Текст книги "Демиург. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Артем Белов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Внезапно… – с неким чувством офигивания я повернулся к кровати и посмотрел на «доброе приведение» в виде белого одеяла, из глубины которого на меня смотрели жёлтые глаза. – Что к чему я вроде бы догадываюсь, но при чём тут долг?

– Ну как же, вы мне имя дали! – уши Кнопки показались из-под простыни. – Взрослым свободным девушкам новое первое имя дают вожди племени, когда в наложницы берут. И я знаю, что они должны делать по ночам!

Да уж… Теперь понятно, чего она покраснела при нашем знакомстве. И чего некоторые коротышки с недовольными рожами ходили, когда узнали, что я вроде бы на Кнопку права заявил.

– Первое имя? – уточнил я на всякий случай, запирая дверь и подходя к кровати.

К чему всё идёт, и так было понятно. Ксенофобом я не был, да и девушка пришла по собственной воле. И если по обоюдному согласию, так почему бы и нет?

– Ну второе имя только жёнам дают, – умилительно поморщив носик и прижав руки к груди, пояснила Кнопка. – Но я не претендую на второе имя. Я знаю своё место и готова служить вам, хозяин…

Потянувшись, я стащил с девушки простынь, после чего аккуратно положил её на спину. Пахло от Кнопки приятно, и я ощущал, как этот аромат будит во мне желание.

Так что, раздевшись сам, лёг рядом и потянулся к робко улыбающейся девушке…

А лежанку, да… Определенно придётся переделать, а то она как-то подозрительно скрипит и шатается из стороны в сторону… Ненадёжная штука, в общем… Но, надеюсь, эту ночь она переживёт…

Глава 10

Аллод Шарова

Четырнадцатый день проекта

– А ещё говорят, что утро добрым не бывает…

Открыв глаза, я с удовольствием потянулся, стараясь не разбудить спящую под боком Кнопку.

Многострадальная лежанка-таки ночь не пережила, и нам пришлось перебраться на пол. Впрочем, жёсткие доски не шибко помешали мне выспаться, хоть и уснули мы с Кнопкой под самое утро.

Забавно… И этой, и прошлой ночью женщины не давали мне спать, но какая разница в подходах! И манера поведения мелкой гоблинши мне определённо импонирует больше…

– Ой! Уже утро! – подскочила желтоглазая, всё же разбуженная моим шевелением. – Еда! Еда же!

На мгновение прижавшись ко мне и боднув лбом в подмышку, девушка подскочила и, накинув футболку и вприпрыжку натянув шорты, выскочила наружу.

– Идеально… – выдохнул я, чувствуя лёгкость во всём теле. Работа Демиурга, знаете ли, тяжёлая. Нужно иногда и отдыхать.

Впрочем, мне разлёживаться тоже не стоило. Позволил себе расслабиться, а теперь за работу. Рано пока к хорошему привыкать.

Первым делом стянул бинты с порезов, оставленных языкастой зомби, и с удовлетворением обнаружил, что следов почти и не осталось. Некий дискомфорт ещё присутствовал, но так, по мелочи, и если делать вид, что его нет, то и забыть про него легко.

Снаружи раздавался уже привычный гомон просыпающегося лагеря. Ещё вчера я ввёл подобие распорядка, и сейчас сонные гоблины, разбуженные дежурным, кривым строем шли совершать водные процедуры.

Зубы чистить я всех заставить не мог, но уж мылом пользоваться обязал, предупредив, что, если зомби какого вонючего гоблина почует, спасать не буду. И еды лишу. Само собой.

Кстати, насчёт еды… Выбравшись наружу, посмотрел в сторону кухни, где уже вовсю суетилась Кнопка. На мой взгляд, даже излишне, но ничего, пускай тренируется.

Я же, сходив и приняв ободряющий душ ледяной колодезной воды, расположился у входа в хижину. Усевшись на притащенное из города раскладное кресло и поставив перед собой небольшой столик, принялся за своё любимейшее занятие.

Нет, не ничего не делать, как можно было бы подумать. А занялся я вскрытием сфер, тем более что их накопилось до неприличия много.

И не знаю, зависит ли шанс выпадения от количества находящихся в инвентаре сфер, но с первой же мне выпал нож. Да не простой, как первый, а второго уровня. Да ещё и зелёный, со свойством!

Нож Силка, уровень 2

Качество: Необычный (зелёный)

Мощь: 3

Описание: Необычный нож, так любимый знаменитым Харифоном, охотником на диких тартифов.

Дополнительные функции: Навык «Леска». Из навершия ножа можно вытянуть прочную леску, длиной не более 5 метров за раз.

Кто был этот знаменитый Харифон и чем перед ним провинились эти самые тартифы, я сказать не мог. Однако навык был неплох.

Во-первых, нож хрен потеряешь. Во-вторых, с крепкой нитью, а она действительно была крепкой, я проверил, можно было придумать с десяток мелких хитростей начиная с банального отвлечения внимания или выдёргивания ножа из черепушки противника без необходимости подходить.

В общем, ножом я был доволен. Хотя и с самодельным расставаться не хотелось, уж больно хорошо тот вскрывал черепа зомби. Нужно будет какую-нибудь перевязь под ножи соорудить на грудь.

Дальше как из рога изобилия посыпались карточки. Поначалу шли характеристики. Парочка на Живучесть +1, потом Ловкость с Выносливостью на столько же. Мелочь, однако позже и она пригодится. Как только определюсь с потенциальными владельцами.

Пока вбухивать всё разом в гоблинов я намерения не имел. Их шанс помереть на ровном месте, не то что во время вылазки в город, был куда выше среднего, и терять карточку не хотелось. Подождём, когда некоторые заматереют и поживут подольше.

Дальше из сфер посыпалась различная мелочь. Немного еды, причём упаковки, которые она была запрятана, явно стали меньше. Инфляция бьёт по Системе? Попахивает мировым кризисом?

Попалось несколько пачек патронов, которые я отложил. Мне не нужно, но рано или поздно, возможно, встречусь с первыми нормальными людьми, и мне будет что им предложить. Ну или сам использую, если подходящее оружие выпадет.

Кстати, насчёт оружия, получил биту деревянную, а следом и навык с говорящим названием «Таран». Вполне логичная комбинация, вот только придётся её разрушить.

Биту я, наверное, скормлю Ублюдку, а навык пока в сторонку. Мне он тоже не нужен, так что пусть полежит.

Следом выпали беспалые перчатки первого уровня и без каких-либо свойств. Впрочем, я и таким обрадовался. Меньше шанса порезаться, когда стёкла высаживать буду да за всякую колюще-режущую дрянь браться.

Выпала и очередная аптечка, правда, маленькая. Однако самое-то для вылазок. Ну и напоследок, так сказать, на закусь, я стал счастливым владельцем бесполезной карты Демиурга… Почему бесполезной? Ну так вот:

Название: Аура добытчиков

Тип: Карта Демиурга

Качество: Обычный (белый)

Описание: −50% к шансу получения добычи Демиургом, +25% к шансу получения добычи Наёмниками, находящимися под управлением Демиурга.

– Вот спасибо, пошли нафиг! – произнёс я, убирая бесполезную в обозримом для меня будущем карточку к остальным. – На больное давят, сволочи… Гоблины и добыча… Смешно, блин.

Пока разбирал сферы, время завтрака подошло к концу. Впрочем, свою порцию, ещё вчера заранее сваренной и утром подогретой, гречки я получил. Здоровое питание… Разве не здорово, блин?..

В общем, позавтракав, объявил желтоглазым, какие наряды доступны на сегодня. Впрочем, выбор был небольшим.

Большая часть во главе со мной отправится в город на очередную экспроприацию бесхозного имущества. Меньшинство же, в нормальном смысле этого слова, продолжит трудиться на производстве кирпичей под командованием Арни.

У того оказалась чертовски тяжёлая рука, с помощью которой он быстро нашёл подход к ленивым собратьям. Так что я был уверен, что хоть немного, но за сегодня они сделают кирпичей.

Сам же, окружённый толпой коротышек, отправился к городу.

Стратегию обнесения городка особо менять не стал. Шестеро остаются на берегу и грузят добычу на плот. После, трое отправляются на «наш» берег, где добычу быстро складируют. Ну а я, с пятью зелёными «коммандос» зачищаю округу от зомби и полезных вещей.

Так процесс и пошёл. Стараясь не сильно шуметь, я преимущественно ножом вырезал поголовье зомби, при этом стараясь, как можно меньше показываться на открытых пространствах.

И в принципе данная тактика приносила дивиденды. Пускай и небыстро, но за день мы успели перетаскать на берег кучу полезного барахла, при этом немного снизив популяцию заражённых и не подняв шума.

Так что в лагерь я возвращался пусть и вымотанным, зато довольным. Ещё и очередную ванну с нормальной кроватью прихватил. На полу спать, пусть и в приятной компании мне всё же не понравилось.

За время моего отсутствия оставшаяся горстка зелёных под предводительством Арни не только успела заполнить все формы смесью для кирпича, но и срубить пару деревьев. Хотя и сдаётся мне, что рубил в основном силач.

Немного, но за службу я его во время ужина при всех похвалил.

Осколок, я, как и в прошлый раз, отстыковал. Благо, что, несмотря на мои опасения, городские гексы далеко не улетали.

После ужина отправил всех работать, оставив за главного Третьего, а сам, прихватив Арни и Нобеля, двинулся в деревню.

За последние дни она здорово преобразилась. И далеко не в лучшую сторону. Травы стало меньше, деревья всё больше облетали, а дома разрушались все сильнее. Но это уже благодаря мне и гоблинам, растаскивающим их на нужные нам материалы.

Вот и сейчас я пришёл не на деревеньку любоваться. Выбрав с пару десятков крепких досок, с помощью инвентаря и Арни в несколько ходок перенёс их на берег, к месту, где был причален плот.

На, а после, стуча молотком до поздней ночи, сооружал подобие настила-причала, по которому моим зелёным мародёрам будет куда проще таскать грузы с судёнышка на землю.

Проще и быстрее. А значит, мы куда больше сможем вывезти добра.

Вернувшись в лагерь и убедившись, что чудо повторилось и никто не помер за прошедшие сутки, завалился спать на новую кровать, едва влезшую в халупу. Всё же нужно расширяться… Но не сегодня… Не сегодня…

Так что, заграбастав под бочок уже успевшую нагреть местечко Кнопку, которая от неожиданности тихо пискнула, провалился в царство Морфея. На большее сегодня моих сил не хватило.

* * *

Аллод Шарова

Пятнадцатый день проекта

– И помните, меньше шума. Если вы видите противника, а он вас нет, значит, вы уже почти победили, – лёжа в кустах, поучал я двух самых сообразительных балбесов. – Вы мелкие, вот и пользуйтесь преимуществом. Видишь ту канаву?

Я ткнул пальцем сторону небольшого рва, идущего вдоль дороги и заполненного водой.

– Грязь же. Нельзя быть грязным! – буркнул гоблин без половины уха.

Упс, похоже, с чистоплотностью в рядах приспешников немного перегнули…

– Это правильная грязь! Она тебе жизнь спасёт, – шикнул я на умника. – Так что хватить козюльки жрать, нырнул и принёс мне голову вон того зомби, что у канавы в травке пасётся.

Коротышка с сомнением посмотрел на испачканный палец, потом перевёл взгляд на заражённого. После чего вздохнул, вытерев руку о лежащего рядом собрата, и юркнул в канаву.

– Ну а ты прикрываешь, морда, – ткнул я в бок оставшегося гоблина, а сам принялся внимательно разглядывать окрестности, выбирая следующую цель для разведки.

Сегодня вглубь города мы пошли втроём. Я и парочка гоблинов, способных держать в лапах ножи и при этом не самоубиться в первый же час.

Основной целью, пока оставшаяся команда собирала всё, что не приколочено на зачищенном от зомби пятачке, было обнаружение богатых на добычу мест.

Всякой утвари в квартирах мы обнаружили предостаточно, однако нужны были более специфические вещи. Еда, например. Или хозяйственный магазин с нормальным инструментом.

А ещё неплохо было бы обнаружить склад кирпичей и пиломатериала. Естественно, сразу готового и погруженного на паллеты.

Ну а попутно с разведкой натаскивал мелких на тихое устранение зомби. Везде мне не поспеть, да и лично лезть на рожон – идея, глубоко противоречащая моему мировоззрению…

Неподалёку от места, где мы засели, той самой гостиницы, откуда десантировалась женщина-зомби, располагался магазин. Туда-то я и подумывал наведаться.

Саму гостиницу, по крайней мере, первый и цокольный этажи мы проверили ещё пару часов назад, вытащив оттуда приличный такой запас всяческой бытовой химии и постельного белья.

Так что оставалось зачистить улицу от лишних свидетелей, и можно будет приступать к ограблению магазина.

«Бульк…»

До меня донёсся тихий всплеск, и из мелкого болота в канаве показалась ушастая голова гоблина.

Впрочем, раз уж я из кустов услышал этот звук, то и стоящий куда ближе к канаве заражённый и подавно.

Однако безухий коротышка, помня мои наставления, сделал молниеносный выпад ножом, перерезая тому сухожилия на ногах.

Вот только вместо того, чтобы и дальше следовать полученным инструкциям и дёрнуть падающее тело на себя, зелёный идиот позволил тому упасть мордой вперёд, грузно шмякнувшись на асфальт и привлекая внимание ещё парочки зомби, стоящих неподалёку.

– Ой, дебил… – покачал я головой, аккуратно ломясь сквозь кусты на помощь безухому, который вместо того, чтобы осознать, что миссия провалена, принялся ножом пилить шею зомби…

При этом не обращая внимание на приближающуюся угрозу.

Пришлось самому красться вдоль канавы, после чего насаживать на копьё одного мертвяка, пока второй гоблин-разведчик разбирался с последним зомби.

– Молодец… – тем не менее похвалили я коротышку, который с довольной рожей протянул мне всё-таки отпиленную голову заражённого. – Однако разведчик из тебя, как пуля из того самого…

Гоблин пристыженно опустил уши. Видимо, понял, что добавки ему сегодня не видать, а я ткнул ножом в сторону магазина. Теперь путь был свободен, и можно было туда наведаться.

Магазин с многообещающей вывеской «Продуктовый» надежд не оправдал. Вынесли его подчистую. Даже завалявшегося пакетика кофе три в одном не нашёл, хотя облазили мы там всё, даже подсобные помещения прошерстили.

Разве что пару тележек нашли, куда металлические корзинки закинули. Самое то моим гоблинам за грибами с ягодой ходить, пока те ещё в опустынивающихся лесах не перевелись.

– Хозяин, там кто-то есть! – позвал меня гоблин, пока я с безухим таскал скудную добычу. – Не зомби!

– Даже не знаю, грустить или радоваться… – выглянув из разбитой витрины магазина, я увидел дальше по улице, метрах в ста, силуэт человека в толстовке с капюшоном.

Судя по движениям, точно не заражённый. Хотя какой нормальный будет стоять посреди улицы? Впрочем, возможно, стоит он из-за трёх трупов зомби, которые мы убирать не стали. Вот и насторожился неизвестный.

Впрочем, он оказался тем ещё глазастиком. Едва заметив меня, выглядывающего из магазина, тут же кинулся в прочь. И ведь явно не за зомби принял… Так-то обидно…

Однако и я на знакомстве настаивать не стал и в погоню не бросился. Чай не мохнатый пёсель, что мне нервы сберёг.

Да и после встречи с коммуной людоедов, к контактам с людьми я решил подходить несколько аккуратнее.

Так что, покончив с окончательным разграблением магазина, дождался прихода грузчиков и лишь после этого двинулся вслед незнакомцу. Благо, до вечера ещё время было, и как ни удивительно, не так легко человеку затеряться в городе, переживающем зомбинашествие.

Сначала путеводной нитью для меня стали сами зомби. Выживший то ли неумелый был, то ли попросту игнорировал заражённых, но так или иначе умудрился собрать за собой «хвост» из монстров.

По которому я, собственно, и отследил часть его пути, периодически останавливаясь да прорежая особенно аппетитных тварей. Ну у кого там одежда более-менее была или обувь.

Не, не для меня, а для моих бойцов. С их размерами подходящую амуницию трудно было найти. Да и их вкусам после последней вылазки я не особо доверял.

Ну а дальнейший путь товарища в толстовке и с маленьким размером ноги, чей след весьма чётко отпечатался на тротуаре после того, как тот влез в грязь, отлично прослеживался по ловушкам и баррикадам.

С каждой пройденной сотней метров их количество возрастало, недвусмысленно указывая на то, что я приближаюсь к месту обитания солидного по меркам апокалипсиса количества людей.

Так что, когда увидел за редкими деревьями невысокий металлический забор и надпись на двухэтажном здании «Радуга», понял, что добрался.

Судя по всему, это когда-то был садик. Впрочем, сейчас сие заведение мало на него походило.

Обнесённое кое-как прикрученной и уже изрядно проржавевшей колючей проволокой, а также жалким подобием противотанковых ежей, собранных из всяческого хлама, оно выглядело одним из тех мест, где редкие выжившие счастливчики влачили своё существование на осколках цивилизации.

Присев за одним из кустов, огляделся повнимательнее. Судя по всему, проживало здесь немного, уж больно не ухоженно всё выглядело. Да и по ту сторону забора народа видно не было. Хотя вот огородик я точно разглядел. Да и пару парников трудно было не заметить.

И отсутствие людей в разгар дня «трудового» дня можно было объяснить лишь тем, что меня всё-таки засекли, приказали всем спрятаться и сейчас следят из какого-либо окна. А то и нескольких.

И раз не попытались пристрелить сразу, можно попробовать и поговорить…

Подняв одну руку вверх, я же не сдаваться иду, направился к центральному входу, то бишь небольшим воротам с калиткой, перед которыми в паре метров были натыканы длинные колья.

– Есть кто дома? – громко произнёс я, подойдя к ограждению. – Я, если что, с миром пришёл. С ним бы хотелось и уйти.

Минута, другая, и когда я уже было подумывал развернуться да уйти, одна из дверей, ведущая в сад, распахнулась, и из неё показались двое мужчин.

Один постарше, второй помладше, но оба в шрамах и обвешанные оружием с ног до головы. Как холодным, так и огнестрельным. Которое не преминули на меня навести.

– Узнаю доброжелательность человеков, – усмехнулся я, наблюдая за их телодвижениями.

Опасения, что эта парочка откроет огонь, не было. Хотели бы пристрелить, стреляли бы сразу.

Да и кольцо ледяного щита в случае чего даст мне время уйти из-под атаки, после чего в дело уже пойдёт Ублюдок. А уж ему-то будет абсолютно плевать на эти хилые заграждения…

– Мир такой, доброта уже не в цене, – произнёс появившийся на крыльце ещё один мужчина. – Откройте ему дверь.

Выглядел он куда старше других, хотя и был в такой же серой пятнистой форме.

И, судя по незавязанным шнуркам на ботинках и красной отметине на лице, оторвали этого мужика ото сна.

Наверное, именно из-за этого я перед воротами проторчал добрых две минуты. Пока разбудили, пока объяснили…

Следовательно, сейчас со мной разговаривал главный местных «детсадовцев».

И приказ его выполнили в ту же секунду, пропуская меня внутрь укреплённой территории, но при этом не сводя дула укороченных автоматов.

– Оружие? – требовательно произнёс один из охранников, протягивая руку.

– Спасибо, у меня своё, – качнул я головой, после чего зашагал по направлению к местному начальству.

Позади раздался гневный окрик, но я его проигнорировал.

– Добрый день, меня зовут Шаров Николай, и я… – я остановился и, решив не обострять нарождающийся конфликт, представится первым.

– Не утруждайся, мы знаем, кто ты, Демиург, – не удержавшись, мужчина скривился и чуть ли не плюнул себе под ноги. – Кто ж не знает человека, уничтожившего мир?

Глава 11

Убежище выживших

Пятнадцатый день проекта

– Если тебе где-то не рады в рваных носках, то и в целых туда идти не стоит…

– Что вы сказали? – повернулся ко мне глава «детского» садика, толкая одну из дверей в тёмном коридоре.

– Да так, мысли вслух, – не стал я повторять, оглядываясь.

Вести диалог на крыльце здания нам не пришлось. Немного пободавшись взглядами с мужчиной, представившимся Валерием Петровичем, меня впустили внутрь «цитадели».

Валерия Петровича, впрочем, я сразу же окрестил «Завхозом», потому что тот имел одутловатое лицо, небольшую проплешину в волосах и бегающие глазки. В общем, все признаки налицо.

В здании всё оказалось по классике. Тёмные коридоры, в некоторых местах перекрытые распашными решётками. Редкие тусклые лампы, которые, как я понял, работали от солнечных панелей. Ну и дух лёгкой апатии, свойственной маленьким общинам, у которых вроде и быт налажен, а цели, кроме как прожить ещё один день, и нет.

Знакомо… Знакомо…

Правда, когда ты один или в компании верных… кхм… друзей, это переносится легче. А вот когда тебя окружает толпа вечно угрюмых рож, тут и сам крышей от безысходности поедешь.

Впрочем, меня далеко не повели, и о численности выживших я мог только гадать. Точно не меньше двадцати, но вряд ли больше сотни.

– Присаживайтесь, – Завхоз кивнул на деревянный стул, стоящий перед небольшим столом, сам же уселся на куда более удобное кресло.

Помещение, где должна была состояться беседа, выглядело смесью подсобки и склада. Слишком большое для первого, и слишком большой беспорядок для второго.

Видимо, специально сюда привели, чтобы не «светить» лишнего. Ну или людей не пугать. Ведь, судя по всему, было чем…

– Как дела? – откинувшись на спинку заскрипевшего подо мной стула, разорвал я повисшую тишину. – Погода радует, правда?

Не, ну а чего этот сонный мужик ожидал от меня? Что я кинусь с расспросами? Или то, что он, пуча глаза и изображая гнев, заставит меня нервничать? Так я таких пучеглазых за свою жизнь о-го-го сколько повидал. Причём в куда более отвратительных ситуациях.

– Кхе… – то ли кашлянул, то ли чем-то подавился Валерий Петрович, однако тут же собрался. – Нормальные дела. Чего мы и впредь хотим. Мы – маленькая община, и проблем не желаем.

– Так их никто не желает. Они сами как-то образовываются, – произнёс я. – Впрочем, всегда есть способы их избежать. И тем более, у меня нет желания вам их создавать…

– Ой ли? – угрюмо взглянул на меня Завхоз. – Вы, Николай, уже достаточно сделали, чтобы вас прокляло всё население погибшей Земли.

– Ну не то, чтобы прям всё, не льстите мне… – я скромно потупил глаза, после чего поднял их и посмотрел на вздрогнувшего мужчину. – И Земля не погибла. Причём отнюдь не благодаря вам и вам подобным.

– Мы все имеем доступ к… как бы точнее выразиться… досье Демиурга, чей Аллод пристыковывается к нашему, – упрямо покачал головой мужчина. – И там чётко написано, кто во всём виноват…

– Способность? – я нахмурился. Не нравилось мне, к чему всё идет.

– Дар Системы «статистам», которыми мы все стали. И всё вашими стараниями, – Валерий Петрович нервно застучал по столу, но тут же спохватился и прекратил. – После гибели Земли…

– Временной…

– После её гибели, нам предложили либо обрести покой, либо стать статистом, – упрямо продолжил Завхоз. – Кто-то действительно решил сбежать, но как видите не все. И пускай возможностей у нас меньше, чем у Наемников и уж тем более чем у Демиургов, на кое-что и мы способны.

– И именно поэтому вы со мной сотрудничать не будете? – поинтересовался я, переваривая полученную информацию.

Похоже, пустынный биом и толпа вечно голодных зелёных гоблинов не самые мои большие проблемы…

– Сотрудничать и заключать союзы с вами точно никто не будет, – вот теперь на лице Завхоза промелькнула тень злорадства. – Однако я как глава общины вынужден думать о выживании своих людей. И поэтому готов торговать с вами.

Уже радует…

– Но если вы собираетесь присоединить наш Осколок к своему Аллоду, то вам сперва придётся всех нас убить, – подался слегка вперёд Валерий Петрович. И я, наконец, услышал в его голосе металлические нотки.

И то хлеб, а то я всё гадал, за какие такие заслуги его главой назначили.

Внимание!

Осколки с нейтральными или враждебными Статистами нельзя присоединить, лишь поглотить. За поглощение осколка штраф не будет наложен, а статисты получат возможность возродиться на другом Осколке.

– Однако легко ни то, ни другое у вас не получится. Плюс к этому ещё и в «личном деле» запись получите, если убьёте кого-то из нас, – тем временем продолжил Завхоз.

Судя по мужчине, никакие попытки объяснить или убедить, что с Землёй и людьми по-другому обойтись нельзя было, не увенчаются успехом.

Ну, а если начну уговаривать или, наоборот, давить, то и с возможностью торговли обломаюсь.

– Но раз не хотите, как хотите, – я пожал плечами, после секундной паузы. – Однако от торговли отказываться не буду. И что же вы можете предложить?

Оказалось, что ничего шибко интересного. Выжившие успели основательно пробежаться по основным точкам интереса городка, стащив к себе на базу всё необходимое для выживания.

Оно-то в принципе и мне нужно было, однако не за ту цену, что заломил Завхоз. Да даже за банальную карту характеристики на +1 этот скупердяй требовал пятьдесят монет. Остальное ещё дороже.

Хотя сдаётся мне, что не будь этой самой «чёрной метки» и цены были бы куда демократичнее.

Мелькнула мысль обменять карту «Огненные руки» на куда более полезное «Исцеляющее прикосновение», однако Завхоз, заметив мой интерес, потребовал сверху ещё две карты.

За что получил две фиги и удостоился почётного десятого места в моей чёрной книжице. Не люблю жадных…

Так что по итогу, потратив полтора часа на всё про всё, я покинул общину с почти с тем же, с чем и пришёл. Единственное, багаж знаний пополнил, что хоть как-то компенсировало потраченное время.

Ну ещё уходя, у самых ворот поинтересовался у Системы, что будет, если всех выживших перебьют зомби. Пойдёт это мне в личное дело или нет?

Оказалось, что нет.

Нет, не то, чтобы я подумывал сделать грязную работу чужими руками, просто лучше перестраховаться и знать, откуда подлянка прилететь может.

«Отмываться» от дурной репутации мне ещё, похоже, долго придётся…

– Спаситель мира, блин… – самодельный нож вошёл зомби в ухо, моментально убивая заражённого. – Правильно говорят, что добро делать плохо… С другой стороны, так по-любому говорят только плохие люди, чтобы хорошие добро не совершали…

Активация рывка, и вот я уже оказываюсь у другого монстра, чтобы тут же повалить его на землю и упокоить. Ну и самому успокоиться.

Всё же известие о том, что я теперь кто-то навроде изгоя, мало способствовало душевному балансу. Вот и поднимал настроение за чужой счёт. Зомби, они же как семечки, начнёшь «щёлкать» и хрен остановишься…

Так почти и добрался до одного из перекрёстков, от которого было рукой подать до разведанных ранее территорий.

Вот только свернуть за угол дома не успел, услышав тихое поскуливание в противоположной стороне.

Местные зомби скулить вроде бы ещё не научились, да и видел я тут одного мохнатыля, способного издавать такие звуки, так что проверить определённо стоило.

Пройдя метров двадцать, не забывая при этом прижиматься к стене полуразрушенного дома, очутился на очередном перекрёстке, в центре которого стоял небольшой микроавтобус.

И именно на нём сейчас лежал и скулил пёс с пёстрым красным платком. И был он там далеко не один.

Внизу вокруг фургона нестройный хоровод водил десяток зомби, пытающихся запрыгнуть на крышу автомобиля.

Спасало пёселя лишь то, что крыша была высокой и покатой, и пальцы тварей постоянно соскальзывали. Впрочем, рано или поздно какой-нибудь зомби сможет зацепиться, и тогда судьба мохнатого будет решена.

Впрочем, этого я допускать не собирался. Сейчас я и этих быстро перещёлкаю… Где там моя любимая рогатина?

– Гав! Гав! Гав!

Внезапно подскочивший на лапы пёс разразился лаем, заставив меня выругаться, а спустя мгновение активировать навык, уходя от едва не упавшего мне на голову монстра.

Тип в клетчатом и совершенно немодном пиджаке и оборванных брюках приземлился на асфальт, мгновенно заставив меня выпустить рогатину из рук и схватиться за Ублюдка.

Змеиная ловкость, почерневшие пальцы-когти и выпавший изо рта длинный язык махом навеяли воспоминания о ночи в хижине. И нет, я сейчас не про ночь с Кнопкой.

Ублюдок задёргался в руке, извергая из себя одну пулю за другой, но «клетчатый», демонстрируя чудеса акробатики, сначала взвился в воздух на добрые два с половиной метра. А после, воткнув когти в каменную кладку, змеёй заструился по стене, чтобы через мгновение исчезнуть в выбитом окне.

– Не, ну не мудила ли? Пришёл, навёл шороху и свалил… – выругался я, переключаясь на отлипших от собаки зомби, резво направившихся ко мне. – А ведь так тихо было…

Но раз уж взбаламутил окрестности, то стесняться было уже нечего. Вновь пустив пистолет в дело, быстро ополовинил поголовье заражённых, попутно оглядываясь, не спешит ли кто на огонёк…

– Щит! Факин щит… – выкрикнул я за мгновение до того, как костяной шип едва не вонзился мне в грудь.

Метровый круг льда, сформированный перстнем, выдержал атаку нового гостя и уберёг меня от лишних дыр в теле.

– Да ладно, Шип⁈ – удивлённо воскликнул я, глядя на невысокого из-за сутулости зомби, выглядывающего из окна дома, стоящего на противоположной стороне улицы. – Двести лет вас не видел.

Зомби, с явным удивлением смотрящий на парящий передо мной кусок льда с застрявшим в нём снарядом, отмер и со второй руки выпустил ещё один шип.

Ровно в тот момент, когда мой щит исчез. Впрочем, и я на месте не стоял, пальнув в ответ из Ублюдка, заставив Шипа свалить из оконного проёма.

Всё, некоторое время его можно не опасаться. Судя по форме головы и рук, этот зомби только начал эволюционировать, и регенерация костей у него пока слабенькая. Так что где-то минуту займёт.

А значит, пока не выглянул «клетчатый», с которым Шип определено работает в паре, надобно собаченьку спасти, разобравшись с остатками обычных заражённых.

Сказано – сделано. Несколько выстрелов, с десяток взмахов копьём, и все «поклонники» у моих ног. Хотели они этого или нет.

И как раз, когда я вытаскивал копьё из головы последнего зомби, Шип вновь решил продемонстрировать свою подленькую натуру, запустив в меня сразу два шипа. Один повыше, другой пониже. Ну так, чтобы я сразу от обоих щитом прикрыться не успел.

А я и не собирался. Едва этот «тактик» высунул голову, а следом и руки из окна, я отпрыгнул на метр в сторону, а после активировал ускорение, рванув в «его» дом.

Где-то позади щёлкнули об асфальт костяные шипы, но я уже ввалился в подъезд и помчался на второй этаж.

На первом лестничном пролёте натолкнулся на простого зомби, с которым разминулись словно в море корабли.

Я «поплыл» дальше, а этот с дырой в черепе перевалился через перила и приземлился на дно…

А вот на втором этаже в конце коридора меня уже встречала группа лиц зомьбячей национальности. И нужная, слегка приоткрытая дверь, ведущая в квартиру, откуда стрелял Шип, была именно за ними.

Хм… четверо на одного… Да уж, парни, и вроде бы даже одна девушка, нет в жизни справедливости…

Они рванули в мою сторону, я кинулся к ним, но всё равно пули Ублюдка оказались быстрее нас всех вместе взятых.

Взорвалась голова ближайшего монстра, у второго оторвало руку, а после моё копьё вошло прямо в рот третьему, отшвыривая на напирающего сзади монстра.

Ещё четыре выстрела, и я хватаю за грудки последнее туловище, успевшее лишиться головы, и швыряю в приоткрытую дверь.