Текст книги "Любить не страшно!"

Автор книги: Дебора Тернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

9

Утром, здороваясь с миссис Болтон, Энджи заметила:

– Кажется, в этом году лето наступит рано.

– Да, похоже, – согласилась экономка. – Сегодня будет ясный день.

– Я хотела сегодня отправиться в Белую бухту.

– Что ж, погода должна быть хорошей. Я соберу вам поесть.

– Спасибо, но мне бы не хотелось отвлекать вас от дел. Я сама приготовлю себе бутерброды.

Миссис Болтон решительно отмела ее возражения.

– Ерунда, вы меня ни от чего не отвлекаете, для меня собрать корзинку для пикника на одного человека – минутное дело. – Миссис Болтон с видом знатока посмотрела на небо. – В обратный путь собирайтесь часа в два, тогда успеете вернуться до отлива. И не выходите в открытое море, а то, этак можно уплыть и в Африку. – Миссис Болтон посерьезнела и покачала головой. – Не нравится мне, что вы плывете в одиночку.

– Не волнуйтесь, я умею обращаться с лодкой.

Полчаса спустя Энджи, переодевшись и надев широкополую шляпу, загрузила в шлюпку корзинку с едой и питьем и ветровку – на случай, если станет прохладно.

– Но если вдруг погода испортится или еще что-нибудь пойдет не так, – напутствовала ее экономка, – оставайтесь в бухте и ждите, если вас долго не будет, я пришлю за вами мужа.

Энджи заверила, что так и поступит.

Благополучно доплыв до Белой бухты, Энджи сошла на берег и отправилась исследовать рощицу. Когда солнце стало заметно припекать, она расстелила под пальмой плед и села перекусить. Миссис Болтон была прекрасной поварихой, но вопреки ее предсказаниям Энджи не очень проголодалась. Она съела только кусочек пирога и ломтик бекона, запив все это домашним лимонадом.

Энджи было грустно. Ее пребывание на острове подходило к концу, завтра она попрощается и с этим прекрасным местом, и с Кейдом. Она не вернется на Треско, а Кейд не станет ее разыскивать, но Энджи этого и не желала: пока в жизни Кейда есть Селин Рокстен, он мало, что может предложить другой женщине.

Энджи посмотрела на часы. Время еще есть. Она легла на плед и стала смотреть на море, потом закрыла глаза. Как оказалось, зря. С закрытыми глазами она почему-то еще отчетливее вспоминала каждое движение Кейда, каждый его взгляд, каждое слово, его ослепительную улыбку, его красивое лицо с правильными, чуть резковатыми чертами. И собственную реакцию на его поцелуи и ласки. Энджи прекрасно помнила, что Кейд без труда воспламенял ее в считанные секунды.

И еще ее пугала пустота, образовавшаяся в том месте, где еще недавно жила независимость.

Энджи не знала, когда у нее созрело решение не полагаться больше на другого человека, не рассчитывать ни на кого в своем стремлении к счастью. Решение это не было осознанным. Перед глазами Энджи был поучительный пример матери, зависевшей от мужа так сильно, что эта зависимость стала ненормальной и довела ее до полной потери самостоятельности. Глядя на мать, Энджи дала себе слово никогда не повторять ее ошибку. И вот теперь ее решимость дала трещину. Своей бьющей через край мужественностью Кейд разрушил все ее защитные барьеры, но дело было не только в этом. Она привыкла делиться с Кейдом своими мыслями и знала, что ей будет недоставать ежевечерних телефонных разговоров с ним, она мечтала, чтобы у них было общее будущее… Энджи пробил озноб, она поежилась и обхватила себя руками.

– Неужели я влюбилась в Кейда Рассела? – произнесла она вслух. – Этого не может быть!

Физическое влечение, даже самое сильное, еще не любовь, то, что Кейд оказался интересным собеседником, тоже не имеет отношения к любви, просто он умный, образованный человек, а ей всегда нравилось общаться с умными людьми. Энджи не сомневалась, что, если бы Кейд не родился в богатой семье, он сумел бы добиться всего, что у него есть сейчас, собственными силами. В серьезных экономических изданиях его называли блестящим бизнесменом, обладающим недюжинным умом и силой воли. Эти качества – определяющие свойства его личности, а не результат происхождения.

– А еще он выглядит как герой романтических грез девушки, – пробормотала Энджи в приступе презрения к себе.

Она покачала головой. Странное дело, чем больше она думает о Кейде, тем большей силой наделяет его ее сознание.

Еще раз взглянув на часы, Энджи подумала, что пора отправляться в обратный путь. Сложив плед и подхватив корзинку, она села в шлюпку и начала энергично грести, надеясь, что физическая нагрузка поможет ей избавиться от мыслей о Кейде. Не тут-то было. Однако Энджи опомнилась только тогда, когда вдруг поняла, что ее уносит в открытое море. Она корила себя за беспечность: с морем шутки плохи, в море нужно думать только о море, тогда бы с ней ничего не случилось. Но сожалеть об ошибке было поздно, нужно было ее быстрее исправить.

– Надеюсь, в этой шлюпке есть якорь? – пробормотала Энджи.

Увы, якоря не оказалось. Тем временем течение стало показывать, на что оно способно. Энджи стоило большого труда даже удерживать лодку на месте, не говоря уже о том, чтобы продвигаться к берегу. А до берега далеко, поняла она со страхом. А тут еще ветер поднялся… Энджи стиснула зубы, постаралась не думать о самом страшном и налегла на весла, внушая себе, что каждый гребок приближает ее к берегу.

Куда подевались яхты, которых обычно напротив Белой бухты полным полно? – думала она. Правда, кое-где виднелись треугольники парусов, но их было мало, и до них было далеко, даже если она закричит, ее не услышат. Оставалось надеяться только на свои силы, а они таяли.

Энджи еще раз оглянулась, ни на что особенно не надеясь. Огибая оконечность мыса, по направлению к ней по волнам скользила яхта. Энджи бы завизжала от радости, но на визг уже не осталось сил, поэтому она только лихорадочно замахала руками над головой.

– Слава Богу, – пробормотала она, – теперь меня спасут.

С яхты дали гудок, давая понять, что увидели ее и поняли просьбу о помощи. Яхта подходила все ближе, Энджи уже видела мужчину, стоящего у штурвала. Вот он выключил двигатель, судно теперь шло только по инерции. Когда шлюпку и яхту разделяло несколько метров, Энджи узнала рулевого. Кейд! Ее сердце подпрыгнуло в груди и забилось радостно.

Умело маневрируя, Кейд подвел яхту почти вплотную к шлюпке.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Кейд хриплым от волнения голосом.

Энджи посмотрела в его горящие глаза и бесцветно пробормотала:

– Нормально.

– Перебирайся на яхту, я возьму шлюпку на буксир.

Легко сказать, перебирайся. Как только Энджи встала, у нее подкосились ноги. По-видимому, пережитое напряжение истощило ее силы, и она не могла даже стоять самостоятельно. Пробурчав под нос ругательство, Кейд бросил в шлюпку трос с крюком, подтянул ее к катеру и закрепил. Затем, перегнувшись через борт, подхватил Энджи на руки и перенес на яхту.

– Не понимаю, почему меня не держат ноги? – беспомощно сказала Энджи. – Устали-то у меня только руки и плечи.

– Это шок, – коротко бросил Кейд, опуская ее на мягкое сиденье у стены рубки. – Не двигайся.

Оставив Энджи, он снова вернулся на корму и немного отпустил трос, чтобы шлюпка могла плыть за яхтой на буксире. Энджи смотрела, как Кейд разматывает трос. Игра сильных мускулов под загорелой кожей рук заворожила ее. Странно, подумала Энджи, у меня совсем не осталось сил, но, несмотря на это, во мне шевельнулось желание, и не просто шевельнулось, кажется, из глубины моего существа поднимается какая-то мощная, пугающая сила. Наверное, я буду реагировать на Кейда Рассела даже на смертном одре, заключила она с горькой самоиронией.

Кейд выпрямился и посмотрел ей в глаза.

– Почему ты не бросила якорь и не подождала, пока кто-нибудь придет к тебе на помощь?

– Я шлюпке нет якоря. Кейд снова тихо выругался.

– Это мое упущение, теперь якорь будет. Энджи истерически рассмеялась.

Теперь, когда Кейд вернулся, весь мир засиял для Энджи новыми красками. Но, в то же время вернулся страх, вызванный открытием, что она в него влюбилась. Здравый смысл подсказывал Энджи, что она недостаточно хорошо знает Кейда, чтобы его полюбить, но другой, более глубокий и древний инстинкт твердил, что она безнадежно влюбилась в него еще в ту минуту, когда увидела впервые. Какая-то часть ее существа безошибочно определила Кейда, как мужчину, которому она могла бы отдать свое сердце. Так и случилось. Как Энджи ни убеждала себя, что ее лишь влечет к Кейду, что она испытывает к нему только физическое желание, в глубине души она знала, что полюбила его по-настоящему, всем сердцем. Энджи отвернулась, чтобы Кейд не заметил слез в ее глазах, но она опоздала.

– Ты устала и перенесла шок, спускайся в каюту, я принесу тебе что-нибудь выпить.

Видя, что Энджи не двигается с места, Кейд подхватил ее на руки и, не обращая внимания на протесты, понес в каюту. Энджи еле-еле удержалась от соблазна прильнуть к его сильному плечу.

– Может, хочешь раздеться и растереться полотенцем? – невозмутимо предложил Кейд.

Энджи с удовольствием это сделала бы, но потом ей все равно пришлось бы снова надеть ту же самую промокшую и просоленную одежду, поэтому она отказалась. К тому же все ее тело, будто свинцом налилось.

– Не стоит, я потерплю до… – она чуть было не сказала «до дома», но вовремя спохватилась, – до возвращения.

Кейд ненадолго оставил ее и вернулся со стаканом желтоватой жидкости.

– Вот, выпей, это разбавленный апельсиновый сок. Когда организм обезвожен, пить чистый сок вредно. И не вставай, к тебе еще не вернулись силы.

Энджи попыталась пошутить:

– Боюсь, если я не встану сейчас, то так и останусь тут сидеть на веки вечные.

– Не волнуйся, не останешься, – холодно возразил Кейд, – ты не из тех, кто сдается.

– Стараюсь, – тихо сказала Энджи, потупившись.

Кейд положил руку на ее плечо.

– В этом мы с тобой похожи. Энджи села и отпила из стакана.

– Вкусно, но ты мог дать мне и простую воду, мне нравится ее вкус.

Глаза Кейда вдруг полыхнули странным огнем. Словно разговаривая сам с собой, он заметил:

– Как всегда честна и прямолинейна. Но впечатление обманчиво. – Он встретился взглядом с Энджи. – Ты очень сложная натура, под внешней оболочкой скрывается много слоев, но, когда я хочу их снять, ты сопротивляешься.

Охваченная жаркой волной волнующих ощущений, Энджи опустила глаза.

– Можно подумать, я не человек, а луковица. К твоему сведению, человек плачет, когда снимает с лука шелуху слой за слоем.

Кейд улыбнулся, его глаза смотрели одновременно и насмешливо, и задумчиво.

– Между прочим, некоторые мужчины восприняли бы твои слова как вызов.

– Я сейчас не в настроении бросать вызов, – поспешно уточнила Энджи.

– Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? Руки и плечи не онемели?

Энджи ощупала себя и с удивлением отметила:

– Как ни странно, ничего не болит.

– Значит, ты крепче, чем кажется. Покажи-ка мне ладони.

Энджи покорно вытянула руки. Кейд поднес их к своему лицу и осторожно дотронулся кончиком пальца до мозолей. Энджи словно током пронзило, даже усталость прошла. Она быстро втянула воздух и усилием воли заставила себя не двигаться.

Кейд тоже почувствовал этот скрытый опасный жар. В его глазах вспыхнули искорки, он отпустил руки Энджи и резковато сказал:

– Еще минут пять гребли, и ты бы стерла ладони в кровь. Когда вернемся, я дам тебе мазь. А сейчас сиди спокойно и понемногу пей.

Энджи подчинилась – в основном потому, что было несказанно приятно осознавать, что о ней заботится Кейд. Ее сердцебиение постепенно возвращалось в норму, дыхание тоже стало ровнее. Кейд пошел на мостик, Энджи молча проводила его взглядом.

Вскоре ей стало жарко, она встала – ноги уже слушались – сняла спасательный жилет и вышла из каюты.

Кейд краем глаза наблюдал за ней. Энджи двигалась с естественной грацией, Кейд отметил это еще при их первой встрече, женственная плавность ее движений была неосознанной, наверное, именно поэтому любой мужчина из плоти и крови воспринимал ее как приглашение. Кейд не был исключением. Вот и сейчас он почувствовал жар и напряжение в паху и отвернулся к штурвалу, проглотив ругательство.

Положение становится все более неудобным, думал Кейд.

Поездка, из которой он только что вернулся, была далеко не увеселительной, стоила ему немало нервных клеток и денег. Но больше всего Кейда раздражало другое: впервые в жизни ему было трудно сосредоточиться на работе. Энджи ухитрилась проникнуть в его святая святых, в тот участок сознания, который раньше был закрыт для всех женщин. Кейд понял, насколько он истосковался по Энджи, когда вернулся домой и узнал от миссис Болтон, что ее нет. Он сразу отправился за Энджи, даже не подкрепившись с дороги.

У Кейда буквально кровь застыла в жилах, когда, огибая мыс, он увидел шлюпку и Энджи, борющуюся с опасным течением.

Чем скорее я уложу ее в постель, решил Кейд, тем лучше, тогда я, наконец смогу если не совсем выкинуть ее из головы, то хотя бы пореже о ней думать.

– Я не знала, что ты возвращаешься сегодня, – вдруг сказала Энджи.

– Слава Богу, что я вернулся именно сегодня. Не могу передать, что я испытал, когда увидел, как ты борешься с течением.

Ее губы задрожали.

– Я продвигалась, только медленно. Но я была страшно рада, когда увидела яхту.

– Самым разумным в твоей ситуации было бы плыть по течению.

– Теоретически я это знаю…

Кейд посмотрел на нее со странным выражением и сухо заметил:

– Ты иногда слишком упряма – себе во вред.

– Ха!

– Да-да, ты выдумываешь Бог знает, что и упрямо, не считаясь ни с какими жертвами, движешься к этой цели, даже если и понимаешь, что цель этого не стоит. Неужели надо было отказываться от карьеры, чтобы ухаживать за матерью? Или приютить беременную стриптизершу, когда та оказалась без крыши над головой?

– Откуда ты знаешь?

– Фэй сказала, что ты буквально подобрала ее на улице…

– Ерунда!

– …когда ее бросил муж. Ты дала ей кров, помогла оформить документы на получение социального пособия.

– На моем месте любой поступил бы так же.

Кейд покачал головой.

– Ну нет, не каждая женщина взяла бы на себя заботу о стриптизерше.

Энджи небрежно пожала плечами, хотя и чувствовала себя неуютно под внимательным взглядом Кейда.

– Она перестала выступать, как только забеременела. Фэй нуждалась только в моральной поддержке.

Кейд вскинул брови.

– Но я знаю, что она тебе очень благодарна. Между прочим, Фэй дала мне понять, что она не такая мягкая, как ты, и намекнула, чтобы я вел себя прилично.

Энджи закрыла рот так резко, что щелкнула зубами, – она боялась наговорить лишнего.

– Знаешь, когда ты сердишься, – задумчиво заметил Кейд, – твои глаза становятся темно-синими, как штормовое море. А если ты возбуждена, они напоминают небо в солнечный день, и, когда я в них смотрю, мне кажется, что я тону в огне.

Как только они причалили, Энджи махнула рукой в направлении дома.

– Если ты не против, я пойду вперед, хочется поскорее принять душ.

– Конечно, иди, увидимся позже.

Почему-то в этой фразе Энджи послышалось нечто зловещее, но она не стала раздумывать и быстро зашагала к дому.

10

В ванной Энджи включила теплую воду и, встав под душ, стала массировать шею и плечи. Хотя вода и принесла ей облегчение, душ снял напряжение только с мышц, но не с натянутых нервов. Энджи корила себя за безрассудство: надо же было допустить такую глупость, влюбиться в Кейда Рассела, красавца, миллионера, известного покорителя женских сердец! Как Энджи ни старалась это предотвратить, она оказалась бессильной перед собственными желаниями, она уступила природе и оказалась побежденной.

– Как многие другие женщины до меня, – прошептала Энджи, – как та же Селин Рокстен.

Но Энджи не могла себе позволить предаваться отчаянию, ей предстояло продержаться еще вечер, ночь и утро до той минуты, когда она покинет остров. Кейд обо всем позаботился, и в девять утра вертолет должен переправить Энджи на Сент-Мэри, где она пересядет на тот же самолет, который неделю назад доставил ее из Плимута. Она проделает тот же путь, что неделю назад, только в обратном направлении и без Кейда.

Энджи подавила всхлип и подставила голову под воду.

– Я справлюсь, я все вынесу, – тихо сказала она, но слова прозвучали неубедительно даже для ее собственных ушей.

Тогда Энджи добавила уже мысленно: потому что я должна. Я не повторю мамин опыт, я не буду до самой смерти цепляться за мужчину, которому не нужна.

Смыв с себя если не нервное напряжение, то, по крайней мере, соль и усталость, Энджи выключила воду и завернулась в большое пушистое полотенце. В ванной имелся фен, и она решила посушить волосы. Обычно поток теплого воздуха, овевающий волосы, действовал на нее успокаивающе, но не в этот раз. Как только Энджи выключила фен, в дверь комнаты постучали. Наверное, это миссис Болтон принесла мазь от мозолей, подумала Энджи и, покрепче завязав узел на полотенце, пошла открывать. Но за дверью стоял Кейд. Он тоже принял душ, его влажные волосы казались еще темнее, на неподвижном смуглом лице только глаза казались живыми.

– Вот обещанная мазь, возьми.

Кейд протянул Энджи пластмассовую баночку. Он произносил самые обычные слова, сохраняя нейтральный тон, но от странной хрипотцы в его голосе каждый нерв в теле Энджи натянулся и зазвенел от напряжения. Стараясь не встречаться с Кейдом взглядом и не касаться его руки, она взяла баночку с мазью.

– Спасибо, это очень кстати, ладони немного побаливают.

Сердце Энджи билось так сильно, что в ушах зашумела кровь. Она попятилась, но, как на грех, споткнулась, вскрикнула от неожиданности и, наверное, упала бы, однако ее вовремя подхватили сильные руки Кейда. Энджи беспомощно подняла на него взгляд. В полумраке его глаза, казалось, светились изнутри.

– Похоже, это входит у нас в привычку, – вкрадчиво произнес Кейд.

– Нет.

Она сама не понимала, означало ли ее слабое «нет» протест или мольбу, она вообще ничего не понимала, потому что, как только Кейд к ней прикоснулся, ее мозг словно размягчился и утратил способность рождать мысли. Губы Кейда коснулись ее губ. Энджи еще пыталась бороться с собой, со своей любовью, но то, что завтра она расстанется с Кейдом и больше никогда его не увидит, подействовало на ее желание, как искра на поле, покрытое сухим бурьяном, – пламя вспыхнуло, пожирая все на своем пути.

Энджи ответила на поцелуй Кейда с жадностью умирающего от жажды, припавшего к роднику. Ее руки сами собой обняли его за шею, Энджи раскрыла губы ему навстречу и полностью отдалась во власть ощущений, наслаждаясь неповторимым ароматом его кожи, силой его мышц, теплом его тела. Она все сильнее и сильнее подпадала под действие чар, рожденных его губами и руками.

Кейд накрыл ладонями ее груди и стал потирать большими пальцами ее соски. Ощущения, охватившие Энджи, были восхитительны до боли. Наконец-то я узнаю, что такое настоящее желание! – пронеслась у нее мысль. Энджи долго ждала, чтобы это узнать, но теперь была рада, что дождалась любви прежде, чем отдаться мужчине.

В арсенале Энджи не было никаких сексуальных уловок, утонченных приемов, да и любовь ее была не нужна Кейду, но она отдавала ему то, что было в ее власти, – искренний, непритворный отклик своего тела и своего сердца. Вдруг ей пришло в голову, что Кейд может быть недоволен, узнав, что она девственница. Внезапно смутившись, Энджи перестала отвечать на его ласки.

– Энджи, посмотри на меня.

Кейд поцеловал ее в висок так нежно, словно знал и понимал ее страхи. Энджи подняла на него взгляд, он улыбнулся и снова поцеловал ее горячими ищущими губами, потом стал покрывать поцелуями ее шею и плечи. У Энджи подогнулись колени. Кейд издал низкий смешок, в котором слышалась гордость победителя, а потом подхватил ее на руки и поднял легко, словно она была невесомой. Энджи посмотрела в его лицо, оказавшееся теперь на одном уровне с ее собственным. Желание заострило черты Кейда, придало глазам больше блеска.

Внезапно Энджи вспомнила Аллегру, Селин Рокстен. Если она сдастся, то присоединится к длинной череде женщин, любивших Кейда и узнавших, что их любви ему мало.

Кейд почувствовал, что что-то изменилось. Его взгляд стал ледяным. Он быстро отстранился и тоном, в котором смешались злость, неутоленное желание и презрение, произнес:

– Ах ты, маленькая тварь! Ты знаешь, как раздразнить мужчину!

Энджи потупилась, со стыдом осознавая, что ноги все еще держат ее слабо, поэтому ей приходится держаться за Кейда. Но, в конце концов она все-таки нашла в себе силы сделать шаг назад, хотя каждое движение давалось ей с великим трудом.

– Насколько я понимаю, это отказ? – уточнил Кейд с пугающей улыбкой.

Энджи кивнула и тихо сказала:

– Короткие интрижки – не для меня.

К сожалению, ей не удалось произнести эту фразу с достоинством, голос прозвучал почти жалобно. Брови Кейда поползли вверх, он даже не пытался скрыть едкий сарказм:

– Что же тебе нужно? Клятвы в вечной любви и верности?

– Что ты знаешь о верности?! – с горечью выпалила Энджи. – Ты вообще не понимаешь смысла этого слова. Тебе было мало одной Аллегры, но даже, когда в твоем распоряжении Селин Рокстен, готовая выполнить любой твой каприз, ты не способен хранить верность и ей.

Кейд сжал губы так плотно, что смуглая кожа вокруг них побелела.

– Это тебе Аллегра сказала?

– А кто же еще?

– Она ошиблась. – Видя по глазам Энджи, что она ему не верит, он добавил с ледяным самообладанием: – Мы с Селин хорошие друзья, но в наших отношениях никогда не было ничего романтического или сексуального.

Энджи охватили противоречивые чувства, желание поверить Кейду боролось с гневом и отвращением.

– Тогда почему Аллегра считала по-другому?

Кейд всмотрелся в лицо Энджи.

– Она выросла в доме, где глава семьи не мог пропустить ни одной юбки. Ее мать смирилась с тем, что у ее мужа всегда будут любовницы. Аллегра унаследовала ее прагматическое отношение к браку, кроме того, она не верила в возможность дружбы между мужчиной и женщиной. Она считала, что в любых отношениях непременно должен быть сексуальный компонент.

Энджи упрямо молчала, хотя ей очень, очень хотелось ему верить.

– Я понятия не имел, что Аллегра думает, что у меня с Селин роман, – продолжал Кейд, – я узнал об этом лишь незадолго до ее гибели, тогда я сказал ей то, что говорю тебе сейчас: если уж я даю клятву, то остаюсь ей верен. Я всегда был верен Аллегре.

Энджи не знала, что на это сказать. Желание верить Кейду подтачивало ее волю, но она боялась пойти у него на поводу. Она с ужасом заметила, что заламывает руки, как героиня мелодрамы, и, сделав над собой усилие, опустила их.

– Посмотри на меня! – потребовал Кейд.

Она замотала головой.

– Энджи, что с тобой случилось? Раньше ты не была трусихой.

Насмешливые нотки в его голосе лишили Энджи остатков решимости. Она посмотрела Кейду в глаза – и пропала, пойманная в ловушку его взгляда.

– Я очень тебя хочу, – грубовато пробурчал Кейд, – но, если ты мне не веришь, ничего не будет. Даже если любовников не связывает ничто другое, доверие между ними обязательно должно быть.

Ни один человек на свете не может лгать с таким честным выражением лица. Желание пронзило Энджи, как электрический разряд.

– Энджи, скажи, чтобы я ушел, а потом ты закроешь за мной дверь.

Энджи с трудом узнала голос Кейда, он стал на несколько тонов ниже.

Она давно собиралась его спросить, почему Аллегра вышла за него замуж, из практических соображений или по другой причине, ей хотелось понаблюдать за его лицом, когда он будет отвечать. Но стоило ей посмотреть Кейду в глаза, как мысль о расспросах вылетела у нее из головы. Облегчение от мысли, что Аллегра узнала правду до своей трагической гибели, разрушило последние оковы ее сдержанности и выпустило желание на свободу.

– Спасибо, мне очень важно было это знать, – прошептала она. – Я рада, что Аллегра не считала тебя предателем, когда она…

Энджи не договорила, из ее глаза выкатилась одинокая слезинка, Кейд стер ее большим пальцем.

– Я тоже рад, – сказал он хрипло. – Не плачь, Энджи, я не стою твоих слез, и Аллегра не хотела бы, чтобы ты из-за нее плакала.

Порывистым движением, как будто не удержавшись, Кейд слизнул ее слезинку со своего пальца и все так же хрипло сказал:

– Мне нужно идти.

Энджи замотала головой. Он испытующе всмотрелся в ее глаза.

– Ты уверена, дорогая?

Дорогая… Энджи понимала, что мужчины сплошь и рядом обращаются так к своим приятельницам, не вкладывая в это слово глубокого смысла, но для нее это обращение было как драгоценность, которую она собиралась бережно хранить всю оставшуюся жизнь.

– Да.

Она взяла руку Кейда и приложила к своей щеке. Никогда еще ни в чем она не была так уверена. Последние сомнения неопытной девушки растаяли, как снег под весенним солнцем.

Кейд привлек Энджи к себе и прижался губами к ее лбу.

– Как твои руки и плечи – сильно болят? – прошептал он.

Энджи смутно понимала, что он дает ей еще один шанс к отступлению. Здравый смысл нашептывал Энджи, что она должна воспользоваться случаем, но она не стала его слушать и вдохнула ни на что не похожий, чистый, чуть солоноватый запах кожи Кейда. Ей даже хотелось уткнуться носом в его грудь и дышать, дышать… Тепло его тела окутывало Энджи, как туман, предостережения здравого смысла терялись в нем и таяли. Завороженная взглядом Кейда, Энджи медленно подняла руки и положила ладони ему на грудь.

– Руки и плечи у меня в порядке, но я, кажется, замерзаю, – прошептала она. – Может, ты меня согреешь?

Сердце Кейда под ее ладонью дернулось и забилось чаще. Энджи охватил восторг от осознания своей власти над этим сильным мужчиной.

– Конечно, я не допущу, чтобы ты замерзла.

Кейд поднял ее на руки и понес к кровати.

Энджи ждала, что он уложит ее на покрывало, но он всматривался в ее лицо. Помолчав, Кейд очень тихо спросил:

– Ты уверена, что хочешь этого? Ты понимаешь, что делаешь?

Знает ли он, что для нее это в первый раз? Энджи было все равно.

– О да, абсолютно уверена.

Она решила, что Кейд собирается ей объяснить, что их близость – это всего лишь взаимное наслаждение, за которым не кроется ничего более глубокого. Услышать из его уст то, что она и так знала, ей было бы больно, поэтому Энджи подняла голову и закрыла ему рот поцелуем.

Когда Кейд крепче обнял ее и ответил на ее робкий поцелуй с требовательной страстью, у Энджи закралось подозрение, что она еще пожалеет о своей капитуляции. Но она знала, что будет сожалеть еще больше, если так и не решится заняться любовью с Кейдом. А потом все мысли улетучились из ее головы, вытесненные чувствами.

Энджи смутно осознала, что ее ступни коснулись пола. Ноги у нее стали как ватные, она покачнулась. Кейд взялся за узел на полотенце и развязал его. Энджи резко втянула воздух. Влажное полотенце соскользнуло на пол, и она осталась стоять перед Кейдом обнаженная.

Стыдливый румянец придал ее коже золотисто-розоватый оттенок. Энджи успела подумать, что Кейд, наверное, привык к одетым в кружева и шелка женщинам, она даже пожалела, что у нее нет обольстительного белья. Но Кейд накрыл ее грудь большой сильной рукой и с удивлением, почти благоговейно прошептал:

– Твоя кожа похожа по цвету на персик.

И у Энджи не осталось сомнений, осталось только желание быть с Кейдом, дать ему все, что в ее власти. Энджи посмотрела на его руку. Его смуглые пальцы резко выделялись на фоне ее светлой кожи.

– Не стесняйся, ты так прекрасна! Я настолько сильно тебя хочу, что самому страшно.

Кейд стал гладить ее сосок с умением, свидетельствовавшим о большом опыте. У Энджи перехватило дыхание.

– Тебе страшно? – прохрипела она.

Кейд тихо рассмеялся и с легкой иронией спросил:

– Чему ты удивляешься? Перед такой красотой любой мужчина оробеет.

Он прижался губами к ямочке у основания ее шеи. Прикосновение его губ несло в себе предвкушение более интимных ласк. И действительно, в следующее мгновение Кейд нежно прикусил чувствительную кожу между плечом и шеей. Энджи прильнула к нему. Кейд положил руку на ее колено. Энджи замерла в предвкушении. Он медленно передвинул руку выше, Энджи балансировала на зыбкой грани между страхом и желанием, но Кейд снова поцеловал ее шею и стал поглаживать пальцем сосок. Страх Энджи ушел, осталось только желание.

– Сними с меня рубашку, – тихо приказал Кейд.

У Энджи так сильно дрожали руки, что она с трудом справилась с маленькими пуговичками. Когда с последней было покончено, Кейд повел плечами, рубашка соскользнула с его плеч и рук и упала на пол.

– Ты такой… такой большой, – выдохнула Энджи.

Она благоговейно погладила его широкие плечи, широкую грудь, покрытую темным пушком. Истолковав ее слова по-своему, Кейд хрипло пробормотал:

– Я не сделаю тебе больно.

Энджи быстро посмотрела ему в глаза, отвела взгляд и опустила руку.

– Я знаю.

Энджи поняла, что Кейд не догадывается о ее неопытности. Может, я неуклюжая? – думала она, может, стоит объяснить ему, что я впервые занимаюсь любовью с мужчиной? А вдруг он отшатнется, узнав правду? Нет, лучше промолчать, решила она.

– Откуда ты знаешь?

Кейд поймал ее руку и положил себе на грудь. Энджи возбуждало даже само прикосновение ее ладони к его теплой коже и жестким волоскам на груди. Она прикусила губу.

– Я знаю, что ты не варвар, а цивилизованный человек.

Кейд издал сардонический смешок, Энджи посмотрела на него с удивлением.

– В данный момент я – не цивилизованный человек, а самый что ни на есть примитивный варвар, но я никогда не причиню тебе вреда.

Он склонил голову к ее груди и взял тугой, отвердевший сосок в рот. Энджи замерла, охваченная новыми, непередаваемыми ощущениями, наслаждение было таким острым, что почти граничило с мукой. Когда Кейд поднял голову, Энджи протестующе вскрикнула.

– Ты прекрасная и хрупкая, – хрипло прошептал Кейд, – но в тебе чувствуется сила.

Он поднял ее и опустил на кровать. Энджи с замиранием сердца смотрела, как он раздевается. Она не питала иллюзий насчет чувств Кейда и понимала, что, хотя она его любит, его влечение к ней преходяще, для него она лишь одна из многих женщин. Но она собиралась заняться с ним любовью, а потом, когда настанет время уйти из его жизни, сделать это с достоинством, не теряя гордости и не оглядываясь.

Кейд стал покрывать поцелуями все ее тело, начиная от лба и заканчивая пальцами на ногах. В его медленных движениях сквозила уверенность опытного любовника. Наконец он лег на кровать рядом с Энджи и обнял ее за плечи, прижимая к своему упругому, напряженному от желания телу. Где-то за окном закричала чайка, ее резкий крик напомнил Энджи, что за пределами этой комнаты существует реальный мир, но сейчас для нее существовал только Кейд и то, что он делал с ней своими руками и губами.

Она поцеловала его в плечо и лизнула теплую солоноватую кожу. Кейд шумно втянул воздух, и этот звук, огонь, вспыхнувший в его глазах, воспламенили Энджи еще сильнее. Он провел рукой по ее телу сверху вниз, от шеи до низа живота. Ресницы Энджи затрепетали, она закрыла глаза в ожидании того момента, когда Кейд начнет приобщать ее к древнему волшебству, рожденному близостью мужчины и женщины.