Текст книги "Сгореть дотла"

Автор книги: Дина Аллен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Ох, Джейк, я даже не знаю.

– Хватит сомневаться. – Он подхватил молодую женщину на руки. – Все, заметано. А теперь нам надо разобраться с кроватью. Жаль, что у нас нет магнитофона, но ничего. Мы потом поделимся впечатлениями, и ты запишешь каждый миг, все, что мы запомним.

Клэр обвила шею Джейка руками и наградила его улыбкой русалки.

– А по ходу действия ты ничего не хочешь записать?

– Не получится. – Джейк поцеловал ее и уложил на середину кровати. – Я буду слишком занят.

В течение последующих тридцати минут у Клэр не было ни времени, ни желания думать о своей книге. Она обнаружила, что у ее нового партнера редкий дар орудовать языком, а у нее самой ярко выраженная особенность переживать за день далеко не один оргазм. К тому моменту, когда Джейк решил наконец немного передохнуть, ее уже всю трясло от наслаждения, и она думала, что уже не в состоянии испытывать какие-либо ощущения. Однако ошиблась.

Кровать сотрясалась, их стоны эхом отдавались в комнате. Наконец оба рухнули рядом – мокрые, совершенно измученные и полностью удовлетворенные. Вскоре Джейк ускользнул в ванную, и Клэр, перекатившись на живот, закрыла глаза. Ее неумолимо клонило в сон.

– Не спать! – Он мгновенно вернулся и принялся тормошить свою партнершу. – Не сейчас.

– Я больше не выдержу, – взмолилась Кларенс, с трудом разлепляя веки. – Ничего не выйдет, как бы я ни старалась. Мне надо хоть чуть-чуть передохнуть.

– Но я и не собираюсь на тебя набрасываться. – Джейк взбил подушки и подложил их под спину, одновременно пристроив на коленях гостиничный блокнот. – Просто расскажи мне, что ты запомнила из того, что мы делали.

– Да ничего я не запомнила. У меня был такой сумасшедший оргазм, что потемнело в глазах.

– Отлично! – Джейк что-то записал в блокноте. – И какие еще у тебя ощущения?

– Прекрасные ощущения. – Клэр снова прикрыла веки. – Спать хочу…

– Прекрасные – это не описание. – Джейк слегка потряс ее за плечо. – Ну, давай же. Писатель ты или нет? Мне нужно что-нибудь более впечатляющее.

– У меня сейчас не мозги, а манная каша. Не могу я придумать никаких описаний.

– Манная каша – очень удачно. – Ручка снова зашуршала по бумаге. – А, кстати, ты умеешь варить манную кашу?

– Да, и очень даже вкусную, особенно с вареньем. Теперь мне можно поспать?

– С вареньем – это надо отметить. Да, мы же еще не обсуждали, чем можно намазать друг друга, чтобы потом слизывать.

Клэр против воли ощутила признаки нового возбуждения. В своих эротических фантазиях она любила воображать, как слизывает сливки с самых интимных мест на теле партнера. И на экране это бы здорово смотрелось. Стоп, сказала себе Клэр. Она ведь не собирается всерьез воплотить в жизнь идею Джейка. Да стоит только включить кинокамеру, как она тут же замрет на месте.

– Ты помнишь, что я тебе говорил, когда привязывал тебя к кровати? – не унимался, между тем, Джейк.

Возбуждение стало нарастать.

– Да.

– Что именно?

– Ты сказал, что… – Нет, этого она повторить не могла. – Дай-ка мне блокнот.

– Лучше произнеси вслух.

– И не подумаю, – сердито ответила Клэр и, схватив ручку, принялась лихорадочно строчить. – Хватит уже и того, что я излагаю это на бумаге. – Даже записывая, она чувствовала, как ее лицо заливает краска и… возбуждение растет.

– По-моему, было бы хорошо, если бы ты, не смущаясь, научилась называть вещи своими именами.

– Может, и научусь, но не сейчас. – Клэр подала ему блокнот. – Вот, читай. Как тебе?

Джейк вдумчиво просмотрел страничку.

– Довольно подробно. У тебя хорошая память.

Еще бы! Кларенс никогда в жизни не забыла бы того, что он шептал ей в ухо хриплым от страсти голосом, так что записывать ей не было нужды. Но раз он так хочет – ради Бога. И тут глаза Клэр расширились – она заметила, что он не остался равнодушным к ее описанию.

– Джейк, ты опять…

– Да. – Он очень серьезно посмотрел на нее. – Хорошо описанная сексуальная сцена и должна производить такой эффект. Если ты вставишь что-нибудь в этом роде в свою книгу…

– Оуэна хватит удар, – закончила Клэр, не в силах сдержать улыбку.

– Может быть, зато он бросится издавать ее даже с больничной койки.

– Ну, не знаю…

– А теперь нам надо добавить еще и то, что ты говорила во время нашего пылкого эпизода.

– Я разве?.. – искренне удивилась Клэр.

– О да, мадам, и такое! До меня тебе, конечно, еще далеко, но, думаю, ты быстро научишься. Если хочешь, могу кое-что процитировать.

– Лучше не стоит, – запротестовала Кларенс.

– А я все-таки процитирую. Ну, например, когда я играл с некоторыми особо чувствительными частям твоего прелестного тела, ты пригрозила мне физической расправой, если я сейчас же в тебя не войду.

– Что? Ты все выдумываешь! – ахнула пораженная Клэр. – Я не могла себе такое позволить.

– Ну, напрасно так думаешь. А потом… не могу утверждать, что ты говорила очень связно, зато стонала и дышала весьма учащенно. И очень уверенно руководила моими действиями.

– Перестань! – Клэр невольно расхохоталась. – Допускаю, что я стонала и всякое такое, но руководить – это уж слишком!

– Сомневаешься в моих словах? – лукаво прищурился Джейк.

Учитывая, что с первых минут ее мозги словно окутал туман, она могла говорить все, что угодно, подумала Клэр.

– А в третий раз кричала: «Я снова кончаю! Это невероятно! Потрясающе!»

Клэр невольно поежилась, ощущая знакомое покалывание.

– Видишь! – с удовлетворением заметил Джейк. – Вот что может сделать удачное описание. Заставь своих читателей почувствовать то же самое, и это будет бестселлер.

– Сейчас я не хочу об этом думать, – пробормотала Кларенс, протягивая к нему руку.

– Вот как? А о чем ты хочешь думать? – Джейк отложил блокнот и наклонился над ней.

– О новой любовной сцене, – шепнула она.

– Хорошо. И что ты желаешь на этот раз?

– Сейчас скажу.

Клэр на мгновение запнулась. Одно дело – писать, но говорить…

– Ну, давай же, – подзадорил Джейк.

Что ж, все когда-нибудь бывает в первый раз. Клэр притянула его голову к своим губам и прошептала ему в ухо весьма недвусмысленную просьбу. Джейк перевернул ее на спину и потянулся за новым презервативом.

– Буду счастлив пойти вам навстречу, мисс!

6

Поскольку теперь он был уверен, что это не последняя его встреча с Клэр, он не особенно возражал, когда они решили все-таки покинуть отель. Надо было поставить машину на место, пока ее не хватились. А возвращение ее где-нибудь часа в два ночи, в то время как единственным его заданием было отвезти клиентку в город и назад, означало одно, – что автомобиль он использовал в личных целях.

Хотя сейчас для него отношения с Клэр были важнее работы, все же хорошо было бы сохранить и должность, и эту женщину. Джейк никогда не отличался особой изобретательностью в делах такого рода, но сейчас готов был на любые уловки, лишь бы добиться своего.

Пока он одевался, Кларенс на редкость ловко привела свой костюм в порядок. Воспользовавшись швейным набором, имеющемся в любом гостиничном номере, она быстро пришила пуговицу, а затем выгладила жакет и юбку, достав гладильную доску и утюг из стенного шкафа. При этом она так соблазнительно выглядела за этим занятием, что Джейк едва удерживался, чтобы не сжать ее в своих объятиях.

С чего она взяла, что этот бюстгальтер уродливый и банальный? Скорее наоборот. Именно то, что в ее белье не было ничего провокационного, это и делало его соблазнительным. В простеньком хлопке было что-то трогательное, и Клэр чем-то напоминала в нем девочку-школьницу. Джейк невольно вспомнил, для чего они использовали эту часть ее туалета, и еще то, как он в первый раз стягивал с нее трусики.

Оставалось решить, каким образом им лучше выйти из гостиницы. Можно было сделать вид, что они отправляются в ресторан или ночной клуб, а потом просто не возвращаться и все. Джейку почему-то сделалось грустно при мысли о том, что он больше не увидит этот номер, где ему было так хорошо, и где он испытал новые и необычные ощущения. Он решил запомнить номер комнаты и потихоньку, чтобы Клэр не увидела, опустил в карман фирменное гостиничное мыло в нарядной обертке. Второй кусок они использовали, вместе принимая душ, а этот должен был напоминать ему о том, как они ласкали друг друга под струями воды.

То, что они собрались уходить, было даже хорошо. Джейк и не предполагал, что способен пять раз подряд совершить сексуальный подвиг. Рано или поздно он бы выдохся, а признавать свое поражение ему вовсе не хотелось.

– Ну что ж, по-моему, все, – сказала Клэр.

– Для этого номера, пожалуй, – согласился он. – Нас ждут другие великие дела.

Кларенс подошла ближе и поправила воротник его рубашки.

– Послушай, Джейк, мне все же кажется, что ты слишком рискуешь. Если кто-нибудь случайно заметит нас, и тебя выгонят… Я себе этого никогда не прощу.

– Думаю, ничего такого не случиться. – Ему было приятно, что она возится с его одеждой и заботится о нем.

– Надеюсь, что нет, потому что…

– Иди сюда. – Джейк отложил пакет с остатками их обеда, который держал в руках, и, притянув Клэр к себе, наградил ее долгим поцелуем. – А теперь скажи мне, что ты не хочешь, чтобы я и дальше помогал тебе в твоих исследованиях.

Клэр судорожно вобрала в легкие воздух.

– Если ты будешь меня так целовать или, что еще лучше, вообще не выпускать из постели, я не стану возражать.

– Сексуальный марафон? Хорошая идея. Думаю, это подкинет тебе массу полезного материала.

– А ты при этом вылетишь из университета и потеряешь работу. Не годится.

– Ладно, отставить марафон. Но над самим проектом я с тобой работать все равно буду. Из этого выйдет нечто потрясающее, так что советую тебе хорошенько подготовиться и не искать лишних забот на свою голову.

– Что ж, поглядим, что получится. – Взгляд Клэр упал на пакет с едой. – Съедим это по дороге домой?

Джейк с сомнением оглядел упаковку. Он терпеть не мог выбрасывать еду, но эта могла быть уже непригодной. Клэр, конечно, готова была все это проглотить, но лишь потому, что он потратил на обед свои деньги.

– Ты очень голодная?

– Да нет, не сказала бы.

И тут его собственный желудок заурчал, громко требуя пищи. Должно быть, и Клэр в таком же состоянии, просто не хочет в этом признаваться.

– Мы купим сандвичи по дороге, как и собирались.

Джейк решительно подошел к мусорной корзине и бросил в нее пакет.

– Подожди! – запротестовала Клэр.

– Оставь его. – Он подхватил ее под локоть. – Идем отсюда.

– Но ведь это было твое угощение, а теперь…

– У меня сегодня было столько угощений, что все и не пересчитаешь. Так что не переживай из-за этих жалких объедков. Тем более они столько времени пролежали без холодильника, что мы рискуем заработать себе пищевое отравление. А как же тогда мы будем снимать свои любовные сцены на кинокамеру?

Щеки Клэр порозовели.

– Ты все еще носишься с этой идеей?

– Да, и ты вовсе не против, как бы ни притворялась. Я это по глазам вижу. Ты не можешь дождаться, когда окажешься наконец перед камерой.

– В последнюю минуту я наверняка струшу, – слабо возразила Клэр, чувствуя, как предательски учащается ее дыхание.

– Ну, нет, я этого не допущу! – решительно хмуря брови, заявил Джейк.

– Пойдем отсюда, – внезапно охрипшим голосом произнесла Клэр. – А не то, глядишь, снова застрянем.

– Хорошая мысль. – Он открыл дверь, пропуская Клэр, и в последний раз окинул взглядом смятую постель, полотенца, валявшиеся на полу ванной, мусорную корзину, где, кроме пакета с едой, было еще несколько презервативов. Может, когда-нибудь он снова приведет сюда эту женщину.

Хотя, кто знает… К тому времени, когда он получит диплом юриста, она скорее всего найдет себе кого-нибудь другого, особенно, если издаст книгу и прославится. Так что тут палка о двух концах: помогая Клэр внести исправления в книгу, он сам себе роет могилу.

Джейк медленно закрыл дверь. Что бы там ни было, он все равно будет ей помогать. Во-первых, потому что не в его правилах отказывать человеку в поддержке, во-вторых, потому что заниматься с ней любовью – это истинное наслаждение, и, в-третьих… От этого «в-третьих» Джейку стало немного не по себе. Похоже, он готов был увлечься Клэр сильнее, чем предполагал. Ну, да Бог с ним, будь что будет! – решил он.

В лифте они все время с улыбкой переглядывались, словно два заговорщика.

– Как у меня вид, ничего? – шепнула Клэр, подходя к вестибюлю.

– Если ты спрашиваешь, заметно ли по твоему виду, что ты полдня и весь вечер провела в постели со мной, то не волнуйся, – заметил Джейк, ловя себя на том, что немного жалеет об этом. Пусть бы весь мир знал, что теперь она принадлежит ему. – Если ты хочешь спросить, как выглядишь вообще, то могу тебе сообщить, что потрясающе, как всегда.

– Спасибо, ты тоже.

Он невольно опустил глаза на логотип, красующийся на форменной рубашке.

– Могу себе представить, – усмехнулся он. – У меня вид какого-то лакея.

– Да Бог с тобой! Что ты такое говоришь! – возмутилась Кларенс.

Джейк заглянул ей в глаза и ощутил, как в нем начинает нарастать возбуждение. Господи, что за наваждение! А он-то боялся, что вот-вот выдохнется! И вот на тебе! Готов на подвиги в любую минуту. Он нервно прочистил горло.

– Знаешь, ты уж постарайся придать своему лицу какое-нибудь другое выражение, не то каждый встречный и впрямь тут же сообразит, чем мы с тобой занимались.

– А знаешь, – Клэр с вызовом вскинула голову, – мне только что пришло в голову, что мне наплевать на то, что о нас подумают.

– Это хорошо, но тогда возникает другая проблема. Если ты не перестанешь так на меня смотреть, то рискуешь тем, что я брошу тебя на первый попавшийся в вестибюле диван и начну срывать с тебя одежду.

– Правда? – Она изумленно вскинула на него глаза. Это заявление ее не столько шокировало, сколько возбудило.

Джейк судорожно вобрал в легкие воздух.

– Черт побери, Клэр, кто бы мог подумать, что у тебя такой темперамент! Интересно, как скоро мы доберемся до дома? Боюсь, что нам не раз придется останавливаться и съезжать на обочину.

– Знаешь, мне и самой это пришло в голову, – виновато призналась Клэр. – Думаешь, я превращаюсь в нимфоманку?

Джейк от души расхохотался.

– Думаю, ты впервые в жизни позволила себе расслабиться, и тебе это так понравилось, что хочется немного удержаться в новом состоянии. Не волнуйся, через некоторое время все пройдет.

Он ведь свалился на голову Клэр как раз в ту минуту, когда отчаявшаяся женщина готова была на рискованные приключения, и из-за этого сейчас он казался ей более важной персоной, чем являлся в действительности. И дело ведь не в том, что она в него вдруг пылко влюбилась, и не в том, что он какой-то из ряда вон выходящий жеребец. Нет, просто Клэр вошла в пору расцвета, и он был вовсе не ее желанной целью, а лишь средством для ее достижения. Эта мысль неожиданно оказалась столь огорчительной, что Джейк на время остыл.

Пока они шли по пустому вестибюлю, он пытался привести в некое подобие порядка свои блуждающие мысли. Главное, не потерять голову. Следует относиться к Клэр точно так же, как она к нему. Он ведь тоже ни разу в жизни не позволял себе так отдаваться женщине. И ни одна из его бывших любовниц никогда не просила его стать воплощением ее сексуальных фантазий. Так что Клэр для него – тоже средство для достижения цели. Вдвоем они научатся освобождаться от цепей условностей, а потом, пополнив свой сексуальный опыт, пойдут каждый своей дорогой.

Тьфу, как-то все уж очень похоже на текст из учебника психологии. И на самом деле все его рассуждения – чушь собачья. Независимо от того, как будут складываться их отношения, ему уже сейчас так хорошо с ней, что расставаться будет больно. Причем очень больно.

Джейк покосился на шедшую рядом с ним молодую женщину. Блики света играли в ее волосах, она двигалась со спокойной и уверенной грацией, которой он прежде не замечал. Похоже, их сексуальные эскапады пошли ей на пользу, подумалось ему. И отчаянно захотелось быть рядом с ней как можно дольше. Пусть даже потом ему будет очень плохо. Клэр того стоит.

Она не думала, что превращается в нимфоманку, однако собственная реакция на Джейка ее смущала. В жизни Клэр никогда еще не случалось столь мощного сексуального взрыва, и, к своему ужасу, по пути домой она снова мечтала только о том, чтобы заняться любовью с Джейком. Эта внезапно проснувшаяся страсть заставила ее забыть обо всем, даже о том, что ее любовник рискует своей работой и учебой. Хотя он и успокоил ее, но Клэр ощущала груз ответственности. Ведь это она заварила всю кашу, ей и отвечать. А следовательно, надо хоть в какой-то степени сохранять ясную голову.

Впрочем, это легче сказать, чем сделать. Особенно, когда Кларенс украдкой наблюдала за тем, как Джейк с аппетитом уплетал один из сандвичей, которые они купили по дороге. У нее кусок застрял в горле. Единственное, что ей лезло в голову, так это воспоминания о том, что он вытворял после того, как привязал ее к кровати. Ей понравилось все и хотелось повторения. Причем сию минуту.

Кларенс решительно сдвинула колени. Все, на сегодня хватит. Джейку пора возвращать машину, а ей неплохо бы отдохнуть, да и голову привести в порядок, а то, похоже, она ее совсем потеряла.

– Ты как-то уж очень притихла, – заметил Джейк. – Что-нибудь не так?

– Нет, все в порядке.

– Думаешь о сексе?

– У меня есть, о чем подумать и помимо этого, – сурово возразила она.

– И, все же, признайся, сейчас ты думала о сексе, – прищурив глаза, напирал Джейк, отправляя в рот остаток сандвича.

– Ну… почти.

Джейк дожевал и произнес:

– А у меня все мысли только об этом. Вот представлял себе, как ты будешь выглядеть обнаженной на заднем сидении.

– Прекрати, Джейк! Не будем же мы останавливаться для этого посреди дороги.

– Да ну? И почему же?

– Потому что за этим занятием мы обо всем забываем, а тебе надо вернуть машину. Ты же сам это понимаешь.

– Ну, хорошо, тогда ты будешь только полуобнаженной. Мы быстро. Ты когда-нибудь пробовала в машине?

– Вообще-то нет.

– Вот сейчас и изведаем прелесть дорожного секса.

Кларенс с сомнением покосилась на приятеля. Быстро у них не получится, в этом даже не следует сомневаться. Джейк наверняка приложит все усилия к тому, чтобы довести ее до оргазма, причем не один раз. К тому же стоит им только начать, и она будет думать лишь о том, чтобы это никогда не кончалось.

– Послушай, Джейк! – Она сделала попытку урезонить разошедшегося супермена. – Быстро у нас с тобой все равно не получится, так что, пожалуй, разумнее будет заняться этим в другой раз.

– Ах, не получится? – Глаза мужчины лукаво сузились. – А вот это мы сейчас проверим.

– Джейк! – запротестовала Клэр в полной панике, ибо Джейк уже включил сигнал правого поворота и сворачивал на боковую дорогу. – Я вовсе не собиралась бросать тебе вызов. Возвращайся на шоссе, немедленно!

– Всего каких-то пять минут!

– Ты играешь с огнем. Тебя же уволят!

– Я играю с тобой. – Джейк протянул руку и провел рукой вдоль бедра своей спутницы. – Обещаю, что все будет очень быстро. А пока ты можешь подготовиться. По-моему, мы положили презервативы в твою сумку…

– Джейк! Ты спятил! Окончательно и бесповоротно…

– А тебе нужны идеи для твоей книги. Ну же, Клэр, не спорь, мы понапрасну теряем время.

Он свернул в аллею, остановил машину и выключил фары.

– Иди ко мне! – произнес он, протягивая к ней руки.

От жаркого и властного тона у нее перехватило дыхание. Смутно сознавая, что надо бы протестовать, и понимая, что не в силах противиться, она закрыла глаза и скользнула ему навстречу.

7

Джейк довез Клэр до ее дома в Саунд Медоу, невзирая на ее протесты – она требовала, чтобы он сначала поставил машину в гараж, и только потом отвез ее домой в своем стареньком «джипе». Однако Джейк резонно возразил, что, хоть его босса в час ночи на работе наверняка не будет, зато в гараже имеется охрана. Они могут донести хозяину, что водитель вернулся поздно, и тогда ему придется выдумывать какую-нибудь историю, чтобы оправдаться. А сочинить правдоподобное объяснение будет практически невозможно, если кто-нибудь из охранников заметит, как из лимузина вылезает одна из постоянных клиенток фирмы, причем такая хорошенькая, как Клэр. На это ей возразить было нечего, тем более что полчаса уже ничего не решали.

Джейк проводил ее до дверей коттеджа и поцеловал на прощание. А потом еще раз сказал, что ему было с ней очень хорошо, и выслушал ответные заверения женщины, что день выдался просто чудесный. Это повлекло за собой очередную порцию объятий и поцелуев. Джейк уже готов был переступить порог дома, но Клэр вовремя опомнилась и мягко отстранила его.

– Отправляйся домой, – с притворной суровостью потребовала она, вставляя ключ в замок. – Нам обоим не мешало бы поспать, да и машину вернуть все же надо.

Джейк засунул руки в карманы брюк, преодолевая соблазн вновь схватить Клэр и стиснуть в объятиях.

– Спокойной ночи, Джейк! – с нажимом произнесла она.

– Подожди! – Молодой человек положил ладонь на ручку двери, не давая своей возлюбленной открыть ее. – Мы же не договорились о… следующем свидании.

Надо же, чуть не брякнул «о том, когда мы снова будем заниматься сексом»!

– Ах, да. – Клэр, казалось, заколебалась. – Ну… все зависит от… от возможностей твоего напряженного графика.

– Давай завтра во второй половине дня.

– Завтра? – Клэр нахмурилась. – Но, по-моему, завтра у нас среда.

Среда настала уже сегодня, но это Джейка нисколько не заботило.

– Ну и что? – спросил он.

– Мне казалось, что по средам у тебя занятия в университете, – по-прежнему хмурясь, продолжала Клэр. – Я специально назначила встречу с Оуэном на вторник, потому что знала, что в этот день ты бываешь свободен.

Джейк пожал плечами.

– Обычно у меня действительно занятия, но в этот раз у нас повторение пройденного, так что я могу и не идти.

– Надо же, как все удобно складывается! – усмехнулась она, глядя на него с подозрением.

– Честное слово, Клэр! Ничего там особенного не будет. Я так и так собирался прогулять эти два занятия. Завтра в шесть мне надо везти одну парочку в город, но с часа до шести я совершенно свободен.

– Вот и используй это время для учебы, посиди в библиотеке или…

– Или займись кое-чем поприятнее в спальне, – закончил Джейк и прибавил, пристально глядя в глаза Клэр: – Я уже большой мальчик и сам могу разобраться со своим расписанием. Другое дело, если ты передумала со мной встречаться… – Он затаил дыхание. Надо же было такое ляпнуть! А вдруг она скажет «да»?

– Ты же знаешь, что нет.

Джейк невольно вздохнул с облегчением.

– Я просто не хочу мешать твоей учебе, – продолжала гнуть свою линию Клэр.

– Ты только будешь меня вдохновлять, – заверил ее Джейк. – У меня появился прекрасный повод делать все в два раза быстрее и лучше, чтобы иметь возможность побыть с тобой.

– Хорошо, если так.

– Так и есть. Значит, завтра в час?

– Договорились.

Ему показалось, или действительно ее дыхание слегка участилось? Как бы там ни было, Джейку стало приятно, что он так на нее действует.

– Кстати, где-нибудь в этом городишке есть место, где можно получить напрокат любительскую киноаппаратуру? Если хочешь, я сам займусь этим.

– Ты хочешь прямо завтра? – в смятении спросила Клэр. – Не лучше ли нам немного подождать?

Еще чего не хватало! Если дольше тянуть, они оба струсят.

– Нет, – решительно покачал головой Джейк. – Я достану камеру, а ты потом решишь, будем мы ею пользоваться или нет.

Клэр поджала губы.

– А вот это уж дудки! Если кто и будет доставать камеру, так это я. Книга-то ведь моя, верно?

– Ладно, пусть так! – весело подмигнул ей Джейк. – Спишешь потом на мелкие расходы.

В глазах молодой женщины по-прежнему светилась неуверенность.

– Да успокойся ты, Клэр! – мягко произнес Джейк. – Никто же не будет знать, для чего именно нужна тебе эта камера: снимать весенние цветочки в саду или сплетенные в объятиях тела. И потом, как только ты посмотришь пленку, можно сразу ее уничтожить.

– Д-да. Наверное, ты прав.

– Поверь, это отличная идея – насчет записи, уверяю тебя. После погружения в ситуацию твои интимные сцены станут куда живее.

– Да, возможно. Просто…

– А ты ни о чем не думай заранее. Когда будешь брать камеру, скажи себе, что собираешься снимать восход солнца на пляже. – Наклонившись, Джейк чмокнул Клэр в щеку. – Спокойной ночи. Увидимся завтра в час.

Круто развернувшись, он поспешил к машине, не дожидаясь, пока его возлюбленная придумает еще какие-нибудь отговорки. Интересно, достанет она камеру или нет? Вполне возможно, что Клэр в последнюю минуту струсит. Что ж, в сущности, это уже не имеет значения. С камерой или без, он все равно будет считать минуты до их свидания.

Джейк доехал до гаража на автопилоте. Всю дорогу он грезил о том, как они будут заниматься любовью в этом ее кукольном домике. В принципе он немного погрешил против истины, сказав, что у них на занятиях завтра какое-то там повторение материала. Но ничего страшного, у него есть приятели, которые дадут ему конспекты лекций.

Строго говоря, вся эта неделя у него расписана по часам, так что выкроить драгоценное время для Клэр будет нелегко. Однако сказать ей об этом он не мог. Она бы ни за что не согласилась с ним встречаться, а поскольку просвета не предвиделось, то их следующее свидание можно было бы с полным успехом отложить до того времени, когда закончится учебный год. Кошмар!

И, кроме того, убеждал себя Джейк, сейчас важнее всего ее не доведенный до конца роман. Чем скорее Клэр напишет по-настоящему сочные и убедительные любовные сцены, тем ближе станет ее мечта опубликовать свое творение.

Если же им придет на ум отказаться от своего любовно-изыскательского проекта, она может вообще все бросить. И потом, если он не отыщет способ хоть изредка встречаться с ней, то вообще рискует сойти с ума от неутоленной страсти. Толку ни на работе, ни в университете от него все равно не будет. Так что, похоже, у него и выбора-то особого не существует.

Поглощенный мыслями о Кларенс, Джейк и не заметил, как добрался до ворот гаража. Ставя машину на место, он краем глаза увидел своего приятеля Мэла, вылезавшего из длинного белого лимузина. Мэл тоже его увидел и помахал рукой.

Вот ведь не задача! – с досадой подумал Джейк. Надо же было нарваться именно на этого чудака! Придется теперь срочно придумывать что-нибудь, что бы удовлетворило любопытство друга. В принципе, Мэлу можно и не врать. Они были приятелями еще со школы, и именно Джейк устроил его на работу в агентство. Вот только… этот парень, как и родители Джейка, был помешан на том, чтобы он закончил университет. И то, что нашелся кто-то, способный помешать без пяти минут выпускнику юридического факультета в его учебе, вряд ли понравится Мэлу.

К тому времени как Джейк припарковал машину и запер ее, его друг был уже тут как тут. Несмотря на поздний час, он сиял словно медный таз, и походка его казалась легкой, как после утренней пробежки. Мэл был в парадной форме, что требовалось только в особых случаях, однако уже успел ослабить галстук и снять форменную кепку.

Этот симпатяга и балагур всегда был заводным. Его приятели вздыхали, что, мол, им бы десятую долю энергии Мэла, и они бы горы свернули. Джейк всего лишь раз в жизни видел друга расстроенным – это случилось уже после того, как умер его отец. Однако тот довольно быстро оправился от удара.

– Что-то ты припозднился, студент, – жизнерадостно приветствовал приятеля Мэл. – Что-нибудь выплыло в последнюю минуту?

– Да нет, – как можно более небрежным тоном отозвался Джейк. – Просто пришлось подвезти кое-куда Клэр.

– Клэр? – Мэл на мгновение озадаченно нахмурился, затем вспомнил. – Это не та ли сногсшибательная девица с каштановой гривой и ногами от ушей?

– Ну да, та самая. – Определение не слишком понравилось Джейку, но возражать – значило бы выдать себя с головой.

– Погоди-ка! – Мэл пригляделся к другу повнимательнее. – Что это у тебя на рукаве? Уж не помада ли?

Джейк быстро оглядел свой рукав – нет, он был чистым.

– Не на том рукаве – на левом, – сухо заметил Мэл. – Это уже становится интересным. Я еще понимаю, что она могла наклониться и задеть твой правый рукав – ну, на крутом повороте, например. Но левый – это уже наводит на размышления.

Джейку не требовалось много времени, чтобы вспомнить, когда именно Клэр могла испачкать его рукав. Она подкрасила губы еще в лифте, перед тем как спуститься в вестибюль. Так что все было яснее ясного: ее помада очутилась на его рукаве во время их эскапады на заднем сиденье. Однако при тусклом освещении они оба этого не заметили. А когда прощались, уже совсем стемнело, да и оба были так поглощены друг другом, что не увидели бы и слона у себя под носом.

– Как насчет нарушения устава компании? – прищурился Мэл.

– Знаешь, что? Пожалуй, я тебе ничего не скажу. Если кто-то что-то и разнюхивает, то ты сможешь с чистой совестью заявить, что понятия ни о чем таком не имеешь, – сказал Джейк и мысленно похвалил себя. Здорово ему удалось вывернуться! Может, и впрямь из него выйдет толковый адвокат?

Однако он явно недооценил Мэла, ибо на уме у его приятеля было нечто совсем другое.

– Да ладно тебе, я же не об этом, – возбужденно сказал тот. – На эту телку ребята уже давно слюни пускают. А она ездит только с тобой. Слушай, она часом не модель? Или, может, порнозвезда? Я тут недавно видел один фильм, так там одна…

– Она не порнозвезда, – решительно оборвал Джейк. Господи, это Клэр-то, которая о частной съемке и то думать боится!

– Да ладно, может, тебе она и не скажет, – продолжал Мэл. – А зачем она ездит в столицу так часто?

На это Джейку ответить было нечего. Он и сам толком не знал, зачем Клэр эти регулярные поездки. Может, там живут ее родители? Но что-то сомнительно, чтобы взрослая молодая женщина была к ним так привязана, чтобы мотаться навещать их каждый месяц.

– Так ты не знаешь? – не унимался Мэл.

– Мы не вдавались в такие подробности, но, думаю, у нее есть на то свои причины, – уклончиво отозвался Джейк.

– Угу. Например, мужчина.

– Ничего подобного! – взорвался он, у которого при мысли о том, что у Клэр есть кто-нибудь, кроме него, волосы встали дыбом. Эта женщина не такая, не может быть, чтобы она использовала его для секса, а потом летела к какому-нибудь толстосуму. Нет, в это он никогда не поверит.

– Судя по твоей реакции, вы с ней сошлись достаточно близко.

Джейку вовсе не улыбалось обсуждать этот вопрос, но надо же было как-то угомонить Мэла.

– Ну ладно, – вздохнул он. – Она пишет книгу. И я ей помогаю.

– Книгу?! – Мэл расхохотался, но тут же посерьезнел и, сдвинув брови, накинулся на друга. – Ты что, с ума сошел? Разве у тебя есть время ей помогать? Все твои дни так загружены, что даже бриться и то еле успеваешь! Я-то думал, что ты сегодня будешь штудировать учебник по семейному праву. Но держу пари, что он так и остался валяться у тебя в багажнике.