Текст книги "Целеполагание (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Я тоже, и не только мы с тобой. Многим она причинила зло. И, как не прискорбно осознавать, но она вперед всех на куски накромсает. И тебе это известно, ты ведь с ней учился. Здесь же половина мечтает увидеть, как ей сносят голову. Как думаешь, сколько она будет над мальчишкой издеваться? Четыре часа или пять? Думаю, на это стоит ставить, а не на победу. Там без вариантов.

– Да, понятно все. Но помечать-то я могу? Полагаю не меньше семи, это ее страсть, точнее, их семейное, а последние полгода ей все труднее удается сдерживаться. И то, благодаря подношениям Ситрусу. Несколько раз срывалась, я тогда хотел помочь правосудию, красного золота пятьсот монет отсыпал, чтобы ее по закону привлекли, но не получилось.

– Смеешься? У нее длань возле наместника, а он есть закон. Даже мальчишка это сразу понял. Но теперь у голубков настанет веселая жизнь. И лучше для Андриана, чтобы Райс убил подругу, а затем его. Дома его ждет Элис, видел в какой ярости она уходила. Обратится к брату и он мигом, как говорил Райс, за заслуги окажется на эшафоте… Вот интересно, что будет, если Сумеречный, действительно, победит? Я слышал, что ему сам Кронос благоволит. Хватит ли у него решимости взять силу и кровь у Ломатье? Это ведь сразу столько проблем.

– Здесь даже гадать не нужно, хватит. С ним сам Турин, еще и об ученичестве объявил прилюдно, а с лэргом я тебе скажу, связываться себе дороже. Любому. Только все это досужие домыслы – «хватит, не хватит». Райс уже мертв, хотя еще дышит. У него нет шансов, хоть с Кроносом, хоть без. Лидия Ситрусу поклоняется, а еще Оринусу, сейчас время силы последнего настает. Так что без шансов.

– Жреца-то ведь нет.

– Какая разница? Ин Наорост постоянно в разъездах, сегодня вроде бы тоже, как я слышал. Но! – краем глаза заметил, как толстяк многозначительно потряс указательным пальцем-сосиской, на котором было вздето три перстня с огромными разноцветными камнями, – Это его почитателям не мешало!

– О-о, смотри, и лэрг Иллиан опять явился. С постели едва встает, но как слышит про поединок с участием Лидии, приходит. Подохнет где-нибудь по дороге.

– Он ждет и мечтает, когда ее кто-нибудь прикончит. Но сегодня опять не его день…

Дошла моя очередь делать ставку. Спокойно и без всяких лишних вопросов поставил на себя максимально возможные двадцать тысяч векселями. Еще двенадцать – столько у меня было с собой, должен был поставить Норг, которому их передал незаметно, чтобы не увидел лэрг и остальные. Жаль, мало денег с собой взял, знал бы, захватил по максимуму, но конспирация и легализация. Здесь решил рискнуть, учитывая, что ставки были сначала один к двадцати, затем снизились до десяти, и, как мне сообщил лэрг, рассчитывать нужно приблизительно, на один к шести-семи. Конечно, имелось красное золото, общего шестьдесят девять монет, но проблема заключалась в том, что его забирали по стандартной цене в триста золотых, а потом выигрыш выдавили обычными империалами.

Заметил и пропавшего Ленара, стоящего в очереди вместе с вдовой. Амелию вместе с брюнеткой из свободных граждан, и ее рабыню. Целительница нет-нет и бросала в мою сторону обеспокоенные взгляды. Я делал вид, что их не замечал.

Наконец-то все подготовительные процедуры закончились, и нас поставили друг напротив друга. Отметил, что внутри стелы сейчас парила тень, напоминающая силуэт хищной птицы.

Лидия безмятежно улыбалась. Вновь спокойная, уверенная в себе. Купол уже поставили, отрезав нас от внешних звуков, но команду должны были отдать минут через десять. До сих пор от магов и жрецов, несмотря на защитное поле, к монументу тянулись силовые линии, по которым вливалась и вливалась энергия, походившая на фиолетовые сгустки, которые проносились по ним.

Девушке, видимо, надоело молчать и она решила разбавить паузу ангельским голоском.

– Знаешь, мне даже особо твоя кровь и сила не нужны. Что они могут мне дать? Древнему роду? Я входила в Первозданную купель, куда не решился войти мой трусливый братец, видимо мамочка хорошо погуляла и нагуляла. Но мне нравится резать мальчиков, особенно наглых аристо, они сначала бравируют, думают, что сам Эйден им не брат, а затем… затем визжат, как свиньи, хуже девочек, хотя нас считают слабыми. А еще… – дальше опять последовало описание садистских услад, густо замешанных на прочем дерьме, самое безобидное, «выпущу кишки, наступлю на них и заставлю круги нарезать». В общем, у девочки явно с башкой была беда. И как показала практика, Ситрус должный отвечать за разум, опять отдыхал или гадил. Мне. Но эмоции у Лидии были неподдельные. Настоящие. Глаза горели от предвкушения, лицо раскраснелось, если такое применимо к темненьким.

Умирать не хотелось.

Ситуация была дерьмовой. По-настоящему. Я был девке не соперник.

Она это знала, а я делал вид, что не понимаю серьезности ситуации.

Что же до козырей. Имелись. Не одну сотню раз бывал в схожей ситуации, когда сталкивался с матерыми скрайсами. И пару десятков на спор с одним «Палачом», без брони. И да, там тоже многим казалось, что у человека шансов нет, пусть и с активной кровью ксеносов в венах, тренированного донельзя, усиленного имплантами. На самом деле, при встрече с ним главное не терять рассудка и хладнокровия. А это сложно, очень сложно.

Так, вроде бы маги вышли на финишную прямую, а затем объявят начало.

Поехали.

С надменной ухмылкой на лице, под очередное перечисление кар, вытащил медленно катану из ножен, пафосно отбросив их в сторону. Несколько раз взмахнул перед собой мечом, специально не тянулся к родовым клинкам за энергией.

Лидия заткнулась, и посмотрела с доброй улыбкой, чуть склонив голову к плечу.

Я перекинул тарнирскую поделку в левую руку, хищно ощерился и выхватил неуклюже правый «Коготь», нанес колющий удар, второй, а затем… с четвертого раза «смог» попасть обратно им в ножны. И сделав как можно более потешный вид, направив острие оружия на соперницу, молча большим пальцем провел по шее.

Лидия звонко рассмеялась. Вышло отнюдь не натужно, я, действительно, ее развеселил.

В толпе потешались, читал по губам. Благодаря практике получалось лучше и лучше.

– Щенок…

– Он сегодня сдохнет!

– Ты дурак, Чарли, поставил на него золотой!

– Когда-нибудь и мне повезет! Почему не сегодня? Вдруг…

– Вдруг? Он только болтать умеет, не спорю, красиво, но оружие-то ни разу не держал! Ну, сам посмотри! Лэрг Турин его только сегодня в ученики взял! Это сам Кронос должен молнией лэргессу поразить, сжечь своим огнем!

– А что ты хочешь, он коз пас…

Лидия же была в центре внимания, она раскланивалась со знакомыми за куполом, посылала некоторым воздушные поцелуи. Да, галонет и социальные сети, прибежище идиотов, сюда не добрались, а так, и селфи бы сделала. Вся жизнь на потеху, вся жизнь напоказ. Я же невозмутимо встал в «боевую» стойку, копируя школу меча ниндзя-камикадзе, но отставляя правую ногу гораздо дальше, чем тот, и требовалось даже с точки зрения здравого смысла.

Девка мне послала обворожительную улыбку, а затем своей катаной резанула по каменным плитам, высекая снопы искр, и оставляя в граните глубокую борозду. Зачем-то села на шпагат. И опять показала белоснежные зубы. После легко вскочила и отсалютовала мечом.

Цирк.

Пора.

Потянулся к «Когтям», постарался почерпнуть из них как можно больше энергии. И мгновенно время замедлилось, звуки растянулись. По венам вновь помчался жидкий огонь. Напалм моей души, дыхание Кроноса. Я с запредельным вниманием всматривался в лэргессу, стараясь отследить, не пропустить момент, когда та начнет двигаться.

Как не ждал, один черт, команда прозвучала внезапно:

– Нааааачаааааалииииииииии… – как у древнего граммофона пластинку зажевало.

Мышцы врага напряглись, скрипнули подошвы, зашуршала одежда, звякнули звенья кольчуги. И девка оторвалась от земли. За каких-то пару секунд, показавшимися мне долгими, Лидия преодолела в воздухе, разделяющее нас расстояние, делая четверное сальто. Приземлилась красиво на полусогнутые ноги, выбивая водяную взвесь подошвами. И без раскачки, и не останавливаясь, изогнувшись смертельно-опасной змеей, нанесла рубящий удар, в желании лишить ноги беззащитную жертву.

Лезвие превратилось в смазанную линию в застонавшем воздухе, пронеслось в десятке сантиметров над поверхностью…

Девка даже не поняла, что произошло пока она крутилась, пусть и красиво. Впрочем, чего ей опасаться? Защита не пробивалась и с десяти ударов самым смертоносным моим вооружением – «Когтями Дисса». Их же еще нужно было суметь нанести, поэтому не волновалась. И рассчитывала, что я начну сражаться таким же тарнирским мечом, как у нее.

Я же в момент, когда та начала двигаться просто разжал ладонь на его рукояти. И когда противник был в воздухе, переворачиваясь в первом кувырке, сделал шаг в вперед с уходом в сторону, тоже размазываясь в пространстве, и одновременно выхватывая правой «Кровопийцу».

И в следующую секунду Лидия приземлилась, я же оказался справа от нее на рабочей дистанции. Сразу, когда она только-только делала замах, нанес короткий удар на сверхскоростях.

Бил наверняка.

Наследие Иммерса не подвело. Действительно, «Кровопийца», или от переизбытка адреналина, но мне показалось, что кинжал радостно, с чавканьем забрал жизнь у тупой суки. Выпил ее, войдя под подбородок, пронзая грязный язык, затем пробивая верхнее небо, и выключая извращенный мозг. Ни один амулет не помог.

Девушка умерла, когда ее меч проделал половину отмеренного хозяйкой пути, а затем изящные пальцы разомкнулись и оружие, полетело снижаясь, звеня и выбивая искры из каменных плит. Катана остановилась, лишь когда ударилась об защитный купол.

Я выдернул кинжал.

Брызнули бордовые в таком освещении капли крови, рассыпавшись по мокрому граниту, будто лепестки роз.

Контроль не требовался.

На лице лэргессы так и оставалась все та же яростно-предвкушающая маска.

Больше было разговоров.

Но подкидывало, непросто стоять на месте, выжидать до последнего, а затем взрываться действием в том момент, когда нужно. Ни позже, ни раньше.

Я видел по изумленным лицам толпы, что на мгновение воцарилась звенящая тишина. Зрители пока еще не осознали произошедшее.

Без всякого пиетета, намотав на левый кулак косу, отрезал тупую башку. Долбанные дикари. Хорошо хоть сердце жрать не заставляли.

Подошел к стеле, сущность внутри заметалась, забилась о незримые для меня стены, и от нее, будто перья, а может это они и были, полетели крохотные черные клочки. Мне оставалось только поднять над призмой башку и проговорить, глядя, как красные капли падают на гладкую поверхность кристалла и исчезают на ней:

– Я, глэрд Райс глава дома Сумеречных, по праву победителя забираю ее силу и кровь!

С последними словами хищная птица окуталась багряным пламенем, и вынеслась из своего узилища, как древняя ракета из пусковой шахты. Феникс Аргасса сделал широкий круг над моей головой, затем метнулся сначала к телу, точнее к родовому кольцу Лидии, после к катане, продолжавшей валяться возле стены купола, а затем уже устремился ко моему перстню.

Яркая вспышка. На пару секунд печатку объял огонь, который не обжигал.

Миг.

И ничего не напоминало о магии. Лишь вновь помутневшая и опустевшая стела, исчезнувшая катана девушки и ее украшение с указательного пальца правой руки.

Ничего я не ощутил. Не влилась дикая энергия извне, не пролился сверху кровавый душ. Все точно так же, как и раньше. Слабое тело потряхивало от ударных доз адреналина. Заметил, что Турин со своими гвардейцами взяли в коробочку бледного-бледного Андриана, с лица которого исчезло высокомерие, и все заслонил страх.

Что же… Долг платежом красен.

Едва спал купол, я вновь воздел голову над собой и заявил в воцарившейся тишине:

– Начальная ставка за голову Лидии главы дома Рург – внеранговое кольцо повелителя магии, настоящее времен Древней Империи, обязательно измененное в Землях Хаоса! Есть желающие ее купить?

Глава восьмая

Я обвел внимательным взглядом толпу. Сразу вычленил Улафа Безжалостного, все же Медведи были, где на голову, а где и на две, выше многих горожан, аристо в том числе. Тот откровенно радовался. Волк, наоборот, насупился, упер взгляд в тротуар, и что-то шептал или выговаривал спутникам. Расслышать не позволило расстояние, прочитать по губам – ракурс. В целом черноягодцы выглядели довольными, посматривали на остальных свысока, местнячковая гордость за сына поселения вытеснила остальное, заставив на короткое время позабыть, что радовались победе ронеца или, как вариант, мол, даже отщепенцы у нас лучше, нежели кто-то со стороны.

Амелия, стоящая в первых рядах, сдержанно улыбалась, зато ее рабыня только не прыгала от счастья. Взгляд Ленара неподалеку безжизненный, вдова рядом с ним – бледная, растерянная и какая-то растрепанная, до белизны стискивала кулачки. Лицо женщины кривилось, будто вот-вот расплачется. Эти эмоции выделялись особенно ярко на фоне Норга, исполнившего победный танец в духе земных горских народов, по крайней мере, как их показывали в сериалах. Да, и строители не горевали.

А вот и тот, кого я искал – пузан. Именно его разговор удалось подслушать, выделив из остальных и послуживший одной из главных причин объявления кровавого лота. Аристократ досадливо поморщился, в глазах его промелькнуло уныние. Видимо необходимого кольца в сокровищнице не нашлось, несмотря на неисчислимые богатства. Мне тоже жаль. Очень. Хотя не все еще потеряно. Это отметил, как длинный товарищ с лошадиным лицом наклонился и почти в ухо бедолаге быстро прошептал:

– У меня есть! Меняю на бич. Согласен? – прочитал я по губам.

Главный претендент на тело лэргессы оказался в замешательстве, судя по пантомимам, больше всего ему хотелось высказать все про «помощь друга», послать его по матушке. А тот явно из тех, к кому спиной поворачиваться нельзя, подгадал момент, дождался. Скорее всего, стоимость некого «бича» была гораздо выше, нежели пресловутого кольца, может, даже не в золоте. Но ненависть к Лидии явно пересиливала другие чувства в душе, и толстяк в который раз посмотрел зло и предвкушающе на трофей в моей руке, явно принимая нелегкое решение.

Я отметил краем глаза и то, как среднего роста высохший старик с крючковатым носом и блеклыми большими глазами, отчего походил на филина, не сводил взгляда с возможного моего покупателя. Затем, опираясь на трость и болезненно морщась при каждом шаге, дед устремился к черноволосому аристо лет сорока пяти со щегольскими усиками и проседью на висках. Тот стоял в компании четверых телохранителей, вокруг них на расстоянии около полутора метров образовалась пустое пространство. Толпа старалась не заходить за незримую черту.

И еще, около шести дворян, явно хотели получить труп, но не имели возможности. Неплохую репутацию создала себе лэргесса. Здесь не плакал гробовщик, а плясал от радости.

А пузан, облизав пересохшие губы, с какой-то упрямой решимостью задал вопрос:

– Отдаешь вместе с телом?

– С ним. Но в исподнем, если таковое есть. Остальное забираю, как трофеи, – женская одежда мне совершенно не требовалась, однако хотелось осмотреть дуэлянтку без нее, пусть и в неглиже, интересовало наличие татуировок. Тайные сообщества, и услышанное про них от дер Вирго, вызывали здоровые опасения – с любого направления при таких раскладах могло прилететь. Поступок камикадзе говорил о том, что решимости у гадов хватит на батальон.

Толстяк сначала сосредоточенно кивнул длинному, явно давая согласие на обмен, отчего на лице последнего появилась с трудом сдерживаемая победная улыбка, а затем покупатель объявил громко:

– Хорошо! Догово…

– Даю кольцо и тысячу золотых сверху! – перебивая ставку, вмешался тот самый старик, поднимая вверх трость. Голос у него был хоть и скрипучий, но сильный, а еще дед крайне зло глянул на конкурента из-под кустистых седых бровей. Так и читалось: изыди, тварь!

– Лэрг Иллиан, – шутовски раскланялся колобок, – Не знаю, где ты взял кольцо, но, в любом случае, не тебе со мной тягаться. Проиграешь. Поэтому просто не вмешивайся. Тем более, ради одного и того же стараемся. Десять тысяч сверху!

Пауза и тишина продлились секунд десять, а затем сверля ненавистным взглядом оппонента, дед выдал:

– Я, Иллиан глава дома Глоссеров, последний его представитель, отдаю за тело и голову лэргессы Лидии главы дома Рург все, что у меня есть, включая силу и кровь! За исключением родового клинка! Его я передаю эргу Саймону из дома Алистеров за внеранговое кольцо повелителя магии, времен Древний Империи, измененное в Землях Хаоса! Однако мне понадобится два дня. Твое слово лэрг Динтар⁈

Турин поперхнулся, сегодняшний день у него оказался крайне богатым на эмоции, толстяк, не сдержавшись сплюнул с ненавистью на мокрые камни площади, молча отвернулся. По толпе пронеслись шепотки, их удавалось четко расслышать, некоторые в виде отдельных реплик, другие диалогами. При чем звучало все одновременно, но мне удавалось вычленять и разделять. Новая грань восприятия?

– Да, он совсем спятил…

– Старик – адамантит!

– Вот и посмеялась девка…

– А что ему терять? Род-то прервался! Дома больше нет! Лидия его одного в живых оставила. Сама лечила, хорошо лечила, чтобы страдал подольше.

– Да… Сила и кровь от троих! Через декаду мальчишка скрутит в бараний рог любого легионера!

– Это не мальчишка, а, поговаривают, дитя самого Эйдена… За ним такой шлейф трупов, волосы дыбом! Видел головы оргов? Он их всех убил! Минотавров, шамана, гоблов, пять человек сегодня, из них троих аристо… Пять человек! Как высморкался!

– Не лезли бы не тронул! У него родовая память проснулась. И просто так владетелями и главами домов не становятся! А Лидия сама нарвалась, Кронос помогает аристо! Он их отец! Его кровь в их венах! И доказательство правоты налицо!

– Лэргесса разве не древней крови? Вот-вот! Отчего ей Верховный не помог?

– Нет, ты дурачок? Неправа она, вот и не помог!

– А вот в народе слух идет…

– Ага, и про тебя, что ты исчадье Бездны! Особенно, когда выпьешь, тогда языком своим мелешь, как шелудивая псина…

– Ах ты…

Моментально вспыхнувшую драку разняли, бузотерам сами зрители неплохо поправили здоровье – у обоих и носы набок, и кровь на лице.

Пауза продлилась вряд ли больше двух минут. Старик еще раз «пободавшись» взглядами с пузаном, чуть скривил губы в злой усмешке, а потом обратился ко мне:

– Согласен ли ты, глэрд Райс глава дома Сумеречных, на такую цену и на такие условия?

Что же, в принципе нормально. Мне нужен этот чертов амулет. «Оковы боли» и другие артефакты невозможно активировать без «Повелителя магии», а только с ними я смогу сделать задуманное. И нельзя ни к кому обращаться за помощью, ни к лэргу, ни к магам. Сегодня же счет, по какому буду спрашивать, вырос значительно, а дуэль стала последней каплей.

Делать же ставку только на логово вампира – от Эйдена. Возможно, кольцо найдется там, как и само место обитания Курильщика, а может, и нет. Но, в целом, результат оказался лучше, чем рассчитывал, организовывая спонтанный аукцион. Данным шагом я лишь хотел по реакции богатых и именитых вычислить у кого имелся артефакт. Зачем? Либо купить, либо экспроприировать. Второй вариант был предпочтительнее.

Посмотрел на Турина, тот опять семафорил глазами: «соглашайся». А вот поведение глэрда Андриана изменилось, если еще пару минут назад он был донельзя напуган, но сейчас, пусть и тень страха осталась, однако появилась надежда в глазах.

И на что он рассчитывал?

– Я согласен, но при условии, что кольцо ты передашь мне максимум через час. Остальное, как и говоришь – терпит два дня, включая передачу имущества, если оно есть. Но сделка должна быть завершена до момента, когда мы с лэргом Турином покинем Демморунг.

Старик посмотрел на Саймона, того самого аристо, окруженного телохранителями. Тот едва заметно и как-то небрежно кивнул. Ясно. Договоренность в силе.

– Именно так и будет! – сообщил лэрг Иллиан.

– Благородные аристо, извиняюсь, что вмешиваюсь в разговор, но, лэрг, а если ты умрешь раньше? Например, сегодня старое сердце не выдержит от свалившегося счастья? И все… Окажется, что ты обманешь глэрда Райса. А лэрг Динтар гарантированно дает деньги сразу, а может и…– с желчными нотками влез в разговор длинный с лошадиным лицом, ему явно не понравилось, что их обмен с толстяком не состоялся. И сейчас либо хватался за соломину, либо пытался из чувства мести хоть как-то омрачить радостный миг деду.

– Не вижу проблемы! Жрецы и маги здесь – не дал закончить монолог тот, – Они не могут отказать аристо в данной просьбе, камень Изначальных – вон, – тонкий морщинистый палец с родовым кольцом указал на стелу, – А мое искреннее желание отдать силу и кровь за труп Лидии – при мне. Поэтому даже, если я умру, то они все равно перейдут к главе дома Сумеречных, где бы он не находился на Аргассе. Имущество, деньги, хоть их и немного, я завещаю здесь и сейчас передать ему.

– Договорились! Можешь посылать за носильщиками и кольцом! – подвел итог торгу я.

– Да будет так!

На площади с последними словами старика появились новые действующие лица, которые мне абсолютно не понравились. Два десятка воинов в черных доспехах, как и на паре сопровождавших глэрда Андриана. Двенадцать вооружены короткими копьями и щитами, каждый имел по мечу на поясе, они образовывали остроносый пятиугольник, в центре которого в окружении остальных бойцов с арбалетами в руках находилось двое, первый – аристо, второй – светлый эльф, выглядящий братом-близнецом черноягодского главы дома Отцветающих Лилий, но с пшеничного цвета волосами. Они и в таком освещении отливали золотом. Выглядел остроухий более надменно, чем спутник. Интересно.

Толпа, включая благородных, сразу образовала широкий коридор для визитеров. Тяжелая поступь солдат и высокомерие на лицах явных придворных наместника породили с трудом скрываемую победную улыбку на лице глэрда Андриана, взгляд же Турина становился тяжелее и тяжелее. А у меня мысли, кроме магической рации надо озаботиться средствами для глушения любой связи. Похоже, мой клиент передал весточку друзьям.

Вот процессия нарочито медленно и неумолимо приблизилась к нам, воины рассредоточились, образуя полукольцо, трое осталось рядом с высокородным, четко купируя возможные угрозы. От амулетов и магических конструктов на пришельцах зарябило в глазах. Высокий гладковыбритый аристо с родинкой в форме капли на щеке заговорил хорошо поставленным голосом:

– Я первая и карающая длань наместника Демморунга глэрд Рихан из дома Клеоста. Приказываю глэрда Андриана из дома Ломатье освободить! Говорю здесь и сейчас, он находился и находится на службе Империи и великому герцогству Аринор, поэтому никто, кроме вышестоящих чинов, а также без их указания, не в праве требовать от него любых клятв, в том числе на крови, вызывать на дуэль и… заставлять отдавать силу и кровь за любой проступок. И данный закон является одним из незыблемым столпов Империи. Что будет, если каждый недовольный начнет резать верных слуг государства, апеллируя к богам и кодексам?

– Он сам так решил! – рыкнул сотник, а в глазах лихорадочная работа мысли.

– Лэрг Турин, тебе ли не знать, что это не имеет никакого значения? Империя превыше всего! А воля Императора, как и великого герцога для его подданных священна! Длани же, как и другие служащие государству, являются проводниками их воли, – вполне благожелательно посмотрел спасатель на сотника, впрочем, он отслеживал и реакцию народных масс, а те были крайне недовольны. Зашумели, загомонили, не забыли и про справедливость богов вспомнить, когда мальчишка смог одолеть опытнейшую бретершу, что невозможно без помощи Кроноса, – И хорошо, что я успел вовремя, видимо, сам Верховный заставил меня поторопиться, иначе бы сегодняшний день мог омрачиться казнями его верных последователей, на радость Эйдену. Уточню, вашими казнями. Наместник лично определит степень вины глэрда Андриана в произошедших событиях. Хотя могу сказать так – ее тут нет! – жестко огорошил всех последним тезисом.

Люди зашумели, загомонили: «как нет?», «что это делается?», «почему?» и остальное в таком же духе, включая крепкую брань.

– Послушайте внимательно! Глэрд Андриан действовал по закону! Более того, он выполнял волю нашего господина. И предварительно постарался выяснить все детали покушения на глэрда Райса. Явных свидетелей стрельбы не нашлось. И, как сообщили жрецы, правый на Поединке чести всегда будет обласкан богами. Тут следует понимать еще и то, что лэргесса Лидия из дома Рург себя зарекомендовала крайне положительно перед наместником и Демморунгом, а глэрд Райс сегодня, ставший главой дома Сумеречных, не успел заявить о себе. Опять же в силу объективных причин, – здесь некоторые принялись ругаться и плеваться, аристо в том числе. Им очень «понравился» пассаж про положительные черты девки, – Поэтому неудивительно, что многие безоговорочно поверили лэргессе, которая, вероятней всего, из-за любви к брату, не могла принять ни душой, ни сердцем, ни разумом, что он преступник! Да, все мы, когда дело касается близких, ведем себя порой неразумно… На то мы и люди! И безвинная девушка, доверяя Тинису, не могла допустить даже в мыслях его недостойного поведения, что он мог опорочить их дом! И, заметьте, она не побоялась и рискнула своей силой и кровью – самым дорогим и ценным на свете для аристо, по факту, душой, лишь желая доказать свою правоту. А чтобы все было без обмана, она, как всякий благородный человек, призвала богов! Вдумайтесь, богов! И… и ошиблась! Познала горькую правду, – трагизм и пафос в голосе Рихана зашкаливал, – Потому что подлость ее брата не знала границ, а неправоту лэгрессы показали всем небожители и сам Кронос! Для того, чтобы выяснить истину и рассказать всем вам правду, Лидия отдала все! И даже больше! И пусть ее брат никогда не попадет за стол Кроноса, а проведет вечность в Гратисе! Именно он со своими друзьями виноват в произошедшем сейчас! Как и в смерти сестры! А затем и в других, едва не случившихся трагедиях. Поэтому его останки, как и подельников, будут скормлены мрокам! Дома будут наказаны и выплатят виру Демморунгу, все имущество Лидии из дома Рург отходит ему же. Несмотря на благие намерения, ее Тинис оказался виновен!

Глэрд сделал паузу, обвел всех добрым и печальным взором. Оратор, мать его. С такими заходами девке «Героиню Империи и Аринора» посмертно дадут и увековечат в граните или в мраморе.

В толпе раздались выкрики:

– Да, все так!

– Точно-точно! А я-то думал, как глэрд Андриан мог учувствовать в столь грязной истории⁈ В интриге!

– Не зря же он сам готов был отдать силу и кровь! Потому что верил в слова Лидии!

– Она змеюка еще та!

– Не змея она! Что оглох⁈ Ее саму брат предал! Подставил!

– А прошлом году глэрд Андриан на личные средства накрыл столы на празднество Ауниты для горожан!

– Лидия бесплатно Серого вылечила! И не только его…

Подобные возгласы раздавались в разных концах толпы, подхватывались, разносились, перевирались. И все ничего, только около восьми (мог и просмотреть некоторых) «заводил» появились и просочились в людские ряды вместе с процессией карающей длани. Нормально он работал. Да… Вот у кого тоже стоило подучиться. Мгновенная реакция и организация операции по реабилитации одного из замов наместника, включая правильную обработку общественного мнения.

Консенсус был достигнут быстро. И вот уже большинство из толпы, конечно, за исключением части аристо, кровников бедной Лиды, требовала отпустить жертву «мрочьего выкидыша» Тиниса. Частенько провокаторы подливали масла в огонь, упоминая «кровавого Турина», «палача и убийцу» и «дитя Эйдена», которое он взял в ученики, дабы я переплюнул в зверствах учителя.

Андриан, которому теперь никто не препятствовал, прошествовал к коллеге с гордо поднятой головой, даже не посмотрев на сотника и магов. Впрочем, на лицах тех, такие же эмоции – показное безразличие, в глазах – огонь ненависти.

– Все ли согласны с моим решением? – про себя я добавил «и с трактовкой событий», – Пусть говорят здесь и сейчас или замолчат навеки! – Рихан продолжал юродствовать и играть в демократию, – Глэрд Райс глава дома Сумеречных, ты согласен? – продублировал оратор персонально для меня.

Лэрг Турин с волшебниками, на которых я посмотрел, делали страшные лица и едва заметно показывали: «соглашайся».

– Раз такова воля наместника, а ему доверил ответственный пост великий герцог, то, кто я такой, чтобы препятствовать? Хорошо, что во всем разобрались без лишних жертв.

– И это мудро! – добро-добро улыбнулся мне Рихан, чуть кивнул Турину, и процессия, к которую влился Андриан и его телохранители, так же неспешно удалились с площади. Затем незаметно покинули толпу четверо пропагандистов, оставшиеся продолжали сеять нужные слухи.

Молодцы.

Сука!

Еле-еле справился с собой. Да, пробрало меня до печенок. Ярость такая дикая – пришлось прибегнуть к аутотренингу, иначе вот-вот бы пелена глаза застить начала, а дальше только последняя и решительная резня всех без разбора.

Рано для нее, мы все сделаем грамотно.

Да, сегодня враг, которого отделяло от царства Мары совсем немного, ушел от возмездия. И никакие кары со стороны небес ему не грозили – он не клялся по всем канонам, лишь согласился: «вправе убить меня, забрав…».

Недоработка и потеря времени с аукционом? Я так не думал. Подготовительные процедуры с Изначальным камнем для передачи силы и крови Лидии продлились не меньше сорока-пятидесяти минут, сам защитный купол ставился даже в походных условиях максимум за пятнадцать. Поэтому не успел бы я прикончить Андриана до появления группы поддержки. И еще, возникал вопрос, если лэрг знал, что подобные финты грозили участникам казнью, то почему не остановил меня? Не подсказал? Или, если бы Рихан или другие власти прибыли бы после проведения ритуала, застав остывающее тело, то решение было бы иным? Черт его знает, Эйден ли… Вопросов тьма, ответов мало, еще и информации не так много, чтобы делать какие-то прогнозы и выводы.

Сейчас я видел основную проблему в другом, мрочий выкидыш будет мстить всеми силами. И за свое унижение, и за смерть подруги. В его глазах читалась такое ожесточение и такая ненависть, когда он посмотрел сначала на тело девушки, а потом на меня, что делалось понятно – все только начинается. С другой стороны, главная цель достигнута – кольцо почти у меня, а там не я к вам пришел по шерсть.

Большинство, проводив взглядами представителей власти, выдохнули, а затем, редкие счастливчики поспешили к фургонам за выигрышами. Толпа, даже понимая, что больше зрелищ не предвидится, не спешила расходиться, за исключением некоторых отдельных лиц. Мне не понравилось, что к ним относился и Ленар, который вновь, будто испарился. Дисциплину нужно прививать и насаждать.