Текст книги "Династические браки королевства Шоломия (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Цыбин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 31 страниц)
Бой кончился в два удара. Тори затягивать удовольствие не стремился. Удар, встречный удар. И труп.
– Чай пить будем? – Сэль смотрела на убитого мужчину – Тори, ну и куда убиенного девать? У нас же сад, а не кладбище. Просим у Дэниса саженцы вишен? Тори, а можно больше никого не убивать?
– Закопают, не проблема – Тори протер меч – Сам дурак. Не хотел я его убивать, но пришлось. В лесу все такие дурные? Или выборочно? Драться не умел, а гонора было много. Не умеешь – не берись.
*+*+*+*
– Ланри, у нас нехорошая ситуация – Майя уселась мужу на колени – я вроде как залетела. Будет у тебя или ещё Анри, или Анра.
– Точно залетела? – Анри радостно улыбнулся. Я же старался! – Майка, роди хоть кого то – Анри поднялся – Май, я согласен на девочку. На маленькую такую девочку.
– А по морде чем ни будь тяжелым не согласен? – Анри, у нас ребенок будет! -Майя уже кричала – Ты понял или надо еще объяснить? Не тупи… У НАС БУДЕТ РЕБЕНОК!
– Ну и чего так орать? Будет, значит будет – Анри не видел причину для паники – Майка, ребенок – это хорошо. Начинай имя придумывать. Ты кого хотела бы? Наверное, девочку. Как бы ты её назвала? Что хотела?
– Я бы хотела оторвать тебе голову – Майя устроилась поудобнее – Напрочь. Ты меня вообще слышишь? У НАС БУДЕТ РЕБЕНОК.
– Слышу – Ребенок – не самое страшное в этой жизни – Анри достал бокалы – Ты будешь? Хотя тебе только сок. В ближайший год вина лишаешься. Тебе сок яблочный или виноградный?
Убью. Анри, я беременная! У нас будет ребенок. – И я не знаю, что с ним делать. Я же воин, а не мама. Анри, проснись… Ау… Анри, мне страшно… Я не готова. Ни к чему.
*+*+*+*
– Песка, тебя колмить буем– Сейяс – Девочка присела рядом с собакой – Ты покусать доллен. Если ты не покусаесь, меня накажут.
– Ага, накажу всех и сразу – Лён кинул меч на стол у двери– Делать мне больше нечего. Вэл, что хорошего в этой жизни?
– Рина отмыла первый этаж в соседнем доме – Валенсия вздохнула – Лён, оружие почистишь сам или мне доверишь?
– Чисти, не жалко – Вэлька, Ты замуж за меня по Рошалийски пойдешь? А то мне скучно.
*+*+*+*
– Монсеньор, у нас проблема – Мужчина был хмур – Монастырь осадили. На вскидку – два полка. Кавалерия и пехота. И ждет нас на рассвете штурм. Очень жестокий. Сопротивляться некому. Три десятка бойцов погоду не сделают.
– Надоест стоять под стенами – сами уйдут – Святой отец был споен – На штурм они не отважатся. Кишка тонка. Не нервничай. Не в первый раз нас штурмуют. Пора бы уже и привыкнуть. Не страшно.
– Это рошалийцы. Они не уйдут. И завтра нас возьмут на мечи. – Отрок цедил слова – Это не наши, не шоломийцы. И под штандартами Кристофера. Эти не успокоятся. Его легкая кавалерия и тяжелые пехотинцы. Завтра монастырь падет.
– Рошалийцы? Какого грыха им здесь надо? – Монсеньёр был удивлен – Кардиган решился на военную помощь? Уходим. Недооценили мы Наше Величество. Обеспечь отход. Казну забираем с собой.
– Уйти не получится. Подземные ходы блокированы – Мужчина готов был плюнуть на пол – Кто-то сдал схему замка и все пути отходов. Договориться – тоже не получится. Рошалийцы вообще разговаривать не любят. Что прикажете делать? И еще в замке замечено несколько «Рассветных». Эти явно за Вами.
*+*+*+*
– Грейс, а этом доме вообще никогда не убирались? – Рина сидела на столе, наблюдая за работой выделенных Лёном слуг – С самого момента его постройки? Тут грязи хватит удобрить пару участков. Кстати, какая комната твоя? Я себе оставлю на первом этаже, вторую от входа. И надо что то решить с кухаркой, хватит твоего начальника объедать.
– А я знаю, убирались тут или нет – Грейс простукивал пол в кухне – Тут где то должен быть вход в подвал. С парой ловушек. Да, пойдем еду покупать, ты права. Кухарку – это с Розалией надо поговорить. Все, я нашел вход. Отойди. Кстати, где Лёна приложило?
– На втором этаже. – Рина отошла в сторону – Там арбалет был настроена на открытие двери. Осторожней. Твой папа явно был маньяком. Что то мне подсказывает, что там минимум пара арбалетов.
– Вскрываю. – Грейс откинул стенную панель, пропуская пару болтов над собой – Два есть, но это вряд ли все. Должны еще капканы быть, сейчас поищу. Да, мы же вечером в гости к графу Риддер? Ты готова? Я тебя опять прикрывать буду. Ты там не сильно геройствуй. Забирай бумаги и делай ноги поближе ко мне.
– Не учи ученую – Рина вернулась на стол – Кстати, твой начальник отдал векселя. Надо бы один обналичить. И вообще, пошли за едой? Где она у вас продается? Будем делать из этого сарая жилой дом.
– Там же, где и у вас – Грэйс простукивал ведущую в подвал лестницу – На рынке, разумеется. Сейчас сходим. Заодно Але надо какую-нибудь игрушку купить. Все, капканы кончились. С Розалией сама поговоришь или мне?
– Поговори ты – Рина спрыгнула со стола – Ты её лучше знаешь. А кушать уже хочется. Слуг кормить надо? А то у нас нечем пока. Ой, а приусадебный парк без сорняков выглядит намного лучше…
*+*+*+*
Монастырь взяли на закате солнца. Очень грубо и совершенно безжалостно. Разговаривать рошалийцы действительно не собирались, поэтому настоятеля Храма немного попинали ногами, потом связали за спиной руки и закинули на лошадь. Его судьбу будут решать другие люди.
– Лори, этого в Шоли, а войска я забираю обратно в Рошалию – Сотник кавалеристов был весел – Бери с собой пару десятков в сопровождение, потом нас догоните. Мы быстро не пойдем, пехота сдержит. Так что догонишь. Но этого гавнюка надо доставить в целости и сохранности. С ним поговорить хотят.
– Доставлю, куда он денется – Десятник рошалийской кавалерии уже прикидывал, где будет догонять свой полк – Кому его сдать? Лорду Хэллу?
– Сдавай ему. Там сами разберутся – Рошалиец ухмылялся – А нам пора домой. Надоела мне эта Шоломия. До зубовного скрежета надоела. Поступишь в распоряжение охраны девушек для бала. Их бы тоже домой доставить. Если еще есть кого доставлять. А шоломиечки то ничего, может прихватим с собой несколько?
– А голову тебе за это наш Король не оторвет? – Лори ухмылялся – Нам же приказано вести себя прилично. Так что девушек не трогаем, я вас постараюсь в Хоеде догнать.
– А мы по обоюдному согласию – Сотник веселился – Вот уговорю сейчас компанию мне составить девчонку. Вот как раз на горизонте нарисовалась. Пойду уговаривать. А ты этого гадёнаша отвози и присоединяйся к нам. Мы и тебе девушку найдем. Тебе какую подыскать? На вкус и цвет… Блондинка подойдет?
– Я себе сам найду – Лори взметнулся в седло – А вообще то ты прав. Надо бы Шоломию немного пограбить. Как раз на девушек. Зажирели они тут, а у нас невест не хватает. Только без грубостей, Кристофер не простит. Не хотелось бы на его гнев нарваться. Ладно, мы в путь. А девочка ничего, уговаривай, начальник. Может и получится что-то хорошее. Заодно и от нас отстанешь. Затрахал ты своими строевыми учениями.
– А в глаз? – Сотник примерялся как завести разговор с девушкой – Разговорчивый ты мой. Вали отсюда, отвлекаешь. Ждем тебя не больше полдня. Надеюсь, успеешь.
*+*+*+*
– Сэль, Вы позволите потрогать Вашего рысенка? – Старейшина Леса опустился на корточки – Ого, а рысь не из простых. Вашего мужа зовут Тори? Я ещё раз приношу извинения за поведение моего спутника. Ну и где такие рысята бегают? Я выясню, как такое сокровище из Леса пропало.
– В балагане они бегают – Девушка подхватила своего питомца – А в Лес я не вернусь, меня муж не отпустит. Да, его зовут хайри Тори. И не советую его нервы испытывать. Лес жалко будет. Если он обещает спалить – то спалит. Он вообще за слова отвечает. Не хотелось бы Лес тушить.
– Полностью с Вами согласен – Мужчина улыбнулся – Поверьте, на Вас никто не покушается. А вот по поводу рысенка… Лайо, где мой рыся?
Второй рысенок был полной копией первого. Только оказался девочкой. Такая же пятнистая, с кисточками на ущах и коротким хвостом.
– Я Вам её оставляю – Старейшина встал – Воспитывайте. Через пару лет я её у Вас попрошу вернуть. Или её котят. Я отбываю. Счастья Вам. Больше вас никто не побеспокоит. Мы были неправы.
*+*+*+*
Так, опять тайник. Вскрывается. Рина потрошила очередной особняк из списка Лёна – Бумаги, бумаги. Забираем всё. Деньги тоже – воровка она или нет? А вот сейчас пора делать отсюда ноги. Грэйс прикроет, но испытывать терпение хозяев не хочется. Тем более, что их казна облегчилась примерно на пять сотен золотом.
– Грэйс, уходим – Рина прыгнула на лошадь – Я все взяла. Отзывай пса, пора домой. И хочется поужинать.
– Розалия обещала покормить – Мужчина свистнул «стражу» – У нас кухаркой будет её дочь. А поесть и я не откажусь. Нам должны мяса оставить. Вкусного. Ты всеядная или как? Мяса или рыбы хочешь?
– Уже у «нас»? – Девушка подняла лошадь в галоп – Не наглей, мужчина. «Нас» нет и не будет. Есть я и есть ты. И не иначе. За аренду дома я заплачу, я тут немного денег надыбала. На первый взнос хватит. Ты же плату мне не поднимешь? А то я разорюсь. Двести пятьдесят монет хватит на первое время? Твоя половина – это твоя половина. Мою заберешь за арендную плату.
– Как скажешь – Грэйс пустил коня вдогонку – Всё для тебя. Денег не надо, не настолько я меркантилен. Дом ты уже отмыла. Считай, на пару лет расплатилась. Не благодари, это я тебе обязан. Моя комната на втором этаже. А Альке игрушку мы так и не купили.
– Завтра купим – На Рину накатился откат от адреналина– Только разбуди меня. Я спать буду долго и упорно. И просто так не проснусь.
– Тебя как будить? – Грэйс осадил жеребца перед воротами – Поцелуями или холодной водой? Мне первое больше нравится.
– Пойди сам себя удави – Рина с лошади буквально сползла – Я спать пошла. Лорду Лёну бумаги отдай. Поцелуями он меня будить собрался. Перетопчешься. Войдешь ко мне в комнату – получишь кинжал под лопатку. Я не щучу.
Часть шестая
– Итак, друзья мои, завтра возвращается наша свадебная делегация из Шоломии – Кристофер восседал в своем кабинете за рабочим столом – Предлагаю подвести промежуточные итоги. Итого по женской части делегации – двадцать одна девушка возвращается с помолвочными браслетами. По моему, неплохо.
– А еще четыре? – Тори оторвался от созерцания бокала. Совсем никому не приглянулись? Настолько плохи? Давай я их в гарем своим своякам пристрою. Они у меня еще подданные Тар-Ташии, им можно.
– Плохо слушаешь? – Дэнис ухмыльнулся – Я сказал – возвращаются. Остальные четыре там и остались. Бесприданницы из бедных, но гордых дворянских родов. Им свадебные политесы все равно не светят, так что мотаться туда – обратно смысла нет.
– Крис, а зачем ты в Рошалию оставшихся Шоломийских принцесс притащил? – Мэт заинтересовано поднял брови – У нас с Кардиганом проблем не будет? Мы же у него почти всю семью уже утащили. Одного принца, всех принцесс. Остался в Шоломии один принц. Совсем королевскую семью обескровили.
– Проблем не будет, Кардиган их сам отдал – Кристофер засмеялся – Даже приданое хорошее обещал, если мы их тут замуж пристроим. Старый параноик одним ударом решает две проблемы – как любящий отец устраивает дочерям хорошие партии и как мудрый политик избавляется от возможных претендентов на его корону.
– Поясни по поводу хорошей партии и угрозу короне? – Мэтью недоумевал – За кого их тут сосватают – еще неизвестно. И при чем тут его корона. И как принцессы с ней связаны? Совсем меня запутали.
– Все банально просто, мой неискушенный в интригах друг – Крис сделал пару глотков вина – Подходящих принцев для них на континенте нет. Принцы вообще товар штучный. Остаются древние роды. Из нищих стран. Не лучшая перспектива для любимых дочерей. А в богатой Рошалии, где их сестра – королева и в обиду не даст, выдать за кого ни попадя не позволит – нормальная жизнь им обеспечена. По крайней мере близость к королевскому двору гарантирует безбедное существование им и великолепные перспективы их отпрыскам.
– Как вариант – выдать их замуж в самой Шоломии за сына какого-нибудь герцога, кривого, косого, но с хорошей кровью – Принял эстафету Дэнис – Но тогда их дети с королевской кровью являются потенциальными претендентами на трон. А с учетом того, что предки Кардигана все Дома, кроме Второго самого Кардигана, в свое время вырезали, в случае несчастного случая с правящим Домом эти детки будут самыми основными претендентами на трон. С регентами из самих герцогов. Что с учетом их бардака рождает нехорошие мысли этот несчастный случай королевской семье и устроить.
– Как все сложно в этой политике – Мэт вздохнул – Хочу обратно в Силецк. Там все просто. Ну, кроме Элис. Кстати, она сейчас с женской бандой какую то гадость придумывает. Надеюсь, не нам. Заскучала в Силецке, нет там такого простора для фантазии.
–Ладно, не отвлекаемся – Кристофер хлопнул в ладоши – С мужской частью все не так радужно – Помолвочные браслеты только на девятнадцати претендентах на девиц из Шоломии. Оставшимся шести никто не приглянулся. То есть счет не в нашу пользу. Поменяли двадцать пять на девятнадцать. Хотя с учетом принцесс – двадцать пять – двадцать один. Все равно не в нашу пользу.
– Моя вина – Лорд Дэнис покаянно склонил голову – Не успел проверить всю подноготную кандидатов. У этих шести, как потом выяснилось, любимые в Рошали есть. Ну ладно, это только начало. Имей в виду, нам не всех невест показали. Шоломийцы поосторожничали. Сказывается вековая ненависть. Ничего, не последний бал.
– Кстати, когда даем ответный бал? – Кристофер вопросительно посмотрел на Дэниса – Как у нас с безопасностью?
– Через два месяца – Лорд потянулся – Хэлл списки готовит. Паритет, от них тоже пятьдесят из дворян. Но сразу предупреждаю, они собрались жульничать. Никак Хэлл мне крыс не простит. А я ему доброты душевной даже пару терьерчиков подарил!
– Жульничать – это как? – Мэт удивился – Простолюдинок вместо дворян подсунут? Так это по манере поведения уже на обеде вскроется. Извини, но воспитание же на взгляд видно. Порода же сразу видна.
– Наоборот – Дэнис пакостно улыбнулся – Они охранниками вместо наемников своих младших барончиков в делегацию подсунут. Так что еще штук пятьдесят потенциальных женихов из Шоломии мы получим. Растет Хэлл в профессиональном плане. Хорошая комбинация! Надо бы ответить.
– А смысл? На бал их все равно не пустят – Мэт недоумевал – Их же все равно на торжества не пригласят – Хотя. Во дворец с учетом титула все равно будут пропускать. А там вариантов познакомиться много будет. Согласен, грамотно. А наши дамы на них просто из любопытства накинутся.
Но есть идея – у меня в Силецке есть пяток младших дочерей совсем обедневших дворян. Которым вообще ничего не светит. У их отцов денег даже доехать до Рошали не хватит. А если я их на время присутствия шоломийцев в Рошали притащу? Скажем, фрейлинами для моей любимой супруги?
– А тебе какая выгода? – Кристофер заинтересовался – Решил благотворительностью заняться? Деньги девать некуда? Лучше Триниссией занялся бы. Или ты все еще надеешься ее Тори подарить?
– Тори отказывается наотрез – Мэтью хитро улыбнулся – А выгода есть. Косвенная, но есть. Денег мне это стоить будет с моими доходами чуть-чуть, я даже не замечу. А вот пять дворянских дворов будут мне совершенно лояльны. А если девочек удастся хорошо пристроить – они у меня будут с рук есть. С гордо поднятой головой. Сами знаете, из кого заговорщиков вербуют – из нищих и голодных. Так что будем считать это экономией на разоблачение очередного заговора.
– А в этом что-то есть – Дэнис задумался – Надо с мамой поговорить, у меня в герцогстве такие тоже должны быть. Пусть поищет. Затраты действительно на грошик, а польза может быть ни на один. Здесь у девочек на брак все равно никаких перспектив, в монастырь или в компаньонки к престарелым дамам. В Шоломии им действительно лучше будет лучше.
– Согласен, решили – Кристофер прихлопнул ладонью по столу – Дэн, дай команду, пусть твои песики по королевству поищут девиц. Только посимпатичнее, совсем страшных не надо. Расходы – за счет казны. Но проследите, что бы с воспитанием было все хорошо. Позориться не будем. Набери около сотни, про запас. Будем снимать социальное напряжение за счет Шоломии. Если их нельзя пристроить здесь – а зачем нам тогда родственник в лице Кардигана?
– Так, теперь к вопросу безопасности – Дэн стал серьезен – Дорога по Рошалии безопасна, сами знаете. Тракт Рошали – Шоли становится очень популярен. Наши купчишки уже все просчитали и вдоль тракта спешно возводятся постоялые дворы и конюшни для подменных лошадей. Почуяли выгоду, стервятники. На всякий случай гарнизоны вдоль тракта я усилю. В Рошали самых знатных разместим в гостевой башне королевского дворца. Для людей из их охраны временно освобожу одну из казарм Первого полка. Охрану праздношатающимся обеспечу. По мере возможности.
Со стороны Шоломии Хэлл сейчас срочно объявил месячник борьбы с разбойным людом вдоль своей части дороги. Вроде успешно. Уже перебираются в другие места, ну, кто убежать успел.
– К нам не хлынут? – Кристофер вопросительно посмотрел на Дэниса – А то мы своих не так давно вывели. Не хватало еще новое поколение истреблять.
– Не хлынут, там граница надежно закрыта. – Лорд улыбнулся – Пара банд пыталась. Висят вдоль границы в качестве предупреждения. У них на нашей стороне поддержки со стороны местного населения нет, рошалийцы привыкли жить спокойно. Так что при появлении любого чужого сразу сообщают в ближайший гарнизон – а наши пограничники, сами понимаете, церемонится не будут. А местность отличии от чужаков они знают. Так что отловят очень быстро. Со всеми вытекающими.
– Ладно, и этот вопрос решили – Крис задумался – Подарки Кардигану посылать будем? Вроде как дань вежливости. Ну, кроме «песчанок», которых Кардиган просил. Атын обещал десяток прислать. С обратным караваном в Шоломию после бала и отправим. Им там уже и статус придумали – Воспитанницы Королевского Двора. Кроме них еще надо бы еще что-нибудь послать. И да, а где выводок наших песчанок-воспитанниц? Что-то давно их не видно.
– Я им свой старый городской дом отдал – Мэтью закатил глаза – Живут под присмотром гувернанток, воспитательниц и учителей. Превращаются в рошалиек. Я туда даже заезжать не стал, нервы жалко. Так что за них не беспокойся!
– Пошли ему пару щенков «стражей» – Ухмыльнулся Тори – Ему должно понравиться. Королевский подарок! Насколько мне известно, в Шоломии нет ни одного «стража». Хотя они впечатлялись, когда Лэрри одного придурка при попытке дотронутся до Кэрри почти с пяти шагов одним прыжком на пол положила.
– Не получится – Кристофер улыбнулся – Во первых, у меня уже даже на охранников щенков не осталось, наши любимые по домам всех растащили. Во вторых щенка привязать к себе можно только до полугода, после этого это уже не «страж», а дворовая собака с непредсказуемым поведением, которая не слушается вообще никого. А спецкурс обучения стража – год. А без обучения это тоже не «страж», а обычная служебная собака. Так что посылать Кардигану щенков смысла нет – у него их обучать некому.
– А своих инструкторов мы не дадим – Задумался Дэнис – А кто с нашими щенками занимается? Площадку вроде оборудовали в Квартале. Но там же такая стая уже собралась, заходить страшно. Хотя вроде никого пока не сожрали. Или мы об этом не знаем.
– Я им двух инструкторов выделил – Кристофер сморщился – И еще одного для Лена, там тоже уже псарня. Между прочим, у меня инструкторов всего семь человек! На дворцовую охрану осталось всего четверо. Цените мою доброту!
– Мы ценим – Тори ехидно улыбнулся – Сам плачешься, что в этом году на охранников щенков не досталось. А нечего было раздавать всем подряд. У Сэль уже три «стража», ударенная на всю голову белка и два рысенка. Зоопарк, а не дом.
– Второй рысенок откуда? – Мэтью удивился – У вас же вроде один? Вот так уедешь на пару недель, а тут сразу столько новостей.
– А к Сэль в гости сородичи приходили – Дэнис скорчил мерзопакостную мину – Но были недостаточно почтительны. Тори был не в духе, наверное ночь была неудачна, одного лесного зарубил, рысенка отобрал, остальных пинками выгнал обратно в чащобы. Кстати, хайри, а куда труп дели?
– У тебя на участке закопали, можешь саженец вишни привозить – Тори был невозмутим – Ты же у нас любитель вишневых садов. Скоро и в этом доме вырастим.
– Ладно, хватит пререкаться – Кристофер уже надоело совещание – Есть еще идеи по поводу подарка или пошли посмотрим, чем там наши любимые занимаются? А то как то они долго без присмотра. Элис приехала, придумают чего веселое.
– Давай я жеребенка отдам? – Тори поднялся.– Кобылку молодую. Моей нововыденной породы карелийская скаковая. Хорошая кобылка, резвая.
– С чего такая щедрость? – Крис подозрительно посмотрел на своего военного советника – Ты же вроде отдариваться не должен? Скорее я пошлю из своих конюшен.
– Выбраковка – Тори поставил бокал на стол – По масти не проходит, белое пятно на голове. Но в Шоломии не заметят. Мне на разведение уже не пойдет, продавать здесь не хочу, нечего плодить беспородок, не на колбасу же ее пускать. Пошлите, Лён вроде жену нашим красавицам представляет, интересно, кого он себе притащил.
– Лён женился? – У Мэта чуть не упала челюсть – Ледяной Лед? И кого из наших дам осчастливил? Не ожидал. Вот это новость из новостей! Быстро собираемся, я тоже на нее посмотреть хочу!
– Не нашу – Дэнис поправил перевязь – Он тут в Шоломию ездил, с обстановкой знакомиться. В результате отобрал у лорда Хэлла племянницу. Ту самую Валенсию. Так что наши дамы от злости уже все зубы стерли. А еще они где то на дороге нашли ребенка и Лен её удочерил. Пошли, мне самому интересно на жену Лёна посмотреть. Её пока только Кристофер видел. Ничего так девочка, Мой Король?
– Сами увидите – Крис улыбнулся – Но красивая. И дочка у них хорошенькая. Но он не только их притащил. Мэт, помнишь, одна особа пыталась влезть к нам во дворец? Её еще потом за наглость по всему королевству гоняли.
– Арина, вроде. Или Регина. Что то типа такого – Мэт нахмурил лоб, вспоминая – Гроза хранилищ всего ценного? Главная воровка континента? Он что, и её притащил? Нам– то она зачем? Сначала гоняем по королевству, еле избавились, теперь обратно тащим?
– Рина. Выполняет полезные задания для Рошалии – Кристофер позвонил в колокольчик, вызывая слуг убраться в кабинете – По своему профилю. И очень хорошо выполняет. Все, пошли, а то мы засиделись. Охрану берем, карету нет. Тут идти ближе и быстрее, чем ехать.
*+*+*+*
– Приветствую, самые прекрасные леди Рошалии! – Лен был сама галантность – Ваше величество! Леди Элис, леди Алексия, леди Мариэль, леди Сэль, позвольте представить вам мою супругу – леди Валенсия. Не обижайте ее.
– Ой, Вэлька приехала! – Кэрриган вскочила с дивана гостиной комнаты ее дома, где девушки пили чай и вели неторопливую беседу – А Альку куда дела? Надо было с собой брать – мы бы её здесь затискали! Девчонки – знакомьтесь – это моя подруга еще с детства! Так, садись, будем чай пить. Лён, иди погуляй, мужчины скоро прибудут. Тебе с нами скучно будет, и вообще, сплетничать мешаешь.
– Ухожу, ухожу, ухожу – Лён засмеялся – Сплетничайте на здоровье. А где у вас погулять можно, а то тут такие стаи бегают, сожрут ведь мои бедные косточки, оставите Вэл вдовой, а ребенка сиротой. Нас ваш охранник сюда провожал, дай сопровождение.
– Сейчас все решим – Кэрриган засмеялась – Будет тебе сопровождение. Гуляйте себе на здоровье по всем участкам. Арис, ко мне! – Огромный черный пес возник ниоткуда – Охраняй! Команда была!
– Привет, наглая морда! – Лён потрепал пса, с которым был знаком в силу служебных обязанностей – Пошли гулять, будешь спасать меня от своих собратьев. Девочки, помните, много сладкого плохо влияет на фигуру.
– Сказала бы я тебе, что действительно плохо влияет на фигуру – Фыркнула Мариэль, Выразительно скосив глаза на уже заметно округлившееся брюшко Кэрриган – А все остальное нам полезно. Ты гулять шел – вот и гуляй отсюда. По дороге слугам скажи, пусть мне к чаю маринованных огурцов принесут. И соленую рыбку.
– Мариэль, ты опять не в духе? Я пошел, пока ты меня не покусала – Лён в сопровождении Ариса направился к двери – Ведите себя хорошо!
– Еще один учитель нашелся – Пробурчала Маря – Нам своих хватает. Вэл, а правда, что вы своего ребенка на дороге нашли?
– Правда. Еще в Шоломии – Валенсия стушевалась от напора девушек – Ее Лён подобрал, она сирота. И привез в Рошалию. Теперь она наша дочь.
– Вот как надо жить! – Мариэль назидательно подняла палец вверх – Ехали по дороге, бац-бац – и уже ребенок! Ни токсикозов, ни перепадов настроения. И фигура не портится. И рожать не надо. А наши мужики ничего не понимают в деторождении. Ну почему мы сами рожать должны? Им надо, пусть бы и рожали.
– Марька, не буйствуй! – Элис захлебывалась от смеха – Поздно уже права качать. Тем более, нас забыли спросить. Они нас вообще когда-нибудь вообще о чем спросили? Хотя бы про замужество. Вэл, тебя за сколько купили или бесплатно отдали?
– В каком смысле? – Валенсия терялась в этой компании – Что значит купили? Меня Лён не покупал. Он договорился с моим дядей, я тоже сирота и забрал меня. А что?
– Еще одно бесплатное приложение к мужу – Мариэль гордо выпятила грудь – Так что я по-прежнему здесь самая дорогая! Завидуйте!
Девушки уже загибались от хохота. Судя по всему, это была какая то компанейская шутка, которую Вэл не понимала.
– Вэлька, не обращай на нас внимание – Кэрриган приобняла ошарашенную девушку за плечи – Нас отдали просто так, а Марю лорд Дэнис купил. За две собаки. Видишь, вон лежит на лужайке белая такая здоровая псина? Это «пастух». За две таких и купили.
– И еще за верблюда! – Маря гордо вздернула нос – А за вас даже медяшки никто не заплатил. Так что я самая дорогая здесь. Не то что вы… Дешевизна.
– Как это купил? – Валенсия от удивления чуть не уронила пирожное – Не понимаю, как можно купить жену? Мы же не в Ханствах.
– Как, как… Приехал с Кристофером на рынок в Приграничье и купил – Маря закусила пирожное соленым огурцом и запила сладким чаем – Долго выбирали, потом купили. А что? Лучшее же выбрали!
– Вэл, расслабься, нас по поводу замужества здесь никого не спрашивали – Кэрриган грустно улыбнулась – Сама знаешь, мы в этом обществе не более чем валюта. Нам еще хорошие мужья достались. А могли бы из политических соображений продать женами куда-нибудь в Хаганаты или на Острова. И ведь не пикнули бы. Династические браки. Если вот только Сэль. Сэлька, тебя муж перед свадьбой спрашивал что-нибудь?
– Ну, да – Сэль задумалась – Согласна ли я стать его четвертой женой на следующий день, или подожду, пока он разведется месяца через три или четыре. А еще, будем ли мы сегодня ужинать. Помните, у нас еще посиделки тогда во дворце были в этот день?
– Как четвертой женой? – Глаза у Валенсии округлились – У нас же многоженство запрещено?
– А он у меня тогда еще Тар-ташийский подданный был – Сэль счастливо улыбнулась – А у них там можно несколько жен иметь. И три жены у него уже было. А у меня был выбор – или четвертой женой у хари Тори стать, или меня бы старейшины замуж по своему усмотрению отдали. А я Тори люблю. А сейчас я у него уже единственная жена! Его на Родине признали врагом народа и жен отобрали. Так что теперь я у него теперь одна.
Голова у Валенсии шла кругом. Такую колоритную компанию увидеть она не ожидала. Но, судя по всему, чувствовали они себя вполне комфортно. Одну купили, вторая четвертая жена. Собственное замужество перестало казаться ей чем-то выходящим за рамки нормы.
– Марька, оставь мне хоть один огурец! – Возмутилась молчавшая до этого Алексия – Ну сколько в тебя влезает? Прожорливая ты. У нас тут десять собак-«пастухов», вот купим вместо тебя пять Мариэлок, будешь знать!
– Не купите! – Мариэль ловко стащила последний огурец – Потому что я неповторимая, таких больше нет. И верблюдов у вас на доплату нет. Так что предлагаю -пошлите все ко мне, у меня и огурцы есть, и еще грибы! Вкусные! Дэнис целый бочонок купил.
– Пошли, я готова –Кэрриган поднялась с диванчика – Вэль, привыкай, мы тут часто из дома в дом бродим. В зависимости, у кого что вкусненькое есть. Нет, вкусненькое есть у всех, но у всех разное.
– А вот и наши мужчины – Мариэль хищно оскалилась, глядя с крыльца на беседующих с Лёном мужей – И лица у всех какие то счастливые. Непорядок, будем исправлять….
*+*+*+*+*
Хан Атын сидел в своем шатре и обедал в окружении трех самых любимых жен, преданно глядящих ему в глаза. Его мечта десятилетней давности сбылась – он самый сильный Хан в пустыне, у него большой шатер, семь жен, наложницы, вкусная еда. И самая сильная армия в песках, которая обеспечивает ему все это.
И во многом он обязан этим рошалийскому королю Крийсу. Да что там во многом – всем. Если бы не его стальные люди десять лет назад – он бы так и был сейчас младшим ханом. Если бы вообще был. А великим Ханом до сих пор бы был Хан Барый. Кости которого благодаря Крийсу белеют где то в песках.
Да и сейчас… Его армия стала самой сильной только стараниями советников из Рошалии, потративших ни один год на превращение диких орд действительно в армию. Вооруженную рошалийским оружием. Другие источники достать качественное оружие в пустыне были, но не в таком количестве и по гораздо более высокой цене.
И еще его матерые собаки – «пастухи», одна заменяющая трех их низкорослых псов вроде той же породы. В Рошалии их кормят мясом, вот такие и вырастают. И меняют их на детей совсем недорого. Крийс не знает их истинную цену. А что в песках их еще учат немного дополнительно и используют для угона чужих отар в степях – королю Рошалии знать не положено. Хотя его это вряд ли интересует. Он сам не травоядная овечка.
И такой бесценный человек просит такую малость, как десять маленьких девочек? Всего десять? Да он ему и сотню готов отдать, в оазисах их много, девочки не так ценны, как мальчики. Да и не жалко – их женщины еще нарожают. Была бы еда, а детей наделают. А еда у его племен сейчас есть.
Решено – пошлет пять десятков. И даже десяток собственных! Правда, большой караван получается. Много верблюдов надо, охрана, вода. Все не дойдут, маленькие дети в долгих переходах не все выживают. Пошлет шесть десятков. Пять точно дойдет. Да и не бесплатно же, Крийс в послании обещал мечами заплатить.
Хлопком ладоней Великий Хан вызвал своего Советника и отдал соответствующие распоряжения. И завтра с утра уже разлетятся гонцы выполнять волю Хана Атына. Распоряжения были просты – набрать соответствующее количество маленьких девочек. Причем мнение их матерей Великого Хана совершенно не интересовало.
*+*+*+*
В кабинете у Кардигана кроме хозяина находились его Советник лорд Лонс и начальник службы безопасности лорд Хэлл. Совещание было посвящено итогам визита рошалийцев и ответному визиту шоломийской делегации в Рошали. Докладывал лорд Хэлл.
