Текст книги "Свет полнолуния"

Автор книги: Диана Ситчихина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

-Что случилось, Эли? – наконец не выдержал наследник.

-Это очень долго объяснять, Дориан. Мы можем найти их? – попросила я, с надеждой глядя на него.

-Можем. Но не будем, – как-то дерзко и коротко ответил он.

-Почему? – удивилась я. Лучше бы помолчала...

-Потому, что как найдем, ты уйдешь к ним. И с ними останешься. А ты мне понравилась. И я сам хочу побыть с тобой! – уверенно заявил наследник. Вот только я почему-то рада не была. Наоборот. Мне стало страшно. И очень! – Пожалуй, я попрошу Вас о том, о чем потом могу пожалеть, но это лучше, чем не рискнуть вовсе. Покажите свою ленту? – я похолодела. Очень медленно сжала ладони, а сама посмотрела на запястье наследника. На руке, которую он протянул мне, тоже была лента. Это была серебряная лента!

-А Вы уверенны? Быть может, не стоит? – попыталась я спасти свою тайну, но юноша уже властно взял обе мои дрожащие руки и снял перчатки. А затем я услышала торжествующий стон.

-Наконец, я нашел свою пару! И весьма ею доволен! – а я посмотрела в его глаза. Торжество и ликование. И коварная улыбка. Такое чувство, что я попала в хитро расставленную ловушку. Причин более, чем достаточно, чтобы сейчас упасть в обморок, но притворяться я не умела, а в действительности этого не произошло. – Я нашел тебя первым. Так что загадываю три желания!

-Может, правда, не стоит? – все еще не теряла надежду я.

-О, нет, Эли! Я не хочу упускать этот шанс! Потанцуешь со мной?

-Я... – но мне так и не дали отказаться, прервав уверенным голосом:

-Не сможешь отказаться, так как это мое первое желание! И я тебе напомню: сейчас мы танцуем одиннадцатый по счету танец, как мое желание, а затем двенадцатый и тринадцатый по традиции! – я лишь судорожно вздохнула. Мою руку властно взяли и повели к центру зала. Я успела увидеть в дверях входящих парней. Сначала Рэн удивился, но заметив, что я без перчаток, все понял. Кажется, он злился...

-Эли, теперь ты моя на целых три танца!

-Дориан, неужели я и, правда, чем-то тебе понравилась?!

-Чем-то?! Ты понравилась мне всем, Эли!

-Пожалуйста, пусть это будет сон! – шепотом взмолилась я, голова кружилась, а руки дрожали, но это было не то чувство, которое я испытывала рядом с Томом. Это был панический страх.

-О нет, это не сон! И о нем можешь пока забыть! – сказал он, беря меня за одну руку, а вторую кладя на спину ниже лопаток. Начался танец. Хоть наследник и вел превосходно, но легкости я не испытывала. Был лишь страх и ужас. – Эли, я тебе нравлюсь? – вдруг спросили у меня. И что я должно ответить? Сказать «нет» наследнику? Это вы, пожалуйста, сами! Сказать «да»? У него еще право на два желания! Голос, вот где же ты в такие моменты?!

Здесь. Но это ты должна решать сама!

  Не ожидала. Но отвечать пришлось.

-Дориан, ты, несомненно, красивый, умный и воспитанный, но...

-Что но? – требовательно спросил он, ожидая продолжения.

-Но я же тебе не пара! Я же даже не аристократка! – с надеждой произнесла я. Однако ее меня лишили.

-Моя мама тоже ей не была. И знаешь, браки с обычными девушками гораздо надежней, – я вздохнула. – У тебя есть парень?

-Официально его у меня нет, – честно ответила я, не найдя в себе сил, чтобы солгать.

-Тогда какие еще могут быть причины, Эли? – значит, то, что я против, причиной не является?! Заканчивали мы этот танец молча. Лишь он таинственно улыбался. Во время второго он коснулся моей щеки, а потом как бы случайно губ. Я вмиг вспыхнула от возмущения, а он лишь посмеялся, продолжая меня кружить в танце. Когда настал третий, я была безумно рада! Сладостными мне показались и последние минуты музыки оркестра, я уже сделала поклон и поспешила к ребятам, как меня придержали за руку, где была лента, и прошептали: «Свидание и поцелуй. Два моих оставшихся желания». Когда меня отпустили, я уже побежала к парням, сдерживая подступающие слезы.

-Эли? Что случилось? Он тебя обидел?– взволнованно спросил Том. Я лишь подошла к нему и положила голову на его плечо, забыв про все правила поведения и прочее. Он обнял меня, успокаивая.

-Эли? – тревожно спросил уже Рэн. Я, наконец, успокоилась и посмотрела на него.

-Рэн, можно отказаться от загаданных желаний?

-Только если они так и не были озвучены до  окончания бала или после него. Но если на нем, то уже нет, – хмуро ответил он, начиная догадываться.

-Что будет, если от них отказаться? – решила я узнать всю подлость той ситуации, в которой оказалась, до конца.

-Ничего хорошего. Если точнее – что-то вроде проклятия, снять которое сможет лишь тот, кто тебе их загадал. Даже не стала мечтать о том, что наследник согласиться.

-Эли, что он тебе сказал? – спросил Дэн.

-Желания. Всего два желания. Свидание и... Поцелуй, – я почувствовала, как напрягся Том, как медленно выдохнул Рэн, помрачнели Дэн и Ричард.

-Не волнуйся, малыш, все будет хорошо, – тихо прошептал Том. – Я тебя никому не отдам. Даже зазнавшимся наследникам, – вскоре к нам подошли Дарри и Рик. Взглядом дала понять, что портить настроение моим друзьям не нужно.

-Элька! А я тебя с наследником видела. Он тебя пригласил, да? – Том задумчиво отпил из бокала, я тоже сделала глоток и лишь потом кивнула. – Везучая ты, Элька! Знаешь, как на вас все смотрели!

-Вот этого только мне не хватало!

-Да брось, Эль! Вы здорово танцевали!

-Поверь, с Томасом лучше! – решительно ответила я, вставая. – Я скоро вернусь. Лишь выйду ненадолго... Чувствую, что просто скучаю по свежему воздуху! – и я поспешила покинуть зал. На улице пошла в небольшой сад у входа, согревая себя магией, чтобы не простыть. Я остановилась у мостика, перекинутого через небольшой прудик, прислонилась к его перилам, задумчиво смотря вдаль через тропинки. Вдруг я вновь почувствовала тревогу, но сейчас она была просто жутко сильной! Сердце бешено стучало в груди, ужас сковывал тело, а я так и не заметила внезапно подошедшего сзади человека, перехватившего мою руку. Позвать Рэна я так и не успела. Как же мне страшно! Я же тут одна! Только я и тот, кто стоял сзади.

  Вдруг почувствовала, как к открытым плечикам прикоснулась холодная грубая ткань, стало слышно чье-то дыхание. Медленно меня взяли за вторую руку и крепко прижали, держа за спиной так, что дотянуться до кулона не было возможности. Я начала дрожать. Было очень страшно! Безумно! И стало не лучше, когда услышала глухой голос прямо над головой:

-Вот мы и встретились, Эллин! Тебе страшно? – я попыталась высвободиться, но предсказуемо у меня ничего не вышло. – Вижу что страшно. Совсем одна... Без защиты! Твои крики никто не услышит, а мертвое тело найдут лишь завтра утром, когда кончиться бал. Что скажешь?

-Отпустите меня, – тихо попросила я.

-Не так быстро, Эли! Дай мне хоть насладится твоим страхом! Твоим ужасом! – в этом голосе было столько власти и столько силы, что это приводило меня в ужас.

-Что вам нужно?! – дрожащим голосом спросила я.

-Мести. Никто не отбирает у меня магию, девчонка! Никто не смеет этого делать! Но ты! Ты рушишь мне планы! В тот день мы хотели возродить кровь великого клана! Клана, который должен править! Предупреждаю последний раз! Не стой у меня на пути! И своим друзьям это скажи! Я мог бы убить тебя сейчас... Ничто мне не мешает... Но нет. Так мне будет не интересно. Нет, не думай, что я прощу тебя! Но я хочу убивать тебя иначе... Я хочу мести, Эллин.

-Вы просто пытаетесь меня запугать, – ответила я, пытаясь хоть как-то побороть свой испуг.

-Только не говори, что у меня это не вышло?! – довольно усмехнулись у меня за спиной.

-Вы трус, раз боитесь показать свое лицо!

-Не нарывайся. Иначе твоя смерть будет очень мучительна! И крича о боли, ты будешь видеть мое лицо! Ты запомнишь его надолго! Так, что даже после смерти оно будет внушать тебе ужас!

-Вы все так угрожаете. Но ваши угрозы ничто! – уже с отчаянием выкрикнула я.

-Эли – Эли. Почему никто не научил тебя молчать?! Но мне пора, а вот это тебе, мой подарок! – а дальше я почувствовала, как меня начал сковывать холод и жуткая боль. Меня отпустили, маг исчез, а я, соскальзывая вниз по перилам, успела коснуться кулона, пока холод не сковал пальцы и боль. Дикая боль! Казалось, все тело резали мелкие лезвия! И чем дольше, тем сильнее это было! Я не смогла больше держаться, и стон боли вырвался из груди. Я пыталась снять магию, но эта боль просто не давала думать. Вдруг я увидела, как из портала вышел Рэн и бегом бросился ко мне. Я уже начинала терять сознание от дикой боли, когда она стала ослабевать. Я не устояла и просто упала на руки подхватившему меня Рэну.

-Элька! Держись! Ты же у меня сильная, малышка! Держись!

  Я почувствовала, как мы прошли через портал, а потом оказались в просторной комнате, которую я бы назвала залом. Рэн осторожно положил меня на кровать, укрыл пледом, давая согреться.

-Я сейчас! Только держись, ладно?!

-Рэн, – тихо протянула я, но он уже убежал.

Малыш, ты как?

Голос?

Я. Как мне тебя жаль. Но я не мог ничего больше для тебя сделать. Я лишь усилил твой вызов Рэна, но боль снять не мог, прости, малыш!

  Голос, ты же не виноват! Спасибо тебе! Ведь не ты, я бы вообще там погибла! Ты напомнил про кулон, и ты помог позвать Рэна. Спасибо!

Малыш... Держись. Тебе помогут!

  Тут в комнату буквально влетел Том, который сел рядом, беря за руку, за ним Рэн и его отец с какой-то женщиной. Она подошла ко мне, провела рукой вдоль всего тела, я почувствовала, как по мне пробежали маленькие огонечки. Магия целителя! Догадалась я, так как не раз видела работу мамы.

-Сильная слабость, но больше здоровью ничего не грозит. Пусть выпьет вот это, сказала женщина, протягивая мне стакан, – Через пару минут будет в порядке, – и она ушла. Сначала Том помог подняться, придерживал, пока я пила. Затем подошел отец Рэна.

-Эли, я не буду просить тебя сейчас все мне рассказать. Но узнать нам это нужно. Возьми меня за руку, закрой глаза, просто представь то, что произошло и открой сознание.

-Вы телепат?

-Немного, – улыбнулся он. Я сделала все, как и просили. – Спасибо, Эли. Рэн, не отходите от нее. Рональду я все передам сам. Раз он смог проникнуть во дворец, этот маг аристократ. Это значительно сузит круг поиска, – сказал он, уходя. А ребята остались со мной. Вскоре я почувствовала, как возвращаются силы.

-Где мы? – слабым голосом спросила я.

-В моей комнате, – ответил Рэн. – Ты лежи, не говори. Не трать силы! – а я вдруг вспомнила его слова о том, что еще одно нападение и я...

-Рэн, что дальше будет?!

-Эли! Молча лежишь и восстанавливаешься! Что будет – мы сами еще не решили. Но в академию ты не вернешься. Ты сама давала согласие.

-Только потому, что не было выбора, и...

-Эли! Я просил лежать молча! – я обиженно замолчала, отвернулась от него. Почему никого не интересует мое мнение?! Но тут моей руки коснулся Том, как бы напоминая, что рядом и всегда со мной. Я осторожно положила голову к нему на колени. Так спокойней. Нам. – Эли, пойми. Ты в опасности. Нас вызывали, чтобы сказать: было новая попытка нападения на твой дом, но спасла защита Тома. Мы просто не можем тобой рисковать, понимаешь? В академии ты будешь легкой мишенью, так как выманить тебя оттуда труда не составит. Во дворце, как оказалось, тоже. Значит, остается вариант только с домом кого-то из команды.  Я тихо вздохнула. Вскоре мы вернулись в зал. Ко мне подлетела встревоженная Дарри, но ее приостановил Том.

-Эли! Что случилось? Ты ушла, а потом вдруг Рэллиан исчез, а потом я видела, как уходил его отец и Том.

-Все уже закончилось, я в порядке.

-В относительном и временном, – хмуро добавил Риад.

-Было нападение? – догадалась Дарри. Я кивнула. А моя подруга сурово посмотрела на моего капитана.

-Вы понимаете, что она страдает из-за вас?! Это вы ее во все втянули со своим ритуалом! Не могли найти кого-то лучше? Решили, что слабое звено вам выгодней? Прошли отбор, и все? Забыли о ней? Вы-то, может, и да, а вот этот убийца, что на нее нападает, явно нет! И ей с этим жить! И она не такая сильная и смелая, как вы! У нее нет защиты императора и прочего! Скажи мне, Рэллиан, ты о ней хоть раз подумал? – удивленно смотрю на Дарри. Вот никогда от нее такого не ожидала. Кажется, парни тоже. И даже Рик. Первым очнулся Рэн.

-Дарри, я понимаю, что ты за нее переживаешь, но поверь мне. Если бы ее судьба была мне безразлична, то я бы не стал ей помогать!  А что касается всякого покровительства, то у нее оно уже есть, поверь! Теперь за нее не только я и Томас, теперь еще и наследник!

-Так. Хватит! – перебила я их обоих. Если мы еще все рассоримся, то будет только хуже.

-Эли, пойдем, – сказал мне Том, протягивая руку, я встала и подошла к нему. Не важно, куда мы, но, кажется, он единственный меня сейчас понимает.

-Тебе уже лучше? Есть силы? – спросил заботливо он. Я кивнула. А он улыбнулся, а потом вдруг подхватил меня на руки и понес куда-то из зала по лестнице вверх.

-Том, куда мы? – спросила я с огромным интересом оглядываясь по сторонам.

-Секрет, – довольно ответил он.

-Том?!

-Не скажу, – усмехнулся парень

-Почему?

-А я тебя, вообще, похитил сейчас! Так что идем, куда я захочу! – улыбнулся он. Я рассмеялась и прижалась к нему щекой. Вскоре он распахнул одну из дверей, и мы оказались на небольшом балкончике одной из башен дворца, а вокруг… Под нами был целый город! Тысячи маленьких огней горели там, внизу, маленькими точками казались люди, ездили кареты, но на горизонте… Медленно садилось солнце, окрашивая небо в теплые тона: розовый, оранжевый, желтый…

-Как красиво! – вздохнула я. Том накинул мне на плечи свой камзол, чтобы я не замерзла. Улыбнулась ему.

-Скажи, что тебе напоминает солнце?

-Не знаю… Не думала об этом.  По-моему, оно похоже на дружбу. И доверие. На любовь.

-Почему? – тихо и как-то загадочно спросил Рэн.

-Оно безгранично большое, теплое, когда смотришь на него, улыбаешься, и хоть оно кажется и далеким, но все равно его лучики и тепло тут, с нами. А для тебя на что оно похоже? – спросила я, оборачиваясь назад, чтобы взглянуть на него.

-А мне оно напоминает одного человека. Девушку. Столь же светлую, добрую и чистую, – чувствую, как покраснели ушли. Приятно.... – Я люблю тебя, Эли.

-И я… тебя.

  Как же это сложно… Сказать. Признаться. Не только ему, но и самой себе. Ведь до последнего спорила в душе с этой мыслью, но сейчас я понимаю: Том – часть меня. Часть, без которой я не смогу больше быть. Он – мой человек. Этот поцелуй я помнила потом всегда… Сколько нежности в нем было, сколько тепла, безграничной заботы и понимания, поддержки и …любви.

  Вскоре мы вернулись обратно, старались больше не говорить о плохом в тот день. Я пару раз еще танцевала с Томом, как-то я осталась одна, кажется, когда мой спутник пошел за соком, мимо меня прошел Дориан, о чем-то разговаривая с другим юношей, видимо, его ровесником. Кажется, удача вернулась ко мне, и они прошли, не заметив. А вскоре вновь вернулся Том, и все стало хорошо.

  В академию вернулись мы под утро, но в хорошем настроении, я поскорей сняла платье и распустила волосы, вмиг почувствовав, как устало мое тело.

-Что, не привыкла к таким ношам? – улыбнулась Дарри. Я кивнула и после быстрого душа легла, наконец, спать.

Глава 15. Дориан.

  Проснулась я где-то после обеда, но вставать не хотелось совершенно. Повернувшись в кровати, посмотрела на свою соседку, та еще спала, да и подниматься в ближайшее время не собиралась. Я тихонько собралась, надела свою родную и привычную одежду, собрала волосы в хвост и пошла в столовую. Хоть обед уже и закончился, но народ тут еще был. Кажется, те, кто вчера ездил на бал и уже проснулся. Взяв свой поднос с едой, поднялась наверх, на наше место, где встретила Дэва.

-Привет, друг! – сказала я, садясь рядом. Сонно переговариваясь, мы приступили к своему позднему завтраку. Тут мы услышали, как кто-то поднимается к нам по лестнице. На балкончике появилась моя команда по играм. И в полном, в отличие от нас, составе. Кивнув нам, они ушли за свой столик. Я ела непривычно медленно. Обычно мы спешили, торопились на пары, хотели успеть что-то повторить, а иногда и обедали с учебниками, но сейчас спешить было некуда. Солнце уже встало и наполняло зал светом, а за окном падал снег, как-то медленно и непривычно шло время. Я очнулась, когда ко мне подсел Том. Дэва уже не было.

-Добрый день! – улыбнулся он мне. Я кивнула. – Как доешь, приходи в зал. Рэн делает собрание, – я еще раз кивнула, он погладил меня по головке и, пожелав приятного аппетита, ушел. Шла я к залу медленно, словно предчувствуя, что ничего хорошего для меня там не прозвучит. Пожалуй, я бы еще постояла у входа, если бы не вышел Риад, встретивший понимающей ухмылкой. Пришлось идти за ним. В зале были сдвинуты пуфы, на трех из них сидели парни, два заняли мы.

-Что ж, теперь, когда все в сборе, можно начинать, – сказал Рэн. – Сегодня я был во дворце по вызову отца и дяди. Так что решение оспаривать мы тоже не можем, так как принимали его тоже они.

-Какое решение? – не поняла я.

-Такое. Мы покидаем академию до окончания Игр. С учебой мы справимся сами, у нас лишь повторение, а тебе, если будет нужно, поможем.

-Что?! – вот это было слишком! Я против! И все равно, кто это решал! Не хочу я никуда уезжать! Почему никого опять не интересует мое мнение? Почему всегда за меня все решают? Это моя жизнь! И мои права! И да, я буду за них бороться до последнего!

 -Эллин, просто выслушай. Ничего сделать мы не можем. Теперь вопрос твоей безопасности заботит не только нас, но и наследника, а, следовательно, императора.

-А почему я-то должна страдать из-за того, что кого-то там беспокоит?!

-Эллин, хватит! Ты не ребенок! – начал повышать голос Рэн.

-Не ребенок, но имею свои права!

-Да, Эллин! Но также и обязанности! А в данном случае – обязанность подчиняться приказам императора. А доставить тебя в ближайшие сроки в столичный дом моей семьи – это приказ! – я возмущенно хотела ответить ему, но взгляда хватило понять, что долго Рэн сдерживаться не будет. Все же он не привык, что с ним кто-то может спорить, к тому же, он и сам был не в восторге от этого распоряжения. – Сегодня к вечеру ты должна уже быть там. С лордом директором я поговорил. Он отпускает нас всех, экзамены сдадим после Игр.

-То есть переезжаем мы все? – уточнил Дэн. Рэн кивнул.

-Мы с Томом останемся у себя, наши дома в столице напротив. А ты, Дэн, переедешь к кому-нибудь из нас, так как ты живешь подальше.

-Дэн, ты едешь ко мне, – решил тут же Рэн. На занятия отводим время после ужина. До этого – тренировки.

-Что делаем сейчас? – спросил Риад.

-Тренировка два часа, затем Том идет помогать Эли с вещами, в четыре собираемся у конюшни. Будем перемещаться, но лишь до въезда в столицу. Дядя усилил охрану, сейчас перемещения в сам город запрещены, а на въездах стоит охрана. Теперь магу придется потрудиться, чтобы вновь попытаться напасть. И чем больше попыток, тем меньше круг подозреваемых. А сейчас все встали и тренируемся! Маги–самоубийцы, это конечно, интересно, но у нас Игры впереди! Да, капитан наш свое дело знает… Сегодня я опять работала в паре с Риадом, но не было ни сил, ни желания что-то делать. Раз за разом у меня выбивали из рук меч, я уныло шла его поднимать. Правда, вскоре это надоело напарнику.

-Рэн, сделай с ней что-нибудь! У тебя это всегда отлично получалось! – капитан оглянулся, подошел.

-Что не так? – хмуро спросил наследник.

-Да она отлынивает самым наглым образом! – сдал меня напарник.

-Ясно. Риад, иди в пару к Тому. Я встану с Дэвом.

-А я? – меня что, бросают? Оказалось, нет. Уж лучше бы бросили…

-А ты, Эли, продолжаешь заниматься одна! – он взмахнул рукой, задал какие-то параметры через матрицу, а вскоре вокруг меня появилась решетка, ограничившая пространство вокруг, а в углах из тумана начали появляться какие-то существа. – Пока не перебьешь всех, ограда не выпустит. Реальные условия Игр. И да, эти создания уже лишь на половину учебные.

-Это как? – не поняла я.

-Это так, что вред они уже могут нанести серьезней и сделать больно – вполне, – пояснили мне и Рэн ушел! А монстры остались! И все, что у меня есть – меч. Как я уже успела заметить, магия здесь не действовала! Когда я, наконец, уничтожила последнего врага, то поняла, как сильно болит ушибленная рука и устали все мышцы. Кое-как добрела до пуфиков у окна и упала на них сверху.

-Эли, ты закончила? – спросил подошедший Том. Приоткрыла один глаз, посмотрела на него, произнесла что-то неразборчивое и вновь уткнулась личиком в пуфик. – Эль, нам нужно иди, – напомнил мне парень.  Я вновь ответила что-то непонятное. – Ладно, – вдруг уступил Том, а я решила было, что мне, наконец, дадут отлежаться, но ошиблась. Меня подхватили на руки и понесли из зала. Попрощавшись с остальными, он нагой открыл дверь и понес меня в комнату собирать вещи. К моменту, когда мы добрались до нашего общежития, я уже более-менее пришла в форму, так что собиралась сама, складывая все необходимое в рюкзак. Том оценил стопку вещей на кровати и размер рюкзака, посмотрел на меня непонимающим взглядом.

-Магия упаковки и сжатия, Дарри научила, – пояснила торопливо я ему. Когда мы пришли к конюшне, все были в сборе.

-Том едет с Эли рядом, я впереди, Дэн замыкает. Строй не меняем, – скомандовал капитан.

***

  Когда мы переместились, то оказались у больших ворот. Стража узнала наследника и впустила нас сразу. Прохожие на улице оборачивались, кланялись Рэну, пару раз я слышала, как кто-то удивленно говорит обо мне, как о странной спутнице, но не обращала внимания. Рысцой мы добрались до двух огромных домов, похожих больше на небольшие дворцы, чем просто на дом. Тот, что слева, был светло-бежевый, с садом у крыльца, пятиэтажный с большими окнами и красивыми фонарями и скамеечками на улице. К крыльцу подметали дорожки, так как с утра шел небольшой снег. Дом напротив был не меньше по размерам, но чуть темнее, а к входу шла аллея молодых деревьев. Да и вообще, там было очень много зелени, прудик… 

-Так, Том и Риад, как только со всем разберетесь, идите к нам. Мы будем в моем тренировочном зале, – братья ушли направо, а я последовала за Рэном и Дэниэлом. Проходя мимо, поздоровалась с мужчиной, который все еще выметал крыльцо. Но, оказавшись внутри, вновь решила, что попала во дворец. Снова золото, бархат, шелк…

-Как красиво! – сказала я Рэну. Он улыбнулся. Вскоре я оказалась на пятом этаже, где были спальни, одну из которых приготовили мне. Не думаю, что найду нужные слова, чтобы описать ее… Но это было прекрасно!

-Эли, ты пока разбирай вещи, а я к себе. Моя комната находится напротив, у Дэна – слева от моей.  Я зайду через полчаса, пойдем в зал, так что переоденься для тренировки, – и он ушел. Я как можно быстрее разобралась с вещами, переоделась в тренировочный костюм, заплела волосы в косу и легла отдохнуть. Ехать пришлось от ворот до центра верхом, а впереди еще предстоит заниматься…

Привет, кроха!

  Голос?

Я! Отдыхаем?

  Да, устала.

Устала физически или от всего произошедшего за два дня?

  И то, и другое.

Тогда я помолчу…

  Ты что-то знаешь? Случиться что-то еще?

Я помолчу.

  Голос! Это не честно!

Ничего. Лучше скажи, что теперь думаешь делать с Томом?

  А что с ним делать нужно?

Вы теперь вместе, насколько я понял. И официально?

  Выходит, да.

А теперь подумай: все ли ты еще хочешь участвовать в Играх?

  Я должна помочь ребятам. Они на меня рассчитывают. К тому же, я делаю успехи, как говорил Рэн. Уже сейчас я хоть и неблестяще, но более-менее справляюсь с примерными соперниками, как на Играх.

Эли, но ты же понимаешь, там все равно уровень выше. Да, соперниками будут тени, но их будет много. Распределение их количества случайно, уровень возможного нанесения урона не ограничен. Конечно, парни постараются прикрыть тебя и взять как можно больше на себя, но тебе сражения не избежать однозначно.

  Да, поэтому я и тренируюсь. У нас до летних каникул еще конец этого месяца и еще пять. Учитывая, что я остаюсь здесь, времени вполне достаточно.

Эллин, просто скажу тебе кое-что. Иначе ты пока не поймешь.

  Я слушаю.

Игры будут другими, Эллин. Это будут настоящие Игры Сил.

  Я знаю, что настоящие. И понимаю!

  Кажется, в меня не верят? Ну и ладно. Вот поговорим, когда парни победят! Тут в дверь постучали, я быстро встала и вышла. Меня ждал Рэн.

***

  Наконец, хоть одно место в этом доме напоминает мне академию! Никакой роскоши! Просто большой защищенный зал, как в наших секциях! Только монитор для матрицы был больше, а рядом специальные ячейки для хранения этих маленьких устройств, где они висели в воздухе, словно не имели веса. Рэн стал настраивать шаблоны. Вскоре мы стояли на опушке леса, а в глубине его было сложно что-то разглядеть. Там была ночь!

-Рэн, мы идем туда?

-Мы пойдем вглубь, ты сначала сражаешься с тенью, как закончишь – заходи туда по главному входу.

-А что там? – осторожно спросила я, как-то не торопясь изучать этот вопрос сама.

-Вот с тенью закончишь и узнаешь. На Играх часто ставят перед неизвестностью. Ладно, мы пошли. Если что, зови через браслет участника, – а далее просто было не до разговоров. Парни убежали, а я была занята тенью. Нанося удары, пыталась определить, какое это существо, но в нем словно все было намешано: прыжки, движения зверя, но удары, выпады, уклоны человека. Контуры постоянно менялись. Пару раз я наносила рубящий, но в момент, когда меч должен был ударить, тень меняла форму и клинок рассекал воздух. Тактику против такого соперника пришлось подбирать долго.  В основном тут подходили комбинации с отвлекающими ударами и последовательными короткими атакующими. Сложно сказать, сколько я провозилась со своим соперником, но после поединка решила немного отдохнуть, да и лес совсем не манил. Но тут я услышала приближающиеся шаги по коридору, а вскоре двери распахнулись, и я увидела наследника Дориана.

-Всегда было интересно, как Рэн тренирует свою команду, – вместо приветствия сказал он мне. Я же сделала небольшой поклон. Наследник, как ни как. – Ты тут одна? –  спросил он, словно не заметив показанного ему уважения.

-В данном месте – да. В зале – нет, – осторожно и как можно спокойней ответила я, хотя мне очень хотелось вскочить и убежать прочь от этого не обещающего ничего хорошего взгляда.

-Юноши, так понимаю, там? – кивнул он на лес. – Я должен передать своему братику о внесенных изменениях.

-Я позову Рэна, – сказала я, но прежде, чем я коснулась браслета, мою руку резко перехватили.

-Не сейчас. Я не против поговорить и с тобой. Пока не началось тут это…

-Что «это»? – не поняла я, пытаясь тем временем высвободить свою руку.

-Увидишь, – усмехнулся Дориан. – Ты помнишь про два желания?

-А мне кто-то позволит о них забыть? – с нескрываемой досадой отозвалась я.

-А ты смелая, Эли. Другая так бы не ответила.

-Другая бы не оказалась в таких условиях! – гордо заявила я. Теперь, когда страх отступал, приходила злость. Он только рассмеялся.

-Я приду за тобой сегодня в девять, ладно? Не беспокойся, Рэн отпустит. Поверь, после того, что он узнает, будет очень занят. Он ведь капитан команды.

-Насколько я знаю, ты тоже! – заметила я.

-Да. Только я об изменениях узнал вчера, поэтому и все вопросы решил вчера, – и наследник довольно улыбнулся мне. – Эли, поцелуешь меня? – удивленно смотрю на него и делаю ме-е-едленный шаг назад. Затем еще. А он вдруг оказывается рядом. Снова! – Тебе все равно придется это сделать! Это мое третье желание, Эли. Но хорошо, оставим это на вечер, – я молча отвернулась от него, чтобы не видеть этого торжества на его лице вместе с коварством… – Ладно. Вернемся к делу. Зови Рэна, – я сначала отошла подальше от него на безопасное расстояние, лишь затем коснулась браслета. Он вспыхнул, а вскоре появился наш капитан.

-Эли? Что случилось? Ты еще тут? Так долго с тенью возилась? – кивнула на наследника. – Привет, Дан, – не знала, что Дориана сокращают до Дана…

-Рэн, в Играх внесли изменения.

-Какие изменения?! Правила не меняли столетиями! – удивленно спросил он.

-В этом решили поменять! – усмехнулся Дориан.

-Конкретней можно? – недовольно спросил Рэн, явно не желая тратить на своего брата лишнее время. Я же стояла и молча наблюдала за этой картиной.

-Можно. Только сразу говорю – тебе это не понравится. Я сам был не в восторге, но… Ладно. Первое – изменили сроки. Переносят на первый день последней трети зимы.

-Что?! Это же всего через месяц! – как хорошо, что рядом был пуф, иначе я упала бы прямо на пол. У меня задрожали руки. Вот о чем говорил Голос. Месяц! У меня месяц остался! Я же почти не готова! Мы же лишь недавно стали поднимать тренировки до уровня Игр!

-А ты дальше слушай, Рэн! Там тоже веселого много! Второе – другие задания для этапов. Для всех. Первый этап. Больше никаких поединков. Задание вроде того, что для второго тура. Проходим парой от двух команд одновременно. Цель – добраться до места, где установлен камень Игр, и коснуться его браслетами. Только так этап считается пройденным. Время учитывается.

-Но коснуться камня значит уйти на участие во второй тур, не зависимо от обстоятельств!

-Да, я это тоже знаю, Рэн. Но надо было раньше думать, прежде чем брать ее в команду, – Дориан показал на меня.