Текст книги "Десятая планета (сборник)"

Автор книги: Давид Пекарский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 3. Пришельцы

Кленов бесцельно ходил по своему кабинету. Он ежеминутно выходил на балкон и тут же возвращался обратно в помещение. Он пытался вспомнить, что с ним произошло в шаре пришельцев, но у него ничего не получалось. В памяти остались большое помещение и купол над ним, синее свечение, какие то обрывки голосов. Еще ему запомнилось его внутреннее состояние. Это было абсолютное спокойствие, как у младенца, у которого еще нет никаких проблем, или же как у покойника, у которого уже нет никаких проблем. Однако предчувствие говорило ему, что его ждет что-то очень хорошее. В комнату постучали. Кленов посмотрел на дверь, но больше никак не прореагировал на стук. Постучали повторно. Кленов подошел к двери и открыл ее. На пороге стоял Щит. Он сиял от восторга. Хорошо зная характер и умственные способности своего охранника, Кленов сразу обнаружил причину его радости. Да она лежала на поверхности. На шее у него, свисая до половины груди, висело массивное ожерелье из камней бирюзового цвета с перламутровым оттенком. Оно состояло из плоских камней размерами с коробок спичек, между которыми были шарообразные камешки размером с вишню.

– Что это у тебя? – настороженно спросил хозяин.

– Да вот бусики слетели с одного из инопланетян. Вот принес вам.

– Зачем?

– А что, нужно было оставить у озера? – удивленно спросил Щит.

Кленов не ответил и молча ушел на балкон. Когда он через несколько минут вернулся, Щит стоял в той же позе, только радость и восторг куда-то улетучились. Он медленно начал снимать ожерелье. Ожерелье, как полагается нитке с нанизанными на нее предметами, должно было повиснуть у него на руке, но этого, как ни странно, не произошло. Ожерелье держало форму. В данном случае оно плоскими камнями повторяло поверхность тела, на котором оно только что лежало. А это было тело Щита. Охранника это не удивило. Он не мог понять только одного: почему Кленов не обрадовался такому роскошному украшению? Щит протянул стоячее ожерелье Кленову. Хозяин хотел его взять, а затем передумал.

– Повесь на статуэтку, – сказал он с опаской и отвернулся к окну.

Щит осторожно повесил трофей на копье бронзового воина и замер в ожидании дальнейших приказаний. Кленов, не поворачивая головы, спросил:

– Что они делают?

– Спят, – ответил Щит, на удивление быстро сообразив, о ком спрашивает хозяин.

– Где Малдер? – спросил Кленов.

– Здесь. Позвать?

– Не надо, я сам его найду. Ступай.

Воинов приоткрыл дверь гостевой комнаты. У него на плече повисла его жена Нина. Немолодые уже люди по-детски заглядывали в приоткрытую дверь.

– Ну, что там они делают? – спросила Нина.

– Они сонные как мухи, еле шевелятся, – ответил ее муж.

– Дай мне посмотреть.

– Потом посмотришь.

– Изучаете секретные материалы через приоткрытую дверь? – спросил Кленов, тихо подойдя сзади, так что они подпрыгнули от неожиданности, – Истина где-то рядом?

Кленов первым вошел в комнату. Воинов с женой за ним. В комнате вот уже третий день обитали неизвестные существа, которых вместе с Кленовым обнаружили на сфере в гнилом озере. Главным достоинством этой гостевой комнаты (в доме их всего три), послужившим причиной того, что именно здесь предстояло жить незнакомцам, было то, что она располагалась на первом этаже трехэтажного дома. Это обстоятельство стало решающим, когда двухсоткилограммовые туши перетаскивали из машины на руках. Кроме этой комнаты, на первом этаже так же располагались кухонный блок и столовая комната. Двери всех комнат выходили в просторный трехсветный холл. Остальные комнаты были на втором и третьем этажах. К ним из холла вели две деревянные лестницы, соединенные широкой площадкой. На эту площадку выходили двери всех шести комнат второго этажа и лестница на третий этаж, где располагались еще три комнаты.

«Гости» встретили хозяина стоя. Они выглядели одинаковыми (по крайней мере, в глазах человека), чтобы заметить их различия, пришлось бы внимательно рассматривать сначала одного, а затем другого и, как в журнале с рубрикой «найди десять отличий», проводить сравнительный анализ. Они были похожи по силуэту на очень приземистых штангистов. Ширина их плеч, достигавшая полутора метров, превосходила рост. Одеты они были в коричневые замшевые комбинезоны. На одном из них Кленов сразу заметил ожерелье, такое же, как и то, что нашел Щит. На другом ожерелья не было. По-видимому, оно сейчас висело на бронзовой статуэтке в кабинете. Их руки были такие же, как и у людей, с пятью пальцами, только коричневого цвета. Кожа у них была грубая, похожая на панцирь, покрытый мелкими бугорочками. Голова была гладкая, на макушке – пучок волос длиной десять – двенадцать сантиметров, торчащий вверх. Волосы были настолько толстыми, что их поштучно можно было увидеть и пересчитать. По-видимому, они к тому же были и упругими. Это позволяло им удерживаться в вертикальном положении. В некоторой степени этому также способствовало кольцо, охватывающее пучок волос у основания возле головы. Оно было похоже на браслет, украшенный голубыми прозрачными камнями. Глаза у них были выразительные, проницательные. Веки, двигающиеся горизонтально и смыкающиеся у небольшого прямого носика, образовывали вертикальный прищур. Ресницы, как таковые, отсутствовали. Их заменяли бархатистые полоски, расположенные по краю век. Бровей не было, вместо них глаза защищал нависающий лоб. В целом выражение их лиц было добродушным. Однако отличия у «гостей» все же были. Как мы уже сказали, цвет кожи у них был коричневый, но только у одного из них лицо было светло-розовым, как у поросенка, и создавалось впечатление, что он помоложе.

– Двое из ларца, одинаковых с лица, – молниеносно заметил Кленов, не принимая во внимание различие в цвете. – Судя по тому, что вы уничтожили всю еду, которую я приказал оставить в этой комнате, вы уже пришли в себя.

Один из «гостей», что выглядел постарше, начал медленно двигать плечами, наклоняясь вперед. Одновременно он начал продвигать вперед и правую ногу. Все происходило очень медленно. Для того чтобы сделать шаг вперед, ему понадобилось две минуты. Зато по этому зрелищу можно было изучать механику движения двуногих существ с вертикальной стойкой: когда и как переносится центр тяжести, чтобы неустойчивое по определению положение стало устойчивым. Закончив с перемещением в центре комнаты, незнакомец заговорил, обращаясь к Кленову. Его голос был низким, похожим на завывание вьюги.

– Вы здесь хозяин? Мы хотели бы поговорить с вами наедине.

– Вы говорите по-русски? – удивленно произнес хозяин дома.

– Я использовал заложенные во мне коммутационные возможности для контакта с вами. По-видимому, средство достижения цели, используемое для этого, оказалось русским языком, – ответил пришелец.

Кленов кивнул Воинову, и тот удалился вместе с женой.

– Меня зовут Монул. Рядом со мной Кади. Мы не пришли в себя. Нам нужна помощь, – продолжил контактер.

– Кто вы такие? И почему мы должны вам помогать? – осторожно спросил Кленов.

– Мы прилетели из космоса. Тому, кто нам поможет, мы выполним одно желание, – сказал Монул.

– Точно двое из ларца! Вы из сказки? Может, вы волшебники? Тогда почему одно желание, а не три? – с недоверием произнес хозяин.

– Нет, просто наши возможности люди могут без натяжки принять за волшебство, – ответил пришелец.

– Желание может быть любое? – с нескрываемым интересом спросил Кленов.

– Нет. Вы пишете список из десяти желаний, и мы выбираем одно из них. Но сначала помогите нам, – уверенно произнес Монул.

– А в чем заключается требуемая помощь?

– Вы должны найти и привести к нам одного человека.

– А почему я вам должен верить? – насторожился хозяин.

– Наше предложение стоит того, чтобы рискнуть.

Кленов вспомнил ряд анекдотов на тему «Джинн, исполняющий желания» и усмехнулся. «Здесь важно точно формулировать желания», – решил он.

– Мне нужно подумать, – сказал хозяин и вышел из комнаты, плотно закрыв ее.

Кленов позвал охранников Щита и Меча и приказал им никого в комнату с пришельцами не пускать. Затем он поднялся в свой кабинет на втором этаже.

Кленов сидел за рабочим столом и думал. Думать можно было и на кожаном диване, но он привык это делать за столом. Стол дисциплинирует – не лезут в голову всякие дурные мысли и эротические фантазии.

«Какое необычное предложение, – подумал он. – Исполнение желаний – это круто. Если им помогу не я, то обязательно это сделает кто-то другой. А просьба-то пустячная. Поехать, скажем, в Тибет и привезти какого-нибудь непальца. Можно просто отнестись к этому предложению как к бизнесу. Вот затраты, а вот и вознаграждение. На одной чашке весов пять-шесть тысяч долларов на другой, скажем, миллион».

Он взял лист бумаги и принялся писать. Да, это еще один плюс при работе за столом. Можно в любой момент закончить думать и приняться за работу, то есть что-то написать.

Через час Кленов спустился вниз и зашел в гостевую комнату. Монул стоял посреди комнаты, покачиваясь и наполняя ее ужасным скрипом дубового пола.

– Ваш пол не рассчитан на такие туши, как мы, и поэтому сильно скрипит, – заметил Монул.

– Это просто у плотников, которые его делали, руки растут из задницы, – грубо ответил Кленов.

– Тем не менее Кади устал от скрипов и поэтому не встает с кровати, – продолжил Монул.

– Я пришел обсуждать не скрипы, – сказал хозяин.

– Вы пришли нам дать свое согласие?

– Хорошо, я, может, и соглашусь, но сначала я должен знать имя человека, которого нужно найти, и желание из списка, которое вы исполните. Вот список.

Монул взял лист бумаги, на котором были аккуратно написаны и пронумерованы десять желаний Кленова.

– Ну что? – в нетерпении произнес Кленов.

– Странный случай. У вас почти все желания выполнимы, – сказал Монул, изучив список.

– Как почти все? А стать президентом Земли? – удивленно воскликнул хозяин дома.

– Реально. Но если мы вам расскажем, что для этого нужно сделать лично вам, то вы откажетесь.

– Постойте, мы так не договаривались. Я ничего делать не буду. Это ваша работа – вы и потейте.

– Мы уже пояснили, что это не волшебство. Это просто наши возможности, плюс наше желание, плюс наш труд, – говорил Монул, продолжая смотреть в список. – А вот и хорошее желание без вашего участия. Не надо горячиться. Желание номер десять: «Десять тонн золота». Вполне достойное желание. Мы выполним его. Готовьте подвал!

Это десятое желание было, по мнению Кленова, самым безопасным, без «подводных камней».

– Хорошо, тогда имя человека? – спросил хозяин.

– Артур Береза, – ответил пришелец.

– Что? – удивился Кленов.

– Артур Береза, – повторил Монул.

– Он наш, русский?

– Да.

– Чем он занимается? Политик, миллионер?

– Это не публичная личность, – сказал Монул.

Глава 4. Партнеры

В приемной было тихо. Подходил к концу рабочий день. Телефоны угомонились и уже не будоражили комнату своими звонками. Приемная представляла собой небольшое помещение, в которое выходили двери кабинетов генерального директора и главного инженера. Оно имело одно окно, на подоконнике которого в керамическом горшке просторно размещался фикус с темно-зелеными кожистыми листьями. Из офисной мебели здесь можно было увидеть стол для секретаря, одежный шкаф и шкаф для папок, со стеклянными створками, в нем, как ни странно, не было ни одной папки. Он был заполнен рядом предметов, на которые сразу же обратила внимание посетительница, сидящая на стуле возле секретаря. Секретарем, вернее, секретаршей была молодая женщина лет тридцати. Ее черные-черные волосы, по-видимому крашенные, были коротко пострижены и красиво уложены, как будто она только что вышла из парикмахерской. Она печатала что-то на компьютере. Ее длинные ногти мешали нажимать на кнопки клавиатуры, но ее сноровка позволяла ей совмещать красоту рук с возможностью нажимать нужные клавиши.

– А что это за электрические агрегаты стоят в шкафу за стеклом вместо папок с документами? – спросила посетительница, молодая особа, выглядевшая на пару лет старше секретарши.

Ее волосы были естественного цвета, черные с серым оттенком. Они были собраны в длинный роскошный хвост, доходивший до лопаток. Лицо у нее было красивое, с правильными чертами. Носик небольшой, прямой, с еле заметной горбинкой, которая вместе со жгучими карими глазами придавала лицу приятные индивидуальные особенности. Одета она была в строгом деловом стиле. На ней был черный брючный костюм, белая шелковая блузка и то ли ленточка, то ли тонкий шнурок на шее.

– А… это мои блендеры, – ответила секретарша, оторвавшись от компьютера. – У нас в конторе больше года никто кроме меня не засиживался и поэтому генеральный, долго не мудрствуя, каждое Восьмое марта дарит всем женщинам по блендеру. Так вот, у меня уже пять блендеров! А блендер на нашей фирме сродни Оскару у кинематографистов. У кого-то пять «Оскаров», а у меня пять блендеров. По количеству блендеров на душу населения я недостижима для конкурентов. Редкая лавочка на рижском рынке имеет на прилавке сразу пять блендеров. Какое же это красивое слово «блендер»! И как это раньше мы обходились без него? – произнесла она некороткую фразу.

– А я-то, дура, прибор для смешения и измельчения продуктов называла миксером, – шутливо добавила посетительница.

– Не смейте больше быть такой легкомысленной и путать названия, – так же весело предостерегла секретарша.

– Не буду!

– Хорошо.

– Приятно было с вами побеседовать. Я узнала много нового. Думаю, что эта информация мне пригодится, – сказала посетительница.

– Не обольщайтесь, голубушка, здесь таких, как вы, уже было…

– Догадываюсь, наверно, на десяток блендеров.

– Если они вас не возьмут, мне будет грустно. С вами было приятно поболтать.

– Взаимно.

– Сейчас в жизни все меньше и меньше становится удовольствий. Куда мы движемся? Чем мы дышим? Что мы едим? С кем мы спим? – философски вопросила секретарша.

– Ас кем мы спим? – по-бытовому переспросила посетительница.

– Я ни с кем, потому что еще не замужем. А вы?

– А я ни с кем, потому что уже не замужем.

– И здесь мы нашли консенсус, – подытожила секретарша.

В кабинете генерального директора было светло и уютно. Он размещался в большой комнате с тремя небольшими окнами. Напротив входа стоял директорский стол, к которому буквой «Т» примыкал стол для совещаний с задвинутыми под него стульями, человек на восемь. В комнате было еще два шкафа и сейф в углу возле стола. За спинкой директорского кресла на стене висела карта Московской области. За столом сидел хозяин кабинета – генеральный директор. Звали его Игорь Васильевич Потапский. Это был мужчина лет сорока, среднего роста, ширококостный, но не толстый. Волосы у него были черные, кудрявые, с пепельным оттенком. Лицо овальное, нос прямой, глаза умные – можно было бы написать в его словесном портрете, если бы это кому-то понадобилось. Одет он был в дорогой черный костюм и белоснежную рубашку со стильным темно-синим галстуком.

– Ты понимаешь, у них винтовой насос плохо трогался с места. И что он им предложил?.. Ха-ха-ха… поставить стартер. Представляешь, стартер для водяного насоса, чтобы трогался с места!… Ха-ха-ха… – весело рассказывал он Артуру, стоящему спиной к окну, опершись задом на подоконник.

Артур Береза был лет на пять моложе Потапского. Это был высокий, стройный молодой человек, спортивного телосложения, шатен. Его прямые волосы были зачесаны назад и были такой длины, что сбоку закрывали до половины уши, а сзади доставали до ворота рубашки. На нем были легкие летние брюки кофейного цвета и бежевая рубашка свободного покроя. На ногах у него были светло-коричневые замшевые туфли на литой подошве, с тупым носком. Они были украшены тремя черными полосками и зашнурованы такими же полосатыми шнурками.

– И что, за это ты его уволил? – спросил Артур.

– Да, уволил. А что ты хочешь? Он представитель нашей компании, лицо фирмы. И чтобы над ним смеялись все заказчики? И это еще не всё. Выхожу я из цеха, а на ступеньках сидит наш электрик, задумчивы-ы-ы-й. Я спросил его: почему он не работает? А он отвечает: «Я осмысливаю природу тока».

– Он был выпивший, и ты его также уволил? – догадался Артур.

– Да, а что прикажешь делать?

– Ты с ума сошел! Ты даже не представляешь, как трудно сейчас набрать рабочих! Все работодатели как с цепи сорвались. Возьми газету, там меньше тридцати пяти тысяч в месяц не предлагают, – сказал Артур. – Но предлагать и реально платить – это разные вещи. Все просто нагло обманывают людей, используют их и затем, не заплатив, выбрасывают на улицу.

– Ты будешь удивлен, но я знаю примеры, когда действительно платят по сорок – пятьдесят тысяч, – сказал Потапский.

– Конечно, если какая-то фирма выхватила подряд и у них постоянных рабочих не хватает, то руководство платит любые деньги, чтобы набрать специалистов и вырвать работу, а затем после выполнения договора подряда перестает платить. То есть работники несколько месяцев получают много, а затем после выполнения договорных работ начинают получать копейки. А у нас люди имеют нормальные деньги круглый год, есть у нас контракты или нет. Конечно, это не тридцать пять тысяч, но постоянно из месяца в месяц. И это нужно объяснять, – горячо произнес Береза.

– Это понятно нам. Но их везде дурачат. Хорошо если приходит уже «битый», которого уже несколько раз обманули с высокой зарплатой, и понимает, что реально, а что фикция. Однако в основном приходят романтичные люди, с удивленными, круглыми глазами, с объявлениями о неземных заработках, и их тяжело убедить в реальной ситуации, – добавил Потапский.

– И что ты предлагаешь? – спросил Артур.

– Обещать всем высокую зарплату, как делают в других местах… – медленно произнес Потапский.

– А затем, как все, обманывать?

– Зачем обманывать? Введем систему штрафов. Люди у нас не очень привыкли к дисциплине. Просить много денег – это одно, а соответствовать требованиям и работать с отдачей – это другое, – предложил генеральный директор.

– По десять тысяч отбирать штрафами? Это надо зверствовать по полной программе, – возразил Береза.

– Зачем зверствовать? Нужно просто перестать закрывать глаза на любые прегрешения. Опоздал – штраф, испортил заготовку – штраф, запах алкоголя – двойной штраф. Поверь мне, это не сложно.

– Для некоторых, может, и не сложно, но для меня это просто невозможно. Штрафы должны быть справедливыми. Поэтому должна быть тотальная система контроля. Для этого нужны дополнительные люди, которым нужно опять-таки платить зарплату, – сказал Артур.

– Зачем люди? Мы с тобой сами справимся. Заметил непорядок – оштрафовал. Зачем глубоко вникать? – ответил Потапский.

– Я так не могу. Мне тяжело штрафовать даже за серьезные проступки, а не то что за мелочи. Я полжизни провожу на работе, привык к добрым отношениям со специалистами. Они ко мне тоже неплохо относятся. И что, я должен превратиться в надзирателя с плеткой? Извини, но мне это не подходит! – эмоционально произнес Береза.

– А… партнер, хочешь быть в бизнесе, хорошо зарабатывать и остаться добреньким?

– Я по-другому не могу!

– Хорошо, давай отложим этот разговор, – предложил Потапский.

Он подошел к своему столу и, нажав кнопку внутренней связи, сказал:

– Верочка, пригласи-ка ко мне посетителя.

– Кто это к нам пожаловал? – отреагировал вопросом Артур.

– Очередной претендент на должность главного бухгалтера, – ответил Потапский.

Наталья Сергеевна – так звали посетительницу – вошла в кабинет. Ее высокие каблуки звонко цокали по полу. Несмотря на брючный костюм, позаимствованный когда-то модницами у мужчин, она выглядела очень женственно и привлекательно. Генеральный директор предложил ей сесть. Артур стоял неподвижно, как парализованный. Наталья Сергеевна, взглянув на Артура, казалось, тоже была крайне удивлена этой встрече.

– Я, пожалуй, пойду, – сказал Артур.

– Тебе неинтересно, кто у нас может стать главным бухгалтером? Не спеши, присядь, – сказал Потапский.

– Я тебе доверяю. Как ты решишь, так и будет.

– Что за новости, что с тобой? Если ты не согласен с моей концепцией работы и зарплаты, то я смягчу позицию, давай попозже продолжим обсуждение. Штрафы мне и самому не очень-то нравятся.

– Поверь, к нашему предыдущему разговору это не имеет никакого отношения. Просто мне срочно нужно сделать один звонок, – пробормотал Артур.

– Какой звонок? Мы уже без главного бухгалтера несколько месяцев, и ты считаешь, что это нормально? – спросил Потапский.

– Ты генеральный, ты и решай, – ответил Артур.

– Партнер, ты раньше так не говорил со мной!

Артур не ответив, вышел из кабинета.

– Извините, кажется, мне пора идти, – испуганно произнесла Наталья Сергеевна.

– Как? Мы же даже не начали разговор. Вы передумали? – удивился Потапский.

– Нет, просто всё как-то неудачно начало складываться. Я едва вступила на порог фирмы, а у партнеров-работодателей уже какие-то разногласия из-за меня, – ответила посетительница.

– Мой партнер мне доверяет. Разве это разногласия? Сам – так сам! Вы приняты на работу, потому что я, в свою очередь, доверяю своим кадровикам. К тому же вы мне понравились.

– К сожалению, теперь я не могу занять эту должность, – ответила Наталья Сергеевна.

– Почему? Я уже совсем ничего не понимаю. Может, вы мне все объясните? По-моему, для вас всё складывается весьма благоприятно. Но неожиданно вы отказываетесь. У нас вам не понравилось? – недоумевал Игорь Васильевич.

– Нет, что вы! Это личное. Дело в том, что я бывшая жена Артура. Если он не захотел со мной общаться, значит, он против моего назначения.

– Бывшая жена?

– А что это вас так удивляет? Вы впервые видите разведенную женщину?

– Да нет.

– Ну, я пойду?

– Подождите минуту. Сейчас мне стало все понятно. Извините за наш разговор, состоявшийся при вас. К сожалению, теперь мое предложение требует согласования с Артуром. Странно, чтобы узнать о ваших взаимоотношениях, мне потребовалось столько усилий. Кстати, вы знали, что Артур здесь работает? – спросил Потапский.

– Нет, для меня это полная неожиданность, – ответила Наталья Сергеевна.

– Новые обстоятельства как-то повлияют на ваше желание у нас работать?

– Мы разошлись по-хорошему, без битья посуды. Артур поступил благородно. Он оставил все имущество мне. Поэтому я к нему отношусь уважительно. Мне нужна работа, и никакие личные контакты с бывшим мужем меня не смущают, – ответила претендентка на должность главного бухгалтера.

Было уже начало восьмого. Рабочий день давно закончился. Офис опустел. Потапский, держа в руках черный кожаный дипломат, вышел на крыльцо офиса вместе с Березой.

– Ну всё! На сегодня хватит, – сказал он, – Артур, ты без машины?

– Да. Вот сегодня решил прогуляться от дома до работы пешком и, естественно, обратно так же, – ответил тот.

– Везет тебе, живешь рядом с работой и можешь себе позволить такую роскошь, как прогулка на свежем воздухе, – заметил Потапский.

– Купи в этом районе квартиру и гуляй себе на здоровье с работы и на работу, – посоветовал Артур.

– Легко сказать! Поменять район проживания… Там у меня всё обеспечено: детский сад, школа, гараж, наконец.

– Зачем тебе гараж? Ставь машину под окнами – и без вопросов.

– Пошли к моей машине, я заодно подвезу тебя до дома, – то ли предложил, то ли приказал Потапский.

– Что, завидно стало? Не можешь мне позволить получить удовольствие от прогулки? – шутливо заметил Береза.

– Да, я очень вредный. А если серьезно, то хочу с тобой поговорить.

– О чем?

– Не о чем, а о ком.

– И?..

– О твоей бывшей жене. О, вот посмотри этюд на тему: «Нужно ли иметь гараж?» Посмотри и здесь! И здесь! – произнес Потапский, показывая пальцем на бело-желтые пятна птичьего помета на машине. – Весь капот! – Потапский разочарованно вздохнул, взял тряпку и начал брезгливо возить ею. – Этим воронам насрать на то, что я вчера вечером помыл свою машину!

– Не огорчайся: говорят, если птичка накакала, то это к счастью, – пытался успокоить его Артур.

– Если накакала, то оно может и так, но на мою машину, которой, как тебе известно, арендодатель выделил персональную стоянку под этим развесистым кленом, вороны срут постоянно, изо дня в день. Срут, срут и срут. Столько счастья в жизни просто не бывает! – разгорячился Потапский.

– Да это дерево, по-видимому, является любимым туалетом у ворон. Странно другое.

– Что именно «другое» может тебя поразить при созерцании этой картины?

– Странно то, что ты, культурный человек, руководитель коллектива, воспитатель подчиненных, так резко выражаешься, – шутливо произнес Артур.

– Какают колибри, а вороны срут! – настаиваю я. Я бы пошел дальше и купил воздушную винтовку.

– Что же тебя останавливает?

– Меня останавливает мой друг – любитель животных. Кстати, как твой кот, которого ты спас? – неожиданно переключился на другую тему Потапский.

– Сбил на машине, а затем спас? – самокритично заметил Артур.

– Он сам виноват! Кинулся под колеса. И что ты мог предпринять? – защищал друга от самоедства Игорь.

– Это оказалась кошечка, очаровашка и умнейшее создание, только, к сожалению, она никогда не сможет прыгать по деревьям из-за сломанных задних лапок.

– Ладно, ладно, остановись, а то ты мне весь вечер будешь рассказывать о твоей питомице. Лучше расскажи о своей бывшей жене, – предложил Потапский.

Закончив с вороньим пометом, они сели в машину и медленно выехали со двора.

– А что рассказывать? – скромно произнес Артур. – Тогда мне было двадцать семь, а ей – на два года меньше. Я, паренек из шахтерского города, стараниями родственников познакомился с москвичкой. У нас вспыхнуло чувство, и мы поженились. Когда нашему браку исполнилось три года, у нас начались ссоры. Недаром говорят, что это самый тяжелый период для взаимоотношений мужа и жены. Любовь притупилась, а привязанность и взаимоуважение еще не окрепло. Мы жили с женой на даче у тестя в Подмосковье. Дом был большой, и тесть еще брал квартирантов, чтобы зимой, когда многие дачники перебираются в Москву, было не так страшно и опасно жить в пустующем дачном поселке. Квартирантом оказался офицер из соседней военной части, не женатый, вернее, разведенный. Он был немного постарше меня, как выяснилось позднее, добродушный, хороший парень. Я тогда работал в проектном институте. Платили там мало, и приходилось подрабатывать, брать халтурки – небольшие проектные разработки на дом. Каждая такая работа имела сроки и требовала полной самоотдачи. Денег нам не хватало, и я брал работу за работой. Вся моя жизненная энергия уходила на проекты. По вечерам я так уставал, что не было сил даже смотреть телевизор. Моя жена тогда не работала и сидела дома. Квартирант на своей службе Родине (а он числился в снабжении) тоже не перетруждался. По вечерам он выходил на просторную кухню, место общего пользования, где стоял старенький телевизор, и они с моей женой весело болтали, просматривая вечерние передачи. Я вставал рано на работу и вечером уже был не в состоянии смотреть ни на телевизор, ни на жену… ни вообще жить. Я засыпал и терял контроль над тем, когда жена приходила спать. Запретить квартиранту выходить на кухню я не мог и стал ревновать. Начались скандалы. Мы переехали в Москву и стали жить с ее родителями. Но всё усугубилось. Я ушел из дома.

– А как же офицер? – спросил Потапский.

– Он через месяц съехал. Оказалось, что он был ни в чем не виноват, потому что оказался «голубым». Как потом выяснилось, это и стало причиной его собственного развода.

– И что, вы больше с женой не виделись? – удивился Игорь.

– Сначала я успокаивал себя: пусть поймет, как она была неправа, и пусть пожалеет о случившемся. Затем прошло время, и всё труднее было сделать шаг к примирению. По-видимому, она быстро разлюбила меня, – грустно подвел итог Артур.

– Но ты ее до сих пор любишь?

– Наверно, да.

– Не возражаешь, если я приму ее на работу? – деликатно спросил Потапский.

– Как хочешь.

– В таком случае, ура! У меня появился главбух. Ты не находишь, что по отношению к такой милой женщине, как твоя бывшая супруга, слово «главбух» звучит как-то казенно? – весело изрек генеральный директор.

– Называй ее главная буханочка, – предложил Артур.

– Она действительно аппетитная, как булочка.

– Да, она немного поправилась…

– Но это ее не портит.

Потапский включил радио и стал «перелистывать» станции, нажимая последовательно кнопки фиксированных частот. В динамиках машины звучали, сменяя друг друга, обрывки речевых фраз и куски музыкальных произведений. Наконец он успокоился, найдя то, что искал. На музыкальной волне станции «Европа плюс» пела Мадонна, хит «Hung Up».

– Хорошая песня. Мне нравится. Я даже под нее придумал танец. Сейчас продемонстрирую, – сказал он.

– Послушай, в твоей машине автоматическая коробка, нет педали сцепления, и твоя левая шоферская нога естественно свободна, но танцевать все же не надо. Правая нога-то при деле, – возразил Артур.

– Ты еще скажи, что водителям с автоматической коробкой левая нога вообще не нужна. Можно принимать на работу одноногих. Или при травме левой ноги не платить больничный, – уточнил Потапский.

– Конечно, не платить! Пусть положит свою больную левую ногу на пол машины и едет себе спокойно, – шутливо предложил Артур.

– Ладно, показываю придуманный мною танец исключительно для водителей. Руки на руле. Указательный и средний пальцы оттопыриваешь. Руль зажимаешь тремя оставшимися пальцами. В такт музыке ритмично заводишь указательные пальцы за средние и наоборот – средние за указательные. Получается «танец пальцев на руле».

Потапский с удовольствием демонстрировал другу самолично подобранные движения, пытаясь не выпасть из музыкального рисунка песни.

– Ты сам сочинял эту хореографию или привлекал профессионала? – спросил Артур.

– Сам, конечно, – гордо ответил Игорь.

– Да, забавно! А пассажиру можно пританцовывать? – развивал идею Береза.

– Нет, ни в коем случае! Это сдержанный танец! Учись сдерживать эмоции.

– Мне нравится. Ты можешь это считать вкладом в новую струю «Танцы разных профессий». Новый танец будет называться «Водительский сдержанный».

– Ах, как хорошо размяться в дороге! – воскликнул Потапский.