Текст книги "Новая"

Автор книги: Дмитрий Куприк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Куприк Gellios Дмитрий
Новая

Новая

Шел 2061-ый год.

Все пассажиры и члены экипажа "Молнии" ощутили легкий толчок, когда она отстыковалась от одного из пирсов станции. Так назывался один из космических транспортных кораблей Аэрофлота, обеспечивающих сообщение орбитальной станции МИР-2 и марсианских колоний СССР. Внешне он напоминал громадную металлическую мельницу, лопасти которой размеренно вращались вокруг грузового и двигательного отсека в виде идеальной сферы, с торчащими из нее соплами ракетных двигателей. Данная модель корабля принадлежала к серии "Апогей", серийно выпускаемая с 2037 года Советкосмосом. На борту находилась очередная партия людей, по разным причинам решивших связать свою судьбу с Марсом. Ученые, инженеры, офицеры красной армии, деятели культуры и обычные работяги. Кто-то мечтал об этом с детства, кто-то получил направление после окончания университета, а кого-то на Марс забросила его нелегкая судьба. Как раз из последних и был Сергей Науменко. В прошлом – журналист портала "Свободная пресса".

Это издание было одним из тех, кто подвергал объективной критике советскую власть. Но, справедливости ради, стоит отметить, что делало оно это на достаточно профессиональном уровне, не прибегая к методам грязного пиара, высосанным из пальца сенсациям о преступлениях кровавого режима и неприкрытой откровенной лжи.

Родился Науменко 15 июня 2021-го года уже в советской Белоруссии в городе Гродно. Закончив там школу, он поступил на журфак МГУ, который и закончил в 2044 году. Затем отработал, как положено, три года в одном районном государственном издании и перешел в "Свободную Прессу". Его профилем была защита интересов частного бизнеса, который сильно пострадал после установления новой советской власти и масштабной компании по национализации крупных промышленных предприятий. Советские медийщики довольно грамотно работали над общественным мнением, взяв на вооружения эффективные методы работы с населением через средства массовой информации и социальные сети, чем, частично, и обуславливался довольно высокий уровень поддержки населением нового советского строя. Безусловно, возврат к социализму и советам принесло огромную пользу отдельному человеку и обществу в целом, но были и проблемы. Именно ими Сергей и занимался. Он старался вытянуть на поверхность все огрехи и перегибы Соцпартии, некоторые члены которой жаждали перевести абсолютно всю экономику на социалистические рельсы. Слава богу, высшее руководство страны помнило ошибки первого СССР и все же оставило довольно большой простор для частного бизнеса.

10 лет Сергей честно отдал своему изданию, выпуская громкие и острые статьи, героями которых часто становились обычные советские граждане, занимающиеся частным бизнесом. К завершению своей карьеры журналиста он все больше и больше скатывался к роли обычного западного пропагандиста, что ему и самому не очень-то и нравилось. Но потом случилось то, что заставило его переосмыслить всю его жизнь, ценности и по-другому взглянуть на ту сторону нового советского строя, которая зачастую была скрыта от взора либерального журналиста – они погибли.

Они погибли. Его любимая красавица Олеся. Его жена, его солнышко, его опора, его душа. И Юля – его дочь, его самый главный труд в жизни, его надежда и смысл всей его жизни. Они погибли. Нет, не так! Их убили! Их убили подонки, заложившие бомбу в самолет в тот роковой день, когда они возвращались из Парижа. 15 марта 2054 года. Эта дата, эти цифры были теперь выжжены в его сердце, в его памяти, во всем его существе. О помнил этот день как сейчас. Помнил, как включил телевизор, потягивая утренний кофе у себя на кухне, и прослушал срочный новостной выпуск, сообщавший о взрыве в воздухе самолета Аэрофлота с бортовым номером 479-К, которым летела его семья. Помнил, как выронил чашку из рук, когда сообщили, что террористы добили спустившуюся на землю капсулу пассажирского отсека самолета, расстреляв ее с огнеметов и, тем самым, не оставив шансов на спасение невинным жертвам. Помнил, как в одно мгновение он превратился в никогда не улыбающееся сумрачное существо, отчаянно жаждущее мести. Помнил ту ярость, которую испытал, когда узнал, что ответственность за теракт взяла на себя экстремистская группировка Новый Единый Халифат. Помнил, как орал на взмыленного майора в ближайшем военкомате, требуя от него сделать все возможное чтобы его взяли в армию и отправили мстить за своих родных. Помнил, как его, лишенного рассудка, скручивали медбратья, как выволакивали наружу, как заталкивали в скорую, как вкалывали успокоительное.

Потом была реабилитация. Три долгих года Науменко посещал психотерапевта, каждый раз стараясь уверить их в том, что не подвержен слепой ярости. Все эти долгие философские беседы с Волошиным Владимиром Петровичем – врачом, назначенным Министерством Социальной Защиты ему в помощь. А потом случился разговор, в корне изменивший жизнь Сергея.

–Сережа, – как-то раз сказал Волошин, как обычно своим мягким, заставляющим довериться, голосом, – Ты ослеплен чувством мести. Даже если ты убьешь всех членов НЕХа, ты не сможешь удовлетворить эту жажду. Ты не сможешь раз и навсегда покончить с экстремизмом. Пока мировое закулисье использует его как средство для решения своих геополитических целей – НЕХ будет существовать. Сначала это был Талибан, потом Аль-Каида, потом ИГИЛ, теперь вот НЕХ. Ты не военный. И тебе нельзя в таком состоянии браться за автомат, ведь ты с легкостью можешь начать мстить всем вокруг. Знал бы ты, как много людей сгубила жажда мести. Тебе нужно смириться с этой утратой. Найти в себе силы начать новую жизнь.

– Но я не могу! – отчаянно протестовал пациент, не понимая, как можно не мстить за такое.

– Можешь! Мы не способны контролировать весь мир, все события что с нами происходят. Мы лишь можем постараться сделать наше общество лучше, сделать этот мир лучше, чтобы плохое случалось как можно реже. И убийства этому не помогут.

–Но что же мне тогда делать, доктор? – хриплым голосом спрашивал Сергей, – Как жить? Я больше не могу быть журналистом. Теперь нет. У меня нет будущего. Его у меня отобрали. Я больше никогда не смогу полюбить, порадоваться рождению собственного ребенка. Дать ему имя и...

–Есть способ, – перебил его доктор, – Существует спецпрограмма для людей подобных тебе. Разработана нашим министерством и министерствами здравоохранения и науки совместно.

–О чем вы говорите? – где-то внутри Науменко шевельнулось, неуместное сейчас, любопытство.

–На Марсе есть специальная колония, большую часть населения составляют люди, пережившие ужас в своей прошлой жизни и молодые перспективные ученые. Ты про нее может быть слышал. Ее название – "Новая". Она занимается передовыми научными исследованиями.

–Но ведь я не ученый, не инженер и даже не рабочий. Чем я могу помочь им? – удивился Сергей.

–Мы отправим тебя на переподготовку. По той специальности, на которую ты больше всего будешь подходить по результатам тестирования и на основании моих рекомендаций, как твоего лечащего врача. Основной смысл программы в том, что не ты помогаешь Новой, а она помогает тебе обрести новую жизнь. Вот она – новая цель твоей жизни. Ты будешь частью коллектива, который создает будущее человечества, будущее нашей советской Родины. Колония не зря так называется. Новая цель, новые друзья, новая профессия, новая жизнь, и, – он на секунду запнулся, – может быть, новая любовь.

– Я не знаю, доктор. Я не могу решиться. Все так бессмысленно. Зачем мне будущее без них... – Сергей опустил голову и закрыл лицо руками, еле сдерживая слезы.

– Ты можешь, – парировал твердым голосом Волошин, – решайся. Эта программа помогла уже не одной сотне наших граждан обрести новый смысл в своей жизни. Решайся и мы сможем тебе помочь. Ты сможешь себе помочь!

После этого разговора прошло чуть больше двух недель и Науменко, после долгих и раздирающих разум раздумий, все-таки решился. Его отправили в Ростовский Южный Технологический Институт имени Володина на факультет Высшего технического персонала. Три года он осваивал новую для него профессию, и вот теперь Сергей обедает в столовой космического транспортного корабля Аэрофлота, на всех порах мчащегося к Марсу.

–Не помешаю? – прервал размышления Науменко старческий низкий бас.

Сергей медленно, словно нехотя, поднял голову и взглянул на задавшего вопрос. Это был старик. Широк в плечах и высок ростом. Его лицо, казалось, было сделано из одних морщин. У старика был прямой острый нос, небольшой рот и густые седые брови, нависшие под парой внимательно взирающих зеленых глаз. Одет он был в стандартную космоформу Аэрофлота: черно-синий комбинезон с большой эмблемой компании на груди, небольшой аварийный ранец на спине, и черные магнитные ботинки на толстой подошве.

–Что вы хотели? – спросил Сергей, отложив ложку в сторону.

–Разрешите я к вам присяду? – поинтересовался старик.

Сергей окинул взглядом столовую – мест было полно, были даже никем не занятые столы. Снова посмотрел на старика, но на этот раз как-то недружелюбно.

–Ну если вам больше негде присесть, – буркнул Науменко и подвинул свой поднос с едой ближе к себе, освобождая незнакомцу место.

Старик сел напротив, поставив свою ношу на стол. Тарелка с небольшой порцией борща, три ломтика черного хлеба и большая чашка чая.

– Не густо, – махнул головой Сергей в сторону стариковского обеда, и продолжил работать ложкой, жадно поглощая свое овощное рагу.

–Не густо, – полушепотом повторил старик и ухмыльнулся, – Знаете, когда я рос в послевоенном СССР, такой обед считался большой удачей. И чтобы у тебя дома на обеденном столе появилась тарелка с борщом нужно было очень сильно потрудиться.

–Занятно, – равнодушно отозвался Сергей, затем перестал жевать и подняв глаза на старика спросил, – Послевоенный СССР? Сколько ж вам лет?

–Сто десять лет. Я родился в 1950 году.

–Не плохо сохранились, – удивился Намуенко.

– Современная медицина и регулярные занятия спортом творят чудеса, – улыбнулся старик и протянул руку для рукопожатия, – Кирилл Петрович Швед, старший инженер этого судна.

–Сергей Науменко, – Сергей пожал протянутую ему руку, про себя отметив стальную хватку Кирилла, – И все же, зачем вы ко мне подсели?

–Прошу вас, не подумайте ничего плохого. Я старый одинокий человек. Я люблю свою работу не только потому, что она очень интересна и полезна для общества, а еще и потому, что у меня есть уникальная возможность узнавать интереснейшие человеческие судьбы. Каждый кто летит на Марс, а тем более на Новую, приходит к этому не просто так. Обычно в прошлой жизни колонистов случается что-то либо трагическое, либо позитивное. Это интересно. Тем более интересна судьба довольно известного журналиста из "Свободной Прессы".

Сергей замер, поднеся ложку с овощным рагу ко рту. Затем глубоко вдохнув положил ее в тарелку. Он откинулся на спинку стула и улыбнувшись посмотрел на старика.

–Не думал, что кто-то еще помнит мои статьи. И, судя потому, что вы читали их, то вы относитесь к тому числу граждан нашей необъятной страны, которые имеют либеральные взгляды.

–Имел, – поправил его Кирилл. – Мне повезло пожить в трех разных государствах, не покидая Россию. Я родился в старом СССР, был комсомольцем, даже вступил в партию. Потом его не стало и наступила свобода и демократия, как мы думали. Я стал, хе-хе, бизнесменом. У меня была сеть автомобильных салонов. Продавали иномарки и наши Лады вплоть до нового объединения Союза. Когда вновь пришла власть советов я не бросил бизнес. Но конкурировать с государственными предприятиями становилось все сложнее. Поэтому читал ваш портал.

– А потом?

–А потом моя жена умерла от рака, – Кирилл слабо улыбнулся, видимо вспомнив свою супругу, – Продал бизнес и все свои деньги перевел в государственный фонд борьбы с раком. Странно, что мы становимся людьми только после того, как что-то потеряем. Что-то, что было нам настолько ценно, без чего и сама наша жизнь не имеет смысла.

За столом повисла тишина. Они посидели с пол минутки, каждый обдумывая эту мысль. Молчание нарушил Науменко.

–А дальше?

–А дальше я начал пить, – Кирилл щелкнул себя пальцем по шее, – Полгода не вылазил из бутылки. Пока за меня не взялись люди из минсоцзащиты. Они помогли мне, прочистили мозги, отправили на переобучение. Дали новую профессию, новый смысл жизни. И тогда я понял, что вот оно – то будущее, в котором мы все хотели жить в старом СССР. Вот к этому должна была нас привести коммунистическая партия. К сожалению, прежде чем дождаться этого наш народ прошел через все круги ада и многие не дожили до этих не плохих, в общем-то, времен.

–Мда уж, – философски заметил Науменко, помолчал и повторил, – Мда уж.

–Ну хватит обо мне, – снова улыбнулся Швед, – Что сталось с вами?

–Мою семью, дочь с женой, убили террористы из НЕХа. Взорвали самолет, когда они возвращались из Парижа. – хмуро выдавил из себя Сергей.

–Соболезную. Я помню новости об этой ужасной катастрофе, – Швед был искренен.

–Это не катастрофа, – поправил его Науменко, – Эти мрази не просто подорвали самолет в воздухе, но еще и расстреляли приземлившийся на землю отсек с пассажирами. Ничего святого у них, ничего. Женщины, дети.

Снова молчание. Старик взял кусок черного хлеба, откусил его и принялся есть борщ. Сергей последовал его примеру.

– Знаете, Сергей, я вот что думаю, – начал было Кирилл, но тут над его нарукавным компьютером вспыхнула небольшая голограмма с сообщением, – Что такое? Черт возьми. Извините, Сергей, я бы с радостью поболтал с вами еще, но нужно срочно бежать.

Старик встал. Остальные члены экипажа корабля, которые находились в столовой, тоже поспешно прервали свой обед и быстро стали покидать помещение.

–Что случилось? – забеспокоился Сергей.

–Поступил сигнал о помощи, от терпящего бедствие судна, – не хотя ответил Кирилл Петрович.

–Что за судно?

–Судя по сообщению, американское исследовательское судно, – так же нехотя поделился с ним Швед.

–Что с ним? – Науменко давил на старика.

–Не знаю, – замялся тот, затем добавил – Ладно, Сергей, мне нужно спешить. Рад был познакомиться.

Они пожали друг другу руки вновь, и старик бегом скрылся из виду. Через пять минут, как раз, когда Сергей уже доедал свой обед, командир судна попросил всех пассажиров занять свои места в пассажирском отсеке и пристегнуться. Сергей, обеспокоенный происходящим, поспешно отправился вместе с остальными пассажирами в дверной проем столовой. Пройдя метров пятнадцать по решетчатому полу коридора, через шлюзовую дверь пассажирского отсека, он уселся в свое кресло и замер в ожидании чего-то нехорошего.

–Не знаете, что произошло? – спросил его сосед справа – полноватый широкоплечий шатен, с маленькими карими глазами.

– Говорят американское судно запросило помощь.

–Что с ним? – возбужденно спросил шатен.

–Не знаю. – не соврал Науменко.

Их разговор заглушил звук включившихся ракетных двигателей. Все почувствовали небольшую перегрузку, длившуюся около минуты. Корабль поменял курс. Через пол часа по пассажирскому отсеку пробежало пять человек экипажа о чем-то шепотом споря. Выглядели они взволнованными. Остановились возле двери лифта, ведущего на технический этаж корабля. Науменко, сидя на ближайшем к ним ряду, сумел подслушать их разговор.

– Наши скафандры не предназначены для таких работ, – шепотом пытался объяснить крупный усатый мужчина молодому длинноволосому блондину.

– Но нужно же что-то делать! – почти закричал блондин.

– А что ты сделаешь? Это слишком опасно. Практически никаких шансов на успех! – настаивал усатый.

– А если дистанционный модуль? – предложил третий, полноватый краткостриженный кавказец.

– Он слишком легкий. Не сможет убрать завалы. Да и его инструментарий не предназначен для таких работ, – отбросил версию усатый.

– Так что же делать? Бросим их?! Я не пойду на это! Вы как хотите, а я хотя бы попытаюсь! – уже закричал блондин, чем посеял слабую панику среди пассажиров.

– И просто-напросто умрешь! Ни один наш скафандр не способен выдержать такие перегрузки и не обладает нужными характеристиками! Черт! Где этот лифт!? – гневно постучал по кнопке вызова лифта усатый.

– Может, экзокостюм "Умелец – 3" вам подойдет? -неожиданно для самого себя подал голос Науменко.

Аэрофлотовцы в одно мгновение заткнулись и повернули головы в его сторону.

– Умелец? Он бы сгодился. Только вот откуда нам его взять, и кто будет им управлять? – спросил усач.

– В грузовом отсеке один есть точно. И я – технический специалист третьей категории этого года выпуска. Обучен управлению Умельцем. Я так понял у вас проблемы? Может помочь смогу?

Люди в черной синей форме переглянулись, потом снова обратили свои взгляды на Сергея, но смотрели на него уже как на испытателя, вот-вот готовящегося поднять в воздух пробную модель самолета.

–Может и сможете, – ответил все тот же усатый инженер, – Пройдемте с нами. Мы введем вас в курс дела.

Сергей быстро отстегнулся от своего кресла и вместе с техниками Аэрофлота загрузился в только прибывшую кабину лифта. Через минуту они стояли в командной рубке корабля. Собрался почти весь экипаж. По среди рубки стоял голографический стол, над которым плавала трехмерная модель американского судна, облепленная многочисленными блоками текста с актуальной информацией об объекте. Внешне, корабль представлял из себя ось, вокруг которой находился длинный полый цилиндр с толстыми стенками. Он был соединен с ней двадцатиметровыми шахтами, словно спицами в колесе и быстро вращался вокруг нее, приводимый в движение двигателями, расположенными, по видимому, где-то в осевой части корабля. Все это нужно было для того, чтобы обеспечить имитацию гравитации на корабле за счет эффекта центробежной силы. Осевая еже часть была статична и не подвергалась лишним перегрузкам, так как, скорее всего, в ней находились системы и оборудование, лишний раз которые лучше было не подвергать ненужной перегрузке. В целом, корабль напоминал гигантскую турбину. На ближайшем к Науменко конце осевой части корабля находился практически уничтоженный двигательный отсек.

К нему подошел присутствовавший здесь Кирилл, положил тому руку на плечо и взволнованно спросил.

–Сергей, что вы тут делаете?

–Этот Сергей Науменко, – заговорил усач перед собравшимися, – Он сообщил нам, что может управлять экзокостюмом "Умелец-3".

–А сам комплекс? – спросил капитан судна – низкорослый, широкоплечий мужчина за 50, с густой шевелюрой седых волос и такой же густой и седой бородой.

–Везу с собой. Последняя модель. Меня специально под нее обучали. – ответил Науменко.

– Пфффф, – выпустил воздух капитан, словно бы готовясь сказать Сергею весть о его скорой и неминуемой гибели, – Тогда разрешите я введу вас в курс дела. Американский транспортный корабль, принадлежащий компании MarsExpress. У него произошел взрыв в двигательном отсеке корабля, – капитан ткнул толстым пальцем в голографическое изображение американского корабля, прямо в место взрыва, превратившего эту часть корабля в мешанину из метала и пластика, – Членам экипажа этого корабля удалось установить с нами связь. Все выжившие спрятались в жилом отсеке для экипажа. Все пространство внутри корабля заполнено хламом, утечками ракетного топлива и обломками корабля. Отсек со скафандрами находиться в другой части корабля, и добраться они уже до него никак не смогут.

–То есть они в ловушке, – подвел итог Науменко.

– Именно. Мы могли бы выйти сами, использовав наши скафандры, однако, как выяснилось внутри корабля они будут бесполезны. Мы послали туда дрон разведчик и – вот.

Голограмма корабля сменилась на внутренние изображение американского судна. Внутри был хаос. Коридоры были завалены хламом, кусками переборок и обшивки, слетевшими со своих мест стеллажами с оборудованием. Тот тут то там вспыхивали огненные сферы, когда в места утечки газов попадала какая-либо искра. Они горели какое-то время и затухали.

–Дело плохо, – прокомментировал Науменко.

–Это еще не все. Жилой модуль кружиться вокруг оси все быстрее и быстрее. Видимо какой-то сбой в системе контроля за скоростью движения. С каждой минутой перегрузка для экипажа все растет.

–Сколько у них времени? – спросил один из помощников капитана.

– Сейчас, – молодой парень быстро набрал что-то на голографической клавиатуре и на экране вспыхнули два постоянной уменьшающихся в значении секундомера, – синий – это когда люди на корабле начнут терять сознание от перегрузок, а красный, когда из-за все той же перегрузки может сдетонировать оставшиеся в жилом модуле емкости с газами.

– Всего час?! – в панике вскрикнул Науменко.

–Сергей, мы не в праве вас заставлять... – начал было капитан, но был оборван самим Науменко.

–Через грузовой отсек можно выйти в космос?

–Да там есть шлюз.

–Тогда нужно действовать быстро! Что нужно делать?

План был следующий: Науменко, облаченный в Умельца, проникает на американский корабль через пробоину в задней части корабля. Его задача продраться через осевую часть судна, спуститься по одной из четырех вертикальных шахт до второго уровня жилого модуля, а затем преодолеть тридцать семь метров до отсека экипажа. Все это время он должен тянуть за собой быстро разворачиваемый шлюзовой мост. Он представлял из себя канат, состоящий из туго свернутой крепчайшей углеродной ткани. Оба ее конца крепились к удаленным друг от друга шлюзам, в специальные разъемы в дверных перегородках. Любая дверь, любой шлюз в космическом корабле любого производства была оборудована унифицированной системой для развертывания данного шлюза. По команде шлюзовой мост наполнялась воздухом, превращаясь в трубу метрового диаметра. Между слоями трубы подавались разные газовые смеси, обеспечивая внутри шлюза приемлемые для человека температуру, давление и защиту от космической радиации. Из-за того, что жилой модуль судна постоянно вращается с ускорением, другой конец шлюза, должен будет вращаться с такой же скоростью чтобы не допустить его перекручивания в том месте где пресекаются вертикальные и осевая шахты американского корабля. Слава богу проектировщики этой системы учли такие возможные условия и обеспечили вращение тела моста вокруг своей оси. Затем он должен был убедиться, что все попавшие в ловушку люди успешно покинули отсек экипажа и добрались до Апогея и только потом сам покинуть терпящее бедствие судно.

Сергей. Кирилл Петрович и еще пару техников собрались в грузовом отсеке. Огромная механическая рука, занырнув вглубь стеллажей, заставленных коробками различных грузов, вернулась, медленно опуская большой трехметровых контейнер черного цвета на серую поверхность пола. Сергей подошел к нему и набрав код доступа, заставил контейнер разобраться. Перед ними оказался "Умелец-3" – последняя модель новейшего укрепленного и оснащенного по последнему слову техники скафандра, пердназначенного для ведения монтажно-технических работ широкого спектра в условиях экстремальных сред. Представлял он из себя огромный, метра два с половиной, экзокостюм красного цвета. У него было две широкие ноги с универсальной адаптируемой под поверхность подошвой. Пара таких же широкий рук, оканчивающихся набором разнообразного инструментария, надежно укрытого от внешней среды под отполированными пластинами высокопрочной стали. С помощью этого инструментария можно было пилить, резать, дробить, варить, откручивать и закручивать, сдавливать, хватать и поднимать. Вместо шлема была довольно большая, утопленная вглубь костюма сфера из высокопрочного секла. На спине находился двигательный блок костюма, также надежно скрытый стальными пластинами. На правом наплечнике Умельца красовалась эмблема Советского Союза – Серп и Молот.

– Внушает, – прокомментировал один из техников, восторженно смотря на эту махину.

– Внушает, – согласился Науменко и вспомнив о происходящем быстро стал переодеваться в облегающий тело спецкостюм черного цвета, – Подготовьте шлюза для выхода.

– Уже готов.

Сергей, переодевшись, активировал Умельца и тот раскрыл свое туловище, приглашая человека стать его душой. Науменко ловко запрыгнул внутрь. Продел ноги в ноги, надел нейрошлем и просунул руки в руки. Он отдал пару мысленных команд, и Умелец закрылся, надежно замуровав его внутри себя. Пилот Умельца проделал пару тестов, подвигал руками и ногами, повертелся на месте и удовлетворенно дал знак что готов к выходу.

–Сергей, – окликнул его Швед, стоящий справа от него.

Науменко повернул туловище Умельца в сторону старого инженера, решив не пользоваться мониторами обозрения, а посмотреть в глаза старику лично.

–Удачи, – напутствовал Кирилл Петрович.

В его взгляде одновременно читались и обеспокоенность, и страх, и надежда. Науменко коротко кивнул головой и зашел в уже открытую для него шлюзовую камеру. Переборка захлопнулась, и аппаратура стала выкачивать из камеры воздух.

Сергей поймал себя на том, что сильно вспотел. Он активировал систему микроклимата и позволил прохладному потоку воздуха сдуть с лица капельки пота. Сердце бешено билось, а в голове было пугающее отсутствие связных мыслей. Ничего кроме животного страха, волнения и чувства, что надо выполнить эту миссию во что бы то ни стлало. А иначе. А иначе погибнут те, у которых есть жены, мужья, дети и друзья. А иначе кому-то, как и ему, придется заново учиться жить, учиться смотреть на солнце, смотреть людям в глаза, смотреть в будущее. Он не хотел, чтобы кто-то испытал такую же страшную боль, которую испытал он. И лучше он погибнет, пытаясь спасти попавших в беду людей, чем будет сидеть и ничего не делать, зная, что может помочь. Да. Лучше погибнет...

Его мысли оборвал предупреждающий сигнал и сообщение, вспыхнувшее на одном из мониторов: "Открытие шлюза через 5,4,3,2,1". Перегородка, отделяющая Сергея от бесконечности, беззвучно отползла в сторону, открывая тому вид на красивейшую россыпь звезд. Науменко молча стоял и впитывал эту красоту в себя. Вдруг он понял, что так влекло и влечет тех людей, которые тогда, в прошлом, и сейчас связывают свою жизнь с изучением и освоением космоса. Какая-то неведомая сила тянет их, тех, кто когда-то, как и он сейчас, сумел увидеть вечную красоту Вселенной.

–Сергей, почему ты стоишь?! – взволнованный, но по-прежнему сильный, голос капитана вывел его из оцепенения.

–Все нормально! Нормально! – повторил Науменко и добавил, – Я выхожу.

Из сопел Умельца начали периодически вырываться струйки сжатого газа, выводя многосоткиллограмовую металлическую тушу в открытый космос. К задней части Умельца был прикреплен канат шлюзового моста. Сергей медленно, но верно подлетал к хвостовой части американского корабля, где располагался двигательный отсек. Чем ближе он был, тем отчетливее видел раскрученный корпус корабля. Трубы и провода фантастическими венами торчали из тела этого раненного существа. Вместо плоти, внутри рана была заполнена листам металлической и композитной обшивки, перемешанной с пластиком. Пол минуты и Науменко уже был возле раскрученного отсека, прикрепившись к нему специальным выдвижным магнитным захватом.

–Господи ну и каша, – вслух прокомментировал он, – Пробую пробраться внутрь.

Одной рукой он вцепился в целую часть обшивки, а другой схватил один из кусков, закрывавших вход внутрь. Внутри Умелцьа загудели сервоприводы. Небольшой сноп искры и Науменко успешно выдирает огромный двухметровый кусок обшивки и отбрасывает его в сторону. Так методично и хладнокровно он отправлял в открытый космос обшивку, куски пластика, части искореженного оборудования, оплавленные куски цистерн для хранения топлива, изогнутые и скрученные непреодолимой силой трубы и все прочее, что являлось частью этого затора.

Через десять минут напряженной работы он добрался до большого массивного куска обшивки, за которым был нужный внутренний коридор, пронизывающий всю осевую часть корабля. Схватившись за одну из его сторон, Науменко стал отодвигать его в сторону. Шел он туго, зажатый сверху и снизу поверхностью коридора. Напряженный и сосредоточенный на процессе, Сергей не заметил, как из тьмы открывшегося коридора вылетел металлический баллон с ракетным топливом, сдерживаемый до этого отодвинутым куском обшивки. Сергей не успел отреагировать и емкость, словно выпущенная из катапульты, врезалась в Умельца. Его сильно тряхнуло и отбросило назад. Страховочный захват натянулся. Его металлические сочленения задрожали от напряжения, а магнит державший Науменко от падения в бесконечность на мгновение даже оторвался от поверхности обшивки, но затем вернулся на место.

–Твою мать! – вырвалось у Науменко.

–Сергей! Сергей! Ты в порядке?! – послышался голос Кирилла Петровича, – Есть повреждения? Сергей!

Науменко снова подлетел к пробоине и встал на небольшой кусочек коридора, который ему удалось расчистить.

–Секунду. Сейчас посмотрим, – ответил он и запустил систему анализа состояния Умельца. Убедившись, что этот трудяга успешно выдержал такое испытание, он облегченно вздохнул, – Все в порядке. Господи. Иду дальше.

Умелец доделал начатое и выбросил преграждавшей путь обломок обшивки в космос. Дальше было чисто, если можно было так выразиться. Больших обломков, вроде последнего, не было. Но коридор все же был завален летающим в невесомости хламом и стеллажи с оборудованием. Науменко уверенно двинулся вперед, на ходу отодвигая препятствия мощными руками экзокостюма. Спустя несколько минут он казался возле быстро вращающегося по часовой стрелке части коридора. Здесь были шахты ведущие на другие части станции, расположенные в жилом модуле. Всего их было четыре штуки, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга.

–Какая из них? – спросил Науменко.

– Секундочку, – прозвучал голос Шведа, – Нужная тебе будет у тебя под ногами, когда я скажу. Вот эта!

Сергей выбросил руку вперед, вцепившись за край нужной шахты. Он попытался сориентироваться и запрыгнуть внутрь. Однако скорость вращения кольца была слишком большая, а Умелец не слишком проворным. Его потащило за кольцом с такой силой, что пришлось отключить магниты на ногах экзокостюма, чтобы его не разорвало на двое. Умелец, словно невесомая игрушка, стал вращаться вместе с кольцом. Не спеша Науменко сумел втянуть металлическую тушу в шахту. Спустя несколько метров ему уже пришлось снова включить магниты на ботинках и руках. Словно гигантская ящерица Умелец карабкался по шахте вверх. Еще чуть-чуть и его рука зацепилась за край шахты, за которым уже начинались жилые отсеки корабля.

Умелец уже наполовину появился над поверхностью пола. как вдруг вспыхнула яркая вспышка и пространство вокруг заполнилось высокотемпературным пламенем, а Сергея с силой вышвырнуло обратно в шахту. Он с криком помчался вниз, высекая Умельцем искры об металлическую поверхность шахты и отчаянно пытаясь примагнититься к ней. Вот он пулей пролетел сквозь осевой коридор и пропал в отверстии параллельной шахты. Где-то в метре от ее конца Умелец сумел остановить свой безумный полет выбросив руки и ноги в сторону и приковав себя к стенками шахты магнитами.