Текст книги "Поцелуй в дождливый день"

Автор книги: Дебби Макомбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Ясно одно: Нэт провел ночь в ее квартире.

Сюзанна попыталась встать. В этот момент ее сосед открыл глаза.

Непонимающим взглядом он уставился на Сюзанну и несколько раз моргнул, надеясь, по-видимому, что она исчезнет как ночное видение.

– Где я? – пробормотал Нэт.

– У меня в квартире, – ответила Сюзанна.

– Я, должно быть, уснул, – догадался Нэт.

Мишель тоже проснулась и испуганно огляделась по сторонам. Ничего из увиденного ей не понравилось. Ее нижняя губка задрожала.

– Все хорошо, Мишель. Я твоя тетя. Помнишь меня? – поспешила перехватить инициативу Сюзанна.

– По-моему, надо менять пеленки, – заключил Нэт, потрогав Мишель и свой красный халат в том месте, где лежала Мишель.

Он передал ребенка Сюзанне, и та, прихватив сухие пеленки, направилась в ванную. По дороге Мишель начала громко хныкать и, уже в ванной, разразилась плачем.

– Думаю, она еще и голодна, – предположил Нэт. – Я приготовлю кофе, пока будет разогреваться ее бутылочка.

– Эмили говорила что-то о каше, – припомнила Сюзанна.

– Сейчас Мишель все равно, что есть, – заверил Нэт.

– Ладно, давай бутылочку, – громко крикнула Сюзанна из ванной. Это было ошибкой. Реакция Мишель на ее крик была катастрофической. Она начала с бешеной скоростью молотить пухлыми ножками по полотенцу, на котором лежала, и по рукам Сюзанны, пытавшейся перепеленать ее. Наконец внимание девочки привлекли волосы Сюзанны, и она вцепилась в них, истошно вопя.

В дверях показался Нэт.

– Тебя к телефону, – сказал он.

– Меня? – удивилась Сюзанна. – Кто?

Если звонят с работы, то уж теперь пересудам не будет конца. Трубку поднял мужчина! – решила Сюзанна.

– Кто-то по имени Эмили, – сказал Нэт.

Даже хуже, чем если бы позвонили с работы, подумала Сюзанна и приготовилась к шквалу вопросов.

Она передала Мишель Нэту и подошла к телефону.

– Привет, – произнесла Сюзанна, стараясь, чтобы ее голос не звучал напряженно.

– Кто это подходил к телефону? – задала свой первый вопрос Эмили, забыв поздороваться.

– Мой сосед, Нэт Таунсенд. Он живет тут рядом, – на одном дыхании выпалила Сюзанна, удивляясь себе самой, что она так складно говорит.

– А я его раньше видела? – последовал второй вопрос.

– Кого? Нэта? Нет, не думаю, – так же легко ответила Сюзанна.

– Голос у него приятный, – отметила Эмили, но Сюзанна решила прервать ее.

– Ты звонишь, чтобы узнать о Мишель или о моем соседе? – задала теперь вопрос она. – Что касается Мишель, то с ней все в порядке.

– А кто там так истошно плачет? – снова спросила Эмили встревоженно.

– Мишель немного проголодалась. Мы только что проснулись, – добавила Сюзанна, не уточняя, кто именно «мы».

– О, моя бедная крошка! Она хочет кушать! – заворковала Эмили, но тут же переключилась на другую тему: – А когда ты с ним познакомилась? Что-то не припомню, чтобы ты упоминала кого-либо по имени Нэт.

– Да он просто немного помогает мне с Мишель, – быстро проговорила Сюзанна. – Как у тебя с Робертом?

Эмили выразительно вздохнула.

– Великолепно. Роберт, как всегда, прав. Нам необходимо было просто побыть вместе. Я считаю, что каждая супружеская пара должна время от времени иметь небольшой отдых от повседневных дел. Это укрепляет семью. Но как жаль, что не у всех есть такие прекрасные сестры, как ты, Сюзанна!

– Ну ладно, ладно! – остановила поток восхвалений Сюзанна. – Бутылочка уже разогрелась, и я должна идти. Пока, Эмили. Кстати, когда вы возвращаетесь?

– Завтра. В час пятнадцать. Мы сразу же из аэропорта к тебе.

– Хорошо. Я жду вас завтра к двум, – с трудом сдерживая радость, произнесла Сюзанна. Еще одни сутки с Мишель, подумала она.

В этот момент к ней подошел Нэт с малышкой на руках. Он чуть раздраженно взял из рук Сюзанны бутылочку и направился в гостиную. Сюзанна могла видеть сквозь застекленную дверь, как по-хозяйски Нэт ведет себя в ее квартире. Он включил телевизор и удобно устроился в кресле. Его внимание перемещалось с экрана на припавшую к долгожданной еде Мишель. Она вцепилась в бутылочку обеими ручками и энергично глотала, будто ела первый раз за свои девять месяцев жизни. Сюзанну удивило, как быстро и легко Мишель доверилась Нэту.

Тем временем Эмили продолжала тараторить без остановки, рассказывая, как романтично они проводят время в Сан-Франциско. Но Сюзанна едва слушала ее.

Она смотрела на Нэта. В халате, с взлохмаченными волосами, удобно развалившись в кресле перед включенным телевизором с ребенком на руках, он выглядел так по-домашнему! Сюзанна не могла сказать почему, но эта сценка каким-то особым образом подействовала на нее.

У нее были мужчины, но она не допускала никого в свою жизнь. Те мужчины, с которыми она встречалась, были и умны, и веселого нрава, и красивы, но в Нэте, в том, как он вот сейчас сидит в ее гостиной с Мишель на руках, было нечто поразительно привлекательное. В нем было что-то необычное, чего она не могла предположить в прежних знакомых.

Однако здравый смысл, покинувший было Сюзанну, предупреждал, что опасно поддаваться подобным эмоциям. И она с усилием отвела глаза от этой идиллической сценки.

Эмили, казалось, уже истощила запас впечатлений от второго медового месяца, и они распрощались. Сюзанна положила трубку. Она была полна решимости сделать все, чтобы Нэт наконец смог вернуться в свою квартиру.

Энергичным шагом Сюзанна вошла в гостиную.

– Твоя сестра летит рейсом авиакомпании «Пьюджет Эйр»? – спросил Нэт, нахмурившись. Его взгляд был прикован к экрану телевизора.

– Да. А что? – не понимая, почему он спрашивает, ответила Сюзанна.

– Похоже, у тебя… у нас будут проблемы. – Лицо Нэта помрачнело. – По телевизору передали, что в аэропортах «Пьюджет Эйр» забастовка обслуживающего персонала. Все рейсы отложены на неопределенное время.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Если это шутка, то не очень удачная! – воскликнула Сюзанна, начиная злиться.

– Я бы не решился так шутить, – ответил Нэт.

Сюзанна тяжело опустилась на диван и вздохнула.

– Лучше я позвоню Эмили и у нее все узнаю, – решила она.

– Ну что? – спросил Нэт, когда Сюзанна положила трубку.

– Сестра знала об этом, но решила не говорить мне, чтобы зря не волновать, – ответила Сюзанна.

– Как же они собираются вернуться? – услышала Сюзанна голос Нэта.

– Наверное, заказали билеты на рейс другой авиакомпании на случай, если что-либо подобное произойдет.

– Что ж. Весьма предусмотрительно, – оценил Нэт.

– Да, мой зять – человек предусмотрительный. Так. Я больше об этом не думаю. Они возвращаются в воскресенье днем, и точка, – твердо заявила Сюзанна. Но в глубине души она не была уверена в этом.

И ее предчувствия, увы, подтвердились.

В воскресенье утром Сюзанна чувствовала себя совершенно разбитой и измученной. После двух практически бессонных ночей она пришла к окончательному выводу, что радости материнства не для нее. Что-то подобное материнскому теплому чувству возникало у нее, лишь когда Мишель ела или спала.

Около девяти утра пришел Нэт и принес только что испеченные булочки с корицей. Он стоял в проеме двери такой жизнерадостный и красивый, что у Сюзанны перехватило дыхание. Снова она с удивлением заметила, как необычно чувствует себя в присутствии Нэта.

– Ты выглядишь ужасно, – почему-то улыбаясь, произнес Нэт.

– Спасибо, – ответила Сюзанна, покачивая Мишель на руках.

– Насколько я понимаю, ночь была не из легких, – продолжал Нэт.

– Да. Мишель капризничала. Начали резаться зубки. Ей было не до сна, – объяснила Сюзанна и устало провела тыльной стороной ладони по лбу, как бы желая стереть усталость после бессонной ночи. Она была уверена, что хуже никогда не выглядела.

– Могла позвонить мне. Я сменил бы тебя, и ты могла бы поспать. – Нэт явно чувствовал себя виноватым в том, что хорошо выспался.

Странно, подумала Сюзанна, что он принимает такое живое участие во всем этом.

Она усадила Мишель в ее высокое креслице, и ребенок на время успокоился.

– Когда прилетает твоя сестра? – спросил Нэт, глядя на часы.

– В час пятнадцать.

Не успела она произнести последнее слово, как зазвонил телефон. Глаза Нэта и Сюзанны встретились в тревожном предчувствии. Раздался второй звонок. Прежде чем Сюзанна подняла трубку, она уже знала: ее худшие опасения сбылись.

– Итак? – спросил Нэт, когда она закончила разговор.

Сюзанна, в изнеможении прислонившись спиной к стене и закрыв лицо руками, молчала.

– Скажи что-нибудь, – подошел к ней Нэт.

– Из-за забастовки служащих «Пьюджет Эйр» отменила все рейсы, – тихо проговорила Сюзанна. – Отменили бронь на рейсы других авиакомпаний, чтобы хоть как-то справиться с потоком пассажиров… Им удалось достать билеты только на завтра, на утро.

– Понимаю, – произнес Нэт.

– Нет, ты не понимаешь. Завтра у меня ответственный день на работе. Масса дел.

– Останься дома. Скажи, что больна, – посоветовал Нэт.

– Не могу. Будет важная деловая встреча. Я обязана там присутствовать.

– Почему обязана? – непонимающе спросил Нэт.

Сюзанна раздраженно посмотрела на него. Бесполезно такому беспечному человеку, как Нэт, объяснять, насколько важны подобные совещания. Он, похоже, нигде не работает и уж точно не собирается делать карьеру. Где ему понять, что женщина, работающая в сфере маркетинга, должна ежедневно совершать невозможное, чтобы продвинуться вверх по служебной лестнице.

– Я не хочу быть назойливым, но скажи, пожалуйста: что такого важного в этом совещании? – с обезоруживающей улыбкой проговорил Нэт.

– Я не жду, что ты сможешь оценить все значение подобных совещаний. Ты просто прими как данность: я должна быть там, – ответила Сюзанна.

Нэт наклонил голову и поскреб подбородок, покрытый двухдневной щетиной.

– Скажи, а через пять лет это совещание ты тоже сочтешь таким же важным, если вдруг вспомнишь о нем? – спросил он озадаченно.

– Не знаю. – Сюзанне удалось поспать этой ночью только один час, а Нэт, хорошо выспавшись, стоит тут перед ней и задает свои невозможные вопросы. Мишель, к счастью, уснула в своем креслице. Почему бы и ей не поспать немного!

– Ну не пойдешь ты на это совещание. Узнаешь из телевизионной передачи во вторник утром, что там было. Какая разница! Днем раньше, днем позже, – продолжал давать советы Нэт.

– Другими словами, ты считаешь, что мне не о чем беспокоиться? – переспросила Сюзанна.

– Совершенно не о чем, – заверил ее Нэт.

Нэт Таунсенд, очевидно, ничего не знал о жестоких законах выживания в безжалостном мире бизнеса. Он, по-видимому, был очень далек от суровой реальности. У него интеллект бейсбольного игрока, думала Сюзанна.

– Ну, что ты будешь делать? – снова спросил ее Нэт.

Сюзанна сама еще не знала.

Она попыталась расслабиться.

Думай медленно. Не торопись. Проанализируй ситуацию. И решение придет само, приказала она себе.

Прошло некоторое время, и она вдруг услышала голос Нэта:

– Ну, надумала что-нибудь? Сюзанна совсем забыла, что он здесь.

– Я отменю все утренние встречи и пойду только на совещание по маркетингу, – сказала она твердо.

– А что с Мишель? Собираешься нанять няню? – спросил Нэт.

Одна няня нанимает другую няню, подумала Сюзанна.

– Хорошая мысль, но я не знаю никого, кто бы смог прийти, – произнесла она вслух.

И она решила, что возьмет Мишель с собой.

И именно так Сюзанна и поступила.

Как она и ожидала, ее появление в офисе с Мишель на одной руке и портфелем в другой не прошло незамеченным. Сотрудники провожали ее удивленными взглядами, и она слышала, как они перешептываются.

– Добрый день, мисс Брукс, – поздоровалась Сюзанна со своей секретаршей, которая если и удивилась, то не показала виду.

– Здравствуйте, мисс Симмонс, – как ни в чем не бывало ответила та.

Сюзанна поставила портфель с пеленками на пол, а сама разместилась за своим рабочим столом. Мишель сидела у нее на коленях и была в относительно хорошем расположении духа, с интересом оглядываясь вокруг.

– Кофе? – предложила мисс Брукс.

– Да, пожалуй, – согласилась Сюзанна.

– А… – секретарша перевела взгляд на Мишель.

– Это Мишель, моя племянница, – представила ее Сюзанна.

– А будет ли Мишель что-нибудь пить? – спросила мисс Брукс.

– Нет, спасибо. Есть ли для меня что-либо срочное?

– Ничего неотложного. Я, как вы просили, отменила ваши восьми– и девятичасовые встречи, – продолжала информировать ее секретарша. – Мистер Адамс перенес встречу с ним на завтра на шесть вечера.

– Хорошо, – согласилась Сюзанна, а сама подумала: старый развратник! Любит назначать деловые переговоры где-нибудь вне офиса. Но на этот раз ей пришлось согласиться, хотя ее передернуло при одном лишь воспоминании об Эндрю Адамсе.

– Что-нибудь еще? – услышала Сюзанна голос мисс Брукс.

– Нет, все. Спасибо.

Как Сюзанна и предполагала, совещание, длившееся всего лишь двадцать две минуты, оказалось для нее сущим адом, и она не могла дождаться его окончания. Сюзанна держала Мишель на руках, и в распоряжении девочки было все, до чего она могла дотянуться. Вначале была изъята из кармана делового костюма Сюзанны перьевая ручка и тут же полетела куда-то в сторону окна. Далее были растрепаны ее тщательно уложенные волосы и оторваны две верхние пуговицы белой блузки. Несколько раз в самый неподходящий момент Мишель заливалась непонятно чем вызванным смехом или начинала с безудержным энтузиазмом ни с того ни с сего хлопать в ладоши. Затем каким-то образом сползла с колен Сюзанны и отправилась ползком под стол, хватая участников совещания за штанины и носки. В конце совещания Сюзанне пришлось самой влезть под стол, чтобы выудить оттуда развеселившуюся племянницу.

Когда Сюзанна возвратилась домой, ей показалось, что она вернулась из зоны боевых действий. Ей захотелось чего-нибудь сладкого, к примеру шоколадного печенья.

Выйдя из лифта на своем этаже, Сюзанна с удивлением обнаружила Нэта, который поджидал ее, сидя на кожаном диване на площадке у лифта.

– Вижу, совещание было не из легких, – заметил он.

– Как ты догадался? – саркастически произнесла Сюзанна.

– Ну, может быть, по твоим растрепанным волосам, а может быть, по растерзанной блузке. Я раньше все гадал, какой бюстгальтер ты носишь? Теперь точно знаю, что с кружевами.

Сюзанна вздохнула в изнеможении.

Шерлок Холмс! Мог бы и промолчать о своих наблюдениях, подумала она почему-то без раздражения. Она заметила, что не может сердиться на Нэта по-настоящему. Как это ни странно.

– Иди ко мне! – Нэт взял девочку на руки. – Ну, что ты наделала? Ты себя плохо вела! – проговорил он с укоризной, строго глядя на Мишель.

Сюзанна достала ключи и открыла дверь своей квартиры. То, как выглядела ее квартира, можно сравнить с последствиями стихийных бедствий. Все перевернуто вверх дном. Одеяла и подушки разбросаны повсюду вперемешку с детскими игрушками и одеждой.

– У тебя был обыск? – недоуменно спросил Нэт.

– Если бы! Три дня и три ночи с Мишель – вот что это такое! – ответила Сюзанна и рухнула на диван.

– Отдохни, а я приготовлю кофе, – сказал Нэт и отправился на кухню. – А что это за пятна на стенах? – услышала Сюзанна голос Нэта из кухни.

– Сливы, – ответила она.

– Сливы? – недоуменно переспросил Нэт.

– Я неожиданно обнаружила, что Мишель не любит, просто ненавидит сливы.

Сюзанна вспомнила, как прошло сегодняшнее утро. Ей понадобилось три часа, чтобы накормить, умыть и одеть Мишель.

– Налей мне немного мартини, – попросила Сюзанна.

– Да сейчас только двенадцать часов! – удивился Нэт.

– Знаю. Но позже мне может потребоваться больше, – сказала она и взяла из рук Нэта чашку кофе. Мишель сидела на полу и мирно играла с игрушками, которые она утром столь яростно отвергала.

Нэт уселся рядом с Сюзанной на диван и положил ноги на кофейный столик. Сюзанна испытала некоторое внутреннее беспокойство. Вначале она отнесла это на счет ужасно прошедшего совещания, но потом поняла: все из-за того, что Нэт рядом.

Проведя три дня в тесном соседстве с ним, Сюзанна обнаружила, что его взгляды на жизнь диаметрально противоположны ее. Он легко относится ко всему и весьма беспечен. Сюзанна не уважала таких мужчин и никогда бы не согласилась общаться с ними столь близко, как она общается с Нэтом. Это-то и было для нее самое удивительное.

– Расскажи, как прошло совещание, – предложил Нэт.

– Ни за какие блага в мире! Я думаю, о нем лучше всего просто забыть. Ты был прав. Мне следовало перенести его на другой день.

– Это и есть так называемый жизненный урок, – проговорил Нэт, отхлебывая кофе.

Тем временем Мишель подползла к кофейному столику и, ухватившись за штанину Нэта, попыталась подтянуться. Она повернула лицо ко взрослым и улыбнулась.

– Смотри! У нее зуб! Видишь? – воскликнула Сюзанна.

Нэт посадил Мишель к себе на колени и внимательно оглядел ее.

– Вот же он! – Сюзанна показывала на вспухшую десну, в которой виднелось что-то белое.

В этот момент раздался звонок в дверь. Сюзанна открыла, и в комнату влетела Эмили.

– О! Где мой ангелочек! Иди к своей мамочке! – запричитала она, беря Мишель из рук Нэта.

Следом за Эмили вошел Роберт. Он выглядел удовлетворенным и хорошо отдохнувшим. Уик-энд вдвоем пошел им явно на пользу. И не важно, что за это время Сюзанна чуть было не оказалась на грани нервного расстройства и едва не разрушила свою карьеру.

– А вы, должно быть, тот самый Нэт? – спросила Эмили, усаживаясь рядом с Нэтом. – Сестра лишь вскользь упомянула о вас.

– Кто-нибудь хочет кофе? – предложила Сюзанна, надеясь перевести разговор в другое русло. Она была прекрасно осведомлена об отношении Эмили к ее образу жизни. Сестра считала неестественным для молодой женщины не иметь семьи, мужа и детей, а интересоваться только работой. По ее мнению, Сюзанна убивала в себе самое лучшее. И собственный опыт Эмили подсказывал ей, что она права. Сестре следует брать пример с меня, думала Эмили.

– Мне не надо. Спасибо, – отказался от кофе Роберт.

– Я думаю, Мишель не терпится поскорее оказаться в родных стенах, – намекнула Сюзанна. Ее глаза встретились с глазами Нэта, и она поняла, что Нэт уловил попытку Сюзанны побыстрее выпроводить родственников.

– Сюзанна права, – поддержал ее Роберт. По его лицу было ясно, что он впервые видит такой бедлам в квартире Сюзанны.

– Но я не успела и двумя словами перекинуться с Нэтом! – возразила Эмили. – Я бы очень хотела узнать его получше.

Роберт как-то странно посмотрел на нее. Похоже, он ревнует!

Сюзанна перевела взгляд на Нэта и вдруг ощутила, как нервная дрожь пробежала по ее телу. Она не понимала, откуда взялось это желание, но ей очень хотелось, чтобы Нэт поцеловал ее. Надо же быть такой легкомысленной! – удивилась она. Может, все из-за того, что я так сильно устала за эти три дня? – попыталась она объяснить себе столь неожиданное желание.

Эмили заметила взгляд Роберта и быстро проговорила:

– Да, ты прав. Надо поторапливаться. Давай собирать вещи Мишель.

– Кстати, ты знаешь, что Мишель питает отвращение к сливам? – сказала Сюзанна, стараясь не думать о волнующей близости Нэта.

– Раньше не замечала, – удивленно ответила Эмили, не прекращая утрамбовывать вещи в чемодан.

Нэт ловко разобрал высокое креслице Мишель, и через несколько минут шумная семейка покинула квартиру.

Некоторое время Сюзанна наслаждалась тишиной.

– Слава Богу, я снова одна! – облегченно произнесла она, забыв о Нэте. – Я вновь чувствую себя свободной, – поправилась она, услышав осторожное покашливание. Мне потребуется не менее двух недель, чтобы установить прежний ритм жизни, подумала она.

– Теперь мы сами себе хозяева, – произнес Нэт, пристально глядя ей в глаза.

Сюзанну вновь охватило легкое волнение, и, чтобы скрыть его, она подошла к окну, из которого открывался изумительный вид на залив Элиота. Лодки и мелкие суденышки бороздили безмятежную темно-зеленую водную гладь. Накрапывал дождь. Капли легко постукивали по стеклу. Сюзанна посмотрела на небо. Оно было темно-серым, что предвещало продолжительный моросящий дождь.

Неожиданно у нее потекли слезы, и Сюзанна украдкой смахнула их, чтобы не заметил Нэт.

– Ты в порядке? – услышала она его голос.

– Я… я просто залюбовалась видом из окна. Там так красиво в это время года! – тихо произнесла она.

Нэт подошел сзади и нежно положил руки на ее хрупкие плечи. Она с трудом сдержала желание прижаться к его груди.

– Ты плачешь? – удивился он, заглядывая ей в лицо.

Она кивнула и, не в силах более сдерживаться, расплакалась по-настоящему.

– Мне не нравится, когда ты плачешь! Что случилось?

– Не знаю. Наверное, это нервная реакция на напряжение прошедших дней. Я не представляю, как смогла пройти через все это. Мы с Мишель начали понимать друг друга. Я привязалась к ней. И уже почти скучаю, хотя она вымотала мне все нервы. – Впервые за свою жизнь Сюзанна ощутила, как ей недостает своей семьи, своего ребенка, мужа.

Нэт погладил ее руку и некоторое время молчал.

Наверное, он считает меня круглой идиоткой, подумала Сюзанна, и в этот момент Нэт, не говоря ни слова, нежно повернул ее к себе. Он провел пальцем по ее подбородку, откинул прядь волос, прилипшую к мокрой от слез щеке. Тронул лоб, брови. Он напоминал слепого, который пытается на ощупь запомнить черты ее лица. Сюзанна стояла как загипнотизированная, не имея сил шевельнуться. Наконец их губы сблизились, и Сюзанна тихо охнула.

Раньше она пыталась представить себе, что будет чувствовать, когда он поцелует ее. Теперь она знала эго. Его поцелуй был мягким и теплым, бесконечно нежным, но в то же время волнующим.

Нэт поцеловал ее снова, и на этот раз тихий вздох вырвался уже у него.

Наваждение рассеялось. Сюзанна посмотрела на Нэта. Он тоже, казалось, только что пришел в себя.

– С тобой все в порядке? – спросил он озабоченно.

Она попыталась придать лицу строгое выражение. Все произошло слишком быстро. Никогда в жизни она не была так безрассудно увлечена мужчиной и сейчас настойчиво повторяла себе, что не должна этого допускать. У них совершенно разные взгляды на жизнь, и это лишь мимолетная слабость. Надо быстрее взять себя в руки.

– Да, со мной все в порядке. А как ты? – спросила она чуть хриплым голосом.

Нэт хранил некоторое время молчание, а потом, неожиданно повернув бейсболку козырьком назад, серьезно произнес:

– Нам надо попробовать еще раз. Мне мешал козырек.

На этот раз его поцелуй был иным. В нем было больше чувства, больше страсти. У Сюзанны дрогнули колени, и, чтобы не упасть, она обхватила его за плечи. Вихрь неведомых раньше ощущений подхватил и закружил ее. Она была как пушинка в этом водовороте, не могла ни дышать, ни думать, ни двигаться.

Нэт обхватил ладонью затылок Сюзанны и прижал ее губы к своим. Он как будто бы играл на ее губах, как на флейте.

Наконец он остановился, и они оба смогли набрать в легкие воздух.

– Ну, а как сейчас? – спросил. Нэт.

– Прекрасно! – с трудом сдерживая переполнявшее ее волнение, произнесла Сюзанна.

– Я не это имею в виду. Ты же чувствовала. Ты не могла не чувствовать. Между нами было электричество. Его заряда хватило бы на целый город.

– Я бы не сказала. Просто очень мило. Не более того.

Сюзанна едва держалась, чтобы не проговориться, что испытала то же, что и Нэт.

– Мило? – Некоторое время Нэт молча глядел на нее. Потом резко повернулся и вышел из квартиры.

Дрожа всем телом, Сюзанна молча смотрела ему вслед. Его поцелуи и ласка пробудили в ее душе целую гамму чувств, о существовании которых она не догадывалась раньше. Она боялась, что теперь эта музыка останется с ней навсегда. Но Нэт не должен знать об этом ничего. Они не пара. Они слишком разные. Просто живут рядом. Соседи.

* * *

Теперь, сидя в полутемном, настраивающем на интимный лад зале недорогого ресторана, Сюзанна сожалела, что так опрометчиво согласилась на предложение Эндрю Адамса провести их деловую встречу не в офисе. Было очевидно, что у него еще что-то на уме.

Несмотря на весьма затрапезный внешний вид, плешивость и явно избыточный вес, он мнил себя современным Адонисом. Хотя Сюзанна делала отчаянные попытки не замечать его намеков, она чувствовала, что ее терпение на исходе.

– Я бы хотел показать вам некоторую статистику, – говорил он, с нескрываемым аппетитом разглядывая ее своими сальными маленькими глазками. – Но, к моему большому сожалению, я по небрежности оставил документы у себя дома. Почему бы нам не закончить нашу деловую встречу там? И потом, здесь слишком шумно.

Сюзанна посмотрела на часы и нахмурилась. Она говорила с ним уже около часа. Беседа была бессодержательной, и она не намеревалась дальше тратить попусту свое время.

– Боюсь, что мне пора. Уже семь часов, – по возможности вежливо ответила она.

– Но я живу здесь рядом. Через два дома, – упрашивал Адамс, ерзая в своем кресле.

Единственное, чего сейчас хотелось Сюзанне, так это побыстрее вернуться домой и поговорить с Нэтом. Она думала о нем весь день и горела желанием поскорее увидеть его. Ей было интересно, как она сегодня отреагирует на него. Будет ли та же трепетность, или же то была просто реакция на три бессонные ночи, проведенные с Мишель?

– Джон Хаммер и я хорошие друзья, – продолжал гнусавить Эндрю. – Не знаю, в курсе ли вы этого или нет, но я с вашим шефом в отличных дружеских отношениях.

Он облизнул жирные губы и сдавленно икнул. Его рука, сладострастно сжимавшая тонкую ножку бокала, дрогнула от глубинного трепета его бесформенного массивного тела, и несколько капель вина выплеснулось на белоснежную скатерть.

Сюзанне стало откровенно противно. Джон Хаммер был ее непосредственным начальником, и именно от него зависело, ждет ли ее продвижение по службе и станет ли она вице-президентом по маркетингу. Первой женщиной – вице-президентом!

– Если вы такой близкой друг Джона Хаммера, то ему и покажите вашу статистику, – предложила Сюзанна, думая, что на этом можно закончить их утомительную встречу.

– Нет, я хочу передать эту важную информацию только в ваши очаровательные ручки, в эти пальчики, в эти… – Адамс запнулся – ему явно не удавалось подобрать нужные слова. – Зайдем всего лишь на пять минут! Ну от силы на полчаса!

– Если проблема только в том, чтобы взять несколько папок, то вы можете сделать это сами, а я подожду вас здесь, – предложила Сюзанна. В этот момент какая-то пара прошла мимо них. Сюзанна не обратила внимания на мужчину, но женщина сразу же приковала к себе ее взор.

Это была высокая стройная блондинка, одетая по последней моде. Она двигалась с такой грацией, что Сюзанна невольно залюбовалась ею. Определенно это была либо кинозвезда, либо фотомодель.

– Но, может быть, все-таки пройдемся вместе? – вновь донесся до ее слуха голос Эндрю.

– Нет, – резко сказала Сюзанна и в отчаянии опустила глаза. Тут она явственно почувствовала, что кто-то смотрит ей в спину. Это было почти физическое ощущение.

Повернувшись, Сюзанна чуть было не вскрикнула от неожиданности и удивления: за столиком, метрах в трех от них, сидел Нэт. Рядом с ним – та самая блондинка, которая так поразила Сюзанну. Блондинка счастливо улыбалась, глядя на Нэта.

Сюзанна резко повернулась и, увидев свой не тронутый за вечер бокал, залпом выпила его. Она чувствовала досаду и обиду. У Нэта было свидание с прекрасной принцессой, а у нее – с Дональдом Даком!