Текст книги "Проклятие попаданки. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Дина Макарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Мужчина спустился с дерева и присел предо мной на корточки.
– Ты сможешь меня простить? Хочу снова вернуть твое доверие. – Он гладил мою ладонь и смотрел в глаза.
– Ты жив и здоров. У тебя есть время и возможность изменить свою жизнь. Сделать ее такой, какой ее видишь ты. – вернула я ему, его же слова. – А сможет ли такая как я, вписаться в нее, покажет время. Может завтра ты поймешь, что твой идеал женщины – это домохозяйка и мать пятерых детей, а я мало подхожу под это описание. Собственно, проблема решиться сама собой. Или ты решишь не заморачиваться и остаться свободным.
Мы молчали, он обнимал меня за талию и устроил голову у меня на коленях, я же перебирала его пряди волос и размышляла о жизни.
– Расскажи кто такой филолог. – попросил меня Макс.
– Ты очень любознательный. – погладила я его. – Общее понятие филолог – это тот, кто изучает культуру и структуру языка. Лингвист. А я всегда хотела быть учителем литературы, но не сложилось. Знаешь, какое у нас культурное наследие?! Многотомники прекрасных произведений. И они не теряют актуальности и на сегодняшний день. В моем мире, конечно. Одни те же вопросы волнуют, как моих современников, так и людей прошлых столетий. Поиск себя и смысла жизни. Что такое любовь и счастье. Как сделать так, чтобы все люди были счастливы. Думаю, у вас здесь тоже самое.
– А вы там смогли найти ответы на эти вопросы?
– У каждого своя правда и свое счастье. Человек должен сам найти ответы на свои вопросы. А ты, Макс, уже знаешь, как выглядит твое счастье?
– Смутно,– через какое –то время сказал он. – Но оно уже начинает приобретать форму.
– Это радует и вселяет надежду.
– Ты жалеешь о своей прошлой жизни? – неожиданно спросил он и поднял голову.
Актуальный вопрос!
– Я живу дальше. Перелистнула страницу и пытаюсь жить. Не могу ее пока отпустить, но стараюсь не жить ею здесь. Такой ответ тебя устроит?
– Пока да. Слушай, не хочешь произведения своего мира переписать и обнародовать здесь?
– Блин, Макс, – рассмеялась я. – Это называется плагиат. Фу-фу-фу!
Потом мы шли до дома и обсуждали это понятие. Разошлись уже у моей комнаты. Еще не пара, но уже не чужие люди.
Глава 14
Следующие пару дней я собиралась посвятить сбору вещей и переезду в новый дом.
Гости все разъехались еще вчера и стало намного свободнее дышать. Слуги убирали дом и сад, а я отправилась разгребать свою комнату. А там на столике у зеркала меня ждал огромный букет необычных цветов. У поклонника определенно есть вкус!
Стала искать записку или карточку дарителя и была приятно удивлена, обнаружив послание от Максимилиана. Внутри была цитата из какого – то неизвестного мне произведения о любви и глупцах. Мило! Настроение вмиг взлетело.
Пришла Мара и мы стали вместе складывать сундуки и ящики, а потом и мешки.
– Мара, а кто – нибудь из гостей в доме есть?
– Нет, но льера Жозефина просила передать, что заедет вечером. Ваша матушка отдыхает и не выйдет сегодня. А льер Жассо уехал на фабрику, будет поздно.
Моя горничная, как всегда, болтлива, но полезна.
– Скоро станет совсем тихо. Временные рабочие уберут дом и разойдутся. – грустно сказала девушка. – И мы скоро переедем насовсем. Так жаль…
– Да, жаль покидать свой дом. – эхом откликнулась я.
Потом прибежал мой милый паренек и принес почту для меня. Одно письмо из института, другое от Поланда. Первым вскрыла от куратора моей группы. Меня приглашали приехать для частной беседы и обсуждения моей письменной работы. Ого, неужели уже Жанна похлопотала? Быстро она. Приехать требовалось сегодня.
Я была не против. Будет замечательно, если я получу образование. Вдруг это поможет моему трудоустройству в будущем. Поэтому я начала в спешке собираться.
Мимоходом прочитала послание Поланда. Там был адрес эзотерика и дата встречи. Через три дня. Отлично, все успеваю! А вот приписка от «мужа» про то, что граф неплохой человек, откровенно взбесила. Обойдусь без чужих советов!
Я уже стояла на выходе, когда вспомнила, что без охраны мне никуда. Попросила найти Макса. Паренек поделился информацией, что он уехал во дворец и будет позже.
Плохо и время встречи близится.
– Некогда кого – либо искать. Пойдем ты со мной. – указала я на паренька. – Возьмем закрытый экипаж и быстро съездим туда-обратно.
Через пять минут мы уже двигались в центр города. Я специально завесила окна, чтобы нас никто не увидел, на всякий случай.
В городе было как-то ... не шумно, будто вымерли все. Вроде рабочий день в разгаре.
Институт Благородных Девиц занимал очень красивый белый особняк. Строгий в формах, но имел все же женское лицо. Почему я так решила, непонятно. Может из-за обилия цветов у крыльца и на окнах?
Шли занятия и в коридорах никого не было. Кое-как сориентировавшись, постучала в кабинет своего куратора. Льера Амадея де Брук, гласила табличка.
– Войдите. – услышала я и вошла в помещение.
Куратор была дамой благородной и, уверенной в себе женщиной лет пятидесяти. Во – первых, у нее были крылышки, а во-вторых, она была одета с иголочки и по последней моде. Хорошо у них здесь учителя зарабатывают!
Она тоже оглядела меня внимательным взглядом. Если и удивилась переменам во внешности, то никак это не показала.
После долгих прелюдий и вопросов о здоровье и самочувствие, льера де Брук наконец перешла к делу:
– Льера Элеонор, вы собираетесь возвращаться к учебе? – строго спросила она. – Вы обсуждали этот вопрос с мужем?
– Он не против. – улыбнулась я ей. – А учиться дальше я очень хочу. Правда, у меня есть проблемы с памятью после болезни. Но надеюсь они не помешают мне учиться.
– Прискорбно слышать. Вы такая молодая. Будем надеяться вас вылечат. – поджала губы дама. И стала перекладывать бумаги на столе. Нервничает что ли? – Видите ли, у меня есть еще одна новость для вас. Столичная Академия одобрила наконец – то несколько кандидатур на дальнейшее обучение. Вы в тройке счастливец, но это при условии, что закончите наше заведение.
– Столичная Академия? – переспросила я.
– Понимаю ваше удивление. Раньше девушек туда не брали, но в этом году профессора посовещались и решили дать шанс. Это будет смешанная, экспериментальная группа. Первые два года будут общие дисциплины, а если до этого времени вас не выгонят оттуда, дальше сами выберите себе специальность.
– Здорово. – выдохнула я.
– Как продвигается ваш труд на социальную тематику? Можете принести и мы обсудим его.
– Приостановила пока. Из-за болезни и свадьбы. Скажите, когда мне ее нужно сдавать?
– По графику, вы, кажется, идете в конце зимы. Успеете? – озабоченно посмотрела куратор на меня.
– Давайте я принесу, что есть. А там будет видно.
В конце зимы мне рожать, значит надо упросить принять меня раньше. Будем решать проблемы по мере их наступления.
– А как мне узнать побольше об Академии? – спросила у женщины.
– Это я и хотела вам сказать. Их профессор сейчас здесь, вам нужно подняться к нему на третий этаж. Он все расскажет, а я вас завтра жду на занятия.
– Хорошо. Я пойду? – поднялась я.
– Да. Не хамите профессору, от него многое зависит. А от вашего поведения зависит будут ли женщины иметь возможность обучаться в Академии. – ее голос был тверд и холоден.
Я кивнула.
– И, Элеонор, не забудьте списать расписание внизу. Оно изменилось.
Выдала ей реверанс и вышла. Мне не понравились ее слова о профессоре и моем поведении. На что она намекала?
У дверей меня ждал типа охранник.
– Тебя как зовут – то, горе луковое? – спросила у него и улыбнулась.
– Монак, льера.
«Ну и имечко. Злые родители у него» – подумала про себя, а ему сказала, что нам надо еще в один кабинет.
Мы вышли в холл. Здесь уже было полно девчонок разных возрастов. Все громко разговаривали и смеялись. Кто-то танцевал, выделывая грациозные па. Кто-то списывал лекции на окне. Несколько девчонок красились у зеркала.
Чудесная школьная пора! Где еще нет страшнее проблемы, чем контрольная или домашнее задание. Пора бесбашенной юности и первой влюбленности. Я позволила себе пару минут постоять и вдохнуть в себя эту энергию молодости, потом пересекла холл и стала подниматься наверх.
На третьем было тихо. Это, наверное, преподавательский этаж. На всех дверях таблички с именами профессоров и их длинным перечнем ученных степеней.
На нужной мне первой двери от окна, таблички не было. Видимо недавно сняли, так как осталась вмятина и следы гвоздей. Остановившись у двери, чтобы перевести дух, обнаружила, что паренька нет. Отстал и заблудился, что ли? Решила его не искать. Или сам найдет, или на крыльце подождет.
Постучала и дождавшись разрешения, вошла.
И тут же захотела сбежать, но мне гордость не позволила.
В кабинете, у шкафа с книгами, стоял Кристиан. Увидев меня, он поставил на место талмуд и подошел ко мне. Поцеловал мою руку и поздоровался:
– Здравствуй, Элеонор.
– Ваше Высочество. – присела я в реверансе. – Я, наверное, ошиблась дверью. Я ищу профессора из Академии.
– Почему сразу ошиблась? Профессор – это я. Преподаю я в основном в Академии, а здесь веду всего пару уроков политологии и истории. Так, что ты по адресу. Присаживайся.
Я нерешительно застыла у двери, не решаясь пройти дальше. Учиться хотелось, а вот иметь дело с герцогом нет. Дилемма. Сами собой всплыли слова куратора о моем поведении. Знала ведь на что меня толкает, зараза!
– Льера Элеонор. – обманчиво спокойно сказал герцог. – Садитесь, я не съем вас. У нас ведь так хорошо получалось договариваться и общаться.
Пересилев себя, села в кресло для гостей. А вот мужчина не торопился занять свое место, он сел на край стола возле меня.
– Примите мои поздравления, льера Поланд. – с усмешкой сказал он. – Хотите обучаться в Академии?
Я молча смотрела на него, не представляя, что от него можно ожидать. Когда пауза неприлично долго затянулась, я кивнула.
– Почему ты вернула драгоценности? – что ж, ожидаемо свернули на другую тему.
– Прими я их, вы бы посчитали это моим согласием. А это не так.
Он опустил голову, а потом посмотрел мне в глаза:
– Что Шеин лучше ублажает?
– О чем вы? – не поняла я.
– Не строй из себя дурочку! Я знаю, что ты теперь с Максимилианом! Чем этот вояка лучше меня, Лина?
А герцог-то взбесился, вскочил и навис надо мной, опершись руками на подлокотники кресла, загоняя меня в угол.
– Например, он не женат. – ответила, как можно безразличнее. Ни за что не покажу ему своего страха. – Отсутствие мстительной жены, так привлекательно, не находите?
– Ну – ну. – ответил Кристиан и сел снова на стол. – Я ведь тебе говорил, что она смирится. Почему ты мне не поверила?
– Потому что она уже пыталась меня убить?! Кстати, вы выяснили, кто меня похитил во дворце? – перешла я в наступление.
Кристиан смутился и отвел глаза.
– Ясно. Так, что там насчет обучения?
– Элеонор, соглашайся быть со мной и ты получишь все: обучение, любую профессию, работу какую пожелаешь. Титул дам, дом свой. Все это за твою любовь… – решился на откровенный подкуп герцог. – Я скоро стану королем и тебе нечего будет бояться.
– Кристиан, пойми, что я больше не доверяю тебе. А уж спать с тобой за деньги… Не хочу унижать тебя этим. Ты – красивый, молодой мужчина. Любая другая рада будет разделить с тобой постель и без всяких титулов.
Я встала и двинулась к двери. Кристиан догнал и взял меня за руку.
– Лина, девочка моя… – протянул герцог и обхватив мое лицо руками, поцеловал в губы.
В этот момент распахнулась дверь и Макс увидел картину маслом.
«А дальше все было, как в лучших фильмах… Ага, бразильский сериал. 1001 серия.» – промелькнула мысль в голове, а на деле я вырвалась из объятий герцога и повернувшись к Максу сказала:
– Я сейчас все объясню. Это не то, что ты подумал… – сделала шаг к нему.
– Некогда. – грубо сказал Макс и схватил меня за руку. – Надо уходить.
Он потянул меня из кабинета, но остановившись на секунду, обернулся к герцогу. Тот стоял у стола, недовольно сложив руки на груди.
– Еще раз увижу, что тянешь к ней свои руки, поотрываю к чертям собачьим, понял? И не посмотрю, что принц. – зло и отрывисто бросил Макс. – А сейчас закройтесь, Ваше Высочество, в городе беспорядки. Удачи.
Хлопнув дверью с такой силой, что посыпалась краска со стены, он потащил меня вниз по лестнице. Я практически бежала за ним, обдумывая, как будут объяснять свой "поцелуй" с герцогом.
Выбежав на крыльцо и не снижая скорости на улицу, Макс остановился и прислушался.
– На экипаже не уйдем... – пробормотал он. – Идем, устанешь, скажи!
Мы побежали вверх по улице, в сторону дома. Не дойдя пару домов, услышали нарастающий гул голосов и звуки борьбы. Резко развернувшись, Макс потащил меня в какой-то закоулок. Пробежав еще немного, вышли на соседнюю улицу и от увиденного вскрикнула. По домам и улице будто прошел ураган: кругом разбиты окна, выломаны двери, разбросан мусор. От заборов вообще ничего не осталось. Вдалеке увидела окровавленного мужчину, едва ковыляющего по стеночке.
Тут раздался вой сирены и мы снова побежали. Улица сменялась улицей, а картинка была все та же. Чудом мы обходили заполненные улицы, откуда слышались звуки борьбы и вой сирен.
Кругами, кругами мы вышли в нижний город. Дома здесь были старые, улицы узкие и воняли. Наконец мы увидели небольшой трактир на отшибе и зашли в него. Внутри было на удивление чисто. Народу не было, только мужчина в возрасте стоял у стойки. Нам он не удивился, посмотрел на Макса и спросил:
– Как там обстановка?
– Пробиваются, уже в Верхнем. Пока только гвардейцы. Комната есть переждать?
– Идемте.
Нас провели на второй этаж, в крайнюю комнату. Хозяин обещал принести еды и вышел. Я подошла к окну и посмотрела на обрыв и реку.
Макс неслышно подошел сзади и обнял.
– Испугалась? – спросил он и поцеловал мои волосы. – Поедим и ляжешь отдохнуть, хорошо?
– Макс, что происходит? Надолго мы здесь?
– Рабочие с фабрик и заводов, и крестьяне с ближайших деревень пробиваются к дворцу, чтобы лично высказать королю свои претензии. А король пока не стремится к общению. Герцог по-моему вообще ничего не знает, раз сидит в Институте. Думаю, как минимум сутки здесь просидим, пока все не успокоится.
– Почему они все громят и убивают людей? Это же не король и его советники!
Картины улиц врезались в память вплоть до мелких деталей.
– Разъяренная толпа неуправляема. – задумчиво ответил мужчина. – А те, кварталы, что разгромили, населяют крылатые...
Я всхлипнула и повернулась в кольце рук к нему лицом, заглянула в глаза и спросила:
– А разве ты не должен быть там и усмирять толпу?
Макс смотрел в окно и молчал, потом все же ответил:
– Я там, где я должен быть. Защищаю любимую женщину и ребенка.
– Спасибо, Макс. – прошептала я. Это видимо был непростой выбор между долгом и любовью. – А с герцогом я не целовалась, это он меня...
– Тсс... не оправдывайся. Решишь когда-нибудь уйти, скажи мне это сама. Но не уверен смогу ли я тебя отпустить, Лина.
Последние слова он уже прошептал мне в губы, а потом поцеловал. Я встала на цыпочки и обняла его за шею, ответила ему на поцелуй. Градус желания все нарастал, а ласки становились все откровеннее. Но нам принесли обед.
Вошла женщина с подносом и стала накрывать на стол, не глядя на нас. Я переплела косу и ушла мыть руки, Макс следом за мной тоже зашел в туалетную комнату. Еще пару раз поцеловавшись, сели обедать.
– Макс, а наш дом? Его тоже будут громить? Там ведь мама! – очнулась наконец я.
– Успокойся, в вашем доме много охраны и хороший забор. К тому же все знают, что там живет твой отец. Его уважают в городе, поэтому не тронут.
Мой мужчина толком ничего не ел, сидел и думал о своем, уперев взгляд в стену.
– Что тебя беспокоит? – обратилась я к нему.
– Надо уезжать из города, Лина. И чем скорее, тем лучше. – посмотрел он на меня.
Я немного помялась, а потом честно призналась, что хотела бы закончить учебу в Институте. И что по времени успеваю до родов.
– Ты за этим ездила сегодня туда? А что у герцога делала?
– Куратор сказала, что меня принимают на обучение в Академию. Послала к профессору, а это оказался Кристиан.
– Прости, но доучиться в этом году ты вряд ли сумеешь. – вынес он приговор и я сразу приуныла. – Лина, посмотри на меня. В этом году никто не будет учиться. Обстановка в столице накаляется. И я молюсь, чтобы успеть уехать из города раньше, чем начнутся полномасштабные военные действия.
– С чего ты взял? – неуверенно спросила у него. – Ну, побастует народ да разойдется... У нас такое тоже бывало...
– Ты же говорила, у вас было много революций. – лукаво улыбнулся он мне.
– Не все митинги заканчиваются войной и свержением власти...
– Мне очень хочется, чтобы ты была права, а не я. Иди ко мне!
Он потянул меня к себе и просто снял с меня платье. Корсет я сегодня не надевала, поэтому осталось в простой сорочке. Он сам быстро разделся, но оставил штаны и что-то типа майки. Потом лег на кровать и я устроилась у него под боком. Просто лежали и улыбались, периодически поглядывая друг на друга.
– Как насчет того, чтобы познакомиться с моей мамой? – между делом спросил он.
Вопрос поставил меня в тупик. Я подняла голову и встретила его пристальный взгляд. Всякая улыбка сошла с моего лица. Мужчина ждал моего ответа.
– А мы не торопим события? – пискнула я.
– Знакомство с родителями – это торопить события, а заниматься сексом – нет? – с усмешкой спросил он у меня.
– В моем мире говорят, что секс – еще не повод для знакомства. – огорошила я его. После моей фразы он подвис, глядя в потолок. Я села на него сверху и заставила посмотреть на меня: – Макс, прости. Конечно, я хочу познакомиться с твоей мамой! Просто я немного запуталась в наших отношениях. Ты вроде собирался ехать защищать границу и ни о каких отношениях и речи не было. Да, и время сейчас неспокойное...
– За эти два дня я многое для себя открыл и переосмыслил, а с тобой не поделился. В моей голове мы уже практически женаты, а на деле ты еще не уверена в моих чувствах к тебе. – засмеялся он. Потом резко стал серьезным: – И в своих чувствах ты тоже не уверена?
– Глупый мужчина! Я влюбилась в тебя с первого взгляда. И встреть я тебя в своем мире, ушла бы, наверное, от мужа, если бы позвал. А нет, так лелеяла бы нашу встречу в памяти. Пытаясь досконально вспомнить оттенок твоих невероятных глаз. – последние слова я уже шептала.
– Я люблю тебя, Лина. – прошептал он мне.
– За что? – покраснела я от его взгляда.
– А это важно? Ты заставила мое сердце дрогнуть. Твоя жизнь стала превыше всех прочих моих ценностей. Знаешь, как я испугался, когда не нашел тебя дома?! Посмотри, у меня наверняка полголовы седых волос!
– Где живут твои родители? – после долгого молчания спросила я.
– Здесь недалеко, ближе к горам. Городок небольшой и находится в стороне от основных дорог. Можно сказать сонная деревушка.
– Я останусь там, да? А ты?
– До рождения ребенка и возможно чуть дольше. Если ситуация на границе обострится до предела, я должен буду уехать. Это мой долг, защищать страну и народ.
– Все-таки уедешь... А говорил переосмыслил все... – с горечью сказала ему.
– Лина, клянусь я останусь до последнего!
– А если революция в стране? На чьей стороне будешь ты, Макс?
– На стороне короля. Защищать королевский род и корону. Если к власти придут бескрылые, то на иллирийцах можно ставить крест. – нахмурил брови он.
А я почему-то подумала, что история повторяется. Тогда да, революции не избежать.
***
На следующий день мы вернулись домой. Мама билась в истерике, отец закрылся в кабинете. Мне пришлось убить немало времени, чтобы извиниться перед ними.
Макс с отцом надолго закрылись в кабинете, а вечером отец позвал меня на разговор.
Я тихонько вошла в его кабинет и остановилась. Отец был один и стоял повернувшись к окну. Услышав меня, он обернулся и кивнув мне, сел в свое кресло и указал мне на гостевое.
– Садись, разговор будет длинным. – начал он. – Льер Шеин рассказал мне о ваших отношениях и намерениях. Не сказать, что я шибко доволен тобою, дочь, но учить тебя жить уже нет времени...
– Почему ж, пап? Можешь прочитать мне мораль. Интересно послушать мнение со стороны. – ухмыльнулась я.
– Так, значит, да? – с той же интонацией ответил он мне. – Вообще, я не против Максимилиана. Он неплохой человек. Я ценю его, как профессионала своего дела.... Но чтобы этот мужчина был в твоей жизни последним не-мужем, оказавшимся в твоей постели! Ты поняла меня, дочь?
– Ну, что вы, папенька, в самом деле. У нас любовь и поцелуи под луной... стихи там, цветочки... – закатила глаза я и прижала руки к груди. Правда, улыбку сдержать не смогла.
– Как же... Так я и поверил в вашу сказку... – ворчал он. – Врут и не стесняются. Про графа я даже не спрашиваю, берегу свои уши!
Я не выдержала и засмеялась. Он сначала хмурился, потом мы уже смеялись вдвоем.
– Так, теперь к делу. – он вытащил из стола кипу бумаг и подвинул ко мне. – Это тебе.
– Что это? – нахмурилась я и стала перебирать бумаги. – Не понимаю...
– Это твои новые документы на другое имя. Также я купил несколько земель и тоже переписал их на твое новое имя. Здесь все есть. Также в Вереи открыт счет в банке для тебя. Новое имя придумай сама и впиши прямо сейчас, чтоб я видел. – жестко закончил отец.
Я в шоке моргала глазами, пытаясь переварить услышанное.
– Лина, прошу тебя, хоть сейчас не перечь мне и сделай все, как надо. – устало потер он глаза. – Революция будет, но что станет ее итогом неизвестно никому. Победит король, значит я буду в опале. По новым документам ты – дочь нелюдимого барона и в столицу не суйся, пережди и в Верею. Победит народ – тоже уезжай в Верею... Это при плохом раскладе, конечно.
– А как же вы с мамой и Жаком? – воскликнула я.
– Мама и пара солдат уезжают завтра вызволять Жака, потом на корабль и в Верею...
– А ты?
– Я остаюсь, Элеонор. Это и моя война тоже. Останусь жив – найду тебя и сам посажу на корабль. Эту страну еще придется собирать по частям, но я верю, что новая она будет лучше.
Настала моя очередь тереть устало виски. Потом взяла бумаги и в пустых строчках вписала свое новое имя: Диана, баронесса де Шеин. Надеюсь, оно мне не пригодится.
Отец кивнул и сказал идти прощаться с матерью. Завтра с рассветом мы разъедимся.
До комнаты я шла обливаясь слезами, а там меня сгреб в объятья Макс и я уже ревела у него на груди.
– Слушай, мне надо перед отъездом увидеть одного человека. – успокоившись, попросила я своего мужчину. – Встреча назначена через два дня, но раз такая ситуация, не могли бы мы заехать к нему по дороге из города?
– Кто он? – нахмурился мужчина.
– Эзотерик. Хочу снять обет Фаргуса. Не желаю быть ему должной. Ну и о Богине хочу что-нибудь узнать. А адрес вот, мне Поланд написал... – достала я письмо из стола.
– Слышал о нем. Но он ничего не знает о Богах. Наши его уже расспрашивали. – прочитав, он засунул записку к себе в карман. – А с обетом, думаю, справится.
– И вот погляди, это мои новые документы. Отец дал.
– Знаю. Мы с ним общались. Это необходимая мера в сложившихся обстоятельствах. – он мельком глянул на бумаги, потом зацепившись за что-то, прочитал более внимательно.
Я покраснела, но сказала:
– Я взяла твою фамилию. Ты не против? Ты не думай, я не намекаю...
А он все странно глядел на меня. Я уже начала нервничать, когда он достал коробочку из внутреннего кармана и протянул мне:
– Элеонора, наши отношения должны были начаться с этого. Так, что исправляю оплошность: ты станешь моей женой?
– Макс, клянусь, я не заставляю тебя жениться на мне...
– Просто возьми, если любишь. В ближайшее время, мы пожениться не сможем. Но если я уеду, так ты будешь увереннее себя чувствовать. Или мне сватов прислать? – улыбнулся он.
– Нет, не надо! Я выйду за тебя, Макс. – кинулась я к нему с поцелуями. – А Богиню найти надо...
– Зачем? – не понял он.
– Поблагодарить хочу эту паршивку!
Потом я собрала «походный мешок» и пошла к маме прощаться. Поревев в волю в объятьях друг друга, разошлись спать.
В моей комнате было темно, только луна обрисовывала силуэт у окна. Мой теперь уже официальный и всамделишный жених, широко расставив ноги и засунув руки в карманы, смотрел в окно. Тихонько подошла сзади и обняла его за талию. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой защищенной.
– Рядом с тобой чувствую себя маленькой девочкой. – пробубнила я в его спину.
Он повернулся и обнял меня.
– Ты и есть такая. – выдохнул он мне в макушку. – Маленькая, хрупкая и изящная. По – своему наивна и мечтательна, но при этом твердая духом, хоть и сама не догадываешься об этом.
– Так значит, да? – с хитрецой посмотрела на него. – Тогда слушай мою правду! Ты, как омут для меня. С виду простой и понятный, а как заглянешь, так и дна не видно. Что ты скрываешь под маской беспечного солдата?
– Ты преувеличиваешь. – засмеялся он и его глаза засверкали. – Давай спать, завтра тяжелый день.
Как и все другие ночи, проведенные с ним, эта тоже была лучшая. Я еще долго лежала у него на плече и гладила его лицо, кололась об щетину и умирала от счастья.
****
Разбудил нас рассвет. День обещал быть солнечным и ясным, а значит и прохладным. По моим подсчетам было уже начало октября. Днем еще было тепло, а вот ночи стали значительно холоднее.
Дом гудел от сборов и беготни слуг и охраны. Пока я одевалась, Макс спустился вниз. А минут через пятнадцать залетел обратно, собрал мои вещи и дал мне пять минут на прощание с родными. Нацепив чепец, понеслась вслед за ним. В холле собрались все мужчины нашего дома и тихо переговаривались.
– Отец, что случилось? – обратилась я к мужчине.
– Горные племена прорвались сквозь приграничную крепость к северу от столицы и движутся сюда. Вы поедете на юг, так что пересечься не должны. – отец был взволнован и отстукивал ногой барабанную дробь. – Все, дочь, некогда. Уезжайте. Храни тебя Боги.
Он поцеловал меня в лоб и вывел на крыльцо. Меня посадили в легкую коляску, а Макс и еще пятеро мужчин сели верхом на лошадей и мы двинулись.
Проезжая по аллеи, я повернулась и увидела, как отец теперь сажал маму, а та повисла у него на шеи и не желала отпускать. Сглотнув ком в горле, отвернулась. Как прощаться с любимыми, не придумали еще негде.
Как мне вчера сказали, дорога займет у нас полдня. И думаю, что потом мужчины вернутся в столицу, раз горцы уже прорвались.
«Вот и закончилась моя сказка», подумала я. И как в воду глядела!
Город вымер. Во всех домах были закрыты двери, ставни, а где-то вообще были заколочены наглухо. Улицы патрулировали гвардейцы с оружием наперевес. Попетляв, мы выехали к восточным, а не южным воротам о чем гласила табличка.
– Обойдем на всякий случай. – пояснил Макс и мы выехали в поле и поехали вдоль гор и реки.
Когда мы отъехали уже на приличное расстояние, послышалось эхо взрывов. Все остановились и стали напряженно вглядываться в город. Сами дома и строения уже скрылись из виду, но дворец был, как на ладони и из его башни валил дым.
– А у вас что, есть порох? – сболтнула я.
На меня посмотрело шесть пар глаз, как на идиотку. Напряжение все нарастало, никто не проронил ни слова и не сдвинулся с места. Просто переглядывались. Макс устало прикрыл глаза и сказал негромко:
– Никого не держу. Решение за вами.
В итоге двое развернули лошадей и быстро скрылись в обратном направлении. А мы продолжили свой путь. Только скорость прибавили, благо дорога была хоть и узкая, но наезженная.
Не знаю сколько мы ехали, я немного задремала, а проснулась от того, что коляска остановилась. Меня быстро вывели и спрятали в кусты, мужчины достали оружие и приготовились. Навстречу нам в облаке пыли неслись всадники.
Чем ближе они подъезжали, тем медленнее становились. Когда до нас оставалось пару метров, Макс крикнул:
– Не стрелять. Это Фаргус.
Граф спешился и они стали о чем-то переговариваться, усиленно жестикулируя. А я все гадала, откуда граф здесь взялся. Решила, что все спокойно и вышла из своего укрытия.
Не успела я дойти до мужчин, как Макс уже отошел к другим мужчинам. Собрал их в кучу и стал давать указания, бросая короткие и рубленные фразы.
Застывшую меня, подхватил под локоть граф и потащил в сторону. Так же молча, взял за талию и посадил верхом на лошадь. Ко мне подошел Макс, я не вытерпела и спросила первая:
– Что случилось? Куда мы?
Мужчина стоял на земле и не поднимал на меня взгляда, голос звучал глухо:
– Фаргус был на границе, когда произошел прорыв. Кто-то из горцев узнал его и погнались за ним. Пытаясь сбить со следа, он петлял и вышел на эту дорогу… А мы здесь и уйти не успеваем. Они уже близко.
Наконец он поднял на меня свои потемневшие глаза и четко сказал:
– Ты и граф возвращаетесь в столицу. Он позаботится о тебе. Как сможешь, дай знать отцу. И, Лина, впервые в жизни, я знаю, за что иду умирать. Люблю тебя.
Меня, как обухом ударили по голове. А Макс уже отошел и распределял людей по позициям. Двое на лошадях подъехали ко мне. Невдалеке Фаргус тоже сел на лошадь, подъехав, забрал повод из моих ослабевших рук. И мы стали поворачивать обратно в сторону города. Наконец меня прорвало, я стала кричать и пытаться спрыгнуть.
– Нет! Отпусти меня. Макс! Прошу тебя, уйдем с нами! Макс! Пожалуйста! Не бросай меня!
Я уже не стесняясь никого ревела и кричала все громче. Все отводили глаза, а Макс стоял ко мне спиной и не поворачивался. Только выпрямился до предела, но голова была опущена.
– Обернись!!! Макс! Прошу тебя… пожалуйста… ну, пожалуйста… Я люблю тебя! Пожалуйста, пойдем со мной! Макс!!!
Фаргус тянул мою лошадь и мы стали удаляться. Другой мужчина подъехал ближе и держал меня за плечо, чтобы я не спрыгнула.
Поравнявшись с графом, я крикнула:
– Фаргус, скажи, что он вернется!
Граф на секунду повернулся ко мне и посмотрев мне в глаза, ответил:
– Их слишком мало, а горцев целый отряд. Они будут стараться дать нам как можно больше форы. Будут стоять до последнего.
– Сволочь! Ненавижу тебя! Зачем ты нам встретился. Лучше б сдох там, на границе! Ненавижу! – истерика снова набрала силу. Я в бессилии стучала кулаками по луку седла и выворачивала шею. Но охранник держал крепко и на укусы и царапанье не реагировал.
Коней хлыстнули и мы понеслись.
Уже ближе к городу, я выдохлась и в отупении просто молча сидела. Пыталась переварить только что случившееся. Не хотела верить, что возможно в эту секунду Макса не стало. Но за нами никто не ехал и не гнался, а это значило…
В городе снова грохотало. Восточную часть затянуло облаком и граф приказал объехать город вдоль русла реки, к северной части.
Мы поднимались вверх по реке, дорогой здесь и не пахло. Кони постоянно спотыкались и кажется резали ноги об острые камни. Мужчины уже давно спешились и вели коней под уздцы. Под конец решили бросить их и идти пешком, так получалось быстрее.
