Текст книги "Неуловимый"

Автор книги: Димитр Начев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– Ого!.. Во дает! А в кухню ты заглядывал?

– В какую кухню?

– Ну, например, здесь, в доме отдыха. Знаешь ли ты, кто моет тарелки?

– Я говорю в принципе.

– А я конкретно. И в отличие от тебя я хожу по земле, а не витаю в облаках. Вы, дорогой, спихнули нам самые грязные профессии, а пыжитесь, как индюки, утверждая, что вы – за эмансипацию.

– Лели, я не люблю бессмысленных споров.

– А я – напыщенной фразеологии!

– Извини, моя прелесть…

И я снова присел на кровать, взял ее за руку и принялся целовать, пользуясь тем, что у ночной рубашки широченный рукав. Добравшись до плеча, я получил ожидаемую пощечину.

– Хорошо, – сказал я. – Давай конкретно. Почему ты проявляешь интерес к так называемым волчьим следам?

Она насмешливо улыбнулась:

– Потому что следы – это всегда что-то конкретное.

– По-моему, это были следы не волка, а собаки – большой собаки волчьей породы, которая неизвестно почему бродит одна вокруг села. Сегодня утром я имел честь познакомиться с ней.

– И о чем же вы разговаривали?

– Прошу тебя, Леля, будь серьезнее!

– Хорошо! – Встав с постели, она начала ходить взад-вперед по комнате, совершенно не заботясь о том, что ночная рубашка у нее полупрозрачна. – Начнем с собаки. Она принадлежала Царскому. Не требуется много ума, чтобы сообразить, все село это знает. Если сейчас есть кто-то, кому точно известно, кто убил Царского, так это именно собака.

– Мечо?

– Откуда ты знаешь ее кличку? Так называл ее Царский.

– В селах собак не называют вычурными именами вроде Рэкса, Цезаря и тому подобных. Там клички у них обыкновенно Шаро, Мечо, Гривчо…

– Браво! Вот уже неделю мы с этим Мечо друзья. Каждую ночь он приходит ко мне под окно, и я его кормлю…

Я с изумлением уставился на нее:

– Как же я этого не заметил!

– В отличие от тебя, дорогой, Мечо умен. Он приходит, когда во всех комнатах гаснет свет.

Только сейчас мне стало ясно, почему во время обеда или ужина Леля откладывает про запас кусочки хлеба и мяса. А однажды купила в местном магазине килограмм колбасы. Действительно, надо быть дураком, чтобы подумать, будто девушке с ее фигурой не хватает столовых порций!

– Ну и как, – спросил я с известной долей зависти, – сказал тебе Мечо, кто задушил Царского?

– Мы еще не дошли до Мечо, – холодно ответила она. – Объект нашего исследования – моя особа. Почему ОН хотел меня задушить?

– Или напугать.

– Не думаю, что просто напугать… Но полностью не убеждена. Или задушить, или напугать. Это не меняет условия задачи.

– Потому, что боится, что ты знаешь или узнаешь, кто убил Царского. Легко догадаться, Леля, – сказал я с подчеркнутым превосходством. – Этому типу известна твоя дружба с собакой, и он боится, что ты его обнаружишь.

– Тогда пусть убьет собаку, – резонно возразила Леля. – За подобное убийство люди не несут ответственности, а надо бы!

– Но ведь ты сама сказала, что собака умна в отличие от меня. Наверное, ее трудно ликвидировать. А ты – доверчивая дурочка, которая спит с открытым окном и незапертой дверью.

– Не запираюсь ради друзей, – произнесла Леля, и мне показалось, что в этой фразе есть какой-то подтекст, относящийся непосредственно ко мне. Я покраснел и вспомнил, как бабуля говаривала, что я, мол, недотепа, и потому мне не везет с девушками.

– Да-а, – протянул я. – Твоя дверь открыта, но наружная заперта на ключ, поэтому ОН воспользовался окном. Хотя мне не верится, что это делалось только из-за собаки.

– И мне, – устало произнесла Леля, взглянув на меня.

Глаза у нее были синие и опасные, они напоминали мне глаза одной телевизионной дикторши, в них было все – наивность и мудрость, морские глубины и блеск стального лезвия. Сейчас выражение их было наивным. Почему Андонов раскрыл перед ней свои карты? А может быть, они были знакомы еще раньше и Леля – его сотрудница, как намекнула жена директора, а разговоры о разведении мидий – всего лишь пыль в глаза таким глупцам, как я?

– А где был ты сегодня утром? – после краткой паузы спросила она.

Я рассказал ей о прогулке с доктором Эйве и Виолеттой Петровой к могиле торговца Сиркова.

– Сирков?!

Глаза ее прищурились.

– Эта фамилия мне знакома. Я ее слышала, или читала – но где? Ты, например, слыхал такую фамилию? Сирков… Она запоминается, потому что звучит как-то странно. Ну, давай, напряги мозги! Да, да… Я должна вспомнить. Я узнала эту фамилию совсем недавно, но откуда?!

Я посмотрел на нее с удивлением:

– Но, Леля, какой интерес представляет для нас имя кого-то, который был убит сорок лет назад?

Синева в ее глазах приобрела кобальтовый оттенок.

– Не выйдет из тебя следователя! Стань адвокатом и специализируйся по бракоразводным делам! Насколько мне известно, они самые легкие, потому что ложь свидетелей невозможно опровергнуть. Не кажется ли тебе, что возле этого неприметного села совершается чересчур много убийств? Выйди, пожалуйста, мне надо одеться. До ужина еще час с лишним, и мне хочется использовать это время рационально, мой дорогой Иван.

– Куда ты пойдешь? – спросил я ревниво.

– Не пойдешь, а пойдем. Небольшая прогулка перед ужином нам не повредит.

8

В одиннадцать часов послышался могучий храп доктора Эйве. Я погасил лампу, но не лег, а встал у окна, глядя в сад. Он тонул во мраке, лишь свет, падавший из нескольких окон, прорезал тьму. Перед главным входом горел фонарь. Он отбрасывал круг света, в котором, как всегда, было пусто.

Перед ужином мы «случайно» встретились с Андоновым в гостиной. Выкурили по сигарете возле камина, который Маринков зажег, чтобы, потом, когда все соберутся около телевизора, здесь было тепло и уютно. Маринков, действительно, умел разводить огонь. Мы с капитаном смотрели, как он кладет дрова – сначала тонкие щепки, потом ветки и, наконец, дубовые поленья. Для разжигания ему потребовался лишь клочок бумаги. Он чиркнул спичкой, и огонь сразу охватил поленья. Андонов похвалил его:

– И для этого необходимо уменье!

Маринков поблагодарил и, выходя, сказал:

– Ничего не трогайте! Через час у нас будет прекрасный жар и станет тепло и уютно!

Когда мы остались одни, Авдонов спросил:

– Что тебе известно об этом человеке? Я пожал плечами:

– Ничего. Держится особняком, бродит по лесу, таскает дрова, почти ни с кем не разговаривает.

– А надо бы знать, сколько, ему лет, какая у него профессия, откуда он, зачем сюда приехал.

– Приехал отдыхать. Вместе с женой.

– А почему именно с женой?

Я не мог не улыбнуться:

– Я же не производил дознания!

– Чтобы получить информацию, не нужно производить дознание, ефрейтор. Необходимы находчивость, сообразительность, интуиция и еще много чего. А теперь слушай. Ты хочешь нам помочь или нет?

– Что за вопрос! Конечно, хочу.

– Тогда веди себя тихо и скромно, но открывай глаза пошире, слушай во все уши! Ты сегодня был у жены директора. И завтра зайди к ней. Вообще постарайся стать там своим человеком. Выкури с ней по сигаретке, выпей по рюмочке. Это тебе не принесет вреда. Ухаживай за ней: она человек одинокий.

– Спасибо, – кисло проговорил я. – Еще что надо делать?

– Ваньо, Ваньо, – по-отечески мягко произнес капитан. – Наша профессия скучна и неприятна. Не жди геройских подвигов и удивительных приключений. Убийства совершаются втихомолку, вероломно и подло… Ты не смотри, что показывают в кино… Фильмы делаются для развлечения публики. Извини, пожалуйста, за назидательный тон, но ты молод, только сейчас начинаешь. А этой ночью придется не спать. Прими это как приказ. Нужно охранять Лелю. Ее и в самом деле могут прикончить, а этого никто из нас не желает, особенно ты, верно? С одиннадцати до трех ты должен быть на посту. Найди в саду место, откуда ты сможешь наблюдать за ее окном. А также и за территорией перед домом отдыха. Тебе все ясно?

– Есть один вопрос.

– Слушаю.

– Леля ваш человек? Капитан поморщился:

– Почему наш? Тут нет наших-ваших…

– Значит, вы используете ее в качестве приманки? Капитан открыл пачку сигарет.

– Зачем такая драма? Просто мы пользуемся возможностью сделать шаг в направлении истины, а Леля согласна нам помочь.

– Знаешь, капитан, жена директора Люба считает, что убийцей может быть только один человек – бывший муж поварихи.

– Да? – Андонов пощелкал по сигарете, разминая ее. – А почему она считает, что убийца именно он?

– Наверное, потому, что налицо все мотивы. Наследство, личная неприязнь и так далее. Да, кстати, он приехал?

– А разве он должен приезжать? – Думаю, нет.

– Я тоже так думаю, – недовольно сказал Андонов. – А эта Люба тоже считает, что повариху повесили? Не допускает самоубийства?

– Решительно нет.

– Ну, это уже хорошо, – заметил Андонов и, наконец, закурил сигарету. – И в корчме говорят то же самое?

– Там спорят. У каждой из версий свои сторонники, Мы с Лелей пробыли в селе где-то чуть больше часа.

Когда я попросил объяснить, для чего тащиться туда сегодня вечером, Леля сказала, что у нее назначена встреча. Конечно, встреча была опять с ветеринаром. Столик в углу уже ждал нас, ухажер заказал кувшин вина и знакомые нам домашние колбаски. Думается, ему было не очень приятно, что мы пришли вдвоем, но он и виду не подал – напротив, был очень внимательным и галантным. Впрочем, говоря объективно, он весьма приятен, его крупные, грубоватые черты выражают добродушие, держится он как истый представитель богемы – этакий рубаха-парень, избалованный вниманием сельчан. Они, похоже, действительно любили его. Я не мог объяснить себе интереса Лели к нему и, естественно, ревновал. Едва мы сели за стол, как они начисто обо мне забыли. Темой их разговора было разведение мидий. Леля начала пространно описывать проблемы, стоящие перед вновь созданным предприятием, перспективы, которые открываются перед этой повой отраслью народного хозяйства. Ветеринар слушал ее, как завороженный, а я весь кипел и потому пригласил за наш столик подвыпившего паренька, работающего пильщиком на деревообрабатывающем заводе. Сначала мы с ним завели разговор о футбольном чемпионате, потом об автомобилях. У моего «москвича» совсем сел аккумулятор, и паренек обещал отвести меня к автомеханику, который сделает мне аккумулятор так, что он будет как новенький. Мы договорились с ним встретиться на следующий день у заводской проходной. «А как-нибудь вечерком, – по-панибратски сжал мне локоть паренек, – мы закатимся в монастырь, что наверху. Можешь взять с собой и эту красивую девушку, но если она не захочет, не беда: на заводе полно девушек, я приглашу двух полировщиц, они, конечно, не так хороши, как эта, но тоже вполне ничего, к тому же эта, как я вижу, положила глаз на доктора…»

В корчме все оживленно обсуждали случай с Царским и с поварихой. Я спросил у корчмаря:

– Есть что-нибудь новенькое?

– Меня еще раз допрашивали, – доверительно прошептал он, – А тебя?

– Еще нет.

– Они тебя вызовут. Все же вы с девушкой и мы с зятем – главные свидетели. Говорят, что Райна не сама повесилась, а что ее убили и повесили на сук, как вешают освежеванного барана.

Перед моим мысленным взором всплыла висящая на крюке овечья шкура.

– Кто говорит?

– Говорят, – произнес он неопределенно. – Некоторые. Если хочешь, зайди ко мне завтра, поговорим.

– С удовольствием! – сказал я и еще раз похвалил его колбаски: – Таких вкусных я давно не ел!

– А я что говорю – лучшего мастера, чем я, здесь не сыскать!

Когда мы возвращались в дом отдыха, Леля ехидно спросила:

– О каких это девушках вы говорили с тем молокососом?

– Ты подслушиваешь чужие разговоры?

– А ты разве не делал то же самое?

– Я? Чтоб я слушал глупости, которые вы болтаете с этим паршивым ветеринаром?

– Не понимаю, почему тебе не нравится этот человек! – рассердилась Леля. – С ним я беседую на профессиональные темы.

– Ну да, конечно, вы будете разводить мидии на горных вершинах! И вчера вечером, когда он тебя провожал, вы тоже говорили о мидиях?

– Мы говорили о том, что для нас представляет интерес! – отрезала Леля и весь остальной путь не проронила ни звука.

Вот такой была наша с Лелей прогулка в село, и я все еще не мог понять, для чего мы теряем без толку время. Почему Леля хотела непременно встретиться с ветеринаром и зачем ей понадобилось мое присутствие? Ну да ладно! Влюбленный что петух: распускает перья, красуется, а все равно бежит за курицей – где она, там и он.

После ужина все отдыхающие устроились в гостиной возле камина. Доктор Эйве и Андонов, то есть товарищ Марчев, уселись за шахматы. Маринкова заработала спицами. Ее муж сел напротив камина и уставился на огонь, Фифи и Бармен занялись игрой в нарды. Суфлерша училась играть, поминутно ахая и восторженно восклицая, ее партнеру это явно было приятно, и, глядя на них, я сказал себе: а почему бы и нет? Фифи симпатична, а ему, наверное, до смерти надоела аптека с се стерильной чистотой, к тому же на безрыбье и рак рыба! Вэ Петрова, как всегда, села напротив экрана телевизора и с мрачной сосредоточенностью приготовилась смотреть экономическую передачу. Я спросил Лелю:

– Не хочешь прогуляться?

– Нет, – холодно ответила она. – Пойду к себе и буду читать.

Когда она выходила, капитан Андонов повернул голову. Возможно, они обменялись каким-то знаком, но я не уверен. Мне пришлось удовольствоваться компанией Выргова. Мы сидели на диване, он моргал глазками, словно подбадривая меня: Ну спрашивай же!

Минут пять я притворялся, что смотрю передачу. Потом, повернувшись, улыбнулся:

– Как вы себя чувствуете? Он тут же отозвался:

– Чудесно. Пока чудесно. А вы?

– Я тоже.

– Если вам скучно, – продолжал приветливо он, испытующе глядя мне в глаза, словно хотел проникнуть в мои мысли, – мы могли бы пойти к Любе и поиграть в карты, Я уверен, что она нам обрадуется.

Я не ожидал такого приглашения. Капитан сказал, что я должен охранять Лелю, но несколько позднее – начиная с одиннадцати. Кроме того, он сам советовал мне поддерживать контакт с Любой. Выргов напряженно смотрел но меня:

– Вы Любе очень поправились.

– Меня приглашает она или вы?

– Считайте, что она.

– А кто будет четвертым?

– Ее муж, естественно.

Я согласился. Предположения Выргова оправдались. Директор долго тряс мне руку, словно мы виделись впервые, и все время повторял:

– Как я рад, как я рад! Любе очень нравится, когда к нам приходят гости.

А она усадила меня напротив, глядя с материнской улыбкой.

– Сейчас мы им покажем, на что способны, дорогой Ваньо!

Игра была любительской, ставка – один лев, и мы с Любой выиграли, как мне кажется, не без помощи директора, игравшего подозрительно плохо. Ничего интересного не произошло, даже было скучновато, и я подумал, что это напрасная трата времени, потому что, играя в карты, люди почти не разговаривают, так что никакой информации не получишь. Я внимательно наблюдал за всеми. Директор был просто неузнаваем – нежный, внимательный, мягкий, как воск: «Клади козырь, птенчик, браво, птенчик». Куда только подевалась вся его фельдфебельская важность! Люба мило хитрила, мы делали вид, что не замечаем. Из тупой сосредоточенности на игре нас вывел внезапно раздавшийся собачий вой, Мы перестали играть и тревожно прислушались. Выргов встал, открыл окно. Вон повторился – раз, другой, потом смолк. Спустя немного послышался снова, но уже откуда-то издалека. Директор сказал:

– Надо убить эту собаку, а то она взбесится.

Почти в тот же миг раздался выстрел – негромкий, но достаточно ясный, чтобы мы его услышали. Я машинально отметил: пистолет ТТ-34. Вой оборвался, наступила тишина.

Люба спокойно произнесла:

– Ну что ж, с собакой покончено. Директор растерянно пробормотал:

– Как нее так? В самом деле стреляли, Кто стрелял? Кто может стрелять в такое время?

Выргов быстро закрыл окно.

– Может, нам просто послышалось? Глаза его лихорадочно блестели.

– Нет, пет, стреляли на самом деле, – заметила Люба и стала ловко сдавать карты. – Продолжим игру! Ну что вы вес остолбенели! Тут сейчас полно милиции.

Я сказал:

– А я думал, что это волк.

– Какой там волк! – снисходительно взглянул на меня директор. – Это собака Царского. Уже вторую неделю бродит, как ненормальная, людей пугает. Не знаю почему, но стала приходить и сюда, к дому отдыха.

– Говорят, это большой, страшный пес, – сказал Выргов. – Мне все хотелось увидеть его, да не удалось.

– Так ты поэтому лазил по кустам сегодня утром? – насмешливо спросила Люба.

– По каким кустам? – невинно посмотрел на нее Выргов.

– Я, дорогой, – улыбнулась она, – все вижу. Не забывай, что у меня есть окно, выходящее на северную сторону. Мне известны все тропки прелюбодеев. Если бы я не знала, что все дамы заняты, я бы решила, что и ты покатился по наклонной плоскости.

Выргов виновато заморгал. На помощь ему пришел директор:

– Ты не права, дорогая, наш друг – истинный святой. За столько лет ни одного приключения!

– А я думал, – вмешался я, – что вы здесь тоже в первый раз, как и я.

Директор гордо засмеялся:

– В восьмой, товарищ Тихов, в восьмой! Кто отдыхал здесь один раз, уже не думает о других курортах. Твой доктор Эйве, например, сейчас в шестой раз, Маринковы – в третий. Новички только вы с девушкой и товарищ Марчев.

– А Фифи и Бармен?

– Какой бармен? – удивился директор.

– Я хотел сказать – фармацевт.

Люба засмеялась:

– Не знаю, как выглядят бармены, двадцать лет назад барменов не было, но я всегда представляла их такими, как наш аптекарь.

В свою очередь раздавая карты, директор сказал:

– Так как я уже столько лет работаю в этой сфере, у меня есть интересные наблюдения. Курортное дело у нас, как вам известно, окружено большой заботой и вниманием. Мест в домах отдыха достаточно, особенно если использовать их во все сезоны. Беда в том, что в отношении отдыха болгарин – абсолютный консерватор. Он хочет отдыхать непременно летом. А хитрецы – их у нас хоть отбавляй! – берут путевки в незагруженные смены. Есть некоторые, кто каждый год, буквально каждый год отдыхает дважды, а то и трижды. Один дом отдыха на море, другой в горах. Но есть и такие, кто за всю свою жизнь ни разу не отдыхал в профсоюзном доме отдыха, кто вообще не пользовался правом члена профсоюза на отдых. А у меня половина отдыхающих – постоянные клиенты. Это совсем неплохо: я уже хорошо их знаю и успешно справляюсь с любыми капризами. Козырь!

– Сто! – воскликнул я, показывая четверку королей. Партнерша наградила меня прелестной улыбкой.

Игра продолжалась. В половине одиннадцатого директор взглянул на часы и собрал карты.

– Пора на отдых, товарищи! Мы встали, я наклонился и поцеловал Любе руку.

– Спасибо! Было очень приятно!

– И мне, Ваньо. Приходи, дорогой. В любое время, когда захочешь.

Она заставила меня взять выигранные шесть левов, заговорщицки подмигнув:

– Мы честно их заработали, так что можно и отметить!

Значит, в следующий раз надо принести с собой бутылочку – так я истолковал ее слона. Снаружи было ясно и безветренно, на небе ярко сияли звезды.

– Похолодает, – сказал Выргов, а я, пробормотав «спасибо», вспомнил, что через полчаса мне надо встать на пост под лелиным окном.

– Все же, – произнес я, – этот сезон не самый подходящий для отдыха в горах.

– Это как посмотреть, – отозвался он. – Лично я предпочитаю его потому, что дом отдыха наполовину пуст.

– А вам не надоело? Восемь лет одно и то же.

– Как раз это мне нравится. Спокойной ночи!

Явно, ему не хотелось разговаривать. Как тогда мне узнать, кто он такой, откуда и так далее? Может, Андонов прав – я еще слишком зелен для профессии, которую избрал?

Без пяти одиннадцать я вышел из своей комнаты. Ил ногах у меня были кеды, под курткой – толстый свитер. Выходя, я услышал из соседней комнаты богатырский храп доктора Эйве. В коридоре горела тусклая лампочка, дом отдыха уже погрузился в глубокий и – как бы выразился директор – полезный для здоровья сон.

9

До двух часов ночи все было спокойно. К моему несчастью, ночь выдалась именно такой, как предполагал Выргов, – холодной и ясной. Я несколько раз менял место, откуда наблюдал за фасадом здания, а точнее – за лелиным окном. Перепробовал все известные мне по армии способы, чтобы время шло незаметно, но сейчас они почему-то не помогали. Тогда, например, я мог пришпорить свое воображение в любом направлении и предаваться всевозможным сладостным мечтам, но сейчас это никак не получалось. Я думал о своей дипломной работе, о девушке, напрасно ждавшей от меня письма. Наше знакомство продолжалось уже более трех лет, но застыло на одной точке. Началось оно с поисков «лишнего билетика» у Театра сатиры и успешно прошло развитие до совместных походов в театр, на концерты и на Витошу, но на этом и застопорилось. На первый взгляд все выглядело нормально: девушка была красивой, интеллигентной, звали ее Бисерной – это имя мне определенно нравилось, жила она в мансарде, красиво и уютно обставленной. Может, нужен был лишь один только шаг с ее или с моей стороны, чтобы мы очутились в загсе, но никто этою шага не делал. К счастью или к несчастью – этого пока никто не знал…

Итак, я сидел на ящике из-под помидоров в тени высокого кипариса у центральной аллеи. От зелени кипариса исходил аромат, напоминавший мне одновременно и свадебные торжества, и погребальные церемонии. К полуночи свет погас во всех комнатах, за исключением комнаты Виолетты Петровой. Минут двадцать я пытался представить, что делает эта женщина в столь поздний час. Читает любовный роман? Или раскладывает пасьянс? Однажды у меня была хозяйка, которая ночи напролет проводила над пасьянсом «Наполеон», и он выходил у нее самое большее раз в два месяца. Тогда ее охватывал порыв щедрости, и она официально приглашала меня на обед с шампанским. Однако подобное занятие как-то не подходило для Вэ Петровой. Вероятнее всего, она лежит в постели и читает экономический журнал. А может, расшивает узорами свою шелковую ночную рубашку? Крупным женщинам нравится тонкое белье с вышивкой. Впрочем, кто знает! Интимная жизнь каждого из нас скрыта за семью печатями. В сущности, мы не совсем такие, какими кажемся на первый взгляд. Наша подлинная сущность проявляется лишь тогда, когда мы совсем одни. Возможно, Вэ Петрова пишет сейчас письмо мужу, если таковой, конечно, имеется – мелочь, которая, к моему стыду, мне не известна. Каждый вечер по длинному подробному письму, в котором описывает, как прошел день, что она завтракала, где гуляла, что было на обед, и как, глядя на алый закат, она вспомнила тот день, когда они были вдвоем в горах и впервые произнесли слова, связавшие их на всю жизнь. Есть такие женщины, которые каждый вечер пишут мужу длинные трогательные письма, преспокойно изменяя ему днем.

Я думал о Вэ Петровой не больше двадцати минут: дальше воображение мое забуксовало, утонув в банальных и серых подробностях. А лелино окно было по-прежнему темным, и это делало мое дежурство еще досаднее.

Около двух – я уже подсчитал, что мне осталось дежурить пятьдесят пять минут, – на аллее послышались шаги. Мой обостренный слух еще издали уловил их. Вначале, я подумал, что по парку бродит какое-то животное, но затем стало ясно, что идут двое. Осторожно ступая но мелкому песку, которым посыпана аллея, они направлялись ко мне, т. е. к главному входу. Я затаил дыхание. Какой я, к черту, часовой на посту, если у меня нет никакого оружия? Что я могу сделать, если попытаются напасть на Лелю? И почему она, дурочка, оставила окно открытым? Достаточно одному человеку встать у стены, а другому взобраться ему на плечи, чтобы дотянуться до подоконника и оттуда выстрелить в сторону кровати. А мне что делать – кричать? Все произойдет за считанные секунды, преступники тут же скроются в темноте.

Шаги приближались, метрах в двух от меня идущие остановились. Я старался не шевелиться, мысленно благословляя густую тень кипариса. Я различил два силуэта, как мне показалось, один был женским. И тут женщина сказала:

– Ну, спокойной ночи! Я пойду первой…

Мужской голос произнес:

– Хорошо, но войди через дверь.

Женщина возразила:

– Ни в коем случае!

Я с облегчением перевел дух. Голоса были мне знакомы – Фифи и ее фармацевт. Фифи продолжала:

– Неизвестно, на кого я налечу в коридоре. Вот тебе ключ. Если я зажгу свет, не входи. Если не зажгу – значит, все чисто.

Быстро и бесшумно она скользнула к пристройке, где жил директор. Ее кавалер отошел в сторону и, как мне показалось, опустился на ближайшую скамейку. Но он меня не интересовал. С напряженным любопытством я наблюдал за тенью Фифи. Я был более чем уверен, каким именно способом она вернется к себе в комнату, и мое предположение полностью оправдалось. К моему глубокому изумлению, она легко, как коза, взобралась на выступ и, пройдя мимо окоп комнат доктора Эйве, моей и фармацевта, исчезла в окне своей комнаты, которое, по-видимому, было лишь прикрыто, а не заперто изнутри. Вес это она проделала столь быстро и ловко, что я был готов восторженно воскликнуть, если бы мне не нужно было прятаться в тени кипариса.

Прошло примерно минут пять. Комната Фифи продолжала оставаться темной. Перед входной дверью появился силуэт мужчины. Спустя мгновение дверь беззвучно открылась и, пропустив фармацевта, закрылась. Я продолжал стоять, не двигаясь, чувствуя себя растерянным и обманутым. Для того ли я торчал целую вечность тут, чтобы увидеть, как влюбленная парочка возвращается в дом отдыха после полуночи?! И зачем директору понадобилось вводить этот дурацкий режим: это ведь не санаторий, пусть каждый проводит время, как сочтет нужным!

Ужасно хотелось курить, и я решил оставить свой пост в тени кипариса и поискать местечко, где можно было бы выкурить сигаретку без риска, что меня заметят. В три доложу Андонову о выполнении задачи. Ничего особенного за время моего дежурства не произошло, если не считать того, что Фифи и Бармен нарушили распорядок и натянули нос директору. У них есть ключ от входной двери, да если бы его и не было, они могут выходить и входить, когда пожелают, что, в конечном слете, не так уж и плохо. А еще – у Вэ Петровой бессонница. Свет в ее окне продолжал гореть. Но, скажет Андонов, значит, Фифи расхаживает, как эквилибристка, по узкому выступу вдоль окон? Вот кто хотел задушить Лелю! Я, конечно, засмеюсь: Фифи?! Это невозможно! Да на нее достаточно дунуть, чтобы она отлетела, как «парашутик» одуванчика! И потом – на кой черт ей это надо? Хватит нам подозревать отдыхающих, лучше повнимательнее присмотреться к окружению Царского и поварихи в селе!

Мой старый «москвич» дремал на стоянке – невзрачный и жалкий по сравнению с «опелем» фармацевта. За все время моего пребывания в доме отдыха он послужил мне всего раз: мы с Лелей совершили на нем небольшую прогулку до монастыря. Вначале мы планировали съездить в окружной центр, в архитектурный заповедник Боженцы, что по ту сторону Балканского перевала, и еще в добрый десяток мест, но все это так и осталось благими намерениями. Леля заявила, что предпочитает сидеть в доме отдыха: мол, автотуризм ей не по вкусу. Я не совсем был в этом уверен, подозревая, что ей просто не нравится моя «антилопа-гну», которая плетется, как лошадь, кашляя и вздыхая, давно уже примирившаяся с тем, что не бывать ей лидером автомобильного парада на отечественных дорогах. Я отпер дверцу, уселся на заднее сиденье и щелкнул зажигалкой, пряча огонек в ладонях. Отсюда я не мог видеть весь фасад здания, но спокойно мог наблюдать за окнами первого этажа, так же как и за парком и даже отчасти за задним двором – настолько, насколько возможно наблюдать за чем-то в безлунную осеннюю ночь.

Наконец-то погас свет в комнате Вэ Петровой. Я машинально засек время – два тридцать пять. И вдруг почувствовал себя одиноким, всеми забытым. Написав длинное послание мужу, Вэ Петрова сейчас с чистой совестью засыпает. Фифи и Бармен тоже заснули. А Леля видит уже десятый сон. И Андонов в объятиях Морфея. Только ты, мой милый Ваньо, бодрствуешь неизвестно для чего. Докурив сигарету, я откинулся назад, положил голову на спинку сиденья. Если бы не холод, здесь можно было бы поспать. Мне приходилось ночевать в машине, это все же лучше чем ничего. Я спал в машине на стоянках, в кемпингах… Одно лето даже ночевал в своем «москвиче» больше недели… Это было близ курортного местечка Каваците на юге. Тогда наша компания распалась, и я, чтобы доказать свою независимость или – по словам моих приятелей – ослиное упрямство, отказался от места в бунгало и предпочел жесткое сиденье «москвича». Тогда…

Я явно задремал – может, на каких-нибудь пять минут, но я действительно спал, потому что неожиданный стук в боковое стекло заставил меня подскочить. В следующий момент дверца открылась, и я услышал голос Андонова:

– Доброе утро, ефрейтор!

– Капитан… – замямлил я, но он тут же меня успокоил:

– Ничего, ничего… Четыре часа – это много, это, так сказать, противоречит уставу, поэтому я не стану тебя наказывать.

Я взглянул на часы. Было без пяти три.

– Я только на минутку заснул, капитан!

– Марчев.

– Товарищ Марчев. Мне стало совсем невтерпеж стоять на одном месте!

– Знаю, но не думай, что мне было легче!

– Так вы тоже дежурили?

– И я, и еще кое-кто.

– Тогда вам все известно. Не было никаких происшествий. Я могу сдать дежурство?

– Ты уверен, что не было происшествий?

– Бармен и Фифн вернулись в два часа, свет в комнате Петровой горел до трех без двадцати пяти.

– А Леля?

– Леля не выходила из своей комнаты.

Капитан склонился надо мной, от его голоса кровь застыла у меня в жилах.

– Значит, она дематериализовалась!

Это было сказано тоном, в котором сквозило явное презрение. До меня с трудом дошел смысл сказанного.

– Как дематериализовалась? Вы хотите сказать, что она исчезла?

– Я хочу сказать именно это, – произнес капитан и добавил: – А теперь иди спать, раз тебе так хочется!

– Товарищ Андонов!

– Марчев! – раздраженно напомнил он. – Приказываю тебе идти к себе и лечь спать! И никаких эмоциональных глупостей! Девушки просто нет в ее комнате, точнее – в доме отдыха. А узнать, где она и что делает, – это наша забота. Исполняй приказание! Дай ключи от машины!

Я покорно выполнил приказ. Вылез из машины, он сел за руль.

– Сколько у тебя бензина?

– Полный бак.

Я направился было к дому отдыха, но он остановил меня:

– Войдешь не через окно, а через дверь, она отперта.

Я еще не дошел до двери, как услышал урчание мотора. Андонов тихо вывел машину со стоянки и поехал, не зажигая фар. Я чувствовал себя так, словно меня ударили обухом по голове. Как случилось, что Леля исчезла? Могу поклясться, что я ни на секунду не выпускал из поля зрения ее окно, так же как и входную дверь! Если она ушла из дома отдыха, то это произошло раньше одиннадцати, и я не виноват, что это мне не известно. А может, она вышла за эти пять минут, пока я дремал? Но тогда Андонов мог узнать об этом только сейчас.