Текст книги "Снова про Незнайку (СИ)"

Автор книги: Динна Астрани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

====== Глава 74 ======

– Итак, Колючка, прежде скажи, как ты стала жмутом? – спросил Пилюлькин.

 – Я уже тебе рассказывала, что ушла из Подороженки после того, как меня обидел Хвостик. Я смастерила себе лодочку из коры берёзы и путешествовала по реке, была в городе Оладьинске, Смеянске, даже какое-то время жила в Зелёном городе, но ушла и оттуда и только в городе Мухоморске познакомилась со жмутами и стала одной из них. Потому, что я ненавидела не только Хвостика, а всех малышей на свете и хотела всем отомстить. Вот и в Цветочном городе моей целью была сделать всех малышек злыми и сильными, чтобы они поссорились с малышами и стали их врагами. Хозяева поручили это именно мне. Но у меня ничего не вышло! Пилюлькин уже знал о Хозяевах Колючки немного больше из тех же рукописей Незнайки. Это была нечисть, обосновавшаяся на планете Гадюшке, как в крепости и оттуда, действуя через жмутов, стремилась захватывать под своё влияние и другие планеты.  – А что ты мне скажешь о Тьмутараканограде? – спросил он. – Почему Воробушкин говорит, что там рабство и коротышки закованы в цепи, а Знайка и комиссия из Солнечного города видели лишь благополучие, сытых и довольных людей? В глазах Колючки мелькнула злая радость:  – Эти сытые и довольные люди – всего лишь голограммы! – с ядовитым наслаждением произнесла она.  – Как это – голограммы?  – Вы считали, что Тьмутараканоград технически отсталый, там живут тёмные малограмотные люди? – Колючка бешено рассмеялась. – Как бы не так! Гундосик, его свита, а главное, двенадцать жмутов, которые по-настоящему правят Тьмутараканоградом, в руках которых царь Гундосик – лишь жалкая марионетка, отлично разбираются в технике. Они были готовы к тому, что в их город могут нагрянуть незваные гости, готовые вмешиваться не в свои дела. И поэтому в городе были установлены тайные приборы, которые бы создавали голограммы – видимость людей. Эти голограммы настолько совершенны, что способны издавать звуки и вести беседы, даже петь песни – под воздействием невидимых кукловодов. И даже артисты кино – тоже голограммы.  – Что же, в городе нет людей, кроме Гундосика, его свиты и жмутов?  – Людей в Тьмутараканограде полно. Под землёй.  – Под землёй?!  – Да! Половина из них – те самые рабы, закованные в цепи, о которых говорил ваш Воробушкин. Они заняты на строительстве подземелья. Город хоть и стоит на болотах, но там, где роют подземелье, там нет грунтовых вод, это особое место. А другая половина – солдаты, живущие в подземных казармах. Когда в Тьмутараканограде нет гостей, они выбираются на поверхность и их обучают воевать.  – С кем?  – С кем потребуется. Это будут настоящие, сильные воины, способные завоевать для Хозяев всю планету!  – А для чего подземелье?  – Этого я не знаю. Я не из важных жмутов и во все секреты меня не посвящали. Возможно, в подземелье будет тайный ход для Гундосика и его свиты. Точно не знаю.  – А ты знаешь, почему в Солнечном городе появился клуб «Благородных коротышек», вино и сигареты?  – Это у ж я знаю. Потому что коротышки Солнечного города падки на дурные забавы! Их нетрудно было подбить бездельничать, пить спиртное и курить. Это сделал всего одни жмут – мой друг Маслёнок и ещё один вам знакомый коротышка – Пуфик. Мы хотели сделать его жмутом, таким же, как и мы, он очень хорошо подходил для этого, но глупый малыш выбрал жалкую участь коротышки и вернулся к ней! Он ещё пожалеет. На самом деле Пуфик был рад-радёшенек, что вернулся в Цветочный город. Он стал совершенно другим. Первым делом он подмёл и перемыл полы во всём домике, в котором снова жил с друзьями. Затем сходил в библиотеку, принёс оттуда поваренную книгу и закрылся на кухне. Он один помыл и почистил огромную картофелину, разрезал её на кусочки, перемолол их в мясорубке и нажарил картофельных оладий, таких вкусных, что его друзья съели их все до одной и не могли натешиться:  – Ай, да, Пуфик, молодец! Мы и не знали, что так хорошо умеешь готовить картофельные оладьи! Пуфик прямо расцвёл от похвалы, которая на этот раз была заслуженной, не то, что лицемерная лесть Маслёнка. Ему так понравилось, что его хвалят, что на следующий день он принялся готовить по рецептом поваренной книги другие блюда и у него так хорошо получалось, что его сразу все зауважали и говорили, что у него открылся талант повара.  – А я и не знал раньше, что это так интересно – что-то готовить! – говорил счастливый Пуфик. – Я думал, что самое приятное – это бездельничать и скучать без любимого занятия. Какой я глупый был!

====== Глава 75 ======

Когда Пуфик узнал, что Незнайка якобы утонул в реке, его очень это огорчило и он заплакал.

 – Незнайка был единственный, кто не смеялся надо мной! – сквозь слёзы говорил он. Но не только это печалило Пуфика. Он очень боялся, что жмуты отомстят ему.  – Не бойся, мы тебя в обиду не дадим! – успокаивал его Молоточек, закатывая рукава рубашки и сжимая сильные кулачки. Молоточек теперь стал больше уважать Пуфика после того, как тот раскаялся и занялся, наконец, делом. А теперь точно так же, как Пуфик, жмутов боялась Колючка. Она очень хотела жить. Пилюлькин сдержал своё обещание. Она рассказал о беседе с Колючкой Знайке и другим коротышкам в своём домике. Винтик и Шпунтик в тот же день занялись установкой решёток на окна в палате Колючки и врезанием замка в дверь. Однако, поначалу, когда Пилюлькин, собрав всех коротышек в большой комнате, поведал им то, что узнал от Колючки, его друзья поневоле оробели.  – Если в Тьмутараканограде обучают солдат для войны, то с кем же они собираются воевать? – проговорил Винтик. – Наверное, с теми, кто ближе всех к ним находятся. А ближе всех-то мы!  – Но мы-то не умеем воевать! – бледнея, добавил Шпунтик. – Если мы и воевали когда-нибудь, то только с жуками-вредителями, да с гусеницами. Неужели они придут и убьют нас? Знайка стукнул по столу кулаком и поправил сползшие с переносицы очки:  – Нет, они не придут и не убьют нас просто так! Что это за малодушие! Мы знаем теперь, что они задумали и подготовимся, чтобы встретить их так, как нужно! У нас есть завод супер техники, работающей на луните и антилуните. Точно так же на этом заводе возможно изготовить оружие, которое защитит нас и война даже не начнётся. Помните, как это было на Луне? Помните, как полиция пыталась стрелять в нас, но невесомость сделала своё дело и ни одна пуля не долетела до нас, зато стрелявших унесло очень-очень далеко? Наука сделает своё дело. Просто надо хорошенько потрудиться и приложить ум – и ни один враг нас не одолеет.  – Авось, враги-то нас тёпленькими не возьмут! – добавил Авоська, приободрённый Знайкой.  – Небось и не догадываются, что мы можем отпор дать! – вторил ему довольный Небоська. В тот же день не только Винтик и Шпунтик принялись превращать больничную палату, в которой лежала Колючка, в неприступную крепость. Прямо в больницу привели журналиста Микрофончика и съёмочную группу и Пилюлькин уговорил Колючку повторить перед камерой всё, что она рассказала ему. Затем интервью с Колючкой было показано в Цветочном городе и копия плёнки, на которую оно было заснято, отправили в Солнечный город. Решено было, что о том, что затевалось в Тьмутараканограде и почему в Солнечном городе снова творились такие беспорядки, должно было узнать как можно больше коротышек. Затем по телевиденью выступил Знайка и пояснил, что следовало сделать коротышкам Цветочного города. Теперь предстояло на окраине города построить дозорные башни, а пока они будут строиться, инженеры, работающие на заводе супер техники, а также Винтик и Шпунтик изобретут специальные устройства, которые будут вести наблюдения за окрестностями города и если в них появится вооружённое войско, будет немедленно передан сигнал дежурному диспетчеру, с какой стороны начинается наступление. А далее в действие вступит прибор невесомости и враг будет отброшен на многие сотни километров назад. Было решено временно прекратить строительство железной и шоссейной дороги через лес к болотам. Дороги через лес строили, в основном, машины, управляемые коротышками и многие машины работали на луните и антилуните, но работа всё равно затянулась, потому что дороги строили, огибая каждое дерево. Техника коротышек всё же ещё не была настолько совершенна, чтобы возможно было вырубить гигантские, по сравнению с коротышками, ели и берёзы, да ещё и выкорчевать пни, чтобы строить дороги напрямую. Коротышки Цветочного города тут же были готовы ринуться на трудовой фронт, чтобы начать строить башни. Но у многих вызвало ярость то, что, оказывается, в их городе поселился самый настоящий жмут, выдававший себя за малышку Колючку. Знайка и Пилюлькин, как могли, успокаивали всех, объясняя, что благодаря именно Колючке они узнали правду о происходящем в Тьмутараканограде и Солнечном городе. И теперь следовало дать этой Колючке возможность перевоспитаться, а не наказывать её. Многих это убедило, но не всех. Больше всего лютовали бывшие подруги Колючки – Крапивка, Верёвочка, Искорка, Прищепка и Букашка. Они очень боялись, что их начнут осуждать за дружбу с Колючкой и они решили показать, насколько они враждебно стали относиться к ней, узнав, что она – жмут. Они ругали её на каждом углу и настраивали против неё других малышек, с которыми она пыталась подружиться и уговаривала их, чтобы они учились у неё борьбе. Кончилось это всё тем, что толпа разъярённых малышек с дубинками и хлопушками для выбивания ковров столпилась вокруг больницы с криками:  – Отдайте нам немедленно Колючку! Мы хотим проучить этого жмута!

====== Глава 76 ======

Услышав их крики, Пилюлькин поспешил закрыть двери больницы, но у него вызвало опасение, что малышки могут сломать её. И они поторопился вызвать на подмогу своих друзей.

А Колючка лежала в своей палате ни жива, ни мертва от страха. Потерявшая колдовскую силу, в гипсах, бессильная, она была совершенно жалка и потеряна. Слёзы покатились у неё из глаз. Пилюлькин, ожидая, когда явятся его друзья, зашёл к ней в палату, чтобы успокоить, насколько это было возможно.  – Наверно, они разорвут меня! – дрожа от страха, проговорила Колючка. – Как же всё-таки больно, когда против тебя идут именно те, кого ты считала подругами!  – Да, это на самом деле очень больно! – согласился Пилюлькин. – Одно дело, когда против тебя враги, а другое – когда предают друзья.  – Опять, опять меня предали! – Колючка зашлась в рыданиях. – Сначала предал этот Хвостик, а теперь вот – подруги! Пилюлькин присел на табурет рядом с её постелью.  – Хвостик прежде всего предал самого себя, – произнёс он.  – Почему? – удивилась Колючка.  – Если он перестал дружить с тобой не потому, что ты перестала ему нравиться или оказалась плохим другом, а только оттого, что он поддался мнению своих друзей, считавших, что ему не нужно дружить с тобой, то он обидел прежде всего самого себя. Колючка перестала плакать и уставилась на доктора опухшими глазами:  – Надо же, я никогда не задумывалась над этим… А ведь ты верно говоришь! Хвостик же предал прежде всего самого себя, а не меня! Но подруги… Они же всё-таки предали меня!  – Но, если хорошенько подумать, ведь ты с самого начала была неискренна с ними. У тебя был злой умысел: рассорить малышей и малышек в Цветочном городе и для этого ты решила использовать своих подруг. Они поняли это и теперь вполне объяснимо, почему они обижены и в ярости.  – И тут ты верно говоришь, пожалуй. Как же всё-таки я глупо поступила с самого начала, я так запуталась!.. Тут со звоном разбилось стекло и в палату влетел камень, упав рядом с кроватью Колючки. Колючка в ужасе вскрикнула, а Пилюлькин поспешил наружу, решив постараться успокоить толпу малышек, шумевших снаружи. Колючке стало ещё страшнее, когда она осталась одна. Ей очень хотелось, чтобы в палату вошла Зелёночка и как-нибудь утешила её. Но Зелёночка хоть и не собиралась разрывать её на части и кидать в неё камни, но явно давала понять, что теперь презирает её. Она услышала через разбитое вдребезги окно голос Пилюлькина, говорившего с толпой, убеждая, что Колючка и так наказана, что у неё руки и ноги в гипсе и даже грудная клетка, ведь не нападут же они на того, кто бессилен и не может дать отпор. Но в ответ малышки закричали, что они хоть и не будут колотить Колючку, но всё равно хотят зайти в палату, чтобы плюнуть ей в глаза. Тут к крыльцу больницы подоспели Знайка, Винтик, Шпунтик, Торопыжка и другие малыши. Они отважно встали возле двери больницы, заявив, что никого не пропустят внутрь, даже если на них нападут с дубинками и хлопушками для выбивания ковров. Затем заговорил Знайка. Он объяснял, что без сведений Колючки никто в городе бы так и не узнал, что в Тьмутараканограде готовят войну против Цветочного города и получается, что Колючка спасла Цветочный город, предупредив об опасности. Умный коротышка говорил очень убедительно про ужасы войны, о которых он сам знал только из книг и о том, что, фактически, Колючка всех спасла от этого бедствия. Малышки постепенно начали успокаиваться, они всё меньше шумели и прислушивались к разумной речи Знайки. Наконец, некоторые из них, махнув рукой, начали разбредаться восвояси. За ними последовали другие и постепенно толпа разошлась. Последними покинули площадку у крыльца больницы Крапивка, Прищепка, Искорка, Верёвочка и Букашка, что-то раздражённо бубня себе под нос.

====== Глава 77 ======

Пилюлькин и Знайка вошли внутрь здания больницы, а затем – в палату.

 – Они ушли, – сообщил доктор. – Ты можешь больше не бояться, Колючка.  – Спасибо, – ответила Колючка, – что защитили. Признаться, не ожидала. Не ожидала, что и малыши способны на благородные поступки! Я раньше считала, что малышки лучше и добрее малышей. Теперь я признаю, что ошибалась. Мне даже больше не хочется мстить всем малышам подряд. Все малыши не могут быть виноваты в предательстве Хвостика. Да и Хвостик на самом деле наказал лишь сам себя.  – Значит, ты сожалеешь, что пыталась причинить вред Цветочному городу? – спросил Пилюлькин.  – Ещё как сожалею! И ещё сожалею, что стала жмутом. Если бы можно было стать снова обычной малышкой!  – Ну, это возможно! – загадочно улыбнулся Пилюлькин.  – Ты-то откуда знаешь? – удивился Знайка.  – Из рукописей нашего друга, Знайка. Если жмут снова захочет стать коротышкой, он должен сделать добра больше, чем успел сделать зла, Колючка. Попробуй, уверен, у тебя получится.  – Если останусь жива! – вздохнула Колючка. Ею овладело самое настоящее раскаянье. Она поняла, что её месть коротышкам Цветочного города была пуста и бессмысленна, что никакой справедливости этим она не добилась, только сделала по-настоящему несчастной себя. Ах, как же ей хотелось снова стать прежней, но она совершенно разучилась делать добро! По целым дням она скучала в палате в одиночестве и даже никто из нянечек, ухаживавших за ней, не хотел перекинуться с ней лишним словечком. Зелёночка по-прежнему презирала её. И только Пилюлькин, навещавший и осматривавший её, ещё разговаривал с ней. Он рассказывал ей, как все коротышки города вышли на строительство башен, всеми овладел такой энтузиазм, что строить хотят даже по ночам при свете фонарей и никого не возможно заставить лечь спать вовремя. Башни росли, как на дрожжах и на днях должны быть завершены. Слушая его, Колючка тоже испытывала желание поучаствовать в строительстве. Это засчиталось бы ей, как доброе дело и помогло бы снова превратиться из жмута в малышку. Но, увы, избавиться от гипса ей предстояло теперь не скоро. К середине осени все башни до одной были выстроены и на заводе супер техники собраны приборы наблюдения для них. Наготове были и другие приборы – создающие невесомость. Цветочный город теперь ощущал, что может спать спокойно. В Солнечном городе по телевидению было продемонстрировано интервью с Колючкой и её исповедь о том, что она – жмут, что в Тьмутараканограде собираются идти войной на другие города и то, что в Солнечном городе появились спиртные напитки, табак и мода на безделье– это тоже дело рук жмута по имени Маслёнок, шокировало зрителей. Маслёнок сначала подумал, что он разоблачён и решил бежать, куда глаза глядят, но затем передумал. По натуре он был авантюрист и поэтому решил выкручиваться до конца. Он тоже выступил по телевидению и цинично высмеял интервью с Колючкой, твердя, что это всё гнусные интриги его завистников, а сам он ничего дурного не делал. Вино, сигареты и такие «благородные» занятия, как постоянные удовольствия и развлечения вместо работы нравятся большинству коротышек Солнечного города, значит, это хорошо и не подлежит критике. Телевидение Солнечного города теперь круглосуточно транслировало передачи, в которых шли горячие споры между профессорами, учёными, врачами и обычными коротышками, хороша ли деятельность Маслёнка и клуба «Благородных коротышек», председателем которого теперь стал он сам, или нет. А в самом городе ничего не менялось – по-прежнему работала фабрика табачных изделий, к тому же, открылся завод по производству спиртных напитков. Появились специальные магазины, где любой коротышка мог взять себе, сколько хочется, сигарет и бутылок водки или вина. Некоторые учёные, изобретатели и профессора из Солнечного города начали переселяться в Цветочный город, утверждая, что им становится всё труднее проживать среди коротышек, которые часто находятся не в своём уме из-за состояния опьянения и даже в трезвом состоянии звереют от безделья. К счастью, Цветочный город не собирался перенимать плохую моду на безделье, табакокурение и употребление спиртных напитков.

====== Глава 78 ======

Кроме того, в Цветочном городе открылась типография, в которой начали печататься новые книги. Пилюлькин настоял, чтобы рукописи Незнайки были опубликованы неограниченным тиражом, книги должны были разойтись не только по Цветочному городу, но и Солнечному и в других ближних и дальних городах. Весь мир коротышек должен был узнать о замыслах нечисти и жмутах, понять, что это не сказка, а быль и быть начеку. Знайка одобрил это, хотя сам не мог до конца принять то, о чём прежде не упоминалось в научных книгах.

Книги с текстами рукописей Незнайки сделались бестселлерами во многих городах, ими зачитывались, но не многие верили, что это не фантастика. И поэтому расчёты Знайки и Пилюлькина, что книга Незнайки заставит многих быть осторожными и не поддаваться искушениям не совсем оправдались. В Солнечном городе по-прежнему было не всё ладно, процветало табакокурение, употребление алкоголя и безделье. Многие коротышки Цветочного города тоже не особо верили, что книга Незнайки не сказка. Незнайку вспоминали с теплом, но как большого фантазёра, выдумщика, которого теперь всем не хватало. И однажды жизнь в Цветочном городе резко изменилась. Это произошло ночью, когда коротышки крепко и сладко спали. Пробудились все от страшнейшего оглушительного грохота, почти одновременно все подскочили на своих постелях. Те, чьи домики находились ближе к заводу супер техники, увидали за окном огненное зарево. И тут же поспешили на улицы, наспех одевшись, потому что в Цветочном городе было начало зимы и повсюду лежал снег. Вместо завода супер техники лежали руины. Коротышки окружили их, недоумённо переговариваясь и почёсывая затылки. И тут другие звуки заставили коротышек поднять головы: в небе, освещённом луной, с рёвом неслись самолёты и что-то роняли на лету – чёрное и большое. Оно падало на мостовые, разрывалось и разносило серую пыльцу, искрящуюся при свете фонарей. Ветер распылял её повсюду, даже в открытые форточки домов коротышек. И каждый, кто вдыхал её, засыпал сном, гораздо более крепким, чем до сих пор. Те коротышки, что стояли на ногах, безмолвно падали, погружённые в сон без сновидений, напоминавший глубокий обморок. Знайка, также пробудившийся среди ночи, увидал самолёты, гремящие в тёмном небе и сбрасывающие что-то вниз, что разрывалось и заставляло коротышек падать. Он стремительно достал из тумбочки прибор невесомости и немедленно включил его, ожидая, что самолёты тотчас закружатся в воздухе волчком и унесутся невесть куда, но ничего не произошло. Самолёты мчались над городом, забрасывая его бомбами со снотворной пыльцой. Эта пыльца попала в комнату Знайки через форточку и он, поневоле вдохнув её, упал на пол без сознания. А в других комнатах и коридоре его домика на полу и в кроватях лежали, как убитые, его друзья… Пробуждение напоминало кошмарный сон. Знайка приподнял голову, ещё даже не успев распахнуть тяжёлые слипшиеся веки и тут же ощутил головную боль и ещё что-то холодное и неприятное на своей шее. Он потянул руку, чтобы пощупать, что это, но руки оказались гораздо тяжелее, чем прежде и на них что-то звенело. Знайка, наконец, с трудом разлепил веки. Он увидал: на его руках были кандалы, цепь тянулась от запястья к запястью и от неё – цепь к металлическому тяжёлому кольцу на шее. Закованы оказались и ноги. Знайка, опершись на локти и напрягши мышцы живота, постарался сесть и огляделся кругом. Справа от него с закрытыми глазами лежал Шпунтик, слева – Винтик и у обоих были на шее металлические кольца, от которых тянулась цепь к ручным кандалам, а цепь от ручных – к ножным. Присмотревшись, Знайка увидал и остальных своих друзей, закованных в цепи. Все они находились в подвале собственного домика, среди всякой рухляди и коммуникаций. Знайке стало нестерпимо страшно, как никогда. Коротышки начали постепенно пробуждаться, выбираясь из сна без сновидений в кошмарную явь. Шпунтик сел, гремя цепями и дико глядя на них. То же происходило со Винтиком. Вскоре все малыши с ужасом смотрели на свои оковы, ощупывали их, спрашивали друг друга, что это творится. Дверь в подвал резко распахнулась и на пороге появился коротышка в округлой каске, в чёрной шинели, такого же цвета брюках и сапогах, с автоматом наперевес. Лицо его было очень злым.  – Ну-ка, поднимайтесь! – приказал он, наставляя на малышей автомат. – И выходите наружу! Живо!

====== Глава 79 ======

Коротышки начали медленно подниматься с цементного пола, отчего грохот цепей сделался оглушительным. В кандалах им оказалось весьма сложно карабкаться из подвала по деревянным ступеням лестницы, но они справились, помогая друг другу.

Знайка попытался было задать солдату с автоматом вопрос, что происходит, но тот лишь свирепо рявкнул:  – Молчаааааать!!! Оказалось, что чуть ли не все жители города были закованы в кандалы и выведены из домов – картина была непривычной и пугающей. Никто из коротышек ничего не мог понять, все только переглядывались и спрашивали друг у друга, что это творится. Между ними прохаживались солдаты в чёрных формах с автоматами в руках и их начальники – офицеры в таких же чёрных гимнастёрках, только вместо круглых шлемов у них на головах были фуражки с позолоченными значками, изображавшими коршунов с огромными когтями. Вдалеке послышался оглушительный грохот – это гремели по мощёным мостовым танки, въезжавшие в город. На первом из них собственной персоной гордо стоял царь Гундосик. На нём была его корона и белоснежный мундир, на котором при свете солнца ослепительно сверкали ордена. Орденов было так много, что они не помещались на тщедушной груди коротышки, они болтались у него на животе и даже на брюках. Солдаты вытягивались в струнку и брали под козырёк, когда танк с царём Тьмутараканограда проезжал мимо них. Вслед за этим танком двигались другие, на которых ехала свита Гундосика – придворные в таких же белоснежных мундирах, только орденов у них было поменьше. Затем офицеры дали солдатам знак и те погнали толпы закованных в цепи коротышек к театру Одуванчика. Танк с Гундосиком направлялся туда же, прямо к этому театру, перед которым на площади уже стояли в оковах сам режиссёр Одуванчик, все театральные работники и артисты и на эту площадь прибывали новые толпы коротышек в кандалах, гонимые солдатами, грозившими им автоматами. Солдаты помогли Гундосику слезть с танка и на руках понесли его к эстраде перед театром, подняли на неё, затем услужливо установили перед ним микрофон. Гундосик мило улыбнулся, обнажив огромные белоснежные зубы.  – Итак, мои милые подданные, – сладким голосом заговорил он, – сегодняшней ночью я, царь Тьмутараканограда, Гундосик Великий, завоевал ваш город и вас. И отныне вы – мои подданные, а я – ваш царь. Я обещаю никого не убивать, если вы будете послушны. Но помните: кто вздумает бунтовать – тот непременно умрёт! – он снова растянул рот в сладчайшей улыбке. Толпа коротышек на площади заволновалась и загудела, но офицеры сделали знак солдатам и те выдали автоматные очереди вверх с воплем:  – Молчааааать! Его величество будет говорить! Всем молчааааать!!! Коротышки начали постепенно затихать.  – Итак, непременно умрёт тот, кто скажет, что он – не раб великого царя Гундосика Великого, – продолжал Гундосик. – Отныне в вашу обязанность входит работать, работать и работать там, где вам укажут мои доверенные люди. Кто-то может стать солдатом, а не рабом, но эту честь надо заслужить. Взгляд Гундосика блуждал по толпе и вдруг остановился на Знайке, стоявшем среди других коротышек поодаль от эстрады. Рядом с ним, прижимаясь к его правому плечу, находился доктор Пилюлькин, слева – Винтик, а слева от Винтика – Шпунтик.  – Пожалуй, я позже поговорю с чернью, – промолвил царь Тьмутараканограда, обращаясь к своим придворным, успевшим выстроиться за его спиной, пока он говорил речь, готовым выполнять любой приказ своего повелителя. – Я немного утомился. Я слышал, в Цветочном городе есть неплохая гостиница? Отлично. Она будет моей временной резиденцией. До тех пор, пока мои рабы не построят мне в Цветочном городе дворец из белого мрамора. Нет! Теперь я хочу дворец из малахита. А ты, – обратился он к Сморчку, услужливо согнувшему колени, – приведи-ка ко мне в гостиницу воооон того коротышку, – он указал на Знайку. – Ты, кстати, голубчик, узнаёшь его?  – Это же тот самый любопытный зануда, явившийся тогда к нам с комиссией из Солнечного города! – вспомнил Сморчок.  – Да, это именно он. Позаботься о нём. Двенадцать говорили, что он им нужен. Приведи его в мою резиденцию попозже. Двенадцать – так царь Гундосик называл двенадцать жмутов, которые сделали его царём, но при этом имели над ним тайную власть.

====== Глава 80 ======

В гостинице обслуживать царя Гундосика заставили двух малышек – Вилочку и Тарелочку, прежде работавших в гостинице. В виде исключения их не заковали в цепи, потому что кто-то должен был прислуживать его величеству.

Гундосик пожелал принять горячую ванну, затем пообедать и только после удобно устроился в кресле в одном из номеров и приказал привести Знайку, которого уже давно солдаты пригнали в гостиницу и караулили в фойе. Когда Знайка, всё также закованный в цепи, предстал перед ним, настроение Гундосика значительно улучшилось – он знал о том, каким значительным и умным малышом был Знайка и ему было приятно видеть того в кандалах и униженным. Однако, он знал, что такое положение Знайки может продлиться недолго. Двенадцать жмутов, которые были главнее Гундосика и являлись его тайными кукловодами, помогшими ему сесть на престол и державшие его на нём, приказали ему убедить Знайку перейти на сторону жмутов. Если бы Знайка согласился на это, его тоже ждал бы престол – в другом городе, например, в Солнечном, которым жмуты вскоре надеялись тоже завладеть. Жмуты ценили умных коротышек, с помощью которых они захватили бы коротышечий мир для своих Хозяев ещё быстрее. Знайка мог быть поставлен жмутами даже выше его, Гундосика и именно поэтому Гундосику захотелось хотя бы временно немного помучить и поунижать Знайку. Поднявшись с кресла, он обошёл Знайку кругом и, остановившись, насмешливо заглянул ему в глаза:  – Похоже, ты не думал, не гадал и никак не ожидал, что я стану хозяином твоего города, дорогой Знаечка? – его рот расплылся в ядовитой улыбке. – Признайся, ты был обо мне невысокого мнения? Ты думал, я ничтожество и только хитростью и подлостью сумел забраться на престол? Знайка ничего не ответил, только на лице его появилось выражение презрения. От Гундосика это не могло укрыться и начало его злить.  – Как видишь, теперь я могу сотворить, что угодно и с тобой и с твоими подданными. Ты у нас умник? – паясничая, проскулил он. – А видишь, ты даже не разгадал того, что все люди, которых ты видел в Тьмутараканограде – всего лишь голограммы, а настоящие – у меня под землёй! – он захихикал. – Хочешь знать, что происходило там, в подземелье? Мы создали завод по супер технике. Ты думал, что мы настолько тёмные, что не признаём никакой техники? Нет, голубчик, ещё как признаём. Только эта техника – военная! Мы даже имеем представление о луните и антилуните, который открыл ты со своими дружками. Ты думал, твой город защитит прибор невесомости? А мы использовали антилунит – и твоя невесомость оказалась бессильна против наших самолётов, с которых мы сбросили на ваш город бомбы со снотворным порошком. И вы проснулись в кандалах! – Гундосик громко захохотал. Выпятив грудь колесом, он прошёлся по комнате. Затем снова резко повернулся к Знайке лицом.  – Хочешь, я поделюсь с тобой своими планами относительно Цветочного города? – закричал он. – Здесь тоже будет военный завод, на котором будет создаваться только военная техника. Никакой другой техники больше применяться не будет! Весь труд будет выполняться вручную, иначе зачем тогда нужны рабы? А мои Хозяева любят, чтобы повсеместно было рабство. Кроме того, в Цветочном городе будут введены в обиход деньги. Никто ничего не получит без денег! Это будет двойное рабство: коротышки будут моими рабами и рабами денег. Так хотят мои Хозяева с планеты Гадюшки. Кто сумеет выслужиться, тот сможет стать у же не рабом, а солдатом и даже офицером! Но у тебя есть лучший шанс, – Гундосик приблизился к Знайке и ткнул его указательным пальцем в грудь. – Знай, что мои Хозяева очень ценят учёных и изобретателей. С ними нам будет легче захватить для них весь коротышечий мир. Они приказали мне предложить тебе перейти на нашу сторону и работать на нас. У тебя, с твоим умом есть большая возможность стать таким же великим правителем, как я. Ты просто должен сказать «да». Знайка продолжал молчать, не сводя с Гундосика глаз, полных презрения.  – Что ты молчишь?! – теряя терпение, завопил Гундосик. – Может, хочешь, чтобы я приказал тебя бить плётками? Тебе делают честь, предлагая работать на моих Хозяев, да ещё и власть! Тебе мало?! Ты хочешь большего? Чего ты хочешь? Скажи мне прямо в глаза!!! Вместо ответа Знайка прицельно плюнул в правый глаз Гундосика.  – Ааааа, негодяй! – завопил тот, утираясь. – Ты?.. Ты как посмел?.. Плюнуть на царя?.. Ах, ты, раб!.. Ах, ты мерзавец!.. Да я теперь и казни тебе достойной не найду!.. Он набросился на Знайку, принялся бить его руками и ногами, вкладывая всю свою ярость в удары. Но серьёзных побоев он нанести не мог, потому что был тщедушен и слаб и только оббил собственные кулаки о тело Знайки. Поняв это, он истерично заверещал:  – Солдаааааты! Ко мне! Ко мне! В комнату тут же один за другим забежало несколько солдат.  – Взять! – рявкнул Гундосик, указывая на Знайку. – Запереть! Стеречь! Это опасный преступник! Я казню его тогда, когда придумаю ему самую мучительную казнь!!! Солдаты тут же подхватили Знайку под руки и поволокли его прочь.