Текст книги "Судный день"

Автор книги: Дэвид Бальдаччи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 14

Иан Кабра медленно брел по темному залу. Его вели к сестре, к Натали. Иан был весь на нервах: мать смертельно больна, вдобавок приказала ему убить человека. Он не видел сестру целую вечность, и вот наконец они встретятся! Тут уж кто угодно занервничает. Иан глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. В голове у него крутился план. С одной стороны, он был гениально прост, с другой – чрезмерно опасен.

Сыграть придется очень натурально.

Ему обещали, что им с Натали удастся поговорить наедине. Через несколько секунд распахнулась дверь, и Иан увидел сестру.

Несмотря на увлечение стильными вещичками от Прада, Армани и других модных дизайнеров, Иан и Натали были очень привязаны друг к другу, хотя редко это признавали. Иану было уже шестнадцать, хорош собой, сын миллионера. Спокойное сытое житье в Лондоне закончилось, он ушел от зла и перешел на сторону добра. Отчасти это произошло благодаря Эми Кэхилл. Она спасла ему жизнь, несмотря на то что когда-то его мать устроила пожар, в котором погибли родители Эми. Иана это глубоко тронуло. Он решил измениться и стать лучше. Ведь он не его мать и никогда не хотел быть похожим на нее!

Иан посмотрел на сестру. Ей тринадцать. Еще не женщина, но уже не ребенок. Красива, хорошо образованна и еще больше любит деньги, чем Иан. Впрочем, это пройдет.

Иан бросился к Натали и крепко ее обнял. У обоих слезы навернулись на глаза.

– Как же я соскучилась! – Натали стиснула брата так, что он едва мог вздохнуть.

Иан тоже обрадовался встрече. Объятие затянулось. Иан знал, что за ними наблюдают, поэтому долго не выпускал сестру. Ему нужно было ей кое-что объяснить.

Натали стиснула его руку в знак согласия.

Иан улыбнулся, пытаясь ее подбодрить, хотя сам сомневался, что справится. Быть плохим гораздо проще. Когда ты плохой, тебе плевать, что происходит со всеми, кроме тебя. Когда ты пытаешься быть хорошим, нужно заботиться об остальных.

Брат с сестрой взялись за руки и прошли по коридору в сопровождении неуклюжего Каспера. Неожиданно охранники его оттеснили, пригрозив Касперу оружием. Он удивился, но молча отступил в сторону.

Они подошли к двери, охранник распахнул ее и знаком велел Натали с Ианом войти. Так они и сделали, после чего за ними щелкнул замок.

Иан хотел спросить, где остальные заложники, но тут погас свет и незнакомый голос пророкотал:

– Зачем ты здесь, Иан?

Звон в ушах понемногу утих, и в голове Иана прояснилось.

«Это наверняка Веспер-Один. Если он не в курсе, что я здесь, значит, они с матерью не в ладах. Более того, дражайшая, одержимая манией убийства маменька строит против него козни. Как всегда. Она не привыкла быть на вторых ролях. Сильно сомневаюсь, что она умирает, – в ее жилах течет не кровь, а кислота, мать ничем не возьмешь».

Ярость, гнев и ненависть к матери слились воедино. У него родился замысел. Иан призвал на помощь все свои актерские способности и приготовился сыграть свою звездную роль. Он прокашлялся и произнес:

– Мать велела прийти!

Голос наверняка принадлежал Весперу-Один. Он снова пророкотал:

– Мать велела? Не думал, что ты до сих пор подчиняешься ее приказам.

– Иногда она бывает довольно убедительной. Ты и сам это знаешь.

– Зачем ты здесь, Иан?

– Я должен убить заложника. Так я докажу ей свою преданность. – Иану и играть особо не пришлось, он лишь повторил приказ матери. Дальше стало проще, потому что это тоже было правдой. Иан покрепче сжал руку Натали и продолжил: – Если до тебя еще не дошло, то моя мать собирается властвовать над миром. И она хочет, чтобы с ней рядом стояли я и моя сестра. Мы – ее семья, единственные, кому она доверяет. – Иан умолк, ожидая реакции от Веспера-Один. Тот промолчал, и Иан заявил: – Мать предупреждала, что кое-кто хочет ей помешать. Какой-то самозванец провозгласил себя Веспером-Один, но это ерунда, потому что настоящий Веспер-Один – моя мать. Из Весперов она самая умная и безжалостная! И именно ей суждено править миром!

– Неужели? – усомнился Веспер, оставаясь под покровом тьмы. – Разве это она Веспер-Один?

– Разумеется. – Иан сглотнул. Общаться с невидимым собеседником было непросто. – Когда пойдешь ей докладывать – сам спроси, она тебе все объяснит. Может, еще и приказы какие отдаст. Ты Веспер-Два или Веспер-Три? Пока я не очень-то различаю маминых подчиненных.

Последнюю фразу Иан добавил, чтобы ужалить Веспера побольнее. Однако ответом ему была лишь тишина.

– К твоему сведению, Каспер, Шайенн и Сэнди тоже подчиняются непосредственно моей матери, так что можешь смело выполнять и их приказы. Цель-то у них одна: помочь истинному лидеру клана Весперов править миром.

– Понятно, – ответил Веспер-Один. – Ты уже выбрал, кого из заложников убьешь?

Снова зажегся свет. На Иана недобро щурились все остальные заложники.

– Ну так что же, Иан? – Веспер-Один явно издевался. – Кого ты убьешь? Бедняжку Теда-Слепыша? – Луч прожектора высветил Теда Старлинга, и тот отвернулся. – Или старикашку Фиске Кэхилла?

Прожектор метнулся к Фиске. Старик с вызовом посмотрел на Иана.

– А ну, рискни здоровьем! Узнаешь, на что способны старикашки!

– Или убьешь родную сестру? – продолжал издеваться Веспер.

Натали оказалась в лучах света и прикрыла глаза рукой.

– Я… я еще не выбрал, – промямлил Иан.

– Придется поспешить или расстроишь маму – главаря Весперов.

Прожектор погас, комната снова погрузилась во мрак. Заложники подождали, однако Веспер-Один ушел совсем.

– Иан, только тронь любого из наших, я тебе костюмчик от Прада попорчу! – пригрозил Фиске Кэхилл.

– К слову сказать, я предпочитаю Ральфа Лорена, – буркнул Иан. Он подошел ближе, двигаясь на ощупь, и прошептал: – Это был просто спектакль! Я на вашей стороне.

– Черта с два! – рявкнула Нелли. – Мы все прекрасно слышали, что ты собираешься убить одного из нас.

– Мне пришлось пообещать это матери, иначе меня бы к вам не пустили. Я хотел стравить мать с Веспером-Один, чтобы они забыли про нас.

– Ловко придумано, – шепнул Тед Старлинг.

Заложники сгрудились вместе.

– Все целы? – спросил Иан.

– Кроме Алистера. Он погиб, – сказал Фиске.

– Знаю, – тихо ответил Иан. – Это ужасно! Что произошло?

– Эти трусы его избили, – резко бросил Фиске.

– Что с Эми? – встревоженно спросила Нелли.

– Она едва выжила после схватки с моей матерью.

– А ты что здесь делаешь? – рявкнул Фиске.

– Мы с Эваном вылетели сюда, чтобы забрать Феникса. Он позвонил нам в Эттлборо.

– Феникс жив?! Как он? – воскликнула Рейган. – Мы думали, он разбился.

– Он был в полном порядке, когда нас схватили Вайоминги и Сэнди. Гамильтон и Йона тоже попались, – с несчастным видом признался Иан. – Их заперли в соседней комнате.

– Гамильтон? – переспросила Рейган. – Он не ранен?

– Пока нет. Впрочем, как и все мы. Вряд ли это надолго. Творится что-то несусветное. Самолеты не летают. Вероятно, из-за козней Весперов.

– Где Эми с Дэном? – шепотом спросила Нелли.

– Уже едут. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Вопрос в том, успеют ли они вовремя?

* * *

Веспер-Один ушел в свои покои, чтобы поразмыслить над словами Иана. Кое-что стало для него неожиданностью, а кое о чем он догадывался. Наконец он принял решение. Точнее, два решения.

В игре с Изабель у него был козырь в рукаве. Он прекрасно понимал, что она истинный Веспер. Ей плевать на всех, кроме себя.

Другое решение совсем простое: пора перевезти заложников, включая еще пятерых, которых только что захватили. Иначе они пропустят все веселье. А ему нужно побольше зрителей.

В глубине черного, как сама тьма, сердца Веспер-Один знал, что к финалу Эми с Дэном обязательно явятся.

Аттикус угадал верно. Именно так все и должно закончиться.

Глава 15

Поезд Нью-Йорк – Чикаго прибыл на конечную станцию в двенадцатом часу следующего дня.

Дэн зевнул и выглянул в окно.

Как ни странно, на верхней полке он прекрасно выспался. Пару раз поезд сильно дернулся, и мальчику пришлось прижиматься к стене, чтобы не упасть. Но потом мерное покачивание вагона позволило Дэну забыть все тревоги и неплохо отдохнуть.

Эми сидела внизу. Она успела умыться, переоделась в чистое и упаковала вещи. Одежду для брата она тоже приготовила.

Девушка подняла взгляд и увидела, что Дэн проснулся.

– Мы проскочили перрон, – заметила она. – Так что у тебя есть время умыться и переодеться.

– Как насчет перекусить?

– Поешь на вокзале.

Пока поезд маневрировал, Дэн умыл лицо и сменил одежду. Рюкзак с фляжкой он не выпускал из рук и даже спал с ним в обнимку. Проводник объявил прибытие, Эми вышла в коридор, Дэн следом. На перроне они встретили бодрого Аттикуса и заспанного Джейка.

– Итак, – начала Эми. – До отправления в Сиэтл времени у нас предостаточно. Мы успеем позавтракать, свяжемся с остальными и узнаем последние новости. На вокзале подключение к Интернету лучше, чем в поезде.

– Надеюсь! – воскликнул Дэн. – А то меня уже плющит и колбасит!

Джейк зевнул.

– Не выспался? – улыбнулась Эми.

– Типа того.

– Надо поесть, – заявил Дэн.

Он успел отыскать закусочную и собрался позвать остальных, когда кое-что заметил. Точнее, кое-кого. Нет, только не это!

Дэн помчался к Эми, схватил ее за руку и потащил в сторону.

– В чем дело? – недовольно спросила Эми.

Дэн выглянул из-за угла и воскликнул:

– Смотри!

Все четверо осторожно поглядели туда, куда показывал Дэн. Аттикус задохнулся, с Джейка мигом слетели остатки сна. Дэн здорово разозлился, а Эми снова вспомнила о том, как близка была к смерти.

По центральному залу в сопровождении охранников нагло шагала Изабель Кабра.

– Вы только посмотрите на нее, – зашептал Дэн. – Собирается разрушить весь мир и прогуливается тут как ни в чем не бывало. А мы – мы! – должны от нее прятаться.

– Вот зараза! – кивнула Эми. – Давайте прятаться, иначе она непременно попытается нас убить.

– У преступников все просто! – возмутился Дэн. – Никаких там моральных дилемм или угрызений совести. Знай себе убивай направо и налево.

– Хочешь попробовать? – Эми строго посмотрела на брата.

– Не передергивай! – оскорбился Дэн. – Это я все к тому, что нам, хорошим парням, приходится куда тяжелее.

– Лучше быть хорошим, чем плохим! – воскликнул Аттикус.

– Что с тебя взять, ведь ты Хранитель! – отмахнулся Дэн. – Ты таким уродился.

– Изабель направляется в салон первого класса, – заметил Джейк. – Значит, нам туда нельзя.

– Супер! – взбесился Дэн. – Преступникам – обслуживание по первому классу, а нам достаются грязные забегаловки с фастфудом и жесткими стульями.

– Внимание, – сообщил Джейк. – Один из ее головорезов направляется сюда!

– Щемись! – скомандовала Эми.

Ребята бросились в разные стороны. Охранник прошел мимо, и они снова собрались вместе, подальше от кафе первого класса.

Они на скорую руку перекусили в привокзальной столовой. Окна там были большие, и Дэн постоянно оглядывал окрестности.

– Никогда не видел такого неба! – задумчиво сказал он.

Остальные тоже посмотрели в окно. Облака принимали очень странные формы, небо стало бледно-желтого цвета с пестрыми проблесками.

– Забудь, – вздохнула Эми. – Давайте придумаем, как быть с Изабель.

– Есть у меня одна идея, – объявил Дэн.

– Какая?

– Дождемся, когда на пути в Сиэтл поезд разгонится, откроем дверь и вышвырнем Изабель вон!

Джейк посмотрел на Эми.

– Идея не так уж и плоха.

– Я тоже за! – поддержал Аттикус.

– Не годится, – поморщилась Эми.

– Что не так? – спросил Дэн.

– Нам здорово повезло, что Изабель здесь.

– Эми, ты головой не ударилась?! – воскликнул Дэн. – Последний раз, когда ты столкнулась с этой ведьмой, она тебя чуть не угробила!

– Знаю. Зато теперь у нас появилось преимущество.

– И какое? – спросил Джейк.

– Она не догадывается о нашем присутствии. Значит, Изабель как миленькая приведет нас прямо к заложникам.

– Как? – в унисон крикнули трое мальчишек.

– Угадайте с трех раз, почему Изабель едет именно этим поездом? – Ребята смущенно промолчали. – Она направляется в Сиэтл, чтобы примкнуть к остальным Весперам. Самолеты не летают, остается только поезд. Изабель сама приведет нас к заложникам, и не нужно тратить время на поиски. Идеальный вариант!

Ребята переглянулись.

– Похоже, ты права, – признал Джейк.

Аттикус согласился. Дэн тоже кивнул, но мыслями он был где-то далеко. Он потрогал рюкзак с фляжкой. Когда настанет время, он будет готов. Что бы ни случилось, Весперам не удастся одержать верх. И мир не погибнет. По крайней мере, пока Дэн в деле.

Глава 16

– Тебе страшно? – спросила Эми у Джейка.

Эми решила, что надо разделиться и быть на связи. Так их не заметит Изабель со своими головорезами, а если поймает, то не всех сразу. Аттикус с Дэном спрятались в одном конце огромного здания, а Джейк с Эми укрылись в подсобном помещении. Замок был сломан, внутри – пусто, так что вряд ли они сильно рисковали. Джейк сидел на полу, Эми прислонилась к висящей на стене полке.

– Еще как! Я же не идиот.

Эми кивнула.

– Ну, мы оба знаем, что ты далеко не идиот! – улыбнулась она.

Джейк усмехнулся:

– Кругом враги, мир стоит на краю гибели, а ты шутишь как ни в чем не бывало!

– Лучше смеяться, чем плакать.

– Надеюсь, мне еще не раз удастся рассмешить тебя, Эми. – Джейк встал и прислонился к противоположной стене.

– Раньше у тебя неплохо получалось, – смущенно ответила она.

– Я имел в виду потом, когда все закончится.

Эми покраснела и отвела взгляд.

– Джейк, понимаешь, ты мне очень нравишься…

– Так, сейчас ты скажешь «но».

Эми подняла глаза.

– Но. – Она грустно улыбнулась. – Не все так просто.

– Ты имеешь в виду Эвана?

– Эван – отличный парень.

– Я понимаю, тебе трудно решиться, Эми. Однако в один прекрасный день тебе придется это сделать.

– Почему именно сегодня? Сейчас совсем не время. Это нечестно!

Джейк шагнул к ней навстречу.

– В любви всегда так, Эймс. Она не приходит по расписанию, ее нельзя включить или выключить, когда вздумается. – Он помолчал и добавил: – По крайней мере, я так не умею.

– Джейк…

Эми не успела договорить – Джейк жестом попросил ее помолчать.

– Я много размышлял об этом, Эми. Я хочу открыть тебе сердце.

– Думаешь, мы скоро погибнем?

Он кивнул и подошел ближе.

– Была не была! Я скажу прямо. Мое чувство к тебе простое, чистое и светлое. – Он выпрямился и навис над девушкой, которая чуть вжалась в стену. – Я люблю тебя, Эми Кэхилл! Люблю давно, с нашей первой встречи. И чем дальше, тем больше!

Слезы навернулись на глаза Эми.

– Ох, Джейк!

– Я не жду от тебя ответного признания. Достаточно того, что сказал я. Что бы ни случилось, теперь ты знаешь.

Эми бросилась к нему и крепко обняла.

– Джейк, я тоже тебя люблю! И кажется, уже давно. – Они посмотрели друг на друга, и губы их встретились.

Джейк немного отстранился и воскликнул:

– Ты не представляешь, как я рад!

– А уж как я рада!

Джейк усмехнулся и заметил:

– Странный выбор места и времени, чтобы говорить о любви. Пустая кладовка посреди железнодорожного вокзала, мир катится в тартарары… Давай найдем бункер и укроемся там от всех бед!

– Не смеши меня! – прыснула Эми.

Джейк широко улыбнулся и нежно ее обнял.

– Думаешь, мы выберемся из этой передряги?

– Вместе мы справимся.

– Я с тобой, Эймс. Что бы ни случилось, я тебя не подведу!

– Ты тоже можешь на меня положиться. – В подсобке стало душно и жарко. – Джейк, если со мной что-нибудь случится…

Джейк обнял девушку еще крепче и сказал:

– Даже не думай об этом!

– Будем реалистами. Если я вдруг погибну, позаботься о Дэне, ладно?

– Разумеется. Я обещаю!

– Спасибо.

– А ты позаботишься об Аттикусе?

– Обязательно, – тихо ответила Эми.

– Ради тебя я готов на все!

Эми покраснела.

– Знаю, – ответила она еще тише.

– Ну и хватит о грустном! – решительно заявил Джейк.

– Ты прав. – Эми крепко его обняла.

Джейк собрался снова ее поцеловать, и тут зажужжал телефон Эми.

– Это Дэн.

Джейк не хотел ее отпускать.

– Минутку. – Джейк хотел ее поцеловать, но Эми отстранилась.

– Погоди! На вокзале что-то случилось. Дэн нас зовет!

Эми выбежала за дверь. Джейк грустно посмотрел ей вслед. Иногда обстоятельства оказываются сильнее нас.

Из громкоговорителей разносился зычный голос.

Джейк догнал Эми, когда она была почти в центре вокзала.

– Эми, что происходит? Чей это голос?

– Сюда! – помахал Дэн. Аттикус стоял рядом. – Скорее!

– Что происходит? – спросил Джейк.

– Там пресс-конференция, – объяснил Аттикус. – Ее транслируют по системе громкой связи.

– Из центрального зала, – добавил Дэн.

– А кто ее проводит? – спросила Эми.

– Ни за что не угадаешь! – хихикнул Аттикус.

– Так кто же?

– Изабель Кабра! – ответил Дэн.

– Она дает пресс-конференцию от имени «Айдворксвандерс». Разве можно пропустить такое зрелище?

Ребята помчались к центру вокзала. Голос Изабель звучал все громче.

Глава 17

Он стоял перед огромным зеркалом в резной раме и внимательно смотрел на свое отражение. Не очень высокий, всего метр семьдесят. Волосы темные и волнистые. Телосложение худощавое, зато жилистый и крепкий, хотя по виду и не подумаешь. Черты заостренные, лицо смахивает на крысиную мордочку. Впрочем, так сказали бы лишь жалкие завистники. На самом деле под заурядной внешностью скрывался потомок великого рода, достойный своих предков.

– Меня зовут Дэмиен Веспер, – сказал он своему отражению и улыбнулся, раздувшись от гордости. – Моего отца также звали Дэмиен Веспер. – Он снова расплылся в улыбке. – Мы ведем свой род от первого Дэмиена Веспера, который много веков назад отважно сражался с Гидеоном Кэхиллом и одержал победу.

Веспер вспомнил о славной семейной истории, о поверженных Кэхиллах и улыбнулся так, что скулы свело.

По крайней мере, теперь Весперы окончательно одержали верх. Они победили! Так было не раз и теперь будет всегда. Несмотря на все свое богатство и славу, Кэхиллы – жалкие неудачники!

Он стал Веспером-Один в весьма юном возрасте – всего в двадцать три года. Дело было не в праве крови (хотя это и немаловажно), а в его блестящих способностях. Из всех Весперов он был самым безжалостным, готовым на все ради достижения цели.

Он приподнял рукав и посмотрел на следы старого ожога. Уродливый шрам все еще ныл, однако Веспер им гордился. Он справился с болью. Раны ему нипочем, ведь он – потомок великих людей. К тому же он намеревался войти в историю рода как величайший из Весперов.

Он отвернулся от зеркала и снова принялся размышлять.

Дэмиен Веспер был тем еще мыслителем. Ему нравилось обдумывать и переосмыслять факты и события, особенно в одиночестве. Людишки ему только мешали. Именно поэтому он убивал, не испытывая ни малейших угрызений совести. Он считал, что большинство людей вообще не достойны права жить. Бесполезные и жалкие неудачники, которые зря занимают место и уничтожают ресурсы маленькой планетки, вращающейся вокруг сгустка кипящей энергии по имени Солнце. Настало время произвести большую чистку! И Дэмиен Веспер наконец нашел для этого нужное средство.

Он задумал эти небольшие апартаменты как личное убежище и сделал их точной копией покоев Людовика XVI. Король был женат на прекрасной Марии Антуанетте и стал Дэмиену образцом для подражания. Высокомерие, полное равнодушие к нуждам подданных и неукротимая жажда власти особенно импонировали Дэмиену. В этом мире каждый блюдет свои интересы. Если же ты на голову выше остальных, какой смысл ограничивать свои честолюбивые устремления?

При этом Дэмиен вовсе не собирался разделить судьбу короля и быть обезглавленным кучкой революционеров. Смерти он не боялся, просто хотел уйти из жизни на своих условиях.

Дэмиен поднялся и выглянул в окно. Вот оно, начало конца. Наконец-то ему все удалось! Он подчинил своей воле целую планету.

Небо окрасилось в невероятные цвета, подули непредсказуемые ветра, магнитные поля словно взбесились – теперь в его власти сама мать-природа!

Сначала надо разобраться с делами. Предатель не должен остаться безнаказанным.

Иан Кабра выболтал Дэмиену важную информацию. У него и раньше были подозрения насчет Веспера-Два. Если кто и мог соперничать с Дэмиеном в непомерном честолюбии, то это Изабель Кабра. Впрочем, глупая женщина не потрудилась сохранить свои далеко идущие планы в тайне. Она вела себя так, будто не считала Веспера-Один достойным соперником.

«Она думает, что я слишком юн и не гожусь на роль лидера Весперов. Что ж, она узнает, как сильно ошиблась. Да, я молод. Однако я достоин быть главой клана. В этом мое предназначение! А она пытается меня обокрасть!»

Нужно вычистить предателей из своих рядов. Вряд ли возникнут трудности: Дэмиен знал, что таится внутри остальных Весперов. Он знал все их мысли, их страхи, предвидел любые их реакции. В отличие от них он был Веспером до мозга костей.

Он обязательно примет меры против тех, кто собирался его уничтожить. И тут он вспомнил про Эми с Дэном, своих заклятых врагов. Да, Кэхиллы уже не те.

Им нечего ему противопоставить. В прошлом Весперам случалось недооценивать противника, поэтому сейчас Дэмиен не оставил врагам ни единой возможности нанести смертельный удар. Благодаря Эми и Дэну ему удалось получить недостающие детали и построить Машину Судного дня. Мир уже ощутил ее воздействие, хотя она и работала не в полную силу. Древнее открытие Архимеда оказалось чудом из чудес! Разрушительная сила Машины лежала за пределами воображения.

«Интересно, на что еще она способна».

Дэмиен направился к двери. Осталось еще одно важное дело. Впрочем, все, что он делает, – важно.

Скоро весь мир узнает, на что способен Дэмиен. Все поймут, насколько он велик.

* * *

Эми с ребятами наблюдала за Изабель с безопасного расстояния. Они глазам своим не верили.

– Никогда не устану удивляться ее наглости! – воскликнула Эми, ошарашенно глядя, как Изабель разыгрывает перед толпой свой спектакль.

Усиленный динамиками голос гремел повсюду, за спиной Изабель на импровизированной сцене развевался огромный плакат с «Айдворксвандерс».

– Друзья мои, грядут ужасные события! – поведала Изабель, стоя посреди сцены с микрофоном в руках. – Взгляните на небо! Приближается апокалипсис… Кто знает, что нас ждет. Одно могу сказать точно: я, Изабель Кабра, и моя организация «Айдворксвандерс» всегда будем рядом и придем вам на помощь!

Некоторые зрители принялись хлопать и издавать восторженные возгласы.

– Это же наемники Изабель! – воскликнул Дэн.

– Они заводят толпу, – объяснила Эми. – Прием старый как мир.

– Неплохо работает, – заметил Аттикус.

Остальные зрители воодушевились и принялись хлопать, в то время как Изабель разливалась соловьем и сулила им помощь.

В конце речи к сцене бросилась стайка репортеров и засыпала Изабель вопросами. Она слушала их с милой улыбкой и одобрительно кивала головой.

– Мисс Кабра, какая именно опасность нам грозит? – спросил репортер.

Изабель посмотрела прямо в камеру.

– Опасность, к которой ты готов, уже не так страшна, – спокойно ответила она. – Мы должны быть бдительными, осторожными и стойкими.

– Что еще посоветуете? – спросил другой репортер.

– Только одно. Вам нужен сильный лидер. Я рада служить людям и с удовольствием приму на себя эту обязанность. Когда пробьет час, приходите ко мне. Помните, кто вас предупредил об опасности. Помните, кто обещал быть рядом и прийти на помощь в трудную минуту! Нельзя допустить гибели ни одного человека, ведь каждая жизнь – бесценна!

– Уф, меня сейчас стошнит, – скривился Дэн.

– Я рядом и готова прийти на помощь, – повторила Эми. – Нет, ну какая наглость: «каждая жизнь – бесценна»! Вчера она пыталась отнять жизнь. Мою жизнь!

Аттикус указал на окно.

– Смотрите!

Ребята дружно обернулись.

– Что там? – спросил Дэн.

– Молния!

– Ну и что? – снисходительно откликнулся Дэн. – Такое бывает время от времени, называется гроза.

Небо прорезала еще одна молния. Вот только била она не вниз, а вверх. Ребята разинули рты, Аттикус выразительно посмотрел на Дэна.

– Ну ничего себе… – протянул он. – Нехорошо-то как!

– Да неужели? – парировал Аттикус.

По громкой связи объявили о прибытии поезда.

– Нам пора, – сказала Эми. – Лишь бы не столкнуться с Изабель.

Ребята осторожно прокрались на перрон, стараясь не попасться на глаза Изабель и ее головорезам. При этом они настолько увлеклись, что не заметили слежки. Эми с Дэном сели в один вагон, Аттикус с Джейком в другой, а их преследователь выбрал вагон между ними. Шинейд Старлинг надвинула кепку на глаза, села поудобнее и приготовилась к долгой поездке.