Текст книги "Секретарь на метле (СИ)"

Автор книги: Диана Рымарь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

За эти тридцать секунд у Бажены чуть нервный тик не случился. Ей хотелось разодрать в клочья и Богдана, и Светлану. Какие только кровавые смерти она для них не напридумывала!

Он чаще задышал, по-хозяйски осмотрел фигуру гостьи.

«Скоро пойдут в спальню», – безошибочно определила Бажена.

– Я в ванну на несколько минут, приму душ – день был долгим. А ты подожди, ладно? – попросил Светлану Богдан.

Та кивнула, растянула губы в улыбке и улеглась на спинку дивана, провожая взглядом ладную фигуру хозяина квартиры.

«Зря улыбаешься, настал твой час!» – зафырчала про себя Бажена.

Тут же вскочила с подушки, размяла лапы, а потом по-хозяйски оглядела стол. Секунда – и еще один кусочек семги оказался у нее в пасти.

– Зараза! – взвизгнула девица.

Только Богдан на ее визг не прибежал, Бажена слышала звуки воды из ванной, значит, уже мылит сладко пахнущим мылом свое мускулистое тело и придет как минимум минут через пять-десять.

– Пошла вон! – тут же шикнула на нее Светлана и вооружилась еще одной подушкой.

Кошка, не будь дурой, подошла с противоположной стороны стола и поддела ногтем кусочек рыбки с другой тарелки. Слопала, облизнулась, потянулась за вторым. И тут нервы Светланы не выдержали. Та опять швырнула в Бажену подушкой. Попала… не в Бажену, а в бутылку вина, стоявшую с краю. Та шлепнулась на ковер, и бордовое, ароматное содержимое стало выливаться на ковер.

– Черт! – пропищала рыжая и бросилась к бутылке.

Подняла ее, но было поздно – на ковре уродливое пятно.

«Это вам наука, нечего всякие вина тут распивать», – злорадствовала про себя кошка.

– Всё из-за тебя! – зашипела на нее Светлана и бросилась на кухню.

Пока ее не было, Бажена со спокойной совестью прошлась по столу и свалила хвостом оба бокала. Те упали точнехонько на модный белый телефон рыжей фифы. Ведьма сегодня видела такой в магазине, знала, каких деньжищ стоит. Потом как ни в чем не бывало прошествовала на свою подушку и улеглась в той же самой позе, в какой лежала до этого. Будто и не вставала вовсе.

Светлана вернулась с двумя рулонами бумажных полотенец. Увидела, что случилось с телефоном, и заверещала не своим голосом.

– Дрянь! Сволочь поганая!

Тут в гостиной появился Богдан в белом банном халате.

– Что случилось? – спросил он, приподняв бровь.

– Ты должен мне тысячу долларов! – завозмущалась Светлана, обтирая телефон бумажным полотенцем.

– Э-э-э… что? – не понял тот, и вот уже вторая бровь поднялась на уровень первой.

– Этот телефон стоит тысячу долларов, а твоя кошка залила его вином! Она – сущий дьявол, тырит еду со стола, троллит меня…

– Что делает? – не понял Богдан и обернулся к кошке.

Бажена продолжала лежать на подушке, не обращая ни на кого внимания, растеклась пушистой лужицей, будто спала, сквозь полузакрытые веки поглядывая на Изверга.

– Она лежала на подушке и тебя не трогала! – вдруг возмутился он.

– Я, по-твоему, сама залила свой телефон и просто так кинула подушку?! – заголосила Светлана.

– Я просил тебя ничего в нее не швырять, – процедил Богдан, сузив глаза.

– Ты вообще за кого?! – захлопала ресницами девица.

Бажена приподняла голову, посмотрела на Богдана с самым невозмутимым видом, на какой только была способна, и издала вопросительное «мяу?».

Это «мяу» можно было трактовать однозначно: «Кто тырил рыбу? Я тырила рыбу?! Да ты что? Разве рыжие пушистые ангелочки вроде меня могут что-нибудь стырить? И вино я не разливала…»

– Может, еще скажешь, я сама испортила свой телефон, чтобы стрясти с тебя компенсацию? – возмутилась девица.

Богдан отшатнулся от нее, и ведьма заметила, как его передернуло.

– Я разные способы развода видел, но чтобы такое… Я не буду покупать тебе телефон, Светлана.

– Как это не будешь?! – Девица мгновенно вышла из себя, уперла руки в боки и пошла на Богдана: – Еще как будешь! Это твоя кошка его вином залила!

– На выход! – гаркнул он так громко, что даже Бажене стало не по себе.

– Жлоб! – фыркнула девица.

Схватила сумочку и была такова.

Ведьма вздохнула с облегчением. А Изверг тем временем плюхнулся на диван.

– Что же мне так везет на всяких дур… – пробурчал он, разминая виски.

«Потому что сам дур выбираешь!» – фыркнула про себя Бажена.

Немного подождала для проформы, а потом ринулась к Извергу. Осторожно потерлась о полу его халата, тихонько запрыгнула на диван. Заметила – сопротивления никакого. Богдан слишком расстроен для того, чтобы заметить ее манипуляции. И тогда она осмелела. Взяла да и положила голову ему на колено, осторожно, ласково замурлыкала. И, о чудо, блаженство повторилось. Богдан накрыл ее спину рукой, погладил, почесал за ухом, а потом сгреб в охапку и на несколько коротких секунд прижал к груди.

– Кошара, ну хоть ты у меня телефонов не требуешь…

Когда он ее отпустил, Бажена буквально шаталась от счастья.

***

«Не спать… Главное – не спать…» – убеждала она себя.

Как только наступит рассвет, Бажена преобразится, схватит халат Богдана, оставленный на диване, и убежит.

«Может, подремать хоть несколько часочков?» – просило ее измученное тело.

Посмотрела на часы: два ночи. Повернула в сторону спальни Богдана, заглянула и залюбовалась вкусным врагом в свете желтого ночника.

Хорош, чертяка. Всё при нем: плечи широкие, спина крепкая, мускулистая, ноги длинные, даже мягкое место – и то привлекательное. Спит на животе, и такое ощущение, будто пихнул две маленькие подушки в свои черные трусы. Да, спит почти голый, из одежды, кроме трусов, ничего.

Бажена сама не заметила, как забралась на кровать. Пустила коготки в мягкое одеяло, покрутилась волчком и улеглась.

Она чуть-чуть полежит, пока он спит, и уйдет… Только один раз глаза закроет и…

***

– Священная ведьма-матерь… – простонала она человеческим голосом, просыпаясь в чужой постели. Резко захлопнула себе рот рукой, чтобы еще что не ляпнуть и не разбудить лежащего рядом мужчину.

За окном светлым-светло. Проспала. Лежит себе рядом с Извергом голая, спасибо хоть на животе лежит, только белыми булочками сверкает, а могло быть и хуже. Всё равно стыдно до жути. Щеки ее мгновенно окрасились румянцем. Кинула взгляд на Богдана – спит.

Бажена зажмурилась, чтобы было меньше стыдно, подхватила под грудь одеяло и поползла с кровати по-пластунски. Но уползти далеко не успела, через несколько секунд почувствовала у себя на шее крепкую мужскую руку. Его пальцы больно впились в нежную кожу.

– Кто ты и как оказалась в моей постели?! Я полицию вызову! – зарычал Богдан.

 Глава 13. Откуда взялась

Спросонья ему показалось, что это Светлана… Но ведь выставил же вчера вон.

Или вернул? Переспал с ней после того, как она попыталась развести его на новый iPhone? Какая глупость. Он что, напился до чертиков? Зачем это сделал?

Открыл глаза шире, понял: всё же не Светлана.

Та, конечно, девушка красивая, фигуристая, но с этой милашкой не сравнится. Из похожего в этой девушке и вчерашней любовнице разве что прически. Незнакомка не только фигуристее, но и лицом намного милее, и эта родинка на кончике носа… забавная. Почему-то именно родинка показалась знакомой, хотя мог поклясться, ни у одной из его девушек такой отметки нет.

Зажмурилась зачем-то, куда-то ползет.

Кстати, как сюда попала? Он ведь ее точно к себе не звал. Пробралась тайком? Какая-нибудь извращенка или сталкерша… Наделает интимных фото, а потом начнет шантажировать или еще что. У современных девиц в головах одна дурь, как он уже не раз имел несчастье убедиться.

Богдан легко поднялся, потянулся к незнакомке, схватил за шею и зарычал:

– Кто ты и как оказалась в моей постели?! Я полицию вызову!

Та раскрыла свои огромные зеленые глазищи, и он на секунду замер, но лишь на секунду. Его всякими там красивостями не возьмешь, разное в жизни бывало, точнее разные.

– Я… просто… – лепетала девица.

А голосок звонкий, удивительно певучий.

– Сформулируй предложение! – зарычал он еще громче, чтобы понимала: он не шутит.

Девица от его рыка вся скукожилась, болезненно сморщилась, потянулась руками к шее. В этот момент стало ее жаль – еще поранит нежную кожу. Отпустил, но вид принял еще более строгий.

– Ты ответишь мне? – прогремел громче прежнего.

Рыжая незнакомка кивнула и вдруг поднялась на постели, присела, являя взору такую прелесть, к которой он оказался совершенно не готов.

Глаза глазами, а тут… кое-что явно поинтереснее.

Девица победно вздернула подбородок, да только Богдан этого даже не заметил, завороженный красотой женского тела. Глазел как восемнадцатилетний юнец, впервые увидевший голую женщину. Да, в его жизни были разные, но… не такие.

Громко сглотнул, попытался оторвать взгляд и... не смог. Только потянулся, чтобы потрогать, а девица возьми да и вскочи с кровати.

Рванулась к висевшей на двери шкафа рубашке, которую он собирался сегодня надеть. Схватила ее и накинула на плечи, а потом еще и запахнула. Большего коварства он от этой девицы никак не ожидал. Как только божественная фигура скрылась под белой тканью, будто отмер.

Удивительное дело – его, Богдана Островского, загипнотизировала прелестями какая-то малявка! Если смотреть на нее в одежде – совершенный ребенок. Особенно в его рубашке – та висела на ней, как на вешалке, и доходила почти до колен.

Девица тем временем собралась нагло сбежать.

– Эй, ты куда!

Он вскочил с кровати, бросился следом с явным намерением догнать, раздеть и выпытать все данные: откуда взялась, зачем, как попала в квартиру. Устроит ей допрос с пристрастием, и пусть рыжая объяснится.

Уж потом он решит, что с ней делать. В дурку звонить, в полицию или еще куда. Догонит в два счета – что ее скорость по сравнению с его?

Однако, сделав пару шагов, остановился… Не вспомнил, зачем встал.

Потряс головой, пытаясь сообразить, что происходит.

Ему что-то определенно снилось, что-то прекрасное, рыжее, фигуристое.

– Так… Рыжее и фигуристое было вчера… – почесал он затылок.

Но снилась определенно не Светлана. Если он быстренько ляжет обратно и уснет, может быть, сон повторится? Уж очень понравился…

***

– Чудь, чудь, чудь! – шептала Бажена, прижавшись к стене гостиной.

Со вздохом облегчения отметила, что Изверг остановился, а вскоре снова скрипнула кровать. Лег спать… принял ее за ночной морок. Заклинание подействовало!

 «Ура!» – прокричала ведьма про себя и мысленно станцевала джигу.

Щеки до сих пор горели от стыда из-за того, что только что пришлось сделать, а ноги подкашивались от ужаса.

Одно дело соблазнить инквизитора, будучи в человеческом обличии, другое – попасть к нему на допрос, дать хоть малейший намек на то, кто ты на самом деле… Такого никакой ведьме не пожелаешь.

Успей он схватить Бажену, ничем хорошим бы это не закончилось. Потомки инквизиторов склонны выбивать из ведьм правду – это у них в крови. Если заподозрят хоть что-то, будут тянуть признание всеми силами, так они запрограммированы, такова их кровь, сущность. И еще ни разу за всю ведьмовскую историю с ведьмами не случалось ничего хорошего после того, как инквизиторы эту правду узнавали.

Факелы, вилы, костры, намыленные веревки… Что с ними только не делали.

Вряд ли Богдан сжег бы или удушил Бажену, но в психушку отправить мог запросто, ляпни она ему что-нибудь о своей истинной сущности. А чем еще, кроме магии, она могла объяснить свое появление в его постели? Люди всегда ненавидели ведьм: что теперь, что в далекие средние века. Способы борьбы с ними менялись, но страх неизвестного остался, по-прежнему живет и царствует в людских сердцах, заставляя избавляться от нечисти.

А всё-таки сбежала, ну и отлично.

И спасибо Богдану… Хорошо ее вчера погладил, качественно…

Наконец-то Бажена чувствовала в себе заряд силы, пусть и не слишком большой.

Чего ей только стоило со страху не применить снова заклинание телепорта. Опять потратила бы всю энергию без остатка, а она ей еще нужна для гораздо более важного дела.

Ну, продавцы сувенирной лавки, берегитесь! Бажена идет за песком.

Глава 14. За песочком

Бажена надела рубашку Богдана, тихонько открыла входную дверь и рванула из квартиры, не забыв прихватить запасную связку ключей…

Да, воровство… Хотя можно ли считать воровством то, что взяла ключи от квартиры, где жила по доброй воле хозяина? Бажена решила: не такое уж большое преступление. Гораздо большее преступление – жить в шикарной двухэтажной квартире, принадлежащей неизвестной старушке.

Бежала на улицу с такой скоростью, словно за ней гнались сто чертей... или трое немцев, как тогда, в сорок втором. Еще бы не бежать, ведь во дворе всё нажитое непосильным ведьминым трудом: случайно обретенное жилье, одежда, да и денег с провиантом будет жаль до слез, если вдруг кто-то успел прибрать к рукам ключи.

Выскочила из подъезда и вперед, на детскую площадку. А там уже детвора… и мамочки. Покосились на ведьму в мужской рубахе, да еще и босую, пофыркали, кто-то про себя, а кто-то и громко, так, чтобы всем было слышно.

– Ну и молодежь пошла… – подметила какая-то древняя бабка.

Только Бажене было плевать.

Бросилась туда, куда спрятала ключи, и чуть не застонала от облегчения. Вот они, родимые, никем не найденные, со смешным брелком-ракушкой. Нашлось и платье с совами, и даже балетки.

Собрав свое добро, ошалевшая от счастья ведьма пошла обратно в подъезд. Поднялась на двадцать первый этаж и… столкнулась с той самой гарпией, Кларой Карловной.

– Что за нравы, что за нравы… От мужика уходить в чем попало… – кряхтела она, оглядывая Бажену с угрюмым видом.

– Я не от мужика! – обиделась ведьма.

Щеки меж тем алели так, что впору было их прикрывать ладонями.

– Ага, еще скажи, что рубашка женская! – хмыкнула гарпия, и одарив Бажену презрительным взглядом, поспешила удалиться.

Тяжело вздохнув, ведьма двинулась в родную квартиру. Первым делом скользнула в ванную, посмотрела на свою красную физиономию и присвистнула.

«Почему эти бабки такие злые?» – спросила она себя.

Ведь ничего плохого не сделала, просто пыталась выжить. Хоть как-нибудь, какими угодно усилиями. А даже если бы и подарила себя какому-нибудь мужчине, им-то какое дело? Разве это так плохо – заниматься любовью? Или они просто завидуют ушедшей молодости? Наверное, ответа не найдет, пока сама не постареет…

Наскоро выкупавшись и пожалев, что зажилила двадцать рублей на дешевое мыло, Бажена спустилась в кухню. Чашка свежезаваренного сладкого чая и очередная яичница значительно поправили настроение.

После такого можно и поколдовать… самую чуточку, чтобы не растратить силы, коих сегодня Бажена ощущала в себе гораздо больше, чем в прошлый раз.

Осмотрела себя: рубашка Богдана хоть и была безнадежно велика, а всё же гораздо приятнее к телу, чем ее платье с филинами.

– Решено…

Филины пошли на тряпки.

Бажена отыскала в кладовой ведро, набрала воды, чисто вымыла пол в гостиной, дождалась, пока просохнет, а потом стащила с себя полюбившуюся рубаху, с благоговением разложила на полу посреди комнаты и запела:

– На радость ведьме

Ткань кроись!

Из рубахи платье

прекрасное явись…

Вложила в слова немного силы, и результат не заставил себя ждать.

Рубаха воспарила в воздухе, приняла форму манекена. Невидимые ножницы резали, кромсали, невидимая игла шила, и вот вещица завертелась, закружилась, и на пол упало настоящее платье, от фабричного не отличишь.

Бажена шагнула к нему, примерила. Вещица будто для нее шилась, идеально подошла по фигуре.

Запрыгав от радости, ведьмочка подошла к зеркалу, покрутилась, повертелась, сочла себя неотразимой. Если бы Богдан увидел ее такой… Непременно восхитился бы. Она уж точно прекраснее той рыжей фифы, которую тот вчера умудрился пригласить домой. И рыбы съела бы меньше, чем та обжора!

Решив проблему с одеждой, Бажена вспомнила о вожделенных дорогущих песочных часах. После недавнего колдовства кровь еще сладко бурлила, из-за долгого перерыва не терпелось еще попрактиковаться в магии.

«Просто покопирую, это ведь небольшой расход…» – решила она.

Вспомнила, сколько стоили часы. Ей нужно пятнадцать тысяч рублей, тогда, считай, вожделенный песок у нее в кармане.

Подсчитала наличность – шестьдесят семь рублей. Всё мелочью.

Выбрала для копирования самую чистую, самую новую десятирублевую монету. Немного поднапряглась, поводила над ней пальцами. Монета затряслась, зазвенела и вдруг разделилась на две… вдвое меньше размером, чем надо. За такие ей точно ничего не продадут.

– Святая ведьма-матерь! – расстроилась Бажена.

Тут каждый рубль на счету, а она целую десятку испортила!

Всхлипнув от обиды, махнула рукой, пытаясь сбросить монеты на пол, но те воспарили, начали расти как на дрожжах и вскоре все-таки увеличились до нужного размера.

Счастью ведьмы не было предела. Она бросилась танцевать прямо у стола. А потом, чтобы закрепить успех, сделала еще несколько десятирублевых монет.

– Этак я пятнадцать тысяч могу монетками сделать! – засверкала глазами она и принялась за дело.

Однако пятнадцать тысяч – это много. Тысяча пятьсот десятирублевых монет… Это вам не дули воробьям крутить…

Старалась, пыхтела, потратила на это дело не один час, но была вознаграждена объемной горкой, которую, впрочем, непонятно куда девать. В руках не донесешь, сумок нет, только пакет из магазина. В очередной раз обойдя всю квартиру, Бажена нашла единственно возможный вариант – сложить монеты в кастрюльку.

Счастливая ведьма уже представляла, как она поставит эту кастрюльку перед вредной продавщицей. Пусть та знает – Бажена не нищенка...

Сказано – сделано.

Бажена аккуратно пересчитала монеты, сложила их в кастрюльку, закрыла крышкой, радостно подняла и… в этот самый момент радость вдруг резко улетучилась.

– Сколько ж ты весишь! – проворчала она.

Вспомнила, что в одном из кухонных шкафчиков видела специальные весы прямо как в рекламе – электронные. Нашла, поставила на них кастрюльку и обомлела: почти девять килограмм.

– Как же я вас дотащу-то… – закусила губу.

Но как-то тащить было надо.

Бажена решила, что справится. Или она не ведьма?

Схватила кастрюльку и пошла, не обращая внимания на тяжесть. Вышла из квартиры, только собиралась пройти к лифту, а гарпия тут как тут:

– Куда это ты с кастрюлей? Имущество расхищаешь?!

«До чего же противная бабка…» – мысленно закатила глаза Бажена.

Как только у нее появится хоть немножко лишних сил, непременно наведет морок, чтобы стать для этой гарпии невидимкой! Хоть и сложное заклинание, но однозначно того стоит.

Торговый центр располагался всего в десяти минутах ходьбы. Но как же долог этот путь, когда несешь тяжелую ношу… да еще и в кастрюльке! Прохожие оборачивались все как один, автомобилисты и те временами посматривали на ведьму с любопытством, даже вороны каркали вслед как-то по-особенному.

Шажок, еще шажок, а потом еще… вот за тем поворотом, вот за теми ступеньками…

Бажена взмокла, устала, но всё же дотащила ношу до пункта назначения.

Счастливая, поставила кастрюльку перед кассой. Там стояла не улыбчивая девушка, как в прошлый раз, а какой-то огромный носатый мужик.

Сначала посмотрел на Бажену игриво, а когда приметил кастрюльку, вдруг принялся чесать лоб, будто его укусили одновременно три блохи.

– Что это у вас? – раздался сбоку чей-то голос.

Бажена обернулась и увидела симпатичного мужчину примерно одного с Богданом возраста. Не такой высокий, да и в плечах уже, но на лицо приятный. Смотрел на нее с явным любопытством.

– Секрет, – хихикнула ведьма, довольная тем, что этот секрет ей больше никуда тащить не нужно. Отвернулась от мужчины и указала продавцу на вожделенные часы: – Мне вот эти, пожалуйста.

Носатый продавец осмотрел Бажену с таким видом, словно она в принципе не очень заслуживает того, чтобы ее в этот магазин пустили. Куда уж такой еще и часы показывать?

– Зачем они вам? – спросил, соединив на переносице свои черные кустистые брови.

– Купить хочу! – отрезала Бажена.

– А деньги в кастрюльке держите? – спросил посетитель сбоку.

– Ага! – кивнула ведьма и открыла крышку.

Тот застыл с отвисшей челюстью.

– Это как? – вытаращился на Бажену он.

А у продавца лоб превратился в гармошку.

– Обалдеть не встать! – прогудел носатый мужик, заглядывая в ведьмину сокровищницу. – Хотите сказать, тут пятнадцать тысяч десятирублевками? Мы их весь день считать будем!

– Да что вы, – покачала головой Бажена, – я за полчаса справилась!

Продавец снова принялся чесать лоб, но кастрюльку всё же взял, правда, со скорбной миной.

***

«Дорогие мои, любимые…» – пела дифирамбы часам Бажена.

Не шла домой – летела. Даже мимо булочной проскочила, ни единой булочки не возжелав, а вот у ресторана вдруг резко остановилась.

Заметила, как к нему подкатил шикарный черный джип, блестящий на сентябрьском солнце. А к нему спешил не кто иной, как…

«Немец!» – прокричала про себя Бажена.

Тот самый, которого ведьма застала когда-то с изогнутым кинжалом в собственном доме.

Она великолепно помнила его лицо – вытянутое, с крючковатым носом, черными кругами под глазами, тонкими, как нитки, губами… Волос черный, как воронье крыло. Выглядел точь-в-точь как тогда, в сорок втором, даже седины не появилось! За семьдесят восемь лет не изменился нисколечко…

Он, сомнений нет.

Как здесь очутился – непонятно, но Бажена выяснит, разумеется.

«Значит, пока я из сил выбиваюсь, борюсь за свою магию, пытаюсь выжить, этот крючконосый жирует, ездит на шикарных машинах, живет… без малого семьдесят восемь лет, ни на день не постарев! Это сколько же в нем силы! Ошиблась я, непростой это немец. Колдун! Возможно, очень древний…»

Вдруг поняла: такому вполне по силе уничтожить род ведьм. Не удивилась бы, узнав, что именно он их всех истребил. Поживился силой, а теперь наслаждался властью.

– Ненавижу! – прошипела Бажена.

Против воли вложила в слова силу, да нешуточную, тут же почувствовала слабость после того, как слово отделилось от нее, поплыло энергетическим облаком и дошло до адресата.

Колдун услышал, обернулся… да только увидел лишь спешащих по дороге прохожих. Бажена успела забежать в магазин и осталась незамеченной. Но он почуял ее, и это плохо.

Очень плохо.

***

– Не робей! – приказала она себе, в очередной раз за сегодня вспомнив крючконосого колдуна.

Шагала к двери квартиры Богдана, крутя в руках ключи от его жилища.

Решила придерживаться плана: вернуться в прошлое и спасти маму. А уж вместе они придумают, как быть. Непременно придумают.

Для этого колдовской песок пригодится, ой как пригодится…

Когда магии совсем не было, песок помогал выживать, спас в самый ответственный момент, когда она чуть не перевоплотилась в кошку в запертой квартире. Теперь какая-никакая сила у нее благодаря ласке Богдана уже есть, но песок всё равно нужен как никогда – ведь с его помощью и со своей силой она сможет творить более сложные заклинания, чем копирование или трансформация вещей.

Магия поможет ей влиться в мир современных людей, очаровать Богдана, явиться к нему не облезлой кошкой, а современной девушкой. Такую он точно полюбит, а значит, поможет обрести силу… а там уж… к маме! И никакой колдун им не будет страшен.

Папоротник сушится, песок пересыпан, и лежит всё в той же кастрюльке, дожидается своего часа. На чердаке удалось найти две дюжины паучьих лапок. Дело за малым – получить от Богдана еще силы, чтобы хватило для заряда песка.

У двери Богдана ведьма всё же оробела – что будет делать, если он дома, а она заходит к нему со своими ключами? И до захода солнца всего несколько минут…

Подбежала к двери, принялась звонить. Ответа не последовало.

Нет его дома… С работы так рано не возвращается, можно заходить.

«А вдруг он в душе?» – промелькнула шальная мыслишка.

Но времени на раздумья не оставалось, поэтому Бажена заскрипела замком, проскочила внутрь. Быстренько стащила с себя платье, спрятала его в нижнем шкафу в прихожей. Балетки благоразумно оставила дома, чтобы как можно меньше вещей нести с собой, а ну как найдет…

Положила ключи в ключницу, обхватила себя руками и стала голая ждать превращения…

– И где там этот закат? – шептала холодными губами.

***

– Чтоб тебя… – ругнулся Богдан, оступившись на лестнице.

Стукнулся носком новой туфли о ступеньку, чуть не уронил ноутбук, который нес без сумки, поскольку залил ту кофе в офисе.

Ругнувшись в очередной раз за этот бесконечный день, зашел в квартиру, а там его ждала рыжая бестия…

Кинулась под ноги и давай тереться, как будто разрешал.

– Обалдела, что ли?! – отшвырнул он кошку ногой.

Прошел в квартиру, готов был поклясться, что в спину ему неслись проклятия, хотя кошка даже ни разу не мяукнула.

Пока переодевался, его начала мучить совесть. Животина дома целый день одна – скучно ей, вот и побежала ластиться, а он ее ногой. Еще напакостит, как обычно. Может быть, уже пакостит! С нее станется. Вон как тихо в квартире... Стопроцентно нашкодила!

Боязливо озираясь, Богдан вышел из спальни, прошел в гостиную. Ожидал увидеть пакет с ужином разодранным или попросту сваленным на пол, но нет, стоял на кофейном столике нетронутый. Кроме того, ни в ванной, ни в прихожей, ни даже на кухне никаких шалостей обнаружено не было.

«До чего дошло… я, Богдан Островский, взрослый мужик, ростом не обиженный, да и силой тоже, боюсь какой-то кошки…»

– Мурка? – громко ее позвал. – Шевели ногами, иди сюда!

Ага, так она и придет, как же. Всё утро звал, накормить хотел, не пришла. Искал по всей квартире, заглянул в каждый угол, мало того, что не нашел, так еще и на работу из-за нее опоздал. Не кошка, а Штирлиц…

– Мурка! – позвал еще громче.

И – о чудо! – та вбежала в гостиную, а в зубах... его тапок. Черный с драконами, причем вещица-то по размеру чуть ли не с саму кошку, а та несет с довольным видом, возле его ноги кладет, потом снова убегает. Возвращается со вторым тапкам!

У Богдана челюсть отвисла до самого пола.

– Молодец, умница, – похвалил он ее. Вот что с животными делает дрессировка.

А кошка не растерялась, начала громко мурчать, снова потерлась об его штанину, будто это самая любимая штанина на всей земле.

В этот раз прогонять не решился. Наклонился, погладил по голове, кошка при этом замурлыкала еще усерднее.

– Ужинать будешь? – спросил с усмешкой.

Пошел на кухню, только взялся за корм, а кошка шасть в гостиную.

– Эй, ты куда? – пробасил он.

Пошел за ней и увидел, с каким видом рыжая пакость смотрит на пакет из японского ресторана.

– Суши тебе подавай? – усмехнулся Богдан.

Готов был поклясться – увидел, как кошка кивнула.

– Кажется, у меня едет крыша… – тут же решил он.

Однако с кошкой ужином поделился. Ей очень понравился угорь.

Глава 15. Справедливая справедливость

– Держи, Бажена, заслужила!

Усач улыбнулся, протягивая ведьме очередные триста рублей.

– Спасибо, дядя Саша! – растянула губы в улыбке та, сделала вид, что рада.

На самом же деле на душе скребли кошки.

Целых пять часов бегала по питомнику туда-обратно, а заработала всего ничего. Сумма, еще недавно казавшаяся бешеной, теперь вызывала смех.

Что такое триста рублей в две тысячи двадцатом?

Шесть пакетов молока, или десять буханок хлеба, или три рыбные консервы… А еще можно пять раз на трамвае прокатиться туда и обратно – это на тот случай, если предпочитаешь питаться святым духом. Иначе ножками топай. Что? Обувь прохудилась? А кого это волнует?

И всё бы ничего, если б триста рублей в день давали целых девять тысяч в месяц, но Бажена работала через день. Значит, вдвое меньше.

Кстати, еще спасибо, что эта работа осталась за ней. Повезло. Человек, чье место она заняла, пришел на следующий день, но, обозрев объем работ и скудность заработка, удрал, роняя тапки. Так что Бажену оставили, хоть и пожурили, что соврала.

Ведьма попыталась заняться копированием купюр, даже сходила с одной такой в магазин, но ее чуть не арестовали… Оказалось, что водяные знаки не скопировались, да и на ощупь купюры были гладкими, как шелк, и ведьма ничего не могла с этим поделать.

В общем, с монетами сложностей не возникло, но с купюрами фокус не прокатил. А тратить силу на изготовление большого количества монет каждый день Бажене казалось расточительством.

Она теперь каждую крупицу, каждую частичку магии вливала в песок, запасала, аккумулировала, а вечерами бежала к Богдану за новой порцией.

Жировать не на что, жила очень скромно. Казалось бы, если почти треть заработка тратишь на дорогу, проще сменить работу, ведь никто не заставлял трудиться на благо питомника. Да только в здешней работе Бажене была важна совсем не зарплата. Тут столько всякого редкого и нужного, что ведьме впору было самой приплачивать за ингредиенты для будущих зелий.

«Ладно я, я тут по делу, но остальные работники как же?» – часто размышляла она.

Пусть они получают больше, но ненамного. Как умудряются жить на эти деньги и не роптать, а главное – зачем?

В городе полно дорогих магазинов, ресторанов, красивых машин… Чем работники питомника хуже остальных? Почему сидят на маленькой зарплате?

Все-таки какое несправедливое время.

«Интересно, какой-нибудь современный мудрец уже нашел ответ на этот вопрос?» – гадала она про себя.

***

«Буржуй…» – качала головой Бажена, разглядывая принесенные Богданом деликатесы.

Тот выкладывал на кухонный стол удивительные вкусности: форель, белый соус, длинные зеленые стручки фасоли, тарталетки с нежнейшим паштетом.

Так и жила – днем впроголодь, ночью пир горой. Даже примерно не представляла, сколько Богдан зарабатывал, раз позволял себе такие роскошества. Буржуй и есть, но как же счастлива была ведьма, что ей достался такой буржуистый вкусный мужчина. Хоть где-то можно полакомиться, отъесться. Чем он за последнюю неделю ее только не угостил! Лосось, говядина, буженинка…

Как только понял, что ей милее его еда, стал брать порцию и для нее.

– Мяу! – тут же затребовала еду кошка.

– Терпи, обжора, – усмехнулся Изверг и положил в ее миску щедрую порцию рыбы, украсил сверху тарталеткой.

– Спасибо-мяу… – на кошачий лад поблагодарила его Бажена и бросилась к еде.

Конечно же, было бы в сто раз лучше, оставь он еду на столе и позволь есть с ним, но такой вариант не рассматривался. Не догадался пригласить к столу… Изверг!

Однако само это прозвище теперь носило совсем другой посыл. Не таким уж плохим оказался Богдан, и ведьма называла его так исключительно с ласковой интонацией. Ужились вместе, приучила хозяина каждый день ее гладить, смотреть по-доброму. Да что там, Богдан даже иногда болтал с ней о разном, рассказывал, как дела. Самое приятное – больше женщин домой не приводил.

Вообще как-то погрустнел – это Бажена заметила тоже.

Одинокий… очень-очень… Может быть, и девиц своих приглашал, чтобы меньше это одиночество чувствовать. Только разве ж эти глупые курицы помогут чем? Только навредят...

Сядет Богдан вечером в кресло, вытянет свои длиннющие ноги и давай с грустным видом что-то записывать на ноутбуке или в блокноте. В такие моменты кошка старалась подлезть под его руку – вдруг достанется внеочередная ласка? И доставалась довольно часто.