Текст книги "Навеки южанка (ЛП)"

Автор книги: Дайан Чик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Глава 10

Милли

Оставалось ещё примерно около часа дневного света, когда я добралась до, предположительной, собственности Миллеров. В ботинках идти было проще, но от этого не легче. У меня сердце бешено колотилось в ожидании нападения в любую минуту. Мне очень не понравились эти охотники и то, как они меня напрягали и подавляли. И эта история с попытками убить людей меня тоже не устраивала.

Впереди показался дом Миллеров с прекрасной колониальной архитектурой, контрастирующей с надвигающимся чувством обречённости, которое тяжело висело в воздухе. Если охотники сидят в засаде и ждут удобной минуты, чтобы войти внутрь, я не смогу постучать в парадную дверь, не привлекая слишком много внимания. Поскольку охотников четверо, задняя дверь, скорее всего, тоже под наблюдением. Если, конечно, они ещё не зашли в дом. Выбора не было. Пришлось влезть в окно и надеяться, что охотники ещё не пришли. А вообще следовало хорошенько подумать, прежде чем пытаться проникнуть в дом вампира.

Вдоль одной из стен дома тянулся ряд магнолий. Я пробиралась от дерева к дереву, вдыхая аромат цветов, которые пахли домом. В Чикаго не было магнолий, и именно по их аромату я больше всего скучала.

Я медленно шла, часто оборачиваясь и осматриваясь. От каждого движения и шороха листьев по мне прокатывалась волна паники. Я не могла попасться этим охотникам. Одно дело, когда охотник использует тебя в качестве приманки, но гораздо хуже, если он думает, что ты работаешь с вампиром.

Эти люди совершенно не в своём уме, и я не удивлюсь, если они схватят меня просто за компанию. Наконец, я добралась до стены дома и увидела три окна на первом этаже, оставалось лишь узнать, какое из них не заперто. В подростковом возрасте, я всегда проверяла, чтобы одно из боковых окон в доме бабушки было открыто. Через него я могла прокрасться обратно, если гуляла после комендантского часа, или время от времени забывала ключ от дома. Большинство людей в Харте даже не запирали двери, и я надеялась, что эта тенденция держится и в доме Эстер Миллер.

Я попробовала открыть первое окно, осторожно расшатывая его на случай, если замок сам откроется. Но нет. Я осторожно подошла ко второму окну, прижала пальцы к стеклу и подняла раму. Окно поддалось и открылось, и я почувствовала, как с моих плеч упал камень. Ухватившись за выступ, я влезла в дом, проскользнув головой вперёд. Я приземлилась с далеко не грациозным оханьем и быстро бьющимся сердцем. После чего замерла и огляделась, почти ожидая, что кто-то распахнёт ближайшую дверь и поймает меня.

После нескольких долгих секунд тишины я медленно выдохнула, на цыпочках подошла к окну, закрыла и заперла его. Затем метнулась к третьему окну, которое тоже было не заперто, и быстро задвинула задвижку. Я не хотела, чтобы этим людям было легко войти.

В доме стояла тишина, и витал вездесущий аромат Шанель № 5. Я улыбнулась, вспомнив запах объятий Эстер. Дом пах ею. Я стояла в кабинете, окидывая взглядом мебель и декор. Может, здесь есть что-то, что можно использовать в качестве оружия.

Но увидела лишь большой письменный стол, книжные полки, уставленные толстыми томами и несколько мягких кресел в углу рядом с маленьким столиком, на котором стоял графин коричневой жидкости. Вероятно, этой комнатой пользовался покойный муж Эстер, но судя по толстому слою пыли, здесь уже давно никто не бывал. Я нахмурилась, удивляясь, почему он не мог украсить кабинет мечами или чем-то ещё.

Без оружия, я могла лишь быстро найти Бью и предупредить его, чтобы он смог уйти. Будем надеяться, что нам удастся избежать встречи с охотниками. Я подкралась к двери и осторожно открыла её, хотя она скрипела. Будь я вампиром, где бы спала?

Замерев в тёмном коридоре, ближайшие окна были задёрнуты шторами, я прищурилась. Внезапно возникло чувство, что вся эта история о непереносимости вампирами солнечного света обрела очертания истины. Оставалось найти место, где он прятал свой гроб. Я содрогнулась. Пожалуйста, пусть он не спит в гробу.

Моё лучшее предположение – Бью в подвале, но я не думала, что в доме Эстер есть подвал. В нашем доме был, но попасть в него изнутри невозможно. Будь я вампиром в таком огромном доме, я бы, наверное,　поселилась в одной из гостевых комнат. Я силилась вспомнить, что видела в первую ночь, когда была здесь – несколько комнат, заставленных хламом, старая комната Эстер и гостевая спальня, в которой не было многовекового хлама. Это лучший вариант. Если только Бью не спал в комнате покойной женщины. Холодок пробежал по рукам. Технически, Бью мёртв, так? У меня возникло чувство, что смерть не пугает его так сильно, как большинство людей. Тем не менее, запах духов, наполнявший каждый дюйм дома, вероятно, невыносим в её комнате. Я точно выбрала бы другое место.

Я прокралась к лестнице, затем медленно поднялась, останавливаясь, каждый раз, когда доски издавали скрип и, ожидая, когда сердце успокоится, прежде чем продолжить идти.

Насколько я знала, охотники уже здесь, а если нет, то я собиралась попытаться разбудить вампира. Я очень, очень, очень надеялась, что он не из тех, кто злится, когда кто-то их будит. В колледже у меня была соседка, которая швыряла в меня туфлями, когда я пыталась разбудить её перед парами. Позвольте заметить, что объяснять синяк под глазом в первую неделю колледжа не самое лучшее.

Я заглянула в тёмную комнату и дала глазам секунду привыкнуть. В коридорах было темно, но здесь темнее. Я увидела смутные очертания кровати и заметила, что окно занавешено дополнительными шторами, чтобы скрыть солнечные лучи. Я поняла, что находилась в правильном месте. Я осторожно шире распахнула дверь, чтобы проскользнуть внутрь и переступить порог. Прокрасться к вампиру не входило в мои планы, но я здесь.

Пока я раздумывала, позвать ли Бью или попытаться найти его и осторожно встряхнуть в темноте, моё внимание привлекло лёгкое движение. Я обернулась как раз вовремя, чтобы заметить что-то большое, приближающееся ко мне. Крик застрял в горле, я замерла и приготовилась к удару. Передо мной стоял Бью, хотя меня не трогал.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

– В городе охотники, они приходили в церковь. Я пришла предупредить тебя. – Я говорила, резко выдыхая. В глубине души, я понимала, что он мне не навредит, но боялась. Я не могла видеть выражение его лица, но тяжёлая тишина в комнате и то, как он отходил, подсказывали, что он не рад этой новости. Он включил свет, и я подняла руку к глазам, чтобы они привыкли к свету. Моргнув несколько раз, я опустила руку. Бью прислонился к стене рядом с выключателем, скрестив руки на груди.

– Какие охотники?

– Их было четверо, одетые точно так же, как та, которая меня похитила. – Продолжала я, чувствуя странное притяжение к Бью, но продолжая бояться. Он вампир. Очень сексуальный вампир. И как бы сильно я не хотела его бояться, чувствовала странное притяжение к нему.

– Они пришли за подругой, – сказал он. – И найдут её.

– Я думаю, они пришли за тобой, – сказал я. – Эта сумасшедшая женщина сказала, что выслеживала тебя целый год. Думаешь, она не рассказала кому-нибудь о тебе и о том, где была?

Бью зарычал и опустил руки.

– Проклятые охотники не знают принципы охоты.

– Тебе нужно уходить, – сказала я. – Как только стемнеет, убегай.

– Я ещё не закончил свои дела, и никуда не побегу, – сказал он

– Ты же сам говорил, что тебе не нужен этот дом, – сказала я. – Может, пришло время просто забыть обо всём?

– Не дом моё незаконченное дело, – возразил он.

Он ни слова не сказал про меня, но я знала, что именно в этом и дело. Я открыла рот, намереваясь сказать, чтобы он отпустил меня, что между нами никогда ничего не получится, но не могла произнести ни слова. Бессмыслица. Мы едва друг друга знали, я не должна ничего к нему чувствовать, особенно зная, насколько он опасен.

Звон разбитого стекла нарушил тишину. У меня сердце бешено заколотилось, и я повернулась к двери, почти ожидая увидеть одного из охотников. Бью встал передо мной, вытянув руки по обе стороны, словно готовясь сделать выпад, чтобы защитить меня.

Я протиснулась вперёд.

– Ты же знаешь, что я могу о себе позаботиться?

– Это обученные охотники, ты понятия не имеешь, что творишь, – сказал он.

– Ещё полчаса будет светить солнце, – заметила я. – И кто из нас больше нуждается в защите?

Охотники продолжали бить окна. Очевидно, они пытались использовать солнечный свет в качестве оружия. И лишь вопрос времени, когда они найдут нас и попытаются сделать то же самое в этой комнате.

– Мы в ловушке.

– Я в ловушке, ты– то можешь пройти, – настаивал Бью.

– Здесь есть какое-то оружие? – спросила я.

– Это говорит девушка, которая злится на меня за то, что я свернул шею последнему охотнику? – спросил он.

– Эй, я знаю, как защитить себя, и не позволю этим фанатикам убить тебя. – Я знала, что Бью нужно спасти. И насколько я могла судить, охотники тут зло. – Я буду сражаться за тебя.

Глава 11

Бью

Я всё пытался осмыслить то, что Милли стояла передо мной в моём доме, когда внизу разбилось стекло. Я знал, что охотники пришли, как знал и то, что она была в большей опасности, чем думала. Очевидно, Милли была напряжена. Она выдержала жестокое нападение охотницы, которая пленила и мучила её. И я определённо не хотел, чтобы она вновь такое пережила.

Последние несколько дней я пытался найти способ примириться с тем, что она не станет частью моей жизни, либо вернуть её. Я не представлял выхода из такой ужасной ситуации и не мог припомнить, чтобы за все свои триста лет встречал женщину, которая так глубоко проникала бы мне в душу. Я лишь понимал, что мне нужно защитить её. Судя по разбитым внизу окнам, у охотников явное преимущество. Да, я идеальная машина для убийства, несмотря на все попытки подавить природу. Я мог бы справиться с четырьмя охотниками. Но из-за солнечного света, ставки не в мою пользу. К тому же я уверен, что у них необходимое снаряжение охотника и сейчас они распыляли в воздух чеснок и святую воду, чтобы мне стало неудобно.

Милли спросила об оружии, но я не хотел, чтобы она дралась. Я подошёл к шкафу в комнате и открыл дверь, надеясь найти что-нибудь, что могло бы служить барьером для солнечного света. В дальнем углу висело несколько старых одеял и женских зимних пальто, которые на меня не налезут. Я подумал, что могу завернуться в одеяло, но вряд ли получится драться, выглядя, как отвратительный снеговик.

– Используй меня как отвлекающий манёвр, – сказала Милли. – Ты пытаешься найти что-нибудь, чтобы спрятаться от солнца?

Умная и красивая, неудивительно, что я не мог выбросить её из головы.

– У меня тут нет оружия, и я не стану посылать тебя туда. Ты уже пострадала и ещё исцеляешься.

– Они считают тебя чудовищем, – сказала она. Услышав эти слова из её уст, у меня сдавило грудь. Я и есть чудовище. Если бы мне правда не была равнодушна Милли, я бы ушёл и никогда больше с ней не встречался. Но мне просто не хватило сил. – А ты такой? – спросила она.

– Могу быть, – ответил я. – Но никогда не трону тебя.

– Ты убивал их? Людей, от которых питался? – спросила она и прикусила губу.

Новая волна тоски нахлынула на меня, стоило посмотреть в прекрасное лицо Милли. Мне хотелось обнять её, сказать, что всё будет хорошо.

– Да, в прошлом. Но больше нет. – По какой-то причине я хотел быть честен с ней. Я знал, что не это она хотела услышать, но не мог солгать.

– У всех нас есть тёмные стороны прошлого, – сказала она. – У тебя есть чем связать меня?

– Зачем мне тебя связывать?

Вновь донёсся звук разбитого стекла, за которым последовали крики и бормотание охотников внизу. То, что им приносило удовольствие разрушение, давало время, но скоро они захотят убивать.

– Они будут здесь с минуты на минуту. Заставь их думать, что ты монстр, каким они тебя считают. Покажи меня жертвой, пока они возятся со мной, ты сможешь уйти.

– Уверена? – спросил я. – Не могу дать им вновь тебя ранить.

– Перестань тратить время. – Она подошла к кровати. – Свяжи меня.

Я стиснул зубы, желая начать спор, но она права. У нас нет времени. Я быстро порылся в шкафу, вытащил все одеяла, которые смог найти, и связал Милли узлами, которые она не смогла бы разорвать. Они должны выглядеть настоящими, но чтобы она могла бегать. Последним я схватил перочинный нож из верхнего ящика комода, вложил его ей в ладонь и сжал её пальцы.

– Если они причинят тебе боль, сопротивляйся.

– Хорошо.

– Я буду недалеко.

– Нет, – сказала она стальным голосом. – Тебе нужно убираться отсюда ко всем чертям. Иди в безопасное место.

На лестнице послышались шаги. Времени на споры не осталось. Я выскочил из спальни и нырнул в одну из комнат, заваленных хламом. Я чувствовал себя трусом, прячась за горой старинных кукол, настольных игр и картонных коробок, которые, похоже, не трогали десятилетиями.

Милли просто нужно отвлечь их минут на десять, тогда солнце опустится ещё ниже, и я смогу передвигаться по дому. Разбитые окна или нет, но я приду за ними. И если хоть один волосок упадёт с головы Милли, я уничтожу охотников.

***

Милли

Я пожалела, что не попросила Бью заткнуть мне рот перед уходом, и испугалась, что всё выглядело не очень реально.

Не прошло и пяти секунд после ухода Бью, как все четверо охотников ворвались в комнату. Я посмотрела на них, изо всех сил стараясь выглядеть одурманенной. Я не знала, как должна вести себя пленница вампира, но учитывая, что охотница накачала меня наркотиками, эти поверят, что монстр, которого преследуют, сделает то же самое. Я посмотрела на охотников, мотая головой из стороны в сторону и притворяясь, что мне трудно оставаться в сознании.

– Пожалуйста, не бейте меня. – Я волочила языком и тяжело дышала, притворяясь. – Пожалуйста, не делайте мне больно.

Язык тела охотников изменился, переходя от напряжённого к расслабленному. Я связанная девушка, какой от меня риск? Когда они приблизились, я отпрянула и съёжилась.

– Не бейте меня.

– Мы хорошие ребята. – Один из охотников зашёл в комнату, подняв руку. – Мы тебя не раним. Ты знаешь, где ты?

– Не уверена, – ответила я и облизала губы, вспомнив, как пересохло во рту, когда я в последний раз принимала наркотики. – У вас есть вода?

– Крис, найди ей воды, – крикнул мужчина тому, кто стоял сзади.

Один из охотников вышел.

– Знаешь, какой сегодня день? – спросил мужчина.

– Четверг или пятница, не уверена, – ответила я.

– Знаешь, куда он пошёл? – спросил женский голос. – Мужчина, который забрал тебя?

– Кто-то приходит, когда темно, – сказал я. – Пожалуйста, вытащите меня отсюда, пока не стемнело.

Мужчина охотник, который подошёл ко мне первым начал развязывать меня.

– Как тебя зовут?

– Милли. – Он отвернулся от меня и обменялся взглядом со своими коллегами. Думаю, они уже слышали моё имя раньше.

Крис вернулся со стаканом воды, опустился на колени рядом и поднёс его к моим губам. Я медленно пила, затягивая процесс.

– Уведи её отсюда, а мы проверим остальную часть дома, – сказала охотница.

Я перестала пить и посмотрела на женщину широко раскрытыми глазами.

– Не уходите, не бросайте меня здесь.

Крис поставил стакан с водой и повернулся к главному.

– Не волнуйся, – сказала охотница. – Аксель позаботится о тебе. Все остальные со мной.

Аксель, охотник, который развязывал меня, произнёс:

– Всё будет хорошо.

– Пожалуйста, не уходите, – сказала я, пытаясь ещё их задержать. – А что, если он вернётся?

– Мы с ним разберёмся, – ответила охотница. – Он тебе больше не навредит.

У меня сердце бешено колотилось в груди, пока Аксель быстро развязывал путы. Я надеялась, что у Бью хватило времени уйти. В тёмной комнате я понятия не имела, близко ли солнце к закату, чтобы он мог убежать. Когда охотник помог мне подняться, я опёрлась на него, перенеся большую часть веса, чем нужно. Я очень хорошо изображала раненую жертву похищения. Даже когда меня действительно похитили, я не такая была.

– Обопрись на меня, – сказал он, обнимая меня за талию. – Теперь ты в безопасности.

Я немного чувствовала себя виноватой из-за обмана, но не хотела, чтобы они убили Бью, а маленькая ложь во спасение стоила чьей-то жизни.

Что-то упало на пол в соседней комнате, и я подпрыгнула. Мой спаситель посмотрел на дверь.

– Ты в порядке?

Раздался женский крик, а затем снова грохот.

– Жди здесь. – Охотник опустил меня на пол.

Я кивнула и отошла от двери, свернувшись калачиком. Отчасти напоказ, отчасти потому, что меня беспокоило происходящее в той комнате. Я подожду минуту или две, а потом пойду за ним. Нужно отвлечь охотников на себя, чтобы Бью успел сбежать. А если он в данный момент убивал их, пережду этот момент тут.

Из-за стены донёсся ещё один крик, и все мои чувства разом обострились. Я узнала голос. Бью в беде. Повинуясь инстинкту, я заставила себя встать и побежала на крик. Я нашла их в соседней комнате, коробки и вещи, которые были сложены до потолка, теперь валялись повсюду на полу. Трое убийц неподвижно лежали на земле, а четвёртый прижимал Бью к полу, занеся кол. У Бью растрепались волосы, а одежда была порвана. Эта драка была не такая лёгкая, и по какой-то причине он не скидывал с себя последнего охотника.

Нужно помочь ему. Стиснув зубы, я ворвалась в комнату, напряглась и толкнула убийцу плечом в спину. Я споткнулась об Бью и упала на пол. Меня кто-то схватил и потащил через валяющийся мусор. Я ударила его ногой, и хватка стала слабее, дав возможность обернутся. Я посмотрела на охотницу.

– Ты выбрала не ту сторону, – прошипела она

– Нет, – ответила я, зная в глубине души, что это правда. Я понимала, что должна спасти Бью, что должна быть с ним. Хоть это и бессмыслица, мне всё равно. Она бросилась в атаку, но я пригнулась и подставила ей подножку. Охотница свалилась на пол. Бью, хоть и казался слабым, но встал рядом с ножом в руке.

– Последнее предупреждение, убийца.

– Ты мерзость, – заявила она.

– Знаю, – ответил Бью, – но это не значит, что я хочу умирать.

– Ты уже мёртв.

– Дамочка, что с тобой? – спросила я. – Он даёт тебе шанс сбежать. Прими его.

Она пристально посмотрела на меня, потом покачала головой.

– Твоя жизнь покатится в топку, если продолжишь общаться с ним. Просто чтобы ты знала.

– Я усекла.

Охотница развернулась и сбежала.

Глава 12

Милли

Бью встал на колени, порылся в коробках, которые ещё стояли. Затем прислонился к ним спиной, опустив плечи. Я села рядом.

– Ты в порядке?

– Буду. – Он протянул руку к моему лицу и провёл пальцами по щеке. – Ты ранена?

Я тряхнула головой.

– Как ты это сделал?

Он выгнул бровь. Я махнула на валяющиеся вокруг тела.

– Они не знали, что делают. – Он покачал головой. – Они вербуют людей, которые понятия не имеют, во что ввязываются.

– Тебе не нравится убивать, – заявила я.

– Милли, может, я и чудовище, но не лишён сострадания. – Он ещё больше ссутулился, нахмурив брови, будто разговор отнимал слишком много сил.

– С тобой не всё в порядке. Что я могу сделать? – спросила я.

– Да, ничего, – возразил он. – Просто нужно поесть. В холодильнике есть запас крови. Наверное, это звучит ужасно.

– Она же несвежая. – На самом деле я ничего не знала о вампирах. Но казалось, что в кино те всегда ели прямо из человека. – А как же я?

– Ты не должна этого делать, – сказал он.

Я протянула руку так, чтобы запястье оказалось у его рта.

– Ты спас мне жизнь. Это самое меньшее, что я могу сделать.

– Уверена? – спросил он.

Я поднесла руку к его губам. Он подался вперёд, и через мгновение я ощутила резкую боль, похожую на укус комара, когда он вонзил клыки. Но боль утихла так быстро, что я даже не была уверена, что она вообще была. Бью пил из меня, и с каждой секундой я начинала чувствовать, как внутри пробуждается что-то странное. Ошеломляющее чувство приливной волной нахлынуло на меня.

Когда Бью отстранился, я увидела в его лице то же, что испытывала сама – удивление, страх, страсть. Будто что-то щёлкнуло, и я почувствовала связь с Бью, которую никогда не чувствовала ни с кем прежде.

– Бью…

– Я тоже это чувствую. – Он запустил пальцы в мои волосы и притянул меня к себе. Когда наши губы встретились, я поняла, что должна принадлежать этому мужчине. Мы – одна душа в двух телах. Мы всю жизнь ждали воссоединения.

– Что это значит? – спросила я.

– Это значит, что мы самые счастливые люди на земле. Найти самую настоящую пару не так-то просто. Не каждый может испытать это на себе. Мы созданы друг для друга, – ответил Бью.

У меня сердце бешено колотилось в груди, а кровь стучала в ушах. Просто быть рядом с Бью опьяняло. Логически я хотела возразить, что такого не существует. Я не верила в единение душ. Но отрицать собственные чувства нельзя. Логикой я объяснить это не могу.

Только одно омрачало эйфорию.

– Значит ли это, что я должна стать вампиром?

– Только если захочешь, – ответил он.

Я огляделась. Нас до сих пор окружала смерть. Значит, будь я вампиром, мне придётся оставлять за собой след из тел?

– Я не знаю, чего хочу.

Бью, казалось, знал, о чём я думаю. Он встал и протянул мне руку.

– Пошли отсюда.

– А как же они? – я указала на тела.

– Сделаю пару звонков. О них позаботятся.

Я вздрогнула, хотя и не скорбела об охотниках, которые пытались убить Бью только потому, что он существовал. Но принять такое тяжело.

Бью вывел меня из комнаты, и мы молча спустились по лестнице. Ущерб от нападения больше, чем я ожидала. Вдобавок к тому, что разбили все окна, охотники порвали занавески, разрезали ковры и повалили всю мебель, которую увидели.

– Мне жаль, – проговорила я.

– Невелика потеря, – ответил Бью.

– Это же история семьи, – возразила я, удивляясь тому, как сильно сейчас походила на бабушку.

– Я никогда не зацикливался на предметах, больше на людях, которые отстроили это место.

Я повернулась и посмотрела на Бью. Кажется, он говорил искренне. Как получилось, что до сих пор я не встречала никого, кто бы точно понимал, что я чувствую к своему родовому поместью?

– Что это за взгляд? – спросил он.

– Я просто очень рада, что была на кладбище в ту ночь.

Безумно верить, что я нашла недостающую часть себя на кладбище, но так случилось.

Мы стояли среди разрухи сражения, но всё было неважно. Впервые в жизни я почувствовала, что нашла своё место. Дело не в том, чтобы вписаться в жизнь, а в том, чтобы найти вторую половину, которой мне не хватало. Бью – мой дом.

Я встала на цыпочки и обняла его.

– Спасибо, что спас мне жизнь.

– Спасибо, что спасла мою, – вторил он и опустил голову, чтобы прижаться к моим губам. Пока мы вместе, всё остальное не имело значения.

КОНЕЦ

Данная электронная книга предназначена только для личного пользования. Пожалуйста, удалите её после прочтения!