Текст книги "Посольская школа. Невеста Сокола (СИ)"
Автор книги: Дэлия Мор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)
Глава 20. Угрозы, угрозы
Жаль, я не успела обдумать разговор Марко с Соколом. Решить для себя, верю я студенту или нет. Через весь двор ко мне спешила воспитательница Анна, благоухая ароматом разогретого масла. Паника на грани истерики.
– Лина Амелия, катастрофа! Я больше не могу отбиваться от официальных лиц. Все требуют вас и спрашивают, когда же начнётся праздник. Ведьмы ходят злющие, бессалийские чиновники уже домой собрались!
– Скажи служанкам, пусть принесут ещё вина, – ответила я, контролируя голос, чтобы он звучал спокойно. Паника хуже заразной болезни. Ей нельзя поддаваться. “Сляжем” вдвоём, празднику точно конец! – Если не хватит на вечернее застолье, доставим несколько ящиков порталом из Фитоллии. Зря, что ли, он у нас стоит, прикрытый сараем во дворе трактира? На главную площадь столицы ведёт, а оттуда до ближайшего кабака рукой подать.
– Точно, – выдохнула Анна. – А под вином и экскурсия по школе пройдёт веселее.
– Вот, – я ободряюще сжала её руку. – Закусок тоже не жалейте. Дальше. Речь я сейчас скажу, официальных лиц с собой заберу. Детей и родителей можно развлекать играми. Думаю, они уже наобщались и хоть чуть-чуть заскучали. Вспомни, что мы придумали вчера для малышей. Завяжи какой-нибудь ведьме-матери глаза и пусть на ощупь отгадает своего ребёнка. По волосам, по одежде. Заодно они перещупают всех клановых детей и всех бессалийских сирот. Воочию убедятся, что разницу подсказывает только материнское сердце, а так все одинаковые.
– Да, – воспитательница расцвела воодушевлением. Быстро вышла из состояния паники, не ошиблась я в ней. Ох, далеко пойдёт. – Потом накормим детей, отправим спать, а там и экскурсия кончится. К родителям чиновники присоединятся. И мы спокойно взрослых в столовую на банкет отведём. Хорошо, лина Амелия, я всё сделаю.
Она подхватила юбки и убежала, а я глубоко вдохнула. Пора вспоминать заготовленную речь и открывать официальную часть праздника. Да помогут мне боги! Со своей первой лекцией в академии клана справилась и сейчас выкручусь.
Ещё один глубокий вдох, и я пошла в центр двора.
Трибуну для выступления воспитанники сколотили из досок. Миса и Эрика украсили её лентами, живыми цветами. Поднималась я по ступеням с улыбкой и даже сбежать домой ни разу не захотелось. Вообще речь перед высокими чинами двух королевств далась мне легче той лекции. Да, меня слушали вполуха, зато не нервировали сальными шуточками и неуважительными выкриками с места. Единственная, чей взгляд я ощущала всей кожей, стояла у столика с закусками, скрестив руки на груди. Первая Ведана, обиженная на весь мир ведьма. Её эмоции всегда носили отрицательный окрас. Ни разу за время знакомства я не чувствовала от неё аромата чистой радости или нежности. Только гнев, похоть, боль и страх. Будто внутри у сестры Верховной сидела заноза, мешающая жить. Хотелось пожалеть несчастную женщину, спросить, что причиняет ей столько страданий. Но потом я вспоминала, как она говорила о бессалийских сиротах, и жалость испарялась. Нельзя быть одинаково доброй к тем, кто заботится о слабых, и к тем, кто их унижает. Сострадание тоже нужно заслужить.
После моего выступления по плану слово переходило представителю фитоллийского посольства. Я уступила место за трибуной Первой Ведане, в очередной раз вдохнув запах её злорадства. Будто ведьма задумала какую-то гадость и мысленно её смаковала.
– Спасибо, лина Амелия, за пламенную речь, – усмехнулась она, слегка склонив голову. Только круглый идиот прочитал бы в её издевательском жесте уважение. – Сложно добавить что-то, когда почти всё уже сказано. Впервые в истории Фитоллии под одной крышей собрали детей разных сословий, уровня магических сил и воспитания. Верховная Стана полагает, что посольская школа может стать началом крепких и по-настоящему дружеских отношений с Бессалией. Но дело даже не в дипломатии и политике, как ни странно вам слышать подобное от меня. Гораздо важнее, что мы доверили лине Амелии самое дорогое, что у нас есть – детей. Будущее двух государств. Ну это помимо тех огромных денег, которые она получила из бюджета.
Рыжая стерва улыбнулась, и все дружно рассмеялись над весёлой шуткой. А я поймала её взгляд, полный презрения, и сильнее выпрямила спину. Намёк на ситуацию со старостой читался между строк.
– Но если серьёзно, – продолжила ведьма, – то я надеюсь, что лина Амелия и штат её работников смогут не только обеспечить учебный процесс, но и продемонстрируют на личном примере самые высокие моральные качества. Прежде всего целомудрие, умеренность в удовольствиях и верность в самом широком смысле.
“А то вы пустили первого бабника Фитоллии, как козла в огород, – читалось в её взгляде, обращённом на Сокола. – Тут столько женщин. Вздрогнуть не успеете, как бывшее здание приюта превратится в бордель”.
– Я ручаюсь за всех своих работников, лина Ведана. Уверена, ни одного нарекания в их адрес не поступит.
– Охотно верю, – скривила она накрашенные ярко-красной помадой губы. – Но считаю своим долгом напомнить, что над всеми учебными заведениями Фитоллии надзирает дисциплинарный комитет. И если, не приведи боги, что-нибудь случится, кто-нибудь серьёзно покалечится или вспыхнет скандал деликатного свойства, расследование будет самым жёстким и бескомпромиссным. Полетят головы, лина Амелия, в прямом и переносном смысле. Не испытывайте судьбу, следите за своими работниками.
– Можете не волноваться, – отрезала я. – Всё будет прекрасно.
Что ж, прямая угроза озвучена. Сокол предупредил Ведану, что через Верховную Стану навредить нам не получится, так рыжая стерва решила зайти с другой стороны. Я читала положение о дисциплинарном комитете. Под их пристальное внимание попадала в том числе пьянка Бесо, Кондра и Дайса, как событие, порочащее честь учебного заведения. “Дети пьют самогон прямо в стенах школы!” Хвала предкам, Сокол оказался рядом, и никто из посторонних не успел заметить страдающих похмельем мальчишек. Но что мешает рыжей ведьме подкинуть пару бутылок в спальни детей, скажем, на следующей неделе? И потом вопить на заседании комитета, что охрана никуда не годится, а директрису нужно в лучшем случае уволить? Или, помня о репутации Сокола, подослать малетнюю ведьмочку к нему в постель? Обмануть девочку, пообещать ей золото. Просто заставить лечь к нему под одеяло и тут же ворваться со стражей в комнату бывшего приюта. “Развратник! Растлитель!”
Меня трясло мелкой дрожью всё время, пока лина Хельда поздравляла школу с трибуны. Не отпустило, даже когда слово взял пятый по счёту оратор. Нужно попросить Сокола усилить посты. Потребовать, чтобы Сирая обходила двор каждую свободную минуту. Разложить по двору и коридорам следящие артефакты. Святые предки, за что мне такое наказание? Почему лютые злыдни вроде Веданы живут и делают гадости, а их никто не останавливает? Где справедливость? Где божественное возмездие, когда оно так нужно?
Остаток праздника я провела в полусне. Тараторила без остановки, расписывая достоинства школы на экскурсии, фальшиво улыбалась, отвечала смехом на шутки и всё время краем глаза следила за Веданой. Не могла отделаться от мысли, что она плетёт интриги прямо сейчас.
20 (2)
***
Праздник подходил к завершению. Сокол лениво обходил посты и следил за тем, чтобы подвипившие дипломаты не утащили подвипивших ведьм в кусты прямо при детях. Затея с “увести воспитанников пораньше спать” провалилась. Разыгрались они не на шутку. Улыбка у воспитательниц не сходила с лица, и рука не поднималась прервать беготню.
– Нет ничего прекраснее детского смеха, лин Сокол, – проворковала за спиной призрачная ведьма. – Не правда ли?
Глава охраны обернулся, мечтая повесить на шею духа-хранителя колокольчик. Порталы хотя бы слышно. А если не слышно, то их можно почувствовать по возмущению магического фона. Призраки же возникали там, где им вздумаемся и пугали до икоты.
– Правда, – выцедил он сквозь зубы. – Желаете спросить, когда у нас с Амелией будет первенец?
– Как вы догадливы, – округлила призрачные глаза Сирая. – И как честны. А ведь даже браслета нет. Я могла и не связать концы с концами. Подозревать в женихах у лины директрисы кого-то другого.
Сокол усмехнулся на сарказм ведьмы и потёр запястье, где должен быть помолвочный браслет. Так и не заказал его ювелиру. Всё думал, что успеется. Не верил до конца, что скромная красавица примет его предложение. Пойдёт против воли отца, гордо выдержит придирки Ксанира и, забыв на мгновение о целом мире вокруг, ответит: “Да, я согласна”.
Земля до сих пор уходила из-под ног. Такого бардака, какой сейчас творился в голове, давно не было. “Поплыл” лучший убийца. В мальчишку превратился, у которого в глазах вместо мишени на полигоне образ любимой, а на языке её имя.
– К чему кривляться, лина Сирая, и держать интригу? Скоро мы объявим о помолвке официально.
– Похвальное желание, – ведьма скрестила призрачные руки на груди. – И своевременное. Юная лина вдали от отчего дома, да в компании незнакомых мужчин. Охранники, чиновники, староста, взрослые воспитанники, наконец. Я с трудом поверила, что её вообще сюда отпустили без мужа. А вы “хлоп” и браслет ей. Ай, браво!
– Вы хорошо следили за Марко Ведари? – глава охраны решил сменить тему. Мёртвая ведьма в состоянии заболтать кого угодно, ей некуда спешить. – Видели, откуда он достал вышитый мешочек и стеклянную колбу с деревяшкой? Они на кровати лежали.
– Из-под камзола, – не думая, ответила Сирая. – Мешочек висел на шее, а стеклянную колбу он к поясу с артефактами привязал. Я ещё удивилась, что разделся и первым делом бросился мелочь всякую снимать. Будто специально ждал вас, чтобы показать пояс. А почему вы их запомнили?
“Работа такая, – хотелось ответить. – Замечать вообще всё, а не только самое очевидное”. Однако вслух убийца сказал другое:
– Магический фон у деревяшки странный. Его нет. Обычная палка упакована с особой тщательностью, хранится рядом со смертоносными артефактами и ничего из себя не представляет? Так не бывает. Мешочек же просто вызывает подозрения. Он его открывал?
– Да, там камни, – дух-хранитель села на невидимый стул и положила ногу на ногу. – Редкие минералы, заряженные десятками разных заклинаний. Тонкая работа, сложная. Я сходу не определю, зачем они студенту. Деревяшка – просто деревяшка, я ничего от неё не чувствую.
Пришлые оборотни-медведи тоже ничем не “фонили”. И если Марко знал, что к источнику привязывали портал в другой мир, то мог ли получить от магистров академии какой-нибудь сувенир? Любую вещицу, украденную из разрешенного Кланом Смерти логова медведей? Да мог. Если верить, что он здесь ради прохода в другую реальность, то иномирная деревяшка – вполне себе компас. И тогда понятно, почему он прятал её под маскировочным камзолом, а затем поспешно снял с пояса.
– Следите за ним, – попросил Сокол. – У меня такое ощущение, что артефакты он взял для отвода глаз. Основные его якобы научные инструменты – камни и деревяшка.
– Тоже так думаю, – кивнула ведьма. – Договорились, глаз с него не спущу.
Дух-хранитель источника растворилась в воздухе, а лучший убийца снова потёр запястье. С невестой хотелось поговорить, аж зубы сводило. Когда уже высокие гости соизволят отстать от директрисы школы? Ладно, преподаватели из академии. Они в принципе говорили блоками длиной в один урок, делая паузы по пять и по пятнадцать минут. Но дипломаты же обязаны знать цену словам? Какого болтливого демона они расточают их направо и налево?
Наконец, Амелия помахала кому-то рукой и осталась одна. Сокол сам не заметил, как включились инстинкты убийцы. Тело стало лёгким, походка бесшумной. Он нырнул в густую тень от забора и вышел на свет фонаря уже за спиной возлюбленной.
– Душа моя...
Она испуганно вздрогнула и обернулась.
– Лин Сокол, – выдохнула с облегчением дочь Витта. – Когда-нибудь я научусь слышать, как вы подкрадываетесь.
– Исключено, – он подошёл ближе и замер, не позволил себе положить руки на её плечи. – Если я настолько потеряю квалификацию, что начну топать, как медведь, меня просто убьют.
– Тогда вы можете топать специально, чтобы я не готовилась звать на помощь. Было бы обидно испортить свидание истошными криками, – Амелия убрала волосы с плеча и накрутила прядь на палец. – У нас ведь будут свидания, я не ошиблась?
– И поцелуи тоже, – сорвалось с языка. – А когда предки благословят наш брак, я на руках отнесу вас в спальню.
Невеста вздрогнула, но уже не так сильно. Прикрыла глаза и едва заметно потянула носом воздух. Что уловила в нём? Ароматы вина и закусок? Сокол ждал. Если желание выйти за него замуж искреннее, то Амелия не должна испугаться. Ответив “да”, женщина и о постели думает. Представляет себя с женихом, задержав дыхание, и украдкой облизывает губы.
– Давайте начнём со свиданий? – тихо попросила она. – О поцелуях поговорим позже. Вы ещё не надели свой браслет, не получили благословение моего отца…
Убийца провёл пальцем по её шее от мочки уха вниз. Амелия затрепетала, тело отозвалось на ласку.
– А если я скажу, что хочу поцеловать вас прямо сейчас?
– Я засмущаюсь, – честно ответила Амелия. – Но вам нравится меня смущать.
– Мне нравится не только это, – прошептал он над самым её ухом. – Ваша изысканная бледность, румянец на щеках, вспыхивающий от моих слов. Жар вашего тела.
Собственное тоже отзывалось. Желание медленно вытесняло из головы любые посторонние мысли. Убийца обнял невесту, чувствуя, как под ладонями скользит белый шёлк платья. Вместо следующей фразы получилось только выдохнуть. Пепельные локоны качнулись перед глазами.
– А раньше вы говорили, что я похожа на привидение, – припомнила Амелия детские шалости. – Особенно в белом.
В голове слегка прояснилось, губы растянулись в улыбку.
– Готов понести суровое наказание за каждое сравнение, показавшееся вам обидным.
Руки пришлось разжать, невеста развернулась в его объятиях и встала лицом к лицу. Дерзкий блеск в её голубых глазах мог быть только от выпитого вина. Сокол с наслаждением угадывал сливовый аромат и благодарил дипломатов за настойчивость. “Ещё бокал, лина Амелия. Ещё”. Туман теперь окутывал обоих.
– Вы дразните мою фантазию, – прошептала она. – Предпочитаете постоять в углу или сотню раз написать: “Я больше не буду называть невесту приведением?”
Сокол поднял взгляд в ночное небо и рассмеялся, с короткими выдохами кусая губы. Хорошая попытка, но нет. Не получалось у Амелии отвлечь его от мыслей о поцелуях.
– Главное, чтобы вы меня без сладкого не оставили. Это слишком жестоко.
– На жестокость я не способна, – ответила она.
И прежде чем ветер принёс в дальний закоулок двора шум праздника, Амелия встала на носочки. Тянулась к нему с невинной отважностью и любопытством. Но губы сжала плотно, словно никогда не знала, каково это.
“Я подарю тебе всю свою нежность”, – мысленно пообещал Сокол и склонился к невесте.
Её сладость кружила голову. После первого робкого поцелуя он не смог остановиться. Желание стало острым, выплёскивалось через край. Она так доверчиво открывалась ему и позволяла потакать страсти, что выдержка летела в бездну. Руки наливались силой, шёлк платья казался досадной помехой. Сокол уже представлял, как рвёт на Амелии одежду, но тут кто-то тихо покашлял из зеркала.
– Бездна, – прорычал глава охраны, поймав мысленный запрос. – Нест, если на школу не началась атака вражеской армии, я порву тебя на куски!
– Прости, командир, – виновато ответил воин. – Ты просил доложить, когда Первая Ведана уберёт свою задницу из школы. Докладываю. Открыла портал и ушла.
– Хорошо, я понял, – Сокол отпустил невесту и выпрямился. Зеркало из кармана так и не достал. – Как обстановка?
– Взрослые пьяны, дети спать уложены. Ну я пойду тогда? Можно?
– Иди, – кивнул он в пустоту и разорвал мысленную связь.
В ушах до сих пор шумело. Хотелось ругаться и бить кулаками тренировочный столб, но Сокол посмотрел на Амелию и задержал дыхание.
– Неудобно здесь, – призналась она и от стыда спрятала лицо у него на груди. – Давай в следующий раз найдём другое место.
– Да, я придумаю нам нормальное свидание, – Сокол прижал её к себе крепче. – Прости, душа моя, я потерял голову.
Обращаться к ней на “ты” было сложно даже после поцелуя. Настолько крепкий раньше стоял барьер. Зато теперь, когда она позволяла обнимать себя, в голову само собой лезло ласковое: “Душа моя, родная, любимая”.
– Я тоже потеряла, – неловко улыбнулась невеста. – В этом мы похожи. А зачем ты следишь за Веданой? Прости, если слишком резко меняю тему.
– Всё нормально, нужно как-то возвращаться в реальность. Ведана угрожала мне в твоём кабинете после скандала со старостой. Обычно я в такие моменты становлюсь осторожным и подозрительным.
– Это хорошо. Мне не понравился намёк ведьмы на дисциплинарную комиссию. Она настаивала, что расследование любого инцидента в школе будет максимально жёстким. А у нас старшие воспитанники недавно напились и младшие ещё не научились контролировать магический дар. Так что осторожность точно не повредит.
– Я тебя услышал, – хмуро ответил Сокол. – Спасибо, что предупреждаешь. Проводить тебя до твоих комнат?
– Не стоит, – она со вздохом отстранилась от его груди и опустила взгляд. – Слухи сейчас не нужны. И на людях, наверное, нам лучше продолжать делать вид, что между нами ничего нет. По крайней мере, до официального объявления о помолвке.
– Конечно, – согласился он.
Глава 21. Тайные встречи
Я лежала в кровати, накрывшись одеялом с головой и, как безумная твердила, что во всём виновато вино. Я переволновалась на празднике, захлемела и позволила себе лишнего. Целовалась практически на глазах у всех!
Но бездна, как же было хорошо.
Сильные руки Сокола, его страсть, его шёпот: “А если я скажу, что хочу поцеловать вас прямо сейчас?” Теперь я понимала всех женщин, которые падали в его объятия. Я не то, что на ногах не могла стоять, я себя не помнила. Святые предки, сердце до сих пор бешено колотилось! А что будет дальше.
“Я на руках отнесу вас в спальню”.
– Пекло! – ругалась я, как последняя ведьма.
И чувствовала себя так же. Словно все запреты, вдолбленные с рождения в голову вдруг перестали иметь значение. Да будь Сокол чуть настойчивее, не вызови его по зеркалу Нест, я попросила бы жениха отнести меня в спальню, не дожидаясь свадьбы.
“Р-р-развратница, – по-вороньему каркала у меня в голове ныне покойная бабушка. – Не позорь свой род! Свой клан!”
Самой, что ли, к ювелиру сходить? Пусть сделает для жениха браслет как можно скорее. Ох, нет, нужно остановиться. Я на работе! В посольской школе! У меня столько проблем.
Я вылезла из постели и налила себе воды. Сон всё равно не шёл, а в горле пересохло. Хлопок двери рядом с кабинетом заставил вздрогнуть и потянуться к халату. Неужели Ведана так быстро решила взяться за дело?
Злость накатила удушливой волной. Я запахнула халат на груди и выбежала из спальни. В коридоре было тихо. Поисковый артефакт молчал, шлейфа эмоций я не чувствовала. Значит, здесь никого не было. Откуда тогда доносился шум? Снова что-то хлопнуло. Я обернулась и успела заметить тень, мелькнувшую за окном. Рванула во двор. Конечно, стоило позвать Сираю, поднять охрану на ноги, но я не знала, кого увижу. Вдруг Кондр с Дайсом не усвоили урок и снова напились?
Вечерний холод заставил поёжиться и плотнее запахнуть халат, но я догнала тень. Заклинание сорвалось с губ, над головой ночного визитёра загорелось сразу несколько шаров света.
– Тахис! – застонала я.
Воин из охраны лины Хельды медленно обернулся. Вместо чёрного мундира на нём была рабочая куртка, какую носили кузнецы. Тёмная чёлка падала на глаза. Так себе маскировка, учитывая, что я знала жениха Мисы в лицо. Он охранял особняк Делири, когда мы там жили всем бессалийским приютом. Ждал, когда воспитанница подрастёт, чтобы сделать предложение. Тоже не терпелось, да?
– Тёмных ночей, лина Амелия, – без тени смущения в голосе поприветствовал он.
Резкий запах аммиака едва чувствовался. Испугался Тахис, что его застукали демоны-знают-зачем, но эмоциями управлял мастерски.
– Вы в курсе, что посторонним вход на территорию школы воспрещён? Тем более после захода солнца.
И кто его пропустил, интересно? Куда смотрела охрана? Даже если он открыл портал, чтобы попасть на свидание, его обязаны были выпроводить обратно на территорию клана. Ещё и командиру доложить.
“А командир у него – Сокол”, – всплыло в памяти и я сильнее нахмурилась.
– Мне долго ждать ответ?
Тахис расправил плечи и посмотрел на меня сверху вниз. Разница в росте позволяла. А выдержка воина позволяла лгать, не выдавая себя реакциями тела. Тахис не краснел, не дёргался, смотрел в одну точку и отвечал ровным голосом:
– Лин Сокол приказал усилить охрану. Но так, чтобы ни дети, ни учителя ни о чём не догадались. Поэтому я переоделся и пришёл ночью. Извините за беспокойство. Думаю, вас должны были предупредить утром.
Сокол говорил, что становится подозрительным, когда ему угрожают. Вполне в его духе усилить охрану на ночь, чтобы ни одна ведьма в школу не проникла. Но почему ни словом ни обмолвился о своих планах, когда мы разговаривали? Лгал Тахис. Умело. Я бы поверила, если бы не моё собственное позднее свидание с женихом и неприятный запах аммиака.
– Хорошо, – я кивнула воину, а потом из вредности добавила: – Надо не забыть поблагодарить лина Сокола за бдительность.
Он улыбнулся в ответ, и запах страха стал ярче. Ага! Вот и попался.
– Тогда я пойду, лина Амелия. Рассвет скоро, моя смена заканчивается.
– Тёмных ночей, – попрощалась я и плотнее закуталась в халат.
О сне на ближайшие часы придётся забыть. Если я не зря поддалась всеобщей клановой паранойе, то Миса только вернулась со свидания с женихом. Должна делиться впечатлениями с сестрой или просто смотреть в потолок не в силах сомкнуть глаз из-за бурлящих эмоций. Совсем как я.
Я с удовольствием вернулась в школу. Вечерами в Бессалии прохладно, так что я успела замёрзнуть, пока беседовала с охранником лины Хельды. По коридору шла на носочках, прислушиваясь к каждому шороху.
Ох, если кто-то ещё из воспитанников решил игнорировать режим, наряд выпишу всем и каждому. И пусть опять злятся на тощую Швабру. Зато научатся дисциплине!
Я заметила полоску света под дверью комнаты Мисы и вошла без стука.
