Текст книги "Битва за город (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

– Не имею... – ответил Юра и ответил не совсем искренне.

– И всё же?..

«У неё точно есть артефакт или способность определять ложь и сомнения», – отчего-то подумал молодой человек.

– Я уточнил стоимость часов и мне кажется, награда маловата... – чуть виновато, ответил Юра.

– Хм... Если я удвою награду без подписания контракта, тебя всё будет устраивать?

– Да, вполне, – чуть подумав, ответил попаданец.

– Вот и отлично, – кивнула на это Аннариша. – И так, вход в зону завтра в десять часов утра. Ждем тебя и твоих товарищей в холле гильдии за полчаса до обозначенного времени.

Попрощавшись, Юра вышел из оранжереи к лифту и спустившись вниз в сопровождении секретаря, гильдию покинул. Стоило ему выйти из просторного двора гильдии к дороге, как перед ним остановилась двуколка.

– Садись, подвезу... – привлекая Юрино внимание, крикнул лупоглазый Лаари.

– Э... – узнав возницу, молодой человек притупил, так как обнаружил, что совершенно не знает, чем ему заняться далее и что никаких планов на сегодня он не планировал, что странно...

– Садись, садись, наши сыскари тебя видеть хотят, – уверенно зазывал монстр.

«Ну, если хотят, надо съездить», – решил на это попаданец.

Доехав до места менее чем за десять минут, он поднялся по ступеням к двери Информационной гильдии и, постучавшись, вошёл внутрь. Кейн, Шайна и Мотылёк были в сборе. Ещё, что сильно удивило, на одном из диванов сидела Ящерка.

Оглядев гостя, Кейн улыбнулся и щёлкнул пальцами.

Юру накрыло. Он вспомнил, как позавчера Ящерка обнаружила, что выданный гильдией арбалет имеет чудовищную закладку. Вспомнил он и свой разговор с Кассиопеей, после которого был ужин в местном ресторане. Во время ужина Юра решил всё же проконсультироваться с Кейном и его товарищами, так как понял, что Кассиопея прав и он влез в игру, которую, откровенно говоря, пока не тянул. А ещё прав был местный Администратор, когда сказал, что Иеру город не для его уровня.

Решение обратиться в Информационную гильдию оказалось правильным. Выслушав трясущегося от злости и переживаний попаданца, демон сообщил клиенту следующее:

– Перед входом в зону, думаю за день или даже меньше, у тебя будет ещё один, куда более серьёзный разговор с Аннаришей. Во время этого разговора она раскроет карты, попытается зацепить тебя обязательствами и, скорее всего, увеличит награду. Но это всё не сильно важно, важно то, что во время этой беседы она будет точно знать правду ты говоришь или нет...

Шайна пояснила:

– Ей надо будет убедиться в твоей благонадёжности и в том, а не на планируешь ли ты каких пакостей. Готовься предстать перед навыком «Чувство лжи» или же перед артефактом с подобными свойствами.

– И чтобы этот разговор «пережить» тебе стоит слегка позабыть... – улыбнувшись, сделал Кейн предложение, от которого Юра не смог отказаться. Особенно когда ценник предельно гуманный.

Сейчас же, стоя на пороге, он вспомнил, что твёрдо решил не отдавать гильдии награду и что ящерка уже проверила остальное его снаряжение, выяснив, что оно «чистое». Что неудивительно, ведь по словам Шайны, сделать подобную закладочку та ещё задача.

Справившись с накатившими воспоминаниями, Юра в очередной раз подумал, что он на редкость удачливый человек.

«Главное, чтобы моя удача не подвела меня завтра», – разуваясь и направляясь к товарищам, подумал он.

Глава 7: Сферический храм.

***

Глава, в которой Юра узнаёт, как выглядит действительно сложная зона.

***

«Чем дальше в лес, тем толще партизаны», – слушая главу гильдии, подумал молодой человек.

Неясно было, являлась ли поэтапная выдача ништяков стилем Аннариши или же она решила повысить ставки на прохождение зоны. Ясно одно, происходящее Юру радовало.

На выданное ему и демонятам снаряжение была составлена подробная смета, расходники в смету не входили. Да их, как бы и не было, даже речи о них не шло, хоть за свой счёт покупай. Вот только какой смысл платить за расходные предметы из своего кармана, если они будут потрачены ради награды, которую всё одно придётся отдать? Да никакого.

При этом, наличие необходимых расходных предметов увеличивало шанс прохождения зоны многократно. Точнее, даже соваться в Сферический храм без них не стоило. Отчего по логике событий выходило, что выдать дополнительное снаряжение им всё же собирались, но только отчего-то тянули до последнего.

Немного ранее, глава гильдии и её секретарь, проводили Юру и демонят в укреплённое подвальное помещение, вероятно служившее специально для целей входа в зоны. Юра отчего-то подумал, что, судя по массивной металлической двери это место запирающей, имелись прецеденты, когда из зоны возвращались не только отправленные на её прохождение люди.

Далее, произнеся наполненную ободряющими банальностями вводную речь, Аннариша выдала им три комплекта расходников, в специальных, вешающихся на пояс, футлярах. В общей сумме Юра и компания получили три расходных предмета «Групповое замедление», три расходника «Враг гравитации» и три предмета позволяющие использовать групповую невидимость. Пусть все выданные предметы были низкого класса, а в данном случае класс определялся временем длительности эффекта, подспорье они давали огромное. Да и длительности в десять секунд для замедляющего эффекта, двадцать для «Врага гравитации» и тридцать для групповой невидимости, было вполне достаточно.

Отдав футляры Каре: проведя экспресс совещание решили, что за использование расходных предметов будет отвечать она, Аннариша перешла к дополнительной информации. Ссылаясь на обладающих специальными навыками монстров, что вероятно было враньём и озвучиваемая информация была добыта потерпевшими неудачу отрядами, она рассказала, что открытый предметом-ключом портал приведёт их в случайное место у внешней границы храма. И имелся солидный шанс, что они будут атакованы монстрами сразу или почти сразу.

Юра, изображая внимание и предвкушение, посматривал на главу гильдии. Точнее не изображая: предвкушение он испытывал вполне искренне. Скрывал попаданец враждебность, которой, кстати, осталось не сильно-то и много: перекипел он за эти дни.

Всесторонне обдумав ситуацию, молодой человек начал понимать, что глава гильдии ему не друг и никогда им не была, отчего впадать в ПМС не стоит. А стоит напрячь минимум два органа – головной мозг и ещё один, который если сильно расслабишь, то можно и обосраться.

Аннариша – хлебнувший от заблудших лиха монстр. И как женщина сочувствующая себе подобным, дьяволица стремилась устранить элемент способный, по её мнению, породить в дальнейшем множество неприятностей. Для таких как она, конечно, что отчасти глупо, так как есть попытка поспорить с сутью этого мира. Но кто их – монстров 100+ разберёт.

Ещё, ссориться с гильдией не хотелось, так как выходило, что организация эта весьма могущественная. Но и не ссориться было нельзя. Ведь если ты «баран», которого выпасли, а потом остригли, то будь готов, что рано или поздно тебя пустят на шашлык. С волками надо быть волком. Жаль только и на волка попаданец пока не тянет. Дела, дела...

Аннариша закончила с освещением важных моментов и перешла к идеологической накачке и мотивации, суля почёт, уважение и золотые горы. Слушая одним ухом, Юра посмотрел на демонят. Лапша на их ушах не задерживалась, что откровенно радовало. Более того, серокожую молодежь буквально распирало от желания уличить главу гильдии во лжи, однако молодой человек строго-настрого запретил им подобное делать.

Оглядев товарищей, Юра подумал, что те стали выглядеть внезапно круто, да и сам попаданец чувствовал себя серьёзным парнем. Броню для них изготовили нереально крутую. Внутренняя прокладка была выполнена из приятной на ощупь мягкой кожи, но то внутренняя, на враждебный же внешний мир броня смотрела похожим на плотную джинсу материалом. Вот только сделана «джинса» была не из хлопка, а спрядена из очень тонких металлических нитей. Металл был местный, не железо точно, гибкий, прочный и неподверженный коррозии. Для повышения защиты, в местах, где подвижность не требовалась, броню покрывали щитки из жёсткого и лёгкого чёрного металла. Без пяти минут латные доспехи, практически не ограничивающие подвижность. Финальный вес брони в Юрином варианте не превышал семи – восьми килограмм, на демонятах и того меньше, ибо серокожая молодёжь обладала весьма стройной комплекцией.

Броня, в дополнение к дорогим материалам и прекрасному качеству изготовления, являлась магическим предметом, ощутимо сокращающим магический урон. Это радовало, так как играло против намеченного по плану босса.

Имелись на головах попаданцев и шлемы – «шапки» из соединённых кожей металлических пластин.

Вооружение отряда выглядело следующим образом: Ларт был вооружен лишённым магии металлическим копьём – прочным и легким, имелся у него и положенный магу короткий скипетр. Без скипетра никуда, ведь магическое оружие позволяло сэкономить ману и усилить магию.

Они стала обладательницей заточенного под навыки целителя, средней длины посоха.

Основным оружием Кары и Гиса были топорики на длинных рукоятях. В дополнение к тонкому лезвию, они имели торчавший из обуха, похожий на железнодорожный костыль, гвоздь. Никаких мечей и кинжалов ассасины брать не стали – против металлических автоматонов они есть лишний груз. Топоры же являлись заодно магическим оружием и по желанию владельца поражали врага разрядом электричества. Время перезарядки предметного умения правда, что-то в районе минуты, многовато, зато почти не тратилась мана, да и куда лучше, чем «голое железо». В дополнение к топору, Гис имел в заплечном чехле короткий лук и несколько десятков заряженных магией стрел. Он же отвечал в отряде за обнаружение ловушек с помощью специальных, входящих в выданное снаряжение, магических детекторов.

В первые месяцы в этом мире, Юру абсолютно не напрягал лимит в пять магических предметов. Да он за один арбалет был счастлив по самое не хочу. Сейчас же лимит откровенно мешал разгуляться. Из него же проистекало различие между магическим снаряжением Юры и магическими комплектами демонят. Демонята на каждого имели – медальон снижения магического урона, медальон сокрытия и повышающие выносливость кольца. Юра же, из-за двух арбалетов, Рубаки и магической сумки, был вынужден ограничиться лишь более дорогим медальоном на ту же выносливость. Пусть силёнок в нём сейчас хватало, но всё же его оружие и броня тянули общим весом килограмм на тридцать. При жизни он бы рухнул под подобным грузом минут через пятнадцать, а сейчас ничего, разве что организм ненастойчиво сообщал: «Запыхаемся же, начальника...»

Хотя правильнее сказать, арбалет у попаданца был всё же один: оружие, выданное ему в гильдии, мастера обзывали «Автоматический стреломёт». Юра и с демонятами заранее договорился «Сокровище» называть арбалетом, а «ППШа» стреломётом. Чтобы не путаться: «Они перезаряди стреломёт», «Кара подай арбалет». Когда тебя убивают, подобные мелочи штука важная.

В довершение, получив в руки Рубаку, Юра слегка расстроился, так как отобранный у гнолла-лейтенанта меч либо отправили в переплавку, либо отослали отлёживаться на бездонный склад гильдии. Новый меч один в один повторял форму и вес старого, однако прежним Рубакой не являлся точно. Впрочем, жаловаться грех: широкое чёрное лезвие из итаниума и рукоять на две руки были всё также удобны и сподручны. Заодно, что важно, новый меч получил магический эффект «Утяжеление». Из достоинств – эффект не имел отката, недостаток же крылся в том, что каждое применение съедало некоторое количество маны и ярости. Суть эффекта крылась в том, что по желанию владельца, Рубака из трёх килограммового меча превращался в девяти килограммовый. На практике эффект должен быть бомбовским: размахнулся со всей дури и на середине замаха включил эффект. И вот на черепушку врага приземлился вес в три раза больше первоначального. Космос!

– Вы готовы? – закончив говорить, спросила дьяволица.

– Да, – за всех ответил Юра.

Женщина кивнула своему секретарю-гремлину. Монстр, достав из кармана ключ-расходник, передал его Юре.

Всё было подготовлено, а арбалеты и магическое оружие под завязку заряжены карцибелом и камнями ментальной силы. Отчего, приняв предмет, молодой человек без затей и ритуалов, задействовал итем. В воздухе перед ним вспыхнула белая точка, которая быстро расширилась и превратилась в двухметровый круг сверкающего водной гладью портала.

– Строимся, – коротко скомандовал он демонятам.

– Ну что, поглядим обо что убились наши предшественники? – обращаясь к ним же, хмыкнул Юра, после чего, взведя стреломёт, запрыгнул в портал.

Демонята, волнуясь и боясь, всё же дисциплинированной змеёй заскочили следом.

Секунды и в подземном зале остались только глава гильдии и её секретарь.

– Он в курсе... – обернувшись к Аннарише, произнёс секретарь-гремлин.

– Ну конечно в курсе. Он же не идиот... – безразлично подытожила женщина, после чего скомандовала:

– Поставь дежурного, сообщить мне, как будут результаты.

А скомандовав, развернулась и направилась к выходу из подземного зала.

Гремлин же какое-то время наблюдал за быстро сжимающимся кольцом портала, которое, наконец, сжалось в точку, точка вспыхнула, после чего из пространства появился фиолетовый шарик, который с громким стуком упал на камень пола.

Вздохнув, монстр шарик подобрал и с задумчивым видом направился следом за дьяволицей.

***

Первая родившаяся в голове мысль прозвучала как:

«Это Звезда смерти из Звёздных войн...»

Вторая:

«Нет, больше похоже на белый шар из лего».

Третья:

«Не тупи...»

Подойдя к краю обширной, метров сорок на сорок платформы, Юра свесился через невысокий каменный бортик и посмотрел вниз. Внизу, очень далеко, через туманную дымку, взгляд различил зеленовато-серую поверхность материка. Какого материка – большой вопрос.

Убедившись, что его предположение верно и что они действительно находятся в воздухе на многокилометровой высоте, молодой человек опять взглянул на висящий в воздухе исполинский белый шар. От платформы, на которой он и демонята появились войдя в телепорт, и которая так же висела в воздухе, к шару вёл длинный узкий мост. Ну как узкий? Метров семь наверно, но при длине моста более ста метров, точно узкий.

Приглядевшись, Юра понял, что шар впереди есть творение сумасшедшего водопроводчика, у которого очень чесались руки и который чесал их сварочным аппаратом, варя из обрезков труб огромную такую сферическую конструкцию. Хотя ерунда всё это, но Сферический храм действительно состоял из переплетения исполинских труб – проходов и являлся огромным, около километра в диаметре, лабиринтом.

А после попаданец понял, почему все входящие сюда отряды бесславно помирали, точнее не понял, но начал догадываться...

– Там, смотрите! – крикнул глазастый Гис, да Юра уже и сам всё видел.

От храма, по узкому мосту прохода, к ним быстро приближалась блестящая масса. Приглядевшись, молодой человек понял, что к ним мчатся под три десятка выполненных в форме собак автоматонов. И мчатся быстро. До момента, когда враждебные механизмы окажутся на платформе, оставались секунды. Не две и не три, но и не десять точно.

– Они! Групповое повышение физических характеристик, быстро! – рявкнул Юра целительнице и сорвавшись с места, бросился к мосту. На ходу он сбросил на каменный пол свой новый стреломёт и снял с держателей на спине Четвёртое сокровище тьмы. Подскочив к началу моста, попаданец присел на колено и вложив болт в уже взведённый на бегу арбалет, выстрелил самым мощным из доступных навыком.

«Энергетическая стрела!»

Из арбалета в приближающуюся массу собак ударил световой луч. Стоило ему появиться, как Юра в очередной раз убедился, что его задрот-интуиция много стоит. Используя данный навык всего второй раз в жизни, он, однако, понял, что прожигающий цель луч держится около секунды и лишь после теряет силу и оставляет медленно рассеивающийся световой след.

Стоило только полосе энергии пронзить массу бегущих автоматонов – собак, как молодой человек резко прыгнул вправо, при этом, словно лазером, разрезая бегущих по мосту противников. Эффективно и очень вовремя, так как на момент выстрела до первых монстров оставалось не более десяти метров.

От храма убивать нарушителей бежало более трех десятков автоматов, выстрел достал не всех. В строю осталось около десятка монстров, которые свои первоначальные намерения не изменили.

Отбросив теперь и «Сокровище», Юра рванул из ножен на поясе Рубаку. Тело ощутило магический импульс, сообщивший, что Они закончила с наложением баффа. В мышцах забурлила новая сила, но оказалось слегка поздно. Первая из вырвавшихся вперед «собак», сделала резкий прыжок и бросилась на попаданца, пытаясь вцепиться в его горло своей металлической пастью. До горла пасть не добралась, так как молодой человек сунул в железный хавальник лезвие Рубаки. Пасть сомкнулась, тело приняло толчок, так как когда в тебя с разбегу врезается семьдесят кило металла, бесследно это никак не проходит!

Падая назад, Юра перебросил собаку через себя и меч отпустил, так как почувствовал, что «собачка» вцепилась в него намертво. Перекувыркнувшись, он подскочил к брошенному ранее стреломёту и подхватив его, начал разворачиваться. Щелкнула тетива, рядом с ухом попаданца пролетела стрела, ударившая в корпус второй, бросившейся на Юру «собаки». Выстрелил Гис, и выстрелил хорошо: заряженная магией стрела пробила металлический корпус монстра и разрядила внутрь заряд электричества. Автомат на лету дернулся и пролетев мимо цели, потерявшим волю металлоломом грохнулся на камень платформы.

Повернувшись к оставшимся противникам, Юра навёл стреломёт на ближайший автомат и нажал на спуск. Оружие выплюнуло тяжелый цилиндр, попавший в голову «собаки». От столкновения снаряд смялся, после чего металлическое тело монстра окутало сетью ветвистых молний.

Кара, в свою очередь, подскочила к отброшенному Юрой автомату, который уже поднялась на ноги, так и не отпустив схваченный меч, который словно палку держал в металлических зубах. Боковым ударом в корпус, демонесса впечатала в монстра шип на обухе топора и разрядила магию. Минус противник.

Юра не зевал. Отступая, он метким выстрелом впечатал новый болт в нового монстра. Осталось пятеро слегка запоздавших противников.

«Очень крепкие головы, но корпуса практически «фольга», – на ходу проанализировал первый боевой опыт попаданец.

Подоспевшие «собаки» показали, что в головах у них не только шестерёнки. Выскочив на площадку тесной группой, они на миг замерли, сориентировались и бросились в рассыпную, обходя стоящего впереди Юру, дабы атаковать вторженцев с тыла.

Юра выстрелил, но промахнулся по сделавшему резкий зигзаг монстру.

– Кара, расходник! Замедление! – крикнул он.

Демонесса панически потянулась к кожаному футляру на поясе, собираясь достать и применить расходник. Монстры тем временем выполнили манёвр в секунды и набросились на группу. Юра, на этот раз попав, вынес бросившийся на Кару автомат. Гис и Ларт попытались закрыть собой Они, но на них набросились четыре «собаки» сразу. Одну из них, Ларт отбросил хлёстким ударом копья, вторая изловчилась и подскочив, сомкнула металлические челюсти на его правом колене. Гис оказался менее расторопным, но более удачливым, отчего позволил напавшему на него автомату схватить зубами рукоять своего топора. Последняя из оставшихся «собак», никем не сдерживаемая, набросилась на целительницу. Они приготовилась защищаться посохом.

Внезапно враги замедлились и замедлились сильно.

Юра навел стреломёт и выстрелом сбил летящую в прыжке «собаку», тем самым устранив угрозу целителю. Милое дело, когда враг летит словно через желе, а ты весь такой быстрый. Кара, которая наконец совладала с расходником, подскочила к слегка ошеломленному автомату, тому, которого Ларт сбил с ног ударом копья, и выдав смесь из сопения и боевого вопля, со всей своей девичьей дури, впечатала гвоздь на обухе в железную черепушку. Черепушка выдержала, но что-то в ней захрустело, отчего монстр дернулся и затих. Дальше было сложнее: стрелять в двух оставшихся противников Юра не мог, ведь разряд электричества заденет соратников.

Бросив на пол стреломет, а он сегодня явно расшвырялся арбалетами, попаданец подхватил Рубаку и подскочив к орущему от боли Ларту, с размаху обрушил лезвие меча на спину «собаки». Не пришлось даже применять скилл: тяжелое, невероятно прочное и острое лезвие, до середины разрубило корпус автомата. Внутри монстра что-то хрустнуло, щелкнуло, после чего он безвольно отключился.

Гис, которого противник повалил на пол и елозил по камню держа зубами рукоять топора, можно сказать, находился в относительной безопасности.

– Бей по корпусу, он у них слабый, – крикнул Юра Каре, которая уже успела подскочить к Гису, но подскочив, вместо корпуса впечатала гвоздём-обухом по голове монстра. Не пробила и не убила: дури не хватило, но сразу стало видно, что противник впал в состояние ошеломления, отчего рукоять топора отпустил и принялся ошарашенно вертеть головой. Кара, воспользовавшись этим, рубанула по шее, пробила, рубанула снова, опять пробила. На третьем ударе автомат затих.

Ларт, постанывая, поднялся на ноги. Место для укуса автомат выбрал весьма неудачное: подвижный сустав был защищён слабее всего, при этом первоклассная броня выдержала, но вот что там, под слоем прочного эластичного материала? То, что ничего хорошего, Юра не сомневался.

– Кара, помоги Ларту. Ну, быстрее! – руководил он приходящими в себя товарищами.

Вложив в ножны на поясе Рубаку, Юра забросил на плечо кожаный ремень стреломёта и направившись к мосту, подобрал «Сокровище». Шокированные демонята направились следом. Кара поддерживала стонущего и державшего копьё Ларта под руку, было видно, что тому чертовски больно наступать на покусанную ногу.

Подойдя к мосту, Юра забросил за спину арбалет и «зачерпнув» из дежурного отделения магической сумки болтов для стреломёта, принялся добивать боезапас. Занявшись этим, он чётко скомандовал:

– Кара, веди Ларта ко входу в храм, остальные ждём пока останки исчезнут, надо собрать кристаллы.

Всё произошло настолько стремительно, что порезанные «Энергетической стрелой» автоматоны всё ещё не впитались в поверхность моста.

– Ты знаешь, что делать? – слегка панически, всё ещё не отойдя от скоротечного боя, спросила Кара.

– Когда дело касается монстров, я всегда знаю, что делать. Ну, быстрее! – строго произнёс Юра.

Ларт оказался смышленее своей серокожей командирши и потянул девушку вперёд. Поддерживая раненого товарища, Кара повела его к феерической громаде храма.

Юра, пожалуй, слегка приврал, но лишь слегка. Когда дело касалось убийства монстров, его голова действительно работала очень хорошо. Это, пожалуй, был его единственный настоящий талант, остальное в него вбили наставники и отвешивающая пинков Система.

Да и не мог он в текущей ситуации сказать: «Я вам что, провидец что ли? Делаем так, как говорит моя интуиция...»

А интуиция говорила, что задерживаться на площадке никак нельзя.

Ещё попаданец приметил и проанализировал момент, поначалу показавшийся ему неважным. По белому камню моста шли три чёрные полосы – линии. Они «вползали» на площадку и расходились по ней, образуя узор из трёх находящихся друг в друге квадратов разных размеров.

Лежавшие на мосту ошметки и туши автоматов начали разрушаться и впитываться в поверхность, оставляя после себя красные и синие кристаллы.

– Они, – обратился попаданец к стоявшей рядом целительнице, – иди за ними, – кивнул молодой человек на идущих ко входу Ларта и Кару, – и собирай кристаллы. Гис, мы собираем те, которые появятся на площадке.

Стоило Юре договорить, как начали впитываться и убитые на площадке автоматы.

Быстро собрав кристаллы на точке появления, молодые люди присоединились к Они на мосту и втроём, быстро собрав трофеи, догнали Кару и Ларта, которые успели уковылять метров на пятьдесят. Демонята, поняв столь простой расчёт командира, приободрились.

Вместе дойдя до входа в храм, который действительно оказался неким усреднённым подобием гигантского клубка ниток и сюрреалистического, состоящего из переплетения труб-проходов сооружения, товарищи оказались на развилке. Развилка состояла из трёх просторных проходов. Один – центральный, вёл к центру храма, левый уходил в бок под углом девяносто градусов, а правый вел куда-то в глубь храма под углом градусов так сорок пять.

В коридорах было светло. Здесь обошлось без распространённой в этом мире магии люминесценции: казалось, свет давали сами белокаменные стены храма.

Стоя на развилке, Юра осознал, что он голова и большой молодец, хотя, конечно, его предположение ещё предстояло проверить.

На полу центрального, ведущего к центру храма прохода, имелось три чёрные полосы, на полу левого – ведущего куда-то по внешней грани «шара», всего одна полоса. А на полу правого прохода полосы было две. Правый проход также вел вглубь сооружения, но не так прямолинейно, как центральный.

«Чем больше полос, тем быстрее ты попадешь к центру и тем сложнее и многочисленней будут твои противники», – сделал предварительный анализ увиденного попаданец.

Вокруг правой ноги Ларта, на полу появилась просочившаяся через ботинок кровь.

– Нам налево, – скомандовал Юра и направился было в боковой проход с одной линией на полу, как его внимание привлёк шум впереди. Доносился шум из глубины центрального прохода. Приглядевшись, молодой человек различил впереди новую порцию собак-автоматонов.

– За мной, быстро, – скомандовал он и, увлекая товарищей, бросился в проход с одной полосой. Они забрала у Ларта его копьё, Гис подхватил раненого товарища под вторую руку, после чего отряд, не теряя времени, направился вглубь храма. Впрочем, совершенно не приближаясь пока к его центру.

***

Айшаран сидел за рабочим столом своего роскошного, обставленного дорогой мебелью кабинета. Вдоль одной из его стен стояли стойки с дорогими доспехами, всего десять комплектов. Доспехи являлись страстью Айшарана и пусть здесь их было немного, но зато десяток манекенов держали на себе лучшее, что он встретил за свою долгую жизнь в этом мире.

Данную страсть можно было смело назвать странной, ведь сам Айшаран брони никогда не носил.

Расслабленно сидя на стуле, мужчина размышлял, пристально изучая в процессе сидящую на идеально выбеленном потолке муху. Имелся большой соблазн оторвать от лежащего перед ним списка снаряжения краешек, скатать из него катышек и задействовав нечеловеческую силу, щелбаном отправить «снаряд» в насекомое. Но, пока назойливое создание сидело неподвижно, соблазн удавалось сдерживать, да и портить потолок не хотелось. В конечном счёте, он всегда может сбить её и на лету.

Ступеньки ведущей вниз лестницы заскрипели, после чего в кабинет поднялась несущая большой поднос бледная девушка. Поставив принесённое перед Айшараном, она недовольно проворчала:

– Поесть можно и внизу...

А проворчав, осталась неподвижно стоять рядом со столом и сидящим за ним начальником.

Айшаран, выписав мухе помилование, переставил с подноса накрытую крышкой супницу и небольшую, прикрытую салфеткой вазочку. Убрав салфетку, он в предвкушении глянул на горсть лежавших под ней небольших, с палец размером, белых кристаллов. Сосредоточившись на них, мужчина отдал мысленную команду, после чего кристаллы стали быстро, словно состоящие из сухого льда, таять.

– Ну вот, половина моей месячной зарплаты профукана ради того, чтобы кто-то насладился обедом... – безэмоционально прокомментировала вампирша.

– Не профукано Ранзи, не профукано, – прокомментировал это заявление мужчина и отодвинув опустевшую вазочку, снял крышку с супницы.

– Лапша на перепелином бульоне, – потянув носом, прокомментировал Айшаран, после чего взял ложку и зачерпнув немного, втянул бульон в себя.

– Горячее... – довольно протянул он и ложку отставил, намереваясь чуток подождать пока остынет.

Дабы скоротать время, мужчина обратился к вампирше:

– Энергия из кристаллов вернулась в Систему, Система же выдала мне награду в виде временного возвращения вкусового восприятия. По мне, замечательнейший симбиоз. Система, получив новую энергию, стала чуточку могущественнее и когда энергии станет достаточно, она создаст, например, новое подземелье и заселит его монстрами, которых трудолюбивые генераторы-заблудшие, пойдут убивать, дабы выработать в процессе новую энергию. Вот так Система безжалостно эксплуатирует своих подопечных, которые считают себя важными шишками, но на деле они всего лишь генераторы-батарейки. Но по мне всё замечательно, так как я получаю возможность кушать вкусный супчик...

Улыбнувшись недоброй улыбкой, Айшаран сделал новую попытку залить в себя бульона, но опять посчитал его чересчур горячим.

– Несправедливо... – обдумав услышанное, коротко выразила своё мнение Ранзи.

– Ну почему же, – возразил мужчина, – вот если бы освободившуюся энергию прибирали к рукам пауки-хранители или Администраторы, то да, пожалуй. А так нет, всё в дело, всё на развитие. Да и ты тоже встроена в эту цепочку, так что лучше себя пожалей.

– И всё же маловато выходит, энергии этой... – произнесла вампирша.

– Маловато... – протянул Айшаран. – Ну так Система то не ради Заблудших создана. Они-то, бедненькие, считают, что мир вокруг них крутится, а нет, они так – побочная халтура и вторичный смысл. Хотя нет, я не прав: Хранителям интересны именно заблудшие, точнее «копии» их жизненного опыта. Вот уж хитрые пауки: получить необходимый для эволюции опыт таким образом, я прямо завидую.

Изобразив на лице горечь, мужчина взял ложку и смакуя каждый миг, принялся есть.

– Двадцать заблудших подохли, чтобы я мог скушать супчик, – на середине процесса удовлетворенно произнёс он, – это делает его ещё вкуснее! – заключил едок и опять принялся работать ложкой.

Спустя какое-то время ступеньки ведущей вниз лестницы скрипнули вновь и в кабинет поднялся сухой высокий лич. Скинув капюшон, нежить поклонилась и положила на стол красный, с чёрными прожилками, шарик расходного предмета.

– Ты всё не унимаешься? – покачала головой Ранзи, – Шут чистый...

– Чистый, чистый, не сомневаюсь, – закончив с супом, откинулся на спинку стула Айшаран. – Знаете, когда я первый раз получил возможность ощутить вкус еды, обожрался как свинья. Хотя нет, скорее как заблудший при жизни, не будем обижать чистоплотных животных. Обожравшись ещё пару раз, я внезапно понял, что надо слегка недоедать, тогда удовольствие от следующего приёма пищи только увеличится. Какой я умный, правда? – не требуя ответа, подытожил мужчина.