Текст книги "Черному коту повезет (СИ)"

Автор книги: Денис Райт

Соавторы: Влад Харламов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8

– Дедуль, – я разжал руки, выпуская старика из захвата, – ты, по-моему, обознался.

Однако память Чернокотова упорно сигналила мне, что старикан как раз не обознался.

– Тимоша, – губы старика дрожали, глубокие морщины залегли в уголках глаз, – это же я, Альберт… вы меня совсем не узнаете? Я… я же с вами нянчился, когда ваш батюшка в отъездах был. Пеленки менял вам, гулял с вами по саду Чернокотовых. Служил вашей семье верой и правдой. И поклялся это делать до самой смерти.

Вот те раз. Слуга дома Чернокотовых ходит в обносках и обитает в столь неблагоприятном месте. И чует душа моя, что вина в этом исключительно Тимофея… ну и других его дебилов родичей, которые пустили целый поселок по известному месту.

– Вставай давай, – я помог ему подняться, – а то кости свои пожилые простудишь.

– Ох, как я рад! – старик взял меня за руку, оперся на свою трость, что и блестела металлом и бросился обниматься, – как я рад что с вами все в порядке!

– Да, да, я жив и здоров, не стоит переживать, – ну как жив-здоров. Обнулился, затем переродился.

Я похлопал деда по спине и отодвинул его от себя. Санура смерила нас взглядом, причем таким, ревнивым что ли? И придвинулась ко мне поближе, упираясь своим роскошным бюстом мне в плечо. Так значит я угадал. Не успели толком познакомиться, а уже мнит меня своей собственностью.

– Стоило отойти одному старику, как вы обзавелись новым? – разрядил обстановку подошедший Ефим. Он был примерно в полтора раза крупнее худосочного Альберта.

– Что поделать, раз я такой обаятельный. Кхм, это Альберт, – представил я, – вроде как дворецкий рода Чернокотовых?

– Чернокотовых? – внезапно объявился бармен, – тьфу, сдохли и слава богу. От них одни проблемы были. Невезучие ублюдки.

– Неужели? – я оскалился, – и как же они погибли?

– Не здесь, господин, – прошептал Альберт, – не дайте им себя раскрыть.

– О-о-о! – потянул бармен, в его глазах мелькнуло серебро алчности, – долгая история. Много выпивки потребуется, друг. Очень. Много.

Ясно, классический бармен, который даже про погоду за окном готов рассказать только за деньги.

– Спасибо, тогда перебьюсь, – отмахнулся я и повернулся к Ефиму, – мы закончили здесь?

– Нет, – Ефим поманил рукой к лестнице ведущей в подвал, – мне нужна маленькая услуга от вас.

– Все что угодно, – честно сказал я. И так многим обязан ему.

– Замечательно. К тому же я видел как вы дрались, да и сумели выжить после крушения поезда. Думаю, это для вас будет не сложнее вечерней прогулки.

О чем это он? И когда последняя ступенька скрипнула под ногами, дверь в подвал отворилась – я сразу все понял.

Под баром располагалась подпольная арена для кулачных боёв. По большому счету небольшая яма, четыре на четыре метра, огороженная натянутыми тросами. Вокруг гудела толпа. Сбоку толстый человек в деловом костюме делал пометки мелом на грифельной доске.

Должно быть коэффициенты и расписание бойцов.

– Мой боец сегодня не смог выйти! – перекрикивая гомон пояснил Ефим, – какой-то придурок возле Клеопатры прыгнул ему на лицо с пожарной лестницы, когда тот курил. Теперь отлеживается в больнице.

Я проглотил сухой ком.

– Да уж, не повезло. Будто черный кот дорогу перебежал.

– Мне неловко вас просить, – он опустил руку мне на плечо, – но выступите сегодня за него, барон. Очень вас прошу.

Мне оставалось лишь согласиться. Надо ж немного унять угрызения совести. Черт, а я ведь правда думал, что тот бандит по мою душу там дежурил. А оно вон как получилось.

– Эгэй, Йося! – помахал рукой Ефим, подзывая к нам толстяка в деловом прикиде.

– Ой вей, Ефимка, эта таки и есть твой боец? Щуплый какой, – толстяк принялся меня откровенно лапать, настолько нагло и бесцеремонно, что я аж встал в ступор, – ему нужно больше кушать. Кашку, фрукты, мясо. Лучше всего кошерное.

Санура глядя на это прошипела и прижалась ко мне сзади.

– Когда набью морду оппоненту, можете проставиться, – с вызовом сказал я, – Кашу, фрукты, мясо, нормальный виски с моторным маслом. Я не откажусь.

– Хо-хо! Какой дерзкий парнишка. Мне нравится! Твой бой через пять минут, – он подмигнул, – как записать имя?

– Хм… Стил Вейн.

– Стю Вэй, так Стю Вэй!

– Нет же! Стил Ве… – но толстяк уже нацарапал мой новый псевдоним, – а ладно, неважно.

Мы пробрались поближе к арене. Надо же заценить местный мордобой. У нас в Геоне давно используют экзоскелеты и различные гиры. А чтобы так, прямо в рукопашную и без защиты. Это что-то новенькое.

На арене махались двое и победителя я мог определить невооруженным глазом. Даже ауры определять не пришлось. Потный крепыш, пропадающий на левую ногу, был примерно в раза два тяжелее своего соперника. Тот двигался бодро, резво, но удары наносил максимально неумело. Не видит уязвимые точки. Не ловит момент, когда противник открыт. Ох, никакой работы корпусом, кривые замахи. Если так продолжит лупить, скорее сломает себе запястье.

Минута. И доходяга лег от жёсткого нокаута. Предсказуемо. Толпа заулюлюкала. Кто-то только что обогатился, а кто-то вернётся домой и будет оправдываться перед женой, куда делась зарплата.

– Готов? – поинтересовался Ефим, – только выходи без рубашки. Не хочу видеть, как мою работу пачкают кровью.

Я пожал плечами, оголяя торс. Немногочисленные дамочки восторженно ахнули. Всё ж Чернокотов был пусть и тощим, но какой-никакой рельеф имел. А вот Санура пожирала меня глазами, облизывая свои длиннющие клыки.

Альберт перегнулся через канаты и всучил мне какой-то вонючий, пахнущий нечистотами и чесноком шарф.

– На удачу! Шарф вашего дедушки! Передается из поколения в поколение!

Походу и стирается он тоже раз в поколение. Ладно, уважу сумасшедшего деда и приму эту черную тряпку.

И так, кому тут рожу начистить?

– Поприветствуйте на арене, Стю Вэя в красном углу ринга! – огласил толстяк, – и его соперник! Вы его ждали. Вы его просили! Вы умоляли о его триумфальном возвращении! Встречайте, великий и ужасный… Ме-е-едвеееедь!

Что за дурацкое погоняло. Хах, медведь. Я обернулся заявить, что меня какой-то понторез не пугает, а затем посмотрел на ринг… Медведь. В перчатках. Настоящий медведь! Хозяин отстегнул от него поводок и отступил на безопасное расстояние.

Вы. Мать вашу. Прикалываетесь…

Медведь, не взрослая особь, скорее молодой ещё, год от силы. Но он же тут любого по арене размажет!

– Ефим! – взревел я, – Какого хрена⁈

А портной тем временем жарко ругался с толстяком. Видать он тоже не ожидал такого расклада.

Я попытался свалить с арены, но плотная толпа меня просто запихнула обратно. Я приземлился на задницу в пыльный квадрат.

Медведь встал на задние лапы и заревел. Так, ладно. В своем прежнем теле я бы счёл подобный бой неплохой разминкой. Но вот Чернокотов и его магические резервы едва ли могли заметно облегчить бой. Хорошо, стоит поискать уязвимое место. Зараза! Нет никаких травм или болячек, которые можно активировать выбросом энергии. А калечить животину мне ой как не хотелось. Она ж не по своей воле на меня нападает.

Медведя муки совести и гуманизма не терзали, потому он попытался на меня наброситься. Я уклонился, прижавшись спиной к канатам. Блин, даже нормально позицию не занять. Слишком уж тесно.

Я уклонился ещё раз от лапы в кувырке. Медведь развернулся с небывалой прытью и оказался прямо надо мной, толкнув меня, так, что я рухнул на спину. Он открыл пасть. Его слюни капали мне на лицо. Я чувствовал зловонное дыхание смерти.

Я налил руки энергией, затачивая энергетические лезвие. Ну уж нет. Если выбирать, то жизнь!

Выбросив руки вперёд, и рефлекторно растянув шарф по типу веревки, я хотел заткнуть ему пасть и аккуратно вонзить руку под яремную вену.

Однако… медведь наткнувшись на шарф чихнул, взвыл и держась за нос, упал на землю и принялся кататься, одновременно зарываясь мордой в землю.

– Технический нокаут! – взревел толстяк, – побеждает Стю Вэй! Феноменальная победа с помощью вони! Невероятное зрелище друзья, просто невероятное!

Я судорожно выдохнул, вытирая слюни и пот со лба. Сердце лупило в набат. Мне нереально повезло, что все так сложилось.

– Пойдем отсюда, чемпион, – Ефим помог мне подняться.

– Хозяин, – прошептала Санура, – у вас тут пятнышко.

Она провела кончиком языка по моей шее, слизывая каплю пота. У меня от такого аж мурашки по всему телу пробежалась.

– Кхм, – Ефим дождался когда Санура закончит и протянул мне несколько сотенных купюр, – за излишние неудобства.

Я нехотя взял деньги. По его ауре вижу, отказа он не потерпит. А магический кристалл мне пригодится.

Альберт вернулся с обслюнявленным шарфом. Нет уж, теперь я его точно не надену. Потому предложил дворецкому придержать семейную реликвию у себя.

– Что ж, можете вернуться со мной в город, а можете остаться здесь, – предложил Ефим, – вам есть где переночевать?

Точно, навязываться спать в магазин это перебор. К тому же с девушкой. Да и в Питере сейчас небезопасно. Сомневаюсь, что награду за мою голову сняли с доски объявлений. Что ж, придется задержаться в Горелово.

– Альберт, ты тут местный. Подскажешь какой-нибудь отель на ночь?

– Вы имеете ввиду гостевой двор? К чему вам это? У вас ведь есть родовое поместье! Уже забыли о нем?

Забыл и теперь мне не терпится «вспомнить». Но сперва я верну перстень на палец.

* * *

Поместье было окружено невысокими кирпичными стенами, однако перелезть через них без подсадки практически невозможно.

– Сюда, ваше благородие, – Альберт махал рукой с тростью в сторону больших кованых ворот.

Я следовал за стариком, пока Санура продолжала крепко жаться к моей правой руке.

Это конечно мило и очень приятно, но постепенно начинает раздражать.

– Тут страшно, – шепнула девушка.

В этом она права, заброшенные территории в темное время суток всегда мраку наводят.

– Я тебя защищу, – если будет от кого, в чем я собственно сомневаюсь.

– Страшно интересно.

А-а-а…

– Вот же скоты, – тихо выругался Альберт, когда заметил дыру в воротах, – прутья спилили. Три дня назад всё было в порядке.

– Возможно на территорию кто-то забрался, – предположил я.

– Шпана или бродяги, скоро мы это выясним. Я пойду первым, держитесь за мной, ваше благородие.

Старик пролез через дыру первым, так ловко, что я и возразить ничего не успел. Теперь пытался не отставать. Сперва пролез сам, затем помог Сануре. Но девушка, как назло, зацепилась об прутья платьем, из-за чего оно слегка порвалось в области плеча.

– Ой, – виновато взглянула она на рваное место.

– Ничего страшного, зашью.

Я в Геоне умудрялся бронежилеты перешивать так, что от свежекупленных не отличить. Что мне платье какое-то.

– Хозяин… – покрылись её щечки румянцем.

Теперь, очутившись на территории, я мог не спеша разглядеть свои владения.

Имение рода Чернокотовых, когда-то бывшая жемчужина округи, теперь окутано пеленой забвения. Врата, когда-то золоченые и величественные, теперь покрыты ржавчиной и плесенью, да жалко скрипят от ветра, словно прося о помощи. Дорожка, ведущая к главному дому, заросла сорняками и дикими цветами, которые, кажется, пытаются вернуть саду его былую красоту.

Только главный дом это не спасало. Он выглядел как угрюмый бродяга с перебитыми очками. Побитые окна, осыпавшаяся с крыши черепица. Пугающая аура.

– Поместье в упадке, – начал экскурсию Альберт, – но в его заброшенности и забвении всё ещё чувствуется дух прошлого. Многолетняя история, которая не торопится умирать. Это место ждало своего часа и, наконец, дождалось!

– Помойка, – выдохнул я.

Зато моя.

Если здесь хорошенько поработать, исправить беспредел и оживить сад, то великолепное выйдет местечко. Но в одиночку я точно не справлюсь, нужна целая бригада, а лучше две.

– Тш-ш-ш! – приставил набалдашник трости к губам Альберт, – здесь кто-то есть…

Мой верный слуга оказался чертовски прав. Изнутри здания послышался довольный смех.

Я схватил Сануру и старика за руки, и быстро оттащил за ближайшие кусты.

– Санура чувствует запах… алкоголя⁉ – принюхалась Санура, – хозяин! Это должно быть пир в вашу честь!

– Тихо! – зажал я её ротик ладонью, больно уж громко она про алкоголь закричала, – по мне только поминки могут быть.

С главного входа в состоянии алкогольного опьянения поочередно вывалилось трое. Молодые парни, едва ли старше Тимофея. У одного из них в руках большая бутылка водки.

– Ийк! Парни, надо бы за добавкой сгонять. Выпить, йик, за здоровье покойных! – с этими словами высокий, коротко стриженный пацан разбивает бутылку об стену. В его руке остаётся блестящий осколок стекла.

– Да мля, нашел за что пить! Мож лучше за твоего батьку? – тряхнул высокого парня низкий и полный. Я бы назвал его «мелким кабанчиком».

Последний из троицы уже был готов. Просто в сопли, ничего не соображал и лишь мычал себе под нос. Затем вовсе спотыкаясь отскочил в сторону, ибо его начало рвать.

– Вот же шпана, – стиснул зубы Альберт.

– Я разберусь, – смотреть на этот беспредел никаких сил не осталось.

– Хозяин, Санура поможет, – вызвалась девушка.

– Сидите тихо, сам разрулю, – и тут же я выскочил из кустов.

– Охтыжё, ты кто⁉ – выставил перед собой разбитое горлышко бутылки тот, что выше всех ростом.

– Колян, это призрак! Мстительный дух Чернокотовых! – взвизгнул толстяк.

А третьему побоку, он продолжает бесстыже блевать возле стены.

– У-у-У-у-У-у, – завыл я подобно типичному приведению, – вы нарушили покой мертвецов! Нет вам прощенья! – начал я переигрывать.

– Вань, да это обычный, йк! Торчок, – пошатнулся Колян, – у него просто ломка.

– А вдруг всё-таки призрак⁈ Мы разозлили злой дух Чернокотовых! Ну-ка, давай проверим? Полосни-ка его! – ткнул в меня жирным пальцем Иван.

– Вы не можете убить то, что мертво. ГЛУПЫЕ РЕБЯТИШКИ! У-У-У-У – снова завыл я, вытянул руку и медленным шагом стал сближаться с парнями.

Не буду же я всерьез избивать малолеток, которые просто решили побухать на заброшке. Сам был таким.

– Мля, Ваня, он нас замочит! – посмотрел на своего толстого друга Колян.

– Я проклинаю ВАС, – грозно провыл я.

– Колян, скотина, не стой же столбом! Нужно изгнать его! – бросился на меня толстый Ванек, замахиваясь розочкой.

Вот гад, осмелился всё-таки! Ничего не оставалось, как отступить и подловить врага на ошибке. Только вот я запнулся об корень, как будто тот только что вырос прямо у меня под ногами.

Да что ж мне сегодня всё под ноги то лезет! Я чуть не упал, лишь с трудом удержал равновесие. Когда поднял взгляд, то заметил весьма интересную картину.

Колян стоял с полоснутым лицом, вытирал кровь рукавом рубашки и сверлил озверевшим взглядом потного Ваню.

– Ты что, жирный, творишь⁈ – крикнул он на своего дружка.

– Я⁈ Я это, не знаю, – поникши опустил голову Ваня, – прости, я… – не успел он договорить, как получил хук с правой по морде.

– Жирный дебил! Щас я тебе покажу!

– Колян я случайно! Промазал!

– Щас я тебе, сука, промажу!

Начался мордобой. Ваня не стал терпеть нападок от своего товарища и не постеснялся тому отвечать. Они лупили друг друга по очереди, иногда промахивались, подскальзывались и падали в грязь. Третий парниша, чьё имя мне до сих пор неизвестно, наконец-то закончил приходить в себя. Плечистый, чуть ниже Коли, с длинными волосами завязанными в конский хвост.

– ЭУ! – прикрикнул он басом, – махаетесь и без меня!

Я обернулся к кустам, где скрывался Альберт вместе с Санурой. Дворецкий всё это видел, он уже не прятался, а просто стоял и молча смотрел. Санура вскоре повторила за ним. У них челюсти отвисли, когда последний член компании вступил в бой.

– Обоих ушатаю! – уверенно заявил парень.

– Чёрт, стой, Рома! Рома спокуха! Рома! – заверещал Коля.

И мордобой тут же стал веселее. Невероятная сила этого… Ромы, заставила Колю и Ваню объединиться. Но всё было тщетно, они продули в сухую. Рома, да ты просто машина! Надо было тебя против медведя выставлять.

Драка закончилась. Побитые друзья уже не обращали на меня никакого внимания. Они о чем-то быстро переговорили, помогли друг другу подняться, пожали руки и посмеялись. Затем вовсе ушли.

– Ваше благородие, что это было? Что вы сделали? Неужели… это была сила вашего первопредка? – подошёл ко мне Альберт и словно ребёнок потянул за рукав.

– Возможно, – взглянул на перстень, от которого отдавало энергией.

– Давайте скорее зайдём внутрь, хозяин и… – посмотрела Санура сперва на меня, затем на Альберта, – Раб хозяина.

– Нура! – строго обратился к девушке и тихо добавил, – не раб, а слуга, и я просил не называть меня хозяином. Хотя бы не при посторонних.

Долго отчитывать вампиршу с Изнанки мне не пришлось. Она быстро всё поняла. Или сделала вид, что поняла. Мы перестали мяться на месте и поднялись на крыло. Я положил руку на дверную ручку и затаил дыхание.

– Заинтригованы, ваше благородие? – улыбнулся Альберт, – последний раз вы были тут лет двенадцать назад.

– И вот я вернулся, – дернул я ручку, несмазанные петли мерзко скрипели.

Внутрь войти мне помешал черный шерстяной комочек, что прошмыгнул чуть вперёд. Я конечно мог бы его переступить или раздавить, только вот кошачьи глазки тут же уставились на меня с неописуемой наглостью, недовольством и многими другими нехорошими чувствами.

– Первым домой пускают кота, – промурчал говорящий кот, – особенно того, что приносит удачу.

* * *

Нравится книга? Не забудьте добавить в библиотеку! /work/356257

Ещё можно лайкнуть!)

Логово Льва

Москва. Столица Российской Империи.

Владения князя Мышкина.

Настроение Виктора Тасманова было под стать погоде в столице: Мрачное и чернее грозовой тучи. Того и глядишь разразится буря.

Дождь барабанил по стрельчатым окнам, пока граф нетерпеливо ожидал приглашения. Тасманов себе места не находил, то и дело вскакивал с дивана, прохаживаясь из угла в угол приемной. Точно двенадцать шагов в одну сторону и столько же в другую. После обхода он плюхался на диван и бросал яростный взгляд на газету под рукой, со статьей о происшествии на Авроре. Она лежала здесь словно в насмешку над его неудачей.

«Надо же так обосраться! Ты в своем репертуаре, Виктор. Интересно, что скажет твой отец, когда узнает?» – тлетворные мысли разъедали голову голосом брата.

Поганая газета, только настроение портит! Он крепко сжал её в кулаке, а затем смяв в шар швырнул в мусорное ведро возле дивана.

– Всё в порядке, ваше сиятельство? – спросила у него молодая секретарша, не отрывая взгляд от заполнения очередного журнала.

– Да. – кратко ответил ей граф и выдохнул через ноздри, – в полном.

В таком порядке, что когда его обугленное тело вынесут отсюда вперёд ногами, она вряд-ли его опознает.

– Заварить вам чай с лавандой? – предложила она, громко хлопнув журналом.

Запах паленой плоти смешанный с ароматом лаванды. Звучит неплохо. Только вот настроения не прибавляет.

– Нет, спасибо, – процедил Виктор сквозь зубы и так сильно сжал локоть дивана, что тот треснул.

– Да-а-а, – налепила дежурную улыбку девушка, – чай с ромашкой лучше подойдёт.

Тасманов сдержано кивнул и сложил руки на груди, дабы не сломать что-нибудь ещё.

Секретарша быстренько заварила напиток и воздух наполнился приятным ароматом. Можете чашечка чая и впрямь его успокоит.

– Прошу, ваше сияте…

За окном громыхнуло, да настолько резко и громко, что рука девушки дернулась и часть напитка угодило прямиком на красный лацкан пиджака графа Тасманова.

– Какого дьявола⁈

Буквально от такой мелочи, граф пришел в бешенство. Он вскочил и схватил девушку за шею. Чашка с чаем рухнула на мраморный пол и разбилась вдребезги.

Чуть больше силы, и её лебединая шейка хрустнет под зверским напором Тасманова. Сжать сильнее и…

– Виктор Андреевич! – из дверей вышла приземистая фигура одного из самых влиятельных людей Санкт-Петербурга.

– Клещев? – удивился Тасманов, разжав пальцы. Девушка упала коленями на осколки и громко закашлялась.

Никто из присутствующих не обратил на неё внимание. Будто она не человек вовсе, а обычный жук, ползующий под ногами.

– Он самый, – гаденько усмехнулся он и кивнул на секретаршу, – а я смотрю вы от скуки решили сломать очередную игрушку?

– Не твоего ума дело, Афанасий, – и как этот безродный клоп вообще смеет с ним так разговаривать?

– Конечно-конечно! – примирительно замахал руками Клещев, – делайте, что хотите ваше сиятельство. Но какими судьбами к Льву Николаевичу на чай?

– Я только что ясно дал понять. Не. Твоего. Ума. Дело.

– Понял. Не стоит так злиться, – гадкая улыбка и не думала сходить с его лица, – у меня к вам просьба, прежде чем вы пойдете к князю. Если что, я в долгу не останусь.

– Я слушаю.

Под ногами заскрежетали осколки чашки, девушка отползала в сторону оставляя кроваво-чайные разводы на полу.

– Вам не попадался некий Тимофей Чернокотов?

Сердце графа на мгновение пропустило удар.

– Зачем тебе это отребье? – Тасманов старался сохранять хладнокровие, однако…

«Скоро о твоём провале будут писать в газетах. И как ты после этого матери в глаза посмотришь? Да уж… Ты сплошное разочарование, Виктор.» – надменный голос отца сверлил мозг, заставляя глаза наливаться алым блеском магической силы.

– Он украл транспоратор… – хмыкнул Клещев, – Лев Николаевич крайне недоволен. И я подумал, раз ваш отец работал с Чернокотовым старшим. То вы знаете, где его можно найти?

Если бы он знал, то уже бы повесил эту дворнягу на ближайшем заборе. Так значит у него с Клещевым общий враг. Что ж…

– Видел на борту Авроры, – и, к сожалению, не сломал каждую кость в его теле, – неумело прикидывался неким Рафаэлем Кусто. А затем исчез вместе с локомотивом.

И символом Люм.

– Вот как… – Афанасий Клещев поскреб щетину длинными ногтями, – должно быть, использовал транспоратор! Черт побери, и где теперь искать этого червяка… как знал, что от живых Чернокотовых больше проблем, нежели пользы.

– Согласен. А теперь мне пора идти. Князь ждёт.

– Конечно, ещё увидимся, граф!

Скорее всего на похоронах Тасманова.

Глубоко втянув воздух, он толкнул белоснежные двери и вошёл внутрь, прямиком в логово льва. Льва, для которого у него не было добычи.

– Вы опоздали, Виктор, – спокойным тоном поприветствовал князь Мышкин, его лицо скрывалось в тени слабо освещённого зашторенного кабинета, – я ждал вашего визита ещё вчера.

До чего жуткая аура окружала этого человека. Он просто сидел в кресле и флегматично смотрел на Тасманова, сцепив руки в замок на столе. Никакой агрессии, никакой ненависти. Никакой очевидной опасности… но Виктор был абсолютно уверен, что Мышкину хватит секунды, дабы покрасить белый мрамор стен в цвет его крови.

– Лев Николаевич, – Виктор опустил голову, не столь из-за этикета, сколь из-за страха, – приношу искренние извинения, вы должно быть слышали, что случилось на рейсе Санкт-Петербург – Москва.

– Жаль Аврору, – покачал головой князь, – был ценный актив. Но перейдем к сути дела, Виктор. Ты доставил из Жеводана то, о чем я тебя просил?

«О, давай, скажи ему! Все как есть на духу! Можешь ещё плюнуть в рожу и обозвать его мать шлюхой! Отрывайся по полной, братик, ты всё равно умрёшь. Но главное, что твой особняк перейдет мне по наследству. Ты его все равно не достоин» – подначивала сестра… нет, это все дурные мысли в голове. Это их вина, что он такой. Только их.

– Они нашли нас на Авроре. Люмпены её уничтожили.

– Хочешь сказать, эти лягушатники тебя ограбили⁈ – Мышкин вздернул подбородок, повысив голос.

Тасманов сглотнул колючий ком.

– Нет, им не удалось забрать Люм, я в этом уверен.

– Тогда к чему мне эта информация? – Мышкин терял терпение, – Люм у тебя или нет?

Виктор вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт с надломленной печатью, и подошёл к столу князя. Каждый шаг казался дорогой к эшафоту. Каждый шаг отдавался эхом громче, чем буря за окном.

Мышкин перевернул конверт и на его стол упала игральная фишка, номиналом в сто рублей.

– Это шутка? Тасманов, если тебе это кажется смешным, то ты очень, очень рисковый парнишка.

– Нет, ваше высочество. Я полагаю это дело рук Чернокотова, больше никто, кроме него и одного Люмпена, к конверту не прикасался.

– Чернокотов? Опять? Афанасий только что жаловался… – поднял бровь князь, – Разве я не сгноил весь их род двенадцать лет назад?

– Вы оставили в живых наследника, ваше высочество. В назидание остальным кланам.

– А-а-а, точно… пришлось утопить многих котят в тот год. Это ведь была идея твоего отца?

– Да, они с Николаем Васильевичем Чернокотовым не сошлись в методах ведения дел.

Правильнее будет сказать, что Чернокотов просто решил выйти из игры. Изначально поставлял бродяг с улиц, сирот, в потайные лаборатории Тасмановых. Нужно ведь испытывать новые препараты на людях. А гуманизм и законы это не научно и вредно для прогресса. Но когда он узнал, что тестируют не лекарства от простуды и гриппа, а биологическое оружие… он решил открыть правду общественности. За что в скором и поплатился, утратив влияние, имущество, семью и собственную жизнь.

– Найди этого Чернокотова, любой ценой. Слышишь? Иначе наш план пойдет коту под хвост… – вздохнул Мышкин и тихо добавил, – операция «Доппельгангер» это наш шанс изменить империю к лучшему.

– Да, ваше высочество.

– Тогда свободен. Отчёт мне каждые два дня. День пропуска будет стоить тебе одного пальца.

И это были не пустые слова.

Виктор покинул кабинет и когда двери за ним захлопнулись, он тяжело выдохнул. Рубашка липла к вспотевшей спине. Его переполнял гнев на себя. На Люмпенов. На Мышкина. На Чернокотова. Да, этому ублюдку он вырвет сердце собственными руками.

А пока стоит сосредоточиться на его поисках. Наверняка, с транспоратором, он уже вернулся в Российскую Империю и заныкался в какой-то дыре. И где его искать – это загадка. Он же не настолько тупой, чтобы скрываться в родовом имении.

Что ж, стоит подключить к поискам того, кто настоящий профи в области разведки.

Тасманов подошёл к телефону на стойке регистрации. Секретарши всё равно не было. Он набрал номер, который знал наизусть.

Гудок, на том конце трубки ответили практически мгновенно.

– Место встречи «Бисквит» на Тверской, в половину десятого.

– Алло! Это…

Короткие гудки. Тасманов швырнул трубку так, что она свалилась на пол вместе с телефонным аппаратом. Проклятый бриташка и его конспирация. Ну ничего, не отвертится.

За ним должок.