Текст книги "Амаре. Избранная жить (СИ)"

Автор книги: Диана Ситчихина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Библиотекарем в центральной, – ответила я, не в силах сдержать облегченной улыбки.

– Тем более! С клиентами общаться умеешь, не оробеешь, а где что находится подсказать, так я тебя проведу, покажу, быстро запомнишь! Согласна? – и я радостно закивала в ответ.

Новая работа меня прекрасно устраивала во всех отношениях. Начальство было лучшее, какое могло только быть, график работы тоже подходил, да и сам магазин располагался удачно: недалеко от центра города. А еще дядя Леша обещал помочь с квартирой. Одна его знакомая сдавала в этом квартале небольшую квартирку, но я другой и не хотела, так что все налаживалось лучшим образом. Я даже подумывала здесь остаться, вот только предстояло решить еще проблему с институтом.

Мне оставался последний курс, так что бросать не очень-то хотелось. Все же образование – важная вещь в нашем мире. В нашем человеческом мире… Но я обещала себе больше не думать о нем! На работу я должна была выйти с завтрашнего дня, договор мы уже составили и подписали. Дальше в моих планах стоял поход по магазинам, так как некоторые вещи я взяла, но их, очевидно, было недостаточно.

За покупками я отправилась в торговый центр неподалеку, первым делом решила начать с одежды, так как это отнимало больше всего времени, но и являлось на данный момент более необходимым для меня. Пока было место, одежду я складывала в прихваченный с собой рюкзак, но после начали копиться пакеты в моих руках. Я старалась складывать все компактнее, но все же два больших пакета приходилось носить за собой.

Закончив с одеждой, я отправилась за прочей необходимой мелочью, чтобы после устало разместиться за столиком в одном из кафе торгового центра, для обеда. Я сделала заказ и расслабленно откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза. Что делать дальше? Возвращаться в отель не хотелось, но и с моим багажом особо не разгуляешься….

Мои сомнения разрешил неожиданный звонок. Я удивленно посмотрела на дисплей, но вскоре облегченно выдохнула: это был дядя Леша.

– Анечка, ты сейчас не занята? – вежливо поинтересовался он.

– Не совсем. Обедаю в кафе неподалеку, после планов нет. Как раз думаю, чем заняться.

– Отлично! Я позвонил той женщине по поводу квартиры, она в ближайшие два-три часа свободна и сможет тебе ее показать. Забежишь посмотреть?

– Да, конечно! – радостно согласилась я, даже не раздумывая. Все складывалось просто чудесно! – Только можно я сначала к вам загляну, мне бы пакеты оставить, а то неудобно как-то…

– Конечно, забегай! Я тебе тогда тут же и напишу адрес и телефон. В общем, буду ждать! И приятно тебе аппетита, кушай, не торопись! – пожелал он, а я поняла, что счастливо улыбаюсь от такой искренней и непривычной заботы. Я отложила телефон и быстро огляделась. На миг мне показалось, что среди людей мелькнул тот самый парень из гостиницы, но я вскоре убедилась, что мне просто померещилось.

Квартира оказалась действительно небольшой, гостиная и маленькая спальня, кухня и ванная, но это именно то, что мне было нужно. С переездом я не хотела сильно затягивать, так что решила заняться им завтра после работы. Сейчас же незаметно наступил вечер. Я вновь зашла к дяде Леше, чтобы забрать свои покупки, а потом решила доехать на такси.

Я смотрела на город за стеклом автомобиля, пытаясь привыкнуть к нему, почувствовать его ритм, сжиться с ним. Я не любила резких перемен в своей жизни, но сейчас у меня просто не было выбора. Похоже, мне очень повезло, что все складывается так удачно. Осталось всего ничего: забыть обо всем, что случилось в прошлом.

* * *

В ночном сумраке таинственно мерцала рябь на водной глади озера. Нависшие над ним деревья обрамляли его полосой темных неясных силуэтов. Чуть дальше шумел тихо лес, когда по его верхушкам пробегал ветер. Перед самой кромкой воды стоял мужчина, пытаясь разглядеть что-то в толще темной воды. Его сильные руки были спрятаны в карманах брюк, из-под загнутого рукава рубашки виднелась часть татуировки на его плече.

Мужчина даже не вздрогнул, когда к нему со спины подошел еще один.

– Нашли ее? – хмуро спросил первый, хотя по его голосу казалось, что тому безразличен ответ.

– Нашли город, куда она переехала. Отследили камеры на вокзале. Пока дальше не успели найти, но с этим проблем не будет. Нужно еще пару часов…

– Нет. Я давал ровно день. Он закончился. Поиски прекратить. В дальнем крае на западе давно не являлись на Совет. Я уже предупреждал их о необходимости появиться с отчетами, но они проигнорировали. Я отправлюсь к ним, как только закончу с Константином.

– Что Юля? Я слышал, она тоже покинет твой мир вместе с ним, он пригласил ее к себе…

– Ничего не имею против. Пусть строят свое счастье, – язвительно ответил мужчина.

– Влад, да что с тобой?! Что с тобой творится в последнее время?! Ты же сам на себя не похож, Влад! Твои решения вызывают недоумение, а потому и сомнения. Одумайся, друг, ты у власти. Власти, которая должна демонстрировать силу. Слушай, это из-за Ани? Так ее не поздно вернуть! Уверен, вам стоит поговорить обо всем нормально и без третьих лиц, которые преследуют собственную выгоду. Влад, – вновь позвал Редрик, за что получил раздраженный взгляд.

– Она решила сбежать, Редрик. Сбежать. Ничего не объяснив и не спросив у меня. Она решила поверить какому-то случайному мужчине, а не мне. Да, она моя избранница. Я знаю об этом. Как и о том, что она будет лишь единственной. Но она сама сделала этот выбор. Я отпускаю ее. И не хочу больше видеть. Подготовь мне всю нужную информацию по западным землям. И вот еще что: твое наказание я прекращаю. Надеюсь, теперь ты будешь более разумен.

В ответ ему последовала тишина. Редрик не стал ничего говорить, дав другу самому разобраться в своих чувствах. В том, что они были, он не сомневался.

Глава 10. Шаг назад

Я не люблю вас и люблю, на вас молюсь и проклинаю

А.Руссо

Жизнь моя наладилась. Казалось, я получила то, чего хотела, однако сердце не переставало болеть. Влад мне больше не снился, но мысли о нем упорно лезли в голову. Почему-то происходящие в его мире события не давали мне покоя, заставляя тревожиться и переживать, хотя и не из-за чего на первый взгляд.

Прошла почти неделя с того дня, как я устроилась на работу и вот сейчас начались долгожданные выходные. Я решила прогуляться по городу, а не сидеть в пустой квартире и отправилась в центр. Купив себе мороженое, я заняла одну из скамеечек в тени и просто отдыхала, пока ко мне не подошел и не подсел чрезмерно довольный парень. Поймав мой хмурый взгляд, он почему-то улыбнулся еще больше, а после с легким укором произнес:

– А ведь я тебя сразу узнал! Как увидел – так и вспомнил! Аня, да? – его голос показался мне смутно знакомым, но все же мне потребовалось внимательно вглядеться в его лицо, чтобы, наконец, понять!

– Даня! Ты был водителем такси! – радостно воскликнула я, узнав его.

– Ну почему же был? Я и сейчас есть! Просто у меня выходной. И я тоже решил погулять. Шел себе, а потом увидел тебя и решил подойти. Не против, если я составлю тебе компанию? Или ты кого-то ждешь? – подозрительно спросил он, хитро прищурившись.

– Нет, я никого не жду. Думаю, с тобой мне будет веселее. Как на счет того, чтобы показать лучшие места этого города? Прошло немало лет с тех пор, как я была здесь в последний раз. Должно быть, многое уже изменилось…

Даня оказался удивительным спутником. Во-первых, удивило, что он так хорошо знает историю своего города, так что наша прогулка начала походить на экскурсию. Его профессия позволяла ему изучить и самые необычные места, а если добавить к этому еще и его легкий и веселый характер, то вполне очевидно, что время мы провели интересно.

К вечеру мы оба устали блуждать по улочкам и проголодались, так что юноша предложил зайти мне в Тыкву. Как позже выяснилось, так называлось кафе, обставленное в стиле своего названия, причем так искусно, что, сидя в нем, действительно казалось, что ты внутри тыквы.

– Так как тебе город? Много что изменилось? И почему ты вообще переехала? – спросил он, когда мы устроились за одним из столиков.

– Город я хоть и узнаю, но все же вид во многом стал современнее, да и некоторые магазины либо переехали, либо исчезли совсем. Зелени стало чуть больше… А уехала потому, что родители захотели так. Собственно, в день нашего знакомства я и вернулась сюда. Только прошу, не спрашивай почему. Это не самая приятная история. Просто так получилось…

– Как скажешь. Уверен, у нас найдется множество других, более приятных тем! Как ты устроилась? Может, я могу тебе чем-то помочь? – его искренность и забота меня поражали. Было сложно поверить в то, что он такой простой и хороший.

– О, нет, не нужно! Я уже нашла и квартиру, и работу и более чем довольна и тем, и другим! Вот только знакомых здесь практически нет. Ты и еще пара человек.

– А вот это не проблема! Один поход в отличный клуб, и к тебе в очередь выстроятся парни, желающие познакомиться поближе! Что скажешь? Есть планы на эту ночь? – в ответ я лишь рассмеялась. Да уж, такими темпами у меня исчезнут все текущие проблемы. Тем временем он все ждал моего ответа, а я не знала, что сказать.

Клубы. Я не была совсем уж затворницей, но и завсегдатаем вечеринок тоже. Я легко терялась в незнакомом обществе. К тому же для клуба нужно подходящее платье, а у меня его не было. Все эти доводы я и решила озвучить парню.

– Платье? Не обязательно появляться в том, что подразумевается. Ты можешь надеть что угодно, если ты чувствуешь себя в этом комфортно, так что это однозначно не повод для отказа. Что по поводу компании, так я тебе обещаю, что не дам заскучать или засмущаться! Ну же, соглашайся! Завтра ведь выходной!

Не знаю, что именно подействовало, но он все же уговорил меня. Мы расстались возле моего дома, так как Даня решил меня проводить. Он обещал заехать в десять, так что у меня еще оставалось время, чтобы подумать о своем внешнем виде. Я поднялась к себе, еще раз осмотрела имеющиеся вещи, но все же ничего из них не подходило. Пришлось отправляться в ближайший торговый центр, надеясь, что нужные магазины еще не закрылись.

* * *

Ровно в десять я вышла на улицу, слегка поеживаясь от гуляющего прохладного ветра. Мое темно-синее платье до середины бедра с открытой спиной – решительный протест моему прошлому – согревать было не способно, только завитые локоны слегка прикрывали плечи до лопаток. Я остановилась у подъезда и огляделась по сторонам, пока не увидела знакомую машину во дворе, мигнувшую мне фарами. В ней меня уже ждал Даня.

– Шикарно выглядишь! – с улыбкой сказал он мне, когда я садилась на переднее сиденье.

– Спасибо, я старалась. Не могу же я подрывать твой авторитет самого крутого парня в клубе! – рассмеялась я. С ним было удивительно легко и просто.

Ехали мы недолго, так что уже вскоре парень припарковал машину возле «Бара вампиров», а после мы отправились внутрь. Еще с самой лестницы, ведущей вниз, я прониклась мрачной атмосферой этого места. Казалось, что действительно попадаешь в логово жутких вампиров-кровососов.

Светильники были в виде искусно сделанных факелов, местами висели портреты династий вампиров, а где-то и бутафорская паутина. Лестница выводила в небольшой темный холл, где уже слышалась громкая музыка, к счастью, вполне современная, а не со времен древних убийц, так же здесь были задекорированные двери в уборную, а напротив гардероб.

Мы не стали останавливаться и сразу отправились в проход, ведущий в зал. Стоило только открыть дверь в зал, как меня оглушила музыка, а глаза на миг утратили способность нормально видеть. В зале было довольно темно, только прожектора освещали большую танцплощадку, и ряд столиков и диванов по периметру, а также возле барной стойки за стеклянной перегородкой, которая была расписана под сквер с коваными фонарями и жуткими корявыми деревьями.

– Желаешь чего-нибудь выпить или сразу пойдем танцевать? – спросил меня Даня, беря за руку, чтобы не потеряться. Я выбрала первый вариант, так как мне нужно было привыкнуть к незнакомому месту. Пока мы ждали коктейли, я осматривалась, а Даня во все глаза рассматривал меня. Стоило мне на него взглянуть, как он широко мне улыбнулся, а его глаза весело блестели. И именно сейчас я услышала хорошо знакомую и, кроме того, любимую песню, после чего сообщила своему спутнику о готовности танцевать.

Музыка будоражила кровь, разжигала во мне огонь, который уничтожал все мои дневные проблемы, страхи и сомнения. Я просто хотела отдохнуть, хотя бы на ночь забыть обо всем, что со мной происходит и просто побыть счастливой. Даня оказался для этого потрясающим спутником! Мы танцевали с ним до упаду. Кажется, мы даже кричали, иначе от чего охрипло мое горло?

Он познакомил меня с некоторыми своими друзьями, двое из них решили составить нам компанию с нашего обоюдного согласия, так что стало еще веселее. Они, старательно перекрикивая шум, рассказывали мне истории из своей жизни, от чего я хохотала до боли в животе, пока не запросила пощады. На мое счастье поставили музыку для медленного танца, на который меня пригласил Даня. Отказывать я не видела причин, так что вскоре мы стояли близко друг другу, его руки лежали на моей талии, а я обнимала его за шею и улыбалась.

– У тебя потрясающие и очень красивые глаза, Аня! Ты как маленькое солнышко, которое согревает всех вокруг. И мне безумно хочется о тебе заботиться и делать счастливой. Просто так. Чтобы только видеть эту улыбку. Ты невероятная девушка, Аня! – сказал он, глядя мне в глаза, а я смущенно опустила взгляд. Было приятно, очень приятно это слышать. Чувствовать себя нужной просто потому, что есть. Когда ничего не требуют взамен, не подчиняют и не приказывают. Вот она, нормальная жизнь, то, как и должно все сложиться…

Было далеко за полночь, когда я случайно взглянула на дверь, чтобы заметить уже знакомую фигуру. Тот парень из отеля. Неужели мне показалось? Нет, я просто не могу это больше терпеть! Крикнув Дане, что сейчас вернусь, я побежала на выход, в попытке догнать его. Пробираться сквозь прыгающую толпу было сложно, но я все же выбралась в холл, а уже оттуда побежала по лестнице вверх, видя, как закрывается дверь.

Улица встретила меня прохладой и темнотой ночи. Лишь два фонаря освещали пространство вокруг, но этого хватило, чтобы заметить темный силуэт, удаляющийся в сторону парковки. Понимая, что он сейчас уйдет, я бросилась за ним, крикнув на ходу:

– Подождите! Пожалуйста! – на мое счастье, меня услышали и остановились. Когда он обернулся, я поняла, что не ошиблась. Это был он. Все эти дни. Вот только сейчас я стояла перед ним и не знала, что сказать. Как-то не подумала я об этом, а он ждал.

– Вы что-то хотели? – спросил он, видимо, устав ожидать.

– Нет. То есть да… Кто вы? Я встречаю вас уже который день подряд. Такое чувство, что вы за мной следите. Неприятно, знаете ли, а в совпадения я с некоторых пор не верю.

– Что ж, прошу прощения, что доставил вам неудобство, – только лишь и ответил он, а после вновь развернулся, собираясь уйти. Я же была крайне возмущена. Если его слова были предельно вежливы, то его глаза выдавали его, хотя он даже и не пытался, кажется, скрыть своей насмешки.

– Кто вы?! – отчаянно воскликнула я. – Вас Редрик отправил?! – мне было очень важно узнать ответ на этот вопрос. Остальное я, наверное, пережила бы. Лишь бы меня не нашли… Я не хочу, не могу… снова видеть его. Для меня это будет иметь лишь один финал – я окончательно утону в нем, растворюсь, исчезну. Отдам себя в жертву, лишь бы быть рядом.

– Редрик? Понятия не имею, о ком вы, – все тем же невинным голосом ответил он, но я прекрасно поняла, что ему вполне известно о ком я. Плохо. Все очень плохо. Парень подошел к припаркованному мотоциклу, быстро завел его и умчался, скрываясь в сумраке ночи. Я стояла, словно застыв на месте, обхватив себя руками, и пыталась понять, кто же он. Если бы это был человек Редрика, то меня бы уже здесь не было, однако он с ним знаком. Так кто? И зачем ему я?

– Аня? Ты же замерзла тут уже! Ты чего, Ань? – услышала я встревоженный голос подошедшего Дани. Он обнял меня, прижав к своему теплому телу, согревая, а я лишь сейчас вспомнила о ночной прохладе вокруг.

– Я не знаю. Кажется, за мной следят. Но я понятия не имею, зачем и, что более важно, чем это для меня обернется. Мне страшно, Даня… – честно призналась я, не в силах больше держать это в своих мыслях.

– Ты уверена? Это связано с твоим парнем? Бывшим, как я понял, да? Слушай, Ань, если нужно, ты только скажи, я всегда тебе помогу! Можешь звонить мне в любое время, Ань! Я тебя не брошу, так что, если вдруг что случиться, дай мне знать, и я приеду, ладно? – я кивнула, не видя смысла объяснять, что если со мной что и случиться, то у меня попросту не будет этой возможности. Мне ее не оставят. Да и он будет бессилен перед теми, с кем предстоит столкнуться.

– Ладно, идем внутрь, пока и ты тут не замерз, – позвала я его. Мы отправились к бару, а я пыталась отогнать прочь вернувшиеся переживания, но той легкости все же не было. В душу закралась тревога и не собиралась ее покидать. Мы пробыли в клубе еще около часа, после чего Даня подвез меня до дома, стребовав обещание завтра погулять с ним в три часа.

Когда я поднялась в квартиру и осталась одна, попробовала предположить, что же все это означает, но оказалось, что я слишком устала, чтобы думать о чем-то важном, так что быстро разделась. Умылась и с огромной радостью забралась в кровать.

Проснулась я около часа. Отдохнувшая, в довольно неплохом настроении, которое омрачала лишь та самая неясная тревога, не дававшая мне покоя. Видимо, спокойной моя жизнь быть не может. Я встала и начала медленно собираться, втягиваясь в привычный ритм дня. Чашка горячего кофе придала сил, так что далее я двигалась уже бодрее.

Я включила телефон, проверяя сообщения. Пришло три от Дани: «Доброго утра, моя ночная королева!», «Помнишь о своем обещании? Заеду за тобой в три!», «Я уже скучаю, жду встречи!» Эти маленькие, но безумно милые и приятные сообщения заставили меня улыбнуться и почувствовать себя намного счастливей. Я быстро набрала ему ответ с пожеланиями хорошего дня и о том, что тоже жду с нетерпением встречи.

Когда я одевалась, то невольно зацепила взглядом кулон на своей шее. Он не позволит меня найти через магию, через телефон так же не отследить. Своим знакомым я через него не звонила. Значит, нашли они меня самым обычным путем. Вот только если верить сну, Редрик этого сделать не успел, а значит, этот странный парень играет на третьей стороне, но какую роль она отвела мне, и кто ею руководит? И эта странная, не покидающая меня тревога, которая, кажется, становилась все сильнее.

Пока оставалось время до трех часов, я решила быстро сбегать в магазин, но стоило мне выйти на улицу, как я увидела во дворе припаркованный мотоцикл, к которому прислонился уже знакомый мне парень. С трудом сдержалась, что спокойно и невозмутимо пройти мимо, не подав виду, как меня возмущает на этот раз уже открытый шпионаж! Он последовал за мной, держась чуть позади, а когда я вышла, то услужливо предложил помочь донести тяжелый пакет.

Поборов первое желание отправить его куда подальше, решила воспользоваться ситуацией и согласилась. До дома мы шли в полном молчании. Я изредка посматривала на него, он лишь улыбался, пытаясь подавить смех. Вопрос стал, когда мы остановились у подъезда. Я не видела смысла ему подниматься, но он доказал, что ему уже известен номер моей квартиры. На это я лишь промолчала, надеясь, что хотя бы ночью он за мной не следит.

– Слушай! Всего один вопрос, – все же не выдержала я, когда мы вышли из лифта на нужном этаже, – Скажи, ты охотник? Или был им когда-то? – я была готова к любому ответу, вплоть до того, что его не будет, но он пристально посмотрел мне в глаза, без тени улыбки. Поняв, что на самом деле меня волновало, он ответил:

– Владимир никогда не был и не является сейчас охотником, Анна. Кроме того. Избранница никогда не является жертвой охотника. Она избранница, амаре, и никто больше, – после этих слов он слегка кивнул мне в знак прощания, а после стал спускаться в низ.

Потрясающе просто, как этот человек умеет портить мне настроение! Но ничего, меня ждет сегодня Даня, так что – долой грусть! Я обещала себе оставить тот мир в прошлом.

Когда я в следующий раз вышла из подъезда, то тотчас оказалась в объятиях парня.

– Прекрасно выглядишь! – улыбнулся он, оглядев меня с ног до головы. Мне захотелось сегодня быть чуть лучше, чем обычно, поэтому я надела нежно-бирюзовое платье с тонким белым ремешком и слегка завила кончики волос, создав легкие, слегка небрежные локоны и да, я все же рискнула надеть каблуки, так как портить образ балетками не хотелось! – Итак, предлагаю отправиться в центральный парк! Пусть все видят, какую прелесть я нашел! – в ответ я только рассмеялась, даже не пытаясь скрыть смущенной улыбки.

В городе мы бродили по дорожкам, болтая ни о чем, посидели у фонтана, съели мороженое и покормили голубей. Время летело незаметно, не отягощенное грустными мыслями. Даня рассказал о своей жизни, но не стал требовать от меня подобного, за что я была безмерно ему благодарна. Все было так прекрасно, что я чувствовала, как начинаю оживать. Оживать после той мучительной боли, после ночей со слезами в подушку, после предательства и потерь. У меня появилась надежда, что есть еще шанс жить нормальной жизнью. Что она еще может у меня быть, эта нормальная жизнь.

Мы сели в тенечке на скамейку, наблюдая, как маленький малыш бегает возле фонтана за голубями. Небо было таким ясным и чистым, а солнышко по-летнему теплым, что невольно хотелось улыбаться, гулять и никуда не спешить. Я закрыла глаза, наслаждаясь этим моментом, когда мое сердце резко и очень болезненно кольнуло, а после стремительно начала нарастать тревога, которая все это время таилась где-то глубоко внутри меня. С каждым мгновением дышать становилось все тяжелее.

Я чувствовала, как мгновенно ослабло тело, словно разом лишившись сил, голова закружилась. Я распахнула ресницы, сжав голову руками и пытаясь понять, что происходит. Оглядевшись по сторонам, я не увидела никого и ничего, что могло бы стать этому причиной. Даже того следящего за мной парня не было! Но тревога внутри меня начала уже перерастать в панику, словно что-то безумно звало меня, приказывало куда-то идти, кого-то искать! Я тут же сжала руку на артефакте, который по-прежнему был со мной. Он ощутимо нагрелся.

– Ань? Ты в порядке? Что-то случилось? – взволнованно и обеспокоенно спросил Даня, а я с трудом понимала, что он говорит.

– Нет, не в порядке! Но я не могу понять, что не так! Мне внезапно стало плохо, как если бы… – и тут я остановилась, поняв ту единственную причину, которая могла бы хоть как-то объяснить происходящее. Влад. Мы были связаны с ним. Как бы оба этого не хотели, но это было так. И если со мной сейчас все в порядке, то значит, что-то происходит с ним. – Пожалуйста, идем быстрее! Нужно найти место, где нас никто не увидит! Прошу тебя, нужно спешить! – взмолилась я.

Даня не стал задавать лишних вопросов, хотя, наверное, и хотел, но он первым направился куда-то по одной из тропинок, пока мы не остановились на небольшой площадке с несколькими скамеечками, укрытыми густыми кронами деревьев и стройным рядом высоких кустов. Но главное – здесь не было людей! Я больше не стала медлить и стремительно рванула на себе цепочку артефакта. Мир перед глазами качнулся, а в следующий миг я едва не закричала, призывая того, кто всегда мог меня услышать:

– Латет! Приди ко мне! – я стояла, едва дыша от переполнявшего чувства тревоги. Даня недоуменно смотрел на меня, но лишь до того, пока перед нами не возник мох хранитель. Кажется, у него случился шок, вот только сейчас мне было не до этого. – Латет, что происходит?! – тут же спросила я, но прежде, чем он ответил, рядом с нами развернулся портал, из которого вышел чем-то взволнованный Редрик.

– Аня! Умничка, что сняла артефакт! – тут же произнес он. – Ты очень нужна нам. С Владом что-то случилось. Никто не может его найти. Мы должны были связаться с ним еще несколько часов назад, но оказалось, что его след исчез. Если кто и способен его найти, так это ты. Вы с ним связаны, ты единственная наша надежда.

– Что с ним случилось?! Почему я чувствую это?! Где он? – все же паника накрыла меня. Как бы я ни старалась забыть Влада, но в душе я все равно понимала, что не смогу его забыть. Никогда. Я все же успела его полюбить.

– Если проснулась связь, скрытая артефактом, значит все совсем плохо. Возможно, его жизнь под угрозой. Нет времени, мы должны его найти!

– Иди с ней, я позабочусь о парне, – сказал все еще находящийся здесь Латет. Только сейчас я вспомнила о Дане, для которого это выглядело более чем странно.

– Аня, слушай внимательно. Сейчас я соединю нас, и мы будем создавать проход к Владу. Я буду выстраивать портал, твоя задача его направлять. Ты должна почувствовать Влада, тянуться к нему изо всех сил. Поняла? – я не стала ничего отвечать, а просто закрыла глаза и попыталась мысленно потянуться к Владу.

Я почувствовала где-то там, безумно далеко, маленький, едва виднеющийся огонек, такой слабый, что казалось, он вот-вот угаснет. От этого меня сковал ледяной ужас. Я не могу его потерять! Только не его! Только не Влад! Хватит смертей! Только сейчас я начала осознавать, насколько мне важно просто знать, что где-то в этой темноте горит огонек его жизни. Знать, что с ним все в порядке. И плевать на то, что было между нами. Просто не могу его отпустить.

И я стремительно рванулась к нему, невольно делая шаг вперед, чтобы оказаться в неком туннеле, который вел к нему. Идти было невероятно трудно, словно сам воздух сгустился, вознамерившись не пропустить меня к нему, но я не могла его там оставить. Я должна была быть рядом с ним. И мне плевать на все прочее! Не важно, сумею ли я потом вернуться назад, не важно, найду ли я там свою смерть или изгнание! Главное – сейчас быть рядом с ним! Не дать этому огоньку погаснуть совсем!

В какой-то момент я ощутила прикосновение Редрика, которое придало мне уверенности. Я чувствовала, как меня все больше покидают силы, но продолжала идти вперед. Огонек начал стремительно приближаться, с каждым шагом становилось все легче, а под конец я уже побежала, чувствуя, как, не отставая, за мной следует Редрик. Перед нами замаячил яркий, ослепительный свет выхода из портала. Не теряя больше времени, я сделала последний рывок, чтобы выйти по ту сторону и застыть, едва не завопив от представившегося ужаса!

Темный, мрачный зал, посреди которого стоял каменный алтарь. На нем безжизненно повис мужчина, из груди которого медленно шла кровь, обагряя белый камень. У окна лежал еще один. У этого было перерезано горло. Недалеко друг на друге еще двое. У одного сломана, кажется, шея и неестественно вывернута рука, а у другого там, где у людей должен был быть живот, вместо него жуткое месиво, залитое загустевшей темной кровью.

В зале отвратительно пахло, на полу местами валялось оружие с испачканными клинками. Но для меня это не имело значения. Я видела лишь неподвижную фигуру мужчины, прислонившегося спиной к стене с закрытыми глазами и красным пятном на груди. Это был Влад.

Стоящую тишину нарушил Редрик. Он в отличие от меня был явно готов к подобной картине, так что не стал напрасно терять времени, а тут же подбежал к другу и опустился перед ним, разрывая на его груди испачканную одежду. Я не смогла сдержать испуганного крика при виде ужасной раны от пронзившего его меча. Редрик прижал пальцы к его шее, чтобы после облегченно сказать:

– Живой! – он осторожно подхватил Влада на руки и перенес на алтарь, небрежно скинув с него мертвое тело и поместив на камне друга. Это выглядело жутко, но я верила, что Редрик знает, что делать.

Тем временем он положил обе ладони на его широкую и сильную грудь, а после начал читать какие-то непонятные мне слова. В тот же миг алтарь словно засветился изнутри, его свет охватил тело Влада, а после я увидела, как кровь начала исчезать, а рана затягиваться на глазах. Когда ее рваные края, наконец, сомкнулись, оставляя неровную линию шрама, лежавший мужчина сделал глубокий вдох.

Я почувствовала, как мое тело разом полегчало, словно разжалась до того напряженная пружина. Голова загудела, кровь стремительно забегала по телу, а легким понадобился воздух. Кажется, я не дышала все это время. Я видела, как начала вздыматься и опускаться его грудь, а вскоре он открыл глаза. Я не сдержала облегченного вздоха. Он жив.

Редрик помог ему сесть, не сводя с него внимательно взгляда. Так как он оказался спиной ко мне, то пока не знал о моем присутствии, а я не могла оторвать от него глаз, внезапно осознав, как мне не хватало его все это время… Что бы я ни думала, никто другой не сможет заменить мне Влада.

– В порядке? Как себя чувствуешь? – наконец спросил Редрик.

– Паршиво. На редкость паршиво. Здесь было еще трое, но те сбежали, когда поняли, что их план провалился. Вот уроды… Я ведь все равно их найду, гадов! Хоть с того света достану и туда же отправлю!

– Что здесь случилось? Насколько я знаю, эти люди работают у Корнелия? – спросил Редрик.

– Раньше там были. Одни из тех, что ушли. Нужно было сразу выяснить все… Эти идиоты пытались со мной тут ритуал провести. Безмозглые, думали, что смогут одолеть меня всемером, – Влад был в ярости. Он с ненавистью смотрел на убитых, судя по всему, его рукой людей и не сдерживал ругательств.

– Ну, еще бы пара часов, и им бы это удалось, – усмехнулся мужчина. – Тебя было невозможно отследить. Я все способы испробовал, когда понял, что с тобой что-то не то.

– Вон там, в углу, валяется древний артефакт, который они сюда притащили. Блокирует поиск. И где они, твари, их только понавытаскивали, а? Сначала один блеснул родовыми реликвиями, сейчас еще эти… Стоит этим заняться. К дьяволу их всех! – произнес мужчина, растирая виски, потом делал какие-то странные пасы руками, от чего его тело охватило странное сияние, восстанавливая его. В это время Редрик прошел к указанному углу и взял там отброшенный шар, испещренный странными символами. Кажется, это были руны вроде тех, что у Влада на перстне.

– Занятная вещица! Она же и проход мой блокировала! Чудо, что вообще сработал! – удивленно произнес он, внимательно изучая символы.

– Проход? Стой-ка, а как ты вообще меня нашел, если эта гадость тут все блокирует? – наконец понял Влад, что его во всем этом настораживает.

Редрик поднял на него удивленный взгляд, потом вспомнил, что тот еще не знает, что я все это время здесь, и посмотрел на меня. Это не укрылось от Влада, так что в следующий миг он стремительно развернулся ко мне лицом, и я встретила его взгляд. Эти дымчатые изумруды тотчас наполнились таинственными сверкающими огоньками, его лицо побелело от злости, а в следующий миг зал наполнил его полный ярости крик: