Текст книги "Путем тихих звезд (ЛП)"

Автор книги: Дэн Абнетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 7. Звезды в ночном небе

– Это возможно? – Тихо спросила Эми. Ее голос был приглушен, потому что ее лицо онемело из-за соприкосновения с падающим снегом и потому, что она не хотела, чтобы Самвелл или Бель услышали ее. По той же самой причине она не стала конкретизировать свой вопрос.

Доктор взглянул на нее и покачал головой. Эми знала, что таким образом Доктор пытается сказать ей, что у него нет идей, но что он намерен сохранять контроль над ситуацией.

– Но это не может быть то, что мы ищем? – Уточнила она.

Доктор сидел на корточках, расчищая от снега пятна крови. Его колени были на одном уровне с ушами, так что он больше всего напоминал лягушку на лилии.

Снег вокруг них падал все интенсивнее, заваливая их следы и сужая поле зрения.

Эми в ее пальто была похожа на облезлую ворону. Самвелл и Бель были, словно хмурые сугробы. Самвелл попытался заставить Бель быть хоть немного спокойнее.

– Я не знаю, я не знаю, – пробормотал Доктор. – Я не знаю. Я надеюсь, что это не так.

– Мы не можем оставаться здесь надолго, – сказала Эми.

– Я знаю, что мы не можем, – заявил Доктор.

– Доктор, это то, о чем ты думал? То влияние, о котором говорил?

– Нет, – сказал Доктор. – Вот что главное. Это странно. Это не подходит. Моя догадка была явно не в порядке. Я запутался, и поэтому должен вернуться назад и начать заново.

– Итак, это было очередное предчувствие?

– На самом деле.

– Может быть, это просто глюк, в конце концов?

– Нет, Понд. Глюк, не важно, насколько большой, не способен оставить здесь кровь.

– По крайней мере, нет тела, – ободряюще сказала Эми.

– Здесь и не должно ее быть, – сказал Доктор. – Здесь ее достаточно, чтобы вызвать смерть, но само тело может лежать рядом, и мы так и не увидим его. – Доктор выпрямился, вытряхивая из волос снежинки. – Не позволь Арабель осмотреться вокруг, – прошептал он Эми. – Заставь ее оставаться спокойной и не позволяй найти сестру.

Эми кивнула. Арабель стояла рядом, словно бледный призрак самой себя.

– Займи ее чем-нибудь. Не дай ей шанса представить худшее, – сказал Доктор.

– Пойду, посмотрю, не знает ли она места, где мы можем остановиться, – сказала Эми.

– Хорошая идея.

Эми подошла к Арабель. Доктор продолжал носиться вокруг поляны, внимательно изучая следы, словно он был в лаборатории, куда ему доставили снег. К нему подошел Самвелл.

– Я нашел эти там, – сказал он негромко. В руках он держал объекты, которые можно было принять за куски угля. Но они не были таковыми. Это были куски костей в крови.

– Дорогая, – сказал Доктор.

– Все в порядке, – сказал Самвелл. – Это не Веста. Позвонки от овец.

Доктор взял один из липких комочков из рук Самвелла и внимательно осмотрел его.

– Думаю, ты прав.

– Я знаю, овец, я развожу их и ухаживаю за ними.

– Это была овца, – пробормотал Доктор, с облегчением.

– Да, здесь умерла овца, – согласился Самвелл. – Мы думаем, что это делают одичавшие собаки, помоги нам Руководство.

– Она уже съедена, – согласился Доктор. – Из костей даже высосан мозг.

– Да. Голодная собака вполне на это способна.

– За несколько часов? – Уточнил Доктор. – Потому что кости свежие. Способна ли собака съесть овцу за несколько секунд?

Самвелл воспринял вопрос всерьез и побледнел.

– Нам нужно найти убежище, – сказал Доктор. – Погода становится все хуже и хуже.

– Есть место где-то около мили на юге. – Сказал Самвелл.

– Что?

– пастушья хижина. Руководство говорит, что это ближе, чем пытаться вернуться в поселок.

– Тогда нам лучше двигаться, – признал Доктор.

Они зашагали вперед под ударами снега. Самвелл знал дорогу и вел их, а Доктор подбирал синонимы к пастушьей хижине, которых знал немало. Вспомнить хотя бы Bimbemberabemhamshighans, слова с Умоналис Гайдок. Доктор считал, что это слишком показушное название для однокомнатной лачуги. Снег напоминал Доктору Шотландию, которую он очень любил. Через много лет, и необязательно в прошлом для заядлого путешественника во времени, который не склонен к нормальной жизни, Доктор был в Шотландии, где познакомился с отличным парнем, Джейми Маккримоном. Джейми путешествовал с ним некоторое время, и они влипали в приключения. Несколько раз они попадали в глубокий снег и глубокие проблемы. Доктор попытался отогнать неловкое чувство, что одна из тех проблем по-настоящему подходит и под нынешнюю ситуацию.

– Мы должны продолжить поиски, – сказала Арабель.

– Я не могу видеть свои руки, не говоря уже об остальном.

– Она замерзнет, – сказала Арабель.

Самвелл обнимал ее и прикрывал своим пальто.

– Руководство знает, что мы не спасем ее, если замерзнем, – сказал он.

Доктор остановился.

– Что это? – спросила Эми. Она сжала челюсти так, что слова получились не сразу.

– Что-то, – сказал Доктор. Он посмотрел вокруг. – Рядом с нами что-то есть.

На расстоянии было видно тяжело. Снег по-прежнему валил, и Эми решила, что с этого дня она запишет его во враги.

– Я ничего не вижу, – сказала она, стряхивая снег с носа.

– Я тоже, но я чувствую это, – сказал Доктор.

– Что, как шестое чувство?

– Нет, на самом деле, нечто более туманное. Гораздо более туманное. Вероятно десятое или девятое.

Доктор резко повернулся кругом, просканировав окружение звуковой отверткой. Он выключил ее и поджал губы, о чем-то задумавшись.

– Мы должны продолжать двигаться, – сказала Эми.

– Мы должны продолжать двигаться, – согласился Доктор. – Самвелл?

– Уже не так далеко, – отозвался парень. – Мы почти пришли.

В деревьях был разрыв, и снег был глубже. Доктор снова замер и осмотрелся, снова вытащив отвёртку.

– Давайте пойдем немного быстрее с улыбкой сказал он, и что-то в этой улыбке заставило Эми похолодеть.

– Погоди, – сказал Рори, садясь. Разумеется, слишком поздно было говорить что-то подобное, когда тебя ударили по голове. Тем не менее, он сказал это, и глухо застонал, когда голова решила напомнить, что планирует болеть по меньшей мере несколько дней.

– ой, – сказал он, ткнувшись лбом в руку, – ой-ой-ой-ой-ой.

– не двигайся, – предостерёг его голос.

– Все в порядке, – заверил Рори. – в ближайшее время я планирую просто сидеть здесь и испытывать боль. Ой-ой.

– Не двигайся, или я ударю тебя снова, – сказал голос.

– Пожалуйста, не стоит этого делать, – сказал Рори.

– Я не слишком-то и хочу. – Просто я думала, что ты…

– В самом деле?

– Теперь заметила.

– Я очень рад. – Заверил Рори. – чем ты меня ударила?

– Вот.

В помещении все еще было довольно темно, но Рори уже видел контуры машин, и фигуру, которая сжимала в руках деревянный молоток.

– Отлично, – пробормотал он. – Даже говорить больно. Наверное, у меня сотрясение.

– Я ударю тебя еще раз, если ты не замолчишь.

– не делай этого! Зачем тебе вообще меня бить?

– Потому что я думаю, что он все еще может быть снаружи.

– Здоровяк?

– Да, ты его тоже видел.

Рори кивнул, а затем добавил в свой список, чего еще ему следует избегать.

– Да, – сказал он.

– Эми красные глаза…

– Точно, – согласился Рори. Он осторожно ощупал голову и совершенно не удивился, когда обнаружил шишку размером с перепелиное яйцо над своим левым ухом. Прикосновение к ней дало такие незабываемые ощущения, что Рори тут же захотел высказать все, что думает об ударе. Но вместо этого он сказал:

– он гнался за мной.

– И за мной, – вздохнула фигура.

Рори зашевелился, чтобы сесть поудобнее и фигура тот час же заявила:

– Не двигайся, или я ударю тебя!

– Я думаю, что ты поняла, что я не он.

– Но я все еще не знаю, кто ты.

– А на кого я похож?

– на человека, но то создание запретно и вполне могло замаскироваться.

– Разве я похож на него? Разве моя одежда выглядит маскировкой? – уточил Рори, все еще опасливо косясь на молоток.

– Не похож, – призналась фигура.

– Тогда ты не могла бы опустить молоток? – предложил он. – Или подойти с ним поближе.

– Ты смешно говоришь. Как тебя зовут?

– Рори. Я Рори.

– Это имя очень странное.

– Я уверен, что это не так, но все равно спасибо.

– ты не из Сидельцев, иначе бы я тебя знала. Из какой ты группы?

– Я из Лидворда.

– Нет группы с таким названием! – объявила фигура.

– Заешь что? Вполне могут быть вещи, которые ты просто не знаешь.

– Это невозможно!

– Тогда просто стукни меня по голове, но ситуации это не изменит.

Возникла неловкая пауза, после которой фигура уточнила:

– так где находится твоя плантация?

Рори посмотрел на фигуру.

– Нет, – сказал он. – Я думаю, моего имени будет вполне достаточно, чтобы больше не бить меня по голове, так, что я заслужил вполне конкретный вопрос: Кто ты?

Фигура помедлила и опустила капюшон. Лицо девушки было покрыто слезами, которые, как был уверен Рори, были слезами злости, а не слабости.

– Я Веста Фларриш, – сказала она.

– А, – пробормотал Рори. – тебя ищут.

Снег наконец-то закончился, и в небе разгорались звезды. Хладный ковер приглушил реальность и словно издевался над плетущимися Доктором, Эми, Арабель и Самвеллом. Можно было слышать только хруст снега и их нелегкое дыхание.

С каждым вздохом из их ртов выходил пар, и Доктор знал, что они долго не протянут. Им необходимы тепла и горячее питье и быстро. То, что может быть легким дискомфортом для галлифрейца, для человеческого тела может закончиться довольно печально.

– Ты продолжаешь осматриваться, – сказала Эми.

– Это очевидно, не так ли? – отозвался Доктор.

– Почему?

– Просто проверяю, все ли так плохо, как кажется.

– Почему?

– нет мыслей.

– Что ты делаешь с отверткой?

– Просто пытаюсь повторно установить ее.

– Что?

– Другую настройку.

– Зачем?

– На всякий случай. – Заверил Доктор.

– На случай чего?

– Ничего.

– О, я собираюсь…

– Смотрите! – Простонала Бель.

Они посмотрели туда, куда указывала Бель. На небо, где сияли звезды, и одна из них начала двигаться. Это была просто звезда, излучающая свет, но она двигалась.

– Я же говорила, – сказала Бель. – Я видела подобное прежде.

– Это самолет, – прошептала Эми.

– Слишком высоко, – отметил Доктор. – К тому же у местных довольно плохо с освоением воздуха.

– Что?

– Что-то на орбите.

– Как корабль? – Уточнила Эми.

– Конечно, ты бы назвала это звездолетом.

Она нахмурилась.

– Ладно, – согласился Доктор. – Поскольку оно похоже на звездолёт, то мы можем назвать его и так. Я думаю, что это межзвездный корабль, который был на устойчивой орбите в космосе заходит на посадку.

– Доктор, – осторожно позвала Эми. – Ты хочешь сказать, что на эту планету планируется вторжение.

– нет, они уже вторглись, и прибыли сюда, куда как раньше морфанов.

Эми проигнорировала его достаточно умный ответ и уточнила:

– И ты всерьез говоришь о том, что на эту планету началось вторжение?

– На самом деле, вторжение началось несколько месяцев назад, сейчас мы просто заметили его, – сказал Доктор.

– О чем это ты говоришь? – Не поняла Бель, услышавшая только последнюю фразу.

Доктор остановился и прижал палец к губам. Остальные тоже замерли, и сразу не могли поверить в то, что происходит. Они все еще слышали шаги и шумные вздохи. Они не принадлежали им, и глаза Бель испуганно расширились. Челюсть Самвелла упала вниз. Эми посмотрела на Доктора, требуя объяснений. А Доктор просто продолжал осматриваться, поэтому первым заметил фигуры, появившиеся из-за снега.

Их было как минимум полдюжины. Крепкие серо-зеленые фигуры могли бы быть приняты за деревья, если бы не тот факт, что они шли. И медленно, неуклюже, их становилось все больше. Эми казалось, что они выглядят крайне угрожающе.

Фигуры были крайне устойчивы и массивны. Их глаза выделялись ярким кроваво-красным светом, а дыхание звучало как жутковатое хрипение.

– отказывается, моя догадка была верна, – сказал Доктор, и радости в его голосе совершенно не было.

– Что они такое?

– Ложись! – Прошипел Доктор.

– Что они такое? – Спросила Эми, вместо того, чтобы лечь.

– Ох, ложись!

– Что они такое? – повторила Эми.

– Они – Ледяные Воины, – сказал Доктор.

Глава 8. Бедные пастухи далеко в поле

Эми непонимающе посмотрела на него:

– Я должна знать, что это значит?

– Нет! – воскликнул Доктор. – Но слово «ложись» я произнес довольно понятно!

Все четверо рухнули в снег.

Высокие зеленые воины замерли в 10 метрах от них, образуя полукруг. Снег оседал на их броне.

Один из них медленно поднял правую руку на уровень бедра. На его предплечье была какая-то трубка. Он направил ее на них и что-то сказал. Эми могла видеть, как шевелятся губы рептилии под плотным кожистым козырьком, но не могла различить слов. Звук звучал, словно воздух под глухим давлением.

– Держись! – Сказал Доктор. Он отчаянно завозился со своей отверткой.

Ледяной воин выстрелил из своего оружия, и звук был настолько мерзким, что Эми решила записать его в двадцатку самых мерзких звуков. Это была пульсация, которая заставила задрожать все ее внутренние органы. Взрыв вызвал снежный вихрь, и сотряс дерево, вызвав сотрясение коры.

– Руководство сохрани! – Вскрикнул Самвелл.

– Это был просто предупредительный выстрел! – Крикнул им Доктор. – Они не хотят нас убивать.

Как будто подтверждая слова Доктора, ледяной воин снова заговорил. На этот раз Эми смогла определить слова среди шипения.

– Окккружжжитть!

Доктор быстро вскочил на ноги:

– Не сегодня, благодарю вас! – Крикнул он.

– Доктор! – Вскрикнула Эми.

Ледяной воин повернулся к Доктору и выстрелил, но Доктор успел активировать отвертку. Звук, зарождающийся в оружии, прекратился, и устройство издало возмущенное бульканье. Ледяной воин смутился и попробовал снова активировать оружие. На этот раз оно продолжало молчать. Доктор все еще держал отвёртку направленной на великанов. Ледяной воин что-то прошипел, и остальные также прицелились. Оружие не желало стрелять.

– Пора бежать! – Воскликнул Доктор. – Бегите! Очень быстро!

Остальные нерешительно встали на ноги.

– Давайте! – Крикнул Доктор, продолжая размахивать отверткой в сторону ледяных воинов. – Отвертка генерирует звуковые волны, которые имеют противоположную полярность их оружию, но она не будет работать долго!

Они все побежали.

– В другую сторону, Самвелл! – Приказала Эми.

Самвелл послушно развернулся. Потрясение было настолько велико, что почти лишило его разума. Арабель подобрала юбку, чтобы бежать быстрее. Доктор прикрывал тылы, продолжая размахивать активированной отвёрткой. Ледяные воины тут же начали преследование.

– Мы оставили их позади! – Крикнула Эми, обернувшись назад.

– Да, – согласился Доктор. – Но они не устают!

Его отвертка вдруг замолчала, и Доктор на бегу постучал ей по ладони.

– Это нехорошо! – Крикнул он. – Бегите и не позволяйте им стрелять!

Звуковое оружие выстрелило, и дерево в нескольких метрах от Эми разорвалось напополам. Эми завизжала и перепрыгнула его.

– Сюда! – Настоятельно заорал Доктор.

Два или три импульса звукового оружия продолжили свое неумолимое преследование и еще одно дерево разлетелось в щепки. Деревья стремительно редели, потому как они достигли края пастбищных земель. Скоро они станут доступными мишенями.

– Этим утром я пошла, чтобы положить цветы на могилу моего отца. – Тихо сказала Веста. Единственными звуками, кроме их голосов были звуки турбин и шуршание снега, который продолжал падать.

– Конечно, я хотела вернуться до того, как прозвонит руководящий колокол, но до Двора Памяти в такую погоду путь не близкий. Ты ведь знаешь, где это?

– Я не местный, – сказал Рори.

Она кивнула.

– Я как раз собиралась уходить, когда увидела, как движется звезда.

– Звезда?

– Да.

– Движется?

– Да, движущаяся звезда. Это было красиво, как знамение. Бель говорила, что видела ее.

– Бель?

– Моя сестра, Арабель. Другие морфаны считают, что эта звезда предвещает холод и смерть.

– Смерть? – Уточил Рори.

– Скота. Над вашей плантацией движутся звезды?

– Нет.

– О, но, в любом случае, я последовала за ней, чтобы посмотреть, что будет дальше. А затем я увидела следы. Гигантские следы, которые напугали меня, потому что я и представить себе не могла, что могло их оставить. Я подумала, что руководство сможет защитить меня и…

– И что?

– И побежала в лес прямо на него.

– ?

– Того здоровяка.

– С красными глазами?

– Руководство мне в свидетели. – Сказала Веста.

– Он выглядит достаточно пугающе, – признался Рори.

– Я испугалась, – кивнула Веста. – Он схвати меня, но я убежала.

– Он стрелял в тебя?

– Стрелял?

– Из пистолета?

– Нет, и я не знаю, как выглядит пистолет, у нас нет оружия. Он стрелял в тебя, да?

– Да, – кивнул Рори. – Хотя на самом деле все было не так. Я встретил людей, которые искали тебя, и они страстно пожелали со мной познакомиться.

– Что они сделали?

– Они попытались скрутить меня, но появился один из этих пришельцев и выстрелил в одного из мужчин. Его пистолет издал такой ужасный звук… Я не могу точно описать. Но здоровяк убил несколько человек.

– Спаси нас руководство! – вскрикнула Веста. – Кто это был?

– А?

– Кого он убил?

– Я не знаю, – беспомощно сказал Рори. – Я не знал их имен, мы ведь только встретились. А затем я бежал, а он преследовал меня.

– Словно он хотел поймать тебя?

Рори кивнул:

– Да, но мне как-то не хотелось, чтобы он это сделал, и поэтому я побежал.

– Но как ты попал на осеннюю мельницу?

– Куда?

– Сюда, – рассмеялась она. – Осеннюю мельницу!

– Хорошо, я просто был не в курсе, как она называется.

Веста лениво разгладила на коленях свою старую и рваную юбку.

– Я прибежала сюда, потому что это самое близкое место, где можно спрятаться, – сказала она. – Я просто хотела убежать, поэтому даже не подумала о том, что скажут о моем исчезновении остальные.

– Почему вода такая теплая? – Спросил Рори. – Я знаю, потому что провалился под лед.

– Неудивительно, что ты выглядишь, как компостная куча, – сказала Веста. Она пожала плечами. – Вода теплая, потому что является частью тепловых систем. Руководство учит нас, что вода используется для охлаждения, а затем поступает в консерваторы водохранилища. Мельницы autumnatically воду из ручьев.

– Как… как они это делают? – спросил Рори.

– Autumnatically.

– Автоматически?

– Говори правильно! Autumnatically! Разве тебя не учили говорить в школе?

– Немножко.

Она воззрилась на него, словно пытаясь прочесть его мысли. Рори понял, что разговор с кем-то помогал им отвлечься и это работало. Просто говорить вслух.

– Чем ты занимаешься, Рори? – Спросила она. – Позволь мне угадать. Ты пастух?

– Нет.

– Тогда плантатор. Вот оно что! Ты плантатор!

– Нет, на самом деле я медбрат.

Веста посмотрела на него в замешательстве.

– Медбрат? Ты медик?

– Да.

Она резво вскочила на ноги:

– Ох, прости меня! Мне так стыдно!

– Что это с тобой? – Спросил Рори.

– Ты Избранный, а я, вместо того, чтобы выказать тебе уважение ударила тебя по голове!

– Успокойся, все в порядке.

Она взволнованно посмотрела на него.

– Я не знаю. Честно, порази меня руководство. Я понятия не имела. Ты молод, и у тебя нет бороды.

– Я понимаю, ты ошиблась, – сказал Рори.

– Ты шел к нам в поселок?

– Да, – сказал Рори.

– Для фестиваля?

– Фестиваль…? – спросил он.

– Зимний фестиваль.

– Да, – уверенно кивнул Рори. – Поэтому мы и пришли. Чтобы отпраздновать это событие.

– вы не со своими людьми?

– Что?

– Ты сказал "мы", – сказала Веста.

– Это очевидно, не так ли?

– Это так же очевидно, как и то, что Избранный Медик не может путешествовать в одиночестве. В этом не было бы смысла.

– Правда? – Спросил Рори.

– Где остальная часть твоей группы?

– Это была совсем небольшая группа. Мы втроем путешествовали из дальних мест, – сказал Рори. – мы заблудились, и я оторвался от остальных.

– Как ужасно, Избранный, – сказала она. – Я надеюсь, что они в порядке.

– Как и я, – согласился Рори.

– Раньше фестивали бывали каждый год, но с приходом все изменилось. Морфаны будут вне себя от счастья, когда узнают об этом. Нам нужно вернуться в поселок.

– Поселок? Сейчас?

– Да, – сказала Веста. Она была очень серьезна. – Эта мельница вполне безопасна, но я не хочу здесь оставаться. Уже поздно, но мы сможем добраться до людей в течение часа.

– О'кей, – сказал Рори. – А как насчет моих друзей?

– Мы будем надеяться, что руководство поможет нам, – сказала Веста.

Ледяные воины бегали удивительно быстро для столь массивных существ. Они бежали не быстро, но четко. Они продолжали гнать Доктора и его спутников к открытым кладбищам. Они бежали мощно и быстро, словно были приспособлены к таким условиям. Было такое чувство, что они могли бежать вечно, до тех пор, как их жертвы не рухнут от изнеможения.

– Сюда! – Крикнул Самвелл, выбегая на открытое пространство. Ленивые снежинки сыпались ему за ворот. – За мной!

– Нет! Нет! Нет! – заорал Доктор. На бегу он по-прежнему продолжал пытаться активировать отвертку. – Я не об этом! Держитесь деревьев!

Самвелл не собирался останавливаться, и Арабель следовала за ним по пятам. Либо он знал, что делал, или он полностью утратил свои чувства. В отличие от того, как он себя вел, ледяные воины были не настолько уверены.

Звуковая отвертка снова активировалась. Доктор направил ее на ледяных воинов, нейтрализуя звуковое оружие.

Самвелл привел их к какому-то оврагу. Все же, он знал, что делал. Он привел их к извилистому обрыву, по которому они скатились вниз, вне поля зрения опушки леса. Там были лишь большие снежные валуны, кустарник и редкие деревья.

Арабель поскользнулась и наполовину упала, но Эми успела подхватить ее. Они продолжали бег.

Отвертка деактивировалась, и они уже могли слышать ледяных воинов, для которых они были пока невидимы.

Самвелл вел беглецов по руслу реки, и жесткий снег падал на их лица. Он первым вскарабкался на другую сторону, и они наконец-таки увидели хижину. Она была совсем небольшой, круглой, с конической крышей. Снег занес ее полностью с северной стороны. Это было то, о чем говорил Самвелл. Это был выход.

Доктор почувствовал острый прилив жалости. Самвелл старался изо всех сил. Он обещал привести их к хижине, и он это сделал, несмотря на то, что их преследовали ледяные воины.

Доктор не считал, что они могут спастись здесь до того момента, как увидел, что вся структура была сделана из кусков обшивки звездолета. Если они смогут открыть дверь внутрь, то найдут безопасное убежище от ледяных воинов.

– Внутрь! – Крикнул он, и они полезли вовнутрь. Было темно, прохладно, сухо и пахло соломой.

Самвелл захлопнул за ними дверь, и они осмотрелись. Было так темно, что они могли различить только фигуры друг друга. Все они запыхались и тяжело дышали.

– Стойте, – сказал Самвелл. Где-то пошарив, он вытащил несколько солнечных ламп и повернул одну из них.

Они были внутри круглой комнаты около шести метров в диаметре. Вокруг были полки с кастрюлями и сковородками, небольшая печь, две потрепанные кровати и складной стул. Пол был земляной, покрытый слоем соломы. Было почти уютно.

Чувство уюта мгновенно исчезло, когда снаружи забарабанили, намереваясь пробить дверь. Ледяные воины так просто не сдавались.

– Металл их немного задержит, – сказала Эми.

– Небесный металл довольно крепкий, – сказала Бель.

– Так, Ледяные Воины, – ответил Доктор. Он принялся осматриваться в поисках того, что дало бы ему вдохновение выбраться отсюда. – Гудини построил на этом карьеру, – пробормотал он, продолжая осматриваться.

– В ловушке в хижине под ударами ледяных людей?

– Спасаясь оттуда, откуда не было выхода, – ответил Доктор. Он взял с полки чашку и задумчиво повертел ее в руках. – И это ледяные воины.

Эми посмотрела на дверь, дрожащую под ударами извне.

– Ага, – сказала она. – И что изменится, если я узнаю правильное название? Ледяные люди? Ледяные воины? Какой смысл в названии, если вспомнить о том, что они собираются с нами сделать?

– Верно, – сказал Доктор. Он перевернул стул, чтобы проверить его обратную сторону. – Забавная вещь, – пробормотал он, – никто и никогда не получает свое имя правильно, даже они. Я имею в виду, так их впервые назвала моя подруга Виктория. Ледяные воины. Потом они сами стали так представляться. Это немного сбивает с толку. Забываешь о том, кто придумал название первым.

– Ты встречал их прежде? – Спросила Эми.

– Несколько раз. Но приятно, что они сохранили свои привычки.

– Они твои враги? – спросил Арабель.

– Нет, – сказал Доктор, становятся на колени, чтобы заглянуть под кровать. – Да. Иногда. – Он пожал плечами. – На самом деле, они представители одной из гордых и древних культур и величайших цивилизаций галактики. Все восхищались ими и их великим кодексом чести. Их справедливостью, прагматичностью и решительностью, в сочетании с готовностью идти до конца. Это одна из самых опасных их черт.

– Сколько раз ты с ними встречался? – Спросила Эми.

– Как минимум, дважды.

– А в другой раз?

Доктор посмотрел на нее.

– Дела шли не слишком хорошо, – признал он.

– Что они делают здесь? – спросила Эми.

– То же самое, что морфаны, как я понял, – ответил Доктор, залезая на стол, чтобы изучить потолок. – Ищут новый дом. Если Земли и Солнечной системы не стало, то неудивительно, что Марс решил переехать.

– А при чет тут Марс.

– При том, Эми Понд, что они пришли оттуда. – Сказал Доктор.

– Марс?

– Да.

– Они марсиане?

– Да.

Она уставилась на него.

– Ты в самом деле говоришь о том, что они и есть маленькие зеленые человечки с Марса?

– Я знаю, – сказал Доктор. – Это иронично, не правда ли? Из конечно, они не зеленые человечки. Это было бы просто глупо. Они хорошие, и большие.

Эми посмотрела на дверь, которая начала прогибаться под ударами.

– Большие и сильные, все в порядке, – сказала она. – Достаточно сильные, чтобы проломить металлическую дверь.

– Это металл с небесного корабля! Это самый крепкий металл, что у нас есть!

– Это правда, не так ли? – Сказал Доктор. Казалось, стук в дверь совершенно не отвлекал его. Он несколько раз топнул по утрамбованному земляному полу, сделал шаг и повторил свое действие. – И что самое интересное, – продолжал он. – Этот металл самое прочное, что у вас есть. Это большая редкость. Это ценный товар.

– И что? – спросила Эми.

– Так почему морфаны построили из него пастушью хижину? – Спросил Доктор. Он снова топнул каблуком и начал улыбаться.

– Что ты нашел? – Спросила Эми.

– Как обычно, нечто очевидное! – объявил он. Он упал на колени и принялся судорожно разгребать землю. – Давай! Помоги мне! До того, как они выбьют эту дверь!

Они все встали на колени, и принялись скрести почку. Под грязью, всего под несколькими сантиметрами, было что-то металлическое.

– Здесь на удивление сухо, – сказал Доктор, продолжая быстро работать. – Это первое, что я заметил. Сухость. И металл. Хотя металл я заметил первым. И тогда я подумал: почему здесь так сухо?

– Ты задаешься, – сказала Эми.

– Извини, – сказал Доктор.

От двери раздался какой-то особенно громкий хлопок. Они повернулись и увидели руку ледяного воина, который судорожно искал, как бы открыть дверь.

– Вполне очевидно, что это не только хижина, но и на самом деле отверстие!

Они отошли в сторону, чтобы Доктор смог рассмотреть люк в полу.

– Скорее! – посоветовала Эми, глядя на дверь.

– Это выхлопная труба, – сказал Доктор, – вентилирующая теплый воздух из подземных систем. Это часть масштабных механизмов терраформирования, встроенных в дверь. Вероятно, по деревне их сотни. Морфаны использовали их в качестве хижин, потому что в них тепло и сухо. Они не помнят, чем это было изначально.

Эми посмотрела на дверной проем. Часть двери согнулась внутрь. Скоро она не выдержит.

– В самом деле надо торопиться! – сказала она.

Доктор поправил отвертку и активировал ее, направив на защелку. Отвертка издала короткий обиженный шум. Он выключил ее и хлопнул по своей руке.

– Я почти разрядил ее, когда использовал против ледяных воинов, – вздохнул он. – Теперь почти нет шанса на то, чтобы использовать ее для себя. Она просто хочет полежать в кармане и спокойно перезарядиться. Давай, – начал он уговаривать отвёртку. – Просто сделай это, и я не трону тебя весь день.

– Доктор! – Позвала Эми.

Деформированная дверь отказывалась больше держаться.

Доктор снова направил отвертку вниз, нажав на кончик большим пальцем, словно это была шариковая ручка. Отвёртка вспыхнула и зажужжала. Люк скрипнул и зашипел, медленно открываясь. Они увидели металлическую лестницу, спускающуюся в темноту.

– Быстрее! Быстрее! – настоятельно рекомендовал Доктор.

– Куда она ведет? – спросила Арабель.

– Отсюда, – ответил Доктор, – и на этот момент этот вариант самый привлекательный. Давай!

Эми первой взобралась на лестницу и началась спускаться. За ней последовали Арабель и Самвелл. Как только он исчез внутри, Доктор перегнулся через край и схватился за крышку люка, спустившись на несколько перекладин.

Позади него дверь слетела с петель, и внутрь полетел снег. Проем заполнили ледяные воины, с неодобрением сверкая своими красными глазами. Доктор шустро опустился на несколько ступенек и потянул крышку люка вниз. Ледяной воин схватил ее и потянул вверх. Шансов не было.