Текст книги "Белая Сова (СИ)"

Автор книги: Динна Астрани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Нежно-сладкие запахи хвои и трав сочились в вигвам, пробираясь к ноздрям молодой шаманки, сливаясь с её дыханием и лаская благовонием.

Обычно Белая Сова пробуждалась ещё до рассвета, если не приходилось ночью беседовать с духами и бесконечно просить их о чём-нибудь весьма важном. А важно было всё. От духов и их расположения зависела вся жизнь индейской деревни.

С тех пор, как у молодой девушки открылся совершенно особый дар договариваться с духами и леса, и воды, и воздуха и даже иногда к её словам прислушивались злые духи, деревня, в которой она родилась, не знала горя. Это случилась два года назад и именно тогда её стали звать Белой Совой. Её временем стала ночь, её цели и стремления были чисты, как белая грудь совы сипухи.

Самым важным для племени была еда, которая зависела от удачной охоты. Белая Сова умела уговорить дух Оленя, Кабана, Куропатки не убегать слишком стремительно от охотника и его стрелы или копья в его руках, а духи рыб – идти в расставленные для них садки. Постукивая в бубен, она пела песни, которые нравились тем или иным духам. Духи прилетали, чтобы послушать её песни и Белая Сова ощущала вибрации их присутствия у костра, а затем начала их видеть – движущиеся энергии, меняющие цвета, приобретая очертания тех или иных животных. И тогда можно было обращаться к ним с разговорами. ” – Жизнь весьма трудна, – так говорила она с духами животных, птиц и рыб, которых употребляли в пищу, – в ней очень много зла, боли, скорби, потерь. И она непостоянна. Зачем вам терпеть слишком долго эти страдания? Не противьтесь судьбе. Не убегайте слишком быстро от спасительной смерти, от оружия охотника – это освобождение. Вы отправитесь в мир Великих Духов, где уже не будет ни боли, ни скорби. Вам больше не придётся терзаться страхом, убегать от людей, от медведей, волков, от койотов и лис. Великие Духи позаботятся о вас. Ваша шкура и мясо, ваши кости – ваша неволя. Человек освободит вас от неё и вы станете легки. Отдайте вашу неволю человеку. Человек должен жить дольше зверя. Так решили Великие Духи. Подчинитесь их закону.”

После таких обрядов Белой Совы охотники приносили из леса лучшую добычу, силки наполнялись бьющейся птицей, с реки несли корзины, наполненные рыбой.

Племя очень чтило молодую шаманку, сила и талант которой превзошли даже силу старого шамана из соседней деревни – Смеющегося Лося.

Смеющийся Лось был по-настоящему сильным шаманом. Он прожил долгую жизнь и заслужил огромное уважение не только людей своего племени – слава о нём шла по соседним деревням, его просили о помощи, ему несли мясо, шкуры, красиво расшитую одежду, посуду – всё, что он хотел.

Он прожил долгую жизнь и дела его говорили за него. Никто не был равен ему в шаманстве. Да и в ближайших деревнях не было настоящих шаманов, как таковых, которые обладали способностью уговорить духа зверя отдать своё мясо и шкуру человеку или изгнать из тела больного смертельную, опасную болезнь. Были знахари, знавшие много о лечебных травах и других средствах, были те, кто исполнял шаманские ритуалы, пытаясь быть шаманами, но настоящим шаманом был только Смеющийся Лось.

До появления Белой Совы.

========== Глава 2. ==========

Поначалу, когда Смеющийся Лось краем уха услышал о ней, он отнёсся скептически: наверняка она такая же шаманка, как её учитель – Спящий Медведь, отлично знавший всё о шаманстве, но отсутствие шаманского дара делало его знания бесполезными.

Но однажды эта самая Белая Сова заявилась к ним в деревню. Это произошло, когда на охоте был серьёзно изранен волками лучший охотник племени Серый Орёл. Он потерял много крови и дух смерти наползал на него вопреки тому, что на пути у него встал лучший шаман этих краёв – Смеющийся Лось.

– Духи жизни не слушают Смеющегося Лося, – произнёс шаман. – И духи смерти унесут его в мир звёзд. Мы должны смириться.

Жена Серого Орла Бесноватая Белка взывала сиреной. Она каталась по шкурам, разостланным в вигваме, рвала на себе волосы. Горе словно свело её с ума.

Но Бесноватая Белка относилась к тем сильным натурам, которые не сдаются ни при каких обстоятельствах и борются до тех пор, пока сама смерть не смирит. И она помчалась в деревню, где проживала Белая Сова, оседлав коня мужа.

Люди деревни осуждали Бесноватую Белку. Ну, как она может надеяться на помощь какой-то Белой Совы, никому неизвестной девчонки, когда сам великий Смеющийся Лось не справился? Таким надеждами Бешеная Белка оскорбляла достоинство Смеющегося Лося. Люди племени укоризненно качали головами ей вслед.

Бесноватая Белка вернулась в деревню и за её спиной в седле сидела Белая Сова.

Люди деревни покинули её вигвам, считая, что скоро вернутся, чтобы похоронить Серого Орла.

Белая Сова вошла в этот вигвам и всю ночь напролёт говорила то с духами жизни, то с духами смерти, постукивая в бубен, распевая нужные гимны.

И когда люди племени ранним утром явились к вигваму, чтобы забрать мёртвое тело Серого Орла, им навстречу вышла Белая Сова.

– Дух смерти отпускает Серого Орла, – промолвила она, – и дух жизни согласился вернуться к нему.

Люди племени не поверили своим ушам. То, что говорила им Белая Сова, показалось невероятно кощунственным: ведь Смеющийся Лось ясно дал понять, что Серый Орёл не доживёт до рассвета! Происходило что-то, что было непонятно и это пугало.

– Как ты можешь говорить, что дух смерти отпускает Серого Орла, если великий шаман не мог отговорить этот дух! – с укоризной проговорил один из старейшин деревни Потёртый Язык. – Неужели ты хочешь сказать, что великий шаман Смеющийся Лось может говорить неправду?

– Вовсе нет, – спокойно ответила девушка, – просто духи смерти изменили своё решение. Просто они поняли, что Серый Орёл ещё слишком молод, чтобы умирать и раны его не настолько опасны, чтобы не могли зажить со временем. Духи смерти решили поступить справедливо.

– И ты хочешь сказать, что ты сумела убедить их в этом? – недоверчиво прищурился Потёртый Язык. – Ты сумела сделать то, что не смог сам Смеющийся Лось?

– Вовсе нет, – тем же невозмутимым тоном ответила молодая шаманка, – просто я завершила то, что начал великий шаман. Не более того.

– И всё же я не верю тебе! – сердито бросил старейшина. – Ну-ка, погляжу я сам! Наверняка охотник уже мёртв и душа его держит путь к звёздам!

Он бесцеремонно отстранил Белую Сову, откинул в сторону оленью шкуру, покрывавшую вход в вигвам и шагнул в жилище Серого Оленя. Охотник спал лёжа на шкурах. Он был бледен и неподвижен, но грудь его мерно колыхалась, что говорило о том, что в ней ещё держалось дыхание. Потёртый Язык не верил своим глазам.

– Как это всё странно, – промолвил он, – ведь этого не должно было произойти! Но это произошло и это хорошо, даже если этого не должно было случиться.

Между тем Белая Сова разъясняла Бесноватой Белке и родителям Серого Орла:

– Серый Орёл будет жить. Теперь ему больше и не нужна помощь шамана, теперь справятся и знахари. Пусть возвращают ему силы целебными мазями и лечебными отварами. Осталось лишь залечить раны.

========== Глава 3. ==========

Бесноватая Белка даже не успела поблагодарить Белую Сову. Она не верила своим ушам, своему счастью. Она уговорила шаманку отправиться с ней в её посёлок и попробовать вернуть жизнь её мужу, потому что ею владело крайнее отчаяние, она не могла встретить горе, не сражаясь с ним. Но сильной веры в то, что юная Белая Сова победит то, что не одолел маститый шаман Смеющийся Лось, у неё не было.

И теперь Бесноватая Белка, забыв обо всём бросилась в свой вигвам, чтобы убедиться, что чудо свершилось. Вслед за ней в вигвам один за другим начали заходить родители Серого Орла, его братья, сёстры…

Слухи быстро разнеслись по деревне и дошли до слуха Смеющегося Лося. Он просто услышал слова одной старухи, говорившей другим старухам, чистившим рыбу у реки: «Помните ту девушку из дружественного племени, что раньше звали Пух Птенца, а теперь зовут Белой Совой? Она всю ночь провела в вигваме умирающего Серого Орла и уговорила духа смерти не уносить его к звёздам!»

– Вы что это тут попусту болтаете? – Смеющийся Лось вышел из вигвама и грозовой тучей двинулся на старух. – Языки у вас, что вода, утекающая в никуда! Но всему должна быть мера, даже глупым словам! Серый Орёл должен был умереть этим утром. Так сказали мне духи смерти. И сейчас он лежит мёртвый и его похоронят со всеми почестями, которых он достоин, как один из лучших охотников!

– Прости, Смеющийся Лось, – старуха, принесшая новость, оробела, – но Серого Орла не могут похоронить. В груди его всё ещё живо дыхание! Я сама слышала!

– Слышала, но не видела? – густые лохматые брови шамана сурово сошлись на переносице.

– Но это видели другие. В вигвам зашли все родственники Серого Орла, мне не нашлось там места, чтобы увидеть всё своими глазами. И Белая Сова так сказала: Серый Орёл жив!

– Ах, Белая Сова! – насмешливо промолвил Смеющийся Лось. – Какая Белая Сова? Пух Птенца её имя и таковым останется до смерти! Неужели вы поверили на слово, что Пух птенца смогла то, что не далось Смеющемуся Лосю?

Шаман в тот день даже не удосужился проверить истинность слов старухи. Он был настолько убеждён, что Серый Орёл удалился у мир духов, что не пытался даже увидеть тело его мёртвым. Он просто занялся своими делами с твёрдой верой, что скоро в деревне начнутся похороны.

Однако, ничего не происходило. Похоронные обряды всё же были явлением значительным и заметным в мирное время зарытого топора войны, смерть случалась не так часто. Во всяком случае, когда они проходили, о них знала вся деревня.

Всё шло наперекор логике Смеющегося Лося. Если с похоронами Серого Орла медлили, значит, тело должно было разлагаться и смердеть. Но никаких дурных запахов слышно не было.

Смеющийся Лось, не в силах принять реальность, объяснял это себе тем, что, должно быть, причиной тому ветры, быстро развевающие зловоние.

Однажды, встретив отца Серого Орла, он сильно отругал того за то, что они медлят с погребением тела: мёртвому нечего было делать среди живых.

– Но мой сын жив, – ответил старый Хвост Рыси, отец Серого Орла, – Белая Сова уговорила дух смерти отступить!

Смеющемуся Лосю показалось, что Хвост Рыси издевается над ним. Шаман никак не мог принять того, что произошло. Ведь до сих пор у него и конкурентов не было, а теперь кто-то его превзошёл?! Кто?.. Девчонка? Ну, нет, этого не может быть!

– Да как ты смеешь! – закричал он. – Ты вздумал насмехаться надо мной, утверждая, что твой сын жив, тогда как мне духи смерти сказали, что он умрёт?! Ты решил мне врать? Неужели ты не понимаешь, что силы земли и неба за это накажут?

– Прости, великий шаман! – Хвост Рыси начал серьёзно пугаться. – Я не понимаю, чем я тебя рассердил. И я не вру. Если ты не веришь моим словам, зайди в вигвам моего сына, ты увидишь, он жив!

Шаман захохотал жутким смехом, за которое и получил своё имя. Его смех заставлял холодеть сердца, покрываться мелким потом, внутренне трепетать. Так смеялся он, когда пребывал в особом гневе и хотел кого-то наказать. Люди в деревне знали: это не предвещало ничего хорошего.

– Значит, Пух Птенца превзошла Смеющегося Лося? – хрипло проговорил он. – Так, что ли? Нет, я должен увидеть всё своими глазами, видимо, мне всё же придётся наведаться к вигваму Серого Орла!

Он решительно двинулся вперёд, через всю деревню. Ноги его, уже немолодые, были очень сильны и мускулисты, он всегда уверенно шагал ими по земле.

Он так резко откинул полог, прикрывающий вход в вигвам, что едва не сорвал его.

Серый Орёл лежал не на спине, а на боку и знахарка Парящая Рыба обрабатывала его раны лечебными мазями. Молодой индеец был бледен и слаб, но на мертвеца похож не был. Потому что дышал, глаза его были открыты и время от времени они моргали. Более того, он заговорил, вежливо и почтительно приветствуя вошедшего шамана.

До Смеющегося Лося, наконец, дошло: Серого Орла хоронить не будут. Произошло то, что произошло.

Впервые в жизни старому шаману стало очень страшно. Долгие годы он не боялся того, что пугало других: необычных явлений, которые трудно было объяснить, того, что видел он один, но не видели другие, он вызывал самых грозных и свирепых духов природы и говорил с ними, как с равными, души мстительных мертвецов, чтобы усмирить их. Но теперь случилось что-то, что оказалось непонятно даже ему. Духи отказали ему и пошли на поводу… У кого?! У соплячки Пуха Птенца? Как такое могло произойти? Нет, он призовёт духов к ответу!

И он решил не откладывать это дело и провести сеанс встречи с духами смерти, что не убили Серого Орла, нынешней же ночью.

Одев шкуру лося с роскошными ветвистыми рогами, он развёл костёр поодаль от своего вигвама и деревни и долго сидел возле него, играя в бубен и гортанно распевая мелодии, которые могли бы понравиться духам смерти и они бы могли явиться для беседы.

Наконец, они начали возникать один за другим: чёрные тени как бы соткались из воздуха, вертикально вырастая от земли. Они были бесформенны, не имея чётких очертаний. И от них веяло ледяным холодом могильной тёмной ямы.

Духи смерти ждали вопроса и медлить с разговором было нельзя – духи могли просто ускользнуть в мгновение ока. Смеющийся Лось уж знал такие случаи. Но он своего не упустит.

– Духи смерти, – хриплым от волнения голосом проговорил он, – я предлагал вам выкуп за жизнь Серого Орла. Я обещал вам жертвенную кровь крупного животного, долгие ритуальные танцы, что вы любите созерцать, песни в вашу честь, что вам нравится слушать. Ничего этого вы не захотели, ото всего отказались. Что такое предложила вам Пух Птенца, что вы вняли ей и не забрали душу Серого Орла в мир звёзд?

Чёрные вертикальные тени мелко задрожали, словно бы от колыхания ветра, но ветра не было. Это был знак: они слышат. И впитывают в себя информацию слов шамана. Теперь надо терпеливо ждать ответа.

========== Глава 4. ==========

И он последовал. Духи смерти заговорили и шаман услышал их тихий и глухой голос как бы в своей голове:

– Она сумела нас убедить, что Серый Орёл не так тяжело ранен, как нам сначала показалось. Мы снова обследовали его тело и убедились, что она права. Раны выглядели смертельными, но оказалось, что у него даже не повреждены внутренности, только мышцы. Но они способны зажить. И мы сочли справедливым отступить. Справедливость для нас превыше всего.

Смеющийся Лось решил, что он сходит с ума. У него ещё была надежда на другой ответ. Ему казалось, что у его конкурентки-шаманки было что-то очень ценное, что она взялась отдать духам смерти за жизнь Серого Орла. Но, выходит, она подкупила духов смерти всего лишь своей правотой? Как?! Духам показалось, что молодой охотник ранен тяжелее, чем на самом деле, духи ошиблись, а девчонка ткнула их носом в их ошибку? Она сумел её разглядеть?

Зависть, которой великий шаман не знал доселе, в одну секунду захлестнула его сокрушительной волной. Это было отвратительное чувство, тяжёлое, гнетущее. И Смеющийся Лось пришёл в великий гнев, что он испытал его из-за девчонки. В один миг открылась тёмная сторона его души, распахнулась настежь, как преисподняя. Зло хлынуло из него и ему захотелось смерти Серому Орлу, послужившему причиной славы шаманки из соседней деревни.

– Серый Орёл потерял слишком много крови! – прорычал он. – Кровь – это река жизни, она хлыстала из него, её вытекло немерено! Можно ли оставлять в живых после потери такого количества крови?

– Мы измерили это количество, – ответили духи, – оно почти достигло такого уровня, когда жизнь без него невозможно. Но крови в нём ещё осталось столько, что даёт жизнь. Он может восстановить свою кровь.

– У него слишком ободрана кожа и обнажено мясо!!! Раны загниют и кровь его будет заражена гноем!

– Это зависит от усердия знахарей. Это стоит под вопросом.

Смеющийся Лось зарычал, как тигр, от бессилия. Духи перестали его слушать. Он не может их убедить оставить кому-то жизнь или забрать её. А та соплячка сумела.

– Значит, ты стала сильнее меня тогда, когда тебе ещё не исполнилась и двадцатая весна, – проговорил он. – В таком случае, я буду искать источник твоей силы. Я во что бы то ни стало узнаю, как ты получила дар более могучий, чем у меня. И найду способ восстановить справедливость, ибо ты не заслужила этого дара!

В тот день, когда Белая Сова сумела убедить духов смерти не забирать Серого Орла в мир звёзд, его переполненные радостью родственники как бы забыли про неё, спасительницу. Она не стала напоминать им о себе, даже не попросила коня, чтобы вернуться назад, в свою деревню. До её деревни лежал путь длинною всего каких-то десять километров – что это для её крепких ног, способных проходить ещё бОльшие расстояния?

К тому же, Белой Сове очень хотелось пройтись по летнему хвойному лесу, залитому золотистым солнцем. Что может быть слаще запахов смолы сосен, трав, медовых растений? Как чудно пахнут они в начале лета! Нет ничего прекраснее леса в эту пору.

С тех пор, как Белая Сова стала шаманкой, ей на самом деле приходилось вести образ жизни совы – не спать ночью и отдыхать днём. Потому что духи не терпели дневной суеты и приходили для разговоров только ночью. Их можно было понять. Но Белая Сова очень любила солнце, его лучи, которые дают красоту всему, даже, порою, самому безобразному. Как же в последнее время ей не хватало их! А пройтись днём по лесу – отличный повод насладиться солнечным сиянием.

И ещё эта длительная прогулка привлекала тем, что путь девушки лежал мимо широкого лесного озера. Белая Сова очень любила его воду за то, что она была гладкой и спокойной и в неё можно было смотреть на своё отражение. Неподалёку от её деревни протекала небольшая река, но её течение вечно колыхалось волнами и в воде было трудно увидеть себя.

Белая Сова была красивой девушкой, но красота её была, скорее, мужественной, чем женственной – её легко могли принять за юношу, переоденься она в мужскую одежду. Высокие скулы, орлиный нос, густые чёрные брови вразлёт, гордо приподнятый подбородок, медно-тёмная кожа – всё делало её похожей на красавца-мальчика, чем на нежную девушку. К тому же, у неё было не совсем девичье телосложение. У неё были расширены плечи и грудная клетка, как результат долгого плаванья в воде с самого детства, забава посостязаться в этом с другими детьми, тем более с теми, кто старше тебя. И несколько заужен таз. Груди у неё были небольшие, их легко можно было укрыть в складках широкой рубашки. И мускулы – сильные руки и ноги, слишком сильные для юной девушки.

Она нравилась мужчинам деревни – каждому была нужна жена с такой выносливой силой и крепким здоровьем, опять же, хорошо иметь в семье собственную шаманку, такая много чего может дать своему мужу. Но Белая Сова не торопилась обзавестись семьёй.

Собственное отражение в глади озёрной воды начало влечь её года три назад. Как наваждение, ей казалось, что из озера смотрит на неё молодой прекрасный индеец. Кто он? Воин? Охотник? Такой же шаман, как и она? А может, и вовсе высшее существо?

Поначалу ею овладевали прекрасные фантазии, как будто молодой красавец, воплощаясь из её отражения, поднимается из воды и протягивает ей руку. Затем со временем её мечты разрастались, как ветвистое дерево, давая простор влюблённому воображению, в котором она дала имя юноше из озера Белый Волк. Она делала его своим мужем, жила с ним то в своём собственном вигваме, то в его. Их любовь была красива, как тысячи луговых цветов и чиста, как свежевыпавший снег.

И это была её тайна. Она не делилась ею ни с кем, догадываясь, что не будет понята. В последнее время мечты о Белом Волке переросли в ноющее чувство, потому что всё говорило о том, что они не сбудутся никогда. Разве что в мире звёзд и добрых духов. Возможно, её возлюбленный и находился там и звал её. Но она пока не может поспешить к нему. Если духи сделали её шаманкой, наделив столь великим даром, значит, пока она не может уйти к звёздам, не выполнив своей миссии.

========== Глава 5. ==========

Спустя некоторое время после того, как Белая Сова вернула к жизни Серого Орла, вождь его деревни сам лично подарил молодой шаманке коня со словами:

– Приезжай на коне и в нашу деревню, чтобы помогать и нашим людям. Ты смогла то, что не сумел сам Смеющийся Лось!

Белая Сова обрадовалась этому подарку. Конь – это всегда хорошо, это свобода, на коне всегда можно оказаться там, куда не дойдут ноги. Теперь она каждый день может ездить на лесное озеро. Рано утром, чтобы никто не видел.

Прежде у неё не было своего коня. Ничего не было, кроме вигвама, оставшегося от отца и матери. Родители её умерли слишком рано, она была ещё ребёнком. Сестра матери пыталась поселить её в своём вигваме, но она отказалась и принялась выживать сама, как могла, расставляя силки на птиц, занимаясь ловлей рыбы и сбором лесных ягод летом. И стала ученицей Спящего Медведя, которой сам был шаманом не Бог весть каким, но учителем оказался неплохим. Она изучила и знахарство и шаманство, она начала шаманить – и у неё всё пошло, как по маслу.

Белая Сова дала своему коню имя Огненный, чтобы он всегда был здоров и резв. И уезжала верхом в чащи леса, куда даже мужчины не ходили без оружия. Ей нечего было бояться. Она договорилась с духами медведей, волков и кабанов, что они не тронут её. В этих местах можно было собрать большой лубок ягод, там удачно шла в силки птица. И Белая Сова возвращалась из этих чащ живой и невредимой.

Где-то к зиме к ней в гости пожаловали Серый Орёл и Бесноватая Белка. Серый Орёл окреп, раны его зажили и многочисленные шрамы теперь служили лишь поводом для гордости. Он снова удачно охотился и принёс Белой Сове целый ворох разнообразных шкур. Такая шаманка, как рассудил он, должна жить в более богатом вигваме, покрытом новыми шкурами, а не ветхим старьём.

Бела Сова знала: шаман никогда не должен требовать плату за свои услуги, но если ему хотели заплатить, отказываться от дара тоже нельзя. Она приняла подношение Серого Орла.

Ей много чего дарили. У неё появились красивые вещи, ей несли лучший кусок мяса после удачной охоты, которую обычно обеспечивала она сама, поговорив с духами. Её учитель, Спящий Медведь, любивший достаток и красивую жизнь, но так и не получивший это, как и дар шамана, завидовал ей, но не так, как Смеющийся Лось – чёрной свирепой завистью, а скорее, обычной, какая бывает время от времени у всех людей. Он забирался к ней в вигвам, трогал пальцами каждую новую вещь, что ей подарили. Кое-что Белая Сова передаривала и ему, в благодарность за то, что когда-то он обучил её всему.

Спящий Медведь не был наделён даром шамана, но он не был глуп. Он догадывался, что творилось в душе Смеющегося Лося, даже не видя его.

– Остерегайся этого шамана! – предупреждал он свою бывшую ученицу. – Ты смогла то, что не смог он и этим оскорбила его! Думаю, он не простит.

Белая Сова громко засмеялась.

– Я? – удивлённо воскликнула она. – Я оскорбила великого шамана? Как же я могла это сделать, если я почти никогда даже не разговаривала с ним? Как такое может быть?

Спящий Медведь укоризненно покачал головой. Эта девочка, похоже, ещё наивнее, чем он предполагал! А ведь пора бы уже лучше знать жизнь и людей, не ребёнок по возрасту!

– Разве ты не знаешь, что такое зависть? – вздохнул он. – Злая зависть, которая сметала на своём пути немало сильных мира сего!

– Ты хочешь сказать, что Смеющийся Лось завидует? Мне?! Но чему можно тут завидовать? То, что я стала шаманить так же, как и он? Но что в этом плохого? Чем больше шаманов, тем лучше. Хороший шаман может избавить своё племя от голода и болезней и от других проблем. Но один шаман – это только один шаман, он может помочь только определённому числу людей.

– Но ты сумела сделать то, что не смог Смеющийся Лось. Это его оскорбило.

Белая Сова пожала плечами.

– Мало ли кто может то, что не могут другие, если бы все от этого оскорблялись! Одни охотники ловко забивают кабана, другие могут метко стрелять в уток. Одни способны на одно, другие на другое. Какая в этом обида?

– Но вы делали со Смеющимся Лосем одно дело.

– Да, но ведь у Смеющегося Лося может получиться то, что, возможно, не сумею я. Я сумела уговорить духов смерти не уводить к звёздам Серого Орла, а завтра, возможно, не договорюсь с теми же духами смерти, чтобы они не умерщвляли кого-то другого. А Смеющийся Лось сумеет договориться. Что же, мне огорчаться из-за этого, как огорчился он? Важен результат: спасение чьей-то жизни.

– Смеющийся Лось так не думает.

– Откуда ты знаешь?

– Чувствую! – Спящий Медведь развёл руки. – Чувствую ярость его гнева через деревья долгого леса, через пространство земли! Ветра доносят мне его зависть, ночь говорит мне, что в её тьме ему нет покоя! Берегись, Белая Сова, не позволяй ему причинить тебе зло!

Шаманка насторожилась. Интуиция Спящего Медведя совсем не была плохой. Возможно, на самом деле что-то недоброе струилось в воздухе от вигвама Смеющегося Лося.

Спящий Медведь пристально посмотрел в её лицо. Ага, до девочки стало кое-что доходить! Ну, это уже лучше.

– Ты же помнишь, – промолвил он, – когда-то я рассказывал тебе, что если шаман поддастся духам великого зла, его уже не остановить. Послушай, Смеющийся Лось вполне может напасть на тебя, это может стоить тебе жизни. Ты должна уже сейчас готовиться к этому, найти себе сильнейших покровителей среди духов. Займись этим.

Лицо Белой Совы сильно посерьёзнело и она опустилась на медвежью шкуру и задумалась, подперев под щеку ладонь.

Было печально думать о том, что врагом стал сам Смеющийся Лось. Белая Сова почитала его с детства, её так учили покойные родители, весьма трепетно относившиеся к этому человеку. Да и она ли соперница ему, прожившему долгую жизнь, понимавшему и знавшему гораздо больше, чем она?

Если Смеющийся Лось чего-то и не понимал, то, должно быть того же, что и все индейцы, знавшие семью бледнолицых фермеров, проживавших за лесом, где обрабатывали свой небольшой клочок земли – никто не понимал образа жизни этих людей.

Фермера звали Джейк Салливан, но индейцы переименовали его в Пылающего Койота и внешность этого человека вполне соответствовала этому имени. У него были огненно-рыжие волосы, почти красные, порою, создавалось впечатление, что на голове его полыхает пожар. Это очень смешило индейцев, просто до надрыва животов. Но Белая Сова никогда не смеялась. Когда на голове у человека огонь это не совсем красиво, считала она, а смеяться над чужим безобразием не совсем по-доброму.

Да и лицо Пылающего Койота оставляло желать лучшего: оно было слишком конопатым, бледным, с заострёнными чертами.

” – До чего же некрасивы эти бледнолицые, – рассуждала Белая Сова, – такое впечатление, что какой-то злой дух выпил у них все жизненные силы и перекрасил их в какие-то ненастоящие, неестественные цвета. Другое дело – индейцы. Мы гораздо красивее их. Наша кожа полна цвета жизни, она пропитана солнечным светом.”

Впрочем, других недостатков, кроме внешнего “уродства” в Салливане индейцы не находили. Он был мирным фермером, тружеником, с ним можно было торговать, выменивать у него то, что он выращивал на своём поле на то, что было у индейцев. И не было причины кому-то обижать его или членов его семьи. Более того: Белой Сове довелось лечить его жену, Мэри, жалостливо прозванную индейцами Увядшей Кувшинкой.

========== Глава 6. ==========

У Пылающего Койота и Увядшей Кувшинки было трое детей: сын Майкл пятнадцати лет, работавший в поле вместе с отцом, дочь Джейн девочка двенадцати лет и пятилетний малыш Роберт.

Белая Сова познакомилась с ними случайно, когда услышала от соплеменников, что у бледнолицых можно купить редкие и вкусные продукты, которые она не пробовала. В деревню приносили колбасу, молочные продукты, печёный хлеб и это на самом деле было вкусно. Белая Сова решила сама обменять кое-что у этих людей, предложив им свежую рыбу, которая под влиянием её шаманства вдоволь набилась в её садок.

Привязав мешок с рыбой к седлу, она забралась на коня и направила его к ферме Салливана.

И то, что ей довелось увидеть там, поразило её воображение, хотя она слышала об этом раньше от своих соплеменников.

Про жилище Пылающего Койота говорили ужасные вещи. Оказывается, он не захотел поставить себе вигвам, но когда прибыл на эти земли, привёл других людей, что помогали ему рубить деревья, очищать их от ветвей, а затем эти деревья бледнолицые стали складывать друг на друга. Никто не мог понять такого странного поступка чужих людей. Для чего бы это могло им понадобиться? Оказалось, Койот и его семья поселились в этом нагромождении мёртвых деревьев, как в вигваме.

И вот, Белая Сова, восседая на коне, ещё издалека увидела это страшное сооружение и её чёрные, как угли, глаза дико блеснули. ” – Не надо судить человека, пока не проходишь две луны в его мокасинах, – подумала Белая Сова. – Может быть, у них на то свои причины. И всё же, почему они такие? Ах, как хотелось бы понять!”

Она частично знала английский язык. Когда она была ещё ребёнком и были живы её родители, в их деревне какое-то время жили бледнолицые миссионеры, они и научили своему языку её и многих других детей. Тогда ещё носившую имя Пух Птенца, ей хотелось большего: чтобы миссионеры обучили её понимать то, что было написано в их толстой книге, сказки которой они то и дело читали вслух всему племени. Но родители отговорили её изучать азбуку белых, ни к чему это индейской девочке.

Когда она приблизилась к бревенчатому дому на расстояние примерно десяти шагов от него, её чувствительная душа шаманки ощутила вибрации сильных страданий, страха и боли. Да, в этом доме происходило большое несчастье. Но это и логично. Как может быть счастье там, где человек неправильно живёт? Среди уложенных друг на друга деревьев, убитых и мёртвых, наверняка не давших своё согласие на смерть и умертвившие их наверняка не извинились перед ними?

Белая Сова спешилась и, взяв коня под уздцы, неспешно двинулась к крыльцу. Перед её мысленным взором развернулась астральная сфера того, кто страдал, находясь в этом доме. Это была женщина. Сфера её была так же ужасна, как и жилище, где она находилась: на ней адским огнём пылали алые наросты обиды и чёрные сгустки вины. Очевидно, женщина была чем-то вроде жертвы и палача одновременно. И дела её были очень плохи. Негативная энергия алого и чёрного уже не просто копилась, она струилась через край сферы, затекая в кровеносные сосуды. Если и было что-то хорошего в этом, то только то, что сама сфера ещё была не достаточно темна, чтобы её носительнице угрожала смерть.

Долговязая сутулая фигура Джейка показалась на крыльце. Девушка в мгновенье сумела развеять свои видения и на ломаном английском произнесла, указывая на мешок с рыбой, привязанный к седлу: