Текст книги "Другая История (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гуляев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

***

Он шел по опушке леса и довольно улыбался. Проникнуть на закрытую территорию оказалось не просто, а очень просто! Солнце уже взошло, щебетали птички и шумели деревья. Погода была прекрасной, и вообще жизнь удалась!

***

Его задание заключалось в оценке новых русских железных дорог. Пропускная способность, мосты, депо и прочее. Из окна вагона многого не увидишь, и он спокойно сошел с поезда на одном из полустанков и собрался все как следует рассмотреть на месте. Однако на перроне к нему подошел местный полицейский и вежливо поинтересовался, что нужно господину хорошему. На британский паспорт городовой отреагировал, как ему поначалу показалось, правильно. Он козырнул и предложил проследовать за ним. Однако вместо того, чтобы отвести к здешнему начальству, которое и удовлетворит любопытство заморского путешественника, отвел в кабинет к какому-то жандарму. Жандарм радости от встречи явно не испытывал, смотрел злобно и задавал глупые вопросы. Что значит, с какой целью? Как это закрыто для иностранцев? Что вы себе позволяете, я британский журналист! Но аборигены были непреклонны и посадили его на следующий поезд.

***

Ко второй попытке он подготовился более основательно. Паспорт на имя мещанина Почечуева, поезд, который проходит интересующий участок ночью, снотворное в чай проводнику. Прыжок прошел удачно, он ничего себе не сломал и не подвернул. Можно спокойно прогуляться по окрестностям и все разглядеть. Его заинтересовал странный куст сбоку от тропинки, по которой он шел. Подойдя ближе, он собрался его ткнуть подобранной палкой. В этот момент он увидел, что из куста на него смотрят чьи-то глаза, а потом в голове взорвалась бомба.

***

В себя он пришел от дикой боли в затылке. Охнув, он приподнялся и осмотрелся. На теле у него было только нижнее белье, а сам он лежал на голых досках, явно в тюремной камере. Сосредоточиться никак не получалось, так сильно болела голова. В темечко стучала всего одна мысль: "Сволочи! Нет, ну какие же сволочи!" Спустя какое то время загремели ключи, затопали сапоги, камеру наполнили какие-то люди. Ему посветили фонариком прямо в глаза, от чего он зажмурился, а потом достаточно бесцеремонно подхватили под руки и потащили по коридору. Наконец его привели в помещение напоминавшее кабинет, с дешевой казенной мебелью, и усадили на стул. Стул был жестким и неудобным, босым ногам было холодно. Сидящий напротив него за столом человек в мундире полиции хмыкнул и протянул бумажку с каким-то порошком и стакан воды. Он бездумно выпил порошок и через пару минут боль стала уходить, а в глазах прояснилось. Полицейский с усмешкой спросил:

–Ну что, очухался? Говорить можешь? Тогда рассказывай, откуда ты взялся, красивый такой.

–Я подданный Великобритании, Сидней Рейли. Очевидно, подвергся нападению бандитов. Что за дикая страна! Если Вы мне поможете добраться до английского посольства, буду очень Вам благодарен.

– Конечно мы Вам поможем! – полицейский был само радушие – вот только на парочку вопросов ответите и сразу поможем.

–Я бы хотел одеться. У Вас найдется какая-нибудь одежда для меня?

– Конечно, конечно, Ваша одежда Вас устроит? Ведь это ваша одежда? – полицейский открыл дверцу шкафа.

–Да моя, где я могу переодеться?

–Точно Ваша? А куда же делся житель Ананьевского уезда Херсонской губернии? В кармане этой одежды лежали документы на имя Ксенофонта Егоровича Почечуева.

–Не знаю никакого Почечуева, я британский подданный...

–Совсем недавно Вы были турецкоподданным – тон полицейского оставался таким же доброжелательным – Вот сами посмотрите – он достал из ящика стола фотокарточку – Только тут фамилия Массино написана.

–Соломон Розенблюм, кончай Ваньку валять! – вдруг рявкнул кто-то сзади.

Сидней Рейли даже не вздрогнул. Ему было хорошо, он летал в облаках, согреваемый ласковым солнышком, а кабинет с жандармами остался где-то там, внизу.

– Слушай, Николай Иванович, похоже, ты с опием переборщил. Смотри, как он улыбается!

– Да откуда мне знать, сколько давать надо было, доктор сказал: "Сильнейшее сотрясение, надо боль снять, вот порошок". Ну я и дал ему весь, а он сомлел, болезный.

–А кто это его так приложил?

–Петров, кто же ещё. Он как раз молодых натаскивал, а тут этот красавец идет. Ну он и показал, как ворогов задерживать надо. Филеры, что от поезда за англичанином шли только подбежать успели, а он уже готов.

– А правда, что Петров, когда он в Желтороссии служил, то с одного удара японского лазутчика, как его, синоби, насмерть положил?

– Врут наверное, хотя кто знает, всё может быть, японцы народ хлипкий, а рука у есаула тяжелая. Дежурный! Волоките этого субчика в камеру, да поаккуратнее! Проспится – продолжим.

1910г.

Санкт Петербург.

– Ваше Величество, нами получены новые сведения, подтверждающие наши подозрения об английском следе.

– Сергей Васильевич, насколько Вы уверены в том, что это правда?

– Мы пятнадцать лет собирали информацию буквально по крупинкам. Теперь я могу со всей ответственностью сказать – это англичане. Покушение 96 года является результатом работы британских агентов, причем указания приходили с самого верха.

– Насколько высокого верха?

– Чтобы ответить на этот вопрос надо начинать охоту в самой Британии. Вы понимаете, что руководители высокого ранга сами на задания не ходят.

–Нет, лезть туда пока рановато. Но работу в этом направлении все равно продолжайте, может еще что всплывет.

1910г.

Владимирская губерния г. Ковров.

В кабинете начальника Ковровского Оружейного Завода под потолком плавало облако табачного дыма. На большом столе громоздились папки с бумагами и рулоны чертежей вперемешку с недопитыми чайными стаканами. За столом сидели три человека в глубокой задумчивости. Причина задумчивости была в том, что у них не получалось. Не получалось у них то, что они считали главным делом своей жизни. Построить и запустить завод, добиться его нормальной работы у них получилось. Даже внести множество усовершенствований в продукцию у них получилось. А вот создать свое оружие, такое, которое прославит имя автора и Россию, не выходило никак.

***

Есаул Токарев поморщился, вспоминая, что ему сказали в Главном Артиллерийском Управлении.

–Вы пытаетесь придумать самозарядную винтовку. Мы прекрасно понимаем, что такое оружие, будь оно создано, изрядно увеличит мощь нашей армии, не ретрограды какие-нибудь, за наукой следим. Но Вам необходимо помнить, что новая винтовка не должна быть существенно дороже старой – иначе мы просто не сможем оснастить ей армию. Про вес и надежность, надеюсь Вам напоминать не надо. Вот когда сможете сделать такое оружие – милости просим!

***

Начальник завода, Владимир Григорьевич Федоров, с отвращением затушил недокуренную папиросу и хлебнул остывшего чая.

–Господа конструкторы, давайте все же подведем итог наших посиделок. Меня жена уже заждалась, да и вам домой пора, задержались мы сегодня.

–Федор Васильевич, Вам следует начать отрабатывать газоотводную схему. Новые виды винтовочного пороха дают меньше нагара, и мне кажется, должно получится.

– А старые наработки, что просто выкинуть? – Токареву было обидно до слез – столько лет работы зря!

–Почему выкинуть, там много полезного, например магазин. С завтрашнего дня и начинайте.

–Теперь о Вас Василий Алексеевич. Точнее об оружии для пилотов и шоферов. Последняя модель магазина для Браунинга была, я бы сказал, несколько несуразной.

Магазин на двадцать патронов, созданный по требованию министерства, торчал из рукоятки пистолета чуть ли не на полметра.

–Владимир Григорьевич, они сами не знают, чего хотят! – старший оружейный мастер завода Дегтярев развел руками – требуют пистолет с огневой мощью пулемета!

– Давайте мы с вами сами сообразим, что же им надо. Для вооружения экипажей бронеавтомобилей и пилотов дирижаблей нужно оружие меньшее, чем винтовка, но большее, чем пистолет. Кроме того, им необходим магазин большой емкости. Вес оружия особой роли не играет – им его носить на себе не придется. Получается короткий самозарядный карабин под пистолетный патрон. Вот смотрите – Федоров быстро набросал эскиз – Раз оружие тяжелое, приклад делаем нормальный, а не приставной, магазин – не в ручке, а впереди.

Токарев с Дегтяревым склонились над рисунком.

–Владимир Григорьевич, какую автоматику Вы думаете применить?

–Самую простую, свободный затвор. Раз она на пистолетах работает, то здесь без жесткого ограничения по массе, будет работать ещё лучше. Кстати, при увеличении веса затвора, станет возможен не только самозарядный, но и автоматический режим огня. Вот и получается, как Вы его назвали Василий Алексеевич, пистолет-который-пулемет. Все, хватит на сегодня, завтра жду вас с новыми предложениями, а сейчас – по домам.

***

На следующий день конструкторы пришли с эскизами будущего оружия.

– Вы что, по ночам работаете? Это вы господа бросьте, мне ваши головы днем свежие нужны! – ворчал Федоров – ну показывайте.

–Федор Васильевич, по моему будет лучше, если газоотводную трубку перенести вверх. Вот так – Федоров сделал набросок – у Вас упростится вот этот узел и вот этот. Понятно? Тогда действуйте. А что у Вас, Василий Алексеевич? Гм, неплохо, но боюсь будут проблемы с пружиной магазина. У нас, на опытном производстве, её конечно сделают, но даже для малой серии это не реально. Возможно, надо попробовать сделать магазин с часовой спиральной пружиной. Их то у нас в России делать научились.

Когда все вопросы были решены и конструкторы собрались уходить, Дегтярев достал из кармана конверт.

–Владимир Григорьевич, мне тут знакомый оружейный мастер письмо из Харбина прислал. Когда войсковые испытания Вашего автомата закончились, ему в мастерскую принесли полсотни стволов. Мол оружие есть, а патронов к нему нет, придумай что-нибудь. Он и придумал. Выточил в казенник вкладыш под патрон Арисаки. Там у них этих патронов полно.

–И что же из этого вышло? – невесело спросил Федоров. Автомат, в создание которого он вложил душу, после испытаний был напрочь отвергнут.

–Неплохо вышло, автомат вполне надежно стреляет, вот сами почитайте.

Когда подчиненные ушли, оружейник прочитал письмо и схватился за голову. И было от чего. Автомат, кустарно переделанный на допотопный японский патрон, работал лучше, чем со штатным боеприпасом! Почему? Так понятно почему – патрон Арисаки намного слабее, нагрузка на механизм меньше. Отчего же нет жалоб на ухудшение баллистики? Ведь у японского патрона она намного хуже! Федоров вытащил из шкафа все отчеты по испытаниям и стал их перечитывать, делая выписки. Спустя пару часов он устало откинулся на стуле. Статистика говорила, что его оружие применяли на дистанции не более трехсот метров, следовательно, великолепная баллистика его патрона оказалась невостребованной. А это значит, что надо делать новый патрон, по мощности примерно как у Арисаки, но конечно более совершенный. Конструктор обложился справочниками и углубился в расчеты.

***

Разве мог оружейный мастер из Харбина, чье имя так и осталось для истории неизвестным, предполагать, что его письмо коллеге, с описанием технического курьеза, перевернет всю российскую, да и мировую оружейную промышленность? А именно такой переворот совершил, созданный Федоровым, патрон 6.5х40. То ли предвидение гениального русского оружейника, то ли слепой случай, сделали его детище идеальным "промежуточным" патроном. Неоднократные попытки многочисленных конструкторов сделать что-то лучшее, изменив калибр, приводили к обратным результатам. Патрон же Федорова, и через сотню лет оставался в строю. Естественно, за эти годы он прошел многочисленные модификации, но, тем не менее, можно было взять из музея автомат образца 1912 года и, зарядив его наиновейшими патронами, уверенно "поражать живую силу противника".

1910 г.

Остров Эйзель.

Памяти майора Александера.

Серо-зеленый холм выбросил четыре длинных языка пламени, и наблюдатели на соседней возвышенности вскинули бинокли. Далеко, у самого горизонта, маленькая черточка миноносца тащила длинный и низкий щит. Водяные всплески встали позади мишени. Спустя полминуты все повторилось. После каждого залпа упругая воздушная волна толкала стоящих людей, пытаясь опрокинуть их на землю. Несмотря на изрядное расстояние, удар дульных газов был весьма чувствителен. На этот раз два снаряда легли недолетом, а два – перелетом.

– Однако Александров мастер! – сказал один из наблюдателей – со второго залпа накрытие!

Третий залп дал попадание в щит. Четвертый тоже дал попадания, но два или три было не ясно, так как щит развалился, и стрельбу на этом закончили.

– Давайте спустимся вниз, господа – негромко произнес невысокий молодой человек в офицерской форме без знаков различия. Простое русское лицо, кроткая бородка. Мужчина, благодаря непримечательной внешности, мог легко затеряться в толпе. Правда, совершенно седые виски и тонкий шрам на лбу, уходивший под прическу, говорили о том, что этот человек в своей жизни успел хлебнуть лиха.

–Ваше Величество, надо было с самого начала стрельб быть на КП – с раздражением пробурчал пожилой адмирал с одышкой пробираясь меж кустов голубики – там и оптика, видно лучше, и от стрельбы не глохнешь...

– Степан Осипович, не ворчи – улыбнулся Император – Не хотелось смущать стреляющих. Твой же ученик тут командует. Будешь хвалить за отличную стрельбу?

– Вот когда будет первым снарядом вражескому адмиралу в глаз попадать, тогда и похвалю, а пока не за что. Им еще учиться и учиться!

Внизу холма был неприметный провал в земле, укрытый кустами. Там их встретила блестящая свежей краской бронедверь и часовой в парадной форме. По бокам двери, из амбразур, злобно смотрели тупые рыла пулеметов.

Потом было торжественное построение, молебен, долгий осмотр батареи. Инженеры водили Николая по бесконечным подземельям и с восторгом рассказывали о непробиваемой толщине сводов и об орудиях ужасающей силы и безотказности. Первая батарея Моонзундского рубежа вступила в строй.

1910г.

д. Инютино Нижегородской губернии.

Ранним весенним утром в деревню Инютино приехал участковый пристав, Александр Сергеевич Завьялов. Несмотря на столь литературное имя, личностью он был совершенно не романтической. Любил выпить, брал на лапу по мелочи и неудовольствие свое проявлял обычно кулаками. Явление столь высокого начальства деревенского старосту, Ивана Фомича Перепелицына, изрядно напугало. Ведь не просто так в забытую богом деревеньку спозаранку притащился полицейский чин, да ещё со стражниками. Неужели о порубке леса узнал? А как его не рубить, если дерево в хозяйстве потребно, а про барина вот уже сколько лет ни слуху, ни духу?

Однако пристав уличать крестьян в грехах, истинных или мнимых не спешил, водочки откушать соизволил, да и закусить не побрезговал. Такое поведение грозного начальства внушало определенную надежду.

– Есть у меня для тебя, Иван Перепелицын, важные указания, с самого верху! – пристав хрустнул огурчиком и значительно показал пальцем в потолок. Староста внутренне похолодел. Если уж сверху на них внимание обратили, то точно, жди беды.

– А чтобы два раза не повторять, зови сюда ссыльного, как его, Богатырева. Да, вот ещё. Есть у вас в деревне солдаты отставные, кто недавно пришел?

– Есть, Вашеблагородие, Никодимов, из унтеров по увечью списанный...

– Вот его тоже зови.

Староста высунулся в сени и крикнул.

– Мишка! Скубента и Хромого позови! Одна нога здесь – другая там! Быстро!

Вызванные появились и правда быстро, не прошло и пяти минут. Первым вошел отставной унтер, среднего роста, плотный, в солдатской гимнастерке и цивильных штанах. С достоинством поклонился и не торопясь перекрестился на иконы в углу. Появившийся за ним ссыльный, высокий, худой, в студенческой шинели с эмблемами Высшего Императорского Училища вел себя совсем по другому. Он явно нервничал и ничего хорошего от вызова не ждал.

–Значится, так – пристав оглядел вошедших, сделал для себя какой-то вывод и уперся взглядом в старосту. – Сеяться в этом году вы не будете.

– Это как, Ваше Благородие? – староста от такой новости аж рот открыл.

– А вот так! Пасть захлопни! Переселяют вас – Новость явно не вызывала у Александра Сергеича энтузиазма, раздражение так и выплескивалось наружу.

– Куда?

– На кудыкину гору. Как озимые уберете, так и поедете. В Желтороссию.

–Это где?

– Далеко. Всю Сибирь проедете, вот там она и будет.

– Батюшка помилуй! – Иван Фомич грохнулся на колени – За что?! Мы того лесу всего ничего порубили, неужто за такую малость сразу в Сибирь? Защити нас, отец родной, а мы уж не поскупимся...

Завьялов махнул рукой, словно мух отгонял.

– Что ты несешь, какой лес? Переселенческая программа, будь она неладна. Распоряжение самим товарищем министра подписано, все уже давно решено. А мне, будто делать нечего, "организовать с наивозможным прилежанием" – передразнил он фразу из документа.

– Так что не ной. Садись и слушай внимательно, дважды повторять не буду. Вам будут выделены подводы из расчета две на семью. Они вас до станции довезут, а там уж не моя забота. Дату скажут позднее, но вы должны собраться заранее, поезд ждать не будет.

– Позвольте – Богатырев явно волнуясь нервно ломал пальцы – Как такое возможно, взять людей и послать неведомо куда...

– А Вы, господин народный заступник, поедете вместе с ними – пристав полез в планшетку и достал из нее документы – Вам место ссылки изменяется. Хоть что-то хорошее для меня, одной заботой меньше. Вы ведь тут детишек грамоте учите, так?

– Да, обучаю. Это же не запрещено...

– Вот и будете там, в Желтороссии их обучать. В тех краях учителей не хватает, и у Вас есть возможность занять вакансию в школе. И пусть уже тамошние полицейские смотрят, чтобы Вы их чему плохому не научили.

– Теперь ты – пристав ткнул пальцем в сторону отставника.

– Младший унтер-офицер Никодимов, Вашеблагородие! – вытянулся тот – Второй Пехотный Софийский Полк.

– Уволен почему?

– На учениях передком орудийным придавило, нога срослась плохо – погрустнел унтер – списан вчистую...

– Рекрутов учить доводилось?

– Так точно, доводилось.

– Значит справишься. В тех местах, куда вы поедете, пошаливают. Поэтому есть указание организовать в деревнях ополчение. Ты должен дюжину мужиков, а лучше парней молодых. обучить обращению с оружием...

– Это что же, нас в казаки запишут? – подал голос староста.

– Нет, останетесь вы крестьянского сословия. Просто в каждой деревне будет отряд самообороны, для защиты от бандитов тамошних, как их.. хухузов. А захочешь в казаки, так иди в Круг, бей шапкой о землю, решит атаман – будешь казаком. Там казачество новое, людей принимают.

– Ваше Благородие, а как мне учить-то, на словах я все объясню, но надо же и винтовку в руках подержать, а откуда у нас в деревне винтовка возьмется? – заволновался Никодимов.

– Пойдешь во двор, у моих в бричке получишь берданку и патроны – объяснил пристав – на обучение хватит. А уже там, на месте, как покажешь тамошнему начальству, что люди обучены, так и получишь оружие и припас к нему. Вам вообще много чего дадут от казны. И смотри у меня, не дай Бог узнаю, что браконьерством занялся! Все, иди, да расписаться за полученное не забудь.

– А с тобой, Иван Перепелицын, мы сейчас поговорим о незаконной порубке казенного леса.

– Почему казенного, Вашеблагородие? Ведь он барону Бергу принадлежит...

– Барон эти земли давным-давно заложил. А казна все это выкупила, так что имеем мы порубку государственной собственности!

– Ну надо же, на пустом месте нашел – подумал Завьялов.– Я о той порубке и не слышал, а староста сам проболтался. А то, что лес казенный, а не какого-то баронишки, поднимает размер мзды, которую я сейчас с них сдеру. Есть, есть в этой жизни справедливость!

ГЛАВА 8

1914г

Санкт Петербург.

Император Николай Второй просматривал утреннюю прессу. Французские печатные издания вышли с аршинными заголовками: Восстание в Польше! Освобождение от векового рабства! Не дадим задушить свободу! Британские заголовки были меньше размером и сочились злорадством: Русский медведь сел в лужу! Россия не может подавить восстание в Польше! Вся Варшава вышла на митинг! Немецкие газеты обсуждали заседание рейхстага, новый бюджет и поездку Кайзера в Гамбург. О беспорядках в соседних странах писали мелким шрифтом внизу полосы. Российские газеты соблюдали на эту тему полное молчание, как будто ничего и нет. Никакой цензуры – просто грамотная работа с хозяевами и редакторами. В Австрийских газетах подобного единодушия не наблюдалось. Венские были полны панических воплей: Что же это делается? Куда смотрит правительство? Пражские газеты обещали своим читателям скорые перемены, и не в лучшую сторону. Венгерские хором кричали: Доколе! Братья славяне восстали, а чем мы хуже? Вспомним славный сорок восьмой год!

Николай отодвинул стопку газет и открыл папку с донесениями. В Варшаве все спокойно, демонстрации проходят организованно, тех, кто впадает в ажиотацию быстро успокаивает полиция. Передача функций управления тоже идет без сбоев. Не удивительно, столько лет готовились! В Кракове восстание серьезного сопротивления не встретило. Австрияков аккуратно разоружили и отправили восвояси. Чешские части отправлялись домой так же без оружия, немногие сопротивляющиеся австрийские офицеры были быстро нейтрализованы. Венгерские гонведы, напротив, грузились в поезда со всем оружием и снаряжением. Здесь непонимания тоже не возникало.

1914г.

Окрестности г. Краков.

Шоссе пересекало небольшой городок и дальше шло по полям, скрываясь за невысоким холмом. Обочины были в беспорядке заставлены повозками и автомобилями, вокруг суетились солдаты в русской форме с двухцветными, красно-белыми повязками на рукавах. Поодаль стояла группа офицеров, с такими же повязками, и о чем-то громко спорила. Из-за крайнего дома вышли две женщины и направились к офицерам. Разговоры стихли, все обернулись к подходящим дамам. Вернее к первой высокой и худой женщине в когда-то роскошном, но уже лет двадцать как вышедшем из моды платье. Вторая, шедшая чуть позади, молодая и смешливая девица, была явно служанкой.

– Я баронесса фон Штюльпнагель – заявила дама по-французски с каменным выражением лошадиного лица – потрудитесь объяснить, господа офицеры, что тут происходит!

Офицеры замялись, переглядываясь. Молодой подпоручик в кожаной куртке бросил руку к виску.

– Мадам, позвольте представиться, подпоручик Цибульский! Армия Польши совершает освободительный поход!

– Какой такой Польши? – громкости голоса баронессы мог позавидовать любой фельдфебель – на вас русская форма, а никакой Польши в природе не существует!

–Никак нет мадам! Раз совершает поход, значит существует! Всегда к Вашим услугам, мадам, подпоручик Полонский! Честь имею!

Офицеры отворачивались, с трудом сдерживая смех. Служанка строила глазки. Столько военных кругом, ах как это романтично!

– Вы только что сказали Цибульский! Это безобразие! Где полиция? Я немедленно иду к бургомистру! Ханка, за мной!– баронесса развернулась и с достоинством удалилась, а офицеры так называемого польского корпуса, отсмеявшись, вернулись к своим невеселым размышлениям.

Подвижные части из кавалерии и пехоты, посаженной на грузовики, стремительно пронеслись по дорогам, не встречая никакого сопротивления. А вот колонна снабжения наткнулась на австрийцев, которые вылезли неизвестно откуда и теперь перекрыли шоссе.

–Надо собрать всех солдат, и стремительной штыковой атакой выбить противника из фольварка! – вещал пузатый интендант – если мы не доставим припасы вовремя...

–Там до батальона пехоты с пулеметами, и они успели укрепиться. У нас же сплошь нестроевые, толку от Вашей стремительной атаки – передразнил интенданта подпоручик.

Интендант начал наливаться кровью.

– Да как Вы смеете...

Нарастающий скандал прекратил громкий лязг и противный металлический скрип, который донесся из-за поворота. Все заинтересованно повернули головы. По дороге со скоростью пешехода двигались четыре несуразные клепаные коробки, сверху укрытые брезентом.

– А, бронеходы – разочарованно сказал один из офицеров – Они вместе с передовыми частями выступили, но безбожно отстали, мы их сегодня утром обгоняли.

***

Новая техника, появившаяся в войсках накануне "освободительного похода", поначалу вызвала немалый интерес. Непонятные машины не несли видимого оружия, и назначение их было неизвестно. Близко к ним никого не подпускали, и всем оставалось только гадать, для чего они предназначены и что скрывается под брезентом сверху. Предположения высказывались разные – от крана для погрузки неизвестно чего до огромного рупора, который как Иерихонская труба напугает ворога. Когда начался марш, то своими непрерывными поломками бронеходы вызвали массу насмешек со стороны обгонявших их войск, а первоначальный интерес сменился пренебрежительным отношением к бесполезным и обременительным механизмам.

***

Машины поравнялись с офицерами и остановились. В головной сзади открылась дверца и из нее выбрался поручик в такой же кожанке что и у шоферов. Он, широко улыбаясь, подошел к собравшимся.

– Рад снова всех видеть, господа офицеры! Неужели мы вас догнали, самому не верится! А в чем причина остановки?

–Впереди в фольварке укрепился австрийский батальон с пулеметами. Дорога перекрыта – мрачно отозвался подпоручик – Стоим ждем, когда боевые части подойдут.

–Понятно, ну тогда мы поехали – ответил поручик и под изумленными взглядами пошел к своим механизмам. Сверху агрегата с лязгом открылся люк. Поручик вылез из него по пояс и стал, как заправский матрос сигнальщик, размахивать флажками. Из машин выскочили механики и быстро сдернули брезентовые чехлы, укрывавшие до этого верхнюю часть. Потом все четыре бронехода дружно взревели, выпуская клубы вонючего дыма, и двинулись по дороге.

–А у них, оказывается, пушка есть – удивленно протянул кто-то.

Заинтересованные офицеры вышли к крайнему дому и стали наблюдать за действиями бронеходчиков. Машины проехали по дороге ещё с полверсты, когда их командир снова замахал флажками, а потом убрался в люк. Бронеходы медленно скатились с дороги и, образовав что-то наподобие нестройной шеренги, двинулись вперед. Австрийцы видимо наблюдали за странными эволюциями с не меньшим изумлением. Когда до фольварка осталось метров семьсот, то он будто взорвался ружейным и пулеметным огнем. Нелепые коробки продолжали ехать. Проехав ещё немного, они остановились. Огонь австрийцев стал стихать. Было непонятно, нанес ли он какие либо повреждения машинам или нет. А потом один из бронеходов бухнул своей пушкой, и из окна усадьбы выбросило клуб дыма. Потом ударило второе орудие, за ним третье и четвертое .

Через пятнадцать минут из пылающего как стог фольварка выбегали австрийские солдаты и, бросив винтовку, поднимали руки.

***

Из приказа по восьмой армии

...п.6 Собрать со всех участников и свидетелей события у н.п.Bielitz отчет и подписку о неразглашении...

***

Из статьи в английском журнале Военное обозрение

...Действия так называемого "Польского корпуса" четко продемонстрировали нам все характерные признаки будущих войн – отсутствие линии фронта, высокую скорость и маневренность. Совмещение кавалерии, пехоты на автомобилях и броневиков – вот облик войск будущего. Однако русские опыты в моторизации армии не обошлись без курьеза. Попытка совместить мотор и пушку кроме смеха ничего не вызывают. Ведь любому образованному человеку ясно, что стрелять на ходу из пушки, в отличие от пулемета невозможно! Пока сей аппарат едет – пушка бездействует. Когда же он доставит пушку на позицию, ненужным становится мотор. Буксировка орудий грузовиками – дело, несомненно, полезное, грузовик, отвезя пушку, может ехать дальше перевозить людей или припасы. Русским же, чтобы убедиться в этой несложной истине, потребовалось наступить на грабли. Как известно, русские "бронеходы" ни в одном бою не участвовали, так как все время ломались и отставали, и кроме проблем ничего своим создателям не принесли. В том и заключается преимущество цивилизованного европейца перед отсталыми народами, что он думает головой, а дикарям все надо потрогать!

ГЛАВА 9

1914г

Северное море.

Лейтенант ХЗФ фон Винкель в раздражении опустил бинокль и скомандовал.

–Курс 283, ход полный.

Впереди на волнах покачивался небольшой пароход под британским торговым флагом.

Флаг торговый, а на палубе полно людей в офицерской форме, расставляющих треноги фотоаппаратов.

–Ваш курс ведет к опасности, район закрыт для мореплавания, проводятся маневры! -

Замигал прожектор миноносца.

–Королевский флот ходит, где хочет – пришел ответ, и пароход задымил сильнее, наращивая ход.

–Обнаглели совсем лайми, носовое, один снаряд, предупредительный, впереди по курсу!

***

Коммодор Реджинальд Тэрвитт находился на мостике крейсера Его Величества "Аретуза", когда корабль вышел из полосы тумана. Ему открылось возмутительное в своей невозможности зрелище: германский миноносец обстреливал британский пароход. Реакция Тэрвитта была мгновенной.

–Открыть огонь!

Это был не бой, это было избиение. Кусок рваного железа, который ещё недавно был красивым и быстрым корабликом, скрылся в волнах, но в эфире успела пропеть морзянка "Я Эс-восемнадцатый, веду бой с английским крейсером, координаты такие-то, погибаю, но не сдаюсь, прощайте товарищи!" И не успел коммодор осознать, что же он сотворил, как возле борта "Аретузы" поднялись гигантские водяные столбы.

Контр-адмирал Франц Хиппер не собирался допускать, что бы кто-то безнаказанно топил его корабли. Ситуация сменилась на противоположную. Одиннадцатидюймовые снаряды рвали английский легкий крейсер как бумажный. Когда из тумана выскочили отставшие мателоты несчастной "Аретузы", они увидели страшную картину. Их флагман с разбитыми надстройками и горящей кормой зарылся носом, потом накренился и мгновенно исчез под водой. Крейсера открыли частый огонь, но всем было ясно, что время их нахождения на поверхности моря исчисляется минутами. Командир "Фаэтона" Камерон первым сообразил, что бодаться с бронированными монстрами – не их задача. Он поднял сигнал "Следовать за мной" и рванул в сторону, разрывая дистанцию. Легкие крейсера, развив полный ход, отвернули вправо и скрылись в тумане, оглашая эфир паническими воплями "Вероломное нападение! Помогите, хоть кто-нибудь!"

***

Вице-адмирал Сэр Дэвид Битти читал донесения, полученные по радио и наливался дурной кровью. "Джерри совсем обнаглели, они забыли, кто в море хозяин!"

–Сеймур, приказ по эскадре: курс 120 ,приготовиться к бою! Да, и сообщите об этом в Адмиралтейство.

Флаг-офицер Ральф Сеймур своей должности совершенно не соответствовал. Если адмирал отдавал невнятный приказ, Сеймур доводил его до подчиненных дословно. Если же приказ был четок и лаконичен, то он умудрялся так его переврать, что командиры кораблей долго соображали, а чего же хочет от них начальство. Несмотря на это Битти тащил его за собой по карьерной лестнице, давая всему флоту повод для шуток. И в этот раз Ральф Сеймур не изменил себе. В Адмиралтейство ушла депеша "Легли на курс 120"