Текст книги "Мой по праву"

Автор книги: Дэйра Джой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Мой мальчик, ты не передашь мне того пурпурного вальдшнепа? – Тетя Агата пристально вглядывалась в тарелку сквозь ее лорнет, слегка подтолкнув локтем Треда.

Никто не имел ни малейшего понятия, кто такой был вальдшнеп, тем не менее Тред все-таки передал старой женщине блюдо с тушеным мясом авиарского кэлэна. Тетя Агата вернулась из Анг-Лии-Эпохи-Ре-Гент-Ства с Риджаром и его женой, Лайлек. С тех пор, Авиара уже не была прежней.

В дверь один раз постучали.

Малкин, их служащий, открыл дверь и настолько растерялся от вида важной особы, стоящей там, что потерял дар речи. Поэтому гость просто сам впустил себя и вошел в комнату, где они сидели.

Все сразу же прекратили разговоры, с почтением глядя на посетителя.

– Кто это? – прошептала Дженис Джиану, когда никто не произнес ни слова. (Это уважаемая Мать Тан-Ши. Она – мистический глава женской секты. Они заявляют, что она – носитель знания всей женской мудрости на Авиаре. Это не слыхано для нее, чтобы покинуть монастырь.) – Почему она сделала это, как ты думаешь? – шепотом спросила Дженис. (Она услышала, что Крю признал Треда. Этим он нарушил клятву между Чарлом и Тан-Ши.) Лорджину и Риджару уже было известно о Треде, и оба испытывали облегчение. Хотя сами они уже давно признали Треда братом, они знали о напряжении, в котором оказался их отец с Тан-Ши.

Дженис внимательно пригляделась к почтенной женщине. Ее волосы были серебристыми и струились вниз по ее спине. Одеяние было черным и без украшений, но все же каким-то образом, оно не выглядело простым из-за благородной осанки. Как и Янифф, она имела при себе длинный посох с кристаллом на конце. Ее глаза были светло-серебристые и бездонные. Даже притом, что она ни разу, даже мельком не взглянула на Дженис, у девушки создалось впечатление, что женщина знала о том, что она ее изучает.

Крю первым обрел дар речи.

– Уважаемая Мать, вы удостоили нас честью своим присутствием здесь. Проходите и садитесь за мой стол. – Он поднялся, предлагая ей свое собственное место во главе.

Мать Тан-Ши вежливо отказалась:

– Мне не место за твоим столом, Крю, хотя я благодарю тебя за этот жест.

Он нахмурился.

– Если вы появились из-за Треда, тогда Вы впустую тратите свое время. Я признал его, это – мое право.

Тред, который был явно смущен, оказавшись в центре всего этого внимания, уставился вниз в свою тарелку, играя желваками.

Его гнев на Гильдию и Тан-Ши был глубоко укоренившимся.

– Я здесь не затем, чтобы обсуждать и твои права тоже, – сообщала она воину-авиарцу. Мать Тан-Ши никогда не смягчала свои слова. Она была прямолинейной.

Крю ответил с аналогичной дерзостью, не видя никакой причины сдерживать себя, несмотря на его огромное уважение к ней.

– Я буду бороться за него, – сказал он мягким, но непреклонным голосом.

Тред посмотрел на Крю, удивленный.

– Он – мой сын и вы не заберете его у меня снова.

Уголки губ Матери Тан-Ши дернулись.

– Тебе не нужно будет бороться за него, Воин. Пришло время и мы оставляем это в прошлом. Долг оплачен. Разрушение, умышленно причиненное одним из Чарла, было справедливо восстановлено другим. – Она многозначительно посмотрела на Яниффа, тихо сидящего в конце стола. Затем она кивнула головой Треду, признавая его и его право сидеть рядом с Крю в его доме.

Тред подчеркнуто игнорировал ее.

Крю совершил свое первое действие, как отец, пнув Треда под столом своим сапогом. Нехотя, Тред склонил голову. Немного.

Серебристые глаза женщины сверкнули, как будто бы она нашла некую забаву в его нежелании.

– Упорство может быть хорошей чертой для воина Чарла, Сын Крю.

Янифф фыркнул.

– Именно так я всегда и говорил ему, когда он был еще совсем юнцом.

Тред прищурился.

– Я не воин Чарла. И никогда не буду.

– Мы поговорим об этом позже, Тред. – Крю вернулся на свое место.

– Нет, Крю, не будем.

Риджар и Лорджин оба вздрогнули, зная, что сейчас будет. Джиан напряженно ожидал конца представления, ждал и Тред, чтобы узнать, что на самом деле означает быть сыном.

Крю не разочаровал. Он со звоном опустил свой кубок на стол и пронзил молодого мужчину стальным взглядом.

– Я сказал, мы обсудим это позже.

Тред заиграл желваками, но промолчал.

Превосходно, подумал Джиан, он уже вживается в роль сына. Джиан держал пари, что еще много сражений будут иметь место в будущем между двумя решительными мужчинами. Да, я думаю, что попрошу Треда погостить на М'иане некоторое время. Ему будет необходимо время, чтобы приспособиться к тому, что на самом деле означает носить имя Крю.

Но Джиан был по-настоящему изумлен, когда Мать Тан-Ши внезапно сказала:

– Я буду говорить с тайей Рен.

Джиан встретился с ней твердым взглядом. (По какому вопросу?) – Это личный вопрос.

Джиан знал, что он не смог бы отказать такой просьбе, хотя она была выскзанна, как требование.(Очень хорошо), – согласился он. (Но она не знает.) Голос Матери Тан-Ши ответил ему мысленно, и он понял, что она тоже имела способность посылать свои мысли. (Твоя тайна в безопасности, тадж Джиан. Я хочу обсудить с нею… другие вещи.) Джиан кивнул головой, хотя и удивился, какие такие другие дела могут быть.

– Дженис, Мать Тан-Ши желает поговорить с тобой.

Дженис, которая вся ушла в процесс дегустации яркого, покрытого листочками овоща на своей тарелке, пропищала:

– Со мной?

Джиан едва не улыбнулся забавному выражению предчувствия на ее милом лице.

– Да. Наедине.

Она перевела взгляд от Матери на Джиана, а затем назад на Мать.

– Почему она хочет поговорить со мной? – нервным шепотом спросила она.

Джиан развеселился.

– Я не знаю, – также шепотом передразнил он. – Почему бы тебе не спросить ее.

– Пойдем, дитя. Мы немного посидим в саду. Есть вещи, о которых я должна поговорить с тобой.

Дженис поднялась и, бросив Джиану последний умоляющий взгляд, последовала за женщиной наружу. Джиан тихо засмеялся, наблюдая за ее нерешительными шагами.

Янифф тоже следил, как они уходят и спокойно кормил Боджо полоской мяса.

– О чем вы хотите поговорить со мной? – Дженис села рядом с почтенной женщиной на каменную скамью.

– Я буду говорить с тобой о твоем восприятии власти, мое дитя.

Дженис беспокойно заерзала на своем месте, несколько удивленная, что эта старая женщина оказалась в состоянии увидеть в ней эту особенность. Власть всегда была испытанием для Дженис.

– Что именно? – спокойно спросила она.

– Расскажи мне о своем отношении к ней, – мудро наставляла Мать Тан-Ши.

Дженис вздохнула.

– Мне не нравиться способ, которым мужчины обладают ей, ее атрибуты, как они используют ее, чтобы управлять… Я не хочу даже части этого.

– Объясни.

– Карпон… он…

– Я знаю о Карпоне. Продолжай.

– Он крутит и вертит своей властью, как хочет. Он думает, что он пользуется ей, но это она использует его.

– Превосходно. – Мать кивнула. – Продолжай.

– Мне кажется, Тред имеет немыслимые возможности, но он не находит гармонии со своей силой…

Серебристые глаза Матери излучали свет.

– Очень проницательно.

– И Джиан… Джиан обладает невероятной сексуальной властью. И он использует ее в своих интересах любым доступным ему способом.

– Джиан имеет больше власти, чем ты думаешь.

Дженис фыркнула, не понимая, что Мать имела в виду.

– Я хорошо осведомлена о его талантах, он очень мило развлекал меня.

Пожилая женщина улыбнулась.

– Конечно, он это умеет. Я, и не ожидала бы меньшего, от него.

Покраснев, Дженис вернула ей улыбку.

– Ответь мне, Дженис, он подавляет тебя?

– Да, – призналась она.

– И это беспокоит тебя, потому что ты боишься, что потеряешь себя в его страсти.

– Да. Это использование власти мужчинами, независимо от того, каким могуществом они обладают. Я не желаю быть частью их игр с властью.

– Ты уже часть и всегда была. Ты не можешь отвергать ту дорогу, которую выбрала твоя судьба.

– Нет, наверное. – Дженис пожала плечами. – Но я могу попытаться изменить ее направление, разве нет?

Лицо Матери приняло загадочное выражение.

– В способности к рассуждению, ты стала бы превосходной Тан-Ши.

Аквамариновые глаза Дженис вспыхнули от комплимента.

– Может быть, я могла бы присоединиться к Вам? – Она не думала об этом прежде, но возможно ей понравилась бы такая жизнь.

Сухой, потрескивающий смех зарокотал в груди старой женщины.

– Дитя, у тебя не тот темперамент.

– Почему не тот?

Губы Матери дрогнули.

– Чтобы быть Тан-Ши, ты должна лишить себя…, позволь мне проще выразиться, что ты наслаждаешься своим Джианом слишком много.

– О. – Девушка покраснела.

Мать ласково погладила ее по руке.

– Что само по себе тоже очень хорошо, просто это другой путь. Кроме того, я думаю, что у Джиана Рена будет, что сказать, если ты внезапно объявишь о своем желании присоединиться к нам. – Она подмигнула ей.

Дженис удивило неправильное представление Матери. Она немедленно поправила его.

– Ему нечего мне сказать! Это – мое решение.

Мать тихо засмеялась.

– Он всегда был умен, – пробормотала она себе под нос.

– Что?

– Я сказала, что ты умная девушка и сделаешь правильный выбор.

Дженис кивнула, теребя рукой складки на своей одежде.

– И все же я понимаю твое желание отстраниться. Я видела власть, которой мужчины обладают здесь. В некотором смысле, ты поступаешь, как и я. Удаляешься от их бесконечных планов и поисков.

– Но ты неправа, Дженис. Мы абсолютно не похожи в этом отношении, то, что побуждает Тан-Ши – полностью противоположно тому, что движет тобой.

– Что вы хотите сказать?

– Ты убегаешь, потому что не доверяешь власти. Мы, Тан-Ши, не выбираем путь воинов; вместо этого мы стремимся исследовать нашу истинную женскую власть.

– Женская власть? Что это за женская власть, о которой вы говорите?

– Я только могу сказать тебе, чего в ней нет – в ней нет мужской власти. Она не приходит с блеском лезвия или мощным ударом кулака. Она не рождается от физической силы, а от интуитивного понимания. Именно там находится наша истинная власть. В знании и в мудрости.

– Против мужской власти, что она может? Вы добились бы большего успеха, если бы стали воинами.

– Нет. Хотя правда, что мы могли бы стать сильными воинами, однако этот путь не стал для нас самым действенным.

– Как вы можете утверждать это? – Дженис хорошо знала силу, которую использовали мужчины. Она испытывала ее на себе всю свою жизнь.

– Наша власть Тан-Ши подобна воде. Она – как тихая и спокойная рябь. Она текучая и вечно изменяющаяся. Она течет вместе с жизнью, и когда встречает на своем пути препятствие, она знает, что надо обтечь вокруг его. Еще это вода, которая сотрет могущественную скалу.

Дженис задумалась над тем, что сказала ей Мать Тан-Ши.

– Почему вы рассказываете все это мне?

– Потому, что ты та, кто ты есть, Дженис, – двусмысленно ответила она. – В будущем, ты должна будешь думать об этих вещах в своей жизни. Когда ты несешь ответственность за ребенка, ты оказываешь огромное влияние на восприятие этого малыша.

– Ребенок? О чем вы говорите? У меня не будет никакого ребенка! Я не собираюсь выходить замуж.

Глаза Матери сверкнули.

– Очень скоро придет время, когда ты окажешься перед лицом важного решения. Помни, что мужская энергия сравнима с огнем. Он ревет, трещит и уничтожает, поскольку такова его природа. В эти моменты думай о воде, которая течет вместе с жизнью. Огонь не может уничтожить воду, вода может потушить огонь. Как ты думаешь, в конечном счете, что обладает большей силой?

Дженис уставилась на нее, потрясенная этим прозрением.

– Огонь принуждает принадлежать ему и таким образом, становиться рабом своего господства. Вода уступает, чтобы изменить направление и таким образом струит свои потоки свободно.

Дженис никогда не рассматривала это с такой точки зрения. Тем не менее, это не имеет никакого значения для нее. Ее направление уже было выбрано.

Мать Тан-Ши встала.

– Вода может ежеминутно изменять свое направление, помни об этом тоже. Это то, что делает женщину такой всесильной.

С этими словами она ушла.

Дженис еще долгое время сидела, размышляя, что означали загадочные изречения.

И почему Уважаемая Мать Тан-Ши выбрала ее, чтобы поговорить об этом.

Глава 13.

Когда Дженис вернулась к остальным, Джиан сообщил ей, что они должны немедленно отправляться на М'иан.

– Так скоро? – Она надеялась задержаться подольше и исследовать Авиару.

– Да, ситуация с Карпоном очень серьезна, Дженис.

Она покраснела от собственной бесчувственности. Она озабочена возможностью осмотреть достопримечательности Авиары, в то время как народ Джиана столкнулся с серьезной угрозой со стороны Ганакари.

– Я сожалею, Джиан. Возможно, будет лучше, если я прибуду на М'иан в другое время? После… когда ситуация… – Она была не уверена, как закончить свою мысль.

Джиан встал из-за стола и приблизился к ней.

– Я не желаю это слышать, – тихим голосом медленно произнес он. Двусмысленно.

– Ну, если ты уверен. – Дженис не хотела быть обузой.

– Я уверен. – Он повернулся к Kрю и Сулейле.

– Я буду держать вас в курсе событий.

– Пожалуйста, Джиан. – Сулейла была тоже судьбой своего народа. – Вы ведь скоро вернетесь, чтобы посетить нас снова? – спросила она Дженис.

– Я бы очень этого хотела. Я благодарна за ваше гостеприимство и доброту.

Сулейла улыбнулась, девушка очень понравилась ей. (Ты обладаешь таким сокровищем, Джиан.)Его губы изогнулись. (Можно сказать и так.) Он послал Kрю взгляд, а вслух сказал:

– Тред, я бы хотел, чтобы ты завтра прибыл на M'иан.

Тред не донес кусок еды до рта.

– С какой целью, Джиан?

Kрю встретился глазами с Джианом и понял. Хранитель собирался дать его новому сыну небольшую передышку. Он признал мудрость плана Джиана, и молча поблагодарил Джиана глазами, прежде, чем произнести:

– Цель не имеет значения, Тред. Когда тадж Джиан приглашает члена рода Лодарров в свой дом, мы принимаем приглашение безоговорочно. Не так ли, Джиан?

– Так, Kрю.

Ноздри Треда расширились. Ничего не оставалось делать, как отправляться завтра на M'иан.

– Отлично, – он продолжил жевать, недовольный такими интригами. – Я буду там.

Риджар, который следил за этой перепалкой, с сожалением вздохнул. Его брату Треду представилась не большая отсрочка, но она не продлиться долго. Крю ожидал, что его сыновья – все его сыновья – станут воинами Чарла. Риджар с огромным трудом мог представить своего сурового брата Треда в счастливом, веселом мире Хранителей, где всем управляли чувства. Стоило бы собраться туда, чтобы только посмотреть на это. Риджар задумался над возможностью очаровательного развлечения. (Даже не думай об этом.) Джиан направил на него строгий взгляд.

Риджар сверкнул родственнику озорной усмешкой.

Прежде, чем они отправились в путь, Джиан попросил Яниффа настроить устройство-переводчик Дженис так, чтобы она могла понимать язык Хранителей на M'иане. Янифф быстро коснулся ее лба, сказав Хранителю, что все сделано.

По какой-то неизвестной причине, у Дженис возникло очень странное предчувствие. Мать Тан-Ши сказала бы ей, что это была сила женской интуиции.

На закате, Джиан и Дженис ступили в мир Хранителей на M'иане.

Это был пышный тропический мир.

Изобилие насыщенных красных и фиолетовых цветов радовало ее глаза. Влажный воздух был насыщен ароматами растительности, окружающей их. А каких только животных здесь не было! Это был мир цвета, звуков и ароматов. Место, где возбуждались чувства и многократно усиливались.

Она глубоко вздохнула знойный воздух и когда это вызвало в ней дрожь, она поняла, что никогда еще не чувствовала себя настолько живой!

– Что вызывает это? – удивленно спросила она Джиана.

– Мы не знаем, но M'иан оказывает этот эффект на всех, кто приезжает сюда. Вот почему мы охраняем наш дом всеми силами. Есть такие, как Kарпон, которые стремятся захватить его у нас, уничтожить его природу.

Дженис наблюдала за Джианом в его собственном мире, которому он всецело принадлежал. Она подумала, что M'иан и народ Хранителей были странно связаны. Неуловимая красота обоих затрагивала всех, кто с ними встречался, и эхом отзывалась всю жизнь. Неудивительно, что столько слухов витало об этом месте. Что кричала ей ускользающая мысль сейчас, то, что она мельком увидела его манящую сущность?

Каким истинно Хранитель окажется?

По пути к его дому они ни с кем не столкнулись. Джиан объяснил, что в это время, большинство Хранителей любили немного отдохнуть. Они начнут просыпаться вскоре после того, как сядет солнце. В тайне, он спланировал их прибытие точно в это время, чтобы никого не встретить. Джиан наблюдал за восхищением Дженис всем вокруг нее. Сейчас она улыбалась, но это не надолго. Внезапно острая, мучительная боль поразила его. Джиану очень бы хотелось, чтобы ему не приходилось делать того, что он собирался. Он вздохнул.

У него не было иного выбора.

Это был закон луны и звезд и Хранителей.

Он взял ее руку в свою большую и решительно ввел ее свой дом, который был известен как дом Хранителя Тумана.

Это было довольно внушительное, сбивающее с толку место жительства, пришла к выводу Дженис, когда увидела огромное строение, увенчанное зубчатыми башенками и открытыми верандами.

Как только они вошли в этот обширный дом, они были окружены прислугой и другими восклицающими над его возвращением. Некий человек властным тоном наконец разогнал их всех.

– Что я могу сделать для Вас, Ваше Величество? – Дженис затаила дыхание, ее недоверчивый пристальный взгляд метнулся на Джиана. Она знала, что он услышал ее потрясенное восклицание. По всей видимости, он хотел проигнорировать это.

– Ничего, Нирим, мы немедленно удалимся в мои покои. – Если служащего и терзало любопытство – а Джиан был уверен, что так оно и было – он замечательно держал язык за зубами.

Нирим поклонился.

– Что он делает… – начала Дженис.

Не отвечая, Джиан просто потащил ее за собой, когда Нирим сопровождал их через несколько залов вниз, затем на верхний уровень, а потом опять вниз через еще большее количество залов, пока не остановился перед широкой, тяжелой дверью.

– Ваш ютал очень хотел бы поговорить с Вами.

Без сомнения хочет. Брат его матери был его первым советником. У него определенно было, что сказать.

– Не сейчас. Скажи ему, что я поговорю с ним завтра.

Нирим кивнул.

– Я должен прислать кого – нибудь к Ее Величеству? – заботливо спросил он.

– Нет.

Брови Дженис взлетели. Джиан открыл комнату, затащил ее внутрь и захлопнул дверь на засов.

Они уставились друг на друга в тишине.

Наконец Дженис заговорила.

– Ты – Правитель здесь?

Он пронзил нее твердым взглядом.

– Да.

Она вскинула свой подбородок с ямочкой, ужасное ощущение пробрало ее до костей.

– Этого княжества? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Всех княжеств. Я – Правитель всех Хранителей, Дженис.

Его слова нанесли ей сокрушительный удар.

– Понятно.

– Понимаешь? Цвет моих глаз определил мою судьбу в тот момент, когда я родился. В поколение, рождается всего лишь один ребенок, который наделяется тремя золотыми крапинками на зеленом. Такой мужчина провозглашается «королем» Хранителей, и никто не сможет превзойти его способности и ту власть, которой он наделен.

– Понятно.

– Хотя это и не является обычаем, такая особенность передается через мою семью уже многие поколения. Так уж случилось, что прежним Правителем был мой отец. Эта черта в действительности имеет тенденцию остаться в королевских домах.

– Понятно.

– Наш народ живет кланами. Каждый клан имеет своего собственного правителя. Я управляю ими всеми.

– Понятно.

Он скрестил руки на груди.

– Ты можешь сказать что-нибудь, кроме «понятно»?

Она резко вздохнула и выдохнула, поскольку уже была на грани взрыва.

Чаша ее терпения была переполнена.

– Я не знала, что цвет глаз Хранителей имеет такое значение.

– Нет, мы держим это знание исключительно среди нас. Ты можешь себе представить, что произошло бы, если бы Карпон узнал, кем я был.

Это было верно. Но он мог бы сказать мне. Ее ярость поднялась в ней еще выше.

– Глаза Риджара – синий и золотой…

– Синий обозначает, что дом, от которого он происходит, тоже является королевским. Есть еще много вариантов и тонкостей среди кланов.

– Понятно.

Джиан внимательно следил за ней. Как охотник, терпеливо выжидающий свою добычу по весне.

– Туман – другое, тайное имя среди моего народа. Тадж Джиан – буквально Король Хранитель; Джиан Рен – Хранитель Тумана.

Дженис смотрела на стену за его спиной, слишком взбешенная, чтобы встречаться с его спокойным пристальным взглядом. Тайя… Слово эхом отозвалось в ее мозгу. Слово, которое она по глупости приняла за легкое проявление нежности! Ее руки задрожали от гнева.

– Когда ты сделал меня своей спутницей?

– В тот самый первый раз.

Она почувствовала, что ее глаза заволакивают слезы, но она непреклонно отказалась признавать это чувство.

– Как Нирим узнал?

– Наши чувства отличаются от ваших. Ты носишь на себе мой знак.

Она мельком оглядела себя.

– Я ничего не вижу.

Он грустно улыбнулся.

– Поверь мне, он на тебе и виден для всех.

Она резко втянула в себя воздух и, наконец, посмотрела ему в глаза.

– Ты не можешь так поступать со мной!

– Это был твой выбор, – невозмутимо произнес он.

Эти слова добили ее. Самоконтроль Дженис трещал по швам, как Джиан и планировал.

– Мой выбор?! Мой выбор! – зло выкрикивала она, вскидывая вверх руки. Как настоящий Хранитель, она начала ходить взад-вперед перед ним. Глаза Джиана вспыхнули с неожиданной страстью, пока он следил за ней.

Она остановилась перед ним, с яростным взглядом резко ответив ему:

– Ты предоставил мне такой же выбор, как и Kарпон! В чем же разница?

Джиан заметно вздрогнул.

– Ты смеешь говорить это мне? – проскрежетал он. – Сравнивать меня с таким человеком?

Она уже пожалела о своих словах в тот момент, когда они сорвались с ее губ, по правде говоря, между ними двумя не было ничего общего. Kарпон пытался подчинить ее своим желаниям ради власти. Джиан защитил ее, доставил ей наслаждение и показал, что означает…

Это ничего еще не значит!

– Ты соблазнил меня и обманул, подгонял меня под параметры, удовлетворяющие тебя!

– Ты не возражала, когда желала использовать меня подобным способом, и ты верила, что имеешь власть надо мной. Подумай над этим. – Его голос был грохочущим мурлыканьем.

Дженис побледнела.

– Это было не так!

– Неужели. Я напомню тебе, что ты заключила сделку со мной на использование моего тела. По какому праву ты думала, что можешь поступить так?

Она отвела взгляд.

– Скажи мне, – мягко сказал он, с ниточкой угрозы, – ты бы оставила меня там гнить, если бы я отказался от тебя?

Она сглотнула.

– Ты перегибаешь. Это не я виновата в том, что тебя захватили в плен.

– Верно. Но ты несла ответственность, как только узнала ситуацию. – Он поколебал ее решимость.

– Вот почему у тебя такая репутация, Хранитель Тумана! Ты можешь исказить действительность словами, запутывая своего противника! Ты должен гордиться такой способностью.

Он искоса взглянул на нее.

– Ты мой противник, Дженис?

– Если нет, тогда кто? – она снова накинулась на него.

Он тяжело вздохнул.

– Я предупреждал тебя еще на Ганакари, что внешний вид может быть обманчив. Твой выбор – не обращать внимание, на то предупреждение. Теперь ты моя – какое там слово ты бросила мне в лицо? Ах, да – по праву.

У нее перехватило дыхание.

– О чем ты говоришь?

– Я – мужчина-Хранитель.

– И что? Какое еще право ты пытаешься взять?

– Мое право. – Он начал неторопливо приближаться к ней. – Ты ожидала, что я буду вести себя каким-то образом, чуждым моей природе? Мы ощущаем своих спутников жизни. Я узнал, кто ты в то самое мгновение, когда ты вошла в ту камеру. Я – такой, какой я есть. Ты – такая, какая есть – … для меня. Поэтому, я…

– Хищник, – презрительно усмехнулась она.

– Когда это устраивает меня. – Он подкрался еще ближе к ней.

– Охотник! – бросила она ему в ярости.

– Зависит от того, что ты считаешь охотой, – прошептал он, вплотную подходя к ней.

– Король! Ты – король! – закричала она то, что считала худшим преступлением.

– Именно так. – Он обхватил ее лицо своими сильными ладонями, заставляя ее смотреть на него. А затем приблизил свои шелковистые губы к ее. – А ты, Кремовая Кошечка, моя королева. – Он накрывал ее рот и похитил ее дыхание, резким, быстрым вдохом.

Дженис запаниковала, заколотила его по широкой груди. Теплые, сухие губы, держали ее в твердой, упорной осаде.

И когда она начал терять сознание, он небрежно подул в ее рот.

Разрешая ей дышать.

Его дыханием.

Она отшатнулась от него после того, как он освободил ее. Девушка молча раздевалась и забралась в огромную, низкую кровать, покрытую шелковой нефритовой и золотой тканью и подушками. Тот же самый цвет, как и его глаза… По сути, большая часть тканей и обстановки, казалось, отражали цвет его глаз, как будто бы оттенки символизировали…

Она не хотела думать об этих гипнотизирующих глазах или о чем-нибудь еще, касающимся Хранителя Тумана.

Когда Джиан разделся и присоединился к ней, она повернулась к нему спиной.

Он скользнул рядом с ней и заключил ее в объятия.

– Оставь меня в покое. – Ее голос был холоден.

– Ты – моя жена.

– В таком случае, тебе очень не повезло. – Его глаза гневно вспыхнули, но он отпустил ее. Мужчины-Хранители не выносили, когда их отвергали их спутницы. А Джиан был очень темпераментным Хранителем.

Утомленная событиями прошедших дней, Дженис быстро заснула.

В середине ночи она проснулась от такого нестерпимого желания, что оно граничило с болью. Ее груди ныли, соски покалывали, ее кожа пела от возбуждения. Завитки между ее ногами были влажными.

Джиан нависал над ней. Луна, окружающая его ореолом приглушенного света превращала его неправдоподобно красивые черты в застывшую чувственность и застывшую решительность.

Она так сильно нуждалась в нем, что испытывала от этого боль.

– Что ты со мной делаешь? – простонала она.

Он не ответил ей. Его пальцы зарылись в ее волосы, с силой удерживая ее в собственническом, беспощадном плену. Не сводя с нее глаз, он быстро вошел в нее, твердый и горячий.

Дженис запрокинула голову назад и выкрикнула в сладострастной пытке, которая одновременно была и наслаждением и болью. Наслаждение от соприкосновением с ним, и боль от потребности в этом.

– Что ты со мной делаешь, Джиан? – она начала задыхаться, когда он без слов, страстью своего тела ответил ей.

Ответил сильными, резкими толчками.

Ответил жадным языком.

Ответил легким касаним зубов.

Ответил нежной лаской рук.

Он был Хранителем Тумана. Королем всех Хранителей. И она принадлежала ему по праву.

Когда следующим утром Джиан вошел в свой официальный зал для приемов, он не удивился, увидев, что Хариар, его ютал, уже ожидает его. Его первый советник имел репутацию неугомонного, независимо от того, какой маленькой была проблема, он не успокаивался до тех пор, пока она не была решена.

Темные волосы мужчины были немного седыми на висках после пережитого Воплощения. Джиан очень уважал Хариара и часто обращался к нему за мудрым советом.

Он размышлял, какой вопрос Хариар поднимет сначала… Дженис или Карпон. Тот, который будет первым, скажет Джиану, какой из двух его советник рассматривает более срочным.

Джиан надеялся, что последний. У него не было настроения препираться со своим юталом.

Особенно не после бурной ночи, которую он провел с Дженис. Когда он уходил, она все еще спала.

Ночью он заставил ее отдаться ему… полностью. Он овладел ею, со всем своим плотским опытом, но он не питал никаких иллюзий, относительно того, какой будет ее реакция на него при свете дня.

Хариар не оправдал его надежд. Советник не терял времени даром перед встречей с ним.

– Она не Хранитель, – прямо заявил он.

Джиан резко выдохнул.

– Я заметил.

Хариар поднял брови.

– Я серьезно, Джиан.

Джиан вздохнул.

– Что ты хочешь мне сказать?

– Люди встревожены… многими обстоятельствами.

– Они не должны тревожиться по поводу Дженис – она не причастна к сложившейся ситуацией с Ганакари. Если бы не она, меня могло бы не быть здесь сейчас – она помогла мне спастись.

Хариар был поражен.

– Я позволю этому стать известным. Хотя к тайе, которая не является Хранителем, многим придется привыкать.

– Они полюбят ее. – Он оказался перед Хариаром. – Вот увидишь.

Хариар доверял мнению короля.

– Прибыл Тред. Я разместил его в третьем крыле. Вести о том, что он сделал для нашего Хранителя, уже распространились. – Он подавил смешок. – Могу поклясться, что ему очень неловко от всех тех похвал, которые он получает.

Джиан усмехнулся.

– Нет, это он терпеть не может.

– Народ желает устроить торжества для Вас сегодня вечером. Я одобрил празднование. Главы кланов, их советники и семьи уже прибывают сюда. Я уверен, что люди также пожелают почтить Треда за его героический поступок.

У Джиана заиграли желваки на скулах. Дженис не уговорить ни на какие свадебные торжества. Но, конечно, Хариар даже не догадывается об этом.

– Ты должен был сначала обсудить это со мной.

Советник был удивлен.

– На самом деле, я не счел это необходимым. Всегда бывает праздник, когда тадж женится.

Джиан потер рукой лицо. Что он мог возразить на это? Он не хотел никого, включая и Хариара, посвящать в свои личные проблемы. Ему нужно срочно придумать способ заставить Дженис согласиться на это.

– Ты прав, конечно. Мои извинения.

Хариар мягко улыбнулся.

– Я понимаю – вся эта ситуация с Ганакари так взволновала Вас. Что с Дариком, Джиан?

Джиан печально покачал головой.

Глаза Хариара наполнились слезами.

– Эти новости очень огорчают меня. Он был добрым, милым юношей и к тому же это было его первое приключение.

– Я знаю. У него было слишком мало шансов против них, Хариар. – Ужасная судьба молодого Хранителя причиняла Джиану боль.

– Я сообщу его семье.

Джиан скорбно кивнул.

– Скажите мне, что известно Авиаре вместе с Гильдией.

– Я сказал им, что Карпон действует не один, у него есть сообщник. Кажется, их это очень заинтересовало и они попросили, чтобы я вспомнил все до мелочей. Они поступили как в большинстве случаев – просканировали мой мозг, чтобы увидеть, можно ли узнать больше в проблесках моего сознания – черный ноготь и форма оранжевого кольца.

– У них получилось?

– Они все были настолько сбиты с толку, что я никогда не видел их такими, включая и Яниффа. Они все еще обсуждают, что можно сделать в этой ситуации. Янифф казался очень встревоженным. Позже, он сказал мне, что сомневается, исходит ли реальная опасность от Карпона, а не от этой невидимой угрозы.

Хариар потер заднюю часть шеи.

– Если Янифф был встревожен, то я действительно волнуюсь.

– Да, как и я.

– Что насчет яда? Они могут нейтрализовать наркотик?

– Нет, пока не получат его образец. Ни один из Высших Мистиков не смог получить представление о его сущности от меня.

Хариар насторожился.

– Что же мы будем делать, Джиан? Наш народ окажется бессилен против такой опасности.