Текст книги "Амаре. Избранная жить (СИ)"

Автор книги: Диана Ситчихина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Тут глубоко? – осторожно спросила я, не рискуя его отпускать. Однажды в детстве я была с родителями на море. Купаясь, я забылась и заплыла слишком далеко, когда мне вдруг свело ногу. Я тогда перепугалась, не зная, что делать, наглоталась воды, перепугав родителей и других отдыхающих. Теперь у меня остался некий страх заплывать далеко от берега и не иметь возможности почувствовать его под ногами.

– До дна не достанешь, – спокойно ответил Влад, подтвердив мои опасения. Кажется, он заметил страх в моих глазах. – Не переживай, я всегда рядом с тобой и не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – в его словах было столько уверенности, что я невольно поверила ему и осторожно отпустила, начиная плыть сама.

Когда я устала, из воды вылазить все еще не хотелось, тогда Влад катал меня на спине, а потом мы отплыли довольно далеко, я обнимала его за шею, а он держал меня за талию, крепко и уверено, страха не было. Вокруг нас вода тускло светилась – его магия помогала нам держаться на плаву. Он смотрел мне в глаза, а я вновь тонула в этих дымчатых изумрудах, которые были сейчас так близко…

Невольно мой взгляд скользнул чуть ниже, к тонкой полоске губ, на которых играла легкая, полная нежности, улыбка. Мне вдруг так захотелось прикоснуться к ним, вновь почувствовать сладость его поцелуя, вновь взлететь ввысь от охватывающих чувств и раствориться в нем без остатка… Судорожный вздох невольно сорвался с губ. Он внимательно посмотрел на меня и сразу все понял. Улыбнулся чуть шире, а после притянул меня ближе к себе, накрывая мои губы поцелуем.

Солоноватый привкус морской воды, сбивчивое дыхание, кровь, словно вскипевшая в венах, игривые волны, накрывающие нас, его уверенные руки, касающиеся мой спины, его вздымающаяся грудь, мои руки в его спутавшихся волосах… Мы оба упивались этим поцелуем, мы были так счастливы в этот момент… Пока нас двоих не окатила внезапно большая пришедшая вода, накрывшая с головой. Нам все же пришлось оторваться друг от друга, кажется, мы оба смеялись. Влад предложил поплыть обратно, а я безропотно согласилась.

Забравшись на платформу, Влад создал для нас поток чистой воды, чтобы смыть морскую соль, а потом мы стали переодеваться. Для меня одежду собирала Миранда и положила помимо белья длинное платье, но вот закутывать себя сейчас во что-то плотное и узкое очень не хотелось.

Влад предложил свою рубашку, которая была мне до середины бедра. Пока он переодевался, я сидела, отвернувшись, и вдыхала его запах, который хранила его рубашка: легкая свежесть, которая бывает после утреннего дождя. Потом мы разместились удобно на диванчике, глядя на закат и перекусывая фруктами.

Я лежала у него на груди, а он заботливо обнимал, некоторое время мы молчали, но вскоре он сел чуть ровнее, осторожно беря меня за руку.

– Аня, я хочу сказать тебе еще кое-что… У нас есть еще одна особенность, которая дает определенное преимущество. Мы практически никогда не ошибаемся в своем выборе и не сомневаемся, потому что чувствуем, что нам необходимо. Вот и я чувствую, что нужно мне. Точнее кто. Я понимаю, что для тебя прошло слишком мало времени, но я хочу, чтобы ты знала: ты очень нужна мне. Не только как амаре, не только как мать моих детей, ты нужна мне как любимая девушка, как та, ради которой хочется жить, которую хочется любить и оберегать, Аня! Я не прошу от тебя сейчас взаимных признаний в ответ или каких-либо чувств, я не хочу тебя торопить. Просто прошу принять вот это, – и он протянул мне кольцо, очень похожее на то, что было на его руке, только изящней, – Как знак моих чувств к тебе. Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой рядом и всегда помогу, не важно, решишь ли ты уйти, или остаться, в ссоре мы или в мире. Я всегда буду рядом. Обещаю.

Некоторое время мы молчали, просто наслаждаясь этими минутами наедине, я скользила по нему взглядом, изучая и запоминая его, пока в очередной раз не заметила странную татуировку на его плече в виде дракона, свернувшегося кольцом. Кажется, нечто похожее я видела и у Редрика. Видимо, Влад угадал, о чем мои мысли и пояснил:

– Это не обычная татуировка. Это символ принадлежности правящему роду. Дракон как знак величия и мощи, кольцо – непрерывность правления рода, один правитель сменяется другим. Так же в ней скрыта дополнительная родовая защита, которая ускоряет регенерацию тела, что делает меня практически неуязвимым. Нужно очень сильно постараться, чтобы причинить мне хоть малейший вред. Что касается Редрика, то его татуировка – знак доверия моего рода. Означает, что он приближен к моей семье и имеет некоторые привилегии, а также может выступать в качестве моего представительного лица, что он нередко делает.

– Надо же, как все у вас серьезно, – я осторожно коснулась его татуировки, проведя по ней рукой. Мне показалось, что сквозь нее прошли маленькие искорки, и я поспешила отстраниться. – А что нас счет другой твоей особенности? Твои глаза. Они очень удивительные… Как сверкающие изумруды, но прикрытые дымкой. Это тоже что-то обозначает?

На этот вопрос Влад почему-то не спешил отвечать. Загадочно улыбнулся, крепче прижал меня к себе и коснулся моих волос. Я тут же улыбнулась от этих приятных ощущений, но о своем вопросе не забыла сама и ему не позволила.

– Да, мои глаза тоже не человеческие, как и я сам. Что касается их яркого цвета – это влияние моих сил. Показатель того, что во мне их очень много. Отсюда и эти мерцающие искры. Я могу воздействовать на других взглядом, считывать часть нужной мне информации, но это чаще всего происходит неосознанно, рефлекторно, а я уважаю право других на личное пространство и закрытость внутреннего мира, поэтому ставлю сильный блок, который отражается в глазах этой самой дымкой. Однако иногда я начинаю терять контроль, и она исчезает. Верный знак собеседнику, что ему лучше исчезнуть!

– И почему мне об этом говорят только сейчас? После того, как я столько раз видела твои глаза без этой самой дымки?! – я попыталась сделать возмущенный вид, однако этот конкретный мужчина и так видел меня насквозь! – В общем, с глазами все ясно. Последний момент! Почему у тебя рассечена бровь? Когда и с кем подрался? – спросила я, но тут же насторожилась, заметив, как ощутимо напрягся Влад. Видимо, меня угораздило задеть больную тему.

– Это было очень давно. Помнишь, я рассказывал о том, что отец не простил моей матери смерть моего брата? Я был в комнате в тот день, когда отцу сообщили об этом. Я попытался его остановить, уже в том возрасте я владел азами магии. Но отец ожидаемо был намного сильнее меня. Я стал у него на пути, и он ударил меня. С тех пор у меня остался маленький шрам, из-за которого бровь так и осталась рассеченной. Как напоминание о том дне.

Казалось, я кожей чувствовала его боль, которую он вновь переживал. Мне так хотелось помочь ему, забрать ее, разделить… Ведь я тоже потеряла всех своих родных… После этого мы долго не говорили, просто смотрели на море вокруг нас. Но потом я услышала, как Влад сказал, что пора возвращаться. Я уже начинала засыпать.

Просыпаться не хотелось мне долго, но все же я поняла, что когда-то вставать все равно придется. Я села на кровати и привычным взглядом окинула комнату, которая становится для меня вторым домом. Солнце за окном стояло уже высоко, кажется, было около полудня. Я потянулась и поднялась, ступая босиком на ворсистый ковер, заглянула в зеркало, улыбнулась своему заспанному виду, а потом вновь заметила странный конверт на столике. Кажется, я уже знаю, что прочту там…

«Анна, Ваша связь с Владимиром принесет погибель Вам. Вы должны разорвать ее. В ней огромная угроза, игнорировать которую невозможно. Сделайте это сами, пока не пришлось принимать повторных попыток радикальных мер.

Ваш сторонний наблюдатель»

Сразу вспомнилось предыдущее письмо. Казалось, содержание у них одно и то же – меня пытались уговорить бежать от Влада, вот только на этот раз сквозь строки проступала угроза. Пора с этим что-то делать. Наверное, все же стоит рассказать Владу. Теперь я ему доверяла. Вот только все вышло немного труднее, чем я предполагала.

После того, как я сходила в души и привела себя в порядок, хотела взять письмо, да только оно исчезло. И предыдущее тоже нигде не могло найтись. Миранда сказала, что не видела их, предложила еще раз посмотреть, но что-то мне подсказывало, это бесполезно. Отправивший их человек не был так глуп, чтобы оставлять следы. Что ж, надеюсь, Влад и так мне поверит.

Влад оказался в кабинете, когда я его искала. Я решила не отрывать его и подождать в приемной под осторожным, но любопытным взглядом секретаря. Особенно пристально она изучала кольцо на моем пальчике, но спросить ничего не решалась. Наконец дверь кабинета открылась, и вышли трое мужчин, а следом за ними показался Влад. Последний заметил меня сразу, в то время как другие еще продолжали разговор.

– Аня! Ты давно проснулась? – спросил он, подходя ближе и заботливо обнимая за талию. Мужчины же вежливо мне кивнули в знак приветствия.

– Нет, недавно. Мне нужно тебе кое-что рассказать, думаю, это важно.

– Ты могла бы не ждать. Я всегда найду для тебя время, – улыбнулся он, а я смутилась, все же мы тут были не одни.

– Эти господа пришли раньше, к тому же мне не сложно подождать, – сказала я, напоминая, что у нашего разговора полно зрителей.

– Вы свободны, вечером передадите отчеты Редрику, – уже серьезным голосом ответил он, а после мы отправились к нему в кабинет. – Что случилось? – спросил он, когда мы сели на диванчик.

– Кто-то очень хочет, чтобы я от тебя ушла. Недавно я нашла в своей комнате письмо с просьбой бежать. Сегодня с утра я получила второе письмо, но в нем уже помимо мирных советов начала читается угроза вмешаться. Возможно, это связанно с покушением на тебя или теми людьми, от которых я сбегала перед тем, как оказаться здесь.

– Эти письма у тебя?

– Они исчезли. Оба. Скорее всего, пытаются скрыть следы. Есть какой-то способ их найти, восстановить?

– Сами письма нет, но можно посмотреть твои воспоминания, однако я не буду настаивать, если ты против. Мы найдем другой способ во всем разобраться.

– Это очень поможет? – задумалась я, вспоминая прошлый раз. Было неприятно, но сейчас имели ли значения мои чувства?

– Достаточно. Возможно, почерк скажет о чем-то, подпись, бумага… Любая мелочь важна.

– Тогда я согласна. И еще… Тот день, когда я сюда попала. Возможно, ты узнаешь лица нападавших.

Кажется, он не ожидал, что я соглашусь. В эту минуту в кабинет вошел Редрик и занял место напротив, Влад же осторожно коснулся моей головы.

Перед глазами замелькали события в обратном порядке, пока все не остановилось на том дне.

Когда Влад осторожно вышел из моего сознания, я почувствовала слабость во всем теле. Он осторожно помог мне откинуться на спинку дивана, в то время как Редрик чем-то звенел возле шкафа, а потом протянул мне бокал, наполненный чем-то рубиново-красным. Я сделала глоток и не заметила, как осушила бокал до дна. Сразу стало легче, голова перестала кружиться, силы начали возвращаться.

– Редрик, дай руку, хочу, чтобы ты это тоже увидел. Из напавших я знаю лишь одного, ты чаще с ними общаешься… – и Влад с Редриком крепко обхватили запястья друг друга, прикрыв ненадолго глаза. Видимо, им передавать информацию было намного проще, так как после никто из них ослабевшим не выглядел.

– Я знаю двоих. Они все, скорее всего, из отдела безопасности. Недавно у Корнелия ушло несколько человек. Скорее всего, это именно те, кого мы ищем, вот только мы не можем обвинить их всех. Придется искать доказательства. К тому же понять, кто именно оправил письма, или каковы их окончательные цели и причины пока невозможно. Придется детально в этом разбираться. Эти люди несут в себе угрозу. Ань, если получишь еще одно послание, сразу говори, ладно?

– Хорошо, но вас не смущает, как именно они смогли передать мне эти письма? Неужели они могут спокойно заходить ко мне в комнату? – удивилась я.

– О, нет! Поверь, сейчас туда заглянуть будет проблематично! Скорее всего, они использовали силы, нейтральный канал передачи. Так как он вполне безобидный и через него не попадет ничего опасного, он разрешен везде, так что достаточно просто конкретно знать, кому именно хочешь доставить письмо, чтобы это сделать. Но и отследить через этот канал не получится.

– Что ж, пока у нас все равно мало информации, так что займемся этим позже. А сейчас идем. Аня, ты ведь до сих пор так ничего и не ела! – напомнил мне Влад.

* * *

Влад предлагал после обеда посвятить все свое время мне, как и обещал, но я настояла на том, чтобы он с Редриком занялся текущими проблемами, так как откладывать их не стоило, а сама решила вернуться до вечера в свой родной мир. Время текло как-то медленно и скучно. Даня до вечера был на работе, а в эти выходные он работал и было полно заказов, так что с ним поболтать не получалось. Я помнила о своем обещании прогуляться с ним, но пока он был свободен, занята была я, сейчас же роли сменились.

В магазине сегодня выходной, так что заняться было особо нечем. Я хотела почитать, но замечала, что раз за разом пробегаю глазами по одной странице, так и не уловив ее сути. Мысли были слишком сбивчивы и беспокойны, так что книгу пришлось отложить. Я думала о тех странных письмах. Чего хочет этот человек? Вероятно, он, как и Корнелий, пытается защитить меня от судьбы моих предшественниц. Но тогда почему именно я? Почему они не пытались спасти мать Влада, например? Или все же пытались, просто мне об этом ничего не известно?

Но пусть я чем-то привлекла их внимание. Если мы дадим им понять, что намерения Влада вполне безопасны для меня и что убивать меня никто не планирует, то это решит проблему и прекратил угрозу? Если нет, то у автора письма другие цели. И стоило бы выяснить, он действует один или компанией? Скорее всего, второй вариант, так как и на меня, и на Влада нападали несколько человек. Вот только точно ли они связаны?

К тому же было бы неплохо получить еще одно послание, вот только не вскрывать его сразу, а сперва показать Владу. Быть может, до прочтения они не исчезнут так же бесследно? В общем, когда вечером появился Редрик, чтобы вернуть меня назад, я была только рада.

Мы расположились в кабинете у Влада, где делились всем, что успели найти. Точнее делились мужчины, а я внимательно слушала.

– Всего у Корнелия ушло десять человек изначально, затем на другой день пятеро. В день бала заявления написали еще трое. Никаких темных пятен в их личных делах нет, ни в чем не подозревались, переворотов не устраивали. Работали все в разных сферах, но были знакомы, однако близких друзей среди них мало. Утверждать, что к происходящему причастны все, мы не можем. Местонахождение четверых из них сейчас известно. У одного брат был одним из тех, кто напал на Влада и пытался провести ритуал, – закончил Редрик.

– Что ж, видимая цель только одна: кто-то не хочет, чтобы Аня была моей избранницей. Возможно, не желают ей обычной участи, все же во время допроса Корнелий не врал на этот счет, но, скорее всего, есть и другие причины, о которых мы не знаем. За каждым я велел наблюдать, тех четверых уже ищут, – добавил Влад. – Какие есть предложения?

– Мы могли бы проверить нашу теорию о том, что меня пытаются защитить, – начала я. – Стоит пустить слух о том, что твои намерения в плане меня больше, чем просто сделать меня избранницей. Если это их цель, они остановятся. Если нет – стоит искать другие причины. Вы знаете, с чем работали в последнее время уволившиеся люди? С чем конкретно? Что-то должно было толкнуть их к действиям. К тому же, они неглупые люди, у них должно быть какое-то средство, которое должно им помочь достигнуть их цели. Вряд ли они стали бы сыпать угрозами, не имея за словами никакой силы. Стоит попробовать узнать, что они могут противопоставить.

Я замолчала, поймав на себе странный взгляд Редрика. Тот некоторое время меня рассматривал, а после, повернувшись к Владу негромко, но я все же расслышала, сказал:

– Хватай ее быстрее и проводи обряд единения, пока не передумала! Пока вы опять не поссорились, – сказал он, а я смущенно покраснела, не ожидая такой реакции. Хотя вот упоминание некого обряда меня заинтересовало, надо будет потом узнать у Влада… – Ты права, недавно мы пришли к таким же выводам, – уже мне сказал Редрик. – Я займусь этим и проконтролирую, а вы решайте вопрос с обществом и обнародование ваших отношений, – и после этого он ушел, оставив нас наедине. Некоторое время мы оба молчали. Я почему-то не решалась посмотреть на Влада.

– Я согласен, что стоит попробовать сообщить авторам посланий о том, что никто убивать тебя не собирается. Вот только простым слухам они не поверят. Слухов ходит достаточно. Потребуется официальное заявление, причем мое лично. Предлагаю представить тебя нашему миру как мою невесту, – сказал он, и вот тут я удивленно вздрогнула и посмотрела на него. Он был серьезен и сосредоточен, но в то же время спокоен, хотя в его изумрудных глазах время от времени проскальзывали искры, выдавая его переживания. Ему было важно узнать мой ответ. – Пойми, Аня, я ни к чему тебя не принуждаю. И не прошу давать никаких обещаний! Конечно, подобное заявление предполагает подготовку свадьбы, но она вполне может затянуться на долгое время, а помолвку и вовсе можно будет разорвать, если ты захочешь.

– Но нам будет нужна для этого причина… К тому же это не принято в вашем мире, насколько я знаю! Вы не женитесь на своих избранницах! – растерянно произнесла я.

– Да, но я уже говорил: это закономерность, но не закон. Ничто не запрещает мне сделать тебе предложение, если я того хочу, Аня.

– А ты хочешь? – зачем-то спросила я и смутилась. Внезапно осознала, что я еще не готова услышать ответ на этот вопрос. Каким бы он ни был. – В общем, это не важно. Если это поможет, то я согласна. Как именно ты должен меня представить? – уточнила я. Надеюсь, это не будет очередным приемом…

– Я могу сделать заявление перед журналистами. Этого будет достаточно. Как я понимаю, устраивать из этого шумное событие ты не хочешь? – я согласно кивнула. – Хорошо, тогда я сам обо всем позабочусь. Какие планы у тебя на завтра?

– Сначала работаю, потом с Даней договорилась встретиться. После ужина свободна. Если хочешь, могу остаться у вас, – предложила я.

– Даня… Кто он тебе? Просто друг? Друг близкий? Единственный? – осторожно спросил Влад, а я нахмурилась.

– Ты обещал мне! Обещал, что не будешь вмешиваться в мою обычную жизнь. Мы просто с ним друзья, не больше. Не переживай.

– Да. Да, конечно, – как-то отстраненно ответил Влад. Ох, надеюсь, он действительно умеет держать обещания!

Глава 14. Новое покушение

Чтобы любовь была нам дорога,

Пусть океаном будет час разлуки,

Пусть двое, выходя на берега,

Один к другому простирают руки

Шекспир

Жить на две реальности было довольно странно. К тому же в них были разные порядки. Я не знала, какой мир мне нравится больше. Родной был понятен и ясен, знаком и привычен, но тот, другой, был полон для меня тайн и секретов, которые хотелось изучать. А еще в нем была магия. И был Влад. Мы не виделись с ним несколько часов, но я понимала, что начинаю скучать по нему, невольно представляя его образ, его лицо, взгляд удивительных изумрудных глаз с живыми искорками в нем…

Для понедельника сегодня в магазине было непривычно много людей, так что к концу рабочего дня я уже порядком устала. Когда я вышла на улицу, там меня уже встречал Даня.

– Привет! Ты голодная? Можем заехать перекусить? – предложил он и я согласилась. – Как провела выходные? Я тебе звонил пару раз, но ты то была не в сети, то не отвечала.

– Ах, да… Прости. Я видела пропущенные, но забыла перезвонить. Я была просто не в городе, там со связью не очень. В целом отдыхала на природе. Хоть я и привыкла к городскому шуму, но иногда хочется вырваться в тишину… А ты чем был занят? – спросила я, пытаясь уйти от опасной темы.

– Вчера работал до ночи. А в субботу сначала отсыпался, потом ездил к семье. У меня родители живут за городом, к ним сестра моя приехала погостить. Она сейчас живет в Москве, у нее там жених.

– И как он тебе? Доверишь свою сестру? – лукаво спросила я.

– Уж придется! Они, когда знакомиться приезжали, такими глазами друг на друга смотрели, что там очевидно: любовь на всю голову и наше мнение уже, собственно, ничего не решает. Но, да. в целом он неплохой парень, работа приличная есть, зарплата стабильная, сестру любит и уважает, семью заводить готов. Ну а если что вдруг не так, мне и до Москвы скататься не сложно… – с таким намеком ответил он. Я улыбнулась. Кажется, из Дани получился замечательный брат. Как бы мне хотелось иметь семью…

Мы неспешно прогуливались по городу, пока не стало смеркаться. Даня настоял на том, чтобы довезти меня до дома, впрочем, я и сама не больно возражала, зная, как мне везет в последнее время.

У себя в квартире я перекусила, сходила в душ и собиралась сушить волосы, когда услышала на кухне странный шум. Я тут же насторожилась и первым делом призвала Латета. Рисковать я не хочу. Я замерла возле зеркала, сжимая в руках расческу и прислушиваясь. Минуту ничего не происходило. Наверное, мне показалось…И тут что-то упало и разбилось.

Я почувствовала, как меня начал сковывать липкий холод страха. Латет без слов понял, что следует проверить и бесшумно скользнул туда, откуда доносились звуки. Мне не пришлось больше вслушиваться, чтобы понять: происходит что-то не то! Теперь на кухне загрохотало, выдавая чужое присутствие. Кажется, там завязалась борьба.

Что-то постоянно грохотало и рушилось, кто-то кричал и, судя по голосам, их там было несколько, а значит, в любую минуту кто-то может оставить моего защитника и отправиться за своей главной целью – за мной! Нужно было бежать, но для этого стоит хоть что-то на себя надеть помимо полотенца! Я нервно распахнула шкаф, надевая первое попавшееся платье, в панике запуталась в нем, а когда разобралась, побежала в прихожую, вот только путь к ней шел через кухню, и вот там-то я и замерла невольно в ужасе.

В кухне стремительно перемещались трое мужчин, которые однажды уже пытались меня поймать на улице, а посреди комнаты завис Латет, атакуя их. Сама комната превращалась в руины. Некоторые шкафчики были сломаны, дверки сорваны с петель, разбилась ваза с цветами, которые мне подарил Даня на прогулке. Но больше всего меня пугал Латет: с каждой минутой и ударом, который в него попадал, он становился все прозрачнее.

Неожиданно кто-то схватил меня со спины, пережимая вену на шее. Из-за стоявшего шума я не услышала его шагов, а теперь отчаянно пыталась вырваться, вот только мне уже не хватало воздуха. Почему Латет не переносит меня? Ведь при любой угрозе он должен отправлять меня прямиком к Владу?! Хотя ответ я нашла сама: у одного из нападавших был кристалл вроде того, что был в башне, где напали на Влада. Он блокировал все переходы. Но ведь я смогла тогда к нему прорваться…

Видимо, ко мне вернулась удача, так как я случайно попала держащему меня человеку в глаз, так что он тут же ослабил хватку, а я смогла сделать судорожный вздох. Перед глазами все плыло, но не было времени размышлять.

– Латет, создай основу портала! Я пройду, как с Редриком! – едва слышным голосом попросила я, но он понял. Возле меня стремительно развернулась воронка, и в то же время Латет стал практически полностью прозрачным. Кажется, у него ушли на это последние силы…

Я подскочила с пола и ринулась в проход прежде, чем меня успел перехватить пришедший в себя мужчина после моего удара.

Стоило мне только шагнуть в портал, как проход с той стороны закрылся, отрезая от внешнего мира. Я словно стояла в комнате, где выключен свет. Абсолютная темнота и ощущение чего– то подвижного, податливого вокруг меня. Я мысленно потянулась к Владу, представив его перед собой, и почти тут же передо мной вспыхнула та самая звезда, только на этот раз она горела ярче.

Каждый новый шаг давался все легче, я словно выпутывалась из тех крепких объятий артефакта, блокирующего порталы. Я все шла и шла, пока меня на миг не ослепил яркий свет, а потом я почувствовала, как упала на что-то твердое, а после съехала с него на что-то мягкое и застонала от сковавшей на миг боли.

Голова жутко кружилась, я все еще не могла отдышаться. Рядом со мной что-то зашевелилось, но открывать глаза, чтобы вновь начать переживать, я не хотела. Все, что мне сейчас было нужно – просто дышать… Где-то рядом зажегся магический светлячок.

– Аня?! – услышала я совсем рядом такой знакомый голос, что все же распахнула глаза и вздохнула с облегчением. Влад! Я все же смогла! А потом пришло осознание.

Кажется, то твердое, на что я упала, это он и был! Я осторожно приподнялась на локтях и убедилась в своей догадке. Я переместилась на кровать в спальне Влада, который, кажется, до меня спал, так как он сейчас сидел рядом со мной, магией оплетая мое тело, исцеляя, а с его голого живота медленно сползало одеяло. Черт, как же неудобно!

– Прости…Я не думала, что перемещение будет настолько близко к тебе… – смущенно произнесла я, стремительно отворачиваясь.

– Что случилось? Где Латет? Он разучился строить порталы?! – недовольно спросил Влад, а я, наконец, вспомнила о своем защитнике, которого могли уже и уничтожить!

– Латет! Он же там остался! Почему я не могу его призвать?! Они же не могли его… нет! – я подскочила на кровати, сжав судорожно шелковее одеяло, и невидящим взглядом смотрела на Влада.

– Латет, явись! – приказным тоном произнес Влад, я почувствовала, как по комнате прошелся ветер, ощутила знакомое присутствие своего защитника, но его самого так и не увидела. – Он здесь, но почти развоплощен. Лат, отправляйся к источнику и полностью восстановись. Об Ане я позабочусь, – сказал он, и по комнате вновь пробежал ветер, а затем повила тишина.

Я сидела рядом с Владом, боясь поднять глаза. Почему-то вся эта ситуация жутко меня смущала. Я попыталась встать с кровати, но он не пустил, удержав за запястье, и тогда я позволила себе осторожно обернуться. Он смотрел прямо на меня каким-то особенным, странным взглядом…

– Я… Мне, наверное, стоит пойти… – робко сказала я, едва не заикаясь.

– Я смотрю на тебя, понимаю, что произошло что-то важное, но все, о чем могу сейчас думать… Я хочу, чтобы каждый раз, просыпаясь, я видел тебя рядом с собой. Прикоснуться к тебе, вдохнуть твой запах, обнять… Чтобы каждое утро начиналось тобою… – его голос прозвучал как-то хрипло, а оттого более завораживающе. Я почувствовала, как вмиг краснею, его слова словно затронули во мне какую-то струну, от которой по всему телу разлилось приятнее тепло.

– Влад… – только и смогла произнести я. Он, наконец, очнулся, отпустил меня, и я поспешно вышла в соседнюю комнату, давая ему одеться. Он появился совсем скоро и, сев напротив меня, уже спокойно попросил:

– Рассказывай! – и я поведала обо всем, что сама смогла понять во всем произошедшем. Чем дальше я говорила, тем больше он хмурился. Затем пришел Редрик.

– На них напали. Скорее всего, у них с собой был целый арсенал артефактов, иначе латета им не одолеть даже вчетвером. Как минимум тот, что блокировал переходы, а также усиливающие удары развоплощения. Нападали, судя по всему, все те же. Теперь у нас есть все основания, чтобы объявить их в розыск. Вот только и они это понимают, а значит, будут осторожнее. На этот раз они подготовились лучше, а в следующий будут бить наверняка. Поэтому мы не можем допустить подобной ситуации. Новость о том, что ты теперь моя невеста, уже разошлась по всему нашему миру, те, кто же следит за малейшими изменениями нашей жизни, точно об этом знают. Следовательно, у них другие цели, нежели спасти тебя от судьбы избранницы.

– Что будем делать сейчас? – спросил Редрик.

– Начинаем искать всеми возможными способами этих четверых, а также вычисляем их цели. Я займусь артефактами. Судя по всему, у нападавших их было несколько, блокирующие порталы и усиливающие развоплощение. Аню пытались только вырубить. Скорее всего, чтобы похитить… Давно нужно было начать регистрировать все артефакты мощности выше среднего. Уникальные особенно. Редрик, ты можешь уже идти, работы полно, – и мужчина тут же поднялась, погруженный в свои мысли. Я ждала, что же он скажет мне. – Аня… Ты же понимаешь, что я не могу тебя сейчас отпустить? У тебя совершенно нет защиты, даже Латет на время выбыл из строя. Единственный, кому я могу доверить твою жизнь, это Редрик и я сам, но сейчас Редрик занят, ему придется много перемещаться и брать тебя с собой ему будет неудобно, поэтому тебе все же придется быть рядом со мной. Ты не против? – он так говорил, словно боялся, что я начну спорить или возражать, но я сама прекрасно понимала, насколько уязвима сейчас. Вот только просто сидеть где-то возле Влада я не смогу, слишком скучно. К тому же я хотела помочь.

– Тогда дай мне что-нибудь, чем бы я могла заняться. Вы уже выяснили, где работали те люди?

– Один – отдел архивов, двое других – патрульные и еще один – следственный отдел, – тут же ответил Влад.

– Два последних пункта явно не для меня, но могу проверить первый. Возможно, он нашел что-то, что могло послужить причиной? Влад, давай сходим туда, я возьму какие-нибудь книги, с которыми он работал и посмотрю их… Мне же все равно пока нечем заняться?! – попросила я. Влад колебался. Еще бы, наверняка в тех книгах можно найти много всего, а некоторое мне, возможно, знать не следовало.

– Что ж, ладно. Давай попробуем, если книги будут приемлемыми…

Архивы отдела безопасности находились внизу дворца, в подвалах. Здесь царила практически мертвая тишина, что, казалось, было слышно, как дышит охрана у входа и тихо скрипит ручка у сидящего за столом мужчины. Он не заметил нас, видимо, слишком был погружен в работу, так что Влад чуть насмешливо покашлял.

– Да идите вы все к черту, какого вам всем от меня надо?! Дайте поработать, у меня отчеты тут… – гневно начал хранитель архива. Похоже, мы не первые гости здесь за последнее время. Вот только когда в ответ не последовало ничего, мужчина заподозрил неладное и наконец поднял на нас взгляд. Замер на миг, а потом осознал, кому он только что все это сказал и кого, собственно, послал. Несчастный побледнел на глазах, потом судорожно сглотнул и подскочил.

– Прошу прощения, не заметил! Готов выслушать ваши указания! – произнес он слегка хриплым голосом.

– Где в последние дни до увольнения работал Павел? – спросил Влад, никак не прокомментировав произошедшее, хотя я заметила блеск в его глазах, пусть он и сменился почти тот час привычной туманной дымкой. Мужчина заглянул в журнал, лежавший на краю стола, а потом ответил: