Текст книги "Денвер Блэк. Полиндворф разбушевался. Предательство милосердия (трилогия) (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Бондарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)

– Значит это все-таки случилось. Залтар оказался прав.

– А кто такой этот… Залтар? – не смогли сдержать любопытство бывший пират и принцесса.

– Он был моим учителем, когда я только начинал заниматься алхимией, – пояснил Даггерт. – Именно благодаря ему я приобрел свои первые навыки, и этой науки и получил первые справочники о целебных травах и магических зельях. Он многому меня научил и за это я ему очень благодарен. Но однажды, совершенно неожиданно, Залтар исчез, и мне пришлось самому продолжать постигать алхимию и добиваться успеха. Последнее, что он мне рассказал до своего исчезновения, была история о странных прозрачных созданиях, способных воровать чужие тени и о том, как он навсегда заточил их в этом городе, наложив на него мощное защитное поле, которое не позволит им вырваться обратно в окружающий мир.

– Ага! – щелкнула пальцами черный маг. – Так вот значит, почему в вашем городе такая разница в погоде по сравнению с внешнем миром?

Седой Чаплин кивнул.

– Да. Хотя все и получилось хорошо, при наложении чар учитель не учел того, что своим куполом он отрезал город, от всех погодных явлений внешнего мира создав при этом, в городе собственный климат.

– А Вам, что-нибудь еще известно об этих полиндворфах? – спросила Наташа.

На этот раз нам стала рассказывать Александрия.

– Никто толком не знает, откуда именно пришли к нам эти создания. Но легенда гласит, что когда город был еще только-только построен, в него зашли трое странников не показывающие свои лица и проведя здесь несколько дней, удалились туда откуда пришли. И после этого в городе начали появляться дети очень похожие на людей, но совершенно прозрачные. Естественно все население было шокировано этим странным явлением, и в городе начались волнения. И чтобы предотвратить его разрастание в других городах, король Джонатан V приказал избавиться от всех прозрачных младенцев, утопив их. Народ на удивление быстро спохватился и в три дня расправился с этой заразой.

– Но Залтар предупреждал, что через десять лет в город вновь вернуться прозрачные люди, чтобы отомстить, за смерть своих братьев и сестер, – дополнил ее Даггерт.

– А почему они воруют чужие тени? – задал довольно дельный вопрос Петр.

– Дело в том, что тень человека, является мощным источником живой энергии. Именно благодаря ей мы и существуем на этом свете. А без тени, мы были бы просто статуями, которые даже говорить не могут.

– Зато могут видеть и слышать, – дополнил алхимика я.

– Правильно, – удивился Даггерт. – А откуда вы это знаете?

– Да так, – замялся я. – Попался полиндворфу под горячую руку и буквально окаменел, после того как тот стащил мою тень.

– Не долгое лишении тела тени не принесет особого вреда. После возвращения ее хозяину она прирастает на место сама. Но если отсутствие тени продлевается более трех часов, человек навсегда останется памятником, – пояснил Даггерт.

– Правда? А Дени бы неплохо смотрелся в качестве чьей-нибудь статуи.

Все засмеялись.

– А, что здесь смешного, – не поняла принцесса. – Я говорю серьезно.

Далее наша беседа проходила в вполне веселой и дружественной обстановке пока…

– Что это? – скривились все, как только Даггерт принес большую вазу с чем-то белым, похожим на первый снег.

– Не знаю, но вещь классная, – он поставил вазу на стол и снова сел на свое место.

Но никто не решался это попробовать.

– А это вообще можно есть? – с подозрением спросила Лена.

– Конечно, да! – заверил ее алхимик. – Можете мне поверить. На себе пробовал. Да, не волнуйтесь вы так, от этого пока никто еще не умирал.

Я махнул рукой взяв ложку побольше, взял немного этой бурды.

– Что ж. Кто не рискует, то не пьет шампанского, – я, было, хотел опробовать это на себе, но меня остановили до того, как ложка оказалась у рта.

– Не надо, – посоветовали все. – Вдруг это и не съедобно вовсе и ты потом животом мучиться будишь.

– Ничего! Мне не привыкать. Но если, что не поминайте лихом.

– Тьфу, на тебя, – высказались все.

Я зажал нос, положил в рот эту белую массу и прожевал. Каково же было мое удивление, что оно моментально растаяло, оставив после себя приятный холод во рту.

Все замерли в ожидании.

– Ну, что? Рассказывай, какие ощущения.

– Ощущения… – я задумчиво по-плямкал. – Ощущения такие будто бы съел комок свежего снега.

– То есть ты хочешь сказать… – открыла рот от удивления Наташа. Я кивнул.

– Да. Эта штука есть ничто иное, как обыкновенное мороженное.

Даггерт неожиданно оживился.

– Стоп, стоп! Погодите. Дайте-ка я сейчас… – он вскочил на ноги, быстро подошел к столу и стал что-то в нем искать. – Где же он…. Ах, вот где, – затем извлек на свет свою потрепанную записную книжку с карандашом и плюхнулся обратно в кресло. – Повторите, пожалуйста, что я там изобрел?

– Мо-ро-же-но-е, – по слогам продиктовал ему я. Записав это алхимик захлопнул свой ежедневник и потянулся.

– Эх-х! Хорошо, что вы придумали этому название, а тоя уже три месяца мучаюсь в поисках подходящего названия.

– М-м-м… Слушайте! А эта штука и в самом деле очень даже ничего, – Лена и Томас уже почти «уничтожили» вазочку с мороженным, сразу после того, как узнали, что изобретение алхимика вполне съедобно.

– Мгум… Да! – с набитым ртом пытался высказать Томми. – Офень… вкуфно.

Закончив есть, они отложили ложки и лениво откинулись на спинку стула.

– О-ой. Хорошо, то как. Спасибо Вам за это большое, – отблагодарили они Даггерта.

– Не за что, мои дорогие, – улыбнулся алхимик. – Если, что-нибудь еще захотите, только скажите я…

– А у Вас есть еще это мороженое? – загорелись бывший пират и принцесса.

– Сколько угодно, – он провел себе ладонью по лбу. – В подвале у меня еще этого добра стоит… ну бочек восемь не меньше.

Томас и Лена незаметно перемигнулись друг с другом.

– А вы случайно не помните, закрыли ли вы его?

Алхимик на мгновение призадумался, а затем звонко стукнул себя ладонью по лбу.

– Точно. Вот, склероз, а? Совсем памяти нет. Спасибо, что напомнили, сейчас как раз пойду и закрою, – он хотел, было встать, но Том и Лена быстро усадили его на место.

– Сидите, сидите. Вы можете спокойно дать нам ключик, мы и закроем.

Алхимик пару раз непонимающе моргнул, затем простодушно пожал плечами, снял со своей шеи ключ и вручил его Лене.

– Ладно. Так уж и быть. Закрывайте. Только если можно быстрее, а то там холодно.

– Ладушки. Мы все поняли, – в мгновение ока их и след простыл.

Даггерт грустно вздохнул.

– Э-эх, молодежь. Вот я в свои годы никогда не обманывал старших… ну, разве, что однажды, когда продал козла своему соседу, уверяя в том, что это животное, может говорить.

– У Вас оказывается, весьма своеобразное чувство юмора.

– Спасибо. Мне об этом уже говорили, – затем Даггерт с ожиданием посмотрел на дверь. – Куда же они подевались?

– Кто?

– Ваши друзья, которым я отдал ключ от подвала?

– Не волнуйтесь! С ними все в порядке, – успокоили его мы.

– Они, наверное, хотят получше распробовать изобретение Даггерта, – слегка пихнула меня локтем в бок черный маг. А Петр с Александрией продолжали держаться за руки и смущенно смотреть друг другу в глаза. Видимо все, о чем мы разговариваем, их сейчас мало волнует, поэтому мы старались их не беспокоить попусту.

– Ничего. Пуст пробуют. Все равно я все это не съем.

Вот так, за приятной болтовней, мы и не заметили, как наступил вечер. Народ медленно потянулся домой, и вскоре улицы совсем опустели.

– Ну что ж, – алхимик опять потянулся. На этот раз в спине у него, что-то хрустнуло. – Мне кажется, что вам лучше переночевать здесь, а завтра можете снова отправляться туда, куда вам необходимо. Спальня на лево, а умывальник, если понадобиться на первом этаже. И не переживайте. У меня на всех вас хватит места. А я могу и в кресле поспать. Мне не привыкать.

– Спасибо вам за это огромно, – отблагодарили мы Даггерта, широко при этом зевая. – Вы весьма щедрый человек.

– Нет. Скорее очень усталый, – и поудобней устроившись в своем кресле, алхимик быстро задремал. А мы тихо встали со своих мест и также тихо прошли в спальню, стараясь не беспокоить Даггерта.

Хм… действительно. Алхимик, не соврал. Видимо он нередко принимает у себя гостей: четыре односпальные кровати стояли рядом друг с другом, а напротив них располагалась большая двуспальная кровать, с занавесками и забавными резными ножками.

Неожиданно Наташа с разбегу запрыгнула на одну из кроватей и начала прыгать на ней, как ребенок.

– Ух ты, здорово, – забавлялась она. Я, Петр и Александрия лишь удивленно наблюдали за этой сценой. – Давно, хотела так попрыгать, да только мебели подходящей не попадалось. Ну чего вы стоите? Давайте сюда! Веселее будет! – я сразу ж прыгнул на соседнюю кровать и стал прыгать вместе с рыжей волшебницей. Александрия тоже захотела к нам присоединиться, а вот Петр, почему-то напрочь отказывался.

– Ну Петр, – упрашивала его она. – Ну давай. Это же так весело.

– Если Вы хотите, леди Алекса, то прыгайте сами, а я не буду, – ученый недовольно скрестил руки. – Не хватало еще, чтобы кто-нибудь узнал, что выдающийся ученый, впал в детство и стал вести себя как ребенок.

– Ну, как хочешь, – пожала плечами девушка-рыцарь. – Только учти – тот, кто не будет прыгать, тот тухлое яйцо.

– Что вы сказали? – неожиданно оживился неогеник, – прыгать? Я же обожаю прыгать. Вперед! – и со всего маху ученый прыгнул поперек всех кроватей, сбив всех нас с ног. Алекса сняла доспехи, чтобы не сломать кровать и тоже присоединилась к нам (до сих пор удивляюсь, как она может носить на себе столько железа). Слава богу, в баше полная звукоизоляция, иначе мы своим весельем подняли на уши весь город. Вскоре наступила кромешная тьма и мы, вдоволь напрыгавшись и подравшись подушками, усталые, но счастливые повалились спать. Причем Петр и Александрия, случайно легли вдвоем на двухместную кровать. Или же не случайно?

На следующее утро я проснулся один из первых. Наташа уже давно встала и наверняка побежала заваривать кофе. Петр и Алекса еще крепко спали. Странно только куда могли подеваться Томми и Лена. Помниться вчера они попросили у Даггерта ключ от подвала. Неужели они решили заночевать прямо там? Или же они попали в плен к тем двоим полиндворфам, которые решили отомстить за смерть своего лидера. А ведь вполне может быть. Полидворфы ведь умеют проникать куда угодно без малейшего шума. Вот с такими неприятными мыслями, я наспех заправил кровать и пулей побежал вниз. По дороге я встретил Наташу, с подносом, на котором были чайник и печенье, чуть не вбив ее с ног. Вначале она недоумевающее на меня посмотрела, но затем хмыкнула и покрутив пальцем у виска пошла дальше. Я бы, разумеется, извинился, но сейчас меня терзали довольно мрачные мысли. А вдруг полидворфы начнут пытать Тома и Лену, например, избивая до полусмерти или еще что похуже. А вдруг… да нет. Скорее, чтобы не тратить зря время, они их сразу убьют. От таких мыслей, я прибавил скорость, чуть ли не в два раза и через мгновение оказался внизу. Отдышавшись, я неожиданно вспомнил, что совершенно не знаю где находиться подвал башни (забыл вчера спросить Даггерта). Так или иначе, должен его найти, потому что от этого зависят жизни моих друзей. К сожалению, все мои поиски оказались тщетны. Отчаявшись, я совершенно случайно, нажал какой-то камень в стене башни и в полу открылся секретный проход, из которого доносились странные стоны. Прислушавшись, я смог понять, что это голоса Тома и Лены. О, нет! Неужели их уже начали пытать. Ну, все. Сейчас я спущусь и проучу этих воров теней как следует. Быстро спускавшись вниз, я мысленно стал прикидывать, как я смогу разделаться с ними одним лишь мечом. Ведь если им удасться вновь стащить мою тень, то я окажусь совершенно беззащитным и тогда… Все! Хватит! Хватит терзать себя всякими сомнениями. Все будет хорошо (просто хуже уже быть не может). Спустившись вниз, я наткнулся на небольшую деревянную дверь, которая был чуть приоткрыта. Именно здесь стоны стали буквально невыносимы. Нет! Я не могу это слышать! Пускай я погибну, но не оставлю своих друзей в беде. Резко открыв дверь, я обнажил меч и приготовился защищаться (то есть порубить этих полиндворфов на мелкий винегрет). Но увиденное, загнало меня в легкий ступор. Прямо по середине подвала, стояли здоровенная бочка, а рядом с ней на полу лежали Том и Елена, перепачканные мороженным и держа в руках большие деревянные ложки. Причем у обоих были довольно пухлые животы, и они вдвоем издавали довольно забавные звуки, в перерывах между стонами. Я улыбнулся и спрятал меч, превратив его обратно в трость.

– Ну, как вы? Отходняк после мороженого, – в шутку сказал я. Том совершенно не отреагировал, а лишь отрыгнул, снова схватился за живот и отвернулся. Лена же лениво посмотрела на испачканную ложку, затем скривила лицо и отложила ее в сторону.

– Клянусь… Ик! Больше я к нему не притронусь, – с трудом проговорила принцесса. – Стоит хоть раз попробовать и уже не остановиться.

– Ага! О-ой! – Том вновь схватился за живот и застонал еще громче.

– Так, что случило! – Наташа незаметно подкралась сзади. – что за шум а драки нет?

– Да, вот, – махнул рукой я в сторону пострадавших. – Вчера «немного» переборщили с мороженым. Теперь сама видишь, как мучаются.

– Да-а… Теперь, то вы долго ничего съесть не сможете, – Том и Лена застонали еще сильнее. – Ну, ничего. Пройдет. Но на всякий случай нужно, будет попросить у Даггерта что-нибудь от живота, а то…

В эту ж секунду послышался истошный крик бывшего Тамплиера. Я с Наташей быстро рванули наверх, оставляя наших друзей страдать в одиночестве. Признаться честно, мне уже порядком надо бегать по полторы тысячи ступенек раз восемь в день. Ей-богу. Надо бы подкинуть Даггерту идею лифта. Хотя, смотря на то, как лихо взбирается по ступенькам зеленоглазая волшебница, мне уже начинает казаться, что я просто старею.

– Да брось ты это, – на бегу утешала меня она. – Ты ведь еще хоть куда! Многие могут лишь завидовать тому, что есть у тебя!

– Ага! Например, моему радикулиту! – уже из последних сил, с умел пропыхтеть я. Наташа же весело крякнув, оторвалась вперед. Когда же я наконец-таки забрался на самый верх, то чуть не упал на пол от неимоверной усталости.

– Долго же ты поднимаешься, – решила подколоть меня черный маг.

– Ха, ха, ха. Очень смешно. Между прочим у меня… – неожиданно послышались, чьи-то быстрые шаги, а затем тишина. Я мигом вскочил на ноги. – Ты слышала?

– Нет, конечно. Это же ты у нас всякие голоса постоянно слышишь.

– Нет, серьезно. По-моему я, слышал чьи-то шаги…

– Ну, и что? Очевидно Петр и Алекса, стали приводить Даггерта в чувство, который просто упал в обморок оттого, что увидел их вдвоем в одной постели и… – мы переглянулись и мигом направились к спальне.

Вот непруха, а? Если Даггерт в действительности окажется одним из белых магов, которых мы ищем, то мы потеряем не только хорошего собеседника, но и просто друга. Да даже, если он и не обладает ярко выраженными магическими способностями, все равно будет обидно, если он умрет. Но все оказалось не столь трагично. Все были живы и здоровы, за исключением алхимика, который был без сознания. А Петр и Алекса, уже битый час пытались привести его в чувство. Так, что пока мы к ним прибежали, Даггерт почти уже пришел в себя.

– Как он? – мы подошли к ним.

– В порядке, – заверил нас неогеник, прощупывая пульс алхимика. – Отделался легким испугом да шишкой на затылке.

– Но от чего же он упал в обморок? – Наташа обратилась к девушке-рыцарю. – Алекса, а с ним такое раньше бывало?

– Не знаю, – она пожала плечами. – Может быть. Я же его давно не видела.

– Да скорей всего он просто испугался трупа, который я спрятал в шкаф и… – ученый вовремя зажал себе рот, заметив, как мы на него посмотрели.

– Вы, хотите сказать, что вместо того, чтобы избавиться от мертвого полиндвофра, Вы спрятали его здесь?! – завелась Наташа.

– Ну, кто из нас не ошибался, – покраснел ученый. – Я просто подумал, что смогу взять его труп с собой для исследований и если, получиться, то получил бы Нобелевскую премию, но видимо… ладно молчу, молчу.

А дальше нас ждали сплошные разочарования. Даггерт и вправду оказался один их скрывающихся белых магов, но идти вместе с нами он все равно отказался, ссылаясь на свое слабое здоровье, расшатанные нервы и не совсем здравый рассудок. Александрия, хоть и не обладающая ярко выраженными магическими способностями, очень хотела пойти с нами вместе, но алхимик уговорил ее остаться, утверждая, что в дальнейшем она окажется для нас лишь обузой. И вроде бы все разрешилось (Петр на удивление быстро расстался с Александрией. На его уговоры ушло всего полчаса), но только мы собрались вновь перенестись в другой мир, как вдруг… в дверь постучали.

– Интересно, кто бы это мог быть? – Даггерт надел на ноги свои стоптанные тапки и направился открывать. Послышался протяжный скрип двери, затем резкий короткий крик, и снова звук падающего тела.

Мы мигом примчались на место происшествия и буквально застыли на месте: алхимик лежал на полу, на спине, выставив вперед руки и растопырив пальцы, а на его лице была изображена гримаса ужаса и боли. Алекса естественно тут же впала в истерику, Петр стал ее успокаивать, а Томас и Лена грустно склонили головы. Я же вместе с Наташей начали строить догадки.

– Как ты думаешь, кто его так? – я постучал по руке Даггерта. Она оказалась твердая, словно камень.

– А ты не догадываешься?

– Полиндворфы?

– Они самые, – затем она взглянула на опечаленную девушку-рыцаря. – Нельзя все вот так взять и бросить. Надо им как-то помочь.

– Да, но как? Мы ведь, даже не знаем, где живут эти, воры теней.

– Я… я знаю, – сквозь слезы выдавила Алекса. – Я слышала, что они живут на окраине города в маленьком доме с дырявой крышей и без стекол.

– Тогда вперед. Я не позволю умереть, такому выдающемуся уму.

– Я пойду вместе с вами, – вытерла слезы девушка-паладин.

– Нет, Вам лучше оставаться здесь. В случаи опасности стены башни смогут Вас защитить.

– Но сэра Даггерта они ведь не спасли, – подметила принцесса.

Петр ненадолго задумался, затем посмотрел в умоляющие заплаканные глаза белокурой девушки и махнул рукой.

– Хорошо, только ты… то есть вы… в общем держитесь поближе ко мне… то есть к нам и все будет в порядке… я надеюсь.

Хорошо, что у нас был свой проводник, а то мы бы точно заблудились в этом довольно большом городе. Но, не смотря на все это огромное пространство, блуждали мы не долго и вскоре само собой нашли необходимый дом. Внешне он оказался довольно милым: с белыми стенами, одним окном, покосившемся забором и прочной дубовой дверью.

– А вы же говорили, что у этого дома крыша дырявая и стекол нет? – подметил Том.

– Ну, кто из нас не ошибался, – пожала плечами Александрия. – Это может оказаться даже и не тот дом.

– Но мы шли за вами все это время, – сказала Лена.

– Ладно! Чего стоим? – бодро выпалил я. – Давайте уже проверим, тот ли это дом или не тот!

Все согласились, а на проверку послали почему-то меня. Вот, почему когда дело касается просто разведки, то первым всегда выдвигают меня?! Почему? Наверное, в качестве своеобразной подкормки, чтобы отвлечь внимание врага. Я постучал в дверь три раза. Никто не ответил. Тогда я постучал еще раз, только более громче. Ноль эмоций. Они, что там поумирали все что ли?

– Очень может быть, – Наташа принюхалась. – Я чую, что где-то совсем рядом находиться призрак, обладающий, кстати, довольно сильной черной аурой.

– Призрак?! – выпучила глаза девушка-рыцарь. – Какой призрак? Откуда?

– Вот сейчас мы это как раз и узнаем, – затем Наташа громко свистнула, что у нас ненадолго заложило уши. – Мальчики, ну-ка на раз два навались! – наша мужская половина недовольно запричитала. – Я кому сказала?! Живо!! – О-о-о… если Наташа начала кричать, то лучше с ней не спорить, а то себе же хуже сделаем.

И вот навалившись на эту дверь, мы, кряхтя и пыхтя с большим усилием старались ее открыть. Сомневаюсь, что в правилах Кодекса говориться о том, что мы не можем причинять вред даже привидениям. Или же Наташа хочет, чтобы мы снова немного поработали.

– Меньше слов, больше дела! – видимо стараясь подбодрить, кричала Наташа.

– А ну-ка, на раз-два навались! – в один голос кричали Лена с Александрией.

Ух, я вам покажу раз-два. Да, я вас… Неожиданно дверь поддалась, и мы втроем попадали на пол. Сначала упал Томас, на него я, ну а с верху удобно приземлился ученый.

– Ну? И чего же мы разлеглись?! Подъем!

– Я не могу, – тяжело выдохнул Петр. – Вы меня в гроб загоните.

– Да, ладно вам. Пойдемте лучше, – мы (я, Петр и Томас) поднялись с пола и по одному вошли внутрь, чтобы не производить лишнего шума. Но как только зашел Томми, (он оказался последним) дверь неожиданно шумно захлопнулась.

– Это не я, – начал сразу же оправдываться он.

– Успокойся. Мы знаем, что это не ты, – отмахнулись мы. – Просто…

– Просто, проваливайте туда откуда пришли, – огрызнулся голос из темноты.

– Оп-па. Нас как будто ждали, – высказался Петр. – Сам-то ты кто такой, а? Голос в ночи?

– Дед пихто. Вы, что не поняли? Это закрытая территория, и посторонним сюда вход воспрещен!

– Ну, мы же сюда вошли, – пожал плечами Томас.

– Э-э-э… ну-у… как бы – не нашел, что сказать голос.

– Кажется, где-то я уже слышал этот голос, – я почесал затылок, после чего произнес необходимое заклинание и в комнате вспыхнул яркий свет, освещая все помещение. Надо же? А раньше я за собой такого не замечал. Наверное, набираюсь опыта.

А домик оказался довольно просторным, чем показался нам на первый взгляд: две больших комнаты, стол, антикварный стул, красивый камин, голова льва, привинченная над ним, пара мягких кресел и симпатичный небольшой кухонный столик. Мы быстро огляделись по сторонам и неожиданно наткнулись… на того самого Теблемиуса, из-за которого и начался весь этот самый сыр-бор. А в жизни он не такой уж и страшный, как о нм говорят.

– Опа-на! Какими судьбами? – ухмыльнулся я. Наташа потирала руки в предвкушении очередной драки. Все же остальные сделали удивленные лица (включая самого призрака).

– Не может быть, – прошептал он.

– Может, может. Ты уж поверь.

– Как?! Как, вы меня нашли?! – неожиданно завелся Теблемиус.

Остальные удивились еще сильнее.

– Да, собственно говоря, мы тебя и не искали. Нам просто необходимо повидать наших «друзей». Они отняли у нас кое-что нужное.

– Вы имеете ввиду полидоф… полифор… тьфу, ты! Ну, в общем Редженальда и Бенедикта. Так их сейчас нет.

– Да? – ухмыльнулась черный маг. А когда будут? Они тебе не сказали? – кажется Теблемиус начал даже слегка уменьшаться в размере.

– Нет. Не сказали, – пропищал призрак. – Они вообще редко со мной разговаривают.

– Ну, тогда мы подождем их прямо здесь. Вы не против? – предложил ему Петр.

– Не, что вы. Располагайтесь! Чувствуйте себя как дома! – у Теблемиуса даже руки от страха затряслись. И как это подобие призрака угодило, в кресло повелителя некромантов? Признаться честно, я был о нем более высокого мнения. Мы расселись, кто, где захотел.

– Да-а, – кисло произнесла принцесса внимательно осмотревшись. – Обстановка оставляет желать лучшего. Хоть бы стены перекрасили, что ли?

– Вот именно, – поддакнули мы.

Теблемиус тихо подлетел рядом к нам.

– Чего тебе?! – раздраженно спросила Наташа.

– Вам, чего-нибудь еще надо? – вежливо поинтересовался он, расплываясь в широкой улыбке. – Чаю, кофе… моет, чего-нибудь покрепче.

– Нет. Ничего, спасибо.

– Мне! – отозвалась принцесса. – Мне, если можно кружечку… как оно там называется… А! Пиво! Точно! Принесите мне пива, пожалуйста, – все разом на нее посмотрели. – А, что такого?! Вам значит все можно, а мне нельзя так?! Ну, так сейчас, мы находимся в моем мире, и я тут командую! Так, что пива мне! Живо!!

– Сей момент, – неуклюже поклонился призрак, продолжая улыбаться.

– Погоди! Тогда и нам тоже принеси по кружечке. Будь добр, – заказал я. – Да и принеси пожевать чего-нибудь. Сухариков каких-нибудь… ладно.

– Это все? – улыбка быстро спала с лица Теблемиуса.

– Да. И поживее, давай!

– Будет исполнено! – призрак отступил два шага назад и неожиданно моментально исчез, оставив после себя клубы серого дыма.

– Ух я ему покажу, – оскалилась черный маг. – Пусть только попробует устроить нам какую-нибудь пакость, я его живо в бараний рог скручу.

– Нет, уж – подхватил ее мысль я. – Сначала я. У меня до сих пор волосы гарью воняют, после его шуточек.

– Извините, что вмешиваюсь, – вставил свое слово ученый, – но что это за призрак и как вы собираетесь от него избавляться?

– Этот призрак есть никто иной, как тот самый Теблимиус из-за которого и началась вся эта погоня за сильными белыми магами. А избавимся мы от него довольно просто – засосем в пылесос и выкинем на помойку.

– Где ему, кстати, будет самое место! – поддержала меня Наташа.

– Но, по-моему, этот призрак ни в чем не виноват, – неожиданно высказалась Алекса.

– Ты, что с ума сошла, – мы покрутили пальцем у виска. – А кто же еще?

– Не знаю, но мне кажется, – Александрия почесала затылок, – что он всего лишь кому-то служит.

– Ага! И как же, интересно он это делает? Через микрофон что ли? – съязвили мы.

– Не знаю как именно, но поверьте мне – этот призрак является, нашей главной неприятностью.

– Тем более, что даже если он просто пытается нас напугать, – продолжил ее мысль ученый, – то мне даже ничуть не страшно. А вам?

– Ни капельки! – в один голос сказали все.

– Зато мне было страшно, когда он пытался запугать меня в моем же сне. – Все разом посмотрели в мою сторону. – Он пригрозил, что убьет всех вас, если я не откажусь от своей цели.

– Как? – удивились все. – Правда? А ты нам об этом не рассказывал?

– Думал, что вы просто мне не поверите?

– А он с тобой еще о чем-нибудь разговаривал? – поинтересовалась черный маг.

Я кивнул.

– Да. Он говорил, что никто кроме каких-то неприкаянных не заслужил жить в этом мире, что мы не сможем ему помешать и…

– Но Теблемиус при жизни был черным магом, а не неприкаянным.

– Тогда это может означать, что…

И только на нас снизошло озарение, как вдруг…

– Так, так, так, – послышался за спинами противный скрипучий голос. – У нас гости. А не те ли это маги, у которых побывал в гостях Ник?

– Они то это они, только вот в чем вопрос: они каким-то образом проникли сюда, а его до сих пор нет. Что бы это могло означать?

– Только одно… хватай их! – громко крикнули оба вора теней и попытались накинуться на нас.

– Как бы не так, – я хлопнул в ладоши, и во всем доме снова стало темно. Но тише от этого ни капельки не стало: мы буквально не оглохли от своих криков и от криков воров теней. Но это продолжалось не долго – все довольно быстро утихло, после того, как громко заскрипела входная дверь.

– Дэв, а ну-ка, свет включи. Кажется, они сбежали, – действительно. После того как я вновь зажег свет, двоих полиндворфов не оказалось на месте. Зато вместо них перед нами на полу разлегся Теблемиус с подносом в руках.

– А ты что тут делаешь?! – в один голос спросили мы.

– Я ваш заказ принес, между прочим. А вы деретесь!

– Тебе то, что. Ты же призрак. Ты боли не чувствуешь, – подколол его Петр.

– Да! Не чувствую! Зато знаете обидно, то как!

– Если кому и надо обижаться, то не тебе, – возмутились мы. – Знаешь, сколько крови ты нам перепортил?!

– Какой крови?! Кому перепортил?! – возмутился призрак. – Да я за всю свою загробную жизнь пальцем никого не тронул!

– Да?! – встрепенулся я. – А как насчет того случая, когда ты мне чуть голову не разнес, а?!

Теблемиус вначале сильно удивился, а затем принял глубоко задумчивый вид.

– Да, да, – задумчиво произнес он. – Кажется, я Вас припоминаю. Это Вы тот самый серый маг, из-за которого у некромантов и начался весь этот кавардак?

– Да, – спокойно ответил я, а затем удивленно спросил. – Какой кавардак? Ты ничего путаешь?

– Ничего я не путаю. После того как вас не смогла убить подосланный наемник, и вы решили каким-либо образом помешать некромантам, все их планы в буквальном смысле этого слова пошли крахом.

– Какая трагедия! – съязвили мы. – А для тебя тем более!

– А я то здесь при чем? – удивился призрак.

– Здрасьте! А кто же еще?! Кто является предводителем гильдии некромантов и постоянно строит нам всякие происки, а?!

– Кто угодно, но только не я! – отмахнулся Теблемиус. – Я вообще приведение безобидное: никого не пугаю, работаю на полиндворфов… наконец, смог выговорить это слово не запинаясь, пересчитываю деньги и никого не трогаю. – Мы, было, хотели, что-то вякнуть, но «бывший» черный маг продолжал говорить. – Если вы хотите сказать, что при жизни я был довольно задирист, то это только из-за того, что на меня часто нападала депрессия, связанная с несовершенством многих миров, – мы снова попытались заговорить, но Теблемиус опять нас прервал. – А если вы спрашиваете, от чего же я все-таки умер, так я вам скажу – по глупости. Поспорил с Банди на тридцать монет, кто больше пива за минуту выпьет.

– И что же было потом? – удалось вставить слово Александрии.

– Результат перед вами, – призрак обвел себя руками. – Я проиграл спор, да вдобавок к этому умер, от переизбытка алкоголя, а Банди, наверное, забрал себе деньги и смылся в неизвестном направлении…

– А кто этот Банди о котором Вы упомянули? – прервала его Лена.

– Банди – это Бандербли, – пояснил Теблемиус, – только в сокращенном варианте, так сказать.

– Так этот Банди… э-э-э то есть Бандербли, был Вашим другом?! – выпучил глаза я.

– Почему был? – удивился призрак. – Он, что тоже уже помер, что ли?

– Не знаю, но… – сказал я, – мне не так давно снился сон… или видение, о том, как Бандербли пытался прогнать Вас со своей земли, но после того как у него ничего не получилось, между вами развязалась жестокая битва.

Теблемиус снова принял глубоко задумчивый вид. Теперь уже минуты на три.

– Да… я, кажется, припоминаю нечто подобное. По моему, мне что-то было нужно на территории Банди, и я почти нашел это, но он как всегда не вовремя появился и снова начал выводить меня из себя. И естественно я разозлился и решил проучить его, но… мы тогда никого не убивали.

– Неужели?! – возмутился я. – А как насчет тех людей, которых вы стали вырезать как домашний скот?!

– Но там не могло быть не одно живого человека, я вас уверяю, – заверил Теблемиус. – А те, кого вы видели или слышали, были обыкновенные живые трупы, которых кто-то специально поднял с земли, довольно сильным колдовством, которое не подвластно даже черным магам. Так, что мы можно сказать, даже одолжение этой стране сделали. Еще и почву продезинфицировали. А нам, между прочим, за это, никто даже спасибо не сказал!

– А, что же такого Вы искали на территории Банди, что после этого он так разозлился? – поинтересовалась Наташа.