Текст книги "Личное одолжение"

Автор книги: Дениза Алистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Клэр восхищенно наблюдала за величественной птицей, пролетевшей над самой мачтой. Она обернулась, чтобы убедиться, что Шеннон тоже видел цаплю.

– Просто дух захватывает! – ахнула она, останавливаясь у камбуза. Шеннон пообещал накормить ее – она уже проголодалась.

Дэн кивнул.

– У меня тоже дух захватывает, – пробормотал он, притянув ее к себе. Клэр радостно приникла к нему, закрыла глаза и наслаждалась его сильным телом. Его низкий голос заставил ее снова почувствовать страстное томление.

Шеннон старался запомнить прикосновение Клэр, аромат ее тела, блестящие волосы…

– Я чувствую себя вором, – пробормотал он ей на ухо. – Мне кажется, я краду у тебя счастье – и вскоре меня снова бросит в прежнюю жизнь.

Мягко отстранившись, чтобы видеть его глаза, Клэр улыбнулась. Она так сильно любит его, что даже такое признание ее не пугает.

– Я помню, как несколько раз отношения моих родителей становились сложными, – призналась она. – Они любят друг друга, Дэн, но мама не раз говорила мне, что в трудные периоды любовь удерживала их вместе. Это не значит, что они не боялись потерять друг друга. Но они старались не забывать, что их связывает любовь.

Он положил подбородок ей на макушку, вслушиваясь в ее слова.

– Я никогда так не воспринимал любовь.

– Вспомни своих родителей. Они были счастливы вместе?

Он кивнул:

– Очень.

– Но время от времени они ссорились?

– Часто! – вдруг засмеялся он, вспомнив, как это было. – Моя мама рыжеволосая, и характер у нее был под стать волосам – огненный. А отец был темноволосый и замкнутый. Когда она предложила, чтобы мы эмигрировали, отец уперся. Моя мать была из породы первопроходцев, готовых на риск.

– А отец не хотел уезжать?

Шеннон кивнул, прикоснувшись губами к ее разгоревшейся щеке. Сверкающие глаза Клэр говорили ему больше всяких слов, как она его любит.

– Да. Но в конце концов мать все же перевезла нас в Америку. Ей не сразу удалось воплотить в жизнь свою мечту, но она этого добилась.

Клэр серьезно спросила:

– Ты не винишь мать за то, что случилось год спустя после вашего приезда?

– Нет. Я хотел уехать из Ирландии не меньше ее.

– Ты больше похож на мать?

– Да.

– Готов рисковать?

– Наверное.

Клэр встретилась с его серьезным взглядом. У нее было такое чувство, что Шеннон взвешивает то, что они сказали о своих родителях и проецирует на их отношения. Любит ли он ее? Он не говорил ей о своих чувствах, но ей казалось, что он способен любить.

– А как ты представляешь свою жизнь? – тихо спросил он.

Она пожала плечами и чуть улыбнулась.

– Я думаю, что всегда буду учить детей-инвалидов. Наверное, благодаря тому, что со мной произошло за эти последние месяцы, я поняла, как драгоценна жизнь. Раньше я принимала ее бездумно. Я мечтала преподавать, встретить в один прекрасный день человека, который меня полюбит и выйти за него замуж. Я хотела бы иметь детей, но не сразу. Я считаю, мои родители поступили мудро, не спеша обзаводиться детьми. Когда появился Эдвард, они были морально готовы стать родителями. Когда появилась я, они были более чем готовы. – Она благодарно улыбнулась. – У меня было очень счастливое детство, Дэн. По-моему, отчасти из-за того, что родители были в более зрелом возрасте, чем обычно.

– В твоей жизни всегда было равновесие, – задумчиво проговорил он.

– Я никогда об этом не думала. Но, конечно, надо будет сохранять его между любимой работой и семьей, когда мы оба будем готовы ее увеличить.

– Ты принесла равновесие в мою жизнь, – признался Шеннон и увидел, как в ее глазах вспыхнуло удивление, а затем радость. – Я поначалу сопротивлялся.

– Потому что боялся.

– Я и сейчас боюсь. – Он виновато отстранился.

Клэр прошла следом за ним в крошечный камбуз, где был столик с полукруглым диваном. Она уселась и стала наблюдать, как он готовит ланч.

– Я боялась ехать к тебе, – призналась она.

Он обернулся:

– А я глазам своим не поверил, когда увидел тебя, Клэр.

– Разум не поверил, или сердце?

Вопрос еще раз убедил его, что она хорошо понимает его. Он закончил приготовление сэндвичей, положил их на тарелку, достал пакет картофельных чипсов…

– Разум.

Клэр наблюдала, как он достает из крошечного холодильника две бутылки минеральной воды. Лицо его было умиротворенным, на нем не было и следа обычной напряженности. Даже губы, прежде всегда плотно сжатые, смягчились.

– А сердце? – шепотом спросила она, когда он уселся рядом.

– А сердце, – вздохнул он, – почему-то ожидало тебя. – Он встретился с ней взглядом. – Оказывается, говорить о своих чувствах не так уж трудно!

С легким смешком Клэр отозвалась:

– Все мужчины злоупотребляют молчанием. Общество внушило вам, что вы не должны переживать, не должны плакать, не должны говорить о своих чувствах. Это – искусственное, Дэн, и это можно изменить.

– С тобой легко разговаривать. – Шеннон ощутил, как растворяются остатки страха. – Дело в тебе. Что-то в тебе есть особенное.

Чувствуя, что тает под его пристальным взглядом, Клэр заставила себя есть. Неужели Дэн не отступит от своего решения отправить ее на ночь в гостиницу? Или у него хватит мужества разрешить ей остаться? Сердце подсказывало Клэр, что если Дэн позволит ей остаться с ним, будет достаточно верить в нее и в себя, то его борьба с кошмарами быстро закончится победой.

Клэр напомнила себе, что такие вещи в один день не делаются. Но жизнь требует решительных шагов, если стремишься к исцелению. Если Дэн сможет довериться ее любви – пусть он даже не любит ее с такой же силой, как она, – он сможет опереться на нее, исцеляясь от своего прошлого.

Сегодняшняя ночь покажет, чего им ожидать. Она сама была жертвой насилия и знает, что значат мгновения, часы, дни. Она примет каждую минуту с Дэном как дар и не будет забегать вперед и гадать, какое он примет решение.

Когда они вошли в дом, телефон надрывался. Шеннон поспешно взял трубку.

– Алло? Дженни?!

Дэн взглянул на Клэр, которая остановилась на пороге гостиной. Она улыбнулась и ушла. Ей необязательно было исчезать, но окликать было уже поздно. Удивившись неожиданному звонку сестры, Шеннон сосредоточился на разговоре.

Клэр сочла, что лучше уйти из гостиной. Поднявшись к себе в спальню, она стала укладывать дорожную сумку. Она заметила, что Шеннон не ожидал звонка Дженни. Неужели они редко разговаривают? У нее душа не лежала к укладыванию вещей, к переселению в гостиницу. Постель, на которой они спали, на которой любили друг друга, все еще была смята. Клэр мучительно хотелось бы остаться на ночь, доказать Дэну, что они вдвоем могли бы справиться с его проблемой, а не осложнить ее…

Шеннон выходил из комнаты, когда Клэр ставила свою дорожную сумку у двери. Он сунул руки в карманы и двинулся к ней.

Выпрямившись. Клэр смотрела, как он подходит к ней. Сердце ее отчаянно колотилось. Лицо у него было загадочное: она поняла, что произошло что-то очень важное.

– Как странно! – пробормотал он, остановившись. – Звонила Дженни. Мне все не верится.

– Чему не верится?

– Дженни говорит, что разговаривала с Патриком. Она попросила его приехать повидаться с ней.

– Великолепно! – захлопала Клэр в ладоши. – Просто великолепно!

– Да… правда…

– Почему она передумала?

– Она говорит, он как-то узнал ее адрес и написал ей длинное письмо. Он сказал, что его любовь достаточно сильна, чтобы помочь им пережить это тяжелое время. Дженни не переставала любить Патрика, но боялась, что он отвернется от нее, когда увидит, как она изуродована. – Шеннон помотал головой. – Произошло невероятное! Я очень рад за нее. И за Патрика. Они оба страдали не по своей вине.

Клэр осторожно прикоснулась к его руке:

– То же самое можно сказать и о тебе. О нас, Дэн.

Он застыл.

Решившись все поставить на карту, Клэр прошептала:

– Дэн, ты можешь отгородиться от меня – так же, как Дженни отгородилась от Патрика. Только ты будешь отгораживаться от меня на ночь, которую ты боишься. А она отгородилась от любимого на несколько лет. В какой-то мере, – дрожащим голосом договорила она, – ты поступаешь по отношению ко мне так же.

Сжав его руку, она встала рядом с ним.

– Я знаю, что ты не причинишь мне боли, даже если ты сам в этом не уверен. По крайней мере, пока не уверен. Но если тебе нужны доказательства, Дэн, вспомни вчерашнюю ночь. У тебя не было кошмаров, когда мы заснули рядом, правда?

– Нет…

Он стоял неподвижно, вникая в смысл сказанного ею. Дэн не сомневался в ее чувстве – он сомневался в том, что может любить ее вопреки своему прошлому. И, приняв решение, он нерешительно попросил:

– Останься сегодня здесь, Клэр. Пожалуйста!

У нее радостно дрогнуло сердце, но она не шелохнулась.

– Да, я хотела бы этого, любимый. Больше всего на свете…

Шеннон со стоном привлек ее к себе.

– Я люблю тебя, Клэр. Я полюбил тебя с первой минуты, но был слишком глуп и слишком напуган, чтобы признаться в этом себе и тебе…

Эти слова прозвучали для Клэр музыкой. Шепча его имя, она стала искать его губы. Отважившись признаться в своей любви, он сделал самый важный шаг. Слезы катились из-под ее опущенных ресниц, оставляя на щеках влажные дорожки.

Прервав поцелуй, Шеннон вытер ее счастливые слезы. У него тоже повлажнели глаза от переполнявшего его счастья.

– Я буду пробовать, – пообещал он, любуясь обращенным к нему лицом. – Это будет нелегко.

– Да, – дрожащим голосом согласилась Клэр, – нелегко. Но наша любовь победит, потому что будет только крепнуть!

– Я боюсь сегодняшней ночи, солнышко.

– Мы будем бояться вместе. Мы обнимем друг друга. Мы будем разговаривать. Мы сделаем все, чтобы победить, Дэн.

Она была права.

– День за днем. Ночь за ночью.

Для Шеннона ничего еще не имело такого значения. Он никогда не любил женщин. Отвага Клэр, ее вера в него дали ему силы рискнуть.

– Будут хорошие ночи и будут плохие, – предостерегала его Клэр. – Мы не можем ждать чудес.

Он расплылся в улыбке.

– Ты – мое чудо! Я готов на все, лишь бы ты осталась со мной.

Она даже не надеялась услышать от него такие слова. Отважный шаг Дженни, решившейся покончить с прошлым, помог ее брату по-другому посмотреть на свою жизнь.

– Достаточно, чтобы ты пытался, а я помогу, – просто сказала Клэр.

Эпилог

Клэр совсем не хотелось складывать вещи. Три недели с Шенноном пролетели как одно мгновение. Помогая ей вынимать одежду из шкафа, Дэн был молчалив. Клэр чувствовала, что он обдумывает что-то важное.

Их дни были чередой радостных открытий и приключений. Ночи – калейдоскопом хорошего и плохого. Вдвоем им удалось одержать первые победы в борьбе с кошмарами Шеннона.

Дэн был твердо уверен, что для окончательной победы ему нужна профессиональная помощь. Обсудив это, они пришли к решению, что Клэр не следует быть главным лекарством для его исцеления. Дэн ждет от нее любви и поддержки, но исцелять его – не ее задача. Это он должен сделать сам.

Уложив последние вещи, Клэр заперла замки. Когда она повернулась к Шеннону, он притянул ее к себе.

– Мне надо кое-кому позвонить, а потом я отвезу тебя в аэропорт.

– Хорошо.

День за днем, напомнила себе Клэр. Дэн не говорил о том, что будет, когда закончатся эти три недели. И как бы сильно Клэр ни хотелось знать, включена ли она в его дальнейшие планы, она заставила себя ни о чем не спрашивать.

– Я хочу, чтобы ты была рядом, когда я буду звонить.

Она заглянула в его лицо.

– С кем ты собираешься говорить?

– С Найджелом.

У нее дрогнуло сердце.

– С Найджелом?

– Да.

– О чем?

Шеннон обхватил ее лицо ладонями и заглянул в переполненные любовью глаза.

– О том, что прошу давать мне задания только в США. И еще о том, что мне нужны такие поручения, которые не связаны с насилием. Таких у него тоже хватает. Мы не только солдаты. Иногда требуются лишь наши глаза и уши. Я собираюсь ему сказать, что мне нужны только краткосрочные задания с невысокой степенью риска. – Он неуверенно улыбнулся. – Тогда я мог бы поселиться в Ок-Ридже и дальше строить нашу жизнь.

У Клэр на глазах выступили слезы, она бросилась к нему в объятия:

– Ах, Дэн!

– Это будет нелегко, – сурово предупредил он ее.

– Вместе мы справимся, – прошептала Клэр.

Шеннон знал, как это будет нелегко, но твердая поддержка Клэр, ее любовь помогли ему принять решение.

Он крепко обнял ее:

– Мы вместе. Навсегда.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.