочек из арбалета, а Белка гасит недобитков кинжалами. Перемолотив таким нехитрым способом всех сбежавшихся к ним на поляну тварей, девчонки расходятся и начинают потрошить споровики. Собрав трофеи, перебираются на следующую поляну, и там процесс повторяется… Прикинь, они вдвоем сегодня всего за полдня так примерно две сотни тварей извели!

– А ты, значит, типа наблюдателем за ними приставлен?

– Ну, типа…

Я резко цапнул Блоху за ворот куртки и, притянув в себе, зло выдал в растерянное лицо:

– И за мной в Малине тоже ты, сука, следил?!

– Э-э, ты че, в натуре! Пусти, сука!..

Опомнившийся Блоха попытался разжать мои кулаки. Он самую малость уступал мне по уровню, и наши силы были примерно равны. Но дала о себе знать слабость после недавнего ранения и обильная кровопотеря. Отчаянного усилия Блохи хватило не надолго. Быстро ослабевшие руки противника обреченно сорвались вниз.

– Из-за тя, сука, меня из стаба пинком под зад выставили, с волчьим билетом! – я еще сильнее сжал ворот.

– Рихтовщик! Мля, братан, не быкуй, а! – захрипел задыхающийся Блоха, пытаясь отпихнуться от меня. – Я лишь выполнял… кх-кх… работу. Все претензии к… кх-кх… шефу… кх-кх-кх…

– Млять!

Он был прав. Бессмысленно винить в своих проблемах рядового исполнителя… Увы, предъявлять Ртути со Скальпелем у меня пока руки коротки. И фиг знает «отрастут» ли они когда-нибудь до приемлемой крутизны.

Я отпустил измятый воротник куртки, и отшатнувшийся тут же Блоха зашелся в приступе кашля.

– Извини, братан. Накатило.

– Да пошел ты!.. Если б я за тобой не приглядывал, сейчас бы корчился в судорогах, подыхая от гадючьего укуса.

– В натуре, братан, бес попутал. Извини.

– Ладно. Спишем на нервы. Проехали.

– А сейчас девчонки мои где? Отсюда далеко?

– Около сотни метров. Вот так пойдешь, – Блоха махнул влево, обозначив направление, – и точнехонько на них выйдешь. Они там на маленькой полянке лагерь разбили, до утра с места не сдвинутся. Так что не заблудишься… Ну все, бывай, Рихтовщик, даст Стикс свидимся.

Подхватив свой рюкзак, Блоха беззвучно скрылся в ельнике, сделав шаг в обратном указанному мне направлению.

– Слышь, Блоха, – бросил я ему вслед. – Куда ты ночью один? Может, вместе к девчонкам?

– Да мне одному как-то сподручней, – донеслось ответное ворчание Блохи уже с изрядного удаления.

Вот ведь говнюк! Сбежал, бросив меня в мрачной чащобе. И как теперь в одиночку до лагеря добираться. Млять! Кругом сучья, ветки, иголки, одно неловкое движенье и без глаза останешься. А поскольку лунного света хватает лишь для обзора верхушек деревьев, внизу я ни зги не вижу, и каждое мое движение вслепую – пипец какое неуклюжие. До отката «Всевидящего ока» ждать еще целых сорок пять минут. Но, наученный горьким опытом, перемещаться в непроглядном лесу без подсветки Дара я не решился.

Пережидая время отката опустился на мох, предварительно, разумеется, потоптав по округе ботинками, на всякий пожарный распугивая притаившихся змей. И, вытащив из рюкзака пару банок тушенки, пакет с сухарями и фляжку живца, стал коротать откат.

Глава 7

Глава 7, в которой я вызываю переполох и не только…

!!!Внимание! Вами был активирован Дар: Всевидящее око!

!Характеристики: +2 к Наблюдательности, +10 к Удаче, +3 к Познанию скрытого. Навыки: +20 к Шпиону, +30 к Рентгену!

Млять! Действие Дара закончилось буквально в десяти метрах от цели. Сквозь налитые серебром, призрачные ели я уже видел залитую лунным светом полянку, и даже, вроде, разглядел в зарослях тамошней травы пару лежащих бок о бок тел, но «Всевидящее око» ушло в откат, и будто по щелчку выключателя подсветка всех елок в округе разом померкла. Перед глазами снова застыла непроницаемая ночная чернота.

Ждать еще целый час, ради преодоления оставшихся жалких десяти метров, ужасно не хотелось. И я решил рискнуть.

Руками развел в стороны нащупанные впереди сучки и ветки и, зажмурившись, шагнул вперед. Сослепу нога угодила на скользкий от влаги выпирающий из мха корень, ее повело, и я заметался из стороны в сторону, пытаясь восстановить равновесие. Отпущенные ветки замолотили по лицу, а один из сучьев врезался в переносицу буквально в паре сантиметров от глаз.

Восстановив равновесие, подтянул вторую ногу и, ощутив болезненный тычок между ног, невольно вытаращил глаза. Оказалось я пахом уперся в основание нижней ветки старой ели, толстый ствол которой оказался аккурат у меня на пути. А через секунду пришло понимание, что, хоть и с трудом, но я смог это разглядеть без подсветки Дара.

Лунный свет еще полминуты назад высвечивающий только верхушки деревьев, вдруг смог проникнуть вглубь еловых зарослей и худо-бедно высветил хаос переплетенных меж собой вкривь и вкось веток вокруг.

Объяснение произошедшему вдруг счастливому преображению загорелось перед глазами в виде короткой пояснительной строки:

!Разблокирован навык: Следопыт! +33 к Следопыту!

– Так вот ты какой олень северный, – уважительно проворчал я, безбоязненно протискиваясь мимо ставших видимыми елок.

Еще полтары минуты пыхтения, сопения и треска ломаемых сучьев, и я наконец вывалился из тесноты чащобы на свободное пространство. И тут же чуть не напоролся на пару уколовших грудь кинжалов.

– Белка! Хорош чудить – это ж я!

– Рихтовщик?

– Ты откуда здесь взялся? – в унисон хриплому кваза, донесся снизу заспанный голос Слезы.

– Возродился в Малине. Отправился на твои поиски. И, вот, нашел, – кротко ответил лежащей в траве девушке и, снова повернувшись к Белке, добавил: – Может, кинжалы свои уже уберешь?

– Может и уберу, – рыкнула кваз. – Но сперва ответь. Ее, – кивок на подружку, – с какой целью искал?

– Млять! Ты че, Белка, решила: я мстить ей пришел?

– А вот хрен тебя знает. Так-то, по факту, она тебя утром того… завалила.

– Да ну, Белка, брось. Рихтовщик не станет… – вступилась за меня Слеза.

Но произнесла это как-то, мне показалась, без особой уверенности. В конце ее фразы так и напрашивалось добавить «наверное».

– Млять! Девки, вы че охренели?! Я полдня шарахаюсь по этой гребаной чащобе, чтоб найти эту дуру и помочь выполнить ее дурацкое задание! И вместо того, чтоб приютить и обогреть уставшего мужика, прошедшего черт-те через что за этот гребаный, бесконечно долгий день, вы мне тут допрос с пристрастием устраиваете!

– Ладно, не пыхти, истеричка, – хмыкнула Белка, убирая кинжалы и отступая в сторону.

– Да ты, как!..

– Иди сюда, дурачок, – приподнявшаяся Слеза поймала меня за руку и увлекла на траву рядом.

– Пожалуй, пойду на полчасика прогуляюсь, – рыкнула Белка.

И бесшумно скрылось в колючей стене ельника.

– Рихтовщик, там в ванной невозможно было тебе никак помочь, – зашептала мне на ухо Слеза запоздалые оправдания. – И мне пришлось…

– Да понял я, – перебил девушку, и накрыл ее губы жарким поцелуем…

Когда, насытившись друг другом, в преддверии скорого возвращения кваза, мы стали торопливо одеваться, заполняя повисшую на полянке неловкую тишину, Слеза стала хвалиться своими достижениями:

– Благодаря Белке, у меня уже двести семьдесят восемь тысяч опыта накопилось. До двадцатого уровня меньше двадцати тысяч осталось. Завтра, по любому, утром добьем остаток. И закроем, наконец, задание. Белка – она ваще огонь! Быстрая, как молния! А уж с кинжалами управляется, как будто их лезвия – продолжения ее рук! Мы с ней вдвоем сегодня столько тварей вместе положили… По большей части, конечно, она, а я в качестве приманки… Ой, что это?

Слеза на пару секунд застыла с пустым взглядом, читая какое-то личное уведомление. И, по ее резко опечалившемуся виду, я все понял, еще до того, как она начала говорить.

– Белка пожелала нам удачи. И вышла из отряда.

– Млять! Не надо было мне среди ночи к вам лезть. Дождался б утра, и никуда б она не сбежала.

– Не факт, Рихтовщик, – печально улыбнулась подружка. – Белка согласилась быть моей напарницей, подменяя тебя. И твое возвращение сняло с нее взятые обязательства.

– Утром я ее уговорил бы остаться с нами.

– Вряд ли у тебя б это получилось, – покачала головой Слеза. – Мне кажется, она все еще тебя любит. И, несмотря на внешнюю браваду, ей больно находиться рядом с нами.

– Млять!

– Лови приглашение в отряд, Рихтовщик… И, раз уж мы снова напарники, может, расскажешь уже, что там с тобой в ванной-то вдруг приключилось?

– Да дурацкая вышла история. Я в Лабиринте штуку одну нашел. Ее, как позже от Хранителя узнал, под воду совать нельзя было…

– Кислотник что ли? – мигом просекла опытная подружка.

– Ну да… Эта хрень у меня в ячейке была. Захотел под душем от налипшей земли отмыть, ну и при нормальном освещении рассмотреть. Вынул. От воды хреновина сразу стала таить. И…

– Можешь не продолжать. Понятно с тобой все – принял душ из кислоты. Эх, Рихтовщик, Рихтовщик, такой полезный артефакт так бездарно профукал…

Млять! Как же я ненавижу эти ее уничижительные нотки в голосе. Разговаривает, как с конченым дебилом.

– …И ни кусочка кислотника, конечно, сохранить не догадался?

– Ну извини, – проворчал я, сбрасывая с плеча ее руку.

– Да, не обижайся ты. Ну че, как маленький? Я ж не со зла. Просто кислотник очень редкий и дорогой ресурс, и с ним… Ну да, ладно, чего теперь об этом. Хранитель, наверняка, все о нем тебе уже подробно растолковал… Давай-ка ложиться спать. Я разбужу тебя на рассвете, напарник. И нас ожидает ударное утро.

Глава 8

Глава 8, в которой я сперва мочу ноги, потом – тварей

Очнувшись от толчка в плечо, обнаружил вокруг плотное белое марево тумана и спросонья даже чутка запаниковал. Но раздавшийся тут же голос Слезы мигом меня успокоил:

– Черт! Когда уже этот долбанный туман осядет! Рук даже не видно… Рихтовщик, ну вставай уже, а!

Последние слова подружка сопроводила повторным тычком в плечо. И, потянувшись, я перешел в сидячее положение. Снятая перед сном и наброшенная сверху на манер одеяла разгрузка при этом сползла на ноги. Подхватив ее, привычным движением тут же натянул поверх куртки.

– Доброе утро! – проворковала рядом отвратительно бодрая Слеза и, чмокнув в щеку, вложила в одну руку вскрытую банку тушенки с торчащей вилкой, и в другую краюху ржаного хлеба.

– Нихрена оно не доброе, а мокрое и холодное, – проворчал я, зевая. – Че так рано встали-то? Куда мы в таком тумане попремся?

– Не гунди. Завтракай, давай. Это утренний туман, от него через пару минут и следа не останется. А разлеживаться нам недосуг. До окончания отведенного на задания срока считанные часы остались.

– Да понял я, понял.

Пристроив между колен банку, насалил на вилку кусок тушеного мяса и, страхуя от капель стекающего жира подставленной краюхой, устремил добычу в рот.

– Это раствор пива с белой звездой, – Слеза подсунула мне между колен, рядом с тушенкой, пластиковый стакан с густой шапкой пены.

– Все, как ты любишь, дорогой.

Жизнь, определенно, начинала налаживаться.

!!!Внимание! Вы употребили белую звезду!

!Опыт: +348!

!Шкала Спорового баланса: +2. Показатель Атака: +2. Характеристики: +100 к Рукопашному бою, +100 к Физической силе!

!Шкала Жажды и сытости: +2. Показатель Защита: +2. Характеристики: +98 к Регенерации, +91 к Физической броне!

!Шкала Духа Стикса: +2. Показатель Дух Стикса: +2. Характеристики: +100 к Медитации, +71 к Познанию скрытого!

Уведомление закончил читать уже пробираясь следом за подружкой по зарослям ельника. У Слезы имелся какой-то мудреный навигационный Дар, позволявший находить удобные для схватки с тварями поляны в окрестной чащобе, потому подружка и выступила в нашем тандеме первым номером. Я же пыхтел сзади, пытаясь удержаться у нее на хвосте.

Из-за своей миниатюрности, Слеза легко подныривала под большинством мощных раскидистых нижних лап старых елей, шлагбаумами преграждающих путь практически на каждом шагу. Мне же, для повторения ее подвига, пришлось бы сложиться буквально пополам, что в чащобе грозило оставленным на суку глазом. Потому приходилось по-медвежьи тупо проламываться сквозь преграды – а это повышенный расход времени и сил. И все же, преследуя юркую подружку, в какой-то момент я поймал себя на мысли, что сегодня ломиться сквозь чащобу выходит у меня гораздо быстрее, чем вчера, и треска от сломанных веток и сучьев я произвожу при этом на порядок меньше. Причина такого явного прогресса, наверняка, заключалась в недавно открывшемся навыке. «Следопыт» помогал телу интуитивно находить среди нагромождения сучьев и веток оптимальный для моего роста проход, точно так же как открывшийся ранее «Водитель» помогал за рулем буквально спинным мозгом ощущать габариты авто и с потрясающей точностью угадывать: в какой момент на дороге стоит, от греха подальше, снизить скорость, а когда просто глупо не поддать газку.

Двадцатиминутка напряженного прорыва через бурелом закончилась-таки выходом на широкую и светлую поляну. Туман здесь давно растаял, обернувшись обильной росой, из-за чего местная высокая трава за считанные шаги насквозь промочила штаны нашего камуфляжа.

– Определенно, в лабиринте охотиться было куда как комфортней, – проворчала Слеза, счищая с кепки, волос и куртки клочья налипшей паутины вперемешку с иголками. – Грязи, считай, столько же, да еще и ноги мокрые.

– Зато здесь светло, – буркнул я, тоже избавляясь от налипшей грязи. – И паутина не кислотная.

– Там тоже с факелами нормально было. А кислотных ловушек раз-два и обчелся, в отличии от лесной паутины.

– Ладно, душу не трави. Все одно мне туда теперь путь заказан.

– Чего это?..

– Того, мля… Короче, разборка у меня случилась в нашем номере. Куда попал после возрождения. Пришлось парочку неприятных типов замочить…

– А поконкретней?

– Пастуха с Овечкой. Помнишь таких?

– Фига се! А этим-то че от тебя вдруг понадобилось?

– Дуру-то из себя не строй. Мешок с отрядными трофеями, что мы на пару раздербанили, я так-то из рюкзака Пастуха вынул.

– Во-первых, не ты, а Скальпель…

– Ну Пастух таких подробностей, слава Стиксу, не знает.

– А, во-вторых, ты был членом отряда. И, как последнему выжившему, по закону – вся добыча принадлежит тебе.

– Ну, у Пастуха с Овцой, походу, на этот счет было иное мнение, – хмыкнул я.

– Понятно. Ну, ты их вальнул, и…

– Селедка стал этому свидетелем, и наехал на меня, требуя объяснений. Душу изливать, как он хотел, я ему не стал. И свалил из Малины с волчьим билетом.

– М-да, ситуация… Вообще-то, Рихтовщик, Селедка – он дед-то, вроде бы, неплохой. Может, ему-то как раз тебе и стоило душу излить. Дед на Континенте о-го-го сколько пожил. Совет бы дал…

Слеза снова включила наседку, и это мигом меня выбесило.

– Млять! Мы че сюда пришли? – перебил я подружку. – Дело делать, или разговоры разговаривать?

– Да все-все, поняла. Не надо на меня так глазищами сверкать… Готов?

– Как гребаный пионер!

– Да поможет нам Стикс! Погнали…

Слеза произнесла фразу-активатор, ожидаемо обернувшуюся для моего слуха неразборчивым набором звуков, и «Лакомый кусочек» накрыл окрестный ельник, зазывая всех местных «мотыльков» к нам «на огонек».

Спустя десять секунд с момента активации Дара окружающая поляну чащоба буквально ходуном заходила от откликнувшихся на зов «Кусочка» тварей. Утреннее безмолвие сменилось яростным треском и хрустом сминаемых на пути у зараженных сучьев и веток.

Удивив подружку, вместо Шпоры я извлек из инвентаря роскошный лук, ловко закрепил на концах тетиву и наложил извлеченную из притороченного к поясу колчана стрелу.

Первый выскочивший на поляну бегун завалился обратно в ельник, схлопотав арбалетный болт в ощеренную пасть.

Пока Слеза по новой отводила рычаг арбалетного взвода, я отоварил стрелой в грудь следующего заагренного бедолагу, выскочившего из кустов в другой части поляны.

Таким переменным отстрелом нам в первые секунд двадцать удавалось сдерживать слабый напор одиночных тварей, но когда на поляну одновременно выскочили с разных сторон трое лотерейщиков, мне пришлось сменить оружие и, взмахнув Шпорой, прыгнуть ближайшему наперехват.

Даже не обернувшаяся в мою сторону тварь, рухнула в траву с наполовину отрезанной башкой. Я тут же рванул наперерез второму, и врубил шипастый вращающийся диск в спину проскочившей мимо твари.

Остановить третьего лотерейщика я уже никак не успевал. Посланный Слезой болт вместо глаза вонзился твари в костяной лоб, ничуть не замелив, а лишь разъярив, и без того заагренного на нее монстра. И, на ходу перезаряжаясь, девушке пришлось спасаться от матерой твари бегством.

Подружка заскочила мне за спину, свалив из арбалета бросившегося наперехват бегуна. А я сунул в распахнутую пасть преследовавшей ее двухметровой шкафообразной образины окровавленный диск Шпоры, буквально распиливая морду лотерейщика на две части.

Дальше я метался из стороны в сторону, валя уже без разбору всех, кто попадался под залитую кровью Шпору. Слеза тоже отчаянно отстреливалась болтами и еще не раз, уворачиваясь от атак тварей, искала спасения у меня за спиной.

Безопасная для меня резня тварей лишь один раз порадовала мощным выбросом в кровь адреналина, когда под занавес действия манящего Дара на поляну вдруг выскочила пара матерых топтунов двадцать седьмого и двадцать девятого уровней. Стрела рванула от них наутек в дальний конец поляны, а неинтересный для заагренных тварей я бесстрашно ломанулся наперехват топтунам.

К тому времени приток новых тварей из окружающего ельника практически сошел на нет, и на «лакомый кусочек», кроме пары высокоуровневых тварей, на поляне не осталось больше живых претендентов. Встречной атаки убегающая Слеза не опасалась, а от хотя бы одного из преследователей должен был избавить ее я.

Увы, не оправдав ожиданий подружки, я лишь бестолково проскочил мимо топтунов. Шпора не смогла сходу разрубить толстые панцири тварей, оставив на каждом лишь борозды глубоких царапин, а уязвимые шеи пробегающие мимо чудища благоразумно втянули в могучие плечи. Конечно, будь у меня в запасе достаточно времени, со второго-третьего удара я бы пробил роговые пластины на спинах тварей. Но времени-то как раз у меня и не было.

Прорвавшись мимо меня твари, с дробным цокотом костяных пяток, устремились дальше вдогонку за Слезой, и увернуться от парной атаки заходящих с двух сторон топтунов у подружки не было шансов.

В моем распоряжении имелся единственный способ гарантированно упокоить тварей с одного удара…

– Круши! – выдохнул себе под нос, резко разворачиваясь и скрывая в инвентарь не нужную больше Шпору.

Мышцы раздуло от мгновенно удесятерившейся силы. Длинными скачками я бросился вдогонку за топтунами, настиг их уже у кромки ельника – куда секундой ранее ломанулась загнанная в ловушку Слеза – и, скороговоркой выкрикнув «Умри! Умри!», припечатал открытые ладони обеих рук к бронированным спинам тварей.

Два массивных чудовища, рядом с которыми со стороны я смотрелся, как карликовый пудель с двумя бульдогами, рухнули, как подрубленные деревья. С разгону, своими двухсоткилограммовыми тушами они протаранили несколько рядов крайних елок, и на куче валежника забились в смертельной агонии.

– Млять, Рихтовщик! Ну, где ты там?! Помоги мне выбраться! – заголосила придавленная елками подружка.

Действие «Сокрушителя преград» еще не закончилось и сил у меня было выше крыше. Легко, как тюки с сеном, я отпихнул в стороны тяжеленные туши топтунов и помог девушке вылезти из завала.

Сзади раздалось утробное урчание очередной припозднившейся твари. Резко обернувшись, увидел набегающего лотерейщика.

Прыгнул наперехват и голыми руками свернул уроду башку. Заагренная «Лакомым кусочком» тварь, при этом, меня даже не поцарапала.

Смерть лотерейщика оказалась последней. На этой оптимистической ноте двухминутная бойня на лесной полянке закончилась.

Но еще не зная, что все уже осталось позади, под занавес, расплачиваясь за активацию «Сокрушителя преград», мне пришлось пережить неприятную минуту резкого упадка сил, по окончании действия Дара. Став беспомощным, как младенец, а повалился в забрызганную кровью траву, и уже Слезе, с взведенным арбалетом наперевес, пришлось встать на мою защиту, охраняя нас обоих от возможной атаки очередной припозднившейся твари.