Текст книги "Свет полнолуния (СИ)"

Автор книги: Диана Ситчихина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Глава 5. Наирины

Наутро, как только встретила Рэна, все же дерзнула дать ему щелбан. Мне это великодушно простили со странным смешком и ухмылкой.

– Что смешного? – спросила я.

– Я же мстительный, Эллин, – прошептал таинственно он. – И я боевой маг. Так что…

– Что?

– Знаешь, мне всегда легко давались зелья. Всегда хотел одно опробовать на ком-нибудь… Такой род, правда, запрещен, но да кто ж узнает? А в том, что очередная девчонка влюбится в Томаса, нет ничего удивительного. Как думаешь?

Я побледнела. Приворотные зелья были запрещены, да. Да кто вот этого-то остановит?!

– Рэллиан! Ты не сделаешь этого! – тихо зашипела на него я.

– Возможно. Да, слишком жестоко. Для данного случая. Но вот так я тоже не могу простить…

Да, я уже жалею, что это сделала! Вот не могла не обращать внимания?!

– Ладно. На первый прощаю. Но потом – думай. Ладно – я. А вот с Ричардом лучше не стоит. А сейчас идем! – и Рэн открыл портал.

* * *

Пятеро человек стояли среди огромной библиотеки как крохи. Моему удивлению не было предела. Высо-ченные ряды стеллажей выше и выше поднимались этажами к потолку. От центра вели четыре винтовые лестницы к каждой стороне. Тут же матрица, а вокруг… Книги! Их было тут бесчисленно много!

– Все книги, какие можно найти, есть здесь. Император прочел больше половины. А мы идем в семьсот пятую секцию, не отставайте, – и наследник повел нас вглубь. Сначала мы поднялись на третий этаж, а далее путь отследить сложно. Стеллажи словно были лабиринтом… Наконец мы вошли в залу.

– Тут собрано все по этому клану. Идем и собираем все книги, где можно найти про их магию. Особенности строения, традиции, ритуалы и прочее нас не интересует, парни, вы идете по одному на ряд, Эли со мной!

Вздохнув, последовала за наследником.

Я скользила взглядом вдоль рядов книг, пытаясь найти что-то подходящее, но тут Рэн меня остановил:

– Нет. Ищи не глазами! Пытайся почувствовать! Магия должна помочь!

Я честно закрыла глаза, заранее зная, что ничего не выйдет.

И вновь ошиблась!

Я видела золотистые нити, ведущие к отдельным книгам. Какие-то пульсировали, какие-то переливались, некоторые то исчезали, то вновь появлялись. Какие-то толще, какие-то тоньше… Как тут что-то вообще понять?!

– Рэн! – позвала я его.

– Видишь? – спросили прямо над моим ухом. Я кивнула.

– Но они все разные! Что мне делать?!

– Не паникуй! Думай конкретно о том, что ищешь!

Я попыталась сосредоточиться… О, чудо! Нити стали лопаться, исчезая! Осталось лишь три – четыре! Но они были на высоте выше моего роста…

– Рэн, я вижу, но не смогу достать…

– Не бойся. Я тебя подниму, скажи только где.

Я прикоснулась к стеллажам и пошла вдоль к первой нити, ведя рукой по полкам, чтобы не наткнуться на них, дойдя, кивнула Рэну и почувствовала, как меня обхватили за ноги и подняли.

Аккуратно я достала все нужные книги.

– Молодец! Идем, – и мы направились к столу, изучить содержание.

Первые три книги говорили об использовании магии, ее редкости и уникальности, но об этом мы читать пока не стали, а вот в четвертой…

Лучше б я ее не брала, так как именно в ней была сокрыта истина…

Рэн открыл книгу и стал искать нужное.

– Магия Наирнов! Вот оно! И дальше ее передача!

Он открыл нужную страницу, я склонилась за его плечом. Буквы замелькали перед глазами.

«Магия этого клана одна из самых древнейших и посему уникальных. В кровавые времена она почти утратила свое существование, сохранившись лишь в одном ее наследнике. После очередного восстания, сменилась власть, а судьба наследника магии и крови осталась неизвестна.

Маги этого клана превращались в животных одного вида по общему на то согласию. Советом старейшин они избрали образом лань как животное грациозное, величественное и прекрасное.

Передавал клан магию и кровь наследственно, но были случаи, когда магией клана награждали за какой либо подвиг или поступок на благо клана.

И звалась эта магия мииренэлла».

– Какая-то туманная магия… Вроде бы и все понятно, но и не ясно ничего, – задумчиво произнесла я, отрываясь от книги. Но стоило взглянуть на Рэллиана, оказалось, тот начал что-то понимать.

– Нет… Невероятно… Как… Как это могло быть? Может, я ошибся?! – торопливо и задумчиво бормотал про себя наследник. Он еще раз пробежал взглядом по строчкам книги, а потом взял меня за руку и потащил к лестнице:

– Быстрее! Я должен проверить! Если это так… О, великий хаос!

Дальше мы побежали вниз, оттуда в появившиеся подвалы, где было прохладно, но того требовали книги. Тут собраны самые древнейшие.

Рэн остановился у стеллажа, где было не так много книг. «Родословные» значилось на полках.

Юноша осторожно вытащил книгу примерно из середины и раскрыл. Старые страницы шуршали в тишине, перелистываясь. Наконец, Рэллиан нашел нужное:

«Анриада и Цериэл тер Вомраго» были перевиты золотимой лентой, а от них шли семь линий с подписями. Изучив их, Рэн выдохнул:

– Не может быть! – и удивленно уставился на меня.

– Что? Может, объяснишь?! – я начинала раздражаться. Да и пыль эта… У меня от нее насморк начинается!

– Смотри! Анриада и Цериэл – супруги, правящие империей несколько столетий. Да, они жили очень долго. У них семь детей. Шестеро из них были убиты во время восстания дворянства. Седьмой, сын, Рекинорд, исчез. Его не нашли и сочли мертвым. Мальчику было семь лет.

– Как и с наследником магии клана Наирнов! В книгах сказано, что этот клан созданный, а не рожденный! Значит, это пропавший семилетний мальчик вырос и стал последним представителем клана?!

– Да. Думай дальше!

– Правящий род разрастался, а вместе с тем и новая власть укреплялась… Неужели они узнали о существова-нии законного наследника трона?! – удивилась я.

– Да. Престол наследуется по магии и крови. Но иногда, если более нет наследников с тем и другим, доста-точно чего-то одного. И его хотели найти и убить.

– Он спасся! – закончила я. – Значит, тот, кого я встретила, был последним хранителем магии и крови рода? – удивилась я. – И скорее всего сейчас его больше нет… Даже они так долго не живут. Неужели весь клан погиб? – ужаснулась я.

Рэн промолчал, о чем-то еще думая, а затем вдруг посмотрел на меня. В глаза.

– Ой… – тут я поняла.

Поняла, что у меня, кажется, проблемы. Глобальные. Мамочка, я домой хочу! Мне страшно.

Рэллиан заговорил, подтверждая мои мысли:

– Клан мог передавать магию как вознаграждение. Ты ведь говорила, что спасла ту лань… Значит ты теперь последний хранитель их магии. Но не только. Вижу, ты уже поняла, Эллиана, верно? – кажется, кто-то начал злиться?! Мама! Можно я просто спрячусь под стол, а он меня не найдет?! – Ты, Эллин, не просто хранитель рода, а вполне законная наследница трона! Раз по магии и крови больше нет никого, достаточно наличия в тебе только магии… Ты – наследница, – закончил Рэллиан.

Вот… Молчать бы мне, да решила себе еще хуже сделать, видно…

– А… Кто стал править после того клана? – робко спросила я.

– Мой род, – ответил Рэллиан.

Ой… Тут даже мама не поможет… Я, выходит, могу претендовать на трон, который должен был наследовать либо брат Рэллиана, либо он сам?!

Что-то совсем мне это не нравиться! А тем более как он на меня смотрит… Зло.

– Рэллиан, поверь, я же не знала… Прости, я… – но договорить мне не дали. Злость сменилась тревогой на лице парня. Он схватил книгу, поставил на место и вновь взял мои ладони в свои.

– Эли, тише! Слушай меня внимательно! Ты должна молчать об этом! Никому не говори! Об этом никто не должен узнать! Даже парням я не скажу, а ты своему Рику, Дэву и Дарри! Скажи, что все узнали. Это просто магия. Самого обычного клана! Пойми, малыш, от этого теперь твоя жизнь зависеть будет! Если об этом узнает дядя… Ты станешь для него угрозой и да, скорее всего тебя попытаются убить.

Вот спасибо! А то я сама не понимала!

Кажется, я была на грани истерики…

– Тише, малыш! Тебе нужна защита в любом случае! Идем! Отведу тебя к человеку, которому точно можно доверять… Ему твоя смерть ни к чему…

И мы вновь побежали.

Сначала наверх, сказали парням, что все нашли и сейчас вернемся, а потом и из библиотеки.

Вот тут я вновь вспомнила, что я во дворце, но разглядывать все вокруг не было времени. Чем ближе мы подбегали к основной части дворца, тем больше становилось людей.

Но тут…

– Рэллиан!

Окликнули парня. Мы обернулись, он вздохнул и пояснил мне:

– У парадной лестницы отец и дядя.

Я испуганно сжала его руку. Вот совсем я не готова сейчас с ними знакомиться. Мы подошли, я исполнила реверанс, поклонившись императору и его брату.

– Рэн, ты не один? Не представишь ли нам леди? – спросил император.

– Конечно, дядя. Это девушка, о которой я вам говорил, она будет с нами участвовать на играх! Эллиана Коусен.

Я еще раз присела в поклоне. Как хорошо, что надела платье, а не брюки с кофтой. Во дворце выглядело бы нелепо.

– Что ж, рад знакомству! А так же по его случаю хочу пригласить вас на зимний бал во дворце! Поверьте, вы не пожалеете! – ласково улыбнулись мне. И вот этот человек может возжелать мне смерти?!

– Спасибо, Ваше императорское Величество! С радостью приму ваше предложение!

– Рад! А что до Игр… Будет весьма интересно понаблюдать за ними. Мой сын так же примет участие. Они с Рэном постоянно соперничают. Но и хорошо, это им на пользу.

– Да, дядя. Были рады вас видеть, папа, мы ищем маму, не знаешь, где она?

– Иллиана в своих покоях, – ответили ему, и мы, наконец, смогли продолжить путь.

По дороге я спросила:

– Что еще за зимний бал?!

– Торжество, где есть особые традиции. Он проходит каждый год с самой древности. Даже при твоем новом клане он был. Потом расскажу.

И он распахнул передо мной двери, пропуская в покои. Сам он зашел следом и плотно их закрыл, а затем подбежал к матери и обнял ее.

– Рэллиан! – ласково произнесла она. – Что случилось?

– Мама, разреши представить – Эллиана Коусен, – я поклонилась.

– Ах, это вы! Сын рассказывал мне, что вы теперь в его команде. Рада за вас. Признаться, это действительно радость – наконец этих разбойников кто-то будет сдерживать, – весело воскликнула Иллиана. Я улыбнулась.

– Мама, ты единственный человек, которому мы можем довериться и у кого просить защиты!

– Что случилось, раз она вам понадобилась? Неужели гвардия плохо служит?

– Нет, мама. Здесь другое. Мы узнали это только сейчас, и сразу пошли к тебе. Дело в том, что Эллиана – истинная и полноправная наследница престола. Она последний маг клана Наирнов.

Я смущенно опустила глаза, ожидая вдохов, вскриков и прочего. К моему глубочайшему удивлению этого не последовало. Мать Рэна подошла ко мне и попросила дать ей руку. Парень пояснил:

– Мама умеет чувствовать магию при касании, а так же иногда предвидит будущее.

– Да. Вы не ошиблись! Эли, ты действительно наследница. Теперь мне все ясно и я согласна, вам нужна сильная защита. Вряд ли твой дядя закроет глаза на наличие главного наследника. Не то, что бы он хотел передать престол Дориану, но все же кому-то из нашего рода. Никому не доверяйтесь больше. Даже друзьям. Тем более ты, Рэн. Если отдел безопасности вдруг заинтересуют мысли кого-то из ваших друзей, то правда всплывет. И если старшие еще смогут попытаться закрыться, то ваши ментальные щиты не спасут.

– Что нам делать сейчас, мама?

– Тренируй Эли, а ты, моя девочка, старайся развить магию. Я точно не видела, но чувствую: она тебе очень понадобиться. Пока я дам амулеты – они защитят вас от всего ненужного и опасного, но и сами не подстав-ляйтесь.

Иллиана подошла к шкафчику возле кровати, открыла один из ящичков и достала шкатулку. Открыв, она взяла и надела нам на шеи два кулона-камня золотистого цвета, почему-то напомнившие мне снежинки своими отходящими изящными лучиками.

– Они установят между вами связь. Если с тобой, Эллиана, что-то случиться, Рэн узнает и сможет помочь, – шепотом закончила она и замолчала. Мы стояли втроем посреди покоев в полной тишине. Наконец, Мать Рэна вздохнула и, притянув нас к себе, обняла и тихо прошептала:

– Мои дети… Как больно сердцу матери, видя страдание дитя. Вы живете в дурные времена… Только с виду кажется, что в империи все спокойно… Спокойно тому, что закрыл глаза, однако спасет ли его это от меча на поле боя? – задумчиво произнесла она.

Поблагодарив за помощь, я подождала, когда Рэн скажет еще пару слов матери, но уже только ей, а потом мы поспешили вернуться к ребятам. Теперь мы не бежали, стараясь более не привлекать внимание.

– У тебя замечательная, просто невероятная мама, – сказала я Рэну.

– Спасибо, ты права. Это, правда, так. Теперь же идем. Помнишь, о чем договорились?

– Да. Магию нашли – затерянного клана зоомагов, прервавшегося уже давно. Ходили к матери, так как ты услышал ее просьбу зайти, – легенду придумывал также наследник, решив, что чем больше правды оставим, тем легче не запутаться. И это не будет совсем уж ложью. Просто недоговоренная мысль. Вот если бы только и, правда, все было бы так просто…

* * *

Теперь на тренировках я сама рвалась на все препятствия, фехтовала до мозолей на ладонях, до боли в мышцах. Пару раз у меня просто не хватало сил, и я падала после очередного удара без сознания, отдав все, что имела. Поначалу Том просто относил меня домой (теперь так мы с Дарри называли нашу комнату в академии), но когда я приходила в себя, злилась. Теперь меня приводили в чувство сразу, и, отдохнув, я снова шла в атаку. После общих занятий мы оставались с Рэном и тренировали мою магию. Томас пытался остаться, но ему не позволил капитан, заявив, что тот будет меня отвлекать.

Так я и не заметила, как начался, наконец, учебный год. Год, который переломит ход всей моей жизни…

Глава 6. Актеры малого театра

Сегодня утро началось не как обычно. Подъем раньше, чем обычно, а все по тому, что сегодня первый день учебы! Естественно, все первокурсники стараются заполучить благосклонность учителей. А мы что, исключение?

Вернувшись из душа, я быстро высушила волосы и стала думать, как их заплести. Было у меня что-то вроде приметы – как уложу в первый день, так чаще всего прохожу весь год.

Повертев в руках пряди, быстро и ловко заплела две концы и слегка вытащила пряди. Получилось красиво. Дарри попросила помочь ей.

Закончив с этим, мы стали одеваться. На этот раз в новую, заранее приготовленную форму академии. У девушек это были струящиеся юбочки чуть выше колена, белые рубашки с высоким стоящим воротничком, короткими (или длинными у второго варианта) рукавами, окантованные кружевом. Поверх жилетка, застегивающаяся спереди, а сзади немного собранная в складочку, а на груди эмблема. Цвета были белый и черный.

Я покрутилась перед зеркалом и осталась довольна. Что касалось учебников и тетрадей – для них у меня был кожаный портфельчик, уже наполненный необходимым. Книги мы еще в первую неделю получили в библиотеке.

Наконец, я вместе с Дарри вышла из комнаты, и мы пошли в столовую, где нас ждали парни.

Я быстро осмотрела их форму: в общем-то, то же самое, что и у нас, но на низ брюки, а рубашки и жилетки – мужского покроя.

– Привет, – улыбнулись мы, садясь за столик.

– Утречко доброе! Хотите хорошие новости? Можете не отвечать, итак же ясно. Вот они! У нас одинаковое начало расписания! Только вот после пятой пары стоят разные предметы, там дополнительные к уклону специальности. Мы хоть и создатели, но вы-то – хранители.

– А что боевики? Ты говорил, что они посещают уроки с первым курсом, – напомнила Дарри. Дэв помрачнел и ответил за Рика.

– Да. С нами они учатся каждый день до обеда, – хмуро поведал он.

– Ладно, переживем. Какое, в конце концов, нам до них дело? А им до нас?

– Да, Дэв. Элька права. А теперь хочу перейти к самому интересному, – таинственно зашептал Рик. – Первая неделя «королевская». Старшекурсники могут делать своеобразные «сюрпризы» нашему курсу… Но вот никто же не запрещал и нам ответить тем же?! – коварству в словах парня не было предела. – Вы со мной? – спросил он, протягивая руку вперед ладонью вверх.

– Всегда, – улыбнулась я и положила свою сверху.

– Везде, – поддержал Дэв.

– Во всем! – и рука Дарри легла поверх наших. Рик накрыл своей второй рукой сверху, и торжественно произ-нес:

– Да будет так! – и мы расцепили руки, рассмеялись.

– А здорово получилось! Давайте создадим свой круг – орден Темных Теней?! Это будет наш и девиз и клятва! – предложила я.

– Я «за»! Только почему такое название?

– Тени – потому что тайные и незаметные, темные – потому что никто не будет знать наших планов, темнота секретов для других!

– Тогда я тоже «за»! – согласился Дэв.

– И я! Давайте сегодня проведем обряд соединения и образования орден? – продолжила Дарри.

– Да, только обязательно после отбоя! Это будет доказательством, что он для каждого из нас важнее иных правил!

– Я знаю в парке одну отдаленную беседку… Встретимся сегодня у пруда, а потом вместе пойдем туда, – закончил Дэв.

Далее мы наспех закончили завтрак, улыбаясь если не губами, то глазами точно! С соседнего столика на нас стали даже странно посматривать… Ну и пусть. Ордену ничто не помеха!

* * *

Первой парой стояли две рунологии.

Аудиторию мы нашли без проблем, так как за две недели изучали весь замок, его переходы, пытались отыскать тайные пути (причем не безуспешно). Когда мы вошли внутрь, то я распахнула шире глаза, стараясь увидеть все: огромные от пола до потолка окна, кафедра с доской и столом для преподавателей, а перед ней ярусами вверх расположены парты, но на четверых.

– Идем скорей за последние, – сказала я и поспешила пробраться к месту у окна. Передние были заняты лишь две парты, в основном остальные разместились в середине, и еще одну парту заняли на последних рядах у противоположной стены, где была дверь. Всего восемь столов из шестнадцати. Четыре ряда на четыре парты для четырех человек. Забавно.

Мы достали учебники, тетради и стали смотреть по сторонам.

– Интересно, для чего остальные парты? Больше же, насколько я знаю, человек в курс не набирают? – спросила я, но ответ появился сам собой. В аудиторию вошли старшекурсники-боевики и заняли правый верхний угол. Кажется, садились они на свои привычные места, так как группа направилась к столу, который был уже занят нашими. Я, было, начала волноваться, но старшие уступили и выбрали себе другое место.

Пока разглядывала остальных, не заметила, как у нас появились соседи спереди. Да, снова мои старые знакомые: Рэн, Дэниэл, Том и Ричард.

– Да, теперь ясно, кому остававшиеся парты предназначались. Теперь свободны только две передние.

– Ладно, Рик, ты знаешь, кто у нас вести будет?

– Да, – улыбнулся он. Почему я даже не сомневалась? – Профессор Венур. Загадочный человек. Никогда не ругает, не повышает голоса, а у кого ни спроси, все рассказывают неохотно и как-то тихо.

– Мы тоже такие будем? – усмехнулся Дэв.

– Лично я уже, – заявила Дарри.

– А я нет, – гордо заявил Рик. Он хотел сказать что-то еще, но прозвенел колокол и вошел учитель.

Таинственный, загадочный, прекрасный – это все о нем. Высокий мужчина, в брюках и рубашке с манжетами и воротничком, волосами, забранными сзади, белоснежной кожей и зеленными глазами прошел за кафедру.

– Доброе утро, учащиеся, садитесь. Ко мне обращаться «профессор» или «лорд Венур». На вопросы отвечаем лишь поле поднятой руки и моего разрешения или же по моей просьбе. Это особенно касается старшекурс-ников. Прошу не мешать младшим обучаться. Что касается самого процесса получения знаний. В начале урока спрашиваю домашнее задание, если таковое было. Далее изучаем новый материал, а затем в конце занятия его отработка для запоминания. Начнем. Сегодняшняя тема «Градусная зависимость углов рун». Все очень легко и просто.

Далее мы открыли тетради и стали записывать теорию. Я успела заметить, что боевики почти ничего не пишут, а когда посмотрела в их тетради (сверху это было возможно), то поняла, что они не делают, а лишь дополняют свои записи.

Тема и правда оказалась легкой. Чем острее угол руны, тем мощнее ее действие. Далее мы просто изучали оптимальные, наиболее подходящие меры для определенного вида символов. Все, что рассказывал нам лорд Венур, отображалось на доске и сопровождалось изображениями. Рассказ его был интересен, а ско-рость речи вполне удобной для ведения конспекта.

Но самое интересно ожидало в конце урока, что профессор назвал «отработка для запоминания». Перед первым рядом парт и кафедрой было достаточно места для создания морока. Для начала на доске появля-лась руна, затем один называл ее, определял свойства, другой говорил оптимальное значение, но лучше всего было третьему и четвертому из тех, кого спрашивали. Третий называл показатели меньше нормы, любые на его выбор. Профессор рисовал руну с указанными значениями, а морок наглядно показывал, что из этого получиться. Четвертый же говорил показатели больше допустимых.

В результате перед нами что-то громыхало, падало, взрывалось, взлетало, исчезало, светилось и так далее. Зрелище было впечатляющим.

– Итак, а теперь самый главный вопрос в этом представлении, – загадочно произнес профессор, оглядывая заинтересованные лица первокурсников. – Для чего я вам все это показывал?

Да, этот вопрос заставил всех задуматься. Кроме, пожалуй, меня. Как-то сразу в голове мелькнула мысль, которую я и дерзнула озвучить.

– Итак, как ваше имя? – спросили меня.

– Эллиана Коусэн, профессор.

– И как же вы думаете, Эли?

– Я считаю, вы хотели показать, даже доказать нам важность полученных знаний, что бы внимательно относились даже к таким, казалось бы, мелочам, лорд Венур.

– Да, совершенно верно! Вы очень сообразительны, Эллиана. И как, по-вашему, удалось оно мне?

– Для тех, кто серьезно отнесся к предмету, безусловно, да, профессор. Но вот для невнимательных, боюсь, это могло быть лишь представление, – честно ответила я, заметив скучающие взгляды на лицах с парты на противоположном конце аудитории. Профессор задумался, не отрывая пристального взгляда. Я же ждала, что он скажет.

– Знаете, вы поставили передо мной сложный выбор! Какой же из двух ответов меня удивил своей точностью более: первый или второй? В любом случае, думаю, сегодня вы заслужили хорошей оценки. Так же как и еще пара ребят, – далее он назвал несколько имен, среди которых были и трое моих друзей. После урока мы подошли к профессору, чтобы заслуженная награда была отмечена в кристаллах для оценок.

Настроение наше решительно понималось вверх.

* * *

Далее до обеда мы побывали на артефактологии и проклятиях. Каждое занятие длилось по часу, перемены по пятнадцать минут – все как везде, и с нами ходили боевики. Как потом оказалось, они еще и присматривали, чтобы никто не опаздывал и не терялся. Уже за эти три часа я поняла, что учиться здесь не просто здорово, а великолепно! Недаром сам наследник выбрал эту академию, как одну из самых лучших во всей империи!

На обед мы пошли с огромным на то желанием, так как успели проголодаться.

– Итак, со старшекурсниками мы теперь расстаемся, а через две пары и с вами, девчонки, – подвел итоги Дэв.

– Да, но всего на… У нас после пятой пары две по практической магии. У вас что?

– Тоже две, но по магическим артефактным предметам.

– Ясно, значит, закончим в одно время. Предлагаю потом встретиться в библиотеке, вместе сделать домаш-нюю работу, затем обсудить детали нашего создания ордена! – напомнил про идею Рик.

– Отлично! А сейчас мы с Элькой пойдем в комнаты, сменим учебники. Просто сначала брали на первую половину дня, чтобы лишнее не носить, – сказала Дарри, поднимаясь из-за стола вместе со мной.

– Вот ведь! – хлопнул себя по лбу Рик. – А я все понабрал… Ладно, увидимся на истории! – и мы ушил, оставив парней доедать.

* * *

Когда мы проходили вдоль озера, идя в комнату, то у того самого дерева, где я его впервые увидела, встретили Томаса. Он сидел на корнях и задумчиво смотрел на водную гладь. Нас он заметил, когда мы уже удалялись. Я поняла это по чуть вздрогнувшим плечам юноши, он долго смотрел мне вслед…

Я быстро поменяла набор учебников и побежала в библиотеку, оставив Дарри. Хотела взять что-нибудь из дополнительной литературы по охранной магии, а так же рунам.

Решила почему-то, вопреки своим традициям, идти не через двор, боясь вновь встретить Тома, но налетела на другого юношу. Что-то у меня стало это входить в привычку – налетать на кого-либо. Уж слишком мечтательна и настолько погружаюсь в свои мысли, что попросту не замечаю происходящего вокруг.

Сейчас жертвой моей натуры стал Рик, что меня обрадовало.

– О, Элька, а я тебя искать хотел идти! Я вот спросить хочу… Ты уверена насчет твоего плана против Томаса? Может, дашь ему шанс?

– Ри-и-к… Я не знаю. Понимаешь, я видела в своем городишке, как сильные маги сначала ухаживали за доверчивыми девушками, а потом их бросали. Пойми, они просто уходят и никогда не оглядываются назад, иначе бы увидели, сколько слез и боли перенесли те, с кем так поиграли…

– Эли, но ведь не все мужчины такие! Со мной же, с Дэвом ты спокойно общаешься?

– Это вы. А они всегда выше и сильнее. Да и правду нередко видят на стороне силы.

– Ты боишься, что Том поступит с тобой так же?

– Да… – призналась я.

– Нет, Эль, поверь. Вот когда смотрят таким взглядом… Такие не предают. И знаешь, по-моему, он может далеко зайти ради тебя…

– И принудить меня сделать выбор. Еще один повод его опасаться. Вот я и хочу, чтоб он понял – я не для таких, как он.

– Ох, ладно… Но вот вспомнишь ты потом мои слова… – вздохнул Рик.

Как же друг оказался прав! Вспомнила! Да и не раз! Все вспомнила… Но это было потом, а пока…

– Куда ты хоть идешь?

– В библиотеку. Хочу взять пару книг, успеваем ведь еще?

– У нас семь минут, – сомнительно протянул он. – Но я не я, если не рискну, и он взял меня за руку и мы побежали вперед.

Через пару минут мы буквально влетели в библиотеку, приближаясь к матрице книг. Я загрузила вкладку сначала по охранной магии, подобрала себе три, затем нашла одну по рунам и, записав их местоположение, мы пустились в поиски нужных стеллажей.

Взяв последнюю книгу, спросила у Рика:

– Как там со временем? – он весело присвистнул.

– Две минутки!

– О, нет!

И мы вновь помчались вперед. За ту малость, что у нас была, мы должны были попасть на второй этаж соседнего крыла!

Не знаю, как быстро мы бежали и сколько людей распугали, но все же успели и в последний момент вбежали в свои аудитории, так как занятия были в соседних.

Профессора истории звали лорд Арэн. Почему то они все называли лишь первую часть имени, без приставок аристократии и прочего. Что ж, нам же легче запомнить. Преподаватель поразил нас сразу, как только преодолел порог аудитории.

Он взмахнул рукой, и на том месте, где должна была стоять кафедра (а ее тут не было, лишь доска на стене), возник стул, обитый черным бархатом, который и занял лорд Арэн.

– Добрый день, мои новенькие мученики! Хорошо ли вы поели? – задорно вопросил он. Мы растерянно кивнули, стараясь понять, к чему этот вопрос. Оказалось, к истории.

– Да, один император Уилан де Кин тоже хорошенько и плотно пообедал, а затем изволил вздремнуть. Это оказалось результат действия сонного зелья, а когда правитель утратил свою бдительность, предавшие слуги провели к нему мятежника и учинили его смерть. Так началась очередная война за трон. И дали ей название «Война сонной крови», так как убитый император из сна магического перешел в вечный, будучи убитым. Именно ее мы и проходим на ближайших трех уроках. Сегодня причины начала, затем ее ход и, наконец, последствия.

Далее начался увлекательный рассказ, который сопровождался слайдами на доске и то и дело прерывался вопросами профессора о том, что мы думаем по тому или иному поводу. Однако самое интересное ждало нас вновь в конце!

– Итак, слушали вы хорошо, поэтому сейчас мы немного пошалим! – задорно воскликнул он и взмахом руки заставил свой стул исчезнуть, вновь освобождая место.

– Прошу выйти сюда трех добровольцев с каждого ряда и встать в четыре группы.

С нашего вышел Рик, Дэв и еще одна девушка с первой парты.

– Вы у нас будете актеры. Теперь попрошу еще одного человека! – и вот тут взгляд профессора перешел на меня. Я улыбнулась и с радостью вышла к доске.

– Замечательно! Первая группа – вы у нас будете власть. Один – император, двое его советчики. Вторая группа – казна. Каждый из вас – огромная сумма денег. Попрошу перейти к каждой оставшейся группе, а третий, Петер, верно? – уточнил лорд Арэн, – Вы – это сокровищница императора и ее богатство! Третья группа – аристократия той эпохи. Четвертая – народ. А вы, Эллиана, – я удивилась, откуда профессору известны наши имена, – Вы – главное лицо – рассказчик. Ваша задача поведать нам историю, которую мы сегодня изучали, а наши актеры наглядно будут ее демонстрировать. Разрешаю приукрасить и прочее! Приступайте!

– Жил-был император, – начала я, а наш «правитель» вышел вперед, потянулся, изобразил важный вид. – И одни ранним утром явились к нему двое советчиков, дабы доложить о плачевном состоянии казны. Проникнувшись словами своих подданных, правитель направился в сокровищницу, дабы лично убедиться в ее состоянии! – на сцену вышла «казна» и распахнула свои объятья-руки, впуская посетителей. Затем Петер достал монетку из кармана, показал зрителям, посетителям и пожал плечами. – Своими глазами убедился император, что плохи дела, и стали они думать да решать, как их надобно поправить, – продолжала я, войдя во вкус и неся сию историю уже как на духу.

Советчики сели на подъем подиума, где происходило действие и стали думать, а «казна» важно прохаживалась на заднем плане и крутила перед собой монетку.

– Тут одному советчику пришла в голову идея – собрать деньги с городов и народа. Да причем сразу столько, чтоб дела казны поправить. Узнали о том аристократы да народ и возмутились, да делать было нечего.

Собирали крестьяне деньги деревнями, да несли все в общую кучу, чтоб потом своим аристократам пере-дать, а уж те – в казну, – пока я говорила, Рик, Дэв и третий юноша засуетились на заднем плане, изображая поиск денег, Рик даже расщедрился, достал пять монет и протянул было девушке, которая изображала у них деньги, но когда она хотела их взять, он жалобно простонал: «Жа-а-алко-о! Мое-е! На корову копил!», чем вызвал бурю смеха. Что не говори, а актер он чудесный. Однако и девушка сдаваться не собиралась, подо-шла и, отобрав деньги, взяла в свою составляющую. Рик вздохнул и развел руками. Я продолжила:

– Вскоре стараниями общим собрал народ нужную сумму и понес ее аристократам, – далее вновь сцена, сопровождаемая хохотом.

Нести, разумеется, вызвался Рик, причем в буквальном смысле. Подошел, подхватил девушку на руки, бодро промаршировал к толпе аристократов и передал на руки следующему, а сам возвратился в пенаты.