Текст книги "Битва за город (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Внимание! Вами получен квест: «Выжить».

Условие выполнения квеста:

– Доживите до рассвета.

– За каждого убитого до наступления рассвета врага, вам будет начислена дополнительная награда. **

Подняв глаза к потолку, с которого лил свет тусклый ночной светильник, Юра искренне попросил прощение за предшествующие мысли в адрес Хранителей, ибо выходило, что поторопился. Но осознав в процессе раскаяния лаконичную суть полученного квеста, он подумал, что возможно каяться рановато, а надо бы добавить матюков в определённый адрес. Перед смертью, так сказать.

Стараясь не разбудить Эриту, молодой человек начал осторожно освобождаться из её объятий.

– Что случилось? – проснувшись и приподнявшись на кровати, спросила девушка.

Юра же, уставился на её грудь и отчего-то заулыбался как идиот.

– Да ничего серьёзного, не переживай, – стряхнув «растерянность», произнёс он. – Меня пришла убивать нежить, надо срочно валить из города.

– Нежить? Но мы же в городе... – промаргиваясь и потирая глаза, недоверчиво произнесла Эрита.

– Ну, когда ты спёр у владыки тьмы его кольцо, без которого у него походу член не стоит, то город не аргумент... – вскочив с кровати и принявшись торопливо натягивать нательное бельё, сообщил девушке Юра.

– Какое кольцо? Юр, ты о чём?

– Минуту назад Хранители написали мне предупреждение, что за мной в город пришёл отряд нежити и потребовали, чтобы я из города слинял... – без лишней лирики разъяснил попаданец.

Эрита, окончательно проснувшись от услышанного, скинула одеяло и подскочив к стоящему на ночном столике магическому светильнику, коснулась пальцем большого матового шара на нём. От этого нехитрого действия светильник зажегся, залив комнату ярким светом. Процесс надевания штанов брони был временно парализован, так как молодой человек принялся беззастенчиво пялиться на свою половину. Странно, но полгода назад его на это не хватало, стеснялся...

– Ты хочешь мне что-то сказать? – хмыкнула на разглядывание девушка, поднимая с пола свой ещё вчера целый служебный камзол. Не найдя в его карманах необходимого, она подняла форменные брюки и невольно замерла, глядя на порванный кожаный ремешок.

– Юр, откуда в тебе силища такая? Стальная пряжка не выдержала!

– Это не силища, это накопилось... – одевая верх брони, страдальчески скривился попаданец. – И ты бы прикрылась, а то я штаны застегнуть не могу... – пошутил он.

Эрита же, не обращая внимание на юмор, достала из кармана форменных брюк небольшой металлический свисток и подула в него.

– Через десять минут здесь будет команда быстрого реагирования гильдии... – накинув взятый из шкафа халат, сообщила она Юре.

– Этрит, я сейчас словно в параллельной вселенной живу, – произнёс молодой человек, закончив с сапогами и проверяя прочее своё снаряжение, которое предусмотрительно притащил в спальню с вечера.

– Это разборки между фракциями, чем здесь поможет гильдия? – продолжил он. – Я вообще начинаю склоняться к мнению, что всё это противостояние закончится одним большим трындецом с зачисткой Озоторга от заблудших. И то, что Хранители позволили нежити сунуться в город – первые звоночки. Впрочем, в колокол в виде создания подземного города уже ударили...

– Они защитят тебя, нежить ничего не сможет сделать местным, особенно в городе, – уверенно произнесла девушка.

Закончив со снаряжением, Юра вздохнул, подошёл к Эрите, обхватил её за талию, прижал к себе и между поцелуями произнёс:

– Меня сейчас может защитить только один человек – я сам. Постараюсь вырваться в город как только смогу, у меня теперь свободы поболее, так что жди сообщений.

Поцеловав девушку ещё раз, он отпустил её, надел на плечи мешок и арбалет, прицепил к поясу Рубаку и ещё разок матюгнул Систему: в шкафу внизу имелся замечательный комплект запасной брони со встроенными в неё крепежами для арбалета, карманами для болтов и главное, она была идеально подогнана под его комплекцию. Но тут же Юра понял, что эпически тупит, так как старая броня на него сейчас банально не налезет. По ночному замечанию той же Эриты, его руки стали в полтора раза толще.

– Оу, милая, а болты к «сокровищу» дома есть? – уже собираясь спуститься из спальни вниз, в их просторную кухню-гостиную, спросил Юра.

– Да, – кивнула Эрита, выскочила из спальни вперёд него и буквально через полминуты вынесла из комнатки для снаряжения две обмотанных провощённой бумагой болванки, небольшую поясную сумку и сделанный из плотной кожи футляр в виде цилиндра примерно двадцать на тридцать сантиметров. Сгрузив всё это на стол кухни, она заодно выложила из кармана пару бутыльков, после чего вытянула в Юрину сторону руки и сосредоточилась, собираясь наложить усиливающую магию.

– Магия не ляжет, заблокировано Системой... – прервал её молодой человек и принялся снимать заплечный мешок, дабы сгрузить в него часть принесённого снаряжения. Увы, только часть, нагребать много было никак нельзя.

Болванки представляли собой связки по сто болтов: Четвёртое сокровище тьмы стреляло металлическими стержнями определённого размера, футляр же являлся многофункциональной аптечкой, снаряжённой практически на все случаи жизни, кроме, разве что, оторванной головы. В нём имелись зелья, мази, регенерирующие составы и прочая снедь вроде бинтов, иголок и ниток. А вот небольшая поясная сумка и бутыльки заставили Юру вопросительно посмотреть на свою половину.

– Зелье ночного видения, на улице темно, – пояснила девушка, указывая на флаконы, – а здесь, – кивнула она на поясную сумку, – медальон на сокрытие, обнаруживающие ловушки артефакты и прочие мелочи вреде фиала и зажигалки. Я предвидела что ты придёшь ненадолго, отчего собрала заранее.

– Спасибо, – радуясь про себя, что о нём помнили, кивнул Юра, – но я не возьму, лимит на пять предметов, помнишь? У меня сейчас всё не как у людей. Арбалет пусть и финалка, но он за обычный артефакт, – пояснил молодой человек на непонимающий взгляд Эриты. – Однако правило на пять предметов работает и, если я возьму что-то ещё магическое, «отключиться» всё кроме арбалета, – дополнил он.

Ещё он хотел добавить, что проверял данное утверждение буквально вчера, перед сном, зайдя к Маше, у которой кроме выбитой на днях диадемы имелись кое-какие магические побрякушки, но предусмотрительно решил о Маше умолчать, принявшись запихивать в сумку упаковку болтов, аптечку и предложенные зелья ночного видения.

Хомяк в душе тихо постанывал и требовал грести по максимуму, но пусть Юрина спина была широка, превращаться в «улитку» не следовало.

Надев на плечи арбалет, к которому были прикреплены удобные кожаные лямки, он надел следом потяжелевший рюкзак, попрыгал, поморщился от некоторого неудобства, виновато посмотрел на Эриту, вздохнул, кивнул и развернувшись, направился к входной двери.

Собираясь уже повернуть дверную ручку, молодой человек на прощание обернулся и встретился взглядом с растерянными и полными тревоги глазами Эриты, отчего растерялся.

«Это не встреча, а чёрт знает что...» – расстроенно подумал он.

Очень хотелось просто поговорить, поесть за одним столом, да и много чего хотелось и не только того, что было ночью.

– Иди, – понимая его сомнения, произнесла Эрита.

Увы, расстаться по-человечески им не дали. Раздался треск, с которым, проламывая совсем не хлипкую деревянную дверь, к Юриному лицу устремилась сжатая словно кинжал рука с длинными белыми когтями. Юра уже знал эти когти и покрытые до локтей окостеневшей кожей руки, вот только сейчас они уже не казались такими грозными и непобедимыми. А ещё он вдруг стал очень зол. Очень, очень...

Уклонившись не без помощи навыка «Предвидение», одной своей рукой он схватил вражескую «граблю» за запястье, а другой ударил основанием ладони по локтевому суставу, с хрустом превратив руку нежити в нечто не сильно пригодное для атаки. Ловко уклонившись от второй пробившей дверь руки, попаданец отпустил первую руку врага, и используя дверь как опору рычага, переломил вторую выше локтевого сустава.

«Надавав врагу по рукам», он сделал пару шагов назад, выйдя из прихожей в ведущий на кухню коридорчик, и вытянув и из ножен на поясе меч, зачем-то воткнул его лезвием в пол прихожей.

Далее Юра действовал очень быстро. Стащив с плеч рюкзак и арбалет, он обернулся к растерянно застывшей от увиденного Эрите и командным голосом произнёс:

– От невидимости гранаты, быстро.

О гранатах следовало подумать раньше, но разве тут всё упомнишь.

Девушка на это понимающе кивнула и мигом исчезла в предназначенной для снаряжения подсобке.

Отдав команду, попаданец быстро сдернул с себя маскировочный плащ, который, надев арбалет и мешок обратно на плечи, принялся зачем-то заматывать на лямку наплечного мешка.

Эрита тем временем вернулась с деревянной коробкой, из которой на ходу достала несколько, размером с яблоко, картонных шаров. Взяв из её рук три таких шара, Юра убрал два из них в нашитые на крутку брони карманы, а один без раздумий с силой бросил в пол кухни. С хлопком по первому этажу дома разлетелась мелкая серебристая пыль.

– Иди наверх, – старясь говорить мягко, но требовательно, обратился он к Эрите, которая ясно поняла, что это не просьба, а приказ.

Улыбнувшись на прощание, она развернулась и исчезла на лестнице, молодой человек же понял, что улыбаться ей совсем не хотелось, просто Эрита постаралась хоть как-то его подбодрить и поддержать.

Всё описанное заняло буквально секунд пятнадцать и то, что эти пятнадцать секунд ему дали, Юра посчитал большой удачей.

Вдохнув и выдохнув, он взял в руки меч и настроившись на бой, сделал несколько шагов к входной двери, из которой тем временем вытянулись пробившие её искалеченные «грабли». Здесь молодой человек одёрнул себя, так как заметил, что начинает слишком полагаться на навык «Предвидение».

Данный навык являлся довольно читерским умением, но всё же имел довольно строгое ограничение. На конкретного противника или серию атак от группы врагов, он срабатывал только один раз. Заодно знать и предвидеть удар не есть гарантия от него уклониться.

Тишина...

Провалив внезапную атаку у двери, враг отчего-то медлил и не предпринимал того, с чего по мнению Юры следовало начать.

Предположив, что на него напал монстр заряженный на поиск, попаданец пожалел, что не прикончил врага окончательно. Вероятно то был шанс, выпавший по причине того, что нежить, действуя без командира вроде лича, славится редкостным отсутствием логики.

Отбросив сожаления и пользуясь передышкой, молодой человек применил одну из имеющихся в его арсенале техник дыхания, позволяющую собраться и накопить силу для яростного рывка или атаки.

Прошло ещё с полминуты, а после началось! Дверь с треском разломилась, ибо в неё с разбегу ударил покалеченный немного ранее мертвец, синхронно с этим с кухни послышался звон разбившихся окон.

За исключением первого мертвеца, который выбил дверь своим телом, что с точки зрения Системы считалась атакой, остальные противники ворвались в дом под покровом невидимости. Но стоило им попасть под действие распылённого в воздухе порошка, как преимущество сокрытия было потерянно.

Сделав шаг в сторону двери, Юра размашистым ударом меча снёс голову калеке-мертвецу. Вбежавший следом за «калекой» мертвец на мгновение замер, ведь скрывающая его невидимость предательски исчезла.

Мельком обернувшись, молодой человек глянул через коридор в кухню, успев заметить минимум двух ворвавшихся через разбитые окна монстров. И слово «минимум» было здесь ключевым.

«Что-то вас ребята многовато на меня – красивого», – оценил расклад сил Юра и бросился на вошедшего через дверь мертвеца. Тот опомнился и вероятно от широты своей несвежей души, попытался размашисто полоснуть Юру по лицу: мертвяки вообще проявляли нездоровый интерес к шее и лицу попаданца. Поздно. Сапогом пнув противника в живот, Юра швырнул его на пол и проскакивая мимо, метко ткнул лезвием Рубаки в лобешник твари.

Минус два, а может плюс...

Связываться с мертвецами на кухне молодой человек не собирался, предпочитая менее идиотичные способы самоубийства. Например, выскочить через дверь и попытаться оторваться от преследователей бегством.

Предстоял опасный момент, ведь его броня, как и он сам, основательно покрыты блокирующим невидимость порошком, отчего воспользоваться полезнейшем из навыков пока не выйдет. Максимально вложившись в предвидение, которое вроде бы как должно откатиться, попаданец выскочил из дома и бросился через сад к калитке.

Увы, нежить взялась за дело серьёзно...

Спасительный навык предупредил, что удар из невидимости летит спереди и в шею. Резко пригнувшись, Юра живым тараном ударил плечом в невидимой корпус нежити, да так, что противник немедленно отправился в полёт, сбив с ног стоящего позади собрата, при этом из невидимости выбросило обоих. Одновременно с этим в мозг хлынула порция жестокой боли: караулящий в кустах третий мертвец, колющим движеним ударил Юру под грудную клетку, пробив броню и достав когтями до мягкого. Будь броня похуже, кто-то бы сейчас слегка умер, а так тело сообщило, что резко против подобных приключений, пусть и фатального ущерба внутренним органам не нанесено.

Перехватив меч, молодой человек хлёстким ударом достал лезвием шею ранившего его мертвеца, практически отрубив тому голову. Играло на руку то, что тонкотелые мертвяки с окрашенными белой краской лицами и горящими красными огоньками глазами, броню не уважали принципиально.

Анальным детектором понимая, что вот, сейчас, его должны настигнуть мертвецы ворвавшиеся в дом через кухню, Юра резко обернулся. Враги отсутствовали и размышлять о причине их задержки времени не имелось. Рванув к калитке, он перехватил рукоять меча двумя руками и вложив в удар всю имеющуюся в распоряжении силу, обрушил лезвие Рубаки на двух поднимающихся на ноги мертвецов, разрубив обоих от плеча до середины груди, после чего врезал нанизанным на меч противникам нового пинка, отправив нежить ещё разок удариться о калитку.

Перепрыгнув через беспорядочно машущие руками тела, Юра калитку отворил и выскочив на мостовую, бросился бежать по освещённой редкими фонарями улице.

Пробежав вдоль оград особняков около полусотни метров, попаданец осознал, что его настигает цокот копыт и шум приближающегося экипажа.

– Вон, вон, монстр, вижу монстра! – закричал молодой человеческий голос.

И за монстра, судя по всему, считали Юру.

«Ну не нубас, а... – отчего-то расстроился поведению собрата молодой человек. – Тут не орать, тут стрелять надо!»

А далее в голову пришло логичное:

«Хранители отменили мой нейтралитет и заодно надавали квестов на заварившуюся движуху, не случайно же сюда этот экипаж примчался. И понятно же, сволочи, предупредили меня с задержкой...».

«Меньше надо было их материть...» – добавила какая-то другая часть сознания.

Мельком обернувшись, он обнаружил, что его практически нагнал не экипаж, а запряжённая двойкой лошадей двуколка. Сидящие в двуколке заблудшие, вероятно растерялись и сбавив ход, вели транспорт параллельно тротуару, держась метрах в двадцати от бегущего куда-то «монстра». Юра же, вложив меч в ножны, на бегу принялся отцеплять замотанный на лямку рюкзака маскировочный плащ.

Внезапно слух, да и некая телесная интуиция сообщила, что кроме едущих в экипаже заблудших его настигает новая напасть. И как оказалось, настигает не только его. Боковым зрением попаданец увидел, как перед замедлившимся экипажем из невидимости вышел Серый ликвидатор – так звали пришедших по его голову монстров, который на ходу ловко схватил за упряжь скачущих лошадей. Лошади испуганно заржали и потащили вцепившегося в кожаные ремни мертвеца, но при этом принялись послушно останавливаться. Одновременно с этим из двуколки раздался пронзительный девичий крик, блеснуло оружие.

Матюгнувшись и отбросив размышления о том, отчего мертвецы взяли в приоритет двуколку, молодой человек оставил в покое заупрямившийся плащ, выхватил из кармана блокирующую невидимость гранату и бросил её слегка позади остановившегося транспорта. Бросил хитро, так, чтобы самому не попасть в облако реактива, но, чтобы в него с большой вероятностью попали те, кто прибежит сюда следом. А то, что прибегут, он не сомневался.

Приблизившись к двуколке, Юра увидел, что уже не успевает: запрыгнувший в транспорт мертвец, схватил одного из находящихся внутри заблудших и вышвырнул того на мостовую. Падающее тело колющим ударом когтистой руки, принял другой вышедший из невидимости мертвяк. После такого не выживают...

Подскочив к занятому убийством мертвецу, тот с остервенением рвал когтями плоть упавшего в его лапы человека, молодой человек вжикнул выхваченным из ножен мечом, отправив иссохшую голову скакать по асфальту. Заметив попаданца, другой – остановивший лошадей мертвец, нырнул под ноги животных и выскочив перед Юрой, набросился на него в прыжке, собираясь заключить в объятия когтистых лап. Ход, надо сказать, сомнительный.

«Те, что напали на меня в общежитии, по уровню были толще», – мелькнуло в голове у молодого человека, который резким колющим выпадом всадил широкое лезвие Рубаки в облитую белой краской рожу. Потеряв энергию и волю, мертвяк крутанулся и безвольно шмякнулся на мостовую.

Расправившись с противником, Юра намеревался было заняться содержимым двуколки, а именно помочь находящимся в ней собратьям, так как пусть они и враги, но враги свои и временные. От задуманного пришлось отвлечься, так как к месту событий примчалась новая пара мертвецов. Подскочив без невидимости, удачно попав под реактив брошенной до этого гранаты, они набросились на попаданца. Выполнив размашистую комбинацию, совмещённую с похожим на танец движением, молодой человек лезвием меча отбил летящие в него когти первого мертвеца и росчерком прорубив грудь второму, тут же вынужденный уклоняться от новой атаки первого. Не желая рисковать: уж слишком прыткой была нежить, он отскочил от противников и бросился под колёса двуколки, успев подметить, что внутри её происходила неразборчивая в полутьме возня. И это не считая режущего уши женского крика.

Мертвецы затупили и это радовало! Один из них тормознул перед двуколкой, а второй принялся оббегать её кругом. Юра же, проскочив под транспортом, бросился на встречу оббегающему мертвецу и увернувшись от когтистой лапы, свистящим росчерком снёс нежити голову, после чего направился к оставшемуся на дороге врагу. Из транспорта тем временем доносились возня и крики, притом от последних резало уши, ибо кричали так, словно там кого-то убивали, точнее не словно...

Оставшийся мертвец уже опробовал Рубаку, отчего потерял некоторую часть своей прыти. Увернувшись от атаки, молодой человек подрубил ему лодыжку, после в развороте облегчил корпус от одной из рук, а следом сделал ниже на голову. Расправившись с текущими угрозами, он ловко запрыгнул в двуколку, перебарывая в процессе желание немедленно прикончить непонятно как доживших до сего момента попаданцев. Один из них – похожий по комплекции на Юру мужчина, держался лишь за счёт хорошей брони, упрямства и мужества: сдавив мертвеца захватом профессионального борца, он лишил того возможности махать руками, однако и сам потерял способность сделать что-то большее. Мертвец брыкался и периодически пытался кусать «борца» за плечи и шею, раздирая зубами воротник многослойной кожаной брони. Серая от страха, одетая в стёганку девчушка лет семнадцати вжималась в сиденье и похоже вот-вот должна была потерять сознание от парализовавшего её страха.

Юра ударил дважды, первый раз навершием меча по черепу нежити, череп этот проломив, а второй, перехватив меч, кулаком по лицу незнакомого попаданца, старательно дозируя при этом силу. Результат порадовал – нежить убита, «борец» в нокауте. Не обращая внимания на девчушку, молодой человек убрал в ножны меч, торопливо отмотал от лямки наплечной сумки маскировочный плащ и резко встряхнув его словно вытряхивая пыль из покрывала, накинул артефакт на плечи.

«Давай родимая!» – взмолился Юра и применил невидимость.

Некоторое количество блокирующего данный навык реактива как витало вокруг, так и имелось на его одежде.

Невидимость дала...

Спрыгнув под её покровом с двуколки, молодой человек рысцой бросился бежать из города, не забыв кинуть печальный взгляд на оставшиеся на земле кристаллы. В начале улицы замелькали фонари и факелы, к двуколке, и что более важно к его с Эритой дому, спешили люди.

«Почему за мной не выскочили ворвавшиеся на кухню мертвецы? Надеюсь, с Эритой всё в порядке, у неё же тоже особый статус, пусть и другой», – на бегу подумал Юра, но успокоил себя тем, что его половина в первую очередь местный житель. Интуиция предположение приняла, чем подтвердила его верность.

Выбежав на хорошо освещённую южную дорогу из города, попаданец отменил невидимость и со всех ног побежал вдоль аллеи цветущих раскидистых лип, привлекая удивлённые взгляды редких ночных прохожих. Проскочив пару улиц, он остановился, прижался к стволу большой, растущей на пересечении улиц липы, решив отдышаться и оглядеться по сторонам. В какой-то момент взгляд различил метрах в пятидесяти, под светом уличного фонаря размытый силуэт, какой бывает, когда в невидимости делаешь какие-то сильно активные действия. Ещё спустя мгновение молодой человек понял, что силуэт не один, а в тревожном свете ночного освещения мелькает настоящий поток сокрытых невидимостью монстров.

Дело попахивало полётом на респ, так как двигался поток в его сторону.

Немедленно нырнув в невидимость, Юра, словно испуганный кот, ринулся с пустынной ночной улицы на непримечательную аллейку между рядами двухэтажных особнячков.

«Надо выбросить ключ! Я не оторвусь...» – пришла в голову спасительная мысль.

«Голову лучше выбрось...» – парировал хомяк-нагибатор.

Решив пока с данным решением повременить, попаданец резко свернул на новую темную аллею, отменил сокрытие и петляя по узким улочкам между обнесёнными оградой особняками, постарался сбить нежить со следа. Периодически он нырял в невидимость, меняя направление и делая солидные крюки, благо текущий район был ему отлично знаком.

Первые опасения оказались преувеличенными: преследователей видно не было, он оторвался. Что в принципе нормально, ведь поисковая магия не была всесильной. Чем ближе ты приближаешься к цели, тем более размытым становится указатель на неё. Вроде бы должно быть наоборот, однако Системный баланс работал именно таким образом. Безусловно имелись в данном правиле и исключения, как-то же его нашёл первый мертвец, но всё же местными исключениями из «пулемёта на постреляешь».

«Вот только я сомневаюсь, что им потребуется много времени, чтобы найти меня снова», – приструнил расслабон Юра и отдышавшись, бросился бежать дальше.

«Для начала надо вернуться к своим, а после с Аринтоном решить, что делать с ключом», – уже на бегу решил молодой человек, сориентировался и побежал к ведущим из города юго-западным воротам, которые, как он знал, на ночь пока не закрывали.

***

Эрита улыбалась. Если бы сейчас со стороны её увидел кто-то посторонний, он бы наверняка заключил, что сидящая за кухонным столом женщина была самым счастливым во вселенной человеком. Впрочем, глубокой проницательности для данного заключения не требовалось. Счастьем Эриту наполняло осознание того факта, что она не ошиблась, как в себе, так и в Юре. Уверенность, что мужчина, с которым она провела эту, уже подходящую к концу ночь, не предаст и что можно двигаться дальше, будучи уверенной, что рядом всегда будет крепкая опора и поддержка.

И всё же, наряду со счастьем, она испытывала странную меланхолию. Возможно от понимания того, что их совместная жизнь будет сумбурна и обрывочна, что, возможно, он уйдёт из этого мира куда раньше, что возможно... Так много этих чёртовых «возможно»!

– Как ты думаешь, всё будет хорошо? – обратилась девушка к сидящему за кухонным столом мертвецу.

Смотрящий перед собой пустым взглядом монстр не ответил, как и не ответили трое других, сидящих за кухонным столом монстров.

Эрита вздохнула и подняв палец, покачала им вверх-вниз. Вместе с пальцем закивали головы монстров.

– Вот и я, тоже думаю, что всё будет хорошо, – с лёгким кокетством, согласилась с «чужим мнением» девушка.

«Старик слишком торопится передать мне свои полномочия, – уже про себя вздохнула она. – Конечно, я его понимаю: за триста лет можно устать от чего угодно, а когда впереди у тебя целая жизнь обычного человека...»

Закрывающие разбитые окна тонкие занавески тихо развевались от ночной прохлады, с улицы доносились прерывистые трели сверчков и запах зацветающих по всему городу лип.

«Команда быстрого реагирования опаздывает, надо будет завтра задать им взбучку», – поморщилась Эрита, оглядела сидящих за столом белолицых мертвецов, после чего, похожим на разрез движением, сделала резкий росчерк раскрытой ладонью.

Мертвецы дернулись и безмолвно, словно потерявшие нити куклы, попадали со стульев.

«Жаль, я ничем не могу помочь Юре, – вздохнула Эрита. – Прав он, конечно же прав, по-настоящему ему сейчас может помочь только один человек – он сам...»

***

Юра чувствовал себя добычей, Юра вёл себя как добыча, Юра был добычей. Остановиться – значило умереть. Остатки невидимости он потратил на ведущих из города воротах, и их бы, вероятно, давно закрыли, но похоже согнанные Хранителями к воротам заблудшие банально не знали как опустить тяжёлую, в человеческую руку толщиной, металлическую решётку. А может ключей от комнаты управления у них не было, хрен знает.

Ещё Юра чувствовал себя виноватым, так как принёс на эти самые ворота смерть. В игровой терминологии случившееся называлось «Сбросить паровоз», вот только к чёрту такие паровозы! Ко всему, у него сложилось впечатление, что, либо он стал слишком сильным, либо находящиеся в Озоторге заблудшие, всё это время занимались пинанием неких, не очень приличных органов...

Преследовавшие его монстры с лёгкостью смели заслон из двух десятков заблудших, породив в процессе панику и хаос, в мешанине которых молодой человек беспрепятственно выскочил из города, потратив в процессе последнюю блокирующую невидимость гранату и срубив пару мёртвых голов.

Покинув город и на ходу залив в себя бутылёк зелья ночного видения, Юра просто бежал. Бежал быстро, старательно контролируя дыхание и используя энерго-экономный бег, когда ноги отрываются от земли лишь на столько, чтобы максимально быстро продвинуть тебя вперёд, проделав при этом максимально короткий путь. Нет, он скорее летел, проклиная в процессе свои короткие ноги.

Следом бежала нежить. Периодически нежить опасно нагоняла, заставляя бежать ещё быстрее. Бегать нынче Юра умел, жаль только солидная часть его выносливости словно вытекала через колотую рану в боку. Её бы смазать спасительными мазями и забинтовать тугой повязкой. Вот бы ещё преследователи подождали в сторонке пока он будет перечисленным заниматься...

Фиолетовое небо светлело, но светлеть оно будет долго, около часа и лишь после, на севере, из-за горизонта начнет лениво выползать ласковое летнее солнце. Жаль только нежити на него начхать. Или не начхать? Она вроде ночью прибавку к статам получает.

Наконец, примерно в километре, замаячила тёмная стена леса. Пусть принявший настойку ночного видения Юра видел сейчас практически как днём, но отчего-то лес показался ему монолитной чёрной массой. Расстояние до леса сокращалось. В нём, стоит ему зайти под покров старых раскидистых деревьев, начнётся территория Зелёной фракции. Чем и как это поможет неизвестно, да и в то, что преследователей притормозит штраф вражеской зоны, верилось слабо.

Бежать, бежать, бежать.

Юра бежал по дороге, когда надо бежать быстро, дорога лучший вариант. Впереди, перед лесом, замаячила непонятная тёмная масса. Проведя по лбу рукавом, стирая лезущий в глаза липкий пот, молодой человек пригляделся и понял, что дорога перекрыта. Медленно, словно идущие с водопоя слоны, от леса по дороге шагали трёхметровые трупы-гиганты, раздутые как утопленники и лишь силуэтом напоминающие людей. Вокруг гигантских трупов суетились Потрошители – предшествующая Серым ликвидаторам шустрая и не менее опасная нежить, разве что не обладающая невидимостью и смертоносными когтями. Впрочем, за неимением биологического оружия, Потрошители таскали стальное.

В сотый раз за сегодня, молодым человеком овладело острое желание выбросить чёртов ключ и в сотый раз он это желание отмёл из-за какого-то уже неразумного в текущей ситуации упрямства.

Резко свернув с дороги в поля, Юра побежал к лесу, приняв нехитрое решение оббежать перекрывший дорогу «кордон». Словно притягиваясь к нему магнитом, идущая по дороге нежить начала смещаться, идя на перехват.

Проскочив участок поля, на котором озимую рожь уже собрали, но ещё не распахали под новый засев, Юра выскочил на пашню, почти сразу матюгнувшись от потяжелевших от налипшей земли сапог и на бегу обернулся, оценив бегущую за ним тёмную ленту мертвецов, голов пятьдесят, не меньше. Серые ликвидаторы давно исчерпали весь доступный им лимит невидимости, отчего бежали без неё, бежали как звери, отталкиваясь от земли руками и ногами, порыкивая и повизгивая и, в отличии от преследуемого ими человека, не чувствуя усталости.

Нежить впереди, точнее уже сбоку, также не дремала. Обгоняя медленные колоссы «Толстяков», так называл пузатых великанов Юра, к нему текла суетливая масса Потрошителей, где-то сотня, а то и больше. Эти также не утруждали себя человеческой походкой, отталкиваясь от земли как руками, так и ногами.

«Вашу, ма-а-а-ть», – только и смог простонать про себя попаданец, после чего вложил все силы в заплетающиеся уже ноги и «включил третью передачу». На очередное требование пригорающего пукана выбросить ключ, хомяк виновато ответил, что поздно и не поможет...

С первым из бегущих от дороги потрошителей, Юра разминулся с дистанцией метров так в десять. Нежить разочарованно завизжала и прибавила ходу. Ноги, которые, казалось, не могли бежать быстрее физиологически, на физиологию наплевали и побежали быстрее.

До леса оставалось совсем недалеко, двести метров... Сотня... Пятьдесят... По лесной подстилке бежать будет легче чем по распаханной земле, жаль лишь что не только ему.

«Рюкзак, надо сбросить рюкзак», – промаргиваясь от лезущего в глаза пота, подумал молодой человек, но сбрасывать рюкзак не стал, так как даже небольшое замедление, случись оно от борьбы с лямками, означало смерть.

Навык «Предвидение» заставил тело бросить себя в сторону. Догнавший его прыткий мертвец, собрал силы и прыгнул, намереваясь сбить добычу с ног. Тратя те капли маны, которые восстановились за время бега от города, Юра применил невидимость, чем слегка сбил с толку преследователей. Выскочив с поля на нетронутую плугом землю, он пробежал метров двадцать, оказавшись под покровом раскидистых зелёных крон. Мана закончилась, невидимость слетела, плащ и навык сокрытия на такой дистанции роли не играли, да и нежити явно указывало направление к цели что-то ещё.