Текст книги "Наследник пепла. Книга X (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дубов

Соавторы: М. Борзых
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Я собрался, впитывая каждую толику информации.

– Ну, во-первых, это даже не стелы. И выглядят они даже не совсем как площадки. У них конструкция была несколько другая. И я правда не уверен, что они продолжают работать. Последний раз на диагностику мы туда отправлялись две тысячи лет назад.

– А у нас когда вы были последний раз на диагностике площадок?

– Примерно тысячу лет назад. Но они же у вас работают нормально.

– Понятно, – ответил я в задумчивости. – Но в общем, в любом случае ты нам очень необходим там.

– Я так понимаю, варианта отказаться у меня опять нет?

– Слушай, – я понимал, что несколько потешаюсь над Джузеппе, но он сам выводил меня на это. – Чисто теоретически вариант отказаться, конечно, у тебя есть всегда. Но тогда вот эти все сферы из образцов твоих площадок Агнос вернёт тебе только после поездки в Китай.

– Но это же чистой воды шантаж! – ответил на это Росси.

– Совершенно верно, бессовестный и наглый шантаж, – кивнул я, – причем божественного уровня.

Рядом со мной появился Агнос. Он занял изящную позу, внимательно любуясь на свои острые когти.

– Вообще такие шарики интересные, – проговорил он мурлыкающим голосом. – С ними так приятно играться.

– Не вздумай играться с моим семейным достоянием! – рявкнул Росси и тут же вспомнил, кто перед ним находится. – Вдруг там что-то где-то накроется⁈

– Вот так всегда, – ответил на это Агнос. – Даже поиграться не дадут. Нагрузить, значит, нагрузили, а больше ничего с этим делать не дают.

Я уже не выдержал и хохотнул от всей сложившейся ситуации.

– Ладно, что уж поделать… – Росси обвёл взглядом гостевую комнату, словно ища, за что же зацепиться. – Поеду. Уговаривать вы умеете. Как будто у меня выбор есть.

– На самом деле выбор есть всегда, – ответил я, пожав плечами. – По сути, жил ты как-то без этого своего семейного достояния последние несколько сотен лет? Жил. Ну вот, вполне мог бы жить и дальше.

– Нет, но надо же посмотреть, – с ухмылкой ответил мне Росси, – как ты будешь разносить не только низших, но и китайцев. А их-то, полагаю, по количеству побольше будет, чем демонов. Как же я могу это пропустить? Да и надо бы предложить свои услуги по отладке китайской телепортационной сети. Очень прибыльное дело может оказаться.

И атмосфера в комнате разрядилась окончательно.

– Агнос, – сказал я, повернувшись к своему божественному спутнику, – когда вернёмся в столицу, отдай, пожалуйста, все эти шары Росси. Положи их туда, куда он тебе скажет.

– Интересно, – ответил на это Агнос. – А если он не поедет в Китай?

– Поедет, – я был просто убеждён в этом. – Демоны, знаешь ли, любопытные. Они живут очень долго. И если на горизонте появляется какая-нибудь яркая эмоция, то они из любопытства следуют за ней. По сути, в империи сейчас всё спокойно. А любопытство, штука такая… Он поедет в любом случае. Так что отдай ему сферы.

Агнос блеснул глазами и оскалил пасть, что говорило о какой-то колкости, задуманной богом.

– Ну и тем более, к Росси я во многом отношусь как к другу, – продолжал я. – И я не хочу шантажировать его. Поэтому просто отдадим. А дальше дело его. В крайнем случае, мы с тобой умудримся и так добраться. Конечно, это будет дольше и не так, как хотелось бы, да… Но с другой стороны, я же не зря упомянул китайские телепорты. А это, знаешь ли, возможность подзаработать. Деньги наши господин Росси любит очень сильно. Поэтому он поедет ещё и из-за этого.

– Ну если ты уверен, тогда ладно, – ответил мне Агнос.

– Уверен.

Агнос после этих слов развернулся и обратился к Росси:

– А чего тогда ждать столицы? Могу вернуть и сейчас.

Джузеппе расширил глаза от неожиданности.

– Да что вам опять от меня надо?

– На, держи и радуйся.

Агнос высыпал кучу сфер прямо на кровать, которая очень тревожно заскрипела от веса. Росси прикинул, что одному ему это количество никак не дотащить, поэтому посмотрел на Агноса с мольбой и проговорил:

– А можешь, ты как-нибудь это до моего дома дотащишь? А там я обязательно приму.

– Я вам что, грузчик, что ли? – недовольно проворчал Агнос.

– Ну был же уговор, что вы в столице мне всё отдадите. Может быть, всё-таки там?

– Ну нет уж. Хотел родовое достояние? На, пользуйся и владей. А меня это больше не касается.

* * *

У меня эта ночь стала ночью хождения чуть ли не по всем комнатам в доме. Потому что после Росси я пошёл к Тагаю, взял его с собой, после чего мы пошли к Гризли. Ребята уже явно собирались спать, но им было интересно то, что я им скажу.

– Друзья, – сказал я, решив не тянуть, кота за хвост. – Я предлагаю вам сгонять со мной сначала в столицу Тохарской империи. А после этого в Китай. Мне нужно отыскать кое-какое родовое достояние и выменять ещё одну часть у китайцев.

– Ничего себе! – усмехнулся Гризли. – Ты это так описываешь, будто это приключение на час, максимум на полтора.

– Ну, на самом деле нет, – ответил я, качая головой. – Разумеется, это не так. Плюс ко всему нужно посмотреть, сколько ещё осталось тохаров на территории Китайской империи. Конечно, есть вероятность, что сделать это я смогу в одиночку. Возможно, так выйдет даже быстрее. Но я предлагаю пойти всем вместе. Конечно, если вас тут ничего не держит, то это будет, на самом деле, вполне весёлое путешествие.

Медведев хохотнул:

– Знаешь, у меня после каждого твоего «весёленького» путешествия скоро седых волос будет прибавляться. Но в целом, да – идея интересная. Правда, у меня есть только один вопрос. Допустим, лично я, китайский там, с пятого на десятое, понимаю. И то многие слова в моём словаре из разных диалектов. Как ты понимаешь, на Стене всё это попадает в общий котёл. Но остальные-то наши каким образом будут по-китайски разговаривать?

Не скажу, что такие мысли совсем не приходили мне в голову. Но я полагал, что мы сможем решить это достаточно просто.

Я посмотрел вопросительно на Тагая.

– В изучении языка нам по идее может помочь наш друг Тихомир Добромыслов.

– А чего ты на меня так смотришь? – с подозрением ответил Тагай. – Я вот лично ни разу не полиглот.

– Нет, конечно, – согласился я. – Но ведь ты менталист и чисто гипотетически это мог бы внедрить нам некоторые базовые курсы китайского языка. А может быть, и не базовый. Ведь если демоны вроде тех же Максвелловских отпрысков в состоянии были внедрять целые пласты воспоминаний в голову людям, то знание языка по идее вполне реально внедрить. Тем более, если у тебя получится потренироваться на нас как на подопытных кроликах, в дальнейшем ты сможешь очень даже хорошо зарабатывать этим делом. Будешь работать на государство и внедрять всем остальным знания языков. Очень прибыльная должность, я хочу тебе сказать.

– Во всём этом мне не нравится только одно: что на нас будут тренироваться, как на кроликах, – с усмешкой произнёс Гризли.

– Хорошо, на тебе будут тренироваться, как на мишке, – тут же покладисто согласился я, и мы все заржали.

– Нет, вы, конечно, молодцы. Что называется, без меня меня женили! – ответил на это Тагай, снова становясь серьёзным. – Но я ума не приложу, как бы я это всё мог сделать. Я таким никогда не занимался и даже близко ничего подобного делать не умею.

– Не знаю, тебе же целую библиотеку откопали. Попробуй поискать что-нибудь в храме. По любому у Арахны где-нибудь должно быть это записано. Попроси своих паучат, чтобы они тебе помогли. А уж китайца, владеющего несколькими диалектами китайского, мы тебе отыщем для соответствующих манипуляций.

– Ну, раз так, тогда отличный план: найди то неизвестно что, внедри туда неизвестно куда, пойди туда неизвестно зачем.

– Ну почему же неизвестно? – сказал я. – Всё известно. Маршрут я тебе рассказал, что и как сделать тоже.

– Ну прелесть же план, надёжный, как швейцарские часы, – Тагай бессильно всплеснул руками. – С одной стороны, Вить, мне тебя честно хочется послать далеко и надолго. А с другой стороны, я понимаю, что туда я тоже пойду с тобой. Ладно, я обязательно пороюсь в библиотеке храма. Но прям быстрого ответа тебе не обещаю. Потому что это действительно надо копаться. С вас тогда китаец. И кстати, да: какое количество людей предполагается обучать китайскому?

– Я вообще предполагал, что мы идём с тобой и стихийной четвёркой, плюс Росси.

– Ещё раз, – попросил Тагай.

– Ну смотри: мы втроём, Росси, Белоснежка и Артём Муратов. Вот как классическая пятёрка: стихийники, усиленные менталистом. Ну, плюс высший демон для поднятия духа, так сказать. Пока Мирослава и Костя находятся у Азарета, мы вполне сможем выполнить все свои задачи таким составом.

И когда казалось бы, что мы уже договорились, и каждый понял, как и чем он должен заниматься, Гризли подкинул ещё одну идею.

– Слушайте, – он потёр заросшую щетиной щёку, – ладно с китайцами. Но ведь в столице вашей Тохарской империи не осталось ни одного живого очевидца из этой самой столицы. Как ты предлагаешь там вообще хоть как-то ориентироваться? Ты размеры нашей столицы представляешь? Попробуй отыскать в развалинах, в которых ты не ориентируешься, основание какого-то храма, где ты собираешься искать это самое родовое наследие. Чтобы эффективно всё сделать, нам нужны какие-нибудь карты столицы. Нам надо что-то такое, чтобы рекогносцировку на местности можно было провести и к чему-то можно было бы хоть как-то привязаться.

– Про это я уже тоже думал, – ответил я. – Карты я постараюсь добыть.

– О, это даже интересно, где? – хмыкнул на это Гризли. – Если самой империи уже четыреста лет как не существует.

– Ну так, империи не существует четыреста лет, а враги-то империи остались. Я пойду к Иосифу Дмитриевичу Светозарову. У него, уж точно, как у безопасника, что-то похожее в архивах должно храниться.

Тагай с Гризли переглянулись и посмотрели на меня.

– Удачи, – сказал на это Медведев.

* * *

На следующее утро мы все отправились в столицу. Первым делом я там встретился с Белоснежкой и Артёмом Муратовым. Рассказал им всё, что говорил всем до этого, и спросил их согласие на участие в нашей поездке сначала в столицу Тохарской империи, затем в Китай.

Белоснежка согласился влёт.

– Наконец-то! – воскликнул он грозя низкому серому небу кулаком. – Будет возможность дать кому-нибудь в морду.

– Без этого, разумеется, никак, – хмыкнул я.

А вот Артём некоторое время подумал и сказал:

– Витя, ты не представляешь, насколько я рад твоему предложению! Нет, я бы, конечно, и так согласился тебе помочь в любом случае. Но существует вариант, что эта поездка поможет и мне.

– Каким же образом? – поинтересовался я.

– Ты же знаешь про мою бабушку? – уточнил он.

– Конечно, знаю. Помню, что Аграфена Петровна подлечила её некоторым образом.

– Точно. Но дело в том, что у китайцев есть некое лекарство, которое поможет бабушке выиграть ещё немного времени. По сути, те пару лет, которые выиграла Аграфена Петровна, это ничто. Лекарство, о котором я сейчас говорю, если только слухи правдивы, сможет дать значительно больше.

Я прищурился, понимая, что мне эта информация тоже пригодится.

– Вот только его не выпускают за пределы императорского дворца вообще никаким образом. Именно поэтому среди императоров так много долгожителей. И именно поэтому все претенденты грызутся за трон со страшной силой. Нужно ещё дожить до возраста претендентов. В общем, мне нужна одна доза этого лекарства для бабушки.

Я про себя подумал, что неплохо бы добыть и дозу того же лекарства для деда Креслава. Ведь он, по сути, отдал часть своей жизни, когда применил конструкт во время прорыва демонов в Горном. А время-то идёт. И даже то, что дед вроде бы выглядит как обычно, не значит, что я забыл: у него теперь весьма ограничено время жизни. И по сути, он тоже скоро уйдёт.

– Спасибо тебе, – я с благодарностью кивнул Муратову. – Ты мне напомнил о том, что мне тоже есть кого вылечить. Просто я и не знал никогда про такое лекарство. А теперь нам с тобой, по ходу, нужно две дозы.

– М-да… – Артём был явно озадачен. – А тебе-то зачем? У тебя же вроде все живы и здоровы пока.

– Вот именно, что пока, – заметил я. – Дед Креслав при обороне Горного создал конструкт, ради которого пожертвовал, по сути, половиной собственной жизненной силы.

Белоснежка, внимательно следивший за нашим разговором, присвистнул, не скрывая эмоций.

– Бывают такие конструкты? – не веря своим ушам, спросил Артём.

– Бывают, – ответил я. – Но плата за них страшная. На самом деле, нам тогда очень повезло, что дед это сделал и остался в живых. Теперь я хочу попытаться тоже отыграть ему побольше времени с помощью такого лекарства, раз оно, судя по всему, существует.

– Ну тогда у нас с тобой цели совпадают, – проговорил Артём и улыбнулся.

– И это на самом деле круто. Спасибо тебе, Артём, за то, что подсказал, я у тебя в долгу.

– Это всё здорово, – сказал Белоснежка и внимательно оглядел нас. – А что с языком-то делать будем? Китайский у нас, кажется, только Гризли знает.

– Ну за это у нас на данный момент отвечает Тагай. Мы отыщем ему мандарина китайского, который владеет несколькими языками. А Тагай найдёт способ, как его знание вживить нам хотя бы на базовом уровне. Соответственно, как только это произойдёт, так и поедем. А пока готовьтесь. Мне же нужно сходить ещё на одну немаловажную встречу.

* * *

Попрощавшись с ребятами, я направился во дворец, в кабинет к Иосифу Дмитриевичу Светозарову. Тот выглядел уже значительно лучше, чем в последний месяц, напоминая себя прежнего. Следов пережитого на ногах инсульта практически не осталось. Видимо, отпустило нервное напряжение, и он смог восстановиться с помощью лекарей.

Но при моём появлении на пороге его лицо из задумчивого вдруг приобрело несколько суровое выражение.

– Да что ж такое-то⁈ – проговорил я, стараясь всем своим видом успокоить хозяина кабинета. – Как к кому ни приду, все не очень-то рады меня видеть. Вот и вы явно тоже не в восторге.

– Да я уже, кажется, перенял привычку от Салтыкова, – ответил мне Светозаров. – Он, когда вас видит, то у него тоже глаз начинает дёргаться. А я начинаю думать, в каком месте империи опять произошла проблема такого масштаба, чтобы ты ко мне пришёл лично.

– Да ну, бросьте. Не может быть, – сказал я. – На этот раз я вообще не с проблемами.

– Да ладно? – Светозаров даже подался вперёд. – А что, разве такое случается?

– Ну, как видите – да, – я хмыкнул и сел в указанное кресло.

– Тогда рассказывай, – Иосиф Дмитриевич явно немного расслабился и даже заинтересовался. – Кофе будешь?

– Не откажусь, – сказал я.

И пока нам делали кофе, я начал потихоньку рассказывать:

– Я к вам вообще по двум вопросом. Первый из них, возможно, неожиданный, но мне нужна подробная карта Тарима – столицы Тохарской империи.

Светозаров несколько раз моргнул, прежде чем до него дошло, о чём я вообще прошу.

– А на кой-тебе, добрый молодец, подробная карта Тарима? Там в Тохарской империи уже нет ничего, в том числе и столицы. Говорят, что она подвергалась таким разрушениям, что перестала быть похожей на себя. Потому что на неё пришёлся основной удар демонов. Там камня на камне не осталось. А затем всё это занесло песками. На кой-оно тебе?

– Ну вот карты возрастом более четырёхсот лет как раз и нужны. Я собираюсь направиться туда, в сердце империи. У меня там, где-то под завалами погребено родовое наследие. И вариантов отвертеться от него у меня просто нет.

– А демоны? – поинтересовался Светозаров.

– Ну и у демонов вариантов отвертеться тоже нет, – ответил я с ослепительной улыбкой.

– Ты понимаешь, что я даже не представляю, где можно вообще искать подобную карту? Четыреста лет прошло!

– Иосиф Дмитриевич, – на моих губах заиграла саркастическая улыбка. – Вы же глава имперской службы безопасности. Я ни за что не поверю, что вы не копали под соседей, что у вас не было теоретических выкладок с картами всей Тохарской империи для того, чтобы в случае ведения боевых действий проще было ориентироваться.

– Хех, – Светозаров подобрался и размял шею. – Всё-то ты знаешь.

– Нет. Не то чтобы знаю, – ответил я, откинувшись в кресле. – Просто догадываюсь. Это формальная логика: в большой политике иначе нельзя. Если ты не копаешь под соседа, значит, сосед копает под тебя. Ну а поскольку сейчас они вам абсолютно не нужны, дайте мне карты. Это было бы, на вашем месте, весьма благородно. И мне станет от этого гораздо легче. Да и шансы добраться до Тарима, расположенного в центре Тариманской впадины, у меня значительно вырастут.

Светозаров долго молчал, буравя меня взглядом. Но тут дверь открылась, и нам принесли кофе.

– Значит, вы всё-таки реально собрались восстанавливать Тохарскую империю? – спросил он, глядя мне в глаза. – То есть наш прошлый разговор вас не убедил? Ну просто я думал, мало ли там: пылкость юношеская, мечты и всё прочее.

– Мечты – мечтами. Но для того чтобы это претворялось в жизнь, нужно делать определённые шаги. Вот я этим и занимаюсь. Они, конечно, пока незаметны со стороны, но они делаются.

– Ладно, – махнул рукой Иосиф Дмитриевич. – Если бы не твоя семья и не твоя мать в своё время, то Светозар вряд ли бы дожил до признания его наследником. Да и сейчас вы за Стеной стоите за нас и за империю в принципе. Поэтому с моей стороны было бы просто свинством отказать тебе в такой, по сути, незначительной просьбе. Приходи завтра. Я сегодня напрягу своих помощников, чтобы они прошерстили архив. Это всё давным-давно погребено под тоннами бумаг. Четыреста лет очень немаленький срок. Я не уверен, что что-то сохранилось в том виде, в котором бы тебе хотелось. Но я постараюсь найти для тебя карты Тохарской империи в принципе и Тарима в частности, чтобы ты имел представление о древних трактах и прочих путях передвижения. И да, постараемся отыскать подробную карту именно Тарима. Не знаю, поможет ли это тебе как-либо или нет.

– Я буду вам очень благодарен.

– Это всё? – Светозаров приподнял бровь.

Мне показалось, он помнил, что я говорил о двух вещах.

– Нет, это ещё не всё. У меня для вас есть кое-что ещё.

Я достал небольшой амулет, на вид абсолютно невзрачный, с блестящим осколком в центре медного кругляша. Красиво, но не более того. И положил его на стол перед Иосифом Дмитриевичем.

Тот посмотрел на амулет, а затем просительно покосился на меня.

– А что это вообще такое? – спросил он.

– Вы знаете, это добыли на нашей вотчине в Горячем Ключе. Мы обнаружили кое-какой минерал, тот самый, который в своё время искал на острове Виктория Слободан Зорич. И мы вам предлагаем приобрести соответствующие амулеты, которые разово в состоянии увеличить резерв каждого мага на пять–семь процентов. Это, конечно, не слишком много, и ценник мы за такие амулеты не заламываем. Но просто подумали: прежде чем наводнить подобными амулетами рынок, и вообще пытаться продавать это кому бы то ни было, стоит прийти сначала к вам. Ведь у нас с вами гораздо более тесные, я бы даже сказал, дружеские отношения.

Светозаров ещё раз перевёл взгляд на амулет, потом снова посмотрел на меня.

– Ну вот, умеешь же ты зайти с козырей, – проговорил он, усмехнувшись.

– Ну что поделать?

– И кто, скажи мне, такой умный, что отправил тебя прямиком ко мне? Я же больше чем уверен, что ты сначала приценился у кого-то, прежде чем ко мне явиться.

– Да, в этом и нет никакой тайны, – ответил я. – Всё достаточно прозрачно. К вам прийти мне посоветовал Игорь Вениаминович Жердев.

– Вот никогда не сомневался в светлости ума этого человека, – хохотнул Светозаров. – Пусть он зачастую и затуманен всевозможными экспериментами, но в тех вопросах, которые касаются государства, мыслит он абсолютно здраво. Правильно сделал, что отправил ко мне. Давайте так: я ещё раз сверюсь по мощности, проведём испытания по амулету, и я смогу вам дать адекватную цену. Занижать цену не стану. Понятно, что меня интересует достаточно большой объём. Но я готов купить всё, что у тебя есть, чтобы это не ушло дальше на сторону. То есть практически в любых объёмах. Не важно, будешь ли ты их выпускать большими партиями или поштучно, я готов забирать всё.

– Я всегда знал, Иосиф Дмитриевич, что с вами можно договориться. По сути, я вам сейчас сделаю ещё один нематериальный подарок, которым, возможно, выкопаю себе яму.

– Я сейчас даже удивлён, – Светозаров не скрывал разыгравшегося интереса.

– Это как раз про те запасы муаса, которые находятся на Виктории и которые пытался добыть господин Зорич. К сожалению, они ушли на сторону к демонам. Так вот, есть неоспоримые доказательства того, что на Виктории проживает Гранд льда. Поэтому никто не мог добраться до залежей муаса на острове. Но так вышло, что у нас с Грандом была встреча. И есть такой вариант, что спустя какое-то время мы сможем выманить его с этих мест и перенаправить все его способности в другое, мирное русло. Если мне это удастся, то я вам об этом сообщу. И империя получит собственные залежи муаса.

Глаза Иосифа Дмитриевича явно заблестели. Но он даже едва сдержался, чтобы не потереть ладони друг о друга.

– А этот подарок даже как-то по-круче первого будет, – сказал он.

– Я знаю, – кивнул я. – Но пока точную дату я вам сказать не смогу. Однако разговор между нами состоялся. И если он согласится на моё предложение, то его уход с Виктории поможет не только мне, но и вам. Я обещаю, что если это случится, вы об этом узнаете одним из первых.

– Было бы отлично, – со вздохом ответил Светозаров и поднялся. – Приходи завтра, – он протянул мне руку, чтобы пожать её. – Отдам карты.

Затем кивнул и добавил:

– Ну и береги себя. Судя по тому, что я вижу, на очень многих процессах в империи ты завязан. Очень бы мне не хотелось в будущем терять такого союзника. Даже если этот союзник будет восседать на троне соседней империи.