Текст книги "Смерть от Плут Плут"
Автор книги: Дэйра Джой
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
ДЭЙРА ДЖОЙ
СМЕРТЬ ОТ ПЛУТ ПЛУТ!
Перевод: Elfni, 2008
Я хотела сделать что-нибудь особенное ко Дню святого Валентина, чтобы отвлечь своего друга от работы. И за три непрерывных часа я увидела все, что искала по ТВ.
Д.Джой
Тем временем на Авиаре…
Лорджин испытывает колебания своей силы Чарла. Янифф верит, что этот процесс может служить показателем роста способностей воина.
Риджар, когда-нибудь в будущем волхв десятого уровня, а сейчас просто ученик, продолжает раздражать своего учителя, Яниффа, который, тем не менее, продолжает тонко манипулировать вступлением Трэда на путь рыцаря Чарла.
Поскольку на Земле приближается празднование Дня святого Валентина, Дина, уставшая от своей мирной жизни, ищет способ добавить в нее перчика, просто ради смеха. А есть ли для этого лучший способ, чем донести свою собственную версию этого романтического праздника до рыцарей Чарла и домашних духов-оборотней Авиары? Таким образом, Дина может ухватить больший кусок, чем ей был бы по зубам, когда Лорджин решил переиграть ее в ее собственной игре.
Я счастлива видеть, что наши любимые рыцари Чарла и домашние духи не потеряли ни своего сексуального шарма… ни чарующей самонадеянности. Эта новелла позволит снова встретится со старыми друзьями, улыбка не сходила с моего лица все то время, что я читала ее. Дина все так же дурачится сама и шутит над всеми теми героями, которые знакомы фанатам и полюбились им. Это небольшое удовольствие по-настоящему понравится даже самым заядлым любителям Матрицы Судеб, обеспечит нас достаточной бодростью, чтобы поддержать нас до тех пор, пока мисс Джой не подарит своим преданным читателям то, что они до смерти хотели бы: новую книгу. Добро пожаловать обратно, Дейра, мы скучали по твоему уникальному стилю, и, конечно, же, по твоим сексуальным мужчинам-лидерам!
Reviewed by Dee Gentle www.paranormalromance.org
Глава 1
Лорджин та’ал Крю сидел за одним столом со своим старым учителем Яниффом.
Почтенный волшебник, отрешившись от всех дел, приготовился выслушать своего самого любимого ученика из всех тех, кто у него когда-либо был. Выслушать со всей внимательностью.
Старший сын Крю никогда не приходил к нему с пустяками. Он всегда был сосредоточен и серьезен, когда это касалось Чарла. Хотя Лорджин был только учеником, он никогда не испытывал нерешительности.
К сожалению, он был не тот.
Пожилой волшебник мог припомнить пару случаев…
К тому же, он не мог выбрать другие обстоятельства, не повлияв на результат. Он глубоко вздохнул и перевел внимательный взгляд на другую фигуру в комнате. Лицом к камину, растянувшись на полу как живой коврик, лежал Хранитель. Риджар.
Младший брат Лорджина.
Говоря по правде, это был самый трудный из его учеников!
Как будто услышав размышления волхва, голова полу-авиарца, полу-Хранителя качнулась вперед, как если бы бы он задремал во время урока медитации.
Янифф вздохнул снова.
Мальчик пытался… но он не полностью концентрировался на своем ускоренном обучении. Это было сложно. Поскольку он освободил свои способности Чарла, Риджар должен был многое изучить. Народ Хранителей был от природы непоседливым, и Риджар не был исключением. Казалось, что младший сын Крю унаследовал как самые яркие характерные черты с обеих сторон, так и самые сильные способности.
От отца – Чарла, возможность быть свирепым и агрессивным в битве, от матери – оборотня, озорную, игривую натуру. С одной стороны, Риджар мог быть смертельно опасен, с другой стороны, чувственная натура предпочитала любовные удовольствия конфликту. Тревожащее сочетание.
Плохо то, что мальчик не казался крайне заинтересованным в использовании магических сил.
И это раздражало Яниффа.
В большей половине случаев мальчик занимался вопросами, связанными со страстью! Янифф был чересчур умудренным волхвом, чтобы дурачить себя, думая, что пыльные тома тайного колдовства могут соревноваться с чарами Лайлек. Риджар начал проявлять свою силу, но не в достаточной мере.
Нет, Янифф знал, что он должен найти что-то… что-то еще, чтобы разжечь Риджара…
Хитроумный волхв обдумывал проблему.
Несмотря на смешанную кровь Риджара он обладал стремительными рефлексами и обостреннейшими органами чувств – практически на уровне Повелителя всего народа Хранителей, тадж Джиана. Но Риджар был нечто большим. Вопреки широкому мнению кровь мистического рода, входящего в Чарл, была в действительности более сильной.
Риджар хранил в себе безмерную силу.
Таким образом, Яниффу пришлось стать проводником и воспитателем этой мощи.
Посмотрев на своего ученика, он увидел, что Риджар оставил попытки притворяться, что находится в позе для медитации, и просто устроился на деревянном полу. Как и большинству Хранителей (и кошкам, с которыми они соперничали) мальчику быстро наскучило. В уюте от жаркого пламени он свернулся калачиком и погрузился в глубокий сон.
В раздражении Янифф раздул ноздри.
Его так и подмывало громко стукнуть своим посохом об пол, чтобы разбудить бездельника. На всей планете не было ни одного человека, который отважился бы на такие вещи прямо перед лицом волхва высочайшего уровня, единственного подобного мастера.
Все еще разомлевший Риджар попытался перевернуть указательным пальцем страницу «Книги Легенд», расположенной на другом конце комнаты. Книги, которая абсолютно никак не влияла на его обучение!
Янифф хмыкнул. Без сомнений, авантюрные истории и картинки вызывали больше симпатий Риджара, чем его задание на настоящий момент. Или же какой-то бесенок подстрекал его касательно проявления его «силы», которую уважаемый волшебник считал очевидной.
Рука Риджара дернулась в сторону и «Книга Легенд» начала парить по комнате.
Губы старого волхва дрогнули в усмешке от юмора этой ситуации, все получилось лучше, чем он хотел. Не имеет значения, сколько сил он потратил, не важно как раздражался, он смирился с недостатком внешних приличий у Риджара и не мог отрицать, что мальчик забавляет его.
На самом деле он испытывал самые нежные чувства к младшему сыну Крю.
Вот почему он всегда потакал Хранителю.
Хотя волхв был уверен, что Риджар этого не замечает – тот все еще порой обращался к мастеру Чарла, как «старик». Как если бы дух отделял могущественного волшебника, как он, от того положения, которое ему давал уровень его силы!
«Возможно, это защитная реакция его организма? Может быть, он всегда ощущал мое значение в своей жизни?» – Янифф потер подбородок.
«Возможно».
Но он обдумает это позднее, сейчас другой его ученик нуждался в нем. Он снова обратил свое внимание на Лорджина, который терпеливо ожидал разговора с ним.
– Что в твоих мыслях, Лорджин?
– парящая рядом книга ударила старого волхва по голове прежде, чем накрениться к каменному очагу.
Лорджин нахмурил брови, обдумывая как объяснить словами гложущее его беспокойство.
– Это сложно описать, но в последнее время, Янифф, я ощущаю себя каким-то… эээ… легковозбудимым.
С пола раздалось фырканье.
«Возможно младший братец не такой уж и соня».
Янифф бросил на Хранителя раздраженный взгляд и снова обернулся к старшему брату.
– Что ты подразумеваешь под словом «легковозбудимый»?
Лорджин был на пике расцвета своей мужской силы, также у него была прекрасная жена. Что он мог бы иметь в виду?
– Ах, это.
Волхв подался вперед и пробормотал:
– Ты говоришь об эротических желаниях?
Бронзовые щеки Лоджина порозовели, это была не та тема, которую обычно обсуждают рыцари Чарла. Никогда это не было проблемой и для него самого. В действительности он даже боялся, что слишком часто изматывает свою жену.
Янифф рассеянно посмотрел сквозь своего ученика, левой рукой коснулся головы Боджо. Крылатый компаньон уселся на его плечо чуть раньше. Боджо делал так каждое утро – с тех пор, как Риджар начал свои ежедневные упражнения по медитации. Эта традиция началась несколько недель назад, когда домашний дух потерял сосредоточенность и неумышленно поджег хохолок бедного Боджо.
Ученики бывали порой опасны для компаньонов волшебников.
С тех пор Боджо осторожничал на уроках Риджара. Спутник Яниффа постоянно смотрел на оборотня недовольным взглядом. К тому же, несчастная птица до сих пор щеголяла подпаленной проплешиной на макушке своей вытянутой головы. Должно было пройти еще несколько недель, прежде чем перья отрастут снова. Сейчас же там красовались три нелепо торчащих перышка.
Боджо постоянно выглядел испуганным.
Воспоминания об этом случае до сих пор заставляли Яниффа тихонько смеяться про себя, хотя он старался делать это так, чтобы Боджо не знал. Задумчивый компаньон мог стать совершенно апатичным. Последняя вещь, которую бы волхв хотел – это хандрящий спутник, впадающий на его плече в бесконечную тоску.
Лорджин метнул на брата взгляд, выражающий отвращение – но совсем по другой причине, нежели Боджо. Он дал в руки Риджару оружие. Его непостоянный брат обязательно припомнит ему этот случай снова. И снова. И почему он должен быть здесь и сейчас?
Летающая книга спикировала мимо носа Лорджина и начала бомбардировать охапку дров в углу.
Молодой человек вздохнул, и снова вернулся к заботившему его вопросу.
– В разные моменты Янифф, я ловлю себя на том, что нахожусь на грани ожидания чего-то… Моя сила, казалось, волнуется в ответ на это, порой резко взмывая вверх, чтобы потом вернуться в прежнее спокойное состояние.
Немедленно посерьезнев, Янифф уселся прямо. Такого он не ожидал. Меньше всего сейчас.
– Расскажи мне больше.
Лорджин положил руки на стол.
– Моя сила повышается, даже когда я не беру ее извне. Есть… тяга… к этому.
– Он нахмурил брови: – И тогда…
– Что?
– Янифф горячо и с нетерпением ждал его следующих слов.
– Мое состояние трудно описать. Слияние и разрывы внутри как если бы…
Мысленное послание было отправлено и Лоджину, и Яниффу: «Как если бы твои силы рассыпались осколками и собирались вместе в одно и тоже время»
Оба мужчины воззрились на Риджара, который по-прежнему лежал с закрытыми глазами, растянувшись через всю комнату.
Янифф суженными глазами посмотрел на Хранителя, пораженный, с какой легкостью тот провел его, волхва седьмого уровня, а он еще думал, что у того облегченные уроки. Мальчик не только сохранил свой острый ум в измененном состоянии, но также и конкретизировал суть проблемы Лоджина.
Понял или нет Риджар эту истину, уже не имело никакого значения.
Со временем, эти уроки могли усилить его потрясающие природные способности. Способности, которые становились все более и более видимыми день ото дня. От учителя требовалось всего лишь терпение, чтобы помочь ученику развить их дальше и потом познать их.
Лорджин резко ткнул пальцем в сторону валяющегося тела на полу.
– Он прав. Все так, как он сказал.
Янифф качнул головой.
– И как ты себя чувствуешь, когда происходят эти непрошенные «взмывания»?
– Хммм. Ощущения не такие, как если бы я строго контролировал этот процесс, скорее такое чувство, что что-то иное управляет им. Мне это не слишком нравится.
Это было не удивительно. Лорджин не из тех людей, которые любят уступать инициативу. Он будет бороться с чем угодно, осознав, что над ним устанавливается контроль.
Таковы сильные натуры, но в данном случае, Лорджину нужно позволить этому случится. Янифф был уверен, что этот его ученик сделает так, как нужно, после того, как он объяснит ему ситуацию Высокий интеллект Лорджина всегда успешно сражался с его инстинктами. И в этом они с братом разнились: домашний дух поступал согласно своему природному чутью.
На самом деле, именно эта двойственность и делала их уроки с Риджаром такими трудными. Он припомнил бы это позднее.
– Я слышал о таком недуге раньше. Так начинается твоя подготовка к переходу на следущий уровень, Лорджин.
Лорджин поднял брови:
– Новый уровень? В моем владении магии?
– Да. Это то, что испытываешь в таких случаях.
Лорджин не поверил.
– Со мной не было ничего такого в прошлом, когда проявлялась моя сила. Даже когда я впервые ощутил ее всплеск.
– Процесс не всегда происходит одинаково. Жизненный опыт пойдет тебе на пользу, однажды ты откроешься себе в этом качестве, Лорджин. Не борись с этим. Позволь силе слиться с тобой. Каждый уровень, как ты знаешь, слишком отличается от тех, что были прежде. Нигде не говорится, в каком порядке грани волшебства будут представать перед тобой.
– Вид этой силы ты не определил?
– Совершенно верно. Ты можешь увеличить уровень какой-то из уже известных тебе Сил Четырех или…
«Ты можешь приготовиться прыгнуть на новый уровень целиком и полностью, братишка», – произнес с пола Риджар.
– Разве не так, Янифф?
Янифф кивнул головой, подтверждая искусство интуиции Того, кто однажды достигнет десятого уровня. Как и у Лорджина, мощь внутри него ожидала движения вперед. Но в отличие от старшего брата, сила младшего, которая скручивалась и сплеталась полностью под поверхностью, была неописуема.
Она уже освобождалась и тотчас же струилась широким озером во взгляде его голубого и золотого глаз.
Древний колдун молился, чтобы он мог дать достаточно, достаточно руководства этому мальчику, названному Одаренным, необходимого чтобы хранить в себе и контролировать такую силу.
Смог бы он такое сделать или нет, эта сила все равно бы появилась.
Это Янифф знал без сомнений. Благоприятный ветер уже сказал ему об этом.
Риджар станет их спасением.
Или их крахом.
Эта история была выткана в Матрице Судеб.
– Это правда, что он сказал?
– Лорджин кивнул головой в сторону брата.
Янифф пристально вгляделся в двухцветные глаза своего самого младшего ученика и объявил Лорджину:
– Это правда.
– Хммм… – Лорджин потер подбородок. Янифф просто подтвердил, что он либо переходит на пятый уровень волшебства, либо его сила увеличилась, либо в нем должна была открыться полностью новая мощь.
– Любое из перечисленного, либо же все сразу, Лорджин, – добавил старый волхв, прочитав его мысли.
Глаза Лорджина расширились. Такое нужно было обсудить.
– Когда наступит это изменение?
Янифф пожал плечами.
– Со временем. Ты будешь весьма многообещающ по истечении этого процесса. Это свойственно таким явлениям, – он бросил взгляд на Хранителя.
– Для некоторых.
Лорджин помнил, что сила Риджара проявилась не так. Когда остальные члены Чарла осознавали мощь, они становились быстрыми, проявляли ошеломляющую силу. Но Риджар был другим.
Развитие Лорджина проходило традиционным авиарским способом. Его сила раскрывалась и созревала постепенно.
Тут было иное дело, перед Яниффом возникла необходимость раскрыть знание золотоволосому рыцарю.
– Этот процесс подарит понимание, что это за способность и ее саму.
Оба брата казались удивленными.
– И что же это такое?
– сухо спросил Лорджин, Янифф неспроста говорил такие вещи. Он не забыл своих прежних подозрений, что старый волшебник манипулировал им, чтобы вернуть его брата-по-роду Трэда обратно на Авиару. Старый маг отправил Трэда противостоять его собственному отцу, Тирдару. То, что Тирдар был сумасшедшим, не слишком хорошо сказалось на Лорджине. Трэд очень страдал из-за этого. К тому же была еще Мэрилен… чье существование и смерть скрывались от всех. Сестра его отца и мать Трэда. Только недавно его отцу окончательно позволили признать сына его сестры, принадлежащим его роду, и оба, Риджар и Лорджин обрели нового брата.
Янифф, конечно же, ни в чем не сознался. Он просто сказал Лорджину, что Тирдар должен быть остановлен. Коварный колдун был прав. Лорджин понимал, что со временем он даже простит его.
Но это совершенно не значило, что ему нравились или он одобрял подобные махинации. Даже если он любил старого волхва.
Янифф закудахтал.
– Уверяю тебя, Лорджин, никаких тайн. Рост твоей силы будет увеличивать Передачу, которую ты уже разделил с Адианн. Новая способность начнет течь к ней с тех пор, как ты позволишь это. Возможно, вы оба приобретете от этого выгоду, э?
Риджар бросил взгляд на брата, чтобы увидеть, что тот скажет.
Лорджин задумался на мгновение.
– Это действительно может принести пользу в какой-то степени.
– Янифф потер подбородок.
– Если ты обдумаешь это в дальнейшем, ты можешь обнаружить даже более глубоко расположенные достоинства такой ситуации.
Глаза Лорджина широко раскрылись. Он хорошо понял намек Яниффа. Между тем, он стал размышлять о реакции Адианн.
Он мягко улыбнулся.
Риджар закатил глаза и снова улегся на пол, по всей вероятности желая продолжить свой сон или свои тренировки. Несомненно, для него линия, разделяющая два этих понятия, была крайне расплывчатой.
«Она не поблагодарит тебя, братец», – предостерег домашний дух.
– В начале, – заявил Лорджин.
– В начале, – согласился Янифф.
Раскачивающаяся книга спикировала вниз с балок и окончательно упала.
Прямо в суповой горшок Яниффа.
Лорджин прыгнул вперед и хлопнул крышкой, накрывая ее.
Глава 2
Подобно каждому дню на Авиаре, жизнь была прекрасна.
Но сегодня по каким-то причинам было не к месту жарко.
Адианн зайра’аль Лорджин, урожденная Дина Джонс с планеты Земля, рассматривала буйную прекрасную растительность, окружавшую ее, и вздыхала. В полном удовлетворении.
Она была земной женщиной, жившей на гигантском дереве в Башенном лесу планеты Авиара. Ничего похожего на Бостон, штат Массачусетс. Кто бы мог подумать?
Она улыбнулась, когда взглянула на свой красивый дом.
Основное жилое помещение располагалась внутри ствола башенного дерева. Несмотря на это, молодая женщина любила проводить время снаружи. Утопающее в пышной зелени пространство двора было разделено на несколько огромных уровней, образующих сады.
Дина наблюдала, как цветы изысканно пастельных тонов тихонько покачиваются на легком ветерке.
Хрустальные колокольчики, свисающие с каждой ветви, мягко позванивали. Беззаботные маленькие существа, таившиеся в кроне дерева, целый день выводили приятные трели. Кроция покрывала тропинки, ведущие с главной платформы, порой пересекающиеся и снова разбегающиеся в разные стороны. Чистый родничок тек с верхних уровней, образуя ручьи и водопады на широких платформах ветвей.
На каждом уровне получалось озерцо, образующее свои маленькие водопадики.
Вода во всех них была кристально чистой.
В одном из садов росли экзотические фрукты и овощи, вкус которых был порой весьма необычным. Сладкие, рассыпчатые, хрустящие – ничего похожего на картонный вкус того немногого, что предлагал ее старый добрый «Shop and Rob».
А вечерами ночные цветы распахивали свои лепестки и одаривали своим навевающим воспоминания ароматом каждую комнату.
Без сомнений, это было волшебство.
Идеально прекрасная экосистема, существующая без всякого практического объяснения, несистематизированная общность. Этот мир и все остальные здесь основывались на тайне и волшебстве, что сделало ее жизнь намного более интересной.
В поле зрения Дины попалась ее голенькая дочь, передвигающаяся на четвереньках. Как дети могут так быстро ползать? Она даже немного удивилась, что никто не додумался устраивать гонки ползающих малышей, как, например, винеровские гонки. Или может быть ралли спеленутых детишек…
Хихикая, Дина представила, как мчалась бы Мелодия, которая именно в этот момент оказалась слишком близко к краю. Но еще до того, как мать смогла схватить малышку, маленькая ветка с широкими листьями быстро устремилась вниз и мягко направила ребенка в другое, безопасное место.
Девушка медленно улыбнулась. Древо присматривало за всеми ними.
Первое время она беспокоилась о том, как жить с ребенком на такой высоте. Отец Лорджина, Крю, до сих пор предупреждал своего сына о возможной опасности. Конечно, у папы Крю был скрытый мотив: он хотел, чтобы все они жили единой семьей в родовом гнезде Лодарров. Тогда он мог бы баловать свое особенное дитя, как пожелал бы. Между тем, вскоре Дина поняла, что ее страхи были беспочвенны.
Это невероятное живое Древо, принявшее сначала ее мужа, теперь приняло под свое покровительство и дало приют всей их семье.
Опахалообразные листья над ее головой зашелестели, позволяя дотянуться до нее освещающему прохладному ветерку. Как она обожала этот лес! Это древнее Древо.
И, несомненно, эта любовь была взаимной, судя по заботе о ней. И ее семье. Всегда защитит и умиротворит их. Было ли что-то более соответствующее понятию дом? Убежище, дающее любовь и покровительство.
Ведущее себя с ними так, как будто бы они – его дети.
И, возможно, в каком-то смысле это так и было.
Стоял мирный, безоблачный денек. А это предвещало скорые волнения. И если кто-то и нарвется на неприятности, то это будет она.
Небольшие неприятности время от времени случались.
Адианн села прямо. Возможно, ей просто необходимо сейчас же разнообразить свою жизнь.
Ее пристальный взгляд остановился на муже, находящемся платформой ниже. Он сидел у маленького озерца и пытался вырезать из деревянного чурбачка игрушечного ксату для их маленькой девочки. Зачем ребенку потребовалась кукла, изображающая злобного монстра, источающего ядовитую слюну, она даже не представляла. Она давным-давно оставила попытки понять психологию мужского рода на Авиаре. Мужчины на этой планете были чем-то иным.
Лорджин неожиданно пробормотал парочку сочных авиарских эпитетов.
Дина закатила глаза. Ее муж был воином Чарла четвертого уровня, невероятно умелым в поединках на световых саблях, однако, даже под угрозой собственной жизни он не смог бы ничего вырезать из куска дерева. Заметно было, что Лорджин предпочитал убийства ксату вырезанию их из полена.
Его длинные золотистые волосы плавно скользнули вперед, когда он сделал еще одну попытку.
Лезвие снова соскользнуло, отхватив кусок уродливой морды чудовища.
Дина подавила смешок, когда до нее донеслись несколько проклятий. Только одно могло заставить ее мужа продолжать это занятие – его брат-по-роду, Трэд, не только мастер клинка, но и искусный резчик. Тот уже сделал для Мелодии несколько прекрасных игрушек, которые она обожала. Это было очень мило со стороны Трэда, действительно, но Дина никогда бы не сказала грозному воину об этом.
Следующая злобная тирада расцветила воздух. Эту серию ругательств отличил вполне творческих подход. Дина почти залилась румянцем, когда попыталась представить себе одно из самых образных проклятий. Да, большому суровому парню требовалась срочная помощь.
К сожалению, спасение Лорджину совсем не грозило, поскольку его молчаливый брат, еще более угрюмый, чем обычно, освобождал домашнего духа Бригара, захваченного работорговцами с Обериона. Зеленоглазый авиарский воин уже совершил две поездки в поисках оборотня, и обе были безрезультатными.
Как и большинство авиарских мужчин, Трэд не принимал неудачу как результат.
По всей вероятности, новый «средний братишка» Лорджина уже снова отправился на поиски.
Поэтому Дина была сильно удивлена, когда услышала поднимающуюся платформу и увидела никого иного, как Трэда та’ал Крю, возникшего как будто по ее заказу!
Счастливая оттого, что видит его, она побежала навстречу для приветствия. Даже, несмотря на то, что они находились высоко на ветвях великого Башенного Древа, отчужденное поведение Трэда всегда показывало, что он позволяет себе снисходить до реальности, окружающей его.
Но он не одурачил Дину.
Она знала, что под холодностью, равнодушной оболочкой молодой мужчина скрывает свое настоящее отношение к миру. Он был тихой, серьезной натурой.
Его вступление в семью Крю, признание его Крю, усыновление по кровной линии, насколько она понимала, лишь чуть-чуть, едва уловимо изменило его отношение. Одно она могла сказать точно, Трэд был почти милым все то время, что они были знакомы.
Дина почесала кончик своего носа. Может, она просто привыкла к нему?
Допустим… Во всяком случае он больше не замораживал всех до каменного состояния ледяным сверканием своих зеленых глаз, как он сделал это во время их первой встречи на Заррэйне, задолго до того, как родилась Мелодия. С тех пор она поняла, что Трэд обладает весьма тонким чувством юмора, что ей, пожалуй, нравилось.
Как и большинство авиарских мужчин, он был бесстрашен до такой степени, что это становилось недостатком.
И, подобно большинству авиарских мужчин, упрям до идиотизма.
Между тем, Дина признавала, что Трэд сильно отличается от других сыновей Крю. Этот брат бунтовал против Чарла и его рыцарей.
Но он был честен и храбр.
Дина обожала его.
Она смотрела на него, пока он оглядывался вокруг, запоминая каждую деталь живописного окружения. Высокий и статный. Его темные волосы были забраны назад в конский хвост, спускавшийся до талии. Его ясные зеленые глаза в точности такого же цвета, как и хризолит, вспыхнули при ее приближении. Он отрывисто кивнул ей головой.
Дина лучезарно улыбнулась ему:
– Трэд! Как я рада тебя видеть! Я думала, что ты отсутствуешь сейчас.
Его четко очерченные губы слегка сжались при этом напоминании о том, что Бригар все еще неизвестно где, пленник и раб торговцев с Обериона. В целом это была весьма неприятная ситуация.
– Я уеду через пару дней, Адианн. Я получил послание от Яниффа, который хочет встретиться со мной здесь.
– Янифф? Здесь его нет, но ты всегда желанный гость у нас. Проходи и повидайся с Лорджином.
– Она поднесла руку ко рту и прошептала приглушенным голосом: – Ему отчаянно необходима твоя помощь. Но никогда не смей сознаваться, что это я сказала тебе об этом!
Морщина прочертила лоб Трэда, когда он пристально уставился на нее сверху вниз, возможно, раз и навсегда делая для себя вывод о ее сумасшествии.
Речь Лорджина становилась все более и более экспрессивной.
Трэд приподнял брови и посмотрел на нижнюю платформу. Ему не нужно было много времени, чтобы оценить ситуацию. Он слегка скривил губы.
– А, вижу. Возможно, это к лучшему, что я присоединюсь к нему, иначе он осчастливит Мелодию копьем, что совсем не пойдет на пользу ребенку ее лет.
– Все это он произнес совершенно серьезным тоном.
Дина хлопнула в ладоши, усмехаясь:
– Попадет же тебе!
Он одарил ее одним из своих знаменитых «взглядов», после чего начал спускаться на платформу. Патентованный взгляд Трэда был ясен для понимания, как божий день. Равным образом стоическое выражение служило для обозначения всего спектра значений от «я снисходительно внимаю» до «я буду убивать тебя быстро и мучительно». И это был еще не полный перечень.
Поскольку Дина еще дышала, то этот взгляд должен был сообщить о вполне приемлемом для нее решении.
Вскоре Дина услышала жужжащие звуки ссоры между двумя мужчинами. За этим последовало то, что Трэд вытащил из ножен сирикс Яниффа и забрал у Лорджина кусок деревяшки.
– Вот, Мелодия, – прошептала мама своей спящей дочурке.
– Твой дядя сейчас вырежет тебе настоящего ксату. У твоего папы самые лучшие намерения, но он не понимает, что есть вещи, которые он не может сделать.
– Она мечтательно вздохнула: – И это одна из причин, по которым я люблю его так сильно. Но это будет наш с тобой секрет…
Она откинулась назад в своем деревянном кресле, ее ладони расслабились на согретых солнцем подлокотниках, после того, как она потянулась.
– Тебя бы не было на свете, если бы твой папа не был так невозможно упрям. Но не говори ему, что я признала это. Договорились?
Мелодия сладко засопела во сне, находясь далеко-далеко в своих мирных снах. Дина на минутку взглянула на свою дочь, и выражение любви отразилось на ее лице.
– Она замечательный ребенок, – Лорджин незаметно подошел к ней. Дину всегда поражало, как тихо он мог двигаться. А ведь он был крупным мужчиной. Высоким и мускулистым. А еще он мог быть немногословным и смертельно опасным. Как много он услышал из ее путанного, смущающего признания?
– Она совершенна. Но мы отчасти предвзяты.
Лорджин с негодованием отверг эту идею:
– Абсурд. Мы очень объективны в этом отношении. Разве не вся семья говорит тоже самое? Мой отец верит, что она самый замечательный ребенок, который родился на Авиаре. Когда бы то ни было.
Дина захихикала, вспомнив, как чрезвычайно глупел Крю в любви к своей первой внучке. Он страшно ее портил.
Уголки губ Лорджина приподнялись в легкой улыбке.
– Как мы остановим его в потакании ее капризам?
Мужчина одарил ее коварным взглядом. Ему в голову пришла прекрасная идея, которая могла бы помочь немного отвлечь деда от внучки, но Лорджин пока приберег ее.
– Я что-нибудь придумаю. Ты знаешь, она очень сильно похожа на тебя Дина посмотрела на него, удивленная его словами. Она-то думала, что Мелодия как раз выглядит более похожей на Лорджина. Ее дочь явно смотрела на мир глазами своего отца.
– Ты так думаешь?
– Возможно у нее твои волосы.
– Бедная девочка.
Он рассмеялся:
– Почему? Я обожаю твои волосы.
Дина закатила глаза. Только Лорджину могли нравиться ее длинные, до талии, спутанные рыжие кудряшки.
– Ладно, но я все еще думаю, что по большей части она выглядит как ты.
– Ммммм. Кажется, у нее мое упрямство.
Плечи Дины поникли. Черт побери! И еще раз, черт побери! Он слышал ее. Ей никогда не пришло бы в голову делиться таким с этим парнем.
Но на этом ее ежеминутные испытания не закончились.
Одно она могла сказать с уверенностью, это было одним из краеугольных камней их живых отношений.
– Иди, – она указала на Трэда.
Лорджин поцеловал ее в кончик носа и присоединился к брату, оставив после себя низкий смех. Уходя в тенек, она снова могла слышать ворчание двух мужчин. Шум усиливался, когда они «обсуждали» сколько зубов у ксату и можно ли считать «жало» зубом.
Очевидно, проблема была решена значительно быстрее, чем стихла перебранка. К тому же Дина отметила, что Мелодия проснулась достаточно давно для того, чтобы успеть проползти до середины платформы поближе к отцу и снова уснуть на одной из клумб.
Древо тщательно прикрыло ее тенью, чтобы она не обгорела. Малышка выглядела совершенно очаровательной, посапывая среди цветов.
Вид этой картины заставил Дину прищурить глаза. Казалось, рыжеголовое дитя вывелось прямо в середине клумбы. Она захихикала.
Непослушный ребенок.
Хммм… В голову пришла мысль, что никто на Авиаре даже не слышал о куколках Кэббидж Пэтч! Мы могли бы устроить кровавый переворот! И кто бы нас остановил? Рыцари Чарла и боже-ж-ты-мой Хранители!
Ее фантазия о становлении самой первой и важной персоной на Авиаре была сразу же прервана прибытием Яниффа. Его сопровождал раздраженный Риджар.
Слишком уж быстро. Что-то случилось?
Глава 3
– Мы проведем твой урок, Риджар, здесь и сейчас, – тяжело дыша, Янифф добрался до скамейки и грузно опустился на нее. Щелкнув пальцами, он создал маленький кусочек ткани, которым вытер вспотевший лоб.
Дина помолилась, чтобы милый старичок не получил солнечный удар. А вообще можно напечь голову на Авиаре?
– Янифф, не хотите ли выпить что-нибудь прохладительное?
– сразу же предложила она.
