Текст книги "СПАС I (СИ)"

Автор книги: Денис Деев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Двери лифта раскрылись. И за ними нас поджидал сотрудник компании «Рейнбоу». Вернее – бывший сотрудник. Я сомневаюсь, что кадровики оставили бы на работе чудовище за два метра ростом и с вытянутым черепом, похожим на лошадиный. Но данный персонаж не только видом своим пугал бы сотрудников, но и руки его стали неприспособленными для работы в офисе или лаборатории. Под действием мутагена они превратились в ужасающие косы смерти, пальцы на которых слились в одно зазубренное костяное лезвие. О том, что это существо было когда-то человеком, можно было догадаться только по обрывкам лабораторного костюма, болтавшимся на его теле.

Так получилось, что я стоял прямо перед дверями, потому как заходил в лифт последним. Ну и по мере возможности прикрывал собой всех остальных, а резак беспечно держал раструбом вниз. Чтобы его вскинуть, мне потребовалось сделать несколько движений. А чудовищу – всего одно: оно коротко замахнулось и ударило. Понимая, что я не успеваю ни выстрелить, ни уклониться, я безучастно следил за тем, как коса смерти приближается к моей груди. И думал, что бронепластины скафандра удар сдержат. Высокотехнологичный композиционный материал как-никак покрепче обычной кости должен быть. Но, к моему удивлению, кончик лезвия дошел до брони… и прошел дальше!

Глава 8

Говорят, что при стремительных ранениях человек ничего не успевает почувствовать. В горячке бегать может с отрубленной рукой, к примеру. Однако я почувствовал дичайшую боль и скрип костяного клинка по своему ребру. К горлу мгновенно подкатила тошнота.

– Даня, на пол! Ложись на пол! – орал за моей спиной Мирко. – Я стреляю!

В кого? Куда? Я опасался, что в тесноте лифтовой платформы стрельба Мирко нанесет больше ущерба нам, чем противнику. Да я и при всем желании прилечь не смог бы, потому что в данный момент болтался на клешне у мутанта, как жук на булавке. Единственное, что я мог сделать, – это заорать. От боли и обиды за то, что умираю. Глупо и бесповоротно.

Сзади вопили от ужаса Том и Клер, что-то рычал мой напарник. Слов я не разбирал, у меня в ушах гремели барабаны пульса. Вдруг прямо мне в лицо заорал монстр. Я отстраненно подумал: «Хорошо, что на мне шлем». Слюна из глотки конеголового щедро оросила прозрачное забрало. Господи, я разглядываю желтоватую слизь в тот самый момент, когда Ты решил призвать меня к себе! Я что, столько грешил, что в последние минуты своего существования должен любоваться на столь неприглядную картину⁈

Мутант голосил не на ровном месте и не от счастья, что он смог-таки меня достать. С ним самим происходило что-то неладное. Чудовище била дрожь, да такая, что его силуэт начал как бы расплываться. Да не как бы, а на самом деле монстр рассыпался на глазах, причем не на плоть, кости и прочие «запчасти» нормального организма. Из него вылетала какая-то рыжеватая пыль и уже знакомые мне ярко-белые искорки. Реакция распада происходила бурно, уже через пару секунд от чудовища осталась на полу лишь горка оранжевого праха. И парящая стайка «светлячков». Которая угадайте к кому устремилась?

Клинок из моей груди тоже испарился, и я, лишившись поддержки, упал на платформу. Словно сквозь вату я услышал, как кричит Мирко:

– Под руки! Взяли! Вытаскиваем его на палубу!

Меня схватили под мышки, при этом боль от пробитой грудины расплескалась по всему телу. Мне хотелось заорать и попросить меня не мучить и оставить спокойно подыхать. Но из горла раздался только хрип.

– Отошли! – гаркнул Мирко, ощупывая швы моего скафандра. Когда друг откинул кирасу, его с головы до ног окатило фонтаном крови. Моей крови!

– Даня – держись! – Напарник копошился в ранце, выуживая из него медицинские инструменты.

С фонтаном из меня вылились и остатки сил. Горло сдавил спазм, дыхание остановилось, темнота заволокла сознание и зрение. И вдруг я увидел оранжевое сообщение:

«Активировано умение „Спаситель“. Получено триста двадцать эво. Доступен новый эволюционный уровень. Выберите умение нового уровня».

Что за чушь, я уже одной ногой в могиле и вынужден выбирать какое-то умение! Хотя…

Предыдущее сообщение сменилось на новое. Золотистым шрифтом были выведены две фразы: «Быстрое исцеление» и «Благословение Спасителя». «Благословение» чисто в теории звучало круче. На ум сразу приходили либо святые монахи, святящиеся внутренней благодатью, либо рыцари-паладины в серебристых доспехах. Но мне в данный момент было не до крутизны, у меня, скорее всего, пробита сердечная аорта, и жить мне осталось пару минут. Можно было отлететь в мир иной красиво, в лучах благословения. Однако я предпочел жизнь – впрочем, особо не надеясь, что какое-то там умение срастит мне аорту. Взглядом я выбрал исцеление.

«Умение „Быстрое исцеление“ доступно».

И вместе со следующим сообщением я ощутил, что могу использовать это исцеление. Как, почему – непонятно, знание само по себе появилось в моей голове. Я поднял к своей груди руку… которую тут же отвел Мирко.

– Знаю – больно! Ты потерпи, я сейчас! – Напарник размахивал лазерным скальпелем.

На то, чтобы преодолеть его сопротивление и прижать ладонь к груди, у меня ушли последние остатки сил.

Мои пальцы засияли таким же ослепительным светом, как и достопамятные искры. Облегчение – вот то чувство, которое я ощутил. Боль как рукой сняло!

Я сам не видел, что происходило с раной. Но через забрало шлема увидел на лице Мирко гримасу, которая состояла из смеси удивления и ужаса. Его широко раскрытые глаза отражали свет, исходящий от моей ладони, рот беззвучно открывался и закрывался.

Сияние померкло. Я больше не ощущал себя умирающим. Смертельно уставшим – да, но не агонизирующим.

– Даня, ты…

Поинтересоваться моим самочувствием Мирко не успел. Клер подхватила с пола плазменный резак и, направив его на меня, закричала:

– Да кто вы на хрен такие⁈ Отвечайте или…

– Или что? – Несмотря на нечеловеческую усталость, я был спокоен, а ум мой ясен. – Ты стрелять в нас будешь?

– Естественно! Отвечай…

– Тише-тише, успокойся, – Мирко, подняв руки, вклинился между мной и девушкой, – мы спасатели, с «Ржавого Ангела». Я Мирко, это Данил…

– Ты чего мне чешешь? Какой он, к гребаной матери, Данил⁈ Ты видел, какие штуки он проделывает⁈

– Я могу все объяснить… – Я попытался встать, чем окончательно вывел девушку из равновесия. Она перевела раструб плазмореза на меня и надавила на спусковой крючок.

Если бы в руках у Клер был пистолет, то он, наверное, выстрелил бы. И ускоренная регенерация мне бы не помогла, так как регенерировать пепел или выжженную дырищу с три кулака размером невозможно. Но у резака есть защитная скоба, на которую надо перед использованием надавить большим пальцем. Резак три раза пискнул, уведомляя, что процедура безопасного запуска нарушена и что он наотрез отказывается работать. Если речь шла о сохранности собственного тела, рефлексы Мирко начинали работать на недостижимом для обычного человека уровне. Он выхватил из рук девушки резак с такой скоростью, что она и глазом моргнуть не успела.

– Сдурела⁈ Ты в кого стреляешь? В человека, который тебе жизнь спас⁈

– Он не человек, – с мрачной убежденностью ответила Клер, – он как эти монстры… только хуже!

У меня спорить с девушкой не было ни сил, ни желания.

– Мирко, помоги. – Я протянул руку, и приятель поднял меня на ноги. – Значит, так: кто не хочет идти дальше, может оставаться здесь. Уговаривать мы никого не будем. Всё, пошли на корабль.

– Ну и уматывайте! – крикнула нам вслед Клер.

Шли мы медленно, я практически висел на плече у Мирко. И невозможно было сказать, что меня так вымотало: ранение или применение мной чуда исцеления.

– Мы одни пропадем, – услышал я шепот Тома.

– Это неизвестно. Зато с ними подохнем – сто процентов, – прошипела в ответ девушка.

– Да почему⁈

– Ты видел, как этот Данил ожил⁈ И как рука у него светилась? И монстра он… на искры разложил!

– Но они же нас спасли!

– Когда⁈

– Кислород дали, из отсека вытащили!

– А ты думал, зачем им это? Может быть, они нас заведут куда-нибудь и убьют! Или еще чего хуже!

– Что может быть хуже⁈ – У паренька от волнения голос срывался.

– Сначала изнасилуют, потом убьют, потом снова… – стращала Клер Тома.

– Ну хватит! – обернулся я. – Я не монстр и не маньяк! Ни вашей жизни, ни вашей чести ничего не угрожает. Останетесь на станции – гарантированно погибнете. Пойдете с нами – у вас появится шанс на выживание.

– Мы пойдем! Только объясни сначала, – уперлась Клер, – кто ты такой, что это за искры и…

– Я Данил Гвоздев. Обо всем остальном я знаю ровно столько же, сколько и ты. На корабле корпорации есть научное оборудование. И погруженные в спячку ученые. Разбудим их, проведем исследование, выясним, что произошло…

– А ты сам не понимаешь⁈

– Нет, – ответил я как отрезал. – Идем, Мирко.

Парень с девушкой перекинулись еще парой фраз шепотом.

– Стойте! Мы с вами! – решилась наконец-то Клер.

– Так догоняйте, – ответил Мирко.

«Рубин» гостеприимно впустил нас на борт, и когда за нами захлопнулся люк, я вздохнул с облегчением. Пусть корабль все еще и находился в плену у «Бриллианс», но вскрыть внешнюю обшивку корабля не так-то просто, поэтому мы находились в относительной безопасности.

– В лазарет? – предложил Мирко.

Я опустил взгляд на собственную грудь. Фронтальную пластину скафандра напарник снял. В поддевке зияла рваная прореха, но на коже у меня остался лишь розовый рубец. И мне показалось, что он уменьшается.

– Я в норме. Но да, идем в медотсек.

Лечить нам было некого, но в медицинском отсеке располагались анабиозные капсулы со спящим в них экипажем «Рубина-16». И, возможно, с ответами и объяснениями всей этой чертовщины. Как я и ожидал, капитана мне разбудить не удалось. Мои коды доступа уровнем не вышли, и панель управления капсулы их не приняла.

– Давай ты попробуй, – предложил я Клер. После аварии ей кто-то из руководства «Рейнбоу» передал пароли более высокого уровня. Но и их оказалось недостаточно, капсула отказывалась открываться.

– Ладно, – сказал я, снимая инструменты с пояса, – вы погуляйте пока. Склады проверьте, запасы воды и еды.

– А это… неопасно? – спросила девушка, увидев, как я снимаю крышку кожуха панели управления.

– Для нас – нисколько, – ответил я.

– А для них?

– И для них тоже.

Стыковочные замки были оснащены минами, на капсулах же устройства самоуничтожения отсутствовали. Программно защелки крышки накрепко заблокированы, но я собирался взломать их физически. И не просто взломать – я должен был заставить систему думать, что она получила команду на открытие створки и пробуждение пациента. Вслепую резать проводки и замыкать платы было бы неумной затеей, я не хотел запечь мозги капитану Гонзалес, нам она нужна адекватной и дееспособной. Поэтому я подключил мультиметр и аккуратно перебирал выводы на схеме. На экранчике мультиметра бежали цифры и графики, время тоже неумолимо отматывалось – в общей сложности с капсулой я провозился около трех часов. Мои сподвижники за это время даже вздремнуть умудрились, разбежавшись по каютам. Как итог – когда крышка капсулы медленно съехала вправо, в медицинском отсеке я находился в полном одиночестве.

Надо отметить, что капитан Лаура Гонзалес была красива. Буйной, обласканной солнцем южной красотой. Я невольно засмотрелся на спящую красавицу… и тут она открыла карие миндалевидные глаза.

– Э… привет! – Я махнул рукой прямо перед ее лицом. – Ты… как?

Лаура осмотрелась. Нахмурила лобик и спросила:

– Я на «Рубине»?

– Да.

– Армия прибыла?

– Да.

– Тварей уничтожили?

– Эм-м-м… не совсем, но…

– Пока! – Лаура шлепнула по клавише, крышка начала опускаться на капсулу.

– Стой-стой-стой! – Я замкнул нужный контакт и крышка открылась. – Все в порядке, внутри корабля их нет…

Я осекся, когда капитан «Рубина» выхватила из поясной кобуры бластер и направила его прямо мне в лицо.

– Только попробуй еще раз меня открыть…

– Хорошо, – поднял я руку над головой, – можешь закрываться…

– Спасибо! – прошипела капитан, вновь закрывая крышку.

– Но система анабиоза отключилась.

– Включи обратно! – потребовала Лаура.

– Не могу, – соврал я, – я процессор сжег.

– Сжег⁈ Ты вообще кто⁈

– Данил Гвоздев, компания СПАС, – представился я.

– Так ты спасатель⁈ Чего же ты молчал! – Капитан начала выбираться из капсулы.

– Да вы мне и слова сказать не дали и сразу начали размахивать пистолетом…

– О! Сеньора! – раздалось от входа в медотсек. – Я вижу, вы уже сбросили оковы сна…

– Это что за клоун? – Лаура Гонзалес кивнула на стоящего в проеме Мирко.

– Мой напарник.

– Так эвакуацией руководите вы?

– Сеньора, тут такое дело, мы на «Бриллианс»…

– Корабль пристыкован к станции⁈ Так чего же мы ждем? Надо будить остальных и…

– На станции твари, как вы их называете. Наш корабль в ловушке, мы не можем отстыковаться, – вынужден был я разочаровать девушку.

– И еще у нас есть вопросы, сеньора. – Мирко, глядя на Лауру, улыбался, как впервые пришедший на свидание подросток.

– Да кто вы такие…

– Мы те, кто хочет вас спасти, – перебил я возмущенный возглас девушки, – но нам надо знать – от чего вас спасать? Что случилось на Весте? Откуда вы вообще летели?

– Вы знаете про Весту⁈ – Капитанша снова схватилась за оружие.

– Сеньора, мы те, кто вас оттуда вытащил. Позвольте, я помогу вам выбраться. – Напарник подошел и подал руку Лауре.

– А вы нам расскажете, почему вы подали сигнал бедствия и забрались в капсулы.

– Поверьте – мы ваш последний шанс, – увещевал ее со своей стороны Мирко.

– Шанс, говорите? – спросила девушка, а мы с напарником одновременно кивнули. – Ну что ж… пойдемте в кают-компанию.

Мирко настоял на том, что надо разбудить ребят, хотя я считал, что они при разговоре будут лишними. Сообщить что-нибудь интересное они все равно не в состоянии, а впасть в панику после рассказа капитана «Рубина» могли запросто. Мне почему-то казалось, что в ее истории будут жутковатые моменты. И я оказался прав.

– Значит, так, – взяла слово Лаура, как только мы уселись за большой круглый стол, – все, что я сейчас расскажу, все детали и подробности являются собственностью «Рейнбоу Ресерч»…

– «Рейнбоу» на нас болт положила… простите, сеньора, за грубость. Нас бросили на этой станции, и мы должны думать не об условиях разглашения коммерческой тайны, а о том, как нам не сдохнуть!

– Все настолько плохо?

– На станции кристаллы и мутанты. В столовой как каннибалы отобедали…

– Кристаллы? Белые, светящиеся такие⁈ – перебила меня Лаура.

– Да. – И вот тут, чтобы сложить кусочки происходящего вместе и выявить какую-никакую, но истину, мне пришлось признаться: – Я на Весте сначала такой увидел. В пещере…

– С синтетами, – закончила мою мысль капитан «Рубина».

– Да… а откуда…

– Откуда-откуда. Мы их и привезли. – Лаура вздохнула, а потом замолчала.

– Сеньора, не будете ли вы так любезны объяснить, что значит «привезли»⁈

Гонзалес сначала решила отмолчаться. Затем девушка тряхнула кудрявой головой.

– Да гори оно все синим пламенем, – наконец решилась она. – Мне на корабль откомандировали группу ученых, и нас отправили к комете…

– К какой комете? – поинтересовался Мирко.

– Ну конечно же к этой белой гадине! К какой еще комете можно отправить исследовательскую бригаду?

– Понял я, понял. Не надо на меня давить, я в стрессе, сеньора. А зачем вас вообще туда отправили?

– Не знаю. Мне не говорили. Но по разговорам ученых я поняла, что сканеры дальней разведки обнаружили на Белом Страннике нечто необычное, какой-то физический феномен. Также они решили провести испытание синтетов.

– Что за испытание? – спросил я.

– На возможность полного автономного функционирования. Мой корабль выровнял скорость с кометой, ученые проводили ее дистанционные исследования. А синтеты отправились на высадку в челноке…

– Они высаживались на комету⁈ – не удержался Мирко.

– Да, испытания андроидов должны были пройти в экстремальном режиме. Им поставили задачу приземлиться, собрать образцы и вернуться. Вернулись, черт их дери! Не одни – а с кристаллом!

– Кристалл был один? – спросил я не из праздного интереса. Я их видел как минимум два. Один на станции и другой на Весте.

– На нашем корабле один, сколько протащили на другие корабли экспедиции, я не знаю, – сказала девушка, – я собственными глазами видела, как его занесли в шлюзовую камеру. Запретила проносить дальше, пока мы не определим степень его безопасности. Я бы его и на станцию в шлюзе привезла, но научным сотрудникам не терпелось его осмотреть.

– И эти дурни закатили кристалл внутрь корабля?

– Нет, я строжайше это запретила. В шлюз направилась группа вместе с начальником экспедиции. Назад они уже не вышли.

– Мутировали?

– Не совсем. Я через камеры наблюдения видела, как синтеты оторвали голову начальнику исследовательской группы. А потом и остальным ученым. И выглядело это как… жертвоприношение.

– Ужас!

– Это еще не самое ужасное, вот когда из тел убитых начали вылетать искры, которые одна за другой влетали в тела синтетов, я испугалась не на шутку! – В глазах Гонзалес реально плескался страх.

Глава 9

– Кристалл выдуло в космос?

– Куда там. Синтеты не дали. А главная беда – в нашей исследовательской миссии был не один «Рубин-16». К комете отправились три корабля. Я вывела свой из строя, когда поняла, что мы можем разнести эту заразу, сообщила в головной офис и легла в дрейф.

– Сеньора, а зачем вы забрались в капсулы? – У Мирко, глядевшего на капитана Гонзалес, только что слюна не текла. Испаночка выглядела горячей штучкой. Но я-то помню, как она без всяких колебаний мне стволом пистолета в лоб тыкала. Так что ну его, этот южный темперамент, куда подальше.

– Чтобы избежать заражения. Я же видела, как из тел вылетали какие-то светлячки.

– А зачем вы на Весту приземлились? Нам приказали искать вас на орбите!

– Это не мы! Я вывела из строя маршевый двигатель, но синтетам хватило и маневровых, чтобы сесть…

– Но откуда вы это знаете, сеньора…

– Сеньорита, правильно говорить «сеньорита», – поправила Мирко Гонзалес.

– Так вы еще и не замужем⁈ – Глаза у Мирко блестели все ярче.

– А почему тебя это интересует⁈

– Стоп-стоп-стоп! – прервал я этот бесполезный диалог. – Вас куда-то не туда понесло. Ты легла в капсулу…

– Да, после того, как синтеты посадили корабль на Весте. Я заблокировала люк…

– Вот! Во-о-от! – самым беспардонным образом Мирко перебил капитана «Рубина». – Это она!

– Что – «она»? – первый раз за весь разговор подала голос Клер.

– Она люк заблокировала на «Рубине»! Значит, у нее есть уровень доступа! Какой там система требовала, первый?

– Угу, – поддакнул я, – только высшие руководители «Рейнбоу» могут открыть стыковочные замки.

– И я к ним, как вы понимаете, не отношусь. Но попробовать можно.

Мы направились в рубку управления «Рубина». И затаив дыхание ждали, пока Лаура вводила свои коды доступа. Сейчас их уровня хватит, замки раскроются и…

«Доступ к данному действию разрешен только руководству компании. Необходимый ранг – первый», – выдала сообщение система безопасности.

– Никто никуда не летит, – подытожил Мирко.

– Мы в ловушке, – прошептал Том.

Не нравился мне этот паренек. Явное слабое звено, которое в случае опасности дрогнет, побежит, запаникует и сделает какую-нибудь глупость. Подбодрить парня явно необходимо.

– Мы в корабле с запертыми люками. Проникнуть на него со станции невозможно, – успокаивающе произнес я, – у нас есть запасы продуктов и воды, собственная система регенерации воздуха. Нам отсюда можно месяцами не выходить.

Однако мой оптимизм разбился о следующую фразу Лауры Гонзалес.

– Я закрывала корабль сама. И свою капсулу тоже. Но вы говорите, что для ее открытия потребовался доступ уровня руководителя. Значит, правление компании дистанционно закрыло доступ к «Рубину». И к станции…

– Они могут это сделать удаленно⁈ Но зачем⁈ – спросила Клер.

– А зачем они вместо нормальной спасательной экспедиции прислали этих? – кивнула на нас Лаура.

– Что с нами не так⁈ – возмутился Мирко. – Мы команда профессионалов…

– Да ну, конечно! Я заявляю о заражении своего корабля – и кого они отправляют? Это⁈

– Мы были ближе всех… – попытался оправдаться я.

– У меня на борту было три профессора! И у меня самой есть научная степень! Чем вы нам могли помочь⁈

– По крайней мере, мы довели твой корабль, – напомнил я капитану «Рубина», – и в том, что здесь происходит, нет нашей вины!

– Это ваши яйцеголовые притащили ту дрянь на «Бриллианс»! – пошла в атаку Клер.

– Дамы, дамы, тише, не спорьте! – влез между наэлектризованными девушками Мирко. По моему мнению, зря он решил использовать себя в качестве громоотвода. – Нам не ругаться надо, а вылезать из задницы… пардон, решать нашу общую проблему. И состоит она в том, что там, за люком, есть мутанты и сошедшие с ума роботы. Которые не напрягаясь покрошили взвод десантников. И рано или поздно они доберутся сюда…

– Как – «доберутся»⁈ – встрепенулся Том. – Вы же говорили, что у нас есть месяцы…

– Сейчас их шипы пробивают броню скафандров. Сколько этапов эволюции пройдут мутанты, чтобы вскрывать обшивку кораблей? – Я как мог объяснил стоящую перед нами проблему.

– Так-так-так, а сколько уровней эволюции осталось тебе до того, чтобы стать монстром? – Разозленная Клер пыталась укусить каждого.

– Нисколько. Я так понял, что у меня способности защитника и спасателя развиваются. – Я не стал говорить, что мои аудиогаллюцинации называли меня спасителем. Слишком уж громко и пафосно звучало это слово.

Как только я это сказал, до меня дошло, что же случилось возле лифта. Активация «Спасителя» убила мутанта. И та штука, которая во мне поселилась, щедро отсыпала мне «эво» – видимо, посчитав, что я, как настоящий спаситель, грудью закрыл свою команду. Хотя это вышло чисто случайно, я просто ближе всех стоял к выходу из лифта и первым попал под раздачу.

– Способности? – Рука капитана Гонзалес легла на кобуру. – И какие же способности дала тебе эта гадость?

– Лечение. Точнее – исцеление. Руками.

– Бред!

– Нет, не бред, – вступилась за меня Клер, – ему грудную клетку вскрыли, а он сам себя вылечил. Просто приложив руку.

– Да? Полезное умение. Нам однозначно пригодится. – Из уст Лауры это прозвучало так, будто она решила пока мириться с моим присутствием. – И что будем дальше делать? Вы пробовали замки вручную снять?

– Там система самоуничтожения стоит. С мощной взрывчаткой, я не стал рисковать. У нас одна дорога – в пункт управления стыковкой.

– Ты хочешь взломать терминал управления? – спросила у меня Лаура. – А если и он заминирован?

– Будем разбираться со сложностями по мере их возникновения. Другие предложения, как со станции сбежать, есть?

Все мои случайные «попутчики» задумались. На станцию возвращаться никому не хотелось, но только оттуда можно было дать команду на разблокировку стыковки.

– Нам не только корабли освободить надо, но и станцию уничтожить, – после недолгого размышления выдала Лаура.

– Станцию⁈ Зачем, сеньорита⁈

– Мы должны остановить заразу здесь! Не дать ей ни малейшего шанса попасть на другую станцию, корабль или, не дай бог, планету!

Смысл в словах капитана Гонзалес имелся. Я тоже считал, что карантина «Бриллианс» недостаточно, рано или поздно какой-нибудь умник кристалл со станции вывезет. Для изучения или для личного обогащения, несущественно. Миссия по спасению человечества, безусловно, была крайне важной, но смело бросаться на ее выполнение желающих что-то не видно. Том потупил глаза, Клер сделала вид, что вообще Лауру не услышала, и даже Мирко попытался отмолчаться.

– Сейчас ты предложишь перегрузить реактор и взорвать станцию, – предположил я.

– Мы к реакторному отсеку и на пушечный выстрел не подойдем, – разочаровала меня Лаура, – нас остановят автоматические защитные системы.

– Ну и о чем тогда речь…

– Но на борту «Рубина» есть тактический ядерный заряд, – перебила моего напарника Лаура.

– Что⁈ Вы же исследовательское судно!

– Которое должно было иметь возможность уничтожить комету.

– Комету⁈ Но зачем⁈

– Я капитан, я выполняю приказы. И один из них гласил, что я должна быть готовой уничтожить Белого Странника по сигналу из центрального офиса. Так или иначе – у нас есть бомба, способная разнести станцию на клочки вместе с мутантами и кристаллом.

– Ну давайте ее выпихнем в шлюз перед отлетом! – Мирко искал простые варианты решения проблем.

– Не пойдет. Бомба небольшая, у нее ограниченный радиус. Чтобы он гарантированно охватил всю станцию, нам надо отнести ее в центральный ствол.

– Не-не-не, нам надо думать, как сбежать отсюда. А не о том, как тащить эту бомбу…

– Разделимся, – не дослушала Мирко Лаура.

– Что⁈

– Разделимся. Одна группа пойдет на пост управления, другая подготовит станцию к взрыву, – предложила свой план капитан Гонзалес.

– Я на пост управления! – Мирко принял решение мгновенно.

– Я тоже! – присоединилась к нему Клер.

– А я вообще никуда не пойду! – уперся Том.

Мы с Лаурой переглянулись.

– Так не пойдет, на станцию управления должен пойти Данил, он инженер и понимает, как надо взламывать компьютеры.

Я кивнул в знак согласия.

– Тогда я возьму вас с собой, сеньорита. – Мирко такой расклад понравился.

– Это еще вопрос, кто кого с собой берет. Но – да, мы идем с бомбой.

Желание Тома тоже сбылось – мы решили оставить его на «Ангеле». У меня получилось подключить корабль к системам безопасности, и паренек мог наблюдать за нашими передвижениями по камерам. И корректировать наш маршрут. Если он заметит монстров, то предупредит нас, и мы пойдем в обход.

– У тебя с собой есть все необходимое для взлома? – спросила Клер, когда мы стояли перед люком.

Я кивнул.

– Фух! Ну тогда вперед!

За нами стояли Лаура и проклинавший все на свете Мирко, на которого навьючили тяжелый ранец с термоядерным зарядом.

– Почему я тащу его в одиночку? Давайте разбудим еще кого-нибудь из экипажа…

– Нет. Они хорошие ученые, но в данной ситуации нам вряд ли пригодятся.

– Но они же могут тащить груз⁈

– Могут. Однако ты с этим справишься лучше. Ты сильнее, выносливее и стрессоустойчивее.

Мирко оставалось только проглотить этот дешевый комплимент. И он, и я понимали, почему Лаура не хотела будить экипаж. Мы с Мирко стоили неизмеримо, на порядки дешевле, чем исследовательская элита межпланетной компании. Нас не жалко, а за гибель научного светила Лауре точно шею намылят.

Пожелав друг другу удачи, наши группы расстались. Мирко надо было налево, ну а мне с Клер направо. Я поначалу считал, что оставить на «Ангеле» Тома в качестве наблюдающего было не лучшей идеей. Парень склонен к панике и поэтому на роль координатора подходил мало. Но, как выяснилось, врожденная осторожность Тома играла нам на руку.

– Остановитесь, – попросил нас по рации Том. Связь работала только в скафандрах, в которые мы облачились, поэтому потенциальные недруги нас услышать не могли. – В этом отсеке нет света, но я видел какую-то тень.

– Тень⁈ – переспросил я.

– Да, я построил вам обходной маршрут.

Мы с Клер переглянулись.

– Хорошо, давай попробуем по обходному.

Том вел нас какой-то ему одному понятной траекторией. Странное дело, но она работала! Его мнительность позволяла нам незамеченными проходить опасные места. Еще пара переходов, и мы должны выйти к посту управления стыковкой, наша опаснейшая экспедиция превращалась в легкую прогулку. Удивительно, но нам еще и никто не попался по пути.

– Мирко дошел, и они сейчас устанавливают бомбу. А вам сейчас надо направо… Стойте, к станции стыкуется корабль! – удивил нас Том.

– Корабль? Как он себя идентифицировал? – услышали мы голос Лауры.

– Э-э-э… никак… просто пристыковался, и все.

– Без объявления цели прибытия⁈ Так не бывает! – заключила капитан «Рубина». – Станция, да еще и на карантине, и близко бы его не подпустила!

– Народ, мне не кажется, вот. – Том передал нам картинку.

– Ох! – шумно выдохнула Лаура, разглядывая появившееся на забрале ее шлема полупрозрачное изображение.

У меня перед глазами тоже кораблик появился. Во время работы в СПАС с какими только звездолетами не приходилось сталкиваться, но такой тип я видел впервые. Небольшой, плотно сбитый клин с маленькими смешными треугольными крылышками. Пусть они не подходили кораблю по размерам, зато были увешаны разнообразными ракетами. Башенок с оружием на корпусе судна тоже было предостаточно, я насчитал восемь штук. И это при том, что размерами корабль был меньше стандартного земного фрегата.

Корабли ВКФ земного флота использовали сине-белую раскраску, марсиане предпочитали красно-оранжевую. Этот же был выкрашен в ослепительно белый с тонкими черными полосами, которые подчеркивали обводы корабля. И ни эмблемы, ни надписей, которые позволили бы его идентифицировать, корабль не имел.

– Чей он? – обратился я по рации к Гонзалес.

– Он принадлежит «Рейнбоу Ресерч».

– Но у вас же все корабли белые с радужной эмблемой…

– А этот не входит в основную структуру компании. На таких летает наша служба безопасности, – пояснила Лаура.

– Ну наконец-то! Зачесались! – обрадовалась Клер.

Но я к ее воплям счастья присоединяться не спешил. Что-то шло явно не так.

– Сначала они отправляют обычных спасателей. Потом военных… – Лауру тоже терзали сомнения.

– Военные сами прилетели, – напомнила Клер, – по нашему сигналу бедствия.

– Девочка моя, никакой генерал не отважится послать десант на станцию «Рейнбоу», не согласовав этот полет с советом директоров компании. Это так работает и никак иначе. Ладно, прекратили совещание, нам делом заниматься надо. Через пару минут мы с Мирко закончим с бомбой и пойдем обратно на корабль.

– А я сигналы засек в северном секторе станции, – сообщил нам Том. Что-то его прямо прорвало на новости. Причем непонятно – приятные или нет.

Несмотря на то что понятия «север-юг» в космосе не имели никакого смысла, сектора многих станций подразделялись именно по этому привычному принципу.

– Какие еще сигналы? Том, тебе мерещится! – попыталась урезонить своего товарища Клер.

– Свет в одном из отсеков моргает.

– Так он везде моргает! Системы выходят из строя…

– Он мигает не просто так, а с системой! Три коротких, три длинных и снова три коротких.

– Ну и что⁈

Неудивительно, что Клер понятия не имела о значении этой последовательности. Но я, как спасатель, обязан был знать, что означает этот сигнал.

– Кому-то нужна помощь.

– В первую очередь помощь нужна нам! – огрызнулся Мирко. – Не вздумай, даже мысли не допускай о том, чтобы броситься на выручку!

– Сигнал повторился! – доложил Том.

– Не капай на мозги! – набросилась на него Клер. – Выключи вообще эту камеру к черту.

– В северном сегменте станции находятся секретные лаборатории…

– И-и-и ты тоже не начинай, – рявкнул на Лауру Мирко, – секретные – и хорошо. Нам секреты «Рейнбоу» ни к чему. У нас своих девать некуда! Заканчиваем и отчаливаем. Пусть безопасники сами разбираются со своими тайнами и секретами.