Текст книги "Снова про Незнайку (СИ)"
Автор книги: Динна Астрани
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
====== Глава 16 ======
Однако, ни о чём сожалеть Незнайке не пришлось. После новогодних праздников режиссёр Одуванчик затеял постановку нового сатирического спектакля, в котором разоблачался лентяй Пуфик. Сценарий к этому спектаклю, так и не написанный Незнайкой, был составлен по карикатурным комиксам Лимончика. Для Незнайки в этой постановке не нашлось роли, зато на главную роль оказался назначен Пончик.
Пончик от радости скакал по дому на одной ножке, рискуя проломить под собой пол: – Ура, сбылась моя мечта! Теперь я тоже буду артистом, не хуже Незнайки! Он носился по большой общей комнате, по очереди обнимая собравшихся там малышей. – Ну, и чему ты радуешься? – угрюмо отозвался Незнайка, сидевший в углу дивана с юмористическим журналом в руках. – Тебе-то хорошо, а Пуфику каково? – Он сам виноват! – небрежно отмахнулся Пончик. – Нечего было лениться и воровать! Пусть теперь получит своё, раз лентяй и воришка! Пилюлькин, пристроившийся у окна с медицинской книгой по психиатрии, отозвался: – А всё-таки не мешало бы узнать первопричину, почему он такой. – Какой – такой? – хмыкнул Пончик. – Плохой, да? – Сегодня плохой, а завтра, может, сделает что-то очень хорошее, что у нас, братцы, глаза на лоб полезут! – сказал Незнайка. Пончик засмеялся: – Ну, это вилами по воде писано! А только сейчас он хуже всех! – Значит, он хуже тебя? – Конечно, хуже! – даже удивился Пончик. – На меня-то карикатур не рисуют в стенгазете, значит, я лучше! – Сегодня не рисуют, а завтра нарисуют! – вставил Торопыжка. – Вот сделаешь что-нибудь не так – и нарисуют. – Быть этого не может! Я всегда всё делаю так! – Будто уж! – хихикнул Винтик. – Может, тебе напомнить? – так же, посмеиваясь, добавил Тюбик. – Как ты самовольно ракету на Луну отправил? Пончик замахал руками: – Братцы, ну, что плохое-то вспоминать! Все разом засмеялись. Оказавшись не у дел в театре, Незнайка всё чаще водился с Воробушкиным и тот однажды предложил ему полететь с ним на аэроплане, чтобы развести почту в ближайшие города. – Что-то не по себе мне становится, когда остаюсь один, – признался Воробушкин. – Как будто спрут какой тянет щупальца! Незнайка был совсем не против такого приключения, как полёт на аэроплане. Он устроился на заднем сидении, внимательно наблюдая, как Воробушкин управляется с летательным аппаратом. “ – Интересно, а я бы смог водить аэроплан, если бы поучился?» – мелькнула в голове Незнайки мысль. Уже в пути Незнайка узнал, что путь их лежал в Зелёный город и настроение у него испортилось.
====== Глава 17 ======
Он вспомнил, как после полёта на Луну он, наконец, написал в Зелёный город Синеглазке первое своё письмо, в котором подробно описал своё путешествие на Луну. Ответное письмо от Синеглазки было резкое и наполненное обидой и раздражением. Малышка упрекала его, что за всё время он так и не отучился врать. Во-первых, он не выполнил своё обещание и не написал ей письма сразу. Во-вторых, она не верит в его хвастливые байки о Луне, потому что они описаны не правдоподобно. Незнайка не мог понять, что такого неправдоподобного написал он, потому что в этот раз он писал не приукрашенную правду о том, как потихоря забрался в ракету, как попал на Луне в кутузку, как работал собачьей няней… И доказать Синеглазке, что она была неправа, было теперь затруднительно. Потому что после его возвращения с Луны, Знайка не позволил ему прославиться, как первому космонавту, ступившему в мир, находившийся на ядре внутри Луны. Сам Знайка много рассказывал корреспондентам из Солнечного города и других городов о жизни лунатиков, о строительстве на Луне космогородка, о луните и антилуните, но умалчивал о том, что Незнайка и Пончик успели там побывать до него.
– Незнайка, конечно, правды не скажет и начнёт врать во время интервью в прямо эфире, – рассуждал Знайка. – Но если бы он хоть правдоподобно врал, а то ведь начнёт такую чепуху гнать, что опозорит нас всех! Нет, я не допущу никакой его встречи с корреспондентами! И ты не вздумай слишком много болтать об этом! – погрозил он пальцем Незнайке. – Ты же не хочешь, чтобы весь коротышечий мир узнал о твоём с Пончиком неприглядном поступке, как вы без спроса угнали ракету! Глупость надо скрывать, а не пытаться раскрыть её перед широкой аудиторией. – Но ведь Незнайка придумал, как очистить воздух над островом Дураков, – попытался было вступиться Шпунтик. – Может, он уже поумнел и не будет так врать? – Не будем рисковать репутацией нашего города! – раздражённо ответил Знайка. – Дурную репутацию легко нажить, а потом попробуй избавься от неё! Незнайка не стал спорить, смирившись с бесславием. Он не очень-то и хотел вспоминать о своих приключениях на Луне. Там не было ничего хорошего, кроме, может быть, того, что он приобрёл ещё одного хорошего друга – Козлика. Незнайка не чувствовал себя героем, совершившим что-то заслуживающим славу. Всё тогда получилось очень глупо и были печальные последствия: Незнайка узнал, что такое голод, унижения, безысходность и по-настоящему злые коротышки. Порою, ему казалось, что лучше бы он этого не знал. И, несмотря на свою неприязнь к этим воспоминаниям, он всё-таки описал их Синеглазке. Раньше он не мог написать ей. Поначалу потому, что умел писать только печатными буквами, затем писать было не о чем. Хотелось похвастаться значительными делами, но их не было. Затем появились, он овладел волшебной палочкой, но то, что он натворил ею, он именно хотел скрыть. И так миновало время, сложившееся в года, пока не возникла эта история с полётом на Луну. Но Синеглазка в неё не поверила. И теперь Незнайка летел на заднем сидении аэроплана в город, где жила Синеглазка, пребывая в угрюмом настроении. Зелёный город был хорошо расчищен от снега. Жительницы этого города были, как и прежде, весьма трудолюбивы и аккуратны. Многочисленные яблони, груши, сливы и вишни, своими кронами закрывавшие этот город, теперь стояли укутанные в снегу, как в шубах. Аэроплан снизился на расчищенной площадке возле почты. Незнайка и Воробушкин принялись выгружать кипы газет, картонные ящики с письмами, посылки, бандероли. Почтой заведовала малышка по имени Незабудка. У неё были большие выразительные глаза незабудкового цвета и на тёмных волосах на темени красовался огромный бант такого же цвета. Глядя на неё, Незнайка подумал: «И почему все малышки такие красивые, а мы, малыши такие… Обыкновенные?»
====== Глава 18 ======
Когда почта для Зелёного города была разгружена, а новая принята, Незнайке уж было невтерпёж лететь прочь, но Воробушкин заявил, что близится время обеда и он желает подзакусить. Незнайке было неохота оставаться в Зелёном городе, но спорить он не стал, так как сам ощущал приближающийся голод.
Неподалёку от почты находилась небольшая столовая. Воробушкин и Незнайка забрели туда и приблизились к небольшой стойке, за которой находилась пухлощёкая малышка в белом халате и поварском колпаке. – Незнайка! – воскликнула она. – Вы ли это? Незнайка присмотрелся и узнал её: это была Кубышка, с которой подружился Пончик и переписывался до сих пор. Молчать было невежливо и Незнайка, постаравшись улыбнуться, поздоровался с ней. Малышка начала задавать вопросы один за другим и Незнайка не успевал ответить хотя бы на один из них, так как за ним тут же следовал другой: – Ой, а как там мой Пончик? Он мне писал, что мечтает выступать на сцене, получилось ли у него? А не пропал ли у него аппетит? А как там у вас в Цветочном городе? Что-нибудь произошло новенькое после вашего с Пончиком возвращения с Луны? А что там в Космическом городке? А будут ли строить новую ракету? А есть ли у Пончика планы на новый полёт? Ну, Незнайка, что же вы такой скрытный, рассказывайте, рассказывайте! Незнайка и Воробушкин сглотнули голодную слюну. Неизвестно, сколько бы ещё Кубышка потчевала бы их бесконечными вопросами, но тут в столовую вошли несколько малышек, гремя лопатами, которыми они только что расчищали снег. Поставив своё орудие труда вдоль стен, они дружно направились к стойке. Многие из них узнали Незнайку, обрадовались и также начали наперебой шумно задавать вопросы, на которые тот не успел отвечать. Наконец, одна из малышек, толстенькая Пышечка, сообразила: – Послушайте, да они, наверно, голодны! Да и мы тоже! давайте сначала поедим, а потом Незнайка нам всё-всё расскажет! Кубышка принялась разливать по тарелкам борщ и раскладывать в миски кашу. Все расселись за столики и принялись уплетать обед. Незнайка с аппетитом доедал кашу, как вдруг услышал над ухом знакомый голос: – Незнайка, это вы! Он поднял глаза и тут же их опустил, угрюмо уткнувшись носом в тарелку. Рядом с ним оказалась Синеглазка. Она была одета в синюю синтетическую шубку и светлые шерстяные валеночки. – Простите меня, Незнайка, я считала, что вы солгали, – проговорила она, – но ведь вы говорили правду! Кубышка мне всё рассказала, а ей рассказал Пончик, что вы на самом деле летали на Луну… – А может, Пончик соврал! – сердито буркнул Незнайка, надув губы. – Но Винтик писал об этом Белочке… Торопыжка – Галочке… Ворчун – Ласточке… – А может, они тоже врут! – Ну, не могут же они все врать! Вы просто обиделись, Незнайка, поэтому так говорите. Но ведь я раскаялась и попросила у вас прощения. А когда просят прощения, обижаться нехорошо! Каждый же может ошибиться. Незнайка уже и сам почувствовал, что уже не так сердится на Синеглазку. В конце концов, было же время, когда она здорово поддержала его. И благодаря ей он стал лучшее и теплее относиться к малышкам вообще. Лицо его смягчилось, он даже чуть улыбнулся. Синеглазка, заметив это, присела за его столик напротив. – Почему же вы не писали мне так долго? – Просто не о чем было писать, – ответил Незнайка. – Ничего хорошего не происходило. А вот теперь у нас снова интересные события предвидятся! Мы скоро все полетим в Тьмутараканоград освобождать коротышек, которых злой царь превратил в рабов! Он принялся с упоением рассказывать то, о чём слышал от Воробушкина, поминутно подталкивая того локтём: – Верно, Воробушкин? Верно?.. А?.. Воробушкин поначалу поддакивал, затем ему это надоело и он, прикончив свой обед, покинул столовую, сославшись на то, что ему необходимо осмотреть свой аэроплан.
====== Глава 19 ======
Между тем Незнайку понесло. Он начал рассказывать о том, что у них в Цветочном городе даже набирают армию, которая будет использовать для победы над пришельцами и царского войска в Тьмутараканограде оружие с лунитом и антилунитом и он, Незнайка, якобы, назначен генералом этой армии. Он сам чувствовал, что заходит слишком далеко в своём вранье, но уже не мог остановиться:
– А знаете, какие солдаты у царя Гундосика? Каждый из них в три раза выше ростом, чем обычный коротышка! Тело, голова, руки и ноги у них из железа, а вместо пальцев – когти, как серпы! А бегают, знаете, как быстро? Сто километров за десять минут! Это потому, что у них к сапогам шарниры привинчены… – Ой, как страшно! – произнесла малышка по имени Пушинка. – Неужели вам не страшно сражаться с таким чудовищами! – Ничуть! – ответил Незнайка. – Ведь у нас есть лунит и антилунит! Мы будем заряжать им огромные пушки и палить по вражеским солдатам, а они будут от это улетать прямо на Зампупузу, где живут жмуты! Между прочим, я изобрёл эти пушки. Он принялся рассказывать о планете Зампупузе, о жмутах – людях с перепончатыми крыльями и когтями, о том, что в их мире растут деревья такие чёрные, как будто они сожжены и на них не растёт листва. Но тут в столовую вошёл Воробушкин. Малышки бросились к нему: – Ой, расскажите и вы нам поподробнее про ваш Тьмутараканоград! Как вам удалось бежать, как же вас не схватили когтями железные солдаты в три коротышечьих роста?! Они же так быстро бегают, по сто километров за десять минут! Незнайка покраснел до корней волос, поняв, что сейчас его снова разоблачат и ему придётся снова вытерпеть позор. Надо было срочно как-то выходить из сложного положения. И он сообразил, как. Громко засмеявшись, он произнёс: – А здорово я вас всех разыграл! На самом деле я вовсе не генерал, я артист и сценарист! И всё, что я вам рассказал про Зампупузу на самом деле сценарий для спектакля! Я специально всё это сделал, чтобы проверить, интересно получилось или нет! Я написал книгу! Это сюрприз! Я пошутил! – Ох, Незнайка, какой же вы фантазёр и шутник! С вами не соскучишься! – загалдели малышки. – А мы, признаться, поверили! Вы – настоящий талантливый артист, если сумели так нас разыграть! – Да, да, он ещё какой артист, знаете, как он сыграл синьора Помидора! – подтвердил Воробушкин. Незнайка заулыбался от радости: ему удалось не только не осрамиться, но ещё и получить похвалу. Воробушкин заявил, что им пора лететь и Незнайка принялся прощаться с малышками. И пообещал Синеглазке снова написать ей письмо. Они с Воробушкиным доставили почту ещё в три города и к вечеру вернулись домой. Воробушкин снова напросился на ночлег к Незнайке. Оказалось, что из Солнечного города вернулся Знайка. В Солнечном городе уже полностью была организована комиссия для полёта в Тьмутараканоград и Знайка был одним из её членов. Он вернулся забрать с собой кое-какие свои вещи и на следующий день собирался снова возвращаться в Солнечный город, из которого бы вместе с остальными членами комиссии уже путь бы его лежал в Тьмутараканоград. Экспедиция в этот город состояла из двенадцати человек, это были, в основном, журналисты, операторы, репортёры во главе с малышкой Спичкой, редактором газеты «Коротышечья правда».
====== Глава 20 ======
Услыхав об этом, Воробушкин бросился в комнату Знайки и принялся его отговаривать:
– Не надо, не летите туда! Вы не знаете, что это за город! Поверьте, вы можете не вернуться оттуда живыми! Знайка лишь снисходительно усмехнулся: – Не будь наивным, Воробушкин! О нашей экспедиции в Тьмутараканоград знает каждый коротышка в Солнечном и Цветочном городе. Нас будут ждать. Если мы не вернёмся, нас отправятся выручать. Бояться нечего, смею тебя заверить. Из-за плеча Воробушкина появилась конопатая физиономия Незнайки: – Знаечка, возьми меня с собой! – проканючил он. – Я тоже хочу посмотреть, что это за Тьмутараканоград такой и какой такой царь у них! – Нет, Незнайка. Пойми, это не увеселительная поездка. Мы будем решать очень серьёзные вопросы. – Так решайте себе, а я посмотрю, что за люди там живут. Вы ж всё равно без меня ничего не решите! Знайка всплеснул руками: – Опять ты глупости говоришь! Как это мы без тебя ничего не решим? Ты думай, прежде чем сказать такую глупость! Что ты вообще можешь решить?! – Всё! – Что – всё? – Знайка всё сильнее раздражался. – Всё, что угодно – Да ты хоть имеешь об этом представление? – А ты имеешь? – Конечно! Мы хотим выяснить, что происходит в Тьмутараканограде – хорошо это или плохо!!! – крикнул Знайка. – Так и я тоже! – Ну, вот что, голубчик, хватит! – Знайка схватил Незнайку за руку и потащил прочь из своей комнаты. – Сказал – никуда ты не поедешь, значит, не поедешь! И ты ступай! – сказал он Воробушкину. – Не мешайте мне оба! Незнайка и Воробушкин, надув губы, зашагали прочь. Перед сном Знайка поговорил с доктором Пилюлькиным: – Этот Незнайка пытался напроситься в поездку в Тьмутараканоград. Я, разумеется, сказал, что он никуда не поедет. Это же не развлечение, это очень ответственно. Он может в очередной раз влипнуть в какие-то приключения и погибнуть. Раньше ему везло выходить сухим из воды, а теперь – кто знает? Но ты же знаешь, какой он упрямый, уж если что-то задумает, так любой ценой добьётся, себе на горе. Нельзя допустить, чтобы он увязался за нами. На тебя, голубчик, рассчитываю, присмотри за ним. – Ну, уж на этом будь спокоен! – ответил Пилюлькин. А между тем, Незнайка на самом деле собирался тайком увязаться за экспедицией в Тьмутараканоград. Он сговорился с Воробушкиным, что тот рано поутру доставит его на аэроплане на железнодорожную станцию, где Незнайка сядет в поезд, приедет в Солнечный город, расспросит, откуда экспедиция стартует в Тьмутараканоград – многие это знали, а затем постарается забраться в какой-нибудь вертолёт, спрятаться и полететь вместе со всеми. Мечтая об этом, Незнайка крепко заснул и утром его и Воробушкина разбудил будильник, когда ещё на зимнем дворе было темно.
====== Глава 21 ======
Выбравшись из постелей, приятели оделись и Воробушкин первый вышел из дома, чтобы выкатить из ангара аэроплан. А Незнайка принялся собирать в чемоданчик кое-что из своих вещей.
А затем, крадучись, как кошка, направился к выходу из домика. Он очень не хотел кого-нибудь разбудить и старался двигаться бесшумно. Однако, в прихожей он неожиданно столкнулся с Винтиком и Шпунтиком. – Куда это ты, братец? – спросил Шпунтик. Незнайка натянул на рот улыбочку: – А я, это… Прогуляться решил рано утром. Говорят, утренний воздух самый полезный! – А чемодан тебе зачем? – Как зачем? – Незнайка продолжал натянуто улыбаться. – Чемодан всегда нужен. В него много чего полезного можно сложить. Например, бутерброды, бутылку с газированной водой… Винтик и Шпунтик хихикнули и переглянулись между собой. – Ты как будто в дорогу собрался! – заметил Винтик. – Да в какую ещё дорогу! – деланно засмеялся Незнайка. – Нужна мне ваша дорога! – А если не нужна, давай-ка раздевайся, голубчик! – проговорил Пилюлькин, спускаясь вниз по лестнице. – Нечего тебе прогуливаться с чемоданом! – Да у меня что-то аппетит совсем пропал! – Незнайка решил воздействовать на Пилюлькина, зная, как тот щепетильно относится ко всему, что связано с отсутствием аппетита у коротышек. – А вот если бы я прогулялся, то и аппетит бы появился! – Хватит сказки сочинять! – Пилюлькин приблизился к Незнайке и отобрал у него чемодан. Из комнат в прихожую начали выходить коротышки – Растеряйка, Торопыжка, Тюбик и другие. – Да что же это такое! – захныкал Незнайка. – Из дома выйти не дают, аппетит нагулять! Что же, я весь день без аппетита должен быть? Ну и забирайте мой чемоданчик, я и так уйду! – крикнул он и зашагал к двери. Пилюлькин схватил его за руку. – Братцы, не выпускайте его! Ну-ка, помогите-ка мне! – скомандовал он. К Незнайке тут же подскочили Винтик, Шпунтик, Авоська, Растеряйка и, схватив его за руки и за ноги, куда-то потащили. Незнайка трепыхался, как мог, вопя: – Права не имеете! Я буду жаловаться! Но его никто не слушал. Его занесли в большую комнату, в которой были две смежные двери с кухней и большой кладовой, в которой хранились припасы. Торопыжка спешно открыл дверь в кладовую и Незнайку занесли туда и толкнули в глубину. Не успел он опомниться, как его заперли. – Здесь посидишь! – крикнул Пилюлькин. – Нечего тебе делать ни в Солнечном городе, ни в Тьмутараканограде. – Братцы, выпустите! – капризно заныл Незнайка и застучал кулаками в дверь. – Я тоже хочу в экспедицию! Знайке можно, а мне нет, да? Это несправедливо! – Сам же потом спасибо скажешь! – ответил Пилюлькин. – Вспомни, как чуть не умер на Луне. А в Тьмутараканограде не менее опасно! Воробушкин, уже приготовивший аэроплан к полёту, вернулся в домик, распахнул дверь и встал на пороге, ошалело глядя на собравшихся в прихожей коротышек: – А где Незнайка? – Пойдём, покажем! – сказал Винтик, взяв его под руку. Шпунтик взял его под другую руку. Они подвели Воробушкина к двери кладовой, распахнули её и втолкнули внутрь: – Посиди-ка тут с нашим Незнайкой, чтоб ему скучно не было! – и, захихикав, вновь захлопнули дверь.
====== Глава 22 ======
Незнайка был заперт в кладовке и Знайка без всяких опасений мог ехать на железнодорожную станцию на машине Винтика и Шпунтика. Дорога туда была расчищена от снега ещё вчерашним вечером.
Знайка благополучно прибыл туда и, попрощавшись с Винтиком и Шпунтиком, вошёл в вагон. Через несколько часов он прибыл в Солнечный город. В тот же день вертолёты, в которых находились члены комиссии по делу появления монархии в Тьмутараканограде взмыли в небо и понеслись над обширными заснеженными полями, скованными льдом реками, Цветочным городом. Затем под ними появились тёмные верхушки хвойного леса, который через некоторое время сменился унылой панорамой болот. Члены комиссии поняли, что Тьмутараканоград уже близко и с замиранием сердца ждали, когда он покажется. Наконец, вдали появилась картина незнакомого города. Он был заполнен многочисленными домиками и в середине его находилось что-то, что напоминало огромный кусок сахара. При ближайшем рассмотрении он начал принимать очертания башенок, балконов, колонн, окон. Это был самый настоящий дворец. Вереница вертолётов направилась именно туда, выбрав посадку на расчищенной от снега площади пред дворцом. На площадь бежали какие-то коротышки в белоснежных плащах. – Однако, это может быть опасно, – заметил Знайка, сидевший в одном вертолёте со Спичкой. – Мы не знаем, как нас здесь могут встретить. Следует вести себя предельно осторожно. Он предал по рации сидевшим в других вертолётах: – Не покидайте вертолёты. Я выйду первым и разберусь, как настроены тьмутараканоградцы. Он осторожно приоткрыл дверь вертолёта и выбрался из него. К нему тут же подбежал коротышка с широким румяным лицом и довольно приветливо улыбнулся: – Приветствую наших гостей в нашем славном и счастливом городе! Наш великий мудрый добрый и справедливый повелитель Гундосик просит вас посетить его дворец, потому что желает познакомиться в вами лично! Знайка несколько оторопело посмотрел на незнакомца. Он не ожидал, что жители Тьмутараканограда окажут ему и его спутникам такой тёплый приём. Наслушавшись рассказов Воробушкина, он был готов столкнуться с монстрами, но никак не с коротышками с довольно приятной наружностью и манерами поведения. – С удовольствием примем ваше предложение, – ответил Знайка. Румяный малыш выдал что-то вроде реверанса и продолжил: – Позвольте представиться: меня зовут Мопсик, я один из придворных, наиболее приближённых к царской персоне. С удовольствием стану вашим гидом по царскому дворцу. Он галантно протянул руку Спичке, помогая ей выбраться из вертолёта. Знайка, тем временем, рассматривал царский дворец. Это было грандиозное помпезное строение из белого мрамора, чем-то напоминавшее вычурный торт. Члены экспедиции уже оказались вне своих вертолётов и все вместе зашагали к высокому парадному крыльцу дворец в сопровождении людей в белоснежных плащах. Операторы настроили камеры. Репортёр Рубинчик комментировал перед камерой происходящее. – Вам нравится дворец нашего царского величества? – спросил Мопсик у Знайки и Спички. – Он удивителен и прекрасен! – восхищённо проговорила Спичка. – Я никогда не видел ничего подобного, – ответ Знайки был более уклончив. Мопсик раскинул в разные стороны руки и восторженно произнёс: – Это подарок наших подданных его величеству, которого они любят больше, чем самих себя!
====== Глава 23 ======
– Вот это нас и интересует больше всего, – заметил Знайка. – Причина любви ваших подданных к царю. Разве это интересно – иметь царя?
– Очень, очень интересно, поверьте мне! – Мопсик умильно сложил маленькие ладошки на груди. – С тех пор, как у нас появился царь, мы избавились от ссор и разногласий. Подумать только, как раньше мы ужасно жили, когда у нас не было единого правителя: каждый думал, как хотел, решал, что хотел и делал, что задумал. У каждого было собственное мнение и повсюду царило несогласие. Без нелепых споров мы не могли даже покрасить забор, потому что одни считали, что его надо красить в синий цвет, другие – в жёлтый, третьи – в коричневый. А теперь всё за всех решает царь и у каждого такое же мнение, как у нашего царя. “ – А в этом что-то есть, – подумал Знайка, – в самом деле, сколько недоразумений случается, когда слишком много мнений расходится!» Но вслух он произнёс: – Но ведь кому-то может и не понравиться мнение самого царя. – Что вы, что вы! – замахал руками Мопсик. – У нас все, абсолютно все довольны всеми решениями его величества, потому что оно всегда правильное, справедливое и идеальное! Внутри дворец оказался не менее роскошен, чем снаружи: повсюду были разостланы ковры, в которых утопала нога, стояли огромные вазы из хрусталя, на стенах сверкала позолоченная инкрустация, великолепные залы освещали огромные помпезные люстры. Наконец, путешественники вошли в тронный зал, где на троне, водружённом на высокий постамент восседал коротышка. Внешним видом он ничем не напоминал царя. Он был щуплый и тщедушный, у него были огромные оттопыренные уши, на которых едва держалась огромная корона, узенькие плечики, на которых держалась пурпурная мантия. Ничем особенным не отличалось и лицо, кроме того, что у него был огромный, как у лягушки, рот и маленькие серые глазки, поглядывающие пугливо, как у мышонка. – Очень рад гостям, очень рад! – произнёс он, широко улыбнувшись и обнажив ряд очень крупных и белых, как сахар, зубов. – Я – царь Тьмутараканограда, Гундосик Великий. Прозвище Великий уж никак не шло хлипкому коротышке на троне, но Знайка и члены комиссии из Солнечного города предпочли придержать своё мнение при себе и по очереди представились, назвав свои имена и объяснив, что все они прибыли из Солнечного и Цветочного городов, чтобы увидеть то, чего им не доводилось видеть до сих пор: царя не из сказки. А так же узнать, насколько довольны жители Тьмутараканограда, что у них теперь есть царь. – Выходит, все довольны, – ответил Гундосик, не переставая улыбаться, – ведь я стал царём именно потому, что этого захотел мой народ. – Однако мы слышали другое, – произнёс Знайка. Спичка слегка толкнула его под локоть: его слова прозвучали слишком резко и прямолинейно. Но Знайка явно не собирался сглаживать углы. – В нашем городе недавно поселился ваш соотечественник, которого зовут Воробушкин. Прежде он был почтальоном в вашем городе и водил аэроплан. Он рассказал нам о том, что власть вами была захвачена хитростью и в вашем городе наступило рабство! Что вы заковываете ваших подданных в цепи и заставляете работать на износ! На лице Гундосика не дрогнул ни один мускул и улыбка словно закаменела на его лице. – Это бессовестная ложь, – произнёс он.
====== Глава 24 ======
– То есть, вы утверждаете, что Воробушкин нам всё наврал? – переспросил Знайка.
– Конечно, – растянутыми губами ответил Гундосик. – Он всегда был отъявленным лгуном и всегда всем завидовал. Потому что сам не обладал качествами, за которые можно любить и уважать. Его никогда и никто не любил и не уважал. – И он всегда завидовал его величеству, которого всегда и все любили в нашем городе, за что и посадили на престол, как лучшего! – вставил коротышка в кафтане из золотой парчи, стоявший неподалёку от трона. Он был тощий, как жердь, с кривыми тонюсенькими ножками. – Верно, верно, Сморчок! – царь всё ещё держал улыбку. – Думаю, вы меня поймёте, – обратился он к Знайке. – Мне кажется, вы тоже один из самых лучших малышей в вашем городе. – У нас все лучшие, – сухо ответил Знайка. – Неправда. Все не могут быть лучшими. Всегда кто-то лучше, а кто-то хуже. Ведь у вас наверняка есть глупцы, вруны, лентяи, забияки? – Да, есть. Но у нас не принято считать кого-то лучше, а кого-то хуже. Потому что в любой день плохой коротышка может исправиться и совершить что-то такое, что очень удивит других. Он может что-то понять, чему-то научиться, у него может открыться талант. Наш город называется Цветочный и все мы в нём, как цветы. Приходит время – и каждый раскрывается, как бутон, удивляя других. У меня тоже не всегда были знания, я читал книги и учился, чтобы получить их. На это способны и другие коротышки, было бы желание. Так чем же они хуже меня? – По-моему, вы слишком скромны. – Да, я не вижу смысла возвышать себя над другими. Улыбка, наконец, сошла с лица Гундосика, но тут же снова он вернул её. Спичка поняла, что ситуация накаляется и поспешила перевести разговор в другое русло: – Мы слышали так же, что раньше вы планировали высушить болота, чтобы засадить вокруг вашего города поля и переименовать ваш город в Счастьеград? Если ваши планы не изменились, Солнечный город готов предоставить вам поддержку в этом деле. Вам ведь потребуются машины для осушения болота. – Благодарю, – промолвил Гундосик. – Ничего этого нам не нужно. Мой народ этого не хочет. Потому что мой народ перестанет уважать себя если не справится сам с трудностями, приняв помощь извне. – Что в этом плохого? – удивился Знайка. – Цветочный город, например, не отказывается от помощи Солнечного. В протянутой руке помощи нет ничего дурного. – Нет, – покачал головой царь-коротышка. – Мой народ горд и уважает себя. Нам не нужна ничья помощь. – Всё это очень странно! – удивлённо произнес один из журналистов, которого звали Штампик. – В таком случае, может, поделитесь вашими планами, как вы собираетесь справиться сами? – Трудом и упорством. – Однако, трудом и упорством трудно чего-то добиться, если живётся впроголодь, – заметил Знайка. – Воробушкин рассказывал, что в вашем городе недостаток продовольствия из-за того, что у вас мало земли для полей, садов и огородов. – Повторяю: Воробушкин – лжец. – То есть, вы хотите сказать, что на самом деле у вас много полей и огородов и ваши погреба и амбары забиты зерном и овощами? – Моему народу хватает. – Так может, у вас всё в порядке и с техникой по осушению болот? Кажется, у вас был учёный Мудрилкин, который собирался решить эту проблему? – спросил журналист Колобок. – Он – обманщик. Он долго прикидывался учёным, чтобы не работать наравне со всеми. А когда его разоблачили, он трусливо сбежал. – В таком случае, кто же сейчас у вас занимается техникой по осушению болот? – это был вопрос журналистки Вербочки. – Нам техника не нужна. Мой народ настолько трудолюбив, что сделает всё руками. – Но это будет очень долго! – выпалил Знайка. – Мы никуда не спешим.
====== Глава 25 ======
Журналисты ещё задавали вопросы, но Гундосик отвечал коротко и уклончиво, иногда за него это делали его приближённые.
Знайка слушал это, стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие и, наконец, снова задал вопрос: – А как в Тьмутараканограде относятся к гостям города? Думаю, теперь многие захотят побывать у вас, вы вызываете интерес тем, что отличаетесь от других. Многие коротышки, возможно, захотят пожить месяц-другой в гостиницах вашего города, чтобы поближе познакомиться с устройством вашего общества. – К сожалению, до сих пор гости к нам являлись так редко, что у нас не было нужды построить хотя бы одну гостиницу. Но если вы желаете побыть у нас, вы можете остановиться прямо в моём дворце, – предельно любезным голосом проговорил Гундосик. – И мои придворные лично покажут вам всё, что вы пожелаете увидеть. Гундосик был поистине очарователен и у Знайки появился червячок сомнений в том, что Воробушкин говорил правду о царе и Тьмутараканограде, сгущая краски и преподнося всё в чёрном цвете. Знайке и журналистской группе на самом деле были приготовлены роскошные комнаты во дворце, с мебелью из дорогих пород дерева, со всеми удобствами и мраморными ванными. Слуги, улыбчивые, полнотелые, румяные, с довольно поблёскивающими глазками приносили в их комнаты великолепные угощения, вежливо осведомлялись о пожеланиях гостей их любимого царя. Гости царя Гундосика подкрепились отличной едой с царской кухни, приняли ванны с ароматическим маслами, облачились в халаты. В каждой комнате был телевизор, по которому шли передачи местного телевидения. Когда Знайка, поудобнее устроившись в кресле, включил телевизор, оказалось, что шёл художественный фильм, поставленный тьмутараканоградской киностудией. Все актёры, игравшие в нём, были исключительно румяные толстячки – малыши и малышки, в нарядных одеждах и очень многие – в белом. Сюжет фильма был невыразительным, лёгким и простым. В фильме не оказалось ни одного по-настоящему отрицательного персонажа, персонажи очень много пели и танцевали и ещё вручную осушали болото, таская ведёрки с землёй и распевая:
