Текст книги "Денвер Блэк. Полиндворф разбушевался. Предательство милосердия (трилогия) (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Бондарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 33 страниц)

– Вы спрашиваете, осталось ли в нас хоть капля сострадания и милосердия?!

– Я такого не спрашивал, – буркнул себе под нос Том. Все разом на него шикнули, после чего лидер снайперов продолжил речь.

– Не важно. Пусть даже и подумали. Суть в том, что действительно за все восемьсот лет продолжения эльфийских традиций, мы несколько их изменили, в том числе чувство ответственности, долга и всего остального. Так что теперь мы стараемся ни к кому не присоединяться и никому не помогать. Вот если бы эта война, о которой вы все так долго рассказывали, проходила непосредственно в нашем лесу, тогда возможно мы бы и помогли, а так… извините но, тут мы вам не помощники.

– Все ясно, – Том отодвинул тарелку в сторону и встал. – Вы никакие не эльфы. Вы лжецы, которые просто прикрываются именем этих поистине благородных созданий. Пускай по бумажкам вы, и относитесь к их числу, зато внутри… вы им в подметки не годитесь. Спасибо за ужин. Я сыт, – затем он отодвинул стул в сторону, вышел из-за стола и направился, по деревянным настилам, к специальным домикам, которые снайперы специально оставляют для гостей. Пара снайперов сидевших рядом с Редериком, решили, было погнаться за Томом, но снайперский лидер жестом усадил их на место, сказав при этом «Элентарум» (что очевидно на эльфийском языке означает «пусть идет»).

Все снайперы продолжали хмуро смотреть в нашу сторону. Не знаю как ребятам, а мне лично стало не по себе (особенно после того, как Редерик одной рукой разломал кубок пополам).

– Ну, мы, пожалуй, тоже пойдем, – Наташа встала из-за стола, вместе с Петром и Леной.

– Идите, – холодно ответил лидер снайперов. – Завтра мы выведем вас из леса. На этом наша работа будет считаться оконченной. – Мы, было, хотели что-то вякнуть в ответ, но Редерик продолжил говорить. – Кроме этого мы хотим, чтобы вы забыли о нас и обо всем, что здесь видели. Ясно? – Мы кивнули. – Теперь ступайте.

Ребята не стали с ним спорить и быстренько удалились вслед за бывшем пиратом, а я решил ненадолго задержаться.

– Может все-таки поможете нам, а? – снова попробовал уговорить снайперов я.

– Нет! – твердо ответил за всех Редерик. – Это не наше дело и мы больше не намерены помогать людям, после того, что стряслось с нашей расой восемьсот лет назад! И никто никогда, не смел, называть нас лжецами! Ясно.

– Хорошо, – пробубнил себе под нос я. – Я пошел.

– Идите. Завтра мы, как и договаривались, но вы должны забыть все, что здесь видели. Мы не хотим, привлекать лишнего внимания.

– Честно говоря, я не понимаю, почему вы так бурно реагируете на наши слова, но если вы не хотите нам помогать, то и не надо! Справимся как-нибудь сами! Без вашей помощи! Все равно некроманты вскоре и до вас доберутся.

– Я еще раз говорю – это не наше дело. Мы в этом не участвуем.

– Тогда вы не лжецы, а обыкновенные трусы. Спасибо за внимание. Спокойной ночи, – я развернулся и направился вслед за ребятами к домику для гостей. По дороге я смог расслышать, как Редерик снова усадил на место наиболее вспыльчивых снайперов, а затем их громкую ругань. Что, тут не говори, а эльфийский народ действительно вымер, оставив после себя только воспоминания в летописях.

Домик, который снайперы оставляли для гостей (хотя их у них не было, наверное, последние лет четыреста), оказался вполне сносным и довольно просторнее, чем производил впечатление на первый взгляд: высокие стены и потолки, по середине на полу коврик с красивым рисунком (очевидно ручной работы, так как с краю было вышито имя мастера), большое окно во всю стену и четыре кровати. Две двухместные и две одноместные. Не понятно, почему они поставили именно такие кровати. Они, что намекают на то, чтобы кто-то из нас спал вдвоем? Ну, уж нет!

– Ой, да ладно тебе дуться Дев, – вяло отмахнулась от моих мыслей Лена. – Займешь кровать Тома, а он, я думаю, еще раз может и на полу поспать.

– Минуточку я… – хотел возмутиться бывший пират, но тут же осекся под хмурым взглядом принцессы. – Хорошо. Пусть забирает. Да мне и не жалко. В конце концов, я давно привык спать на коврике.

– Не беспокойся, – успокоил парня я. – Я могу поспать вместе с… – Наташа возмущенно закашляла, а мне неожиданно вспомнился случай на пиратском корабле и я мигом помял свое решение, – вместе с ковриком.

Все пожали плечами и разошлись по местам, а я решил ненадолго поглазеть в окно.

– Почему же они отказались нам помогать? – задумчиво произнес я себе под нос.

– Они просто бояться повторить ошибки прошлого, – ответил Петр.

– Откуда вы об этом узнали?

– Я вижу это в их глазах, – ученый стал напротив меня и тоже молча стал рассматривать звезды.

На самом деле я пытался разглядеть приближение троллей. Но, похоже, что те в свою очередь не солгали и действительно объявили со снайперами перемирие. Что ж. Может быть, тролли немного разумнее, чем показались нам на первый взгляд. Хотя… я могу ошибаться. Ладно. Все равно завтра мы покинем этот лес и направимся в город, где найдем очередного заблудшего белого мага. Интересно, что же все-таки задумали некроманты, если решили истребить всю белую и черную магию? И что же такого сверхграндиозного собирается сделать их гильдия? Скорее всего, мы идем не в том направлении и я чувствую, что нас всех очень скоро ждет большое разочарование… А! Бог с ними всеми. Мы же пытаемся просто восстановить равновесие добра и зла, а не заниматься спасением всего живого. Вот проучим Теблемиуса с его бандой и поедим куда-нибудь отдохнуть. На Азовское море, например. Оно, наверное, сейчас цветет… во всю. Ничего, зато как раз сейчас оно является самым полезным. Ох, как вспомню, сколько время тебе требуется, чтобы смыть всю эту морскую тину…

– О чем вы сейчас думаете, сэр Денвер, – прервал мои мечты Петр.

– А!? Я!? Да, так, ни о чем в принципе, а что, – я зевнул. Ученый последовал моему примеру.

– Просто у вас на лице была такая веселая улыбка, что я подумал вы вспомнили, какой-нибудь, уморительный анекдот.

– Ну… в каком-то смысле да, – задумчиво произнес я.

– Расскажите мне, – умоляюще посмотрел на меня ученый. – Ну, пожалуйста.

– Ладно, только на ушко, чтобы не разбудить остальных.

Я рассказал ему анекдот, про учения парашютистов, когда один из учеников спрыгнул с самолета без парашюта. Вначале Петр сделала очень серьезное лицо. Затем глубоко задумался. Потом удивился. И, в конце концов, приглушенно начал смеяться.

– Ну, ладно, ладно, – успокоил его я. – Хватит. А, то остальных побудите.

– Ха-ха-ха… Ой! Ну, вы и шутник сэр Денвер. Клянусь Богом, сколько раз уже слышал этот анекдот, но никто не рассказывал его лучше вас.

– Спасибо. А теперь давайте ложиться спать, а то нам надо пораньше встать. Снайперы сказали, что выведут нас из леса с рассветом, – мы кивнули и разошлись по своим местам (Петр лег на кровать, а я на расстеленный, на полу матрац).

Но перед тем как заснуть меня снова стали тревожить разные мысли. Почему, если в разговоре со снайперами, случайно упомянуть об их прошлом, они сразу пытаются перевести разговор в другое русло. Может быть, в гибели их рода кроиться, куда большая загадка, чем та информация, которую я нашел в летописях (по легенде, эльфы вымерли, пожертвовав своим древом вечности, дарующие им вечную жизнь, чтобы спасти человеческий род, от грандиозной катастрофы). Скорее всего, снайперы просто вычеркнули этот эпизод из своей истории, чтобы такого не повторилось в будущем. Но, что же все-таки случилось, отчего снайперы теперь бояться помогать людям? А, ладно! Все равно, они уже отказались нам помогать. Ну, что ж. Дело, конечно, ихнее, но… я поему-то более чем уверен, что после уничтожения всех белых и черных магов, некроманты возьмутся за них, а это уже будет не наше дело. И, вот с такими не совсем оптимистичными мыслями, я улегся на расстеленный, на полу матрац и заснул, едва коснувшись подушки.

На рассвете, вся эльфийская… э-э-э простите, снайперская гвардия как мы с ними и договаривались, вывели нас на окраину леса к дороге в сторону ближайшего города. Перед этим они снова решили нас немного покормить (в основном остатками вчерашней зелени и какими-то синими ягодами похожими на малину) и даже дали немного ягод в дорогу. Хотя зачем. До города ведь рукой подать. Но ведь от предложенного даром, довольно трудно отказаться.

– Ну, что ж, – начал прощаться с нами за всех Редерик. – Нам было довольно приятно видеть вас гостями в нашем доме. Если будете когда-нибудь здесь проездом, заходите еще.

– Разумеется, – буркнули под нос ребята и направились в сторону города. Я же, сделав несколько шагов, решил повернуться.

– До свиданья… друзья, – грустно сказал на прощанье нам лидер снайперов.

– Нет, – тихо произнес в ответ я, – не судьба.

И развернувшись быстрым шагом, нагнал остальных. До города мы добирались, сравнительно молча, так как у всех в тот момент были довольно скверные мысли, и поэтому никто не хотел выплескивать их наружу.

Дойдя до городских ворот, нас ждала пара сюрпризов. Во-первых, ворота были открыты почти нараспашку (то есть заходи и бери чего хочешь). А во-вторых, отсутствовал какой-либо признак охраны, что тоже радовало (мы сможем беспрепятственно войти в город, не привлекая лишнего внимания). Ну, в принципе из хорошего это все. А все остальное, что мы увидели, не очень радовало: городские стены метров шесть в высоту величественно смотрели на нас так и, говоря о своем весьма почтенном возрасте (выложенные из черного камня, который в некоторых местах осыпался, их верхушки украшали высокие и острые колья). Ворота тоже поражали своей высотой и размером замка.

– Смотрите! – радостно воскликнула принцесса, показывая куда-то наверх.

Мы подняли головы. Прямо над воротами висел тот самый белый флаг с изображением зеленого дуба, какой привязывал Монти к мачте пиратского корабля.

– Невероятно, – продолжала восхищаться Лена. – Я дома. Не верю своим глазам.

– И правильно делаешь, – разрушила ее мечты Наташа.

– Но почему? – удивились остальные. – Разве этот флаг не означает, что мы сейчас находимся в королевстве Ривенклост.

– И да, и нет.

– Как это?

– А вы повнимательнее посмотрите, – и Наташа показала на другой флаг, который висел рядом с флагом королевской столицы. Это флаг оказался синего цвета с изображением белого пера.

– Что же это за город тогда? – задумчиво спросила принцесса, осматривая на оба флага.

– Скорей всего, это какая-то королевская провинция, которая очевидно находиться рядом со столицей, – предположил Петр.

– А название у него есть?

Ученый пожал плечами.

– Наверное, есть. Иначе это и он бы и городом не был бы.

– А если мы и дальше будем здесь стоять, то так и не узнаем какое именно.

И мы вошли в распахнутые городские ворота.

А дальше нас ждал еще один сюрприз. Дело в том, что в этом городе… да дело, собственно говоря, и не в нем. Обыкновенный городок с белыми каменными домами, у которых деревянные крыши. Где-то вдалеке просматривалась высокая башня с заостренной крышей. В общем, самый обыкновенный город, по тем временам, если не считать погоды. Дело в том, что внутри городка уже началась настоящая зима (со снегом, морозом и воющим ветром). Хотя снаружи еще было только раннее лето. Интересно.

– Ух! Ничего себе. По-моему морозы ударили, немного рановато. Вам так не кажется? – запричитал Том, переминаясь с ноги на ногу.

– Да уж рановато, – поддержал его Петр. – А, если при этом учесть, во что мы одеты, то…

Я посмотрел на всех и чуть не покатился со смеху. Не обращайте внимание. Это уже нервное. Просто представьте себе снег, сугробы величиной метров десять, лютый мороз… и нас, разодетых в черт его знает, во что. Наша мужская половина была одета, в какие то плавки почти до колен, разрисованные майки и резиновые шлепанцы. На девушках же были одеты в топы, короткие шортики и такие же шлепанцы. Теперь понятно, почему на нас все время косятся проходящие мимо люди. Все медленно повернули головы в сторону черного мага. Та в свою очередь стыдливо уставилась в пол.

– А, что такого, – бурчала она себе под нос. – Чуть, что случилось – сразу я виновата. Спасибо. Нашли крайнюю.

– Мы тебя не виним, – успокоил ее я. – Просто в следующий раз попробуй подкорректировать преобразователь одежды.

– Нет. Не выйдет. Это заклинание вообще не поддается исправлениям и потом…

– А за шоколадку? – сыграл на ее слабостях я.

– Ну-у, – протянула она. – Нет.

– А за две? – это уже предложили Петр и Томми.

– Хорошо, хорошо, – согласилась она. – Я подумаю, что в следующий раз можно сделать. А пока нам надо…

– Х-хо-л-лодно, – тихо проблеяла уже посиневшая от холода Лена. – Д-давайт-те спрячемся где-нибудь или прикупим чего-ниб-будь теп-пленького.

– А, чт-то, – согласился уже закоченевший ученый. – Не-плох-хая ид-дея. Пойдемт-те на р-рынок.

– Да, только в какую он сторону. Этот ваш рынок? – снова ввел нас в тупик бывший пират.

– Нет проблем, – воспряла духом Наташа, даже перестав стучать зубами от холода. – Сейчас все сделаем. Эй, парень!

– Да, – откликнулся остановившейся паренек. Выглядел он, как типичный торговец того времени: дорогая шуба, шапка ушанка с оторванным ухом, меховые штаны и валенки на босу ногу. В руках он держал из которого постоянно доносились какие-то звуки.

– Скажи, пожалуйста, где у вас тут рынок?

Он нас оценивающе осмотрел.

– Прямо, затем направо, потом мимо домика кузнеца и следом за ним как раз будет рынок.

– Спасибо.

– Да не за что, – пожал плечами прохожий, – Только учтите – здешний рынок это сплошная обдираловка.

– И за это тоже спасибо. Учтем, – парень собрался пойти дальше, но Лена задержала его еще ненадолго.

– А, что это у вас за мешочек, а?

– Это, – торговец потряс мешком. – Это я приобрел в лавке старого Джо.

– А, внутри, что не знаешь?

Он снова пожал плечами.

– Пока не открывал, но он сказал, что это довольно полезная вещь. Тем более что она досталась мне почти даром – всего лишь за пару десятков монет.

Вдруг из мешка послышались громкие фыркающие звуки, а затем недовольное гавканье.

Мы сдавленно захихикали.

– И что тут такого смешного? – не понял торговец.

– Иди, иди, – махнули ему рукой мы. – Ничего особенного.

Прохожий хмыкнул и, перекинув мешок через плечо, пошел своей дорогой.

– Хм… Больные какие-то.

– На себя посмотрел бы, – весело бросили ему в след мы.

На рынке же нас ждал еще один маленький сюрпризец. Хотя здесь многое выглядело необычно. Но дело не в том, что здесь присутствовали торговцы абсолютно всех национальностей, рас и цветов кожи (начиная от чукчей и пигмеев, заканчивая чопорными англичанами и вычурными французами) и даже не в том что на прилавках лежало куча разномастного нужного и не нужного товара. А в том, что здесь было довольно мало народу, несмотря на самый час пик. А ведь в эти времена торговля была, чуть ли не основой жизни людей: они могли часами спорить с продавцами из-за какой-нибудь мелочи, сбавляя цену чуть ли не до гроша медью. Тем более, чтобы здесь купить какую-нибудь безделушку нужно быть буквально миллиардером. Чем не место для прогулок? Тем более если у тебя в кошельке еще и предостаточно денег? К сожалению, к нам это не относиться, так как у нас не было ни гроша за душой. Но это я думаю только пока. – Х-холод-дно, – снова жалобно прохрипела Лена, уже посиневшая от холода. – Д-давай-те к-куп-пим уже чего-ниб-будь теп-пленького. Ш-шуб-бу нап-пример?

– Аг-га? – поддержал ее Том, покрывшись значительной коркой инея. – Ил-ли об-бувь какую-ниб-будь.

– Но чт-то з-десь мож-жно без гр-роша в кар-рмане, – Петр указал на какую-то безделушку, на которой, скорее всего, была дата конца света. С ума сойти. Да, я на такую цифру должен работать пожизненно круглосуточно, без перерывов и выходных. Хотя…

– Н-нат-таш-ша? – позвал я черного мага.

– Д-да.

– Т-ты мож-жешь постар-раться нак-колд-довать нам немно-го ден-нег как в тот р-раз?

– Н-не в-выйд-дет, – развела руками она. – У м-меня уж-же все зам-мерзло и зак-клинание м-мож-жет не пол-лучиться.

– Ну, а т-ты хот-тя бы поп-пытайся.

– Н-ну лад-дно. Ч-чер-рт с в-вами? – зеленоглазая волшебница молча пару раз картинно взмахнула руками в воздухе и после небольшого хлопка на землю упали три золотые монеты.

– И эт-то что… вс-сё? – все скосили взгляд на монеты.

– Я же гов-ворила, что оч-чень зам-мерз-зла и поэт-тому зак-клинан-ние не раб-ботает как полож-жено.

– Лад-дно, – Петр поднял деньги с земли. – Пок-крайней мере у н-нас уж-же хоть чт-то-то есть. По-пробуем что-ниб-будь куп-пить.

К сожалению, за такие копейки никто не хотел с нами даже разговаривать, не то чтобы предлагать товар и сбавлять на него цену. Единственная надежда, которая у нас оставалась это последний продавец на этом рынке, у которого товар был немного качественней, а цена оказалась вполне приемлемой. Тем более, что и сам торговец выглядел вполне безобидно: пожилой мужчина, азиатской внешности, с усами, в тулупе и тюбетейке. Думаю, что хотя бы его нам удастся хоть как-то уломать.

– Падхады! Налэтай! Пакупай! Разбэрай! – оглашал он на весь рынок, свой явно давно заученный текст.

Вдруг его прищуренный взгляд нашел на наши скромные персоны. Синие от холода и почти голые мы производили впечатление, наверное, каких-нибудь давно бродивших без цели нищих, коих здесь в этом городе было и без того приличное количество. Тем не менее, мы все-таки чем то его заинтересовали иначе бы он не стал нас так пристально осматривать.

– З-зд-д-равст-твуйт-те, – с трудом проговорили мы стараясь широко улыбаться. Это получалось лучше всего, так как на морозе наши лица буквально закоченели.

– Да, чаво надо, а? – неуверенно произнес он.

– Нам Эт-то… ну, в об-бщ-щем… у вас тут есть ч-чего-нибудь теп-пленьк-кого.

– А дэнги у вас при сэбэ имэются? – еще более пристальнее уставился на нас торговец.

– Раз-зуметс-ся, – заверили его мы.

Азиат широко улыбнулся предвкушая приличную прибыль и с ходу стал предлагать нам весь свой ассортимент.

– Выбирай что хошь сюшай… хошь ковер персидский! Ручной работы, сюшай! Нэдорого отдам – всэго дэвяносто монэет за три штуки! Пачти дарам!

– Н-нет-т. П-пр-рост-те н-но…

– Ну, нэт, так нэт. Тогда вазы глинэные, тарэлки фарфоровый, чашки фаянсовый… сто процентный фаянс, сюшай! Нигде такого нэт! Токо у мэня!

– П-пон-ним-мает-те н-нам б-бы…

– Понэмаю! Все понэмаю! – снова завелся продавец. – Вам хочется чего-то красивого. Я првэльно понэл?! Тогда могу прэдложить вам замэчатэльные подлэнники вэликих мастэров таких как…

– П-п-пос-слушайт-те!!! – с огромным трудом прокричали мы уже охрипшими голосами. – Н-нам с-сейчас н-нич-его н-не надо кр-ром-ме теп-плых в-вещ-щей. У в-вас Ес-сть ш-шуб-бы, ш-шарфы, ш-шапки какие-н-ниб-будь?

– Одэжда? Так что же вы сразу нэ сказали, – и тут ж выволок на прилавок вполне сносные теплые веще хотя и довольно потрепанный молью и временем. Мы уже было обрадовались, но торговец быстро положил все вещи назад.

– Дэнги впэред? – сухо сказал он.

– Ск-кольк-ко? – без всякой радости спросили его мы.

– Сто двадцат монэт за каждую из этих вэщей.

У нас аж глаза полезли на лоб.

– С-сколько!

– Ну, если вас это нэ устраиваэт, то я слегкостью найду других покупатэлэй.

– А в-вы н-не мож-жет-те н-нам немног-го ус-ступ-пить?

– Сколко? – с неохотой спросил торговец.

– Ну, х-хотя б-бы до тр-рех золот-тых за од-дну вещь?

Вначале продавец просто выкатил от изумления глаза, затем поднял брови на лоб, ну а потом разразился громким и противным смехом. Мы же уставились в землю, чтобы избежать недовольных взглядов прохожих и других продавцов.

– Они… они… – сквозь смех пытался выдавить азиат, объясняя всем причину своего смеха, – они хотят купить у меня, что-нибудь всего за тры монеты… ха-ха… ой, не могу. Вот умора!

Все продавцы переглянулись друг с другом, и через мгновение по всему рынку раздался гомон разнокалиберных мужских голосов.

– Ух… ха-ха-ха… да вы… вы… ха-ха… вы сейчас на эти деньги даже коробки пустой не купите. Сейчас даже подержанный товар стоит в шесть раз дороже, чем обычно, – пояснил нам другой продавец, вытирая счастливые слезы.

– А связно это из-за высоких налогов и быстрому обесцениванию денег. Понятно вам? – мы еле-еле смогли закивать головами, так как уже буквально превратились в ледяные статуи. И больше никто даже не обратил на нас внимания. Видимо всем было абсолютно начхать на то, что в самом центре города замерзала группа тури… простите магов, которым ничего не удалось приобрести на этом поганом рынке. На этом можно было бы и закончить наше повествование, если бы мы вдруг не оказались в просторном и теплом помещении, освещаемым множеством окон и факелов. Отогревшись, мы смогли оглядеться вокруг. Что ж. На мой взгляд, здание выглядит вполне сносно, а прямо по середине под самую крышу тянулась длинная винтовая лестница. А единственная дубовая дверь, которую мы смогли здесь найти, оказалась наглухо закрыта. Тогда каким же образом мы сюда попали.

– Интересно, что же это за место, – одновременно проговорили Том и Елена, смотря куда-то наверх.

– И, самое главное – как мы здесь очутились, – задумчиво проговорил Петр, почесывая подбородок и осматриваясь по сторонам.

– А куда интересно ведет эта лестница? – спросила Наташа, тоже пытаясь что-нибудь рассмотреть наверху.

– Не знаю. Но стоит проверить, – и я быстро побежал вверх этой по винтовой лестнице.

– Эй! Погоди! – прокричали мне вслед ребята. – Куда ты так быстро? А нас забыл, что ли?

Поднимались наверх мы не очень долго. Вскоре наверху замаячил какой-то яркий свет, а это значит, что мы уже близки к цели. В этой башне еще было интересно, то что, несмотря на значительное количество распахнутых окон (а они попадались нам, чуть ли не на каждом витке лестницы) нам не капельки не было холодно. Наверное, здесь, обитает какой-нибудь сильный местный волшебник, который, наверное, и спас нас от замерзания на улице. Вот было бы хорошо, если бы он захотел присоединиться в кампании против некромантов. Хотя, как получиться. И вот, на последней ступеньки, нам всем в глаза ударил резкий яркий свет, и мы оказались…

– Слушайте. Мне это кажется или… – протер руками глаза Том.

– Не переживай мы это тоже видим, – проговорил в пустоту ученый. А у остальных видимо просто пропал дар речи.

Дело, в том, что мы очутились в помещении очень сильно похожим на квартиру братьев ученых: такой же противный запах, такой же сплошной беспорядок, по всюду разбросана похожая химическая посуда и к тому же по полу стелился густой разноцветный туман уходящий вниз башни. Отличительной чертой комнаты были лишь мягкое кресло рядом с камином и портрет симпатичной белокурой девчушки с голубыми глазами наряженной в зеленое платье с белым горохом.

– Хм… А, что забавно. Никогда бы не подумала, что где-нибудь существует еще один человек, живущий похожим стилем жизни, – задумчиво говорила принцесса, искоса поглядывая на ученого.

– Так, минуточку! – встрепенулся он. – Это, что ж значит. Я по-вашему живу, как свинья?!

– Я этого не говорила.

– Зато подумала, – Лена гневно посмотрела в сторону Наташи. Та в свою очередь стала рассматривать кучи всякого барахла сваленное в одном из углов комнаты. Леня сразу же стала примерять на себя различные платья, сваленные в другом. Я с Томом уселись в кресла и грелись у камина, а Петр тем временем внимательно разглядывал портрет девочки будто загипнотизированный.

– Эй, Петр! С Вами все в порядке? – поинтересовались у него мы.

– Ага, – тихо проговорил он, не отрываясь от картины.

– Наверное, ему просто очень понравилась эта нарисованная девчушка, поэтому он и не может отвести от нее взгляд. Так? – решила подколоть его Наташа.

Неогеник кивнул.

– Какая же она красивая, – все разом посмотрели на него. Ученый разом вышел из транса. – Я имею ввиду картина. Она красивая, а не…

– Ой! Да ладно посмотрите на него. Искусствовед нашелся, – смутили его остальные.

– Тише, – все разом повернулись в мою сторону. – По-моему к нам снова приближаются гости. Прячьтесь.

На этот раз ребята послушались меня намного быстрее, и мы быстро попрятались кто куда.

– А почему мы должны от кого-то прятаться, – стал донимать меня расспросами Петр. – Вдруг это и не враг вовсе?

– Но все же лучше подстраховаться и переждать пока все пройдет.

– А как вы узнали, что к нам кто-то идет? Вы, что можете слышать на большие расстояния? – Наташа вовремя отвесила ему подзатыльник. Иначе бы это сделал я. – Ну, чего, чего?

– Простите, конечно, но если вы сию же секунду не замолчите я вас…

– Ну, тише, тише, а то вы так друг друга поубиваете…

– Тсс! – раздраженно шикнул на всех я. Ребята явно, хотели, что-то возразить, но тут заскрипела другая дверь, расположенная у противоположной стены и в комнату вошел человек. Судя по силуэту и походке точно мужчина. Он огляделся по сторонам, затем подошел к столу, и, порывшись в ящиках, достал оттуда сто-то наподобие дубинки.

– Наверное, это маньяк-убийца, – предположила Наташа. – Точно. Я таких в кино видела. А трупы своих жертв он, наверняка, прячет в шкафу. – Том и Лена тут же скукожились и затряслись как осиновые листы. А Петр совершенно наоборот: он презрительно фыркнул и скрестил руки.

– Подумаешь, маньяк. Да я таких каждый день по десятку в стенку заколачивал, а здесь…

– Кто бы это сейчас не был все равно будет лучше, если мы его сейчас скрутим и разузнаем все, что нам надо. А раз Петр ничего не боится, то ему и карты в руки.

– А почему я?! – обиделся ученый. – Чуть что сразу Петр, Петр. Вот Вы сэр Денвер это придумали, вам и воплощать эту идею в жизнь, а я умываю руки…

И только мы собрались затеять новую ссору, как вдруг человек прислушался, покрепче взял в руки дубину и медленно стал приближаться к нам.

– Придется действовать вместе. Так что на счет три все валим маньяка на пол, скручиваем и покрепче связываем. Готовы? – все кивнули. – Три!

Несмотря на столь быстрое течение событий, ребята снова отреагировали почти мгновенно. Этот маньяк не успел даже пискнуть, как оказался на полу, а затем привязанным к спинке стула.

– Что вы делаете?! – хриплым голосом завопил он. – Отпустите меня немедленно! Кто вы такие?!

– Не бойтесь не гости.

– Да уж гости, так никогда бы не поступили.

– А почему здесь так темно? – спросили Лена. – Давайте шторы, раздвинем, что ли? – Все согласились. И действительно при свете помещение кажется более приятней, чем в темноте. Тем белее, что мы, наконец, удостоились рассмотреть нашего пленника. Какого же было наше удивление (в основном мое и Наташи), что наш оказался буквально как две капли воды похож на Чарли Чаплина, только заметно постаревшего, в смешных туфлях и пыльной мантии. А в руках у него оказалась бутылка с мутной жидкостью и коробок с надписью «Сухомятка». Наверное, сухарики какие-нибудь.

– Черт… Свет слишком яркий. Ничего не вижу, – старец несколько раз поморгал, а затем уставился прямо на нас.

– Вы кто такие, а?!

– Тоже самое, мы хотим спросить и у Вас? – парировали мы.

– Я первым спросил! – возмутился пленник. – Отвечайте, что вы делаете в моем доме и почему, вы связали меня как преступника?

– Как это в вашем доме? – удивились мы.

– А вот, так это. Я продал свой дом и теперь живу в башне. И так как я здесь хозяин, то имею полное право, выгнать вас вон отсюда!

– Ах, ты старый… – возмутился Томас, сильно сжав кулаки.

– Не надо, – умерил его пыл Петр. – Этот человек, в самом деле говорит правду. Он здесь живет и мы для него действительно незваные гости.

– Между прочим, мы сюда попали не по собственной воле, – напомнила Лена.

– И скорей всего, что нас перенесло сюда довольно сильное заклинание, – дополнила ее черный маг.

– Вот это да, – восторженно прошептал пленник.

– Что значит это ваше «вот это да»? – все сразу обратили на него внимание.

– Никогда бы не подумал, но похоже, что мои варева наконец-таки начинают работать!

– В каком смысле варева? – удивились мы.

– В прямом смысле. Видите ли, я – алхимик и поэтому некоторые представления о разнообразных травах, настоях…

– Короче Склифосовский, – гаркнул на него Петр.

Алхимик молча поморгал.

– Ладно. Короче, так короче. Дело в том, что в последнее время я пытался изобрести зелье, которое помогло бы беспрепятственно путешествовать во времени и пространстве. Но, увы, все мои последние опыты оказались провальными. Крысы и ящерицы, на которых я ставил эксперименты, либо не перемещались вовсе, либо исчезали, но по частям. При этом существо погибало, потому что делилось надвое.

– И как же Ваше заклинание выбрало нас?

Алхимик пожал плечами.

– Сам не знаю. Я вроде бы делал все как обычно, как вдруг «Бац!» – котел опрокинулся, а все мое зелье вылилось на пол, оставив после себя липкие пятна. Что же мне по-вашему оставалось делать. Я, конечно, слегка выругался, развернулся и пошел искать половую тряпку, чтобы стереть эту гадость с пола. А когда вернулся сюда за шваброй, то тут вы меня и связали.

Мы не стали уточнять зачем у него бутылка (мало ли, горе какое у человека или наоборот веселье), принесли ему свои извинения и развязали веревки.

– Вот и хорошо, – алхимик отряхнулся и снова взял в руки бутылку и коробок с сухарями. – А теперь, будьте добры, представьтесь, пожалуйста.

Мы поочередно назвали ему свои имена.

– Слушайте, – почесал подбородок алхимик, косясь на принцессу. Та, в свою очередь, от страха спряталась за наши спины. – А это, случайно, не та ли самая Елена Конопузова, дочь самого короля Тимофея?

– Да! Она самая, – бедный ребенок при этом стал ростом с хоббита. – А зачем это вам?

– Да как же так, – всплеснул руками алхимик. – Король с ума уже сходит все королевство перевернул в поисках своей дочери, а ее все найти не могут…

– Но этого в принципе быть не может, – решилась высказаться пугливая принцесса. – Папа уже полгода как не может самостоятельно встать с кровати. Не то, что отдавать приказанья.

– Что? – удивился алхимик. – Наверное, вы что-то путаете, миледи. Король сейчас находиться в прекрасной форме. Когда я его в последний раз видел, он с легкостью оббегал вокруг своего замка уже пятнадцатый круг.

– Правда? – аж прослезилась от счастья Лена. Алхимик кивнул. – Так значит теперь, он совершенно здоров?

– Как никогда, Ваше Высочество. Очевидно, Ваше пленение пиратами было таким большим шоком для него, что он быстро пошел на поправку и теперь здоровее быка.

– Вот это да, – вытирала счастливые слезы принцесса. – Поверить не могу. Какое счастье!

Мы все по очереди поздравили ее с этой радостной новостью.

– Ну, а теперь нам бы очень хотелось узнать Ваше имя, сэр. Если Вы, конечно, не против.

– Да, нет. Меня зовут Лион Стенфорд Даггерт. Работаю местным алхимиком и по совместительству лекарь. Лет пятнадцать назад был рыцарем Тамплиером, но после распада ордена попал в плен, после чего стал тем, кого вы сейчас видите.