Текст книги "Невеста из другого места, или Простите, Ректор, это всё кот! (СИ)"

Автор книги: Дэнни Стилс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– И как ты себе это представляешь? – наконец заговорил он. – Мне же для того, чтобы вдохнуть жизнь в живое существо, надо расцарапать его до крови… Я что, по-твоему, должен об этот тысячелетний гранит когти ломать?

Подошла ближе, провела пальцами по поверхности колонны.

– Что-то типа того, но без ущерба для твоих когтей, – отстранённо ответила я. – Просто попробуй, вдруг сработает?

37.

После того как Мефисто всё-таки перестал вредничать, подошёл к столбу, провёл по нему когтями, не оставив и следа, дунул на знаки зеленоватым туманом, мы с ним вновь замерли неподвижно в ожидании.

Пусть чудо свершится! Ну пожалуйста, Боги! Я очень вас прошу! Нам нужны эти камни! Мы должны спасти дракона!

– Как же глупо я выглядел! – тихо прошипел кот, нервно виляя хвостом. – Говорил я тебе, что пустая твоя затея! Некроманты не оживляют неодушевлённые предметы. И зачем я тебе только слушал. Впустую дар израсходовал. Если сейчас ты решишь умереть, знай, я тебя спасти не смогу!

– Потерпи, Меф, я чую... что-то происходит… Поменялась атмосфера в помещении, – тихо ответила я, ощущая лёгкое покалывание на коже. – И к своему счастью, и твоему облегчению, я пока на тот свет не собираюсь. У меня ещё дел невпроворот.

И тут внезапно руны заискрились и голубые лучи тонкими, изогнутыми струйками понеслись вперёд и в стороны. Попадая на стены, высветили множество ярких голубых вкраплений в них.

– Сработало, Мефисто! – радостно, с замирающим сердцем я бросилась к ближайшему светящемуся камню.

– Вижу, – всё так же недовольно прошипел кот. – Поторопись, не знаю сколь долго продлиться эффект, но постарайся наколупать как можно больше этих светляков, – чуть помолчал и с сомнением добавил: – Какие-то мелкие они… Я ожидал что-то более внушительное.

Тем временем я, вооружившись миниатюрной лопаткой с острым кончиком, старательно выковыривала Духовные камешки из стен пещеры и складывала их в кожаный мешочек. Те поддавались легко и с едва уловимым для слуха звоном, падали в ладонь. Кожу слегка покалывало, когда она соприкасалась с артефактами, я чувствовала небольшую вибрацию, исходящую от камней.

Надписи на колонне потухли так же внезапно, как и зажглись. Стены пещеры вновь погрузились в темноту и стали сплошными и шершавыми, как и прежде. Я опустила последний камешек в мешочек, затянула тесёмки.

– Надеюсь, этого хватит, – сказала я.

Бережно привязала концы верёвки к поясу и для пущей надёжности опустила мешочек в карман. Тот соприкоснулся с перстнем Соломона. По телу пробежала дрожь. Решила, что лучше не держать вместе кольцо с демонической силой внутри и Духовные камни. Кто знает, что может произойти от их близкого соседства. Неожиданного симбиоза магических камней и ловушки для демонов только нам сейчас не хватало.

– Поторопись, действие противоядия заканчивается, – подгонял меня Мефисто. – Нам ещё гадостью предстоит дышать и постараться выжить.

Вильнул хвостом и исчез за поворотом.

Вытащив перстень, я зажала его в кулак и выставив руку со свечой вперёд поспешила за котом.

Уже возле самого́ выхода наружу остановилась, чтобы набрать побольше воздуха в лёгкие. Какое-то время лучше идти, не вдыхая ядовитые пары умирающего мира.

Вдруг центр ладони, где я зажимала кольцо, обожгло и я чуть не встряхнула рукой, откидывая прочь ненавистный артефакт.

– Мефисто, погоди! – крикнула я фамильяру и раскрыла ладонь.

Драгоценный камень на перстне разгорелся ярко-зелёным светом. Я облизнула губы, во рту тотчас пересохло. Где-то поблизости нечисть? Оглянулась, к горлу подкатил ком. Справа колыхалась длинная бордовая тень. Я повернулась к ней лицом.

– Не знаю, кто ты какой и чего хочешь, но предупреждаю, лучше убирайся туда, откуда явился, если не желаешь к стальным твоим собратьям примкнуть, – выставила вперёд кольцо.

Кроваво-бордовый свет расширился и я словно в отражении тёмного и мутного зеркала увидела кабинет своего дяди…

Внутри всё похолодело. Липкий пот выступил на лбу. Я с ужасом смотрела на движущиеся картинки широко раскрытыми глазами и не могла пошевелиться.

Человек сидел за столом, и что-то усердно писал. Лицо сложно было разглядеть в подробностях, но мне показалось, что сейчас мой мерзкий родственничек выглядел несколько иначе… Моложе, что ли… Дядя нервно оглянулся через плечо, сложил исписанные листы, положил их в открытый сейф, быстро его захлопнул.

– Что тут происходит? – послышался обеспокоенный голос кота за спиной.

– Я… не знаю, – прохрипела, не отрывая взгляда от картинки.

К этому моменту она поменялась и уже я видела, как дядя разговаривал с кем-то подозрительным, от вида которого меня прошиб озноб. Здоровый мужик, в тёмном капюшоне источал смерть и опасность.

– Закрой портал, – прошипел кот. – Уходим, нам пора возвращаться в дом к Варе!

Но я не могла шевельнуться. Перстень горел адским пламенем, вибрировал. Тянул меня войти в этот бордовый туман. Я всеми силами сопротивлялась.

– Мефисто! Я не могу сдвинуть ноги с места! Они словно приросли к земле! Этот чёртов камень тянет меня, не даёт уйти! – испуганно хрипела я.

Тем временем я уже наблюдала чьи-то похороны. Неясные силуэты людей, два закрытых гроба и маленькая девочка, которую держал за руку мой дядя.

– Миф! – воскликнула я. – Я вижу похороны своих родителей! Сердце бешено колотилось о грудную клетку. Если бы мои ноги не удерживала необъяснимая сила, я бы грохнулась наземь.

– Брось ты этот про́клятый артефакт! – крикнул кот. – От него одни лишь неприятности!

– Да не могу я! Пальцы не разжимаются! Он будто приклеился к ним!

Но если честно, внутри я и не хотела, чтобы виде́ния закончились. Чувствовала, что я наблюдаю что-то важное для себя. Что-то судьбоносное.

Не знаю, что происходило и почему, но я видела прошлое. То, которое мой детский разум когда-то вытеснил из памяти. Потому что в ней не было ни этих похорон, ни момента, когда я за руку с дядей Пьетро, остановилась возле чёрной машины и вся в слезах залезла внутрь.

– Да что же такое! У нас время на исходе, Анюта! – озабоченно сказал кот. – Постарайся, сосредоточься. Сними с себя этот морок. Тебе же надо дракона спасать!

Антон! Сердце взметнулось раненой птицей. Под ложечкой засосала от предчувствия потери... Мне нужно к нему! Сейчас! Сию минуту! Почему этот ужасный камень не открыл портал в дом Вари?! Я зарычала, напрягла всю свою силу, но лишь сильнее почувствовал, как меня затягивало в бордовую про́пасть.

Там уже маленькую меня какая-то прямая так струна, худая и злобная на вид тётка, забирала из дома дяди… Нет! Это не его дом и никогда им не был! Она вытаскивала несчастного и беззащитного ребёнка из его собственного дома, где когда-то та, то есть я, жила с родителями! Девчушка плакала, держалась двумя ручонками за резные перила, не хотела уходить. Женщина безуспешно пыталась разжать ей маленькие пальчики и что-то кричала.

– Мефисто, родненький! Я не в силах больше сопротивляться! Меня засасывает!

Далее я действовала словно робот. Чётко, быстро и на пределе возможностей. Выбросить перстень не выходило, но зато  быстро получилось надеть вибрирующий и полыхающий артефакт на палец, чтобы освободить руки.

Нащупала узел тесьмы, что держал на ремне мешочек с камнями. Пальцы не гнулись, узел не поддавался. Несколько раз дёрнула со всей силы. Никак! Поднесла пламя свечи к верёвке, небольшой участок вспыхнул огнём. Я зажала мешочек в кулаке. Превозмогая сопротивление онемевшего тела, нагнулась к коту.

– Встань на задние лапы, – прохрипела я.

Кот тут же вытянулся вверх, поставил лапы мне на ногу, выпустил когти. Кожу саднило. Я быстро накинула ему на шею заветный мешок, завязала крепким узлом.

Мефисто молча смотрел на меня горящими зелёными глазами. В носу щипало, из глаз брызнули слёзы.

– Прощай, друг! – я разрыдалась. Горячие слёзы обжигали щёки.

– Нет! Анюта! Сопротивляйся! Не уходи, прошу! Ты же должна выйти замуж за Антона! Обучиться своему дару, стать в нашем мире провидицей! Вот твоя новая судьба! Забудь о своём прошлом! – кричал фамильяр.

Я улыбнулась сквозь слёзы:

– Красиво… Но увы, видимо, у меня другая судьба… Прости, что у меня не вышло… Передай Антону и Варе, что я очень сожалею… Спасите дракона!

Притяжение портала нарастало с каждой минутой. Я уже слышала его шипение.

Там, за бордово-красным маревом на лестницу моего! дома выскочил разъярённый дядя, быстро сбежал вниз, взмахнул рукой, и маленькая я тут же обмякла. Женщина подхватила девочку на руки, одарила дядю победоносным взглядом и вышла за дверь. Мужчина с довольным оскалом на зловещем лице, развернулся ко мне спиной и также взмахом руки захлопнул дверь за ними.

Когда я уже почти скрылась в портале, до меня долетели слова Мефистофеля.

– Ты продержись там немного, хорошо? Мы вылечим дракона и придём за тобой! Обещаю! Я знаю, где тебя искать!

Всё исчезло, меня окружила темнота. Почувствовала, как ударилась обо что-то твёрдое и отключилась.

38. Огни ночного города

Анна – Ну слава богам, я тебя нашёл, – мужской голос далёкий и неясный выдернул меня из забытья. Всё тело вибрировало, в ушах гудело.Антон?! Он исцелился? Так быстро? Всё-таки портал вынес меня в дом Вари?

В груди вспорхнул рой радостных бабочек, и я с усилием разлепила веки.

Ярко мерцали звёзды на тёмном небосводе… Но выглядели как-то по-другому. Иной рисунок звёзд на ночном небе... не такой, какой в последние месяцы я привыкла видеть в Зачарованном лесу.

– Ань, Ань, ты в порядке? Или мне скорую вызывать?

– Лёшка?! – прохрипела я, когда надо мной зависло озабоченное лицо друга. – Ты?! Откуда?

– Из дома, вестимо, – молвил напарник, помогая мне принять сидячее положение. – Когда связь пропала, я тут же сложил  инструменты в рюкзак и прыгнул в такси. Молился, только чтобы в склепе просто связь пропала, а не полиция тебя повязала. Любишь ты рисковать, не думая о последствиях..

Здесь я ним была согласная... Привычки одинокого существования дают о себе знать...

Пока Лёшка бормотал о своих переживаниях и отчитывал меня за рискованность и безрассудство, я оглядывалась по сторонам.

Высотные дома по периметру, среди которых ютились старинные особняки в готическом стиле. Гул машин, гомон людей. Я находилась в сквере, окружённым кованым забором, сидя на траве. Справа высился замок, где располагался музей с артефактами, с которого всё и началось. В подвале, в склепе находился Демьян Трибой. Правда, когда я его последний раз видела, тот стал ходячим скелетом, так что не факт, что он всё ещё там, а не бродит где-то по городу, пугая горожан своим экстравагантным видом.

Что ж, я вернусь в свой мир и, если верить Лёхе, в тот же день, когда отправилась в иной мир. Но почему время повернулось вспять? Неужели сила перстня может управлять временем? И зачем мне возвращаться именно в тот же день?

Антон! Сердце продолжало повторять имя дракона с болью и тоской... Надеюсь, Духовные камни помогли восстановить его огненную ипостась... Какая же я всё-таки дурочка... Так и не успела рассказать мужчине о своих настоящих чувствах... Печальной волной, пробежала грустью по венам, и сердечко застонало от боли потери... Свидимся ли мы ещё когда-нибудь?

– Ань, ты чего молчишь? – Лёшка потряс меня за плечо. – Если с тобой всё ок, может, уже поднимешься и свалим отсюда, пока нас охрана не застукала, а?

– Я не уверена, что со мной всё в порядке, – медленно произнесла я. Взглянула на свою руку. Перстень был на месте, только больше не светился.

Интересно, а если я попробую открыть портал прямо отсюда в дом к Варе, получится? Хотя бы для того, чтобы убедиться, что не зря мы с Мефисто в мире Задрака задыхались...

Вытянула руку вперёд, закрыла глаза, сосредоточилась...

– Портал! – крикнула я.

– Подруга, ты сбрендила, что ли? Ты чего орёшь? – шикнул на меня друг. – Сейчас тут народ соберётся и нас обвинят в проникновении на частную территорию в запретные часы…

Открыла глаза, ничего. Ни портала, ни активации перстня не получилось... Как же его заставить работать? Не может же он только по собственному, непонятному мне, желанию работать?Оперлась на руку Алексея, поднялась. Голова немного кружилась...

– Ты прав, надо уходить, – отряхнула длинную юбку, поправила косу.

– Ого! – аж присвистнул друг. – Что на тебе за одежда? Раньше я не видел у тебя таких вещей... В замке нашла? И причёска другая... Ты для ритуала переодевалась, что ли?

– Позже объясню, а сейчас давай убираться отсюда, – сказала я, подбирая подол юбки. Взяла друга под локоть. – Вызывай такси.

– Оно за углом меня ждёт... – мы перелезли через забор. – Сюда, налево.

Сели в машину, та мягко тронулась в путь. За окном замелькали огни ночного города... Непривычно и загадочно... Будто совсем незнакомое мне место... Отвыкла я от большого города, его запахов, суеты и шума.Друг сказал:

– Слушай, я так переживал за тебя, ты просто не представляешь. Что там произошло? Почему связь пропала? Ты провела ритуал? На этот раз удачно?

– Лёш, я обещаю всё тебе рассказать, но не сейчас... – кивнула на таксиста. Лишние уши нам ни к чему. И вообще, надо быть осторожнее, мало ли. Вдруг каким-то образом мой дядя проведает, что я вернулась. – Хотелось бы принять душ, переодеться, выработать план для дальнейших действий...

– План для каких действий? – настороженно спросил Алекс. – У тебя не получилось призвать помощника для активации магии?

– Получилось... и не только это, – устало откинулась я на подголовник сиденья. В машине играла приятная музыка. – Когда расскажу, ты не поверишь. А теперь давай чуть помолчим, мне надо заново привыкнуть к этому миру.

– К этому миру? О Боги! Ты куда-то попадала? В другой мир?

– Да тише ты, Лёш, таксиста только зазря напугаешь. Сказала же, расскажу всё, но дома.

Мы приехали в маленькую квартирку друга, что располагалась на окраине города. Мансарда имела зал совмещённый с кухней и спальню. Хотя спальня – это слишком для того места, где работал и иногда дремал Лёха, в промежутках между сёрфом в сети и своими хакерскими делишками.

Пока я плескалась под тёплыми струями душа, Алексей заварил чай. Я переоделась в удобный спортивный костюм, любезно выданный мне другом во временное пользование.Мы расположились на мягком диване, и я начала рассказ о своих приключениях. Ночь пролетела быстро, потухни огни ночного города, край горизонта окрасился в светлые тона.

Пока я говорила, парень только и делал, что восторженно реагировал или испуганно охал. Чувствительный всё-таки у меня друг. Всегда таким был.

Рассказывая об Антоне, я старалась выражаться как можно более нейтрально, чувствуя при этом, как краснеют щёки и чуть дрожат руки. Но друг, если и заметил моё состояние, то тактично молчал.

– Оу! Жаль дракона. Бедолага! Пока тебя спасал, сам пострадал. И что, ты так и не знаешь помогли ему эти духовные артефакты или нет? – сочувственно молвил друг, наливая, наверное, уже сотую чашку чая.

– Откуда? Меня выдернуло спонтанно домой раньше, чем камни попали к ведьме. Я даже не знаю, дошёл ли Мефисто до пункта назначения...

– По твоим рассказам кот у тебя не промах, хоть и обжора. Такой не пропадёт, дойдёт... Но я думаю, что надо как-то заставить это кольцо работать по нашему желанию. Откроем портал и узнаем, как дела у твоих новых друзей, может, в гости сходим... Мне было бы интересно посмотреть на другие миры ... – Лёха с опаской и в тоже время с воодушевлением глядел на мою руку с перстнем.

– Я не знаю Лёш, как это сделать... У меня дар предвидения, да и пока толком я его не развивала... Всё времени не было подходящего... Варя меня зельеварению немного научила... Вот и всё, что я пока умею... А кольцо Соломона – это ловушка для демонов и оно срабатывает само, порталы спонтанно открывает тоже само... Даже ума не приложу, с какой стороны к нему подступиться...

– Можно попробовать проанализировать его прогой одной, специальной для артефактов древних. Недавно обновлённая версия вышла... может сработать, – задумчиво сказал друг.

– Было бы здорово... Я очень хочу узнать, как у моих друзей дела… Да и о себе весточку пода́ть, что в порядке… Тебя с ними познакомить... Они... чудесные... Тебе понравятся...

Сняла кольцо, благо теперь оно не срослось с моим пальцем и не имитировало вторую кожу. Протянула Лёхе. Тот осторожно прикоснулся сначала мизинцем, и видя, что ничего не произошло, улыбнулся, взял в руки.– Закрою его пока в сейфе вместе другими нашими вещицами... Там нейтрализатор магии стоит... – я согласно кивнула.Лёха – парень умный, вдруг и правда у него получится хакнуть древний артефакт современными методами…

Напарник вернулся, присел рядом. Глаза его лихорадочно горели от предвкушения новых знаний и приключений...Я улыбнулась понимающе... Алексей любил взламывать непонятные вещи, искать ответы на загадки...

– Не помешает поставить на кольцо какую-нибудь дополнительную защиту, – сказала я. – За этим кольцом много кто охотится. Первый и главный злодей – это мой гадский дядя... От его чёрной магии надо держать этот артефакт подальше...

– Ты знаешь подходящее заклинание или мне тоже прогу какую поискать? Вроде мне попадалось в Тени что-то подобное…

– Спасибо Лёш, – сказала я, устало улыбнувшись. – Спасибо за помощь...

– Да без проблем, сестрёнка, – ответил друг. – Мы же семья.Это точно. Лишь я да Алексей с раннего детства были друг у друга. Жаль, что моя семья не пополнилась... А так бы хотелось, чтобы и Варя, и Мефисто, и... Антон стали частью моей жизни...Тяжело вздохнула, тряхнула головой, отгоняя грустные мысли.– Ещё кое-что... – пересказала Лёшке о последних своих виде́ниях из прошлого.

– Ого! Ты оказывается богачка! Уверена, что дом дяди принадлежал когда-то твоей семье? Может мне поискать инфу? Что-то должно быть в сети…

– Я и сама хотела тебя попросить об этом… Надо разобраться, для чего мне показали события из прошлого… Чует моё сердце, что неспроста… И…

Запнулась, горло сдавило, в носу защипало…

– Ты чего, Ань? – друг положил мне руку на плечо.

– У меня… такое чувство… что к гибели моих родителей дядя приложил свои поганые колдовские руки…

– Ох, сестрёнка! – сочувственно произнёс друг. – Мне жаль, если это так… Но знаешь что… Мы обязательно с тобой выясним всё, что возможно, и призовём этого мерзкого типа к ответственности…

– Думаешь, спустя столько лет у нас получится? – с сомнением спросила я.

– Мы постараемся… С моим талантом собирать инфу да твоей магией… Думаю, у нас большие шансы это сделать…

Я благодарно посмотрела на друга. Как же хорошо, что у меня в этом мире есть настоящий, надёжный старший брат… И как же хорошо, что он и правда гений в своём деле…

– Слушай, Ань, а ты уверена, что тебя не будет дядя искать, если ты домой не вернёшься? Ну, знаешь… с полиций там и прочим… Ведь по нашему времени всего несколько часов прошло…

– Внутреннее чутьё мне подсказывает, что не будет… По крайней мере не сегодня... Он же напал на меня в склепе и видел, как я сквозь портал уходила. И потом... у него была стычка с Антоном и Мефисто, когда они гримуар забирали из библиотеки… Однозначно дядя понял, что я имею к этому отношение…

– То есть, думаешь, для твоего дяди время не повернулось вспять? – задумчиво сказал Алексей.

– Честно, я не знаю Лёш. С этим временем тоже странная загадка... Поживём, увидим.

39. Лёд тронулся

Анна Несколько дней поисков в сети информации всё-таки дали свои результаты. Дом, в котором обосновался Пьетро Монтемурро когда-то и правда принадлежал моей семье. И каким образом единовластным хозяином стал мой дядя, не нарушил ли он каких-либо законов, связанных с малолетними собственниками, то есть со мной, это и предстояло выяснить моему адвокату.

– Хорошо, остаёмся на связи, – сказала я юристу, располагающему к себе дедушке, с добрыми глазами и спокойным лицом, которого я обнаружила в сети. Он был один из тех немногих, кто оказался знаком с моими предками.

Попрощавшись и скрестив пальцы, что у него выйдет что-то путное по делу о возвращении мне моей доли наследства от родителей, я отключилась. Об истоках корней нашего магического рода и родовое имение семьи мне удалось-таки найти в интернете, правда, не в свободном доступе, но благо у меня есть такой друг, как Лёха. Адвокат настоял ещё и на том, чтобы пода́ть в суд на моего опекуна, то есть Пьетро Монтемурро за незаконное применение магии на несовершеннолетних детях, угрозы, запугивания и несоблюдении условий завещания, которое он без труда нашёл на моё имя в нотариальных архивах документов. Я согласилась, но особо не надеялась, что моего дядю смогут призвать к ответу, основываясь лишь на моих показаниях и виде́ниях. К тому же как показали некоторые документы, сомнительные и подозрительные связи и влияние моего родственника уходили очень высоко и глубоко в правящие круги нашей столицы. Но адвокат сказал не переживать раньше времени и довериться его профессионализму. Что я и сделала.

Алексей тем временем пытался взломать кольцо Соломона. Пару раз он восторженно кричал «Эврика», но попытки активировать портал проваливались. Но друг сдаваться не собирался. Запускал пятерню в свою светлую шевелюру, делал пару широких шагов по гостиной и куда-то убегал из мансарды, с воплем: «Сейчас вернусь!»

Прибегая усталый, но воодушевлённый, он приносил что-нибудь перекусить, попить, и вновь зарывался в компьютер. Я из квартиры никуда не выходи́ла, друга лишними расспросами не дёргала. Лёша знал своё дело, и я ему доверяла.

Пока сама собирала информацию, я очень нервничала. Не была уверена, что мой дядя не поставил какое-нибудь следящее заклинание на сбор информации о нём. Приходилось всё делать обходным путём, через множество ложных серверов и скрывать наш с Лёхой айпи-адрес, как физически, так и магически.

Ко всему прочему, я очень плохо спала ночами. А вернее, вообще, не спала. Когда забывалась в каком-то полусне-полуяви, то неизменно оказывалась в мире дракона, бродила по пустой академии в поисках Антона. И лишь когда совсем отчаивалась, то заходила в огромный зал, где ректор Академии сидел в окружении множество красивых девушек. На этом моменте я начинала задыхаться и выпрыгивала из сна в холодном поту. Перед тем, как окончательно разочароваться и вынырнуть из полудрёмы, сегодня я услышала далёкий шёпот, который звал меня по имени. Мурашки бежали по спине от этого звука. Голос я не узнавала, но никого более ужасного, чем мой дядя я не знала. Поэтому была уверена, что это именно он.Видимо как-то мой родственник всё-таки почуял, что я его изучала.

Во время этих сновидческих путешествий, мне ни разу не попалась ни Варя, ни Мефисто. Это было странно.

– Ань! Смотри, что я нашёл! – крикнул мне Лёха. Он находился в ванной.

Быстро вскочила с дивана и подошла посмотреть.

– Что это за голубенький камушек? – друг держал на ладони один из Духовных камней, что мы с котом добыли в мире Задрака, а в другой руке – моё одеяние из того мира. – В машинку хотел бельё закинуть, тряхнул, а он вывалился…

Он передал иномирный артефакт мне.

Небольшой камень лёг в центр ладони.

– Тот самый… который предназначался для дракона, – ответила я, облизнув пересохшие губы.

Часы, дни, проведённые здесь, вдали от новых друзей, давались мне с трудом. И, сейчас, глядя на живое воспоминание об Антоне, я впала в ещё большую тоску. По Мефисто, Варе, дракону…

Печаль разворачивалась в пустоту, всепоглощающую и ужасную.

Сердце, словно срывалось в про́пасть и летело на всех парах в бездну. Голова закружилась, желудок скрутило.

Спасли ли эти артефакты дракона? Как бы мне хотелось хоть ненадолго открыть портал в Зачарованный лес и убедиться, что всё в порядке с Антоном.

Все эти проживания мгновенно овладели мной и внезапные виде́ния, которых у меня не было уже давно, если не считать странные и удручающие сны, замелькали перед глазами.

Я облокотилась на стену, задышала прерывисто.

– Оу, сестрёнка! – Лёха бросился ко мне. – Пойдём, присядешь.

– Твой дар активировался, да? – участливо спросил Алексей, когда помог мне добраться до дивана. Мои колени подгибались.

Смотрела широко открытыми глазами перед собой ещё пару секунд, а затем произнесла:

– Лёш… думаю, я знаю, как нам связаться с тем миром.

– Что ты увидела? – воодушевлённо спросил друг. – Прога по взлому и перенастройке кольца работает, но там такая сложная и древняя защита, что нужно просто больше времени…

– Я… чувствую, что нам сто́ит наведаться туда сейчас… – прошептала я.

– Почему? Кто-то из своих друзей в опасности?

Мне не хотелось посвящать друга в свои сердечные переживания… Видеть Антона в окружении отборных красавиц меня и злило, и возмущало и в то же время делало несчастной.

Понимала, что я ничего изменить не могу, и рано или поздно, так или иначе, но дракон женится на какой-нибудь из местных дракониц. И это правильно, но…

Просто хотелось бы напоследок поговорить с ним, извиниться, сказать о том, что я о многом сожалею…

О том, что я изменилась. Стала другим человеком благодаря ему, Варваре и Мефисто… Я чувствовала, что начинаю новый этап моего пути, и к этому приложили руку и мои друзья из иного мира.

Хотела поблагодарить их... И ещё… Пусть мне и Антону не суждено быть вместе, но… Я страстно желала рассказать дракону о том, что он всё равно останется для меня самым дорогим человеком… И в любой момент, если будет нужно, я приду к нему…к ним на помощь, пусть только позовут… Также хотелось пожелать ему всяческих благ и семейного счастья…

– Не совсем… Но мне нужно попасть туда именно сейчас… – тихо ответила я, еле сдерживая слёзы.

Алекс может и понял, что со мной твориться что-то странное, но тактично промолчал.

– Ты… уверена, что сто́ит рисковать именно сейчас? – лишь спросил он.

Не в силах сказать и слова, чтобы не разрыдаться, я утвердительно покачала головой.

– И что у тебя за план? – вопросительно глянул на меня друг. – Опасный?

С трудом справившись с внезапно накатившими на меня эмоциями, я сказала:

– Построить весь процесс ритуала в склепе замка Демьяна Трибоя, как я сделала в первый раз… Только теперь совместить Духовный камень и кольцо Соломона… От их взаимодействия я вернулась домой… И если верить моим виде́ниям, то есть вероятность, что их симбиоз отправит меня обратно…

– Именно это тебе приводилось сейчас? – пару секунд друг смотрел на меня с сомнением.

Кивнула. Я и сама была не уверенна в своих виде́ниях, но если правильно распознала знаки, то это именно то, что я видела. Значит, рискнуть стоило.

Хлопнув в ладоши, Лёшка бодро сказал:

– Отлично! Пойду тогда дела в порядок приведу, и необходимы вещи приготовлю, – удивлённо вскинула бровь. – Чему ты удивляешься? Одну я тебя не отпущу, и надо быть готовыми ко всему… Мало ли, вдруг непредвиденные силы вмешаются…

С благодарностью посмотрела на друга и опустила камень в карман брюк.

Сердце зашлось в возбуждении и предвкушении. Возможно, уже сегодня ночью мне удастся связаться с Антоном…

40. Во всём виноват кот!

Антон – Дракон во всей красе! – вывалился из портала прямо перед моей кроватью в спальне Мефистофель. – Как здоровье? Как родители поживают?

– Я в порядке, как и родные, спасибо, – ответил хмурясь, поправил воротник праздничной рубашки. Вот уже битые полчаса я пытался завязать шёлковый шейный платок с гербом нашего рода, который каждый дракон обязан надевать на смотрины, а тот всё не поддавался. Узел должен быть особым.

Фамильяр постоянно стал пропадать по несколько дней где-то, после того, как я пришёл в себя и вернулся из домика ведьмы в свой родовой замок. Где бродил кот и что делал, неясно.

– Рад за тебя, – Мефисто встряхнулся всем телом, портал за ним захлопнулось. – И что это ты такой красивый? Праздник какой?

Нахмурился, строго посмотрел на рыжего прохвоста.

– Встреча у меня… – уклончиво ответил я. Не хотелось вдаваться в подробности. – Ты просто зашёл или случилось что?

После того как ко мне вернулась сила, и я узнал, что Анюту затянул портал, Мефисто не переставал уговаривать меня открыть проход в мир Анюты. Кот был убеждён, что девушку надо спасать.

Но я… я не был уверен в этом. Всё то время, что Аннушка находилась в нашем мире, она стремилась снять кольцо и вернуться к себе домой. Даже замуж за меня не пошла. Выбрала в озере сгинуть, чем моей женой, пусть и фиктивной стать… Так зачем мне нарушать покой её жизни, если она получила то, что хотела.

Мои родители к тому времени вернулись и всё завертелось и закрутилось. Говорить им о случившимся не стал, а на вопросы, почему не прилетел знакомиться с девушками, претендентками на мою руку и сердце, сказал, что нужно было следить за Ведьмиными кругами. Нельзя было оставить их без присмотра в дни праздника.

И вот сегодня, по настоянию матери, у нас ужин с несколькими семьями дракониц, которые, как утверждает мама, мне вполне подходят для роли жены. Хотя мне и претило всё это, но я после того, как Анюта исчезла, чувствовал какую-то апатию и усталость. Не хотелось ничего, жизнь стала пресной, и я уступил настойчивости своей родительницы. Что я на самом деле сопротивляюсь? Пора уже забыть иномирянку. Всё равно я ей не люб.

Ну, нравилась мне Анюта, но я-то ей нет, так что пора прекращать страдать, думать о том, как было бы, если всё пошло другим путём, и с нового, чистого листа начинать писать свою жизнь. Пустота и боль на сердце со временем пройдут, к тому же скоро учёба начнётся, зароюсь в дела и некогда будет страдать. Так лучше, чем неясные надежды и несбыточные мечтания, чтобы там не придумывал себе Мефистофель.

Кот тем временем прошёлся по комнате, виляя хвостом, столкнул артефакт перемещений со столика на пол. Нахмурился, подобрал камень и положил в карман сюртука. Опять непрозрачные намёки мне кидает пройдоха. Мелькание его рыжей шкурки нервировало.

Удивительно, что кот появился так внезапно и именно в тот день, когда мне предстояло выбрать свою будущую жену.

– Мефисто, не нагнетай обстановку, – не выдержал я. – То тебя не дозовешься, ты вечно где-то пропадаешь, то вдруг являешься в самый неподходящий момент и слишком громко молчишь. Говори, что хочешь сказать. Я не могу опаздывать.

– Слышал, у тебя отбор невест сегодня, – туманно сказал кот.

– Я бы не назвал это отбором, – поморщился я. – Просто ужин в компании знатных семей из рода драконов.

– А, ну тогда другое дело, – саркастично заметил Мефисто. – Чисто поесть соберётесь…

Никак не получалось завязать нужный узел на шейном платке, я развернулся к коту, отшвырнул лоскут материала на кровать.

– Что ты хочешь от меня? – сказал раздражённо.

– А то ты не знаешь? – прищурился кот.

– Я не собираюсь проходить сквозь портал! – кулаки сжались. – Ты не понимаешь, что я пытаюсь жить дальше? Стараюсь всё забыть! Что и тебе советую! Но если тебе неймётся, иди один!